特許 7208786 カートリッジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-01-11

(45)【発行日】2023-01-19

(54)【発明の名称】カートリッジ

(51)【国際特許分類】

   B41J 17/32 20060101AFI20230112BHJP

   B41J 3/36 20060101ALI20230112BHJP

   B41J 17/22 20060101ALI20230112BHJP

【ＦＩ】

B41J17/32 A

B41J3/36 T

B41J17/22

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2018243220

(22)【出願日】2018-12-26

(65)【公開番号】P2020104328

(43)【公開日】2020-07-09

【審査請求日】2021-12-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000129437

【氏名又は名称】株式会社キングジム

(74)【代理人】

【識別番号】110001623

【氏名又は名称】弁理士法人真菱国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】石本 章雄

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 泰志

【審査官】上田 正樹

(56)【参考文献】

【文献】特開平０３－２１５０６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６３－１５６７６２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００３－２７６２９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－２３８８０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０４４８０９３６（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ １７／３２

Ｂ４１Ｊ ３／３６

Ｂ４１Ｊ １７／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

カートリッジ装着部と、前記カートリッジ装着部に設けられ、印刷テープに印刷を行う印刷ヘッドと、装置ケースと、を備え、前記装置ケースには、前記印刷テープを前記装置ケース外から前記装置ケース内に導入する装置側テープ導入口と、前記印刷テープを前記装置ケース外に排出する装置側テープ排出口と、が設けられたテープ印刷装置に装着されるカートリッジであって、
前記カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着された状態で、前記装置側テープ導入口から導入された前記印刷テープが、前記装置側テープ排出口に向けて送られるテープ経路と、
前記カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着されていない状態で、前記テープ経路に導入された前記印刷テープを保持するテープ保持部と、を備え、
前記テープ保持部は、前記カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着される際に、前記カートリッジ装着部の底面から突出した保持解除凸部と係合することで、前記印刷テープの保持を解除することを特徴とするカートリッジ。

【請求項2】

前記テープ保持部は、
前記テープ経路の側壁部との間で前記印刷テープを挟持する挟持部と、
前記挟持部が設けられたアーム部と、
前記アーム部を、前記挟持部が前記側壁部に近接して前記側壁部との間で前記印刷テープを挟持する近接位置と、前記挟持部が前記側壁部から離隔して前記側壁部との間で前記印刷テープを挟持しない離隔位置と、に回転可能に支持するアーム支軸と、
前記アーム部に対し、前記近接位置に向けて力を付与するテープ保持バネと、を有し、
前記アーム部は、前記カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着される際に、前記保持解除凸部と係合することで、前記近接位置から前記離隔位置に回転することを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。

【請求項3】

前記アーム部には、前記カートリッジの装着方向に対して傾斜した係合斜面が設けられ、
前記保持解除凸部が前記係合斜面と係合することで、前記アーム部が前記近接位置から前記離隔位置に回転することを特徴とする請求項２に記載のカートリッジ。

【請求項4】

前記テープ経路に導入された前記印刷テープに対して、前記印刷テープの先端部が前記テープ経路内に引き込まれる方向に力が付与されたときに、前記挟持部と前記印刷テープとの摩擦力の分力が、前記アーム部が前記近接位置から前記離隔位置とは反対側へ回転する方向に作用することを特徴とする請求項２または３に記載のカートリッジ。

【請求項5】

前記アーム部を回転させる操作部、を備えたことを特徴とする請求項２ないし４のいずれか一項に記載のカートリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、テープ印刷装置に装着されるカートリッジに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、特許文献１が開示するように、ロール状の被印刷媒体と、回転抑制部とを備えたカセットが知られている。この回転抑制部は、カセットが印刷装置に装着されていない状態では、被印刷媒体が回転することを抑制し、カセットが印刷装置に装着された状態では、被印刷媒体が回転することを許容するものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－０５２２３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

印刷テープが導入されるテープ経路を備えたカートリッジにおいて、カートリッジがカートリッジ装着部に装着されていない状態では、テープ経路に導入された印刷テープが保持され、カートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態では、テープ経路に導入された印刷テープの保持が解除される必要がある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明のカートリッジは、カートリッジ装着部と、カートリッジ装着部に設けられ、印刷テープに印刷を行う印刷ヘッドと、装置ケースと、を備え、装置ケースには、印刷テープを装置ケース外から装置ケース内に導入する装置側テープ導入口と、印刷テープを装置ケース外に排出する装置側テープ排出口と、が設けられたテープ印刷装置に装着されるカートリッジであって、カートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態で、装置側テープ導入口から導入された印刷テープが、装置側テープ排出口に向けて送られるテープ経路と、カートリッジがカートリッジ装着部に装着されていない状態で、テープ経路に導入された印刷テープを保持するテープ保持部と、を備え、テープ保持部は、カートリッジがカートリッジ装着部に装着される際に、カートリッジ装着部の底面から突出した保持解除凸部と係合することで、印刷テープの保持を解除する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】テープ印刷装置の斜視図である。

【図2】テープカートリッジが装着された状態のテープ印刷装置を装着方向手前側から見た図である。

【図3】リボンカートリッジが装着された状態のテープ印刷装置を装着方向手前側から見た図である。

【図4】テープ印刷装置を装着方向手前側から見た図である。

【図5】リボンカートリッジを装着方向手前側から見た図である。

【図6】リボンカートリッジの斜視図である。

【図7】リボンカートリッジを装着方向奥側から見た図である。

【図8】リボン部手前側ケースを装着方向奥側から見た図である。

【図9】テープ保持部手前側ケースを装着方向奥側から見た図である。

【図10】スライドプレートが閉塞位置に移動した状態におけるリボンカートリッジを、装着方向手前側から、リボン部手前側ケース、テープ保持部手前側ケースおよびスライドプレートを除いて見た図である。

【図11】リボンカートリッジをカートリッジ側テープ導入口側から見た図である。

【図12】スライドプレートが閉塞位置に移動した状態におけるリボンカートリッジを、カートリッジ側テープ排出口側から見た図である。

【図13】リボンカートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態で、テープ印刷装置が行う印刷処理について説明するための図である。

【図14】アーム部の斜視図である。

【図15】スライドプレートの斜視図である。

【図16】スライドプレートを装着方向手前側から見た図である。

【図17】スライドプレートを装着方向奥側から見た図である。

【図18】スライドプレートが開放位置に移動した状態におけるリボンカートリッジを、装着方向手前側から見た図である。

【図19】スライドプレートが開放位置に移動した状態におけるリボンカートリッジを、装着方向手前側から、テープ保持部手前側ケースおよびスライドプレートを除いて見た図である。

【図20】スライドプレートが開放位置に移動した状態におけるリボンカートリッジを、カートリッジ側テープ排出口側から、テープ保持部手前側ケースおよびスライドプレートを除いて見た図である。

【図21】スライドプレートが閉塞位置に移動した状態におけるリボンカートリッジを、カートリッジ側テープ排出口側から、テープ保持部手前側ケースおよびスライドプレートを除いて見た図である。

【図22】スライドプレートが開放位置に移動した状態におけるリボンカートリッジを、カートリッジ側テープ排出口側から見た図である。

【図23】カートリッジ装着部に装着されたリボンカートリッジを、装着方向手前側から、テープ保持部手前側ケースおよびスライドプレートを除いて見た図である。

【図24】テープカートリッジを装着方向手前側から見た図である。

【図25】テープカートリッジの斜視図である。

【図26】テープカートリッジを装着方向奥側から見た図である。

【図27】テープカートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態で、テープ印刷装置が行う印刷処理について説明するための図である。

【図28】インクリボン収容カートリッジおよびテープガイドカートリッジが装着された状態のテープ印刷装置を装着方向手前側から見た図である。

【図29】テープガイドカートリッジの斜視図である。

【図30】テープガイドカートリッジを装着方向奥側から見た図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下の図面における方向について定義する。テープ印刷装置１の上下方向をＺ方向、Ｚ方向に直交する左右方向をＸ方向、Ｚ方向とＸ方向に直交する前後方向をＹ方向とする。Ｚ方向は、下方向あるいは重力方向を－Ｚ方向、上方向を＋Ｚ方向とする。Ｙ方向は、一方向を＋Ｙ方向、その反対方向を－Ｙ方向とする。図１において、装着部カバー５の回転軸側を＋Ｙ方向としている。Ｘ方向は、一方向を＋Ｘ方向、その反対方向を－Ｘ方向とする。図１において、平面視右側を＋Ｘ方向としている。なお、これらの方向は、説明の便宜上のものにすぎず、以下の実施形態を何ら限定するものではないことは、言うまでもない。

【0008】

［テープ印刷装置、テープカートリッジ、リボンカートリッジの概要］
図１ないし図３に基づいて、テープ印刷装置１、テープカートリッジ１０１およびリボンカートリッジ２０１の概要について説明する。テープ印刷装置１には、テープカートリッジ１０１とリボンカートリッジ２０１とが、択一的に装着される。

【0009】

図２に示すように、テープカートリッジ１０１には、第１印刷テープ１０３と、第１インクリボン１０５とが収容されている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープ印刷装置１は、テープカートリッジ１０１に収容された第１印刷テープ１０３および第１インクリボン１０５を送りつつ、第１印刷テープ１０３に印刷を行う。

【0010】

図３に示すように、リボンカートリッジ２０１には、第２インクリボン２０５が収容されている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープ印刷装置１に、テープ印刷装置１外に設けられたテープロール４０１から繰り出された第２印刷テープ４０３が導入される。テープ印刷装置１は、導入された第２印刷テープ４０３と、リボンカートリッジ２０１に収容された第２インクリボン２０５とを送りつつ、第２印刷テープ４０３に印刷を行う。

【0011】

なお、未使用状態のテープロール４０１における第２印刷テープ４０３の長さおよび未使用状態のリボンカートリッジ２０１に収容された第２インクリボン２０５の長さは、特に限定されるものではないが、本実施形態では、未使用状態のテープカートリッジ１０１に収容された第１印刷テープ１０３の長さおよび第１インクリボン１０５の長さよりも長くなっている。このため、例えば、一度に大量のラベルを作成する場合に、リボンカートリッジ２０１が装着される。

【0012】

［テープ印刷装置］
図４に基づいて、テープ印刷装置１について説明する。テープ印刷装置１は、装置ケース３と、装着部カバー５と、カートリッジ装着部７とを備えている。装置ケース３は、略直方体状に形成されている。装置ケース３には、＋Ｘ側の面にテープロール４０１から繰り出される第２印刷テープ４０３用の装置側テープ導入口９が設けられ、－Ｘ側の面にテープカートリッジ１０１とリボンカートリッジ２０１共用の装置側テープ排出口１１が設けられている。装置側テープ導入口９は、第２印刷テープ４０３を装置ケース３外から装置ケース３内に導入する。装置側テープ排出口１１は、導入された第２印刷テープ４０３を装置ケース３外に排出する。また、装置側テープ排出口１１は、カートリッジ装着部７に装着されたテープカートリッジ１０１から送り出された第１印刷テープ１０３を装置ケース３外に排出する。装置側テープ導入口９および装置側テープ排出口１１は、Ｚ方向に延びるスリット状に形成されている。また、テープ印刷装置１内におけるテープ送り経路において、第２印刷テープ４０３が、装置側テープ導入口９から装置側テープ排出口１１へ向かう方向を下流、逆の方向を上流、とする。

【0013】

装置ケース３には、装置側テープ導入口９とカートリッジ装着部７とを接続するテープ導入路１３が設けられている。また、装置ケース３には、カートリッジ装着部７と装置側テープ排出口１１とを接続するテープ排出路１５が設けられている。テープ導入路１３およびテープ排出路１５は、＋Ｚ側が開放された溝状に形成されている。テープ排出路１５には、カッター１７が設けられている。カッター１７は、テープ排出路１５において、第１印刷テープ１０３或いは第２印刷テープ４０３を切断する。

【0014】

装着部カバー５は、カートリッジ装着部７を開閉する。装着部カバー５の内側の面には、第１押え突起１９と、第２押え突起２０と、第３押え突起２１と、第４押え突起２２と、第５押え突起２３と、第６押え突起２４とが設けられている。装着部カバー５の外側の面には、図示省略したが、キーボードおよびディスプレーが設けられている。キーボードは、文字列等の印刷情報や、印刷実行等の各種指示の入力操作を受け付ける。ディスプレーは、キーボードから入力された印刷情報のほか、各種情報を表示する。ディスプレーは、蝶番となる回動軸を有して、装着部カバー５に収納可能に構成されている。ディスプレーが装着部カバー５内に収納されているとき、ディスプレーの表示面は、キーボードと対向している。テープ印刷装置１は、キーボードが印刷実行の入力操作を受け付けると、キーボードから入力された印刷情報に基づいて、印刷処理を実行する。なお、テープ印刷装置１は、キーボードおよびディスプレーに代えて、タッチパネル式ディスプレーなどの入力表示手段を備えた構成でもよい。また、テープ印刷装置１は、パソコン、スマートフォンなどの外部装置から受信した印刷データおよびコマンドに基づいて、印刷処理を実行する構成でもよい。換言すると、テープ印刷装置１と、操作端末としての外部装置と、を組み合わせた印刷システムを構成してもよい。これら外部装置と接続可能な構成とする際、キーボードおよびディスプレーは、テープ印刷装置１に設けてもよいし、設けなくてもよい。

【0015】

カートリッジ装着部７は、＋Ｚ側が開放された凹状に形成されている。ここで、カートリッジ装着部７の内周面のうち、－Ｘ側の内周面を、第１装着内周面２５という。第１装着内周面２５の－Ｙ側の端部から＋Ｘ側に延びる内周面を、第２装着内周面２７という。第２装着内周面２７の＋Ｘ側の端部から＋Ｙ側に延びる内周面を、第３装着内周面２９という。第３装着内周面２９の＋Ｙ側の端部から－Ｘ側に延びる内周面を、第４装着内周面３１という。第４装着内周面３１の－Ｘ側の端部から＋Ｙ側に延びる内周面を、第５装着内周面３３という。第５装着内周面３３の＋Ｙ側の端部から－Ｘ側に延びる内周面を、第６装着内周面３５という。第６装着内周面３５の－Ｘ側の端部は、第１装着内周面２５の＋Ｙ側の端部と繋がっている。テープ導入路１３の下流端は、第４装着内周面３１に開口している。テープ排出路１５の上流端は、第１装着内周面２５に開口している。

【0016】

カートリッジ装着部７の底面つまり－Ｚ側の面である装着底面３７には、－Ｘ側から順に、プラテン軸３９と、第１巻取り軸４３と、第１繰出し軸４１と、第２繰出し軸４５と、第２巻取り軸４７とが、＋Ｚ側に突出して設けられている。

【0017】

プラテン軸３９は、第１繰出し軸４１、第１巻取り軸４３、第２繰出し軸４５および第２巻取り軸４７に比べて、装着方向手前側への突出量が大きい。プラテン軸３９は、テープカートリッジ１０１或いはリボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、後述する第１プラテンローラー１０９或いは第２プラテンローラー２０３に挿通され、テープカートリッジ１０１或いはリボンカートリッジ２０１の装着をガイドする。なお、以下では、テープカートリッジ１０１およびリボンカートリッジ２０１の装着方向を、単に「装着方向」といい、装着方向は、プラテン軸３９の延びる方向、すなわちＺ方向と平行である。また、装着方向手前側とは、＋Ｚ側を意味し、装着方向奥側とは、－Ｚ側を意味する。

【0018】

また、装着底面３７には、ヘッド部４９と、係合凸部５１と、挿入凸部５３とが、装着方向手前側に突出して設けられている。ヘッド部４９は、プラテン軸３９の－Ｙ側に位置している。ヘッド部４９は、印刷ヘッド５５と、印刷ヘッド５５の少なくとも＋Ｘ側、－Ｙ側および装着方向手前側を覆うヘッドカバー５６とを備えている。印刷ヘッド５５は、発熱素子を備えたサーマルヘッドである。ヘッドカバー５６は、装着方向手前側から見て、略長方形状に形成されている。ヘッドカバー５６は、テープカートリッジ１０１或いはリボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、プラテン軸３９と共に、テープカートリッジ１０１或いはリボンカートリッジ２０１の装着をガイドする。図４では、印刷ヘッド５５を図示するために、ヘッドカバー５６を２点鎖線により仮想的に示している。係合凸部５１は、第５装着内周面３３と第６装着内周面３５とが交わる隅部に近接して位置しており、第５装着内周面３３と向かい合った板状に形成されている。すなわち、係合凸部５１は、装着方向手前側から見て、Ｙ方向に長い略長方形状に形成されている。また、係合凸部５１は、装着底面３７から片持ち梁状に突出している。挿入凸部５３は、係合凸部５１とプラテン軸３９との略中間部に位置しており、装着方向奥側が大径で装着方向手前側が小径となる略段付き円柱状に形成されている。

【0019】

さらに、装着底面３７には、第１フック５７と、第２フック５９と、第３フック６１と、第４フック６３とが、装着方向手前側に突出して設けられている。第１フック５７は、プラテン軸３９の＋Ｙ側、且つ装着底面３７の－Ｘ側の端部に位置している。第２フック５９は、第１繰出し軸４１の＋Ｙ側、且つＸ方向において第１フック５７と対向する位置に位置している。第３フック６１は、第２繰出し軸４５と第２巻取り軸４７との略中間位置の－Ｙ側、且つ装着底面３７の－Ｙ側の端部に位置している。第４フック６３は、第２巻取り軸４７の＋Ｘ側、且つ装着底面３７の＋Ｘ側の端部に位置している。また、装着底面３７には、複数の位置決めピン６５が、装着方向手前側に突出して設けられている。

【0020】

第５装着内周面３３には、係合凸部５１の＋Ｘ側において係合凸部５１と向かい合うようにして、基板接続部６７が設けられている。基板接続部６７は、テープ印刷装置１の各部を制御する制御回路（図示省略）に接続されている。

【0021】

［リボンカートリッジ］
図５ないし図７に基づいて、リボンカートリッジ２０１について説明する。リボンカートリッジ２０１は、第２プラテンローラー２０３と、第２繰出しコア２０６と、第２巻取りコア２０７と、保持先端部２０９と、これらを収容した第２カートリッジケース２１１とを備えている。第２プラテンローラー２０３、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７は、装着方向手前側から見て、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられたプラテン軸３９、第２繰出し軸４５および第２巻取り軸４７に対応した位置に設けられている。第２プラテンローラー２０３には、装着方向に貫通した第２プラテン軸挿通孔２１３が設けられている。第２繰出しコア２０６には、第２インクリボン２０５が巻回されている。第２繰出しコア２０６から繰り出された第２インクリボン２０５は、第２巻取りコア２０７に巻き取られる。なお、第２カートリッジケース２１１には、収容した第２インクリボン２０５の幅に応じて、厚さ、すなわち装着方向の寸法が異なる複数種のものがある。

【0022】

第２カートリッジケース２１１は、装着方向手前側から見て、カートリッジ装着部７と略相似形に形成されている。第２カートリッジケース２１１の周壁部のうち、－Ｘ側の周壁部を、リボン側第１周壁部２１５という。リボン側第１周壁部２１５の－Ｙ側の端部から＋Ｘ側に延びる周壁部を、リボン側第２周壁部２１７という。リボン側第２周壁部２１７の＋Ｘ側の端部から＋Ｙ側に延びる周壁部を、リボン側第３周壁部２１９という。リボン側第３周壁部２１９の＋Ｙ側の端部から、第１湾曲面２２１を介して－Ｘ側に延びる周壁部を、リボン側第４周壁部２２３という。リボン側第４周壁部２２３の－Ｘ側の端部から＋Ｙ側に延びる周壁部を、リボン側第５周壁部２２５という。リボン側第５周壁部２２５の＋Ｙ側の端部から－Ｘ側に延びる周壁部を、リボン側第６周壁部２２７という。リボン側第６周壁部２２７の－Ｘ側の端部は、第２湾曲面２２９を介して、リボン側第１周壁部２１５の＋Ｙ側の端部と繋がっている。リボン側第４周壁部２２３とリボン側第６周壁部２２７は、リボン側第５周壁部２２５により段差が構成されている。また、装着方向手前側から見て、リボン側第４周壁部２２３とリボン側第５周壁部２２５とが為す内角αの角度は、１８０°を超えており、例えば略２７０°である。

【0023】

第２カートリッジケース２１１には、第２ヘッド挿通孔２３１が、装着方向に貫通して設けられている。第２ヘッド挿通孔２３１は、装着方向手前側から見て、リボン側第１周壁部２１５とリボン側第２周壁部２１７とが交わる隅部に位置している。第２ヘッド挿通孔２３１は、リボン側第１周壁部２１５とリボン側第２周壁部２１７に沿って配置されている。第２ヘッド挿通孔２３１は、装着方向手前側から見て、ヘッドカバー５６と対応した形状、すなわち略長方形状に形成されている。第２ヘッド挿通孔２３１および上記の第２プラテン軸挿通孔２１３は、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に着脱される際に、リボンカートリッジ２０１を位置決めし、リボンカートリッジ２０１の着脱をガイドする。

【0024】

第２カートリッジケース２１１は、手前側ケースと、第２奥側ケース２３７とを備えている。手前側ケースは、リボン部手前側ケース２３３と、テープ保持部手前側ケース２３５とに分割されている。なお、リボン部手前側ケース２３３は、第１ケースの一例であり、テープ保持部手前側ケース２３５は、第２ケースの一例であり、第２奥側ケース２３７は、第３ケースの一例である。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際には、リボン部手前側ケース２３３およびテープ保持部手前側ケース２３５が装着方向手前側となり、第２奥側ケース２３７が装着方向奥側となる。リボン部手前側ケース２３３およびテープ保持部手前側ケース２３５は、透光性を有する樹脂の成形品であり、第２奥側ケース２３７は、透光性を有しない樹脂の成形品であるが、リボン部手前側ケース２３３、テープ保持部手前側ケース２３５および第２奥側ケース２３７の材質や製法は、これに限定されるものではない。

【0025】

リボン部手前側ケース２３３は、リボン部手前壁部２３９と、リボン部手前壁部２３９の周縁部から装着方向奥側に突出したリボン部手前側周壁部２４１とを備えている。テープ保持部手前側ケース２３５は、テープ保持部手前壁部２４３と、テープ保持部手前壁部２４３の周縁部から装着方向奥側に突出したテープ保持部手前側周壁部２４５とを備えている。第２奥側ケース２３７は、第２奥壁部２４７と、第２奥壁部２４７から装着方向手前側に突出したリボン部奥側周壁部２４９およびテープ保持部奥側周壁部２５１とを備えている。

【0026】

リボン部手前側ケース２３３と第２奥側ケース２３７とは、リボン部手前側周壁部２４１とリボン部奥側周壁部２４９とを突き合わせるようにして組み合わされ、第２インクリボン２０５を収容するインクリボン収容部２５３の外殻を構成している。すなわち、リボン部手前側周壁部２４１には、装着方向奥側に突出した複数のリボン部挿入ピン２４２（図８参照）が設けられ、リボン部奥側周壁部２４９には、装着方向手前側に開口した複数のリボン部挿入穴２５０（図１０参照）が設けられている。リボン部挿入穴２５０にリボン部挿入ピン２４２が挿入されることにより、リボン部手前側ケース２３３と第２奥側ケース２３７とが組み合わされる。

【0027】

テープ保持部手前側ケース２３５と第２奥側ケース２３７とは、テープ保持部手前側周壁部２４５とテープ保持部奥側周壁部２５１とを突き合わせるようにして組み合わされ、第２プラテンローラー２０３および保持先端部２０９を収容するテープ保持機構収容部２５５の外殻を構成している。すなわち、テープ保持部手前側周壁部２４５には、装着方向奥側に突出した複数の保持部挿入ピン２４６（図９参照）が設けられ、テープ保持部奥側周壁部２５１には、装着方向手前側に開口した複数の保持部挿入穴２５２（図１０参照）が設けられている。保持部挿入穴２５２に保持部挿入ピン２４６が挿入されることにより、テープ保持部手前側ケース２３５と第２奥側ケース２３７とが組み合わされる。第２プラテンローラー２０３の装着方向奥側の端部は、第２奥壁部２４７に設けられた奥側ローラー係合部２４８と係合し、第２プラテンローラー２０３の装着方向手前側の端部は、後述するスライドプレート３１３に設けられた手前側ローラー係合部３９２と係合している。インクリボン収容部２５３とテープ保持機構収容部２５５とは、第２奥壁部２４７を介して、一体に形成されている。なお、テープ保持機構収容部２５５に収容されるテープ保持部３０５（図１０参照）については、後述する。

【0028】

リボン部手前側ケース２３３には、第１周壁凹部２６７と、第２周壁凹部２６９と、第３周壁凹部２７１と、第４周壁凹部２７２とが設けられている。第１周壁凹部２６７は、リボン側第４周壁部２２３の＋Ｘ側の端部において、リボン部手前壁部２３９から装着方向奥側に凹状に形成されている。第２周壁凹部２６９は、リボン側第２周壁部２１７のＸ方向略中間部において、装着方向に延びる溝状に形成されている。第３周壁凹部２７１は、リボン側第３周壁部２１９の－Ｙ側の端部において、リボン部手前壁部２３９から装着方向奥側に凹状に形成されている。第４周壁凹部２７２は、リボン側第５周壁部２２５の＋Ｙ側の端部において、テープ保持部手前壁部２４３から装着方向奥側に凹状に形成されている。また、リボン部奥側周壁部２４９には、第２周壁凹部２６９に対応する位置に、周壁凸部２７３が装着方向手前側に突出して設けられている。

【0029】

ここで、第１周壁凹部２６７の底面、周壁凸部２７３の突出先端面、および第３周壁凹部２７１の底面を、それぞれ、第１押え部２７５、第２押え部２７７および第３押え部２７９という。第１押え部２７５、第２押え部２７７および第３押え部２７９は、装着方向手前側から見て、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７を囲むように設けられている。第１押え部２７５、第２押え部２７７および第３押え部２７９は、それぞれ、装着部カバー５に設けられた第１押え突起１９、第２押え突起２０および第３押え突起２１に対応する位置に設けられている。また、第４周壁凹部２７２の底面、およびカートリッジ側テープ排出口２６１の＋Ｚ側の装着方向手前側の面を、それぞれ、第４押え部２８０および第５押え部２８２という。第４押え部２８０および第５押え部２８２は、それぞれ、装着部カバー５に設けられた第４押え突起２２および第５押え突起２３に対応する位置に設けられている。

【0030】

リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装着部カバー５が閉められると、装着部カバー５に設けられた第１押え突起１９、第２押え突起２０および第３押え突起２１が、それぞれ、第１周壁凹部２６７、第２周壁凹部２６９および第３周壁凹部２７１に案内され、第１押え部２７５、第２押え部２７７および第３押え部２７９に突き当たる。すなわち、第１押え突起１９、第２押え突起２０および第３押え突起２１により、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７の周囲が押さえられる。これにより、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７が、カートリッジ装着部７に設けられた第２繰出し軸４５および第２巻取り軸４７に対して傾くことが抑制される。したがって、第２インクリボン２０５が第２繰出しコア２０６から第２巻取りコア２０７へ送られる際に、第２インクリボン２０５にシワが生じることを抑制することができる。

【0031】

なお、リボンカートリッジ２０１は、インクリボン幅が大きい、例えば、幅５０ｍｍのインクリボンを収容することができる。一方、インクリボン幅が５０ｍｍより小さい、例えば、幅２４ｍｍ以下のインクリボンを収容するために、リボン部手前側ケース２３３およびテープ保持部手前側ケース２３５の、Ｚ方向における寸法を縮小したリボンカートリッジ２０１としてもよい。このとき、第１周壁凹部２６７および第３周壁凹部２７１のうち、双方またはどちらか一方を設けずに、第１押え突起１９および第３押え突起２１の双方またはどちらか一方は、リボン部手前壁部２３９を押えるようにしてもよい。

【0032】

また、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装着部カバー５が閉められると、装着部カバー５に設けられた第４押え突起２２が、第４周壁凹部２７２に案内され、第４押え部２８０に突き当たる。これにより、第４押え部２８０が第４押え突起２２により装着方向奥側に押さえられ、第４押え部２８０の近傍に設けられた第２回路基板３２７の第２電極部３３０を、接触端子部８３に適切に接触させることができる。また、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装着部カバー５が閉められると、装着部カバー５に設けられた第５押え突起２３が、第５押え部２８２に突き当たる。これにより、第５押え部２８２が第５押え突起２３により装着方向奥側に押さえられ、第５押え部２８２の近傍に設けられた第２プラテンローラー２０３を、印刷ヘッド５５に適切に対向させることができる。

【0033】

リボン部奥側周壁部２４９のうち、リボン側第１周壁部２１５には、リボン側第１フック係合部３２１が設けられ、リボン側第２周壁部２１７には、リボン側第２フック係合部３２３が設けられ、リボン側第３周壁部２１９には、リボン側第３フック係合部３２５が設けられている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられたリボン側第１フック係合部３２１、リボン側第２フック係合部３２３およびリボン側第３フック係合部３２５が、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられた第１フック５７、第３フック６１および第４フック６３と係合する。これにより、リボンカートリッジ２０１が装着底面３７から浮き上がった状態で装着されることが抑制される。

【0034】

一方、第２奥壁部２４７において、後述する繰出し側筒部２８３の＋Ｙ側には、フック挿通穴２９９が形成されている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられたフック挿通穴２９９に、カートリッジ装着部７に設けられた第２フック５９が挿通する。これにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、第２フック５９がリボンカートリッジ２０１と干渉することが抑制される。

【0035】

第２奥壁部２４７の装着方向奥側の面には、複数の第２位置決め穴２９５が設けられている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた第２位置決め穴２９５が、カートリッジ装着部７に設けられた位置決めピン６５と係合する。これにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に対して位置決めされる。

【0036】

また、リボン部奥側周壁部２４９のうち、リボン側第５周壁部２２５には、第２回路基板３２７が取り付けられている。すなわち、第２回路基板３２７は、カートリッジ側テープ排出口２６１が設けられたリボン側第１周壁部２１５と略平行に設けられたリボン側第５周壁部２２５に取り付けられている。リボン側第５周壁部２２５には、第２回路基板３２７が取り付けられる第２基板取付部３３７が設けられている。

【0037】

上述したように、リボン側第５周壁部２２５は、装着方向手前側から見て、リボン側第４周壁部２２３に対して内角αが１８０°を超えて屈曲している。このため、リボンカートリッジ２０１が床等に落下した場合には、リボン側第３周壁部２１９とリボン側第４周壁部２２３との間の第１湾曲面２２１、或いはリボン側第５周壁部２２５とリボン側第６周壁部２２７とが交わる角部、が床等に当たることになり、リボン側第４周壁部２２３およびリボン側第５周壁部２２５が床等に当たることが抑制される。したがって、リボンカートリッジ２０１が床等に落下した場合に、第２回路基板３２７に設けられた第２電極部３３０が床等に当たることが抑制され、機械強度の弱い第２電極部３３０が破損することを抑制することができる。なお、第２回路基板３２７がリボン側第４周壁部２２３に取り付けられた構成においても、同様の作用効果を得ることができる。

【0038】

図５、図６および図１０に基づいて、第２テープ経路２５７について説明する。第２テープ経路２５７は、リボン部手前側ケース２３３とテープ保持部手前側ケース２３５との間に位置し、装着方向手前側が開放された溝状に形成されている。すなわち、第２テープ経路２５７の装着方向手前側には、セット開口部２５８が設けられている。セット開口部２５８は、ユーザーが、第２印刷テープ４０３の装着方向奥側の端面である第１幅端面４０５（図１１参照）から、第２印刷テープ４０３を第２テープ経路２５７にセットするためのものである。なお、図１１では、第２テープ経路２５７にセットされる前の第２印刷テープ４０３を、実線で示し、第２テープ経路２５７にセットされた後の第２印刷テープ４０３を、２点鎖線で示している。また、セット開口部２５８のうち、後述する開口開閉部３８９により開閉される領域を、開閉領域２６０（図１８参照）という。図１８では、図示の便宜上、開閉領域２６０を斜線にて示す。なお、開閉領域２６０は、本実施形態のようにセット開口部２５８の一部を占める構成に限定されず、セット開口部２５８の全体を占めるでもよい。すなわち、開口開閉部３８９は、セット開口部２５８の一部を開閉する構成でもよく、セット開口部２５８の全体を開閉する構成でもよい。

【0039】

第２テープ経路２５７は、リボン側第５周壁部２２５に設けられたカートリッジ側テープ導入口２５９と、リボン側第１周壁部２１５に設けられたカートリッジ側テープ排出口２６１とを接続している。なお、カートリッジ側テープ導入口２５９は、インクリボン収容部２５３と、後述する第２回路基板３２７との間に設けられている。すなわち、カートリッジ側テープ導入口２５９は、第２回路基板３２７よりもリボン側第４周壁部２２３側に位置している。図５および図１０では、カートリッジ側テープ導入口２５９は、リボン側第５周壁部２２５の第２回路基板３２７から距離を置いてリボン側第４周壁部２２３と交差する領域に設けられている。カートリッジ側テープ導入口２５９は、リボン側第４周壁部２２３に設けてもよい。その場合は、簡単な配置構造にするため、リボン側第５周壁部２２５とリボン側第４周壁部２２３と交差する領域に近づけることが望ましい。

【0040】

カートリッジ側テープ導入口２５９は、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装置側テープ導入口９から導入された第２印刷テープ４０３を第２カートリッジケース２１１内に導入する。カートリッジ側テープ排出口２６１は、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、第２印刷テープ４０３を装置側テープ排出口１１に向けて第２カートリッジケース２１１外に排出する。カートリッジ側テープ導入口２５９およびカートリッジ側テープ排出口２６１は、装着方向に沿うスリット状に形成されている（図１１および図１２参照）。このため、第２カートリッジケース２１１内に導入された第２印刷テープ４０３は、第２印刷テープ４０３の幅方向が装着方向と略平行になるようにして、送られる。

【0041】

第２テープ経路２５７の側壁部のうち、インクリボン収容部２５３側の側壁部を、リボン側経路側壁部２６３といい、テープ保持機構収容部２５５側の側壁部を、テープ保持機構側経路側壁部２６５という。リボン側経路側壁部２６３とテープ保持機構側経路側壁部２６５とは、互いに対向している。

【0042】

第２テープ経路２５７のカートリッジ側テープ導入口２５９の近傍には、導入側ガイド部２６４が、リボン側経路側壁部２６３からテープ保持機構側経路側壁部２６５に向かって突出している。導入側ガイド部２６４は、第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３の装着方向手前側の端面である第２幅端面４０７（図１１参照）と接し、第２印刷テープ４０３を第２印刷テープ４０３の幅方向にガイドする。すなわち、第２印刷テープ４０３は、第２幅端面４０７が導入側ガイド部２６４よりも装着方向奥側に位置するようにして、第２テープ経路２５７にセットされる。なお、リボン側経路側壁部２６３は、「第１経路側壁部」の一例である。テープ保持機構側経路側壁部２６５は、「第２経路側壁部」の一例である。導入側ガイド部２６４は、「テープガイド部」の一例である。

【0043】

一方、カートリッジ側テープ排出口２６１の装着方向手前側の縁部は、排出側ガイド部２６２（図１２参照）として機能する。排出側ガイド部２６２は、第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３の第２幅端面４０７と接し、第２印刷テープ４０３を第２印刷テープ４０３の幅方向にガイドする。このため、第２印刷テープ４０３は、第１幅端面４０５が第２奥壁部２４７によりガイドされ、第２幅端面４０７が導入側ガイド部２６４および排出側ガイド部２６２によりガイドされながら、第２テープ経路２５７を送られる。なお、カートリッジ側テープ排出口２６１は、セット開口部２５８に対して－Ｙ側に位置ずれして設けられている。そのため、排出側ガイド部２６２の＋Ｙ側の縁部には、セット開口部２５８から投入された第２印刷テープ４０３をカートリッジ側テープ排出口２６１にガイドするテープガイド斜面２７０が設けられている。

【0044】

導入側ガイド部２６４には、テープ視認部２６６が設けられている。テープ視認部２６６は、装着方向手前側の面に設けられた凹部により構成されている。テープ視認部２６６は、導入側ガイド部２６４の他の部分に比べ、装着方向における壁厚が薄くなっているため、第２テープ経路２５７にセットされた第２印刷テープ４０３を、ユーザーにテープ視認部２６６越しに視認させることができる。これにより、ユーザーは、第２印刷テープ４０３を適正なセット位置、すなわち第２幅端面４０７が導入側ガイド部２６４と接する位置、にセットされたか否かを、確認することができる。なお、テープ視認部２６６は、例えば、導入側ガイド部２６４の装着方向奥側の面に設けられた凹部により構成されてもよく、導入側ガイド部２６４を装着方向に貫通した穴により構成されてもよい。

【0045】

テープ保持機構側経路側壁部２６５は、導入側ガイド部２６４と対向する位置において、＋Ｙ側、すなわちリボン側経路側壁部２６３とは反対側、に拡がった拡幅部２６８を有する。このため、ユーザーが第２印刷テープ４０３をセット開口部２５８から第２テープ経路２５７にセットする際に、リボン側経路側壁部２６３から突出した導入側ガイド部２６４が第２印刷テープ４０３の邪魔となることを抑制することができる。また、拡幅部２６８は、装着方向手前側から見て、湾曲した形状に形成されている。このため、拡幅部２６８がクランク状に形成されている構成に比べ、第２印刷テープ４０３がセット開口部２５８から第２テープ経路２５７にセットされる際に、第２印刷テープ４０３が拡幅部２６８において折れ曲がることを抑制することができる。

【0046】

第２テープ経路２５７には、カートリッジ側テープ排出口２６１に近い方から順に、第２プラテンローラー２０３と、保持先端部２０９とが設けられている。テープ保持機構側経路側壁部２６５のうち、保持先端部２０９に対応した箇所は、保持先端部２０９が第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３をリボン側経路側壁部２６３との間で保持できるように、切り欠かれている。また、第２テープ経路２５７のカートリッジ側テープ排出口２６１側の端部は、後述する第２リボン露出部２９１を介して第２ヘッド挿通孔２３１に繋がっている。

【0047】

第２テープ経路２５７のうち、第２プラテンローラー２０３よりもカートリッジ側テープ導入口２５９側を、導入側経路２５７ａといい、第２プラテンローラー２０３よりもカートリッジ側テープ排出口２６１側を、排出側経路２５７ｂという。排出側経路２５７ｂは、導入側経路２５７ａに対して屈曲しており、その屈曲角度θ（図５参照）は、２１°以上４２°以下であることが好ましい。屈曲角度θが２１°以上であることで、第２印刷テープ４０３と第２プラテンローラー２０３との接触面積が増えるため、第２印刷テープ４０３を安定して送ることができる。また、屈曲角度θが４２°以下であることで、第２印刷テープ４０３に曲がり癖が付くことを抑制することができる。また、導入側経路２５７ａは、装着底面３７に設けられた、第２フック５９と挿入凸部５３との接触を回避する最適の進入角度で、第２印刷テープ４０３を印刷位置へ導く。具体的には、導入側経路２５７ａを装着方向手前側から見て、リボンカートリッジ２０１の長手方向、すなわち、Ｘ方向に対し、進入角度は、２１°以上４２°以下となる。図５に示す導入側経路２５７ａは、この範囲内の進入角度となるように設計されているが、特に、２５°以上３０°以下とするのが好ましい。なお、ここでの印刷位置とは、第２プラテンローラー２０３と印刷ヘッド５５とが、第２インクリボン２０５および第２印刷テープ４０３を挟持する位置を指す。本実施形態では、排出側経路２５７ｂがリボンカートリッジ２０１の長手方向と略平行であるため、導入側経路２５７ａの進入角度は、屈曲角度θと略等しいが、これに限定されるものではない。

【0048】

図９に基づいて、テープ保持部手前側ケース２３５について説明する。テープ保持部手前壁部２４３の内面すなわち装着方向奥側の面には、２つのスライドガイド部２４４と、ケース側係合部２５４とが設けられている。２つのスライドガイド部２４４は、Ｘ方向に並んでいる。スライドガイド部２４４には、後述するガイド挿入部３８８が－Ｙ側から挿入されている。スライドガイド部２４４は、Ｙ方向に延出し、ガイド挿入部３８８のＹ方向への移動をガイドする。ケース側係合部２５４は、装着方向奥側に突出しており、装着方向奥側から見て、Ｘ方向に細長い略長方形状に形成されている。ケース側係合部２５４は、後述するプレート側係合部３９５と係合する。

【0049】

図１０に基づいて、第２奥側ケース２３７について説明する。第２奥側ケース２３７の第２奥壁部２４７には、第２ヘッド周縁凸部２８１と、繰出し側筒部２８３と、巻取り側筒部２８５と、第１リボンガイド２８７と、第２リボンガイド２８９とが、装着方向手前側に突出して設けられている。第２ヘッド周縁凸部２８１は、第２ヘッド挿通孔２３１の周縁部に設けられている。第２ヘッド周縁凸部２８１は、＋Ｙ側すなわち第２プラテンローラー２０３側の一部が切り欠かれており、その切り欠かれた箇所が、第２インクリボン２０５が露出する第２リボン露出部２９１となっている。これにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、第２ヘッド挿通孔２３１に挿通した印刷ヘッド５５が、第２インクリボン２０５および第２印刷テープ４０３を挟んで第２プラテンローラー２０３と対向する。

【0050】

繰出し側筒部２８３および巻取り側筒部２８５は、装着方向手前側から見て、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられた第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３に対応した位置に設けられている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた繰出し側筒部２８３および巻取り側筒部２８５に、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられた第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３が挿入される。これにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３がリボンカートリッジ２０１と干渉することが抑制される。

【0051】

第２繰出しコア２０６から繰り出された第２インクリボン２０５は、繰出し側筒部２８３、第２ヘッド周縁凸部２８１、巻取り側筒部２８５、第１リボンガイド２８７および第２リボンガイド２８９の順にガイドされながら、第２巻取りコア２０７に巻き取られる。すなわち、繰出し側筒部２８３および巻取り側筒部２８５は、第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３が挿入されるだけでなく、第２インクリボン２０５をガイドするガイド部材としても機能する。

【0052】

また、第２奥壁部２４７には、第２筒状軸部２９３が、装着方向手前側に突出して設けられている。第２筒状軸部２９３は、略段付き円筒状に形成されている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた第２筒状軸部２９３に、カートリッジ装着部７に設けられた挿入凸部５３が挿入される。

【0053】

第２奥壁部２４７には、リボン側第５周壁部２２５とリボン側第６周壁部２２７とが交わる隅部に位置して、第２凸部受入部２９７が設けられている。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた第２凸部受入部２９７が、カートリッジ装着部７に設けられた係合凸部５１を受け入れる。また、第２凸部受入部２９７の－Ｘ側には、ケース側バネ掛止部２９８が、第２奥壁部２４７から装着方向手前側に突出して設けられている。ケース側バネ掛止部２９８には、後述するテープ保持バネ３１５の一方の端部が掛止めされている。

【0054】

［リボンカートリッジ装着時の印刷処理］
図１３に基づいて、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、テープ印刷装置１が行う印刷処理について説明する。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた第２プラテンローラー２０３の第２プラテン軸挿通孔２１３、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７に、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられたプラテン軸３９、第２繰出し軸４５および第２巻取り軸４７が挿通する。これにより、テープ印刷装置１に設けられた送りモーターの駆動力が、第２プラテンローラー２０３、第２繰出しコア２０６および第２巻取りコア２０７に伝達可能となる。

【0055】

また、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、リボンカートリッジ２０１に設けられた第２ヘッド挿通孔２３１に、カートリッジ装着部７に設けられたヘッド部４９が挿通する。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された後、装着部カバー５が閉められると、図示しないヘッド移動機構により、印刷ヘッド５５がプラテン軸３９に向けて移動する。これにより、印刷ヘッド５５と第２プラテンローラー２０３との間に、第２印刷テープ４０３および第２インクリボン２０５が挟持される。

【0056】

この状態で、送りモーターが正方向に回転すると、第２プラテンローラー２０３が正方向に回転すると共に、第２巻取りコア２０７が巻取り方向に回転する。これにより、装置側テープ導入口９から導入された第２印刷テープ４０３が、装置側テープ排出口１１に向けて送られると共に、第２繰出しコア２０６から繰り出された第２インクリボン２０５が、第２巻取りコア２０７に巻き取られる。

【0057】

また、送りモーターが戻し方向に回転すると、第２プラテンローラー２０３が戻し方向に回転すると共に、第２繰出しコア２０６が巻戻し方向に回転する。これにより、カートリッジ側テープ排出口２６１から排出された第２印刷テープ４０３が第２カートリッジケース２１１内に引き戻されると共に、第２繰出しコア２０６から繰り出された第２インクリボン２０５が、第２繰出しコア２０６に巻き戻される。このように、第２繰出しコア２０６に挿通する第２繰出し軸４５と、第２巻取りコア２０７に挿通する第２巻取り軸４７とは、第２インクリボン２０５を送る第２インクリボン搬送機構を構成している。

【0058】

テープ印刷装置１は、送りモーターを正方向に回転させると共に、印刷ヘッド５５を発熱させることにより、第２印刷テープ４０３および第２インクリボン２０５を送りつつ、キーボード等から入力された印刷情報を第２印刷テープ４０３に印刷する。印刷終了後、テープ印刷装置１は、カッター１７を切断動作させ、第２印刷テープ４０３の印刷済み部分を切り離す。その後、テープ印刷装置１は、送りモーターを戻し方向に回転させることにより、第２印刷テープ４０３の先端が、印刷ヘッド５５と第２プラテンローラー２０３との挟持位置の近傍にくるまで、第２印刷テープ４０３を引き戻す。これにより、次に印刷される第２印刷テープ４０３の長さ方向前方に生じる余白を、短くすることができる。

【0059】

［テープ保持部］
図１０および図１４ないし図２３に基づいて、テープ保持部３０５について説明する。テープ保持部３０５は、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、第２テープ経路２５７に予め導入された第２印刷テープ４０３を保持するためのものである。図１０に示すように、テープ保持部３０５は、アーム支軸３０７と、アーム部３０９と、テープ保持バネ３１５と、保持先端部２０９と、スライドプレート３１３（図１８参照）とを備えている。

【0060】

アーム支軸３０７は、第２奥壁部２４７から装着方向手前側に突出している。アーム部３０９は、装着方向手前側から見て略「Ｌ」字状に形成されている。図１０および図１４に示すように、アーム部３０９は、アーム本体３７７と、アーム先端部３７８と、支軸挿通穴３７９と、係合ピン３１１と、先端ピン３８０と、アーム側バネ掛止部３８１と、係合斜面３８２とを備えている。

【0061】

アーム本体３７７は、略直方体状に形成されている。装着方向手前側から見たアーム本体３７７の長手方向の一方の端部には、支軸挿通穴３７９が装着方向に貫通して設けられ、装着方向手前側から見たアーム本体３７７の長手方向の他方の端部からは、アーム先端部３７８が第２テープ経路２５７に向かって突出している。支軸挿通穴３７９には、アーム支軸３０７が挿通している。アーム先端部３７８には、アーム本体３７７に近い方から順に、係合ピン３１１と、先端ピン３８０とが、装着方向手前側に突出して設けられている。係合ピン３１１は、後述するアーム係合部３９１の＋Ｙ側に位置し、アーム係合部３９１と係合している。先端ピン３８０は、保持先端部２０９の穴と嵌合している。アーム側バネ掛止部３８１は、アーム本体３７７の装着方向手前側の面に設けられている。アーム側バネ掛止部３８１には、一方の端部が上記のケース側バネ掛止部２９８に掛止めされたテープ保持バネ３１５の他方の端部が掛止めされている。係合斜面３８２は、アーム本体３７７の装着方向奥側且つ第２テープ経路２５７側の角部を面取りした斜面により構成されている。係合斜面３８２は、後述するように、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、カートリッジ装着部７に設けられた挿入凸部５３と係合する。

【0062】

アーム部３０９は、アーム部３０９に設けられた保持先端部２０９がリボン側経路側壁部２６３に近接した近接位置と、保持先端部２０９がリボン側経路側壁部２６３から離隔した離間位置との間で、回転可能に設けられている。アーム部３０９が近接位置に回転した状態では、保持先端部２０９がリボン側経路側壁部２６３との間で第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３を挟持する。一方、アーム部３０９が離隔位置に回転した状態では、保持先端部２０９がリボン側経路側壁部２６３から離隔し、第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３を挟持しないので、第２印刷テープ４０３の保持が解除される。

【0063】

テープ保持バネ３１５は、アーム部３０９に対して、近接位置に向けて力を付与している。テープ保持バネ３１５は、アーム支軸３０７に設けられており、テープ保持バネ３１５の一端は、アーム側バネ掛止部３８１に掛止めされ、テープ保持バネ３１５の他端は、ケース側バネ掛止部２９８に掛止めされている。なお、テープ保持バネ３１５としては、例えば、ねじりコイルバネを用いることができる。テープ保持バネ３１５は、「付与部」の一例である。

【0064】

保持先端部２０９は、アーム部３０９の先端ピン３８０に設けられている。保持先端部２０９は、ゴムなどの摩擦係数の高い材料で構成されており、略円筒状に形成されている。保持先端部２０９は、リボン側経路側壁部２６３との間で第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３を挟持する。これにより、第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３の先端部が、第２テープ経路２５７内、すなわち第２プラテンローラー２０３よりもカートリッジ側テープ導入口２５９側、に引き込まれてしまうことが抑制される。また、リボンカートリッジ２０１が、テープ印刷装置１に装着されていないとき、例えば、テープロール４０１と共に、可搬ケースに収納されているとき、第２印刷テープ４０３がリボンカートリッジ２０１に対し動かないように保持されるため、第２印刷テープにおける皺や折り目の発生を抑制することができる。なお、保持先端部２０９は、先端ピン３８０に対して例えば締まり嵌めにより嵌合しており、先端ピン３８０に対して回転しないようになっている。また、上述したように、リボン側経路側壁部２６３のうち、保持先端部２０９に対応した箇所には、リボン部挿入穴２５０が設けられているため、リボン側経路側壁部２６３の他の部分に比べ、壁厚が厚くなっている。これにより、リボン側経路側壁部２６３は、保持先端部２０９が第２印刷テープ４０３を介してリボン側経路側壁部２６３を押す力を、適切に受けることができる。なお、保持先端部２０９は、「挟持部」の一例である。

【0065】

図１５ないし図１７に示すように、スライドプレート３１３は、テープ保持部手前壁部２４３に対してＹ方向にスライド可能に構成されている。スライドプレート３１３は、テープ保持部手前側ケース２３５と同様に、透光性を有する樹脂の成形品であるが、スライドプレート３１３の材質や製法は、これに限定されるものではない。なお、スライドプレート３１３は、「移動部材」の一例である。

【0066】

スライドプレート３１３は、プレート本体３１７と、延設部３８４と、スライド周壁部３８５とを備えている。プレート本体３１７は、装着方向手前側から見て、＋Ｘ側且つ－Ｙ側の角部が斜状に切り取られた略長方形状に形成されている。プレート本体３１７は、２つのスライドスリット３８６と、スリット間部３８７と、２つのガイド挿入部３８８と、開口開閉部３８９と、指掛け部３１９と、アーム係合部３９１と、手前側ローラー係合部３９２とを備えている。

【0067】

２つのスライドスリット３８６は、プレート本体３１７において、Ｘ方向に並んで設けられている。各スライドスリット３８６は、プレート本体３１７の＋Ｙ側の縁部から－Ｙ側に切り込むように設けられている。スリット間部３８７は、２つのスライドスリット３８６の間の部位である。２つのガイド挿入部３８８は、スリット間部３８７を間に挟んで、Ｘ方向に並んでいる。ガイド挿入部３８８は、上記のスライドガイド部２４４に対し、－Ｙ側からＹ方向にスライド可能に差し込まれている。

【0068】

プレート本体３１７の－Ｙ側に設けられた斜状の縁部は、上記の開閉領域２６０を開閉する開口開閉部３８９として機能する。すなわち、開口開閉部３８９は、図１８に示すように、スライドプレート３１３が＋Ｙ側にスライドすると、開閉領域２６０を開放し、図５に示すように、スライドプレート３１３が－Ｙ側にスライドすると、開閉領域２６０を閉塞する。換言すれば、スライドプレート３１３は、開口開閉部３８９が開閉領域２６０を開放する開放位置と、開口開閉部３８９が開閉領域２６０を閉塞する閉塞位置とに移動可能である。スライドプレート３１３は、通常は、閉塞位置に位置しているが、後述するように、ユーザーが第２テープ経路２５７に第２印刷テープ４０３をセットする際に、ユーザーの操作により開放位置に移動する。

【0069】

指掛け部３１９は、プレート本体３１７の装着方向手前側の面の略中央に設けられている。指掛け部３１９は、装着方向手前側に突出しており、装着方向手前側から見て、Ｘ方向に細長い略長方形状に形成されている。指掛け部３１９は、ユーザーがスライドプレート３１３を移動させる際に、指を掛けて押すまたは引く部位となる。指掛け部３１９は、リボン部手前壁部２３９の－Ｙ側の縁部に対して、－Ｙ側に位置しており、スライドプレート３１３が開放位置に移動すると、指掛け部３１９がリボン部手前壁部２３９の－Ｙ側の縁部に突き当たる（図１８参照）。また、後述するように、ユーザーが指掛け部３１９に指を掛けてスライドプレート３１３を移動させることで、アーム部３０９が回転する。すなわち、指掛け部３１９は、アーム部３０９を回転させる「操作部」の一例である。

【0070】

アーム係合部３９１は、プレート本体３１７の装着方向奥側の面において、上記の指掛け部３１９の－Ｙ側に位置して設けられている。アーム係合部３９１は、装着方向奥側に突出しており、装着方向奥側から見て、Ｘ方向に細長い略長方形状に形成されている。アーム係合部３９１は、アーム部３０９に設けられた係合ピン３１１の－Ｙ側に位置し、係合ピン３１１と係合している。スライドプレート３１３が開放位置に移動する際には、アーム係合部３９１が係合ピン３１１を＋Ｙ側へ押すことで、図１９に示すように、アーム部３０９がテープ保持バネ３１５に抗して離隔位置へ回転する。一方、スライドプレート３１３が閉塞位置に移動する際には、アーム係合部３９１が係合ピン３１１から－Ｙ側へ離れようとするため、図１０に示すように、アーム部３０９がテープ保持バネ３１５により近接位置へ回転する。

【0071】

手前側ローラー係合部３９２は、プレート本体３１７の－Ｘ側且つ－Ｙ側の隅部に位置して、略円形に開口している。手前側ローラー係合部３９２は、第２プラテンローラー２０３の装着方向手前側の端部すなわちセット開口部２５８側の端部と係合している。スライドプレート３１３が開放位置に移動した状態では、装着方向手前側から見て、手前側ローラー係合部３９２が上記の奥側ローラー係合部２４８に対して＋Ｙ側に位置する。このため、第２プラテンローラー２０３は、図１９および図２０に示すように、装着方向に対して、セット開口部２５８側の端部が第２リボン露出部２９１から離れる方向に傾斜した傾斜姿勢となる。一方、スライドプレート３１３が閉塞位置に移動した状態では、装着方向手前側から見て手前側ローラー係合部３９２が奥側ローラー係合部２４８に対して略同じ位置に位置する。このため、第２プラテンローラー２０３は、図１０および図２１に示すように、装着方向と略平行な直立姿勢となる。したがって、第２プラテンローラー２０３は、スライドプレート３１３が開放位置に位置するときに、スライドプレート３１３が閉塞位置に位置するときに比べ、セット開口部２５８側の端部が第２インクリボン２０５から離隔する。

【0072】

スライド周壁部３８５は、プレート本体３１７の－Ｘ側の縁部のうち、－Ｙ側の略半部から、装着方向奥側に突出している。スライド周壁部３８５は、リボン部手前側周壁部２４１とテープ保持部手前側周壁部２４５との間に設けられている（図２２参照）。スライド周壁部３８５の外面は、Ｙ方向すなわちスライドプレート３１３の移動方向に延在したリボン側第１周壁部２１５の外面と略面一である。このため、スライドプレート３１３が開放位置から閉塞位置に移動したときに、スライド周壁部３８５がリボン側第１周壁部２１５に対して突出することが抑制される。これにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、スライドプレート３１３が開放位置に位置していたとしても、スライドプレート３１３がカートリッジ装着部７の縁部に当たることを抑制することができる。なお、スライド周壁部３８５は、「移動周壁部」の一例である。

【0073】

また、スライド周壁部３８５の－Ｙ側の端面の装着方向奥側の端部には、可動ガイド部３９４が－Ｙ側に突出して設けられている。可動ガイド部３９４は、スライドプレート３１３が閉塞位置に移動すると、図１２に示すように、第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３に対して＋Ｙ側から近接し、カートリッジ側テープ排出口２６１の－Ｙ側の縁部との間で、第２印刷テープ４０３をＹ方向すなわち第２印刷テープ４０３の表裏方向にガイドするガイド位置に移動する。一方、可動ガイド部３９４は、スライドプレート３１３が開放位置に移動すると、図２２に示すように、第２印刷テープ４０３から＋Ｙ側へ離隔した非ガイド位置に移動する。すなわち、可動ガイド部３９４は、スライドプレート３１３の移動に伴って、ガイド位置と非ガイド位置との間で移動可能である。

【0074】

延設部３８４は、スリット間部３８７から＋Ｙ側に延設されており、装着方向手前側から見て、略長方形状に形成されている。延設部３８４の＋Ｙ側の端部には、プレート側係合部３９５が装着方向手前側に突出して設けられている。スライドプレート３１３が開放位置に移動する際には、スリット間部３８７および延設部３８４が装着方向奥側に撓むことでプレート側係合部３９５がケース側係合部２５４を＋Ｙ側へ乗り越え、プレート側係合部３９５がケース側係合部２５４と係合する。スライドプレート３１３は、アーム部３０９を介してテープ保持バネ３１５により閉塞位置に移動する方向に力が付与されているが、プレート側係合部３９５がケース側係合部２５４と係合することで、ユーザーが指掛け部３１９から手を離しても、テープ保持バネ３１５に抗して開放位置に維持される。これにより、アーム部３０９が離隔位置に維持され、第２プラテンローラー２０３が傾斜姿勢に維持され、可動ガイド部３９４が非ガイド位置に維持される。一方、スライドプレート３１３が閉塞位置に移動する際には、スリット間部３８７および延設部３８４が装着方向奥側に撓むことでプレート側係合部３９５がケース側係合部２５４を－Ｙ側へ乗り越え、ケース側係合部２５４から外れる。なお、プレート側係合部３９５は、「移動側係合部」の一例である。

【0075】

このように構成されたテープ保持部３０５において、ユーザーが指掛け部３１９に指を掛けてスライドプレート３１３を開放位置へ移動させると、上述したように、アーム部３０９が離隔位置へ回転し、第２プラテンローラー２０３が傾斜姿勢となり、可動ガイド部３９４が非ガイド位置へ移動する。

【0076】

アーム部３０９が離隔位置へ回転することで、保持先端部２０９とリボン側経路側壁部２６３との間に間隙が生じるため、ユーザーは、保持先端部２０９とリボン側経路側壁部２６３との間に第２印刷テープ４０３を容易にセットすることができる。また、第２プラテンローラー２０３が傾斜姿勢となることで、第２プラテンローラー２０３の装着方向手前側すなわちセット開口部２５８側において、第２インクリボン２０５との間隙が広がる。これにより、ユーザーは、第２インクリボン２０５と第２プラテンローラー２０３との間に第２印刷テープ４０３を容易にセットすることができる。また、可動ガイド部３９４が非ガイド位置へ移動することで、ユーザーが第２印刷テープ４０３をセット開口部２５８から第２テープ経路２５７にセットする際に、可動ガイド部３９４が第２印刷テープ４０３の邪魔となることを抑制することができる。

【0077】

一方、ユーザーが指掛け部３１９に指を掛けてスライドプレート３１３を閉塞位置へ移動させると、上述したように、アーム部３０９が近接位置へ回転し、第２プラテンローラー２０３が直立姿勢となり、可動ガイド部３９４がガイド位置へ移動する。

【0078】

アーム部３０９が近接位置へ回転することで、第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３が、保持先端部２０９とリボン側経路側壁部２６３との間に挟持される。この状態で、第２印刷テープ４０３に対して、第２印刷テープ４０３の先端部が第２テープ経路２５７内に引き込まれる方向に力が付与されると、保持先端部２０９と第２印刷テープ４０３との摩擦力の分力Ｆが、アーム部３０９が近接位置から離隔位置とは反対側へ回転する方向、すなわち図１０における反時計回り方向、に作用する。このため、第２印刷テープ４０３に対して第２印刷テープ４０３の先端部が第２テープ経路２５７内に引き込まれる方向に力が付与されたときに、保持先端部２０９とリボン側経路側壁部２６３との間で第２印刷テープ４０３がより強く挟持される。このため、第２印刷テープ４０３の先端部が第２テープ経路２５７内に引き込まれることを、より効果的に抑制することができる。また、第２プラテンローラー２０３が直立姿勢となることで、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際に、第２プラテンローラー２０３にプラテン軸３９が適切に挿入される。また、可動ガイド部３９４がガイド位置へ移動することで、第２印刷テープ４０３が第２テープ経路２５７を送られる際に、可動ガイド部３９４により第２印刷テープ４０３の幅方向にガイドされる。

【0079】

上述したように、第２テープ経路２５７に導入された第２印刷テープ４０３は、保持先端部２０９によりリボン側経路側壁部２６３との間に挟持されるため、第２印刷テープ４０３の先端部が第２プラテンローラー２０３よりもカートリッジ側テープ導入口２５９側に引き込まれることが抑制されている。もっとも、ユーザーが第２印刷テープ４０３を誤って強く引っ張った場合などには、第２印刷テープ４０３の先端部が第２プラテンローラー２０３よりもカートリッジ側テープ導入口２５９側に引き込まれることになる。第２印刷テープ４０３の先端部が第２プラテンローラー２０３よりもカートリッジ側テープ導入口２５９側に引き込まれると、第２プラテンローラー２０３により第２印刷テープ４０３を送ることができなくなってしまう。

【0080】

これに対し、リボンカートリッジ２０１では、ユーザーが以下の操作を行うことにより、第２印刷テープ４０３を第２テープ経路２５７にセットし直すことができる。まず、ユーザーは、指掛け部３１９に指を掛けてスライドプレート３１３を開放位置に移動させ、開閉領域２６０を開放すると共に、第２印刷テープ４０３を第２テープ経路２５７から取り出す。続いて、ユーザーは、第２印刷テープ４０３の先端部がカートリッジ側テープ排出口２６１から第２テープ経路２５７外に出るようにして、第２印刷テープ４０３をセット開口部２５８から第２テープ経路２５７に再びセットする。このため、ユーザーは、第２印刷テープ４０３の先端部がカートリッジ側テープ排出口２６１から第２テープ経路２５７外に出るように、カートリッジ側テープ導入口２５９側から第２印刷テープ４０３を送り込む、という煩雑な作業を行う必要がない。最後に、ユーザーは、指掛け部３１９に指を掛けてスライドプレート３１３を閉塞位置に移動させ、開閉領域２６０を閉塞する。これにより、開閉領域２６０から第２テープ経路２５７に異物が侵入することを抑制することができる。

【0081】

なお、リボンカートリッジ２０１は、第２印刷テープ４０３が予め第２テープ経路２５７にセットされた状態でテープロール４０１と共に販売されるが、これに限定されず、第２印刷テープ４０３が第２テープ経路２５７にセットされていない状態でテープロール４０１と共に販売されてもよく、テープロール４０１とは別に販売されてもよい。これらの場合には、ユーザーは、リボンカートリッジ２０１をカートリッジ装着部７に装着する前に、上記と同様の手順により、第２印刷テープ４０３を第２テープ経路２５７にセットすればよい。

【0082】

そして、ユーザーは、予め第２テープ経路２５７に第２印刷テープ４０３が導入されたリボンカートリッジ２０１をカートリッジ装着部７に装着するという簡単な操作で、第２印刷テープ４０３とリボンカートリッジ２０１とを同時にテープ印刷装置１にセットすることができる。すなわち、ユーザーは、リボンカートリッジ２０１をカートリッジ装着部７に装着する操作と、第２印刷テープ４０３をカートリッジ装着部７に導入する操作とを、別々に行う必要がない。

【0083】

また、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着される際には、第２筒状軸部２９３に挿入された挿入凸部５３が、アーム部３０９の係合斜面３８２と係合する。これにより、図２３に示すように、アーム部３０９が近接位置から離隔位置に回転する。このとき、保持先端部２０９がリボン側経路側壁部２６３との間で第２印刷テープ４０３を挟持しないため、第２印刷テープ４０３の保持が解除される。したがって、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、第２テープ経路２５７において第２印刷テープ４０３がスムーズに送られる。挿入凸部５３は、「保持解除凸部」の一例である。なお、挿入凸部５３がアーム部３０９の係合斜面３８２と係合したことによりアーム部３０９が回転した際におけるアーム部３０９の離隔位置と、スライドプレート３１３が開放位置に移動したことによりアーム部３０９が回転した際におけるアーム部３０９の離隔位置とは、同じでもよく、異なっていてもよい。

【0084】

なお、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、上述したように、プラテン軸３９が第２プラテンローラー２０３に挿入される。プラテン軸３９が第２プラテンローラー２０３に挿入された状態では、スライドプレート３１３の移動が規制される。これにより、リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、ユーザーがスライドプレート３１３を閉塞位置から開放位置に誤って移動させることが抑制される。

【0085】

［テープカートリッジ］
図２４ないし図２６に基づいて、テープカートリッジ１０１について説明する。テープカートリッジ１０１は、テープコア１０７と、第１プラテンローラー１０９と、第１繰出しコア１１１と、第１巻取りコア１１３と、これらを回転可能に収容した第１カートリッジケース１１５とを備えている。テープコア１０７、第１プラテンローラー１０９、第１繰出しコア１１１および第１巻取りコア１１３は、装着方向手前側から見て、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられた挿入凸部５３、プラテン軸３９、第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３に対応した位置に設けられている。第１プラテンローラー１０９には、装着方向に貫通した第１プラテン軸挿通孔１１７が設けられている。

【0086】

テープコア１０７には、第１印刷テープ１０３が巻回されている。テープコア１０７から繰り出された第１印刷テープ１０３は、後述するテープ側第１周壁部１２３に設けられたテープ送出口１１９から、第１カートリッジケース１１５外へ送り出される。第１カートリッジケース１１５内には、テープコア１０７からテープ送出口１１９に至る第１テープ経路１２１が設けられている。第１繰出しコア１１１には、第１インクリボン１０５が巻回されている。第１繰出しコア１１１から繰り出された第１インクリボン１０５は、第１巻取りコア１１３に巻き取られる。なお、第１カートリッジケース１１５には、収容した第１印刷テープ１０３および第１インクリボン１０５の幅に応じて、厚さ、すなわち装着方向の寸法が異なる複数種のものがある。

【0087】

第１カートリッジケース１１５は、装着方向手前側から見て、長方形における長辺の両端部を、同方向、且つ直角に曲げた形状に形成されている。ここで、第１カートリッジケース１１５の周壁部のうち、－Ｘ側の周壁部を、テープ側第１周壁部１２３という。テープ側第１周壁部１２３の－Ｙ側の端部から＋Ｘ側に延びる周壁部を、テープ側第２周壁部１２５という。テープ側第２周壁部１２５の＋Ｘ側の端部から＋Ｙ側に延びる周壁部を、－Ｙ側から順に、テープ側第３周壁部１２７、テープ側第４周壁部１２９およびテープ側第５周壁部１３１という。テープ側第４周壁部１２９は、テープ側第３周壁部１２７およびテープ側第５周壁部１３１に対して凹状に形成されている。テープ側第５周壁部１３１の＋Ｙ側の端部から－Ｘ側に延びる周壁部を、テープ側第６周壁部１３３という。テープ側第６周壁部１３３の－Ｘ側の端部は、テープ側第１周壁部１２３の＋Ｙ側の端部と繋がっている。

【0088】

第１カートリッジケース１１５には、第１ヘッド挿通孔１３５が、装着方向に貫通して設けられている。第１ヘッド挿通孔１３５は、装着方向手前側から見て、テープ側第１周壁部１２３とテープ側第２周壁部１２５とが交わる隅部に位置している。第１ヘッド挿通孔１３５は、装着方向手前側から見て、ヘッドカバー５６に対応した形状、すなわち略長方形状に形成されている。第１ヘッド挿通孔１３５および上記の第１プラテン軸挿通孔１１７は、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に着脱される際に、テープカートリッジ１０１を位置決めし、テープカートリッジ１０１の着脱をガイドする。

【0089】

第１カートリッジケース１１５は、第１手前側ケース１３７と、第１奥側ケース１３９とを備えている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着される際には、第１手前側ケース１３７が装着方向手前側となり、第１奥側ケース１３９が装着方向奥側となる。第１手前側ケース１３７は、透光性を有する樹脂の成形品であり、第１奥側ケース１３９は、透光性を有しない樹脂の成形品であるが、第１手前側ケース１３７および第１奥側ケース１３９の材質や製法は、これに限定されるものではない。

【0090】

第１手前側ケース１３７は、第１手前壁部１４１と、第１手前壁部１４１の周縁部から装着方向奥側に突出した第１手前側周壁部１４３とを備えている。第１奥側ケース１３９は、第１奥壁部１４５と、第１奥壁部１４５の周縁部から装着方向手前側に突出した第１奥側周壁部１４７とを備えている。第１手前側ケース１３７と第１奥側ケース１３９とは、第１手前側周壁部１４３と第１奥側周壁部１４７とを突き合わせるようにして組み合わされる。

【0091】

第１手前壁部１４１には、テープ側第２周壁部１２５とテープ側第３周壁部１２７とが交わる隅部に位置して、弾性部１４９が設けられている。弾性部１４９は、装着方向手前側から見て、第１手前壁部１４１を「Ｕ」字状に除去した略長方形部分として形成されている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装着部カバー５が閉められると、装着部カバー５に設けられた第２押え突起２０が弾性部１４９に突き当たり、弾性部１４９が装着方向奥側に変位する。弾性部１４９の弾性変位に伴う押圧力は、第２押え突起２０に受けられ、その結果、テープカートリッジ１０１が装着方向奥側に押圧される。これにより、テープカートリッジ１０１が装着底面３７から浮き上がった状態で装着されることが抑制される。

【0092】

第１奥壁部１４５には、第１ヘッド周縁凸部１５１が、第１ヘッド挿通孔１３５の周縁部から装着方向手前側に向け突出して設けられている。第１ヘッド周縁凸部１５１の＋Ｙ側すなわち第１プラテンローラー１０９側には、第１インクリボン１０５が露出する第１リボン露出部１５３が設けられている。ただし、第１リボン露出部１５３を示した図２５では、第１インクリボン１０５が図示省略されている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、第１ヘッド挿通孔１３５に挿通した印刷ヘッド５５が、第１インクリボン１０５および第１印刷テープ１０３を挟んで第１プラテンローラー１０９と対向する。

【0093】

第１奥壁部１４５には、第１筒状軸部１５５が、装着方向手前側に突出して設けられている。第１筒状軸部１５５は、略段付き円筒状に形成されており、テープコア１０７を回転可能に支持している。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられた第１筒状軸部１５５に、カートリッジ装着部７に設けられた挿入凸部５３が挿入される。

【0094】

また、第１奥壁部１４５の装着方向奥側の面には、複数の第１位置決め穴１５７が対角線上に設けられている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられた第１位置決め穴１５７が、カートリッジ装着部７に設けられた位置決めピン６５と係合する。これにより、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に対して位置決めされる。

【0095】

さらに、第１奥壁部１４５には、テープ側第５周壁部１３１とテープ側第６周壁部１３３とが交わる隅部に位置して、第１凸部受入部１５９が設けられている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられた第１凸部受入部１５９が、カートリッジ装着部７に設けられた係合凸部５１を受け入れる。

【0096】

第１奥側周壁部１４７のうち、テープ側第１周壁部１２３には、テープ側第１フック係合部１６１が設けられ、テープ側第４周壁部１２９には、テープ側第２フック係合部１６３が設けられている。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられたテープ側第１フック係合部１６１およびテープ側第２フック係合部１６３が、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられた第１フック５７および第２フック５９と係合する。これにより、テープカートリッジ１０１が装着底面３７から浮き上がった状態で装着されることが抑制される。また、第１奥側周壁部１４７のうち、テープ側第５周壁部１３１には、第１回路基板１６５が取り付けられている。すなわち、第１回路基板１６５は、テープ送出口１１９が設けられたテープ側第１周壁部１２３と略平行に設けられたテープ側第５周壁部１３１に取り付けられている。テープ側第５周壁部１３１には、第１回路基板１６５が取り付けられる第１基板取付部１６７が設けられている。

【0097】

テープ側第１周壁部１２３からは、第１把持部１７３が－Ｘ側に突出しており、
テープ側第４周壁部１２９からは、第２把持部１７５が＋Ｘ側に突出している。第１把持部１７３および第２把持部１７５は、装着方向手前側から見て、第１カートリッジケース１１５全体においてＹ方向の略中間部に設けられている。第１把持部１７３および第２把持部１７５は、ユーザーがテープカートリッジ１０１を把持する際に手掛かりとなる。ここで、第１把持部１７３の装着方向手前側の面を、第６押え部１７７という。リボンカートリッジ２０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、装着部カバー５が閉められると、装着部カバー５に設けられた第６押え突起２４（図２参照）が、第６押え部１７７に突き当たる。これにより、第６押え部１７７が第６押え突起２４により装着方向奥側に押さえられる。

【0098】

［テープカートリッジ装着時の印刷処理］
図２７に基づいて、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態で、テープ印刷装置１が行う印刷処理について説明する。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられた第１プラテンローラー１０９の第１プラテン軸挿通孔１１７、第１繰出しコア１１１および第１巻取りコア１１３に、それぞれ、カートリッジ装着部７に設けられたプラテン軸３９、第１繰出し軸４１および第１巻取り軸４３が挿通する。これにより、テープ印刷装置１に設けられた送りモーター（図示省略）の駆動力が、第１プラテンローラー１０９、第１繰出しコア１１１および第１巻取りコア１１３に伝達可能となる。

【0099】

また、テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された状態では、テープカートリッジ１０１に設けられた第１ヘッド挿通孔１３５に、カートリッジ装着部７に設けられたヘッド部４９が挿通する。テープカートリッジ１０１がカートリッジ装着部７に装着された後、装着部カバー５が閉められると、ヘッド移動機構（図示省略）により、印刷ヘッド５５がプラテン軸３９に向けて移動する。これにより、印刷ヘッド５５と第１プラテンローラー１０９との間に、第１印刷テープ１０３および第１インクリボン１０５が挟持される。

【0100】

この状態で、送りモーターが正方向に回転すると、第１プラテンローラー１０９が正方向に回転すると共に、第１巻取りコア１１３が巻取り方向に回転する。これにより、テープコア１０７から繰り出された第１印刷テープ１０３が、テープ送出口１１９を通って装置側テープ排出口１１に向けて送られると共に、第１繰出しコア１１１から繰り出された第１インクリボン１０５が、第１巻取りコア１１３に巻き取られる。

【0101】

また、送りモーターが正方向とは逆の戻し方向に回転すると、第１プラテンローラー１０９が正方向とは逆の戻し方向に回転すると共に、第１繰出しコア１１１が巻戻し方向に回転する。これにより、テープ送出口１１９から排出された第１印刷テープ１０３が第１カートリッジケース１１５内に引き戻されると共に、第１繰出しコア１１１から繰り出された第１インクリボン１０５が、第１繰出しコア１１１に巻き戻される。このように、第１繰出しコア１１１に挿通する第１繰出し軸４１と、第１巻取りコア１１３に挿通する第１巻取り軸４３とは、第１インクリボン１０５を送る第１インクリボン搬送機構を構成している。

【0102】

テープ印刷装置１は、送りモーターを正方向に回転させると共に、印刷ヘッド５５を発熱させることにより、第１印刷テープ１０３および第１インクリボン１０５を送りつつ、キーボード等から入力された印刷情報を第１印刷テープ１０３に印刷する。印刷終了後、テープ印刷装置１は、カッター１７を切断動作させ、第１印刷テープ１０３の印刷済み部分を切り離す。その後、テープ印刷装置１は、送りモーターを戻し方向に回転させることにより、第１印刷テープ１０３の先端が、印刷ヘッド５５と第１プラテンローラー１０９との挟持位置の近傍、すなわち、印刷位置の近傍にくるまで、第１印刷テープ１０３を引き戻す。これにより、印刷ヘッド５５とカッター１７とが離隔していることに起因して、次に印刷される第１印刷テープ１０３の長さ方向前方に生じる余白を、短くすることができる。

【0103】

［その他の変形例］
上記の実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、上記の実施形態は、上述したほか、以下のような形態に変更することができる。

【0104】

テープカートリッジ１０１は、第１回路基板１６５を備えていない構成でもよい。同様に、リボンカートリッジ２０１は、第２回路基板３２７を備えていない構成でもよい。

【0105】

また、図２８に示すように、カートリッジ装着部７に対し、リボンカートリッジ２０１に代えて、インクリボン収容カートリッジ５０１とテープガイドカートリッジ５０３とが装着される構成でもよい。インクリボン収容カートリッジ５０１は、リボンカートリッジ２０１のインクリボン収容部２５３と略同様に構成されており、テープガイドカートリッジ５０３は、リボンカートリッジ２０１のテープ保持機構収容部２５５と略同様に構成されている。

【0106】

図２８ないし図３０に示すように、テープガイドカートリッジ５０３は、第３プラテンローラー５０５と、テープ挟持部５０７と、第３カートリッジケース５０９とを備えている。第３プラテンローラー５０５は、第２プラテンローラー２０３と同様に、印刷ヘッド５５との間に第２印刷テープ４０３を挟持し、第２印刷テープ４０３を送る。テープ挟持部５０７は、第３カートリッジケース５０９の周壁部との間に第２印刷テープ４０３を挟持する。テープガイドカートリッジ５０３は、テープ挟持部５０７により第２印刷テープ４０３を保持した状態で、カートリッジ装着部７に装着される。

【0107】

第３カートリッジケース５０９には、テープガイド５１１と、第３基板取付部５１３と、第３凸部受入部５１５と、第４周壁凹部５１７とが設けられている。テープガイド５１１は、装置側テープ導入口９から導入された第２印刷テープ４０３をガイドする。テープガイド５１１と第３カートリッジケース５０９の周壁部との間は、第２印刷テープ４０３が送られる第３テープ経路５１２となっている。第３基板取付部５１３は、第１基板取付部１６７や第２基板取付部３３７と同様に構成されており、第３基板取付部５１３には、第１回路基板１６５や第２回路基板３２７と同様に構成された第３回路基板５１９が取り付けられている。テープガイドカートリッジ５０３がカートリッジ装着部７に装着されると、接触端子部８３が第３回路基板５１９の第３電極部５２１に接触する。第３凸部受入部５１５は、第１凸部受入部１５９や第２凸部受入部２９７と同様に、係合凸部５１を受け入れる。第４周壁凹部５１７は、リボンカートリッジ２０１に設けられた第４周壁凹部２７２と同様に構成されている。すなわち、第４周壁凹部５１７の装着方向手前側の面は、装着部カバー５が閉じられた際に第４押え突起２２により押さえられる第４押え部５２３となっている。

【0108】

カートリッジは、本実施形態のテープカートリッジ１０１やリボンカートリッジ２０１のように、印刷テープやインクリボンを収容した構成に限定されず、テープ印刷装置１に装着可能な構成であればよい。

【0109】

カートリッジ装着部７は、テープカートリッジ１０１とリボンカートリッジ２０１とが択一的に装着される構成に限定されず、リボンカートリッジ２０１のみが装着される構成でもよい。
また、上記した実施形態や変形例を、それぞれ組み合わせた構成でもよい。

【0110】

［付記］
以下、カートリッジについて付記する。
カートリッジ装着部と、カートリッジ装着部に設けられ、印刷テープに印刷を行う印刷ヘッドと、装置ケースと、を備え、装置ケースには、印刷テープを装置ケース外から装置ケース内に導入する装置側テープ導入口と、印刷テープを装置ケース外に排出する装置側テープ排出口と、が設けられたテープ印刷装置に装着されるカートリッジであって、カートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態で、装置側テープ導入口から導入された印刷テープが、装置側テープ排出口に向けて送られるテープ経路と、カートリッジがカートリッジ装着部に装着されていない状態で、テープ経路に導入された印刷テープを保持するテープ保持部と、を備え、テープ保持部は、カートリッジがカートリッジ装着部に装着される際に、カートリッジ装着部の底面から突出した保持解除凸部と係合することで、印刷テープの保持を解除する。

【0111】

この構成によれば、カートリッジがカートリッジ装着部に装着されていない状態では、テープ経路に導入された印刷テープがテープ保持部により保持されるため、印刷テープの先端部がテープ経路内に引き込まれることを抑制することができる。また、カートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態では、テープ保持部による印刷テープの保持が解除されるため、テープ経路において印刷テープがスムーズに送られる。

【0112】

この場合、カートリッジ装着部には、カートリッジと、テープが巻回されたテープコアを収容したテープカートリッジと、が択一的に装着され、テープカートリッジは、テープコアを回転可能に支持する筒状軸部、を有し、保持解除凸部は、テープカートリッジがカートリッジ装着部に装着される際に、筒状軸部に挿入されることが好ましい。

【0113】

この構成によれば、テープカートリッジの筒状軸部に挿入される保持解除凸部を利用して、テープ保持部による印刷テープの保持を解除することができる。

【0114】

この場合、テープ保持部は、テープ経路の側壁部との間で印刷テープを挟持する挟持部と、挟持部が設けられたアーム部と、アーム部を、挟持部が側壁部に近接して側壁部との間で印刷テープを挟持する近接位置と、挟持部が側壁部から離隔して側壁部との間で印刷テープを挟持しない離隔位置と、に回転可能に支持するアーム支軸と、アーム部に対し、近接位置に向けて力を付与するテープ保持バネと、を有し、アーム部は、カートリッジがカートリッジ装着部に装着される際に、保持解除凸部と係合することで、近接位置から離隔位置に回転することが好ましい。

【0115】

この構成によれば、カートリッジがカートリッジ装着部に装着されていない状態では、アーム部が近接位置に位置する。このとき、挟持部が側壁部との間で印刷テープを挟持するため、印刷テープが保持される。また、カートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態では、アーム部が離隔位置に位置する。このとき、挟持部が側壁部との間で印刷テープを挟持しないため、印刷テープの保持が解除される。

【0116】

この場合、アーム部には、カートリッジの装着方向に対して傾斜した係合斜面が設けられ、保持解除凸部が係合斜面と係合することで、アーム部が近接位置から離隔位置に回転することが好ましい。

【0117】

この構成によれば、簡易な構成によりアーム部を近接位置から離隔位置に回転させることができる。

【0118】

この場合、テープ経路に導入された印刷テープに対して、印刷テープの先端部がテープ経路内に引き込まれる方向に力が付与されたときに、挟持部と印刷テープとの摩擦力の分力が、アーム部が近接位置から離隔位置とは反対側へ回転する方向に作用することが好ましい。

【0119】

この構成によれば、印刷テープに対して印刷テープの先端部がテープ経路内に引き込まれる方向に力が付与されたときに、挟持部と側壁部との間で印刷テープがより強く挟持される。このため、印刷テープの先端部がテープ経路内に引き込まれることを、より効果的に抑制することができる。

【0120】

この場合、アーム部を回転させる操作部、を備えたことが好ましい。

【0121】

この構成によれば、印刷テープがテープ経路内に引き込まれた場合に、操作部を操作し、アーム部を近接位置から離隔位置へ回転させることで、挟持部と側壁部との間に間隙が形成され、形成された間隙に印刷テープをセットすることができる。その後、操作部を操作し、アーム部を近接位置に回転させることで、挟持部と側壁部との間に印刷テープを挟持することができる。

【符号の説明】

【0122】

１…テープ印刷装置、３…装置ケース、７…カートリッジ装着部、９…装置側テープ導入口、１１…装置側テープ排出口、４９…ヘッド部、５３…挿入凸部、１０１…テープカートリッジ、１０７…テープコア、１５５…第１筒状軸部、２０１…リボンカートリッジ、２０９…保持先端部、２５７…第２テープ経路、２６３…リボン側経路側壁部、３０５…テープ保持部、３０７…アーム支軸、３０９…アーム部、３１５…テープ保持バネ、３１９…指掛け部、３８２…係合斜面、４０３…第２印刷テープ、Ｆ…分力。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】