特許 7208049 ショーケース

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-01-10

(45)【発行日】2023-01-18

(54)【発明の名称】ショーケース

(51)【国際特許分類】

   A47F 3/04 20060101AFI20230111BHJP

【ＦＩ】

A47F3/04 K

A47F3/04 H

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2019023001

(22)【出願日】2019-02-12

(65)【公開番号】P2020130197

(43)【公開日】2020-08-31

【審査請求日】2022-02-01

(73)【特許権者】

【識別番号】722012006

【氏名又は名称】サンデン・リテールシステム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100129425

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 護晃

(74)【代理人】

【識別番号】100087505

【氏名又は名称】西山 春之

(74)【代理人】

【識別番号】100099623

【弁理士】

【氏名又は名称】奥山 尚一

(74)【代理人】

【識別番号】100168642

【弁理士】

【氏名又は名称】関谷 充司

(72)【発明者】

【氏名】板谷 直樹

(72)【発明者】

【氏名】村瀬 検造

(72)【発明者】

【氏名】嶋村 裕樹

【審査官】程塚 悠

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－１５６４７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１６３５７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２００５／００１３５０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１５－２１５１３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１３－５２３２３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】欧州特許出願公開第２３６２１６９（ＥＰ，Ａ２）

【文献】特開２００７－４６８２０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｆ ３／０４

Ｆ２５Ｄ １７／０６－１７／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

前面が開口した商品室を有するショーケースであって、
前記商品室の上側に設けられ前記商品室の前面側に空気吹出口を有する上部ダクトと、
前記商品室の下側に設けられ前記商品室の前面側に空気吸込口を有する下部ダクトと、
前記商品室の背面側に設けられ前記上部ダクト内と前記下部ダクト内とを連通する第１背面通路であって、通路内の空気を前記上部ダクトに向けて送風する上部ファンが上部側に配設され且つ冷却器及び下部ヒータが下部側に配設された前記第１背面通路と、
前記商品室の背面側に前記第１背面通路とは別に設けられ前記上部ダクト内と前記下部ダクト内とを連通する第２背面通路と、
前記商品室に対して着脱可能な中間ダクトであって、前記商品室に取り付けられたときに前記商品室を上側商品室と下側商品室とに分けると共に前記第１背面通路を前記上部ファンが配設された上側背面通路と前記冷却器及び前記下部ヒータが配設された下側背面通路とに分け、且つ、一端が前記空気吹出口に対向するように開口し他端が前記上側背面通路内に開口する第１中間通路と、一端が前記空気吸込口に対向するように開口し他端が前記下側背面通路内に開口する第２中間通路と、を有する前記中間ダクトと、
前記上部ダクト内及び前記第１背面通路における前記上側背面通路を構成する部位の少なくとも一方に配設された上部ヒータと、
前記下部ダクト内の空気を前記第１背面通路に向けて送風する第１下部ファンと、
前記下部ダクト内の空気を前記第２背面通路に向けて送風する第２下部ファンと、
前記上部ファン、前記冷却器による冷却動作、前記下部ヒータ、前記上部ヒータ、前記第１下部ファン及び前記第２下部ファンを制御可能な制御ユニットと、
を含む、ショーケース。

【請求項2】

外気温又は前記商品室内の上部温度を検知する温度センサを含み、
前記制御ユニットは、
前記中間ダクトが取り付けられていない場合、前記温度センサの検知結果に基づき、前記商品室の温度があらかじめ設定された設定温度を維持するように、前記上部ファン、前記冷却器による冷却動作、前記下部ヒータ、前記上部ヒータ、前記第１下部ファン及び前記第２下部ファンを制御し、
前記中間ダクトが取り付けられている場合、前記温度センサの検知結果に基づき、前記上側商品室の温度が前記設定温度を維持し且つ前記下側商品室の温度が前記設定温度よりも低い所定温度を維持するように、前記上部ファン、前記冷却器による冷却動作、前記下部ヒータ、前記上部ヒータ、前記第１下部ファン及び前記第２下部ファンを制御する、
請求項１に記載のショーケース。

【請求項3】

前記制御ユニットは、
前記中間ダクトが取り付けられておらず且つ外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記設定温度よりも高い場合には、前記上部ファン、前記第１下部ファン及び前記第２下部ファンを連続運転させると共に前記冷却器による冷却動作を実行し、これによって、前記商品室全体を冷却する全体冷却モードを実行し、
前記中間ダクトが取り付けられておらず且つ外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記設定温度よりも低い場合には、前記上部ファン、前記第１下部ファン及び前記第２下部ファンを連続運転させると共に前記下部ヒータ及び前記上部ヒータを動作させ、これによって、前記商品室全体を加温する全体加温モードを実行する、
請求項２に記載のショーケース。

【請求項4】

前記制御ユニットは、前記全体冷却モードの実行中に外気温又は前記商品室の前記上部温度が第１閾値温度未満になった場合には前記全体冷却モードから前記全体加温モードに移行し、前記全体加温モードの実行中に外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記第１閾値温度よりも高い第２閾値温度以上になった場合には前記全体加温モードから前記全体冷却モードに移行する、請求項３に記載のショーケース。

【請求項5】

前記制御ユニットは、
前記中間ダクトが取り付けられており且つ外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記設定温度よりも高い場合には、前記上部ファン及び前記第１下部ファンを連続運転させ、前記第２下部ファンを断続運転させ及び前記冷却器による冷却動作を実行し、これによって、前記上側商品室と前記下側商品室とを別々に冷却する冷却／冷却モードを実行し、
前記中間ダクトが取り付けられており且つ外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記設定温度よりも低い場合には、前記上部ファン及び前記第１下部ファンを連続運転させ、前記冷却器による冷却動作を実行し及び前記上部ヒータを動作させ、これによって、前記上側商品室を加温すると共に前記下側商品室を冷却する加温／冷却モードを実行する、
請求項２～４のいずれか一つに記載のショーケース。

【請求項6】

前記制御ユニットは、前記冷却／冷却モードの実行中に外気温又は前記商品室の前記上部温度が第１閾値温度未満になった場合には前記冷却／冷却モードから前記加温／冷却モードに移行し、前記加温／冷却モードの実行中に外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記第１閾値温度よりも高い第２閾値温度以上になった場合には前記加温／冷却モードから前記冷却／冷却モードに移行する、請求項５に記載のショーケース。

【請求項7】

前記中間ダクトが取り付けられているか否かを検知する中間ダクトセンサを含み、
前記制御ユニットは、前記温度センサの検知結果及び前記中間ダクトセンサの検知結果に基づいて前記上部ファン、前記冷却器による冷却動作、前記下部ヒータ、前記上部ヒータ、前記第１下部ファン及び前記第２下部ファンを制御する、
請求項２に記載のショーケース。

【請求項8】

前記制御ユニットは、
前記中間ダクトが取り付けられておらず且つ外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記設定温度よりも高い場合には、前記上部ファン、前記第１下部ファン及び前記第２下部ファンを連続運転させると共に前記冷却器による冷却動作を実行し、これによって、前記商品室全体を冷却する全体冷却モードを実行し、
前記中間ダクトが取り付けられておらず且つ外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記設定温度よりも低い場合には、前記上部ファン、前記第１下部ファン及び前記第２下部ファンを連続運転させると共に前記下部ヒータ及び前記上部ヒータを動作させ、これによって、前記商品室全体を加温する全体加温モードを実行し、
前記中間ダクトが取り付けられており且つ外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記設定温度よりも高い場合には、前記上部ファン及び前記第１下部ファンを連続運転させ、前記第２下部ファンを断続運転させ及び前記冷却器による冷却動作を実行し、これによって、前記上側商品室と前記下側商品室とを別々に冷却する冷却／冷却モードを実行する、
前記中間ダクトが取り付けられており且つ外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記設定温度よりも低い場合には、前記上部ファン及び前記第１下部ファンを連続運転させ、前記冷却器による冷却動作を実行し及び前記上部ヒータを動作させ、これによって、前記上側商品室を加温すると共に前記下側商品室を冷却する加温／冷却モードを実行する、
請求項７に記載のショーケース。

【請求項9】

前記制御ユニットは、
前記全体冷却モードの実行中に外気温又は前記商品室の前記上部温度が第１閾値温度未満になった場合には前記全体冷却モードから前記全体加温モードに移行し、前記全体冷却モードの実行中に前記中間ダクトが取り付けられた場合には前記全体冷却モードから前記冷却／冷却モードに移行し、
前記全体加温モードの実行中に外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記第１閾値温度よりも高い第２閾値温度以上になった場合には前記全体加温モードから前記全体冷却モードに移行し、前記全体加温モードの実行中に前記中間ダクトが取り付けられた場合には前記全体加温モードから前記加温／冷却モードに移行し、
前記冷却／冷却モードの実行中に外気温又は前記商品室の前記上部温度が前記第１閾値温度未満になった場合には前記冷却／冷却モードから前記加温／冷却モードに移行し、前記冷却／冷却モードの実行中に前記中間ダクトが取り外された場合には前記冷却／冷却モードから前記全体冷却モードに移行し、
前記加温／冷却モードの実行中に外気温又は前記商品室の前記上部温度が第２閾値温度以上になった場合には前記加温／冷却モードから前記冷却／冷却モードに移行し、前記加温／冷却モードの実行中に前記中間ダクトが取り外された場合には前記加温／冷却モードから前記全体加温モードに移行する、
請求項８に記載のショーケース。

【請求項10】

前記第２背面通路は前記第１背面通路の側方に配置されている、請求項１～９のいずれか一つに記載のショーケース。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、商品室の上側と下側とが異なる温度帯域の商品室として使用可能なショーケースに関する。

【背景技術】

【0002】

この種のショーケースの一例として、特許文献1に記載されたショーケースは、冷風が前面部、底面部、背面部、天井部及び前面部と順次循環して前方に冷却のエアカーテンを形成する第１風路と、前記第１風路の外側を循環して前記冷却のエアカーテンを保護する非冷却のエアカーテンを形成する第２風路と、前記第１風路の途中の背面部から中間棚ダクトを介して冷却空気を前面部に通風し、中間棚下側の前方に冷却のエアカーテンを形成する第３風路と、を備え、前記第３風路が形成され前記第１風路が遮断されたとき、中間棚下方を前記第３風路の冷却空気による冷蔵温度帯域に、中間棚上方を前記第２風路の非冷却空気による弱冷温度帯域に仕切るように構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－１８７３９１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、特許文献１に記載されたショーケースでは、特に外気温が低い場合に中間棚上方を前記弱冷温度帯域に維持することができないおそれがある。

【0005】

そこで、本発明は、外気温にかかわらず商品室の上側と下側とをそれぞれの所期の温度帯域に維持することができるショーケースを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一側面によると、前面が開口した商品室を有するショーケースが提供される。このショーケースは、前記商品室の上側に設けられ前記商品室の前面側に空気吹出口を有する上部ダクトと、前記商品室の下側に設けられ前記商品室の前面側に空気吸込口を有する下部ダクトと、前記商品室の背面側に設けられ前記上部ダクト内と前記下部ダクト内とを連通する第１背面通路であって、上部側に通路内の空気を前記上部ダクトに向けて送風する上部ファンが配設され且つ下部側に冷却器及び下部ヒータが配設された前記第１背面通路と、前記商品室の背面側に前記第１背面通路とは別に設けられ前記上部ダクト内と前記下部ダクト内とを連通する第２背面通路と、前記商品室に対して着脱可能な中間ダクトであって、前記商品室に取り付けられたときに前記商品室を上側商品室と下側商品室とに分けると共に前記第１背面通路を前記上部ファンが配設された上側背面通路と前記冷却器及び前記下部ヒータが配設された下側背面通路とに分け、且つ、一端が前記空気吹出口に対向するように開口し他端が前記上側背面通路内に開口する第１内部通路と、一端が前記空気吸込口に対向するように開口し他端が前記下側背面通路内に開口する第２内部通路と、を有する前記中間ダクトと、前記上部ダクト内及び前記第１背面通路における前記上側背面通路を構成する部位の少なくとも一方に配設された上部ヒータと、前記下部ダクト内の空気を前記第１背面通路に向けて送風する第１下部ファンと、前記下部ダクト内の空気を前記第２背面通路に向けて送風する第２下部ファンと、前記上部ファンと、前記冷却器による冷却動作、前記下部ヒータ、前記上部ヒータ、前記第１下部ファン及び前記第２下部ファンを制御可能な制御ユニットと、を含む。

【発明の効果】

【0007】

前記ショーケースにおいて、前記制御ユニットは、前記上部ファン、前記冷却器による冷却動作、前記下部ヒータ、前記上部ヒータ、前記第１下部ファン及び前記第２下部ファンを制御可能に構成されている。このため、前記中間ダクトが取り付けられている場合には前記上側商品室と前記下側商品室とを別々に冷却しつつそれぞれの前面に冷却空気によるエアカーテンを形成すること、及び、前記上側商品室を加温しつつその前面に加温空気によるエアカーテンを形成し且つ前記下側商品室を冷却しつつその前面に冷却空気によるエアカーテンを形成することが可能である。また、前記中間ダクトが取り付けられていない場合には前記商品室を冷却しつつその前面に冷却空気によるエアカーテンを形成すること及び前記商品室を加温しつつその前面に加温空気によるエアカーテンを形成することが可能である。したがって、前記ショーケースによれば、外気温にかかわらず、前記中間ダクトの上側（上側商品室）と下側（下側商品室）とをそれぞれの所期の温度帯域に維持すること、及び、前記商品室を所期の温度帯域に維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態に係るショーケースの断面図である。

【図2】前記ショーケースの下部ダクトの内部及び背面ダクトの内部を正面側から見た状態を示す図である。

【図3】前記ショーケースの中間ダクトの拡大断面図である。

【図4】前記ショーケースの制御ユニットが実行する制御の一例を示すフローチャートである。

【図5】前記ショーケースの制御ユニットが実行する制御の一例を示すフローチャートである。

【図6】前記ショーケースにおいて前記中間ダクトが取り付けられていないときの空気の流れを説明するための図である。

【図7】前記ショーケースにおいて前記中間ダクトが取り付けられていないときの空気の流れを説明するための図である。

【図8】前記ショーケースにおいて前記中間ダクトが取り付けられているときの空気の流れを説明するための図である。

【図9】前記ショーケースにおいて前記中間ダクトが取り付けられているときの空気の流れを説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るショーケース１の断面図である。図１に示されるように、本実施形態に係るショーケース１は、前面が開口するコ字状の断面形状を有した断熱構造のケース本体２を有している。ケース本体２の内側には内部パネル３が取り付けられており、内部パネル３の内側（空間）が前面開口の商品室４を構成している。商品室４には複数（ここでは５個）の商品陳列棚（以下単に「陳列棚」という）５が上下方向に互いに間隔をあけて設置されている。

【0010】

本実施形態においては主にケース本体２の内面と内部パネル３の外面とによって通気ダクト６が形成されている。すなわち、ケース本体２の内面と内部パネル３の外面との間には通気用の所定の隙間空間が形成されている。通気ダクト６は、商品室４の上側に位置する上部ダクト６１と、商品室４の下側に位置する下部ダクト６２と、商品室４の背面側に位置すると共に上部ダクト６１の背面側と下部ダクト６２の背面側とを接続する背面ダクト６３と、を含む。

【0011】

商品室４内には中間ダクト７が設けられている。中間ダクト７は商品室４に対して着脱可能に構成されている。具体的には、本実施形態において、中間ダクト７は、その一部である装着部７ａが内部パネル３に形成された取付孔３１に差し込まれることによって商品室４に取り付けられ、装着部７ａが取付孔３１から抜き出されることによって商品室４から取り外されるように構成されている。取付孔３１は、複数の陳列棚５のうちの上下方向に中間に位置する陳列棚（中間陳列棚）５の下側であって且つ左右方向の中央から左右方向に延びるように形成され、陳列棚５の幅よりも狭い幅を有している。中間ダクト７は、装着部７ａが取付孔３１に差し込まれたときに商品室４内に位置する本体部７ｂが対応する陳列棚（中間陳列棚）５に設けられた支持部（図示省略）に支持されるように構成されている。特に制限されないが、本実施形態において、取付孔３１は上から３段目の陳列棚５の下側に形成され、中間ダクト７は、装着部７ａが取付孔３１に差し込まれると本体部７ｂが上から３段目の陳列棚５に設けられた支持部（図示省略）に支持されるようになっている。

【0012】

取付孔３１には取付孔３１を閉塞する方向に常時付勢された閉塞板３２が付設されている。閉塞板３２は、取付孔３１に差し込まれる中間ダクト７の装着部７ａによって押圧されて取付孔３１を開放するように構成されている。また、図示省略するが、内部パネル３の主に取付孔３１の下方には、商品室４内と背面ダクト６３内とを連通する複数のスリット状の連通孔が形成されている。

【0013】

上部ダクト６１内には電気式の第１ヒータ８が配設されている。特に制限されないが、本実施形態において、第１ヒータ８はケース本体２の内面における上部ダクト６１を形成する部位に取り付けられている。また、上部ダクト６１における商品室４の前面側には下方に開口した空気吹出口６１ａが設けられている。

【0014】

下部ダクト６２内には下部ダクト６２内の空気を背面ダクト６３に向けて送風する第１ファンユニット９が配設されている。第１ファンユニット９については後述する。また、下部ダクト６２における商品室４の前面側には上方に開口する空気吸込口６２ａが設けられている。空気吸込口６２ａは空気吹出口６１ａに対向するように配置されている。なお、空気吸込口６２ａは、空気吹出口６１ａに厳密に対向している必要はなく、空気吹出口６１ａに概ね対向していればよい。

【0015】

背面ダクト６３内には上部側（上部ダクト６１の近い側）から下部側（下部ダクト６２に近い側）に向かって電気式の第２ヒータ１０、背面ダクト６３内の空気を上部ダクト６１に向けて送風する第２ファンユニット１１、冷却器１２及び電気式の第３ヒータ１３が配設されている。

【0016】

図２は、下部ダクト６２の内部及び背面ダクト６３の内部を正面側から見た状態を示している。図２に示されるように、背面ダクト６３内にはそれぞれが上下方向に延びて背面ダクト６３を左右方向に仕切る一対の仕切板６４、６４が設けられている。一対の仕切板６４、６４は取付孔３１（図２において想像線（二点鎖線）で示す）の幅とほぼ同じ又はそれよりも僅かに小さい間隔をあけて配置されており、下部ダクト６２と背面ダクト６３との接続部近傍から取付孔３１の上方（ここでは上から２段目の陳列棚２の高さに相当する位置）まで延びている（図１参照）。

【0017】

背面ダクト６３内において、第２ヒータ１０は一対の仕切板６４、６４の上方に配設されている。特に制限されないが、本実施形態において、第２ヒータ１０はケース本体２の内面における背面ダクト６３の上部を形成する部位に取り付けられている。

【0018】

第２ファンユニット１１は一対の仕切板６４、６４の上面に架設されている。したがって、本実施形態において、第２ファンユニット１１は、背面ダクト６３内において、上から２段目の陳列棚５とほぼ同じ高さ位置に配設されている。本実施形態において、第２ファンユニット１１は、一対の仕切板６４、６４の上面に架設されたファンブラケット１１１を有しており、電動式の四つのファン（第１～第４）ファン１１２ａ～１１２ｄが左右方向に等間隔でファンブラケット１１１に組み込まれている。但し、これに限られるものではなく、第２ファンユニット１１は少なくとも一つのファンを有していればよい。

【0019】

冷却器１２は背面ダクト６３内の下部であって且つ一対の仕切板６４、６４の間に配設されている。冷却器１２は下部ダクト６２側からの空気が通過可能なように図示省略の支持体上に載置されている。なお、冷却器１２は、その一部が下部ダクト６２内に配設されてもよい。

【0020】

冷却器１２は冷媒配管１４を介して商品室４の下方の機械室１５に収容されたコンデンシングユニット１６に接続されている（図１、図２参照）。コンデンシングユニット１６は、図示省略の電動式の圧縮機及び凝縮器（又はガスクーラー）を含む。また、冷却器１２の近傍には膨張器１７が配設されている。コンデンシングユニット１６は、低温・高圧の冷媒を、膨張器１７を介して冷却器１２に供給すると共に冷却器１２を通過した冷媒が戻されるように構成されている。冷却器１２は前記圧縮機が動作してコンデンシングユニット１６から低温・高圧の冷媒が供給されて膨張器１７で低温・低圧となることによって冷却動作を実行し、前記圧縮機の動作が停止してコンデンシングユニット１６からの低温・高圧の冷媒の供給が停止されると冷却動作を停止する。

【0021】

第３ヒータ１３は冷却器１２の前面に取り付けられている（図１参照）。図示省略するが、冷却器１２の前面はパネル材によって覆われており、第３ヒータ１３は冷却器１２と前記パネル材との間に位置するように前記パネル材に取り付けられている。但し、これに限られるものでない。第３ヒータ１３は、ケース本体２の内面における一対の仕切板６４、６４の間であって且つ取付孔３１と冷却器１２との間に位置する部位に取り付けられてもよい。

【0022】

ここで、背面ダクト６３内には、大別して、一対の仕切板６４、６４の上方に位置し且つ第２ヒータ１０が配設された上部空間Ｓ１、一対の仕切板６４、６４の間に位置すると共に上部の第２ファンユニット１１が配設され且つ下部に冷却器１２及び第３ヒータ１３が配設された仕切板間空間Ｓ２、正面側から見て仕切板間空間Ｓ２（一対の仕切板６４、６４）の左側に位置する左側空間Ｓ３、及び、正面側から見て仕切板間空間Ｓ２の右側に位置する右側空間Ｓ４が形成されている。また、本実施形態においては、右側空間Ｓ４の上部が閉塞板６５によって閉塞されている。

【0023】

したがって、本実施形態において、背面ダクト６３内には上部ダクト６１内と下部ダクト６２内とを連通する二つの通路が形成される。前記二つの通路のうちの一方は、上部空間Ｓ１及び仕切板間空間Ｓ２によって形成される通路、つまり、上部側に第２ヒータ１０及び第２ファンユニット１１が配設され且つ下部側に冷却器１２及び第３ヒータ１３が配設された通路（以下「第１背面通路」という）６６である。前記二つの通路のうちの他方は、主に左側空間Ｓ３によって形成される通路、つまり、冷却器１２及び第３ヒータ１３をバイパスして上部ダクト６１内と下部ダクト６２内とを連通する通路（以下「第２背面通路」という）６７である。本実施形態においては、第２背面通路６７が第１背面通路６６の左側に配置されている。但し、これに限られるものではなく、第２背面通路６７は第１背面通路６６の右側や背面側（後側）に配置されてもよい。なお、上部が閉塞された右側空間Ｓ４には冷媒配管１４及び膨張器１７が配置されている。

【0024】

次に下部ダクト６２内に配設された第１ファンユニット９について説明する。
図２に示されるように、本実施形態において、第１ファンユニット９は、下部ダクト６２内における左右方向の略中央に配設されている。第１ファンユニット９は、左右方向に延びると共に商品室４の背面側が開口したファンダクト９１を有しており、電動式の四つのファン（第１～第４ファン）９２ａ～９２ｄがファンダクト９１の上面に左右方向に間隔をあけて取り付けられている。

【0025】

第１ファンユニット９は、第１～第４ファン９２ａ～９２ｄが動作すると下部ダクト６２内の空気をファンダクト９１内に導き、ファンダクト９１内を通過させて背面ダクト６３に向けて送風するように構成されている。ここで、図２中に破線で示されるように、本実施形態においては、最も左側の第１ファン９２ａの動作によってファンダクト９１内に導かれた空気を背面ダクト６３の左側空間Ｓ３（すなわち、背面通路６７）に向けて案内するガイド板９１１がファンダクト９１内に設けられている。

【0026】

したがって、図２において矢印で示されるように、第１ファンユニット９は、第１～第４ファン９２ａ～９２ｄのうちの最も左側の第１ファン９２ａの動作によって下部ダクト６２内の空気を第２背面通路６７（左側空間Ｓ３）に向けて送風し、残りの第２～第４ファン９２ｂ～９２ｄの動作によって下部ダクト６２内の空気を第１背面通路６６（仕切板間空間Ｓ２）に向けて送風する。なお、第２ファンユニット１１の場合と同様に、第１ファンユニット９は、下部ダクト６２内の空気を第２背面通路６７に向けて送風する少なくとも一つのファンと、下部ダクト６２内の空気を第１背面通路６６に向けて送風する少なくとも一つのファンと、を有していればよい。

【0027】

次に中間ダクト７について説明する。
本実施形態において、中間ダクト７の装着部７ａは、一対の仕切板６４、６４の間隔とほぼ等しい幅寸法を有すると共に、背面ダクト６３とほぼ等しい奥行寸法を有している。また、中間ダクト７の本体部７ｂは、商品室４とほぼ等しい幅寸法を有すると共に、陳列棚５よりも大きな奥行寸法を有している。したがって、中間ダクト７が商品室４に取り付けられると、仕切板間空間Ｓ２は中間ダクト７の装着部７ａによって上側と下側に分けられる。さらに言えば、第１背面通路６６は、中間ダクト７の装着部７ａによって、第２ヒータ１０及び第２ファンユニット１１が配設された上側背面通路６６１と冷却器１２及び第３ヒータ１３が配設された下側背面通路６６２とに分けられる（図１参照）。また、中間ダクト７が商品室４に取り付けられると、商品室４は、中間ダクト７の本体部７ｂによって、上側商品室４１と下側商品室４２とに分けられる（図１参照）。

【0028】

図３は中間ダクト７の拡大断面図である。
図１及び図３に示されるように、中間ダクト７はその内部が断熱部材７１によって上下に分割されている。本体部７ｂの上面における装着部７ａとは反対側の端部近傍には、中間ダクト７が商品室４に取り付けられたときに空気吹出口６１ａに対向する第１導入口７２が形成されており、装着部７ａの上面における本体部７ｂとは反対側の端部近傍には、中間ダクト７が商品室４に取り付けられたときに上側背面通路６６１内に開口する第１導出口７３が形成されている。したがって、中間ダクト７内には第１導入口７２から断熱部材７１の上側空間を経由して第１導出口７３に至る通路（以下「第１中間通路」という）７４が形成される。換言すれば、中間ダクト７は、中間ダクト７が商品室４に取り付けられたときに一端が空気吹出口６１ａに対向する第１導入口７２として開口し且つ他端が上側背面通路６６１内に第１導出口７３として開口する第１中間通路７４を有する。なお、第１導入口７２は、空気吹出口６１ａに厳密に対向する必要はなく、空気吹出口６１ａに概ね対向すればよい。

【0029】

本体部７ｂの下面における装着部７ａとは反対側の端部近傍には中間ダクト７が商品室４に取り付けられたときに空気吸込口６２ａに対向する第２導出口７５が形成され、装着部７ａの下面における本体部７ｂとは反対側の端部近傍には中間ダクト７が商品室４に取り付けられたときに下側背面通路６６２内に開口する第２導入口７６が形成されている。したがって、中間ダクト７内には第２導入口７６から断熱部材７１の下側空間を経由して第２導出口７５に至る通路（以下「第２中間通路」という）７７が形成される。換言すれば、中間ダクト７は、中間ダクト７が商品室４に取り付けられたときに一端が空気吸込口６２ａに対向する第２導出口７５として開口し且つ他端が下側背面通路６６２内に第２導入口７６として開口する第２中間通路７７を第１中間通路７４の下側に有する。なお、第２導出口７５は、空気吸込口６２ａに厳密に対向する必要はなく、空気吸込口６２ａに概ね対向すればよい。

【0030】

図１に戻り、商品室４内又は背面ダクト６３内には中間ダクト７の有無（すなわち、商品室４に中間ダクト７が取り付けられているか否か）を検知する中間ダクトセンサ２１が設けられている。本実施形態において、中間ダクトセンサ２１は、背面ダクト６３内の取付孔３１の近傍、例えば、ケース本体２の内面における取付孔３１に対応する位置に取り付けられており、中間ダクト７の有無に応じた信号を出力する。特に制限されないが、取付孔３１に差し込まれた中間ダクト７の装着部７ａによって押圧されて動作するプッシュスイッチや中間ダクト７の装着部７ａの端部に取り付けられたマグネット（図示省略）の磁力によって動作するリードスイッチが中間ダクトセンサ２１として用いられ得る。

【0031】

また、ショーケース１には外気温を検知する外気温センサ２２が設けられている。本実施形態において、外気温センサ２２は、ショーケース１の側面に設置されており、外気温センサ２２は外気温に応じた信号を出力する。但し、これに限られるものではなく、外気温センサ２２はショーケース１の任意に場所に設置することが可能である。

【0032】

ショーケース１の動作は、ケース本体２の上面に設置された制御ユニット２０によって主に制御される。本実施形態において、制御ユニット２０は、中間ダクト７が取り付けられていない場合、すなわち、商品室４が上側商品室４１と下側商品室４２とに分けられていない場合には、商品室４（全体）の温度が弁当や総菜などに適した設定温度ＴＳ（例えば１８～２２℃）を維持するようにショーケース１の動作を制御する。また、制御ユニット２０は、中間ダクト７が取り付けられている場合、すなわち、商品室４が上側商品室４１と下側商品室４２とに分けられている場合には、上側商品室４１の温度が設定温度ＴＳを維持し且つ下側商品室４２の温度が設定温度ＴＳよりも低い所定温度、例えば０～１０℃の冷蔵温度又はチルド温度（以下「冷蔵温度等」という）を維持するようにショーケース１の動作を制御する。

【0033】

具体的には、本実施形態において、制御ユニット２０は、中間ダクトセンサ２１の出力信号（検知結果）及び外気温センサ２２の出力信号（検知結果）に基づいて、第１ヒータ８、第１ファンユニット９の各ファン９２ａ～９２ｄ、第２ヒータ１０、第２ファンユニット１１の各ファン１１２ａ～１１２ｄ、冷却器１２による冷却動作及び第３ヒータ１３を制御する。なお、冷却器１２による冷却動作に関し、制御ユニット２０は、主にコンデンシングユニット１６を構成する前記圧縮機を動作させ又は前記圧縮機の動作を停止させることによって冷却器１２による冷却動作を実行し又は冷却器１２による冷却動作を停止する。

【0034】

以下、制御ユニット２０は実行する制御について具体的に説明する。図４及び図５は、制御ユニット２０が実行する制御の一例を示すフローチャートである。このフローチャートは、ショーケース１が起動すると開始される。なお、以下の説明において「停止状態とする」という表現は、動作を停止させること及び停止状態を維持することを含む。

【0035】

ステップＳ１では、中間ダクトセンサ２１の出力信号（検知結果）に基づいて中間ダクト７が取り付けられているか否かを判定する。中間ダクト７が取り付けられていない場合（ステップＳ１：ＮＯ）にはステップＳ２に進む。上述のように、中間ダクト７が取り付けられていない場合には商品室４が上側商品室４１と下側商品室４２とに分けられていない。このため、制御ユニット２０は、商品室４（全体）の温度が設定温度ＴＳを維持するようにショーケース１の動作を制御する（ステップＳ２～Ｓ９）。一方、中間ダクト７が取り付けられている場合（ステップＳ１：ＹＥＳ）にはステップＳ１０に進む。上述のように、中間ダクト７が取り付けられている場合には商品室４が上側商品室４１と下側商品室４２とに分けられている。このため、制御ユニット２０は、上側商品室４１の温度が設定温度ＴＳを維持し且つ下側商品室４２の温度が冷蔵温度等を維持するようにショーケース１の動作を制御する（ステップＳ１０～Ｓ１７）。なお、中間ダクト７が取り付けられている場合には第１背面通路６６が上側背面通路６６１と下側背面通路６６２とに分けられている。

【0036】

ステップＳ２では、商品室４全体を冷却する「全体冷却モード」を実行する。具体的には、制御ユニット２０は、第１ファンユニット９の第１～第４ファン９２ａ～９２ｄ及び第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄを連続運転させると共に、冷却器１２による冷却動作を実行する。また、制御ユニット２０は、第１ヒータ８、第２ヒータ１０及び第３ヒータ１３を停止状態とする。

【0037】

すると、空気吸込口６２ａから下部ダクト６２内に空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気が下部ダクト６２内を通過して背面ダクト６３内の第１背面通路６６及び第２背面通路６７に導かれる。第１背面通路６６に導かれた空気は冷却器１２によって冷却されて上部ダクト６１に導入され、上部ダクト６１内を通過して空気吹出口６１ａから下部ダクト６２の空気吸込口６２ａに向けて吹き出される。また、第２背面通路６７に導かれた空気も上部ダクト６１に導入される。

【0038】

このため、図６に白抜き矢印で示されるように、冷却空気が、第１背面通路６６、上部ダクト６１、商品室４の前面（空気吹出口６１ａと空気吸込口６２ａとの間）及び下部ダクト６２の順に循環する。これにより、商品室４が冷却されると共に商品室４の前面に冷却空気によるエアカーテンが形成される。換言すれば、冷却空気が循環して商品室４の前面に冷却空気によるエアカーテンを形成する第１循環風路が形成される。また、図６において破線矢印で示されるように、第２背面通路６７を通過した空気も上部ダクト６１に導入されて前記第１循環風路を循環する冷却空気に混合される。したがって、外気温が高い場合あっても商品室４全体の温度が一様に設定温度ＴＳに維持され得る。

【0039】

ここで、前記「全体冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温に応じて、第１ファンユニット９の第１～第４ファン９２ａ～９２ｄ及び第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄの制御を変更してもよい。例えば、前記「全体冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温が高いほど第１背面通路６６を通過させる空気の流量（すなわち、前記第１循環風路を循環する冷却空気の流量）を多くする。前記「全体冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、第１ファンユニット９の第２～第４ファン９２ｂ～９２ｄ及び第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄの回転数を増加させることで前記第１循環風路を循環する冷却空気の流量を多くすることができる。このようにすれば、外気温が高い場合において、商品室４の前面に確実に冷却空気によるエアカーテンが形成され得ると共に商品室４の温度がより精度よく設定温度ＴＳに維持され得る。

【0040】

また、前記「全体冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温に応じて、第１ファンユニット９の第１ファン９１ａの回転数を増減し、これによって、前記第１循環風路を循環する冷却空気に混合される、第２背面通路６７を通過した空気の流量（すなわち、冷却器１２をバイパスした空気の流量）を調整して前記第１循環風路を循環する冷却空気の温度、ひいては、商品室４の温度を微調整することも可能である。

【0041】

ステップＳ３では、中間ダクトセンサ２１の出力信号（検知結果）に基づいて中間ダクト７が取り付けられているか否かを判定する。中間ダクト７が取り付けられていない場合（ステップＳ３：ＮＯ）にはステップＳ４に進む。一方、中間ダクト７が取り付けられている場合（ステップＳ３：ＹＥＳ）、すなわち、前記「全体冷却モード」の実行中に中間ダクト７が取り付けられた場合にはステップＳ１０に進み、後述する「冷却／冷却モード」を実行する（前記「全体冷却モード」から「冷却／冷却モード」に移行する）。

【0042】

ステップＳ４では、外気温センサ２２の出力信号（検知結果）に基づいて外気温を検知する。

【0043】

ステップＳ５では、ステップＳ４で検知された外気温が第１閾値温度Ｔｔｈ１未満であるか否かを判定する。外気温が第１閾値温度Ｔｔｈ１以上である場合（ステップＳ５：ＮＯ）には「前記全体冷却モード」を継続する。一方、外気温が第１閾値温度Ｔｔｈ１未満である場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、すなわち、前記「全体冷却モード」の実行中に外気温が第１閾値温度Ｔｔｈ１未満になった場合にはステップＳ６に進む。本実施形態において、第１閾値温度Ｔｔｈ１は設定温度ＴＳの下限値（例えば１８℃）に設定されている。但し、これに限られるものではない。第１閾値温度Ｔｔｈ１は設定温度ＴＳ及び商品室４の大きさ（容積）などに応じて任意に設定可能である。

【0044】

ステップＳ６では、商品室４全体を加温する「全体加温モード」を実行する（前記「全体冷却モード」から「全体加温モード」に移行する）。具体的には、制御ユニット２０は、第１ファンユニット９の第１～第４ファン９２ａ～９２ｄ及び第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄを連続運転させると共に、第１ヒータ８、第２ヒータ１０及び第３ヒータ１３を動作させる。また、制御ユニット２０は、冷却器１２による冷却動作を停止状態とする。

【0045】

すると、空気吸込口６２ａから下部ダクト６２内に空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気が下部ダクト６２内を通過して背面ダクト６３内の第１背面通路６６及び第２背面通路６７に導かれる。第１背面通路６６に導かれた空気は第３ヒータ１３及び第２ヒータ１０によって加温されて上部ダクト６１に導入され、上部ダクト６１内においてさらに第１ヒータ８によって加温された後に空気吹出口６１ａから下部ダクト６２の空気吸込口６２ａに向けて吹き出される。また、第２背面通路６７に導かれた空気も上部ダクト６１に導入される。

【0046】

このため、図７に黒塗り矢印で示されるように、加温空気が、第１背面通路６６、上部ダクト６１内、商品室４の前面（空気吹出口６１ａと空気吸込口６２ａとの間）及び下部ダクト６２の順に循環する。これにより、商品室４が加温されると共に商品室４の前面に加温空気によるエアカーテンが形成される。換言すれば、加温空気が循環して商品室４の前面に加温空気によるエアカーテンを形成する第２循環風路が形成される。また、図７において破線矢印で示されるように、第２背面通路６７を通過した空気も上部ダクト６１に導入されて前記第２循環風路を循環する加温空気に混合されると共に第１ヒータ８によって加温される。したがって、外気温が低い場合であっても商品室４全体の温度が一様に設定温度ＴＳに維持され得る。

【0047】

ここで、前記「全体加温モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温に応じて、第１ヒータ８、第２ヒータ１０及び第３ヒータ１３の制御を変更してもよい。例えば、前記「全体加温モード」を実行する制御ユニット２０は、設定温度ＴＳと外気温との差が第１所定値以上である場合には第１ヒータ８、第２ヒータ１０及び第３ヒータ１３を動作させ、設定温度ＴＳと外気温の差が第１所定値未満である場合には第３ヒータ１３を動作させると共に第１ヒータ８及び第２ヒータ１０の少なくとも一方を停止させ又は断続動作させる。このようにすれば、外気温が低い場合において商品室４の温度がより精度よく設定温度ＴＳに維持され得る。

【0048】

また、前記「全体加温モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温に応じて、第１ファンユニット９の第１～第４ファン９２ａ～９２ｄ及び第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄの制御を変更してもよい。例えば、前記「全体加温モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温が低いほど第１背面通路６６を通過させる空気の流量（すなわち、前記第１循環風路を循環する加温空気の流量）を多くする。前記「全体加温モード」を実行する制御ユニット２０は、第１ファンユニット９の第２～第４ファン９２ｂ～９２ｄ及び第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄの回転数を増加させることで前記第１循環風路を循環する加温空気の流量を多くすることができる。このようにすれば、外気温が低い場合において、商品室４の前面に確実に加温空気によるエアカーテンを形成され得る共に商品室４の温度がより精度よく設定温度ＴＳに維持され得る。

【0049】

さらに、前記「全体加温モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温に応じて、第１ヒータ８を停止させると共に第１ファンユニット９の第１ファン９１ａの回転数を増減し、これによって、前記第２循環風路を循環する加温空気に混合される、第２背面通路６７を通過した空気の流量（すなわち、第３ヒータ１３をバイパスした空気に流量）を調整して前記第２循環風路を循環する加温空気の温度、ひいては、商品室４の温度を微調整することも可能である。

【0050】

ステップＳ７は、中間ダクトセンサ２１の出力信号（検知結果）に基づいて中間ダクト７が取り付けられているか否かを判定する。中間ダクト７が取り付けられていない場合（ステップＳ７：ＮＯ）にはステップＳ８に進む。一方、中間ダクト７が取り付けられている場合（ステップＳ７：ＹＥＳ）、すなわち、前記「全体加温モード」の実行中に中間ダクト７が取り付けられた場合にはステップＳ１４に進み、後述する「加温／冷却モード」を実行する（前記全体加温モードから「加温／冷却モード」に移行する）。

【0051】

ステップＳ８では、外気温センサ２２の出力信号（検知結果）に基づいて外気温を検知する。

【0052】

ステップＳ９では、ステップＳ８で検知された外気温が第１閾値温度Ｔｔｈ１より高い第２閾値温度Ｔｔｈ２以上であるか否かを判定する。外気温が第２閾値温度Ｔｔｈ２未満である場合（ステップＳ９：ＮＯ）には前記「前記全体加温モード」を継続する。一方、外気温が第２閾値温度Ｔｔｈ２以上である場合（ステップＳ９：ＹＥＳ）、すなわち、前記「全体加温モード」の実行中に外気温が第２閾値温度Ｔｔｈ２以上になった場合にはステップＳ２に進み、前記「全体冷却モード」を実行する（前記「全体加温モード」から前記「全体冷却モード」に移行する）。本実施形態において、第２閾値温度Ｔｔｈ２は設定温度ＴＳの上限値（例えば２２℃）に設定されている。但し、これに限られるものではない。第２閾値温度Ｔｔｈ２は、第１閾値温度Ｔｔｈ１よりも高い温度であればよく、設定温度ＴＳ及び商品室４の大きさ（容積）などに応じて任意に設定可能である。

【0053】

ステップＳ１０では、上側商品室４１と下側商品室４２とを別々に冷却する「冷却／冷却モード」を実行する。具体的には、制御ユニット２０は、第１ファンユニット９の第１ファン９２ａを断続運転させ、第１ファンユニット９の第２～第４ファン９２ｂ～９２ｄ及び第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄを連続運転させ、及び、冷却器１２による冷却動作を実行する。また、制御ユニット２０は、第１ヒータ８、第２ヒータ１０及び第３ヒータ１３を停止状態とする。

【0054】

すると、中間ダクト７の下方においては、空気吸込口６２ａから下部ダクト６２内に空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気が下部ダクト６２内を通過して下側背面通路６６２及び第２背面通路６７に導入される。下側背面通路６６２に導入された空気は冷却器１２によって冷却されて中間ダクト７の第２導入口７６から中間ダクト７の第２中間通路７７に導入され、第２中間通路７７を通過して中間ダクト７の第２導出口７５から空気吸込口６２ａに向けて吹き出される。なお、第２背面通路６７に導入された空気は、第２背面通路６７を通過して上部ダクト６１に導入される。

【0055】

このため、図８において白抜き矢印で示されるように、冷却空気が、下側背面通路６６２、中間ダクト７の第２中間通路７７、下側商品室４２の前面（第２導出口７５と空気吸込口６２ａとの間）及び下部ダクト６２内の順に循環する。すなわち、冷却空気が循環して下側商品室４２の前面に冷却空気によるエアカーテンを形成する前記第３循環風路が形成される。したがって、外気温が高い場合であっても下側商品室４２の温度が冷蔵温度等に維持され得る。

【0056】

ここで、前記「冷却／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温に応じて、第１ファンユニット９の第２～第４ファン９２ｂ～９２ｄの制御を変更してもよい。例えば、前記「冷却／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温が高いほど下側背面通路６６２を通過させる空気の流量（すなわち、前記第３循環風路を循環する冷却空気）を多くする。前記「冷却／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、第１ファンユニット９の第２～第４ファン９２ｂ～９２ｄの少なくとも一つの回転数を増加させることによって前記第３循環風路を循環する冷却空気の流量を多くすることができる。このようにすれば、外気温が高い場合において、下側商品室４２の前面に確実に冷却空気によるエアカーテンが形成され得ると共に下側商品室４２の温度がより精度よく冷蔵温度等に維持され得る。

【0057】

中間ダクト７の上方においては、中間ダクト７の第１導入口７２から中間ダクト７の第１中間通路７４に空気が導入され、導入された空気が第１中間通路７４を通過して第１導出口７３から上側背面通路６６１内に導出される。上側背面通路６６１内に導出された空気は上部ダクト６１に導入される。また、上部ダクト６１には第２背面通路６７を通過した空気も導入される。上部ダクト６１に導入された空気は、上部ダクト６１内を通過して空気吹出口６１ａから中間ダクト７の第１導入口７２に向けて吹き出される。ここで、上側背面通路６６１を通過して上部ダクト６１に導入される空気は冷却されていない空気（非冷却空気）であり、第２背面通路６７を通過して上部ダクト６１に導入される空気は、空気吸込口６２ａから下部ダクト６２内に吸い込まれた空気、すなわち、前記第３循環風路を循環する冷却空気が含まれる。したがって、非冷却空気と冷却空気との混合気が空気吹出口６１ａから中間ダクト７の第１導入口７２に向けて吹き出される。吹き出された混合気は前記非冷却空気よりも低温であり且つ前記冷却空気よりも高温である。

【0058】

このため、図８においてハッチング矢印で示されるように、前記混合気（弱冷却空気）が、上部ダクト６１内、上側商品室４１の前面（空気吹出口６１ａと第１導入口７２との間）、中間ダクト７の第１中間通路７４及び上側背面通路６６１の順に循環する。これにより、上側商品室４１が冷却（弱冷却）されると共に上側商品室４１の前面には前記混合気（弱冷却空気）によるエアカーテンが形成される。換言すれば、弱冷却空気が循環して弱冷却空気によるエアカーテンを上側商品室４１の前面に形成する第４循環風路が形成される。したがって、外気温が高い場合であっても上側商品室４１の温度が設定温度ＴＳに維持され得る。

【0059】

ここで、前記「冷却／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温に応じて前記混合気中の冷却空気の割合を調整してもよい。例えば、制御ユニット２０は、外気温が高いほど前記混合気中の冷却空気の割合を多くする。前記「冷却／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、第１ファンユニット９の第１ファン９ａの断時間を短く（稼働時間を長く）することによって及び／又は第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄの少なくとも一つの回転数を減少させ又は停止させることによって前記混合気中の冷却空気の割合を多くすることができる。このようにすれば、前記混合気による冷却能力が調整されるため、上側商品室４１の温度がより精度よく設定温度ＴＳに維持され得る。

【0060】

ステップＳ１１では、中間ダクトセンサ２１の出力信号（検知結果）に基づいて中間ダクト７が取り付けられているか否かを判定する。中間ダクト７が取り付けられていない場合（ステップＳ１１：ＮＯ）、すなわち、前記「冷却／冷却モード」の実行中に中間ダクト７が取り外された場合にはステップＳ２に進み、前記「全体冷却モード」を実行する（前記「冷却／冷却モード」から前記「全体冷却モードに移行する」。一方、中間ダクト７が取り付けられている場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）にはステップＳ１２に進む。

【0061】

ステップＳ１２では、外気温センサ２２の出力信号（検知結果）に基づいて外気温を検知する。

【0062】

ステップＳ１３では、ステップＳ１２で検知された外気温が第１閾値温度Ｔｔｈ１未満であるか否かを判定する。外気温が第１閾値温度Ｔｔｈ１以上である場合（ステップＳ１３：ＮＯ）には前記「冷却／冷却モード」を継続する。一方、外気温が第１閾値温度Ｔｔｈ１未満である場合（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、すなわち、前記「冷却／冷却モード」の実行中に外気温が第１閾値温度Ｔｔｈ１未満になった場合にはステップＳ１４に進む。

【0063】

ステップＳ１４では、上側商品室４１を加温すると共に下側商品室４２を冷却する「加温／冷却モード」を実行する（前記「冷却／冷却モード」から「加温／冷却モード」に移行する）。具体的には、制御ユニット２０は、第１ファンユニット９の第２～第４ファン９２ｂ～９２ｄ及び第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄを連続運転させ、冷却器１２による冷却動作を実行し、及び、第１ヒータ８及び第２ヒータ１０を動作させる。また、制御ユニット２０は、第１ファンユニット９の第１ファン９２ａ及び第３ヒータ１３を停止状態とする。

【0064】

すると、中間ダクト７の上方においては、中間ダクト７の第１導入口７２から中間ダクト７の第１中間通路７４内に空気が導入され、導入された空気が第１中間通路７４を通過して第１導出口７３から上側背面通路６６１内に導出される。上側背面通路６６１内に導出された空気は第２ヒータ１０によって加温されて上部ダクト６１に導入され、上部ダクト６１内においてさらに第１ヒータ８によって加温された後に空気吹出口６１ａから中間ダクト７の第１導入口７２に向けて吹き出される。

【0065】

このため、図９に黒塗り矢印で示されるように、加温空気が、上部ダクト６１内、上側商品室４１の前面（空気吹出口６１ａと第１導入口７２との間）、中間ダクト７の第１中間通路７４及び上側背面通路６６１の順に循環する。これにより、上側商品室４１が加温されると共に上側商品室４１の前面には加温空気によるエアカーテンが形成される。換言すれば、加温空気が循環して上側商品室４１の前面に加温空気によるエアカーテンを形成する第５循環風路が形成される。したがって、外気温が低い場合であっても上側商品室４１の温度が設定温度ＴＳに維持され得る。

【0066】

ここで、前記「加温／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温に応じて、第１ヒータ８及び第２ヒータ１０の制御を変更してもよい。例えば、前記「加温／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、設定温度ＴＳと外気温との差が第２所定値以上である場合には第１ヒータ８及び第２ヒータ１０を動作させ、設定温度ＴＳと外気温の差が前記第２所定値未満である場合には第１ヒータ８及び第２ヒータ１０の一方を動作させると共に第１ヒータ８及び第２ヒータ１０の他方を停止させ又は断続動作させる。このようにすれば、外気温が低い場合において上側商品室４１の温度がより精度よく設定温度ＴＳに維持され得る。

【0067】

また、前記「加温／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温に応じて、第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄの制御を変更してもよい。例えば、前記「加温／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温が低いほど上側背面通路６６１を通過させる空気の流量（すなわち、前記第４循環風路を循環する加温空気）を多くする。制御ユニット２０は、第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄの回転数を増加させることによって前記第５循環風路を循環する加温空気の流量を多くすることができる。このようにすれば、外気温が低い場合において、上側商品室４１の前面に確実に加温空気によるエアカーテンが形成され得ると共に上側商品室４１の温度がより精度よく設定温度ＴＳに維持され得る。

【0068】

中間ダクト７の下方においては、空気吸込口６２ａから下部ダクト６２内に空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気が下部ダクト６２内を通過して下側背面通路６６２に導入される。下側背面通路６６２に導入された空気は冷却器１２によって冷却されて中間ダクト７の第２導入口７６から中間ダクト７の第２中間通路７７に導入され、第２中間通路７７を通過して中間ダクト７の第２導出口７５から空気吸込口６２ａに向けて吹き出される。

【0069】

このため、図９に白抜き矢印で示されるように、冷却空気が、下側背面通路６６２、中間ダクト７の第２中間通路７７、下側商品室４２の前面（第２導出口７５と空気吸込口６２ａとの間）及び下部ダクト６２の順に循環する。すなわち、冷却空気が循環して下側商品室４２の前面に冷却空気によるエアカーテンを形成する前記第３循環風路が形成され、下側商品室４２の温度が冷蔵温度等に維持され得る。

【0070】

ここで、前記「加温／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温に応じて、第１ファンユニット９の第２～第４ファン９２ｂ～９２ｄの制御を変更してもよい。例えば、前記「加温／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、外気温が低いほど下側背面通路６６２を通過させる空気の流量（すなわち、前記第５循環風路を循環する冷却空気）を少なくする。制御ユニット２０は、第１ファンユニット９の第２～第４ファン９２ｂ～９２ｄの少なくとも一つの回転数を減少又は停止させることによって前記第５循環風路を循環する冷却空気の流量を少なくすることができる。このようにすれば、下側商品室４２の温度が冷蔵温度等に維持されつつ消費電力の低減が図れる。

【0071】

ステップＳ１５では、中間ダクトセンサ２１の出力信号（検知結果）に基づいて中間ダクト７が取り付けられているか否かを判定する。中間ダクト７が取り付けられていない場合（ステップＳ１５：ＮＯ）、すなわち、前記「加温／冷却モード」の実行中に中間ダクト７が取り外された場合にはステップＳ６に進み、前記「全体加温モード」を実行する（前記「加温／冷却モード」から前記「全体加温モード」に移行する）。一方、中間ダクト７が取り付けられている場合（ステップＳ１５：ＹＥＳ）にはステップＳ１６に進む。

【0072】

ステップＳ１６では、外気温センサ２２の出力信号（検知結果）に基づいて外気温を検知する。

【0073】

ステップＳ１７では、ステップＳ１６で検知された外気温が第２閾値温度Ｔｔｈ２以上であるかを判定する。外気温が第２閾値温度Ｔｔｈ２未満である場合（ステップＳ１７：ＮＯ）には前記「加温／冷却モード」を継続する。一方、外気温が第２閾値温度Ｔｔｈ２以上である場合（ステップＳ１７：ＹＥＳ）、すなわち、前記「加温／冷却モード」の実行中に外気温が第２閾値温度Ｔｔｈ２以上になった場合にはステップＳ１０に進み、前記「冷却／冷却モード」を実行する（前記「加温／冷却モード」から前記「冷却／冷却モード」に移行する）。

【0074】

このように、本実施形態において、制御ユニット２０は、中間ダクトセンサ２１の出力信号（検知結果）及び外気温センサ２２の出力信号（検知結果）に基づいて、前記「全体冷却モード」、前記「全体加温モード」、前記「冷却／冷却モード」又は前記「加温／冷却モード」のいずれかを選択的に実行するように構成されている。このため、オペレータがスイッチ等を操作することによって中間ダクト７の有無を制御ユニット２０に入力する必要がなく、商品室４内が自動的に中間ダクト７の有無に応じた最適な温度状態に維持される。また、誤ったスイッチ操作等による商品室４内の温度異常も防止される。

【0075】

本実施形態に係るショーケース１において、第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄが本発明の「上部ファン」に相当し、第３ヒータ１３が本発明の「下部ヒータ」に相当し、第１ヒータ８及び第２ヒータ１０が本発明の「上部ヒータ」に相当し、第１ファンユニット９の第２～第４ファン９ｂ～９ｄが本発明の「第１下部ファン」に相当し、第１ファンユニット９の第１ファン９ａが本発明の「第２下部ファン」に相当する。

【0076】

なお、上述の実施形態において、制御ユニット２０は、中間ダクトセンサ２１の出力信号（検知結果）に基づいて、中間ダクト７が取り付けられているか否かを判定している。しかし、これに限られるものではない。制御ユニット２０は、中間ダクト７の取り付け時又は取り外し時にオペレータによって操作されるスイッチ等からの信号に基づいて中間ダクト７が取り付けられているか否かを判定してもよい。

【0077】

また、上述の実施形態において、制御ユニット２０は、中間ダクトセンサ２１の出力信号（検知結果）及び外気温センサ２２の出力信号（検知結果）に基づいて第１ヒータ８、第１ファンユニット９の各ファン９２ａ～９２ｄ、第２ヒータ１０、第２ファンユニット１１の各ファン１１２ａ～１１２ｄ、冷却器１２による冷却動作及び第３ヒータ１３を制御している。しかし、これに限られるものではない。外気温センサ２２の出力信号（検知結果）に代えて、商品室４内の上部温度を検知する上部温度検知センサの出力信号（検知結果）が用いられてもよい。ショーケース１の商品室４は前面が開口しているため、商品室４内の上部温度を検知することで実質的に外気温を検知することになるからである。なお、前記上部温度検知センサは、商品室４内に配設されるため、外気温センサ２２に比べて外部気流などの影響を受け難く、安定した温度制御が可能になるという利点もある。前記上部温度検知センサは商品室４内における取付孔３１よりも上方に配設される。例えば、前記上部温度検知センサは、内部パネル３の内面における取付孔３１よりも上方の位置や取付孔３１よりも上方の陳列棚５に取り付けられ得る。この場合、上述の説明における「外気温」が「商品室４内の上部温度」に読み替えられる。

【0078】

また、上述の実施形態においては中間ダクト７の取付孔３１が一つしか設けられていない。しかし、これに限られるものではない。図示は省略するが、取付孔３１が上下方向に複数設けられ、そのうちのいずれかの取付孔３１に中間ダクト７が取り付けられるように構成されてもよい。この場合、各取付孔３１に対応する位置に中間ダクトセンサ２１が取り付けられ、制御ユニット２０は、中間ダクトセンサ２１の出力信号（検知結果）に基づいて中間ダクト７が取り付けられているか否かを判定すると共に取り付けられている場合には中間ダクト７の取付位置を判定する。そして、前記「冷却／冷却モード」又は前記「加温／冷却モード」を実行する制御ユニット２０は、中間ダクト７の取付位置が低いほど第１ファンユニット９の第２～第４ファン９２ｂ～９２ｄの回転数を低下させると共に第２ファンユニット１１の第１～第４ファン１１２ａ～１１２ｄの回転数を増加させる。このようにすれば、中間ダクト７の取付位置にかかわらず、前記第３～第５循環風路を循環する空気（冷却空気、弱冷却空気又は加温空気の風量をほぼ等しくすることができる。

【0079】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて更なる変形や変更が可能である。

【符号の説明】

【0080】

１…ショーケース、４…商品室、５…陳列棚、６…通気ダクト、７…中間ダクト、８…第１ヒータ（上部ヒータ）、９…第１ファンユニット、１０…第２ヒータ（上部ヒータ）、１１…第２ファンユニット、１２…冷却器、１３…第３ヒータ（下部ヒータ）、２０…制御ユニット、２１…中間ダクトセンサ、２２…外気温センサ、４１…上側商品室、４２…下側商品室、６１…上部ダクト、６１ａ…空気吹出口、６２…下部ダクト、６２ａ…空気吸込口、６３…背面ダクト、７４…第１中間通路、７７…第２中間通路、９１ａ…第１ファンユニットの第１ファン（第２下部ファン）、９１ｂ～９１ｄ…第１ファンユニットの第２～第４ファン（第１下部ファン）、１１ａ～１１ｂ…第２ファンユニットの第１～第４ファン（上部ファン）、６６…第１背面通路、６７…第２背面通路、６６１…上側背面通路、６６２…下側背面通路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】