▶ ドーノック メディカル システムズ，インコーポレイティドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-01-13
(45)【発行日】2023-01-23
(54)【発明の名称】医療廃棄物流体収集及び廃棄システム
(51)【国際特許分類】
A61G 12/00 20060101AFI20230116BHJP
A61B 50/36 20160101ALI20230116BHJP
【ＦＩ】
A61G12/00 W
A61B50/36
【請求項の数】
19
(21)【出願番号】P 2018525523
(86)(22)【出願日】2016-07-29
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2018-09-27
(86)【国際出願番号】 US2016044657
(87)【国際公開番号】W WO2017023732
(87)【国際公開日】2017-02-09
【審査請求日】2019-07-19
【審判番号】
【審判請求日】2022-01-25
(31)【優先権主張番号】62/199,539
(32)【優先日】2015-07-31
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】518034263
【氏名又は名称】ドーノック メディカル システムズ，インコーポレイティド
(74)【代理人】
【識別番号】100099759
【弁理士】
【氏名又は名称】青木 篤
(74)【代理人】
【識別番号】100123582
【弁理士】
【氏名又は名称】三橋 真二
(74)【代理人】
【識別番号】100092624
【弁理士】
【氏名又は名称】鶴田 準一
(74)【代理人】
【識別番号】100114018
【弁理士】
【氏名又は名称】南山 知広
(74)【代理人】
【識別番号】100117019
【弁理士】
【氏名又は名称】渡辺 陽一
(74)【代理人】
【識別番号】100173107
【弁理士】
【氏名又は名称】胡田 尚則
(72)【発明者】
【氏名】ラリー シー．スミス
(72)【発明者】
【氏名】ジェフリー ジェイ．オブライエン
(72)【発明者】
【氏名】クレイグ ビー．シュミット
(72)【発明者】
【氏名】ローレンス イー．ゲラ
【合議体】
【審判長】一ノ瀬 覚
【審判官】大谷 光司
【審判官】出口 昌哉
(56)【参考文献】
【文献】国際公開第２０１５／０５５８９３（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特表２００９－５１９７５７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２００２－５３１８７７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
A61G12/00
A61B50/36
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
コンテナの本体と、前記コンテナ用の底部を形成するベースであって、少なくとも部分的にドレン開口部を画定する内部表面を有する、ベースと、
前記コンテナの内部への選択的アクセスを提供する蓋アセンブリと、
を備える、医療廃棄物用の流動性廃棄物コンテナアセンブリにおいて、
前記ベースの前記内部表面が、前記ドレン開口部に向い下り勾配になり、両先端部が前記ドレン開口部に向いている三日月形の傾斜付き経路に沿って延在しており、前記内部表面の下り勾配が、流動性廃棄物を前記ドレン開口部に向かって誘導するのを容易にする、流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項2】
請求項１に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリを含む流動性廃棄物収集システムであって、前記コンテナ内に吸引力を生成するための真空ポンプと、
前記真空ポンプの動作を調節するための吸引力調節器と、
前記真空ポンプにより生成された真空レベルを検知するための真空レベル検出システムと、
をさらに備える、流動性廃棄物収集システム。
【請求項3】
前記コンテナ内に少なくとも部分的に位置設定された液面センサをさらに含み、前記液面センサが、前記コンテナ内の流体量に関連した測度を検知する、請求項１に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項4】
前記ベースが、前記ベースの中央位置に噴霧開口部を含む、請求項１又は３に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項5】
前記本体が円筒形状を有し、前記ベースが前記円筒形状の本体と係合する、請求項１、又は３～４のいずれか１項に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項6】
前記コンテナの本体の窓と、前記窓を選択的に着色するように構成された着色用アセンブリと、
をさらに含む、請求項１、３～５のいずれか１項に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項7】
前記蓋アセンブリが、係止用機能部を有する蓋を含む、請求項１、３～６のいずれか１項に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項8】
前記係止用機能部が、前記蓋の回転に応じて前記コンテナから前記蓋を係合解除する、請求項７に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項9】
前記コンテナは、第１及び第２の端部を有し、前記ベースは、前記コンテナの前記第１の端部を取り囲み、
前記蓋アセンブリは、
中央開口部を有し、前記コンテナの前記第２の端部と係合する蓋リングと
ツイストロック機構を介して前記蓋リングと係合するように構成され、前記蓋リングと係合したときに前記中央開口部の少なくとも一部分をカバーするように構成されている蓋と、
を含む、請求項１に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項10】
前記ツイストロック機構が、前記蓋上のフランジと前記蓋リング内の溝とを含む、請求項９に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項11】
前記溝が、係止方向への前記蓋の回転運動に応じて前記蓋リングに前記蓋を係止するためのカム表面を含む、請求項１０に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項12】
前記蓋上の前記フランジが、係止方向への前記蓋のさらなる回転運動を防止するために前記蓋リングと係合するストッパ機構を含む、請求項１０又は１１に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項13】
前記蓋リングが、係止方向への前記蓋のさらなる回転運動を防止するために前記フランジと係合するリミットを含む、請求項１０～１２のいずれか１項に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項14】
前記蓋アセンブリが、前記蓋を通した前記コンテナへのアクセスを提供する扉を含む、請求項９～１３のいずれか１項に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項15】
リビングヒンジが前記扉を前記蓋に連結している、請求項１４に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項16】
前記ベースが、ドレン開口部と、
前記ドレン開口部に向けて下り勾配になっている内部表面と、
をさらに含む、請求項９～１５のいずれか１項に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項17】
前記コンテナの本体の窓と、前記窓を選択的に着色するように構成された着色用アセンブリと、
をさらに含む、請求項９～１６のいずれか１項に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項18】
前記三日月形の傾斜付き経路は、収集された廃棄物を前記ドレン開口部に向かって誘導するように形成されている、請求項１に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【請求項19】
前記三日月形の傾斜付き経路は、非線形に前記ドレン開口部に向かって下り勾配となっている、請求項１８に記載の流動性廃棄物コンテナアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
優先権主張
本出願は、本明細書によってその優先権の利益が主張され、その全体が参照により本明細書に組込まれる、２０１５年７月３１日出願の米国仮特許出願第６２／１９９，５３９号の利益を主張する。
本出願は、本明細書によってその優先権の利益が主張され、その全体が参照により本明細書に組込まれる、２０１５年７月３１日出願の米国仮特許出願第６２／１９９，５３９号の利益を主張する。
【0002】
本開示は、概して、医療処置の間に流体を収集するためのシステム及び方法、詳細には医療処置の間の廃棄物流体を収集するためのアセンブリ及びシステムに関する。
【背景技術】
【0003】
生体液及び他のタイプの医療廃棄物は、しばしば、手術又は他の医療処置の間に収集されなくてはならない。これは、典型的には、医療廃棄物流体収集及び廃棄システムの一部であり得る医療廃棄物流体収集カートを用いて達成される。このようなカートは、少なくとも１つの吸引キャニスタを含んでいてよく、ここで、キャニスタの蓋上の真空ポートは、ホース又はラインを介して真空源に連結されている。結果として、真空がキャニスタの内部に引き込まれる。第２のホース又はラインがキャニスタの蓋上の「患者側」吸引ポートに連結され、患者から流体及び固体の形で医療廃棄物を収集するために使用され、この医療廃棄物はキャニスタ内に保管される。キャニスタ内に収集された医療廃棄物は、キャニスタ内のドレンを通して排液され得る。いくつかの事例において、ドレンは、詰まった状態となり得、かつ／又は、キャニスタ内の液面フロート弁が固体医療廃棄物（例えば血塊、骨片など）で閉塞された状態となる場合があり、これには介入が必要となる可能性がある。収集後、医療廃棄物及びキャニスタの蓋などの汚染した収集用構成要素は、さまざまな政府機関及び規制機関によって課せられる規則及び法規にしたがって廃棄されなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本開示は、医療用装置構造、システム及びアセンブリのためのいくつかの代替的又は補足的設計、材料及びその使用方法に向けられている。従来の医療廃棄物流体収集システムが存在していることが指摘されるものの、これらの装置に対する改善の必要性も存在する。
【課題を解決するための手段】
【0005】
したがって、医療廃棄物流体収集システムは、流体収集カート、コンテナ及び蓋アセンブリを含んでいてよい。コンテナは、コンテナの底部端部を取り囲むベースを含んでいてよい。ベースは、ドレン開口部と、ドレン開口部に向かい傾斜付き経路に沿って延在し得る内部表面と、を含んでいてよい。蓋アセンブリは、蓋リングと、蓋リングに対する蓋の回転を介して蓋リングを取外し可能に係合することのできる蓋と、を含んでいてよい。蓋リングは、コンテナ及び流体収集カートの１つ以上と係合し得る。
【0006】
流動性廃棄物コンテナアセンブリは、医療用流体収集システム内で利用され得る。流動性廃棄物コンテナアセンブリは、コンテナ、ベース及び蓋アセンブリを含むことができる。ベースはコンテナ用の底部を形成することができる。ベースは、少なくとも部分的にドレン開口部を画定する内部表面を有することができる。蓋アセンブリは、コンテナの内部に対する選択的なアクセスを提供することができる。コンテナは、窓及び着色用アセンブリを有することができる。コンテナアセンブリは、真空レベル検出システムを有することができる。
【0007】
いくつかの場合、流動性廃棄物コンテナアセンブリは、医療廃棄物流体収集コンテナアセンブリであってよい。医療廃棄物流体収集コンテナアセンブリは、コンテナ、ベース、及び、蓋アセンブリを含むことができる。ベースは、コンテナの第１の端部を取り囲むことができる。蓋アセンブリは、蓋リングと、ツイストロック機構を介して蓋リングと係合することのできる蓋と、を含むことができる。蓋リングは、中央開口部を有していてよく、コンテナの第２の端部と係合し得る。蓋は、蓋リングと係合したときに中央開口部の少なくとも一部をカバーするように構成され得る。
【0008】
いくつかの例示的態様についての以上の要約は、各々の開示された実施形態又は請求対象の開示の全ての実施を説明するよう意図されたものではない。
【0009】
添付図面と結び付けてさまざまな実施形態についての以下の詳細な説明を考慮することで、本開示をより完全に理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】医療廃棄物流体収集カートの斜視図である。
【図2】例示的真空ポンプシステムの概略的ブロック図表現である。
【図3】医療廃棄物流体収集カートのための例示的コントローラの概略的ブロック図表現である。
【図4】流動性廃棄物コンテナアセンブリの斜視図である。
【図5】流動性廃棄物コンテナアセンブリの分解斜視図である。
【図6】流動性廃棄物コンテナアセンブリのベースの分解斜視図である。
【図14】流動性廃棄物コンテナアセンブリのベースの斜視図である。
【図23】流動性廃棄物コンテナアセンブリの蓋アセンブリの斜視図である。
【図27】蓋アセンブリの蓋の中の開口部を通ってマニホルドが挿入された状態の、蓋アセンブリの断面図である。
【図28】医療廃棄物流体収集カートの斜視図である。
【図29】医療廃棄物流体収集カートの斜視図である。
【図31】二次真空レベル検出システムの概略的回路図である。
【0011】
本開示はさまざまな修正及び変形形態を受入れることができる一方で、その仕様は図面中に一例として示されており、以下で詳述される。しかしながら、請求対象の開示の態様を説明されている特定の実施形態に限定することは意図されていない。反対に、請求対象の開示の趣旨及び範囲内に入る全ての修正、等価物及び代替物を網羅することが意図されている。
【発明を実施するための形態】
【0012】
以下に定義する用語について、特許請求の範囲中又は本明細書中の他の場所で異なる定義が示されているのでないかぎり、これらの定義が適用されるものとする。
【0013】
本明細書において全ての数値は、明示的に標示されているか否かに関わらず、「約」なる用語により修飾されるものとみなされる。「約」なる用語は、数値に言及している場合、概して、当業者であれば記述された値と等価である（すなわち同じ機能又は結果を有する）とみなすと思われる数の範囲を意味する。多くの事例において、「約」なる用語は、最も近い有効数字に丸められる数を含むことを表わすことができる。付加的に又は代替的に、「約」なる用語は、概して、目標の周りの領域、又は、少なくとも部分的に第２の目標の周りに位置付けされた第１の目標を意味することができる。
【0014】
端点による数値的範囲の記述は、その範囲内の全ての数を含む（例えば１～５には、１、１．５、２、２．７５、３、３．８０、４及び５が含まれる）。
【0015】
さまざまな構成要素、特徴及び／又は仕様に関するいくつかの好適な寸法、範囲及び／又は値が開示されているが、当業者であれば、本開示に触発されて、所望の寸法、範囲及び／又は値が、明示的に開示されたものから逸脱する場合がある、ということを理解するものと思われる。
【0016】
本明細書及び添付の特許請求の範囲において使用される単数形態「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、内容的に別段の明確な指示がない限り、複数の指示対象を含む。本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用される「ｏｒ」なる用語は、内容的に別段の明確な指示がない限り、概して、「及び／又は」を含むその意味合いにおいて用いられる。
【0017】
以下の詳細な説明は、図面を参照しながら読まれるべきであり、ここで異なる図面中の類似の要素には同じ番号が付されている。詳細な説明及び必ずしも原寸に比例していない図面は、例示的実施形態を描いており、請求対象の開示の範囲を限定するように意図されていない。描かれた例示的実施形態は、単なる一例として意図されている。明確に別段の記載がない限り、いずれの例示的実施形態の選択された特徴でも、追加の実施形態の中に組込むことが可能である。
【0018】
図１は、医療廃棄物流体収集及び廃棄システムの、又は、このシステムと共に使用するための、医療廃棄物流体収集カート１０の斜視図である。いかなる形であれ限定的であることを意図されていない例示的な医療廃棄物流体収集及び廃棄システムが、例えば、全体が参照により本明細書に組込まれる「医療廃棄物流体収集及び廃棄システム」という題の２００８年１０月６日出願の米国特許出願第１２／２４５，９６６号、現在の米国特許第８，２９２，８５７号の中で開示されている。
【0019】
いくつかの場合、医療廃棄物流体収集カート１０は、上部１４、底部１６及び上部１４と底部１６との間に延在する側面を有する、ハウジング１２を含んでいてよい。少なくとも部分的にハウジング１２内に位置付けされるか、そうでなければカート１０上に位置付けされているのは、１つ以上の流体収集キャニスタ又はコンテナ１８（例えばシリンダ又は他のキャニスタ又はコンテナ）であり得る。図１には２つのコンテナ１８が示されているが、医療廃棄物流体収集カート１０は、代替的な数のコンテナを含んでいてよく、例えば医療廃棄物流体収集カート１０は、所望される場合、１つのコンテナ、３つのコンテナ、４つのコンテナ又は別の数のコンテナを含むように構成されてよい。
【0020】
医療廃棄物流体収集カート１０のハウジング１２は、例えばキャスタ２０上に組付けられてよい。キャスタ２０は、使用中所望の場所まで移動させるための移動性をカート１０に付与するカート１０のステアリング能力を提供するために使用されてよい。キャスタ２０は、いくつかの事例においてブレーキ機能部を含む。ハウジング１２の上部１４は、所望される場合、カートの移動及び／又は位置付けを補助するための取っ手２２を含んでいてよい。その結果、医療廃棄物流体収集カート１０を、手術室及び／又は他の所望の場所から、及び、その場所へ容易に押して出し入れすることができる。
【0021】
いくつかの場合、コンテナ１８の各々は、複数の対応する蓋２４及び／又はマニホルド２６の間において（例えば、コンテナの蓋に連結され得るマニホルドは、コンテナに対する流体アクセスを提供し得る）、可撓管（図示せず）を介して真空源まで連結されてもよい。蓋２４及び／又はマニホルド２６は、成型プラスチック又は他の材料で製造され得、使い捨てであってよい。
【0022】
真空源（例えば真空ポンプ）をカート１０上に提供することができ、又は、例えば手術室内に提供された壁面吸引部と関連付けられた真空ポンプなどの医療設備中に具備された真空源に、管を連結することもできる。蓋２４及び／又はマニホルド２６上の真空ポートに、蓋２４内及び／又はマニホルド２６内の区画内に位置付けされた疎水性フィルタなどのフィルタが設けられてもよい。
【0023】
図２は、真空ラインシステム２００を描いている。真空ラインシステム２００は、１つ以上の真空ポンプ２０２、１つ以上のフィルタ２０４、１つ以上の弁２０６及び１つ以上の前置フィルタ２０８を含んでいてよい。真空ポンプ２０２の起動に応じて、真空流が、１つ以上のコンテナ１８から、真空ライン２１０を通って、矢印２１２の方向に、前置フィルタ２０８へ、弁（単数又は複数）２０６（例えばＴ字弁及び／又は他の弁）へ、さらなる任意の真空ライン２１０を通り、フィルタ（単数又は複数）２０４を通り、真空ポンプ（単数又は複数）２０２を通って外へと流れることができる。所望される通りに、真空システム２００の任意の装置間に真空ライン２１０を挿入することができる。
【0024】
いくつかの場合、吸引管における吸引力を調節するために、真空ラインシステム２００内に吸引力調節器を使用することができる。吸引力調節器を利用する１つの場合においては、真空流を方向転換させて、吸引力調節器を通過させることができ、この吸引力調節器内で、真空流は、真空流の流路を収縮させることによって吸引圧力を調節する。このような場合、真空流は、吸引力調節器に到達し、その中を流れ、そこから退出するために、１つ以上の湾曲部を通過することが求められる可能性がある。このような湾曲部及び他の絞り部は、真空流を不必要に制約し、吸引圧力を低減させる場合がある。
【0025】
図２に示された代替的構成では、吸引力調節器２１４は１つ以上の弁２０６（例えば一方向Ｔ字弁又は他の弁）と連通することができ、こうして真空流は直接吸引力調節器２１４を通過せず（すなわち吸引力調節器２１４を迂回し）、結果として、吸引力調節器により真空レベルを調節するために吸引力調節器内の１つ以上の湾曲部及び／又は絞り部を通過する必要がなくなる。このような構成において、吸引力調節器２１４は、破線矢印２１６の方向で真空流内に空気を抽気するように起動され得る抽気弁であってよい。吸引力調節器２１４は、起動された場合、吸引力調節器２１４からの空気と真空流との混合物を作り出して、真空ポンプ２０２の効率に影響を及ぼすことなく、吸引管における吸引圧力及び真空流速度を計算され意図された形で低減させることができる。吸引力調節器２１４は、必要に応じて、吸引圧力を調整するために、単一速度真空ポンプ又は可変速度真空ポンプと共に使用することができる。
【0026】
患者の吸引管（例えば再利用型又は使い捨て型の吸引管）を、蓋２４及び／又はマニホルド２６上の１つの吸引ポートに連結することができる一方、１つ以上の追加のポートをキャップ又はカバーで覆うことができる。蓋２４及び／又はマニホルド２６は、患者の管と連結するための管ポスト又はポートを含むことができる。結果として、真空又は吸引力は、医療処置の間、コンテナから患者まで延在する吸引管を介してコンテナ内に流体を収集できるように、各コンテナ上で選択的に引き込まれる。医療廃棄物流体収集カート１０の吸引及び他の機能は、コントローラを含み得る及び／又はコントローラに通信可能に結合され得る、ユーザインタフェース２８（例えばタッチスクリーン）を介して制御可能である。
【0027】
蓋２４及び／又はマニホルド２６を真空ポートに連結するために可撓管を使用することができ、吸引ライン又は管を蓋２４又はマニホルド２６の吸引ポートに連結でき、可撓管及び吸引ライン又は管の各々は、それらの中を少なくとも部分的に延在する管腔を含むことができる。いくつかの場合、吸引管が取付けられていない吸引ポートがあれば、それをカバー又はキャップで覆うことができる。動作中、真空源は、手術部位から除去された流体を吸引管の管腔内に通して除去された流体をコンテナ１８内に堆積させるために、コンテナ１８の内部に負圧を作り出すことができる。
【0028】
医療廃棄物流体収集カート１０が手術室処置において使用され、コンテナ１８のうちの１つ以上の中に流体が収集された後、患者の吸引管を、コンテナの蓋２４及び／又はマニホルド２６から取り外すことができ、吸引が適用された各々のコンテナの蓋２４又はマニホルド２６のための全ての吸引ポートをカバー又はキャップで覆うことができる。次に、医療廃棄物流体収集カート１０を、排液、洗浄、消毒、濯ぎ及び吸引収集状態への復帰のため、排出ステーションに隣接する位置まで転がすことができる。
【0029】
排出ステーションは、消毒液供給源、ポンプ、ドレンシステム及び／又は医療廃棄物流体収集カート１０のコンテナを排液、洗浄及び消毒するための他の構成要素を格納するハウジングを含んでいてよい。排出ステーションは、例えば複合ホース２９及びカプラ３０を介して医療廃棄物流体収集カート１０と連通してよい。カプラ３０は、医療廃棄物流体収集カート１０のレセプタクル３２の内部に収容されてよい。排出ステーションからの洗浄用流体は、これらのコンテナ１８を洗浄し消毒するためにコンテナ１８の中に位置付けされた清浄又は噴霧ノズル（図１３中の噴霧ノズル５３を参照のこと）を伴うコンテナ１８の中に送出され得る。
【0030】
カートコンテナ１８の排液、洗浄及び消毒が完了した時点で、医療廃棄物流体収集カート１０上のレセプタクル３２からカプラ３０を取り外すことができ、こうして医療廃棄物流体収集カート１０を再び手術室内へと転動して使用できるようになっている。カプラ３０は、医療廃棄物流体収集カート１０と排出ステーションとの間で単一の連結を行なうことができるようにする。これにより、排出ステーションへの医療廃棄物流体収集カート１０の連結及び排出ステーションからの医療廃棄物流体収集カート１０の連結解除が簡略化され迅速になる。医療廃棄物流体収集カート１０及び排出ステーションがカプラ３０を用いて連結される場合、１つ以上の通信リンクを用いて、医療廃棄物流体収集カート１０のコントローラ及び排出ステーションのコントローラが通信できるようにすることが可能であり、こうしてユーザーは、ユーザインタフェース２８又は他のユーザインタフェースを介して、排液作業、洗浄作業及び消毒作業の１つ以上を含め、両方を制御することができるようになる。
【0031】
図３は、図１の医療廃棄物流体収集カート１０用の例示的コントローラ１００のブロック図表現である。いくつかの場合、医療廃棄物流体収集カート１０は、医療廃棄物流体収集カート１０の１つ以上の機能を制御するための命令を処理する能力を有する１つ以上の構成要素を含んでいてよい。いくつかの場合、コントローラ１００は、図１のユーザインタフェース２８の内部に含まれていてよい。代替的に、又は付加的には、コントローラ１００の１つ以上の構成要素を、ユーザインタフェース２８とは別個に医療廃棄物流体収集カート１０上に提供及び／又は組付けすることができる。コントローラ１００は、１つ以上のメモリユニット１０６、１０８（又はコントローラ１００から遠隔に位置設定されたメモリ）、入出力ブロック１１０、データポート１１２、ユーザインタフェース１１４及び／又は通信インタフェース１１６を含むコントローラ１００の１つ以上の構成要素にデータバス１０４を介して通信可能に結合され得るプロセッサ１０２（例えばマイクロプロセッサ、マイクロコントローラなど）を含むことができる。いくつかの場合、ユーザインタフェース１１４は、ユーザーに対して１つ以上のスクリーン１１８を表示するように構成されてよい。
【0032】
プロセッサ１０２は、医療廃棄物流体の収集及び／又は収集された医療廃棄物流体の廃棄を制御又は少なくとも部分的に制御する、制御アルゴリズムを用いて動作することができる。プロセッサ１０２は、例えば、ユーザーにより実時間で規定され得る、及び／又は、メモリ１０６、１０８若しくは他のメモリなどの中で予め設定され得る、１つ以上の真空レベル及び／又は流体流速を用いて、医療処置の間に手術部位からの医療廃棄物流体を収集するためのアルゴリズムにしたがって、動作することができる。
【0033】
一実施例において、プロセッサ１０２は、オペレーティングシステム（例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、ＯＳＸ、ｉＯＳ、Ａｎｄｒｏｉｄ、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、Ｕｎｉｘ（登録商標）、ＧＮＵなど）、又は、例示的埋込み型オペレーティングシステム（例えばＱＮＸ、Ｎｉａ－ｇａｒａ ＡＸ、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標） ＣＥなど）を用いて、アルゴリズム（単数又は複数）を動作させるように構成されていてよい。いくつかの場合、コントローラ１００は、タイマー（図示せず）を含んでいてよい。タイマーは、プロセッサ１０２と一体化されていてもよいし、又は、別個の構成要素として提供されてもよい。
【0034】
例示的コントローラ１００のメモリ１０６、１０８は、プロセッサ１０２に対し通信可能に結合されてよい。メモリ１０６、１０８は、上述の制御アルゴリズム、電力監視アルゴリズム、医療廃棄物流体収集及び廃棄システムの構成、設定点、真空レベル、流量レベル、フラグ、インジケータ、診断限界、ルックアップテーブル、検知されたパラメータ相関関係などの所望されるあらゆる情報を記憶するために使用され得る。メモリ１０６、１０８は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、ハードドライブなどを非限定的に含む任意の好適なタイプの記憶装置であってよい。いくつかの場合、プロセッサ１０２は、メモリ１０６、１０８内部に情報を記憶することができ、その後、記憶された情報を取り出すことができる。
【0035】
いくつかの場合、コントローラ１００は、医療廃棄物流体収集カート１０の１つ以上の構成要素から１つ以上の信号を受信しかつ／又は医療廃棄物流体収集カート１０の１つ以上の構成要素に１つ以上の信号を提供するための入出力ブロック（Ｉ／Ｏブロック）１１０を含むことができる。例えばＩ／Ｏブロック１１０は、１つ以上の通信経路１２０を介して、１つ以上のライト３４（例えばコンテナ１８と関連付けられたコンテナライト）、１つ以上の切換え装置３６（例えばソレノイド、継電器、トランジスタなど）、「洗浄」弁、「排液」弁及び／若しくは「通気」弁の１つ以上の構成要素を含む弁駆動システム３８の１つ以上の構成要素（例えばモータ、弁など）、１つ以上のセンサ４０（例えばライトセンサ、圧力センサ、レベルセンサ、流量センサなど）、ポンプ４２（例えば真空ポンプ、排出ポンプなど）、並びに／又は、１つ以上の他の構成要素に、信号を提供しかつ／又はそこから信号を受信するように構成され得る。Ｉ／Ｏブロック１１０は、例えば１つ以上の端子ネジを介した有線通信、及び／又は、例えば無線通信インタフェースを介した無線通信用に構成されてよい。いくつかの場合、Ｉ／Ｏブロック１１０は、特定の医療プロセスに結び付けられる他のセンサ及び／又は装置と通信するために使用可能である。
【0036】
いくつかの場合、図３に例示されているように、コントローラ１００はデータポート１１２を含むことができる。データポート１１２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＷｉＦｉ（登録商標）、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）又は他の任意の無線プロトコルなどの無線プロトコル用の無線ポートであってよい。他の場合において、データポート１１２は、シリアルポート、ＡＲＣＮＥＴポート、パラレルポート、ＣＡＴ５ポート、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）ポートなどの有線ポートであってよい。いくつかの場合、データポート１１２は、有線ネットワーク又は無線ネットワークを介して使用され得る１つ以上の通信プロトコル、例えばＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ＢＡＣＮｅｔ、ＬＯＮｔａｌｋ、などを使用することができる。いくつかの事例において、データポート１１２はＵＳＢポートであってよく、ＵＳＢフラッシュドライブ又は他のいくつかのデータソースから情報をダウンロード及び／又はアップロードするために使用可能である。所望される通り、他の遠隔装置も同様に利用可能である。
【0037】
データポート１１２は、プロセッサ１０２と通信するように構成されてよく、所望の場合には、プロセッサ１０２に情報をアップロードしプロセッサ１０２から情報をダウンロードするために使用され得る。アップロード及び／又はダウンロードされ得る情報には、例えば、動作パラメータ（例えば真空レベル、流速、体積レベル、流体濃度レベルなど）、測定相関関係、ルックアップテーブル及び／又はアルゴリズムが含まれ得る。いくつかの事例において、データポート１１２を使用して、先に作成された構成及び／又はソフトウェア更新をコントローラ１００にアップロードし、プログラミングプロセスを加速させることができる。
【0038】
いくつかの場合、データポート１１２は、分析及び／又は別の装置への転送のために、メモリ１０６、１０８内に記憶されたデータをダウンロードするために使用されてよい。例えば、所望される通り、ＵＳＢメモリスティック（サムドライブ又はジャンプドライブと呼ばれる場合もある）、パーソナルコンピュータ、ラップトップ、ｉＰＡＤ（登録商標）又は他のタブレットコンピュータ、ＰＤＡ、スマートホン又は他の装置などの遠隔装置に対して、１つ以上の記憶された流速及び／若しくは真空レベル、故障及び／若しくは警報記録、検知されたデータ、並びに／又は検知されたデータに基づく計算をダウンロードするためにデータポート１１２を使用することができる。いくつかの場合、データは、所望される場合、ＭＳ ＥＸＣＥＬ（登録商標）、ＭＳ ＷＯＲＤ（登録商標）、テキスト、ＸＭＬ、及び／又はＡｄｏｂｅ ＰＤＦ（登録商標）ファイルに変更可能であり得る。
【0039】
図３の例示的実施形態において、ユーザインタフェース１１４は、コントローラ１００が情報を表示及び／又は要請し、かつコントローラ１００との間の１つ以上のユーザー相互作用を受容することを可能にする任意の好適なユーザインタフェースであってよい。例えば、ユーザインタフェース１１４は、ユーザーが真空レベル、患者情報、処置の開始／終了時間、流速、医学的応用タイプなどのデータを入力できるようにすることができる。いくつかの場合、ユーザインタフェース１１４はディスプレイ及び個別のキーパッドを含むことができる。ディスプレイは、任意の好適なディスプレイであってよい。いくつかの場合、ディスプレイは液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、いくつかの場合、固定型セグメントディスプレイ又はドットマトリクスＬＣＤディスプレイを含むか又はそれであってよい。所望される場合、ユーザインタフェース１１４は、ディスプレイ及びキーパッドの両方として機能するタッチスクリーンＬＣＤパネルであってよい。いくつかの場合、タッチスクリーンＬＣＤパネルは、所望される場合には、一定数の動作パラメータについて値を要請するように及び／又はこのような値を受信するように適応されていてよい。いくつかの場合、ユーザインタフェース１１４は、任意にはメモリ１０８を含むことができる。いくつかの場合、ユーザインタフェース１１４は、所望される流速、真空レベル及び／又はパラメータを選択する上で使用するために、１つ以上の電気機械式入力装置（例えばスイッチ、電位差計、回転ダイアル、押しボタンなど）を含むことができる。
【0040】
一実施例において、ユーザインタフェース１１４は、データバス１０４を介して、プロセッサ１０２及び／又はメモリ１０６、１０８に通信可能に結合されたグラフィカルユーザインタフェースを含むことができる。ユーザインタフェース１１４は、医療廃棄物流体収集カート１０及び／又は排出ステーションの１つ以上の機能をユーザーが監視及び／又は制御できるようにするように構成されてよい。ユーザインタフェース１１４は、ユーザーに対して情報を提供するために使用可能である１つ以上のスクリーン１１８を含むことができる。いくつかの場合、タッチスクリーン、キーパッド、医療廃棄物流体収集カート１０上のボタン及び／又は別の電気機械式入力装置（例えばダイヤルインタフェース）を介して、ユーザーから、真空レベル、流速及び／又は他の情報の入力を要請するために、グラフィカルユーザインタフェースを使用することができる。
【0041】
通信インタフェース１１６は、コントローラ１００が、例えば通信リンク１２２を介して１つ以上の他の装置１２４と通信できるようにするための１つ以上の通信インタフェースを含むことができる。例えば、通信インタフェース１１６は、カプラ３０を介して医療廃棄物流体収集カート１０が排出ステーションと通信できるようにする通信インタフェースを含むことができる。いくつかの場合、通信リンク１２２と関連付けられた１つ以上のコネクタがカプラ３０内に含められていてよい。他の場合において、通信リンク１２２は、カプラ３０とは別個であってよい。いくつかの場合、通信インタフェース１１６は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ポート、無線ポート、ＲＳ－２３２ポート、ＲＳ－４２２ポート、ＲＳ－４８５ポートなどの１つ以上の有線及び／又は無線通信インタフェースを含むことができる。このような場合、通信インタフェース１１６は、例えば認定されたユーザーにより、通信リンク１２２を介して、データ入力、再プログラミング、アップグレーディング、デバッギング及び／又は他のオペレーションを遠隔で行なうことができるようにすることができる。
【0042】
図４は、コンテナ１８、蓋アセンブリ２３及びベース４４を含む例示的コンテナアセンブリ１７である。コンテナ１８は、底部１９ａ及び上部１９ｂを伴う本体１９を有することができ、ベース４４は、本体１９の底部１９ａに隣接して位置設定され得、蓋アセンブリ２３は、本体１９の上部１９ｂに隣接して位置設定されてよい。
【0043】
図５は、コンテナアセンブリ１７の分解図である。図５に示されているように、蓋アセンブリ２３は蓋２４及び蓋リング２５を含むことができる。例示的に、蓋リング２５は、本体１９の上部１９ｂと係合でき、蓋２４は蓋リング２５と係合してコンテナ１８内への開口部の少なくとも一部分を閉鎖し、コンテナ１８の内部への選択的アクセスを提供することができる。
【0044】
コンテナ１８は、流動性廃棄物収集カート１０のハウジング１２の内部に少なくとも部分的に適合するように構成された任意の形状及びサイズであり得、そうでなければカート１０上に位置付けされてよい。図５に示されているように、コンテナ１８の本体１９は、少なくとも部分的に開放した端部（例えば底部１９ａ及び上部１９ｂ）及び各端部間に延在する管腔１９ｃを伴う、円筒形状（例えば、丸形及び円形横断面を有する形状）であり得る。代替的に又は付加的には、コンテナ１８の本体１９は、円とは異なる断面形状、例えば、方形、矩形、楕円形又は他の２次元形状を有することができる。いくつかの場合、本体１９の底部１９ａは、コンテナ１８の本体１９と、別個に連結された、一体として連結された、又は、モノリシックに形成された、ベース（例えばベース４４又は他のベース）を含むことができる。ベース４４が本体１９に連結される場合、非限定的に、接着剤連結、圧力嵌め連結、ネジ込み連結、差し込み（bayonet）連結、ツイストロック連結及び／又は１つ以上の他の恒久的又は可逆的連結技術を含む任意の連結技術を用いて、ベース４４を本体１９に連結することができる。
【0045】
いくつかの事例において、蓋アセンブリ２３はＯリング４５を含むことができる。Ｏリング４５は蓋リング２５と係合し、蓋リング２５がコンテナと係合しているときに、蓋リング２５とコンテナ１８（例えば本体１９）との間に液密シールを作り出すことができる。Ｏリング４５は、蓋リング２５とコンテナ１８との間の摩擦嵌め連結、ネジ込み連結、差し込み連結、ツイストロック連結及び／又は１つ以上の他の連結タイプをさらに容易にするように構成されてよい。
【0046】
蓋アセンブリは、マニホルド２６を含んでいてよい。マニホルド２６は、蓋２４に対し解放可能に連結するように構成されてよい。いくつかの場合、マニホルド２６は、使用後、蓋２４から取り外されるように構成されていてよく、使い捨てであり得る。マニホルド２６は、コンテナ１８に対するアクセスを提供するため１つ以上のポートを含むことができる。一実施例において、１つ以上のポートは、管に連結するように構成され得、吸引管に連結するための１つ以上の吸引ポート、真空管に連結するための１つ以上の真空ポート、及び／又は、１つ以上の他のポートを含むことができる。
【0047】
マニホルド２６は、１つ以上の方法で蓋２４と係合するように構成されていてよい。マニホルド２６は、ネジ込み連結、圧力嵌め連結、差し込み連結、ツイストロック連結、及び／又は、１つ以上の他の連結タイプを通して、蓋２４に連結するか又は蓋２４と係合することができる。いくつかの場合、気密又は密閉型シールをマニホルド２６と蓋２４との間に形成することができる。
【0048】
ベース４４は、上部部分４６と底部部分４８とを含むことができる。一実施例において、上部部分４６の少なくとも一部は、コンテナ１８の本体１９の底部１９ａを通って、かつ本体１９の管腔１９ｃの内部に嵌合するようにサイズ決定され構成されてよい。本体１９の底部１９ａは、ベース４４の底部部分４８上に載り及び／又は底部部分４８の側面（単数又は複数）上に延在することができる。気密又は密閉型シールが、コンテナ１８の本体１９とベース４４との間に形成され得る。
【0049】
図６は、ベース４４の上面斜視図である。図６に示されているように、ベース４４は、上部部分４６及び底部部分４８を含むことができ、底部部分４８は、上部部分４６の設置面積幅（図１１中のＦ１）と少なくとも同じか又はこれよりも広い設置面積幅（図１１中のＦ２）を有することができる。代替的に、又は付加的には、上部部分４６の設置面積幅の少なくとも一部分は、底部部分４８の設置面積幅よりも広いものであり得る。上部部分４６及び底部部分４８は、モノリシックに形成されているか又は、共に一体として接合された２つ以上の部片であってよい。いくつかの場合、底部部分４８は、コンテナ１８をカート１０に締結するための締結具を収容するための１つ以上の孔４９を有することができる。
【0050】
ベース４４の上部部分４６は、内部表面５０と、噴霧孔又は開口部５２と、ドレン孔又は開口部５４と、底部部分４８から延在できかつ内部表面５０の外周及び／又は上部部分４６の外周を少なくとも部分的に画定する上部を有することのできる周囲壁５６と、を有することができる。噴霧開口部５２は、コンテナ１８の使用の前、間及び／又は後にコンテナ１８内に清浄用流体及び他の流体を注入することを可能にすることができる。ドレン開口部５４は、ドレン開口部に連結されたドレン及び／又はホースを通した固体（骨片、凝血隗など）及び流動性廃棄物のコンテナ１８からの除去を容易にするように構成されていてよい。
【0051】
噴霧開口部５２は少なくとも部分的に、ベース４４から又はベース４４を貫通してコンテナ１８の内部に向って延在する延長部分５１（例えばポスト又は他の機能部）によって画定され得、噴霧開口部５２は、延長部分５１を通って第１の端部５２ａから第２の端部５２ｂまで延在することができる。噴霧開口部５２の第１の端部５２ａは、ベースが本体１９の一端部を取り囲んでいる場合、コンテナ１８の内部に位置設定され得る。第１の端部５２ａは、噴霧ノズル５３（図１３参照）を含むことができ、又はこのノズルを収容するように構成されていてよく、ここで清浄用流体又は他の流体は、噴霧開口部５２を通って、コンテナ１８の内部に位置付けされた噴霧ノズル５３の上部部分から外に移行することができる。いくつかの場合、噴霧ノズル５３は、ネジ込み連結、摩擦嵌め連結、差し込み連結、ツイストロック連結、接着剤連結及び／又は１つ以上の他の連結のうちの１つ以上を通して、第１の端部５２ａに連結することができる。噴霧開口部５２の第２の端部５２ｂは、噴霧開口部５２に対し流体（例えば清浄用流体又は他の流体）を通すためのホースに連結するように構成されていてよい。
【0052】
ベース４４は、噴霧開口部５２及び／又はベース４４の中央部分から周囲壁５６に向かって及び／又はこの周囲壁まで延在する半径方向出っ張り（ledge）４７及び／又は半径方向壁５８を含むことができる。半径方向出っ張り４７及び／又は半径方向壁５８は、実質的に線形的に又は非線形的に（例えば曲線形的、段階的など）に半径方向に延在することができる。一実施例において、図６に示されているように、半径方向壁５８は、曲線的に半径方向に延在し得る。半径方向出っ張り４７は、丸味を帯びていてよく、及び／又は、一体となった２つ以上の表面によって形成されていてもよい。
【0053】
図６に示されているように、ベース４４の内部表面５０は、ベース４４の半径方向壁５８の第１の側５８ａ（例えば図６に示されている凸状側）から、ドレン開口部５４及び第１の側５８ａとは反対の半径方向壁５８の第２の側５８ｂ（例えば、図６に示されている凹状側）に向かう経路内に又は経路に沿って、延在することができる。内部表面５０は、ドレン開口部５４に隣接する場所、半径方向壁５８の第２の側５８ｂに隣接する場所まで延在し及び／又は半径方向出っ張り４７の下を延在することができる。内部表面５０の経路は螺旋状であってよく、その一例が図中で示されている。内部表面５０がそれに沿って延在し得る螺旋経路は、出発点からドレン開口部５４に隣接する終点まで回転点の周りで少なくとも部分的に下り勾配になっている、巻回された、傾斜付きの、渦巻状の及び／又は別の形で構成された経路であり得る。図中の内部表面５０は、円筒形の周囲をたどる螺旋経路に沿って延在するものの、内部表面５０は、円筒以外の形状（例えば直平行六面体、立方体、角柱、角錐、卵形など）の周囲をたどる螺旋経路に沿って延在することができる。
【0054】
いくつかの場合、内部表面５０の経路は、延長部分５１の周り、噴霧開口部５２の周り、及び／又はベース４４の中央部分の周りに延在することができる。内部表面５０の経路が延長部分５１及び／又は噴霧開口部５２の周りに延在している事例においては、内部表面５０は、全体が噴霧開口部５２の第１の端部５２ａの下方にあってもよい、内部表面５０は、第１の端部５２ａのレベルで開始し、第１の端部５２ａの下方に延在してもよい、内部表面５０は、少なくとも部分的に第１の端部５２ａの上方に及び少なくとも部分的に第１の端部５２ａの下方にあってもよい、内部表面５０は、第１の端部５２ａの上方から第１の端部５２ａのレベルまで延在してもよい、又は、内部表面５０は、全体が第１の端部５２ａの上方にあってもよい。ベース４４の中央部分は、周囲壁５６から離隔され、ベース４４がコンテナ１８の本体１９の一端部を取り囲んでいる場合に、ベース４４を通って延在するコンテナ１８の中央軸に向かって位置付けされたベース４４の一部分とみなされてよい。いくつかの事例において、ベース４４の中央部分は、コンテナ１８の内部において中心に配置される必要はない。いくつかの事例において、延長部分５１の長手方向軸は、コンテナ１８の内部において中心に配置されてもよい一方で、他の事例においては、延長部分５１の長手方向軸は、コンテナ１８の中心からずらされていてよい。
【0055】
内部表面５０は、ドレン開口部５４に向かって角度付けされるか又は下り勾配になっていてよい。例えば、内部表面５０は、半径方向壁５８の第１の側５８ａに隣接する最上点から、ドレン開口部５４及び／又は半径方向壁５８の第２の側５８ｂに隣接する場所まで、螺旋経路に沿って下り勾配になっていてよい。いくつかの場合、内部表面５０の下り勾配は、ドレン開口部５４又はそれに隣接したところで終了し得る。このような場合、半径方向壁５８の第２の側５８ｂとドレン開口部５４の間に延在する内部表面５０は、水平であるか、又はドレン開口部５４に向かう下り勾配で角度付けされていてよい（図７参照）。
【0056】
内部表面５０の下り勾配（単数又は複数）は、連続又は不連続であってよい。例えば、図６にあるように、内部表面５０の下り勾配は連続的であり得る。代替的には、内部表面５０は、階段の形に又は螺旋経路に沿って平坦であるか又は下り勾配で角度が付いている斜面（runs）を有する他の不連続な機能部へと分離されてよい。いくつかの場合、内部表面５０の下り勾配角度は、螺旋経路に沿って一貫していてよい。代替的には、内部表面５０の下り勾配角度は、螺旋経路に沿って増大又は減少してよい。
【0057】
図７は、半径方向壁５８の第２の側５８ｂに隣接して終結する内部表面５０の螺旋経路を示すベース４４の側面図である。図７において、螺旋経路に沿った内部表面５０の下り勾配は、ドレン開口部５４又はそれに隣接する場所に向かって下っている。さらに、内部表面５０は、半径方向壁の第２の側５８ｂからドレン開口部５４に隣接する場所に向かって下り勾配になっているものとして、図７で描かれている。内部表面５０のこのような下り勾配（単数又は複数）は、ドレン開口部５４内へ及びレベルセンサ５７から離れるように（例えば、図１３に示されているように、固体（例えば固体の集積又は障害物）がレベルセンサ５７と干渉し半径方向壁に隣接して位置付けされるのを妨げ、ドレン開口部５４を通した固体及び液体の排液を容易にするため、半径方向壁５８に隣接して位置付けされ半径方向壁５８に沿って移動可能であるレベルセンサ５７のフロート５９から離れるように）固体を誘導するのを容易にし、以下でさらに論述する通り、収集された流動性廃棄物の排液を促進することができる。
【0058】
ベース４４は、Ｏリング（図示せず）を収容するように構成された刻み目６０を含むことができる。ベース４４がコンテナ１８の本体１９と連結するとき、刻み目６０及び付随するＯリングは、ベース４４と本体１９との間に密閉型シールを作り出すことを容易にすることができる。
【0059】
【0060】
【0061】
【0062】
図１１は、ベース４４の上面図である。図１１の上面図は、半径方向壁５８の第１の側５８ａから半径方向壁５８の第２の側５８ｂまで噴霧開口部５２の周りで螺旋経路に沿って延在する内部表面５０を描いている。いくつかの事例において、内部表面５０の幅は、螺旋経路に沿って一定であり続けてよい。代替的には、内部表面５０の幅は、螺旋経路に沿って増大又は減少し得る。図１１を見れば分かるように、内部表面５０は、螺旋経路の開始点（すなわちドレン開口部５４から最も遠い部分）に隣接する幅Ｗ１が螺旋経路の終点（すなわち、ドレン開口部５４に最も近い部分）に隣接する幅Ｗ２よりも大きいことから、螺旋経路に沿って先細りになっている。内部表面５０は、コンテナ１８の流体中の固体が螺旋経路に沿ってドレン開口部５４に向かって誘導されるにつれて、これらの固体をコンテナ１８の本体１９から離れて内部表面５０の中央へと誘導することを容易にするために、先細りになっていてよい。噴霧開口部５２は、内部表面５０の先細りを容易にするために及び／又は他の目的のために、ベース４４の中央軸からずらされていてよい。
【0063】
図１２は、図１１中に描かれた上面図とは反対側のベース４４の底面図である。締結具を収容するように構成された噴霧開口部５２、ドレン開口部５４及び孔４９は、ベース４４を貫通して延在し得る。ベース４４内部の１つ以上の補強機能部６３（明確さのため図１２では厳選した数個の補強機能部６３だけが、ラベル付けされている）が、ベース４４の製造中及びベース４４の使用中、ベース４４を補強する目的で提供されている。
【0064】
図１３は、ライン１３－１３に沿って切り取った図４のコンテナアセンブリ１７の断面図である。図１３は、螺旋経路に沿った内部表面５０の下り勾配を描いている。例えば、破線Ｄ１は、螺旋経路の開始点の又はそれに隣接する内部表面５０から本体１９の上部周縁までの距離を表わし、破線Ｄ２は、螺旋経路の終点の又はそれに隣接する内部表面５０から本体１９の上部周縁までの距離を表わす。ここでＤ１は、Ｄ２の距離よりも短い距離である。
【0065】
液面センサ５７は図１３に描かれている。液面センサ５７は、ベース４４、蓋アセンブリ２３及び本体１９の１つ以上から延在していてよいが、図１３に示されたレベルセンサ５７は、蓋リング２５のホルダー５５から半径方向壁５８及びドレン開口部５４に隣接するベース４４に向かって延在する。
【0066】
レベルセンサ５７は、コンテナ１８内の材料の量を測定する能力を有する任意のタイプのレベルセンサ５７であってよい。図１３では、レベルセンサ５７は、コンテナが材料で満たされるか又はコンテナから材料が排液されるにつれて、細長い部材６１に沿って浮動するように構成されたフロート５９を含むことができる。レベルセンサ５７は、レベルセンサ５７上又はそれに隣接するマーキング及び細長い部材６１に沿ったフロート５９の位置に基づいて、コンテナ１８内の材料レベルの視覚的標示を提供することができる。代替的に又は付加的に、レベルセンサ５７は、コントローラ１００又は他のコントローラと通信することができ、液面の測定値はユーザインタフェース２８又は他のユーザインタフェース上に表示され得る。
【0067】
図１４は、コンテナアセンブリ１７のコンテナ１８用の代替的ベース（例えばベース３４４）の上面斜視図である。図１４に示されているように、ベース３４４は、上部部分３４６及び底部部分３４８を含むことができる。上部部分３４６及び底部部分３４８は、モノリシックに形成されてもよい、又は、一体的に共に接合された２つ以上の部品であってもよい。いくつかの場合、底部部分３４８は、コンテナ１８をカート１０に締結するための締結具を収容する目的で１つ以上の孔３４９を有することができる。
【0068】
ベース３４４の上部部分３４６は、内部表面３５０と、噴霧孔又は開口部３５２と、ドレン孔又は開口部３５４と、底部部分３４８から延在できかつ内部表面３５０の外周及び／又は上部部分３４６の外周を少なくとも部分的に画定する上部を有することのできる周囲壁３５６と、を有することができる。噴霧開口部３５２は、コンテナ１８の使用の前、間及び／又は後にコンテナ１８内に清浄用流体及び他の流体を注入することを可能にすることができる。ドレン開口部３５４は、ドレン開口部３５４に連結されたドレン及び／又はホースを通した固体（骨片、凝血隗など）及び流動性廃棄物のコンテナ１８からの除去を容易にするように構成されていてよい。
【0069】
噴霧開口部３５２は、少なくとも部分的にベース３４４を貫通して又はベース３４４からコンテナ１８の内部内に延在する延長部分３５１（例えばポスト又は他の機能部）によって画定され得、延長部分３５１を通って第１の端部３５２ａから第２の端部３５２ｂ（図２０参照）まで延在することができる。噴霧開口部３５２の第１の端部３５２ａは、ベース３４４が本体１９の一端部を取り囲んでいる場合、コンテナ１８の内部に位置設定され得る。第１の端部３５２ａは、噴霧ノズル５３を含むことができ又は収容するように構成されていてよく、ここで清浄用流体又は他の流体は、噴霧開口部３５２を通って、コンテナ１８の内部に位置付けされた噴霧ノズル５３の上部部分から外に移行することができる。いくつかの場合、噴霧ノズル５３は、ネジ込み連結、摩擦嵌め連結、差し込み連結、ツイストロック連結、接着剤連結及び／又は１つ以上の他の連結のうちの１つ以上を通して、第１の端部３５２ａに連結することができる。噴霧開口部３５２の第２の端部３５２ｂは、噴霧開口部３５２に対し流体（例えば清浄用流体又は他の流体）を通すためのホースに連結するように構成されていてよい。
【0070】
ベース３４４は、出っ張り３４７及び／又は壁３５８を含むことができ、ここで壁３５８は、内部表面３５０からベース表面３５５（例えば液体レベルを測定する起点である表面）まで延在することができる。出っ張り３４７及び／又は壁３５８は任意の形状を形成し得る。一実施例においては、図１４に示されているように、出っ張り３４７及び壁３５８は、曲線又は丸味のある形状を有し、ドレン開口部３５４に隣接する場所まで及びから延在することができる。
【0071】
図１４に示されているように、ベース３４４の内部表面３５０は、少なくとも部分的に周囲壁３５６によって画定される外周囲及び少なくとも部分的に出っ張り３４７又は壁３５８によって画定されている内周囲を有することができる。内部表面３５０は、ドレン開口部３５４及び／又はベース表面３５５に隣接する場所まで延在することができる。内部表面３５０は、収集された医療廃棄物をドレン開口部３５４に向かって誘導し、医療廃棄物の固体をベース表面３５５から離れるように誘導する経路をたどることができる。この経路は、ドレン孔に向かって下り勾配となり得、任意の形状（例えば図１４に示されているような傾斜付き三日月形若しくは円形形状、又は他の形状）をとることができる。
【0072】
いくつかの場合、内部表面３５０の経路は、延長部分３５１の周り、噴霧開口部３５２の周り、及び／又は、ベース３４４の中央部分の周りに延在することができる。内部表面３５０の経路が延長部分３５１及び／又は噴霧開口部３５２の周りに延在している事例においては、内部表面３５０は、全体が噴霧開口部３５２の第１の端部３５２ａの下方にあってもよい、内部表面３５０は、第１の端部３５２ａのレベルで開始し、第１の端部３５２ａの下方に延在してもよい、内部表面３５０は、少なくとも部分的に第１の端部３５２ａの上方及び少なくとも部分的に第１の端部３５２ａの下方にあってもよい、内部表面３５０は、第１の端部３５２ａの上方から第１の端部３５２ａのレベルまで延在してもよい、又は、内部表面３５０は、全体が第１の端部３５２ａの上方にあってもよい。ベース３４４の中央部分は、周囲壁３５６から離隔され、ベース３４４がコンテナ１８の本体１９の一端部を取り囲んでいる場合にベース３４４を通って延在するコンテナ１８の中央軸に隣接するベース３４４の一部分とみなされてよい。ベース３４４の中央部分の延長部分３５１は、コンテナ１８の内部において中心に配置される必要はない。例えば、いくつかの事例において、延長部分３５１の長手方向軸は、ベース３４４の内部において中心に配置されてもよい一方で、他の事例においては、延長部分３５１の長手方向軸は、ベース３４４の中心からずらされていてよい。
【0073】
上述の通り、内部表面３５０は、ドレン開口部３５４に向かって、下り勾配になっていてよく、内部表面３５０の下り勾配（単数又は複数）は、連続又は不連続であってよい。例えば、図１４にあるように、内部表面３５０の下り勾配は連続的であり得る。代替的には、内部表面３５０は、階段の形に、又は、内部表面３５０の経路に沿って平坦である若しくは下り勾配で角度が付いている斜面を有する他の不連続な機能部に、分離されてよい。いくつかの場合、内部表面３５０の下り勾配角度は、ドレン開口部３５４に向かって経路に沿って一貫していてよい。代替的には、内部表面３５０の下り勾配角度は、ドレン開口部３５４に向かって経路に沿って増大又は減少してよい。
【0074】
図１５は、ドレン開口部３５４の第１の側に及び第２の側において、ドレン開口部３５４に隣接して下り勾配となり終結する内部表面３５０の経路を示すベース３４４の側面図である。内部表面３５０のこのような下り勾配（単数又は複数）は、ドレン開口部３５４内へ、並びに、ベース表面３５５及び壁３５８に隣接して位置付け可能であるレベルセンサ５７から離れるように（例えば、図１３に示されているように、固体（例えば固体の集積又は障害物）がレベルセンサ５７と干渉するのを妨げドレン開口部３５４を通した固体及び液体の排液を容易にするためにレベルセンサ５７のフロート５９から離れるように）固体を誘導するのを容易にすることができる。
【0075】
ベース３４４は、Ｏリング（図示せず）を収容するように構成された刻み目３６０を含むことができる。ベース３４４がコンテナ１８の本体１９と連結するとき、刻み目３６０及び付随するＯリングは、ベース３４４と本体１９との間に密閉型シールを作り出すことを容易にすることができる。
【0076】
図１６は、図１５に描かれている側面図と反対側のベース３４４の側面図である。図１６は、上部部分３４６と底部部分３４８を示し、上部部分３４６には刻み目３６０が形成されている。図１６に示されているように、上部部分３４６の周囲壁３５６は、ベース３４４の反対側に向かって下り勾配になっていてよい。
【0077】
図１７は、図１５及び１６に描かれている側面図から９０度回転させられたベース４４の側面図である。図１７は、ベース３４４の上部部分３４６の幅に沿って下り勾配になっているベース３４４の周囲壁３５６を示している。
【0078】
【0079】
図１９は、ベース３４４の上面図である。図１９の上面図は、周囲壁３５６の上部と出っ張り３５４との間のベース表面３５５の周り及び噴霧開口部３５２の周りで経路に沿って延在する内部表面３５０を描いている。いくつかの事例において、内部表面５０の幅は、ドレン開口部３５４に向かって経路に沿って一定であり続けてよい。代替的には、内部表面３５０の幅は、経路に沿って増大又は減少し得る。図１９を見れば分かるように、内部表面３５０は、経路の開始点（例えばドレン開口部３５４から最も遠い部分）に隣接する幅Ｗ１’が経路の終点（例えば、ドレン開口部３５４に最も近い部分）に隣接する幅Ｗ２’よりも大きいことから、経路に沿って先細りになっていてよい。内部表面３５０は、コンテナ１８の流体中の固体が経路に沿ってドレン開口部３５４に向かって誘導されるにつれて、これらの固体をコンテナ１８の本体１９から離れて内部表面３５０の中央へと誘導することを容易にするために、先細りになっていてよい。噴霧開口部３５２は、ベース３４４の中央軸にあるか又はこの軸からずらされていてよい。
【0080】
【0081】
図２１は、図１９中のライン２１－２１に沿って切り取ったベース３４４の断面図である。図２１に示されているように、内部表面３５０は、ドレン開口部３５４に向かって下り勾配になり、噴霧開口部３５２及びベース表面３５５の周りに延在する。ドレン開口部３５４に向かって延在するにつれて内部表面３５０の幅の変化を示すことに加え、内部表面３５０は、非線形表面（例えば図２１に示されている丸味のある表面、又は、他の非線形表面）を含むことができる。非線形表面は、表面３５０が経路に沿ってドレン開口部３５４に向かって延在するにつれて、コンテナ１８内の固体医療廃棄物を内部表面３５０の中央部分に向かって誘導するように構成されていてよい。このような非線形表面は、本体１９に沿った固体の集積を防ぐため及び／又は他のメリットのため、収集された医療廃棄物中の固体をコンテナ１８の本体１９から離れるように移動させやすくすることができる。
【0082】
図２２は、図１９中のライン２２－２２に沿って切り取られたベース３４４の断面図である。図２２は、周囲壁３５６の上部と、出っ張り３４７と、の間に延在する幅を有する、内部表面３５０を示す。図２１の場合と同様に、内部表面３５０は、コンテナ１８の本体１９に沿った固体の集積の防止を容易にするため、ベース表面３５５及びレベルセンサ５７から離れるようにかつドレン開口部３５４に向かって固体医療廃棄物を誘導するため、及び／又は他の利益のため、その幅を横断して非線形であってよい。
【0083】
図１４－図２２に描かれているベース３４４は、ベース４４のものと類似の形式で、コンテナアセンブリ１７内で利用可能である。こうして、コンテナ１８内にベース３４４が含まれている場合、ベース３４４の内部表面３５０の経路の上部は、内部表面３５０の（例えばドレン開口部３５４に隣接する）経路の底部からコンテナ１８の本体１９の上部までの距離より短い、コンテナ１８の本体１９の上部までの距離を有することができる。
【0084】
図２３は、コンテナアセンブリ１７の蓋アセンブリ２３の斜視図である。蓋アセンブリ２３は、蓋２４及び蓋リング２５を含んでいてよい。蓋２４は、マニホルド２６を収容するように構成され得る開口部６２を含むことができる。蓋２４は、非限定的に摩擦嵌め連結、ネジ込み連結、差し込み連結、ツイストロック連結、及び／又は、１つ以上の他の連結機構を介したものを含む任意の方法で、開口部６２内に挿入されるマニホルドに連結することができる。図２３に示された実施例では、蓋２４は、開口部６２の一部としての、又は、開口部６２から延在する、１つ以上のタブ開口部６４（例えば、図２３に示されている通りの２つのタブ開口部６４）を含むことができる。タブ開口部６４は、マニホルド２６と蓋２４との間の連結を容易にするために、マニホルド２６の側面から延在するタブを収容するようにサイズ決定され及び／又は他の形で構成される。
【0085】
図２４は、蓋２４の側面図である。蓋２４は、外部部分２４ａ及び内部部分２４ｂを有していてよく、ここで外部部分２４ａは、カート１０の外からアクセス可能であってよく、内部部分２４ｂは、最終的に蓋リング２５内に部分的に収容されるように構成されていてよい。内部部分２４ｂは、蓋リング２５の係止用機能部（例えば、溝７０）の中での収容又はそれとの係合のための係止用機能部（例えば、フランジ６６）を含むことができ、係止用機能部は、蓋２４の回転に応じたコンテナ１８への蓋２４の係合及びそこからの係合解除を容易にすることができる。任意には、蓋２４の内部部分２４ｂは、蓋２４と蓋リング２５との間の密閉型シールの創出を容易にすることのできるＯリングを収容するための刻み目６８を含んでいてよい。
【0086】
蓋２４及び蓋リング２５は、蓋２４及び蓋リング２５の１つ以上の上の係止用機能部を利用する係止機構を介して、互いに係合することができる。蓋２４と蓋リング２５との間の係止機構は、圧力嵌め機構、差し込み係止機構、ツイストロック機構、ネジ込み機構及び／又は１つ以上の他の係止用機構を含む、蓋リング２５に蓋２４を解放可能に連結するように構成された任意のタイプの係止用機構であり得る。図中に描かれている係止用機構は、ツイストロック機構であり、蓋２４は内部部分２４ｂの又は内部部分から延在するフランジ６６を含むことができる。フランジ６６は、蓋リング２５の又は蓋リング２５の内部部分２５ｂ上の溝７０と係合するように構成され得る。
【0087】
フランジ６６は、蓋２４のベース７２に対する傾斜付き表面を有することができ、ここで、フランジ６６とベース７２との間の距離は、蓋リング２５と蓋２４とを係合させる（例えば蓋２４を蓋リング２５に係止する）ため、回転方向に減少する。フランジ６６は、係止方向への蓋２４のさらなる回転運動を制限又は防止するために蓋リング２５と係合し得る閉鎖端部及び／又はストッパ７４を含んでいてよい。
【0088】
図２５は、蓋リング２５の斜視図である。蓋リング２５は、コンテナ１８の本体１９（例えば上端部１９ｂ）に係合するための外部部分２５ａ、並びに、コンテナ１８の本体１９の管腔１９ｃ内への中央開口部７６を有する及び／又は画定する内部部分２５ｂを含む。蓋２４が蓋リング２５と係合された時点で、蓋２４は少なくとも部分的に中央開口部７６をカバーすることができる。
【0089】
蓋リング２５の外部部分２５ａは、本体１９の上端部１９ｂ内に適合するようにサイズ決定され得る。いくつかの場合、蓋リング２５の外部部分２５ａは、Ｏリング（図示せず）を収容し得る刻み目７８を含むことができる。Ｏリングが刻み目７８内に位置付けされた時点で、Ｏリングは、蓋リング２５とコンテナ１８の本体１９との間の密閉型シールを容易にすることができる。
【0090】
蓋リング２５の内部部分２５ｂは、蓋２４と蓋リング２５との間のツイストロック連結を創出する目的で、蓋リング２５の溝７０内に蓋２４のフランジを収容するためのフランジ開口部８０を含むことができる。蓋２４と蓋リング２５とを係合させるためのツイストロック機構は、差し込み連結と類似であってよく、蓋リング２５は、蓋２４のフランジ６６を収容し、蓋リング２５に対して蓋を捩ることにより、蓋２４は蓋リング２５とさらに係合させられる。さらに、カム表面８２を有する溝７０及び傾斜付き表面を有するフランジ６６のため、係止方向での蓋２４の回転運動の後蓋リング２５に対する所定の場所に蓋をツイストロックするために、摩擦嵌め連結が創出される。蓋リング２５は、係止方向での蓋２４のさらなる回転運動を防止するため蓋２４のフランジ６６又は蓋の他の部分と係合し得るリミット８４を含むことができる。
【0091】
蓋アセンブリ２３の分離可能な構成（例えば蓋２４と蓋リング２５との間のツイストロック構成又は他の連結構成）は、コンテナ１８の内部へのアクセスを提供することができる。蓋アセンブリ２３の構成は、万一ドレン開口部５４が詰まった状態になった場合、万一固体材料がレベルセンサ５７（例えばレベルセンサ５７のフロート５９）と干渉した場合、及び／又は、１つ以上の他の目的のために、コンテナ１８内部から材料を除去するためにコンテナ１８の内部に容易にアクセスできるようにすることができる。ベース４４の内部表面５０は、コンテナ１８内部の材料中の固体（例えば骨片、凝血塊など）をドレン開口部５４に向かって及びレベルセンサ５７（例えばレベルセンサ５７のフロート５９）から離れるように誘導し易くするように構成され得るが、固体は、コンテナ１８の内部に集積し、ドレン開口部５４を遮断し、及び／又は、レベルセンサ５７と干渉する可能性がある。ドレン開口部５４の詰まりを解消するか又はレベルセンサ５７から又はレベルセンサ５７に隣接する場所から材料を除去するために、コンテナアセンブリ１７の蓋２４を蓋リング２５から除去してコンテナの内部にアクセスできるようにすることができ、ユーザーは、ドレン開口部５４の動作、レベルセンサ５７の動作及び／又はカート１０の他の機能部の動作を改善するために、コンテナ１８から材料を除去し及び／又はコンテナ１８を清浄することができる。
【0092】
図２６は、図２３のライン１７－１７に沿って切り取られた蓋アセンブリ２３の断面である。扉８６は、図２６中、蓋２４の開口部６２を閉鎖するか又は遮断している状態で示されている。扉８６は、蓋２４と共に形成されるか又は蓋２４に連結され得る。一実施例において、図２６に示されているように、扉８６は、扉８６が蓋２４のモノリシック又は単体部分となるように、リビングヒンジ８８を通して蓋２４に連結されてよい。しかしながら、扉８６を蓋２４に連結するためには、他のヒンジ及び／又はコネクタを利用してもよい。ヒンジ８８は、図２６に示されているように開口部６２を遮断する閉鎖位置へと扉８６を付勢するように構成されてよい。
【0093】
図２７は、マニホルド２６が蓋２４の開口部６２内に挿入された状態の、蓋アセンブリ２３の断面図を描いている。図２７に示されているように、扉８６は、蓋アセンブリ２３の内部に対するアクセスを提供し、蓋アセンブリがコンテナ１８に連結された時点で、コンテナ１８の内部に対するアクセスを提供するために、ヒンジ８８を中心にして回転することができる。一実施例において、マニホルド２６は、蓋２４内の開口部６２に挿入され得る。マニホルド２６が開口部６２を通って挿入されるにつれて、マニホルド２６は、扉８６と係合し、図２７に示されている開放位置まで扉を偏向させることができる。少なくとも一部には、扉８６が開口部６２に向かって付勢されたリビングヒンジ８８を用いて蓋２４に連結されていることに起因して、使用後に又は別の目的でマニホルド２６が蓋２４から取り外された時点で扉８６は、蓋２４の中の開口部６２を遮断する閉鎖位置に復帰する。
【0094】
論述したように、流動性廃棄物収集カート１０は、手術部位から廃棄物材料（大部分が流体、ただし一部は固体（例えば骨片、凝血塊など）を収集することができる。収集された廃棄物材料は、流動性廃棄物収集カート１０のハウジング１２内部のコンテナ１８内に収容され得る。カート１０の外部から、ユーザーは、図２８に示されているように、窓９０を通して材料及びコンテナ１８内のこの材料のレベル９２を検分することができる。いくつかの場合、例えば、流動性廃棄物収集カート１０を手術室間で輸送しなければならない場合などには、コンテナ１８内の材料を検分できることが望ましくない可能性がある。
【0095】
ユーザーが処置の間にコンテナ１８内の材料を容易に検分できるようにするために、と同時に材料を見ることが望ましくない場合にコンテナ１８内の材料の視界を不明瞭にするか又はカバーすることを容易にするためには、窓９０又はコンテナ１８の本体１９に対して、起動可能な（actuatable）コーティングを塗布して、コンテナ１８内部の材料の視界を不明瞭にすることができる。代替的に又は付加的に、コンテナ１８の内部の材料の視界を不明瞭にする目的で、窓９０又はコンテナ１８の本体１９を製作するのに起動可能な材料を使用することができる。こうして、起動可能なコーティング又は材料が活性化された場合、コンテナ１８内部の材料は、図２９に示されているように、カート１０の外部から検分不可能である。
【0096】
窓９０又は本体１９を不明瞭にするために使用されるコーティング又は材料は、コンテナ１８内の材料に到達する又はこの材料から反射される光量を制限する（例えば暗くする、艶消しにするなど）ことができる。いくつかの事例において、窓９０又は本体１９を不明瞭にするために使用されるコーティング又は材料は、スイッチの活動化の時点で、電気的に活動化され起動され得る。１つの実施例において、コーティング又は材料を活動化するためのスイッチは、検分のためにコンテナ１８内の材料を照明するライトを活動化させるためのライトスイッチに結び付けられていてよい。このような場合には、ライトスイッチが活動化（すなわちオン切替え）された時点で、窓９０又は本体１９を不明瞭化するために使用されるコーティング又は材料は非活動化されて、コンテナ１８内の流体に対する可視性を可能にすることができ、ライトスイッチが非活動化（すなわちオフ切替え）された場合に、窓９０又は本体１９を不明瞭にするために使用されるコーティング又は材料は、活動化されてコンテナ１８内の流体に対する可視性を不明瞭にすることができる。代替的に又は付加的に、コーティング又は材料の起動用のスイッチは、コントローラ１００（例えば押しボタン、タッチディスプレイなど）に結び付けられていてよく、又は、カート１０の他の制御機構とは別個の単独のスイッチであってよい。代替的又は付加的に、窓９０をカバーしコンテナ１８内部の流体の視界を選択的に遮断するために、扉を備えることができる。
【0097】
【0098】
着色用アセンブリ３００は、コンテナ１８の本体１９と窓９０との間に位置付けされ得る。描かれている実施例において、着色用アセンブリ３００は、薄膜層３０２Ａ及び３０２Ｂ、高分子分散液晶（ＰＤＬＣ）層３０４、並びに、接着剤層３０６を含むことができる。接着剤層３０６は、窓９０と着色用アセンブリ３００との間に位置付けされ得る。
【0099】
コンテナ１８の本体１９は、一定の体積の血液を含むさまざまな生体液などの医療廃棄物を支持できる剛性構造を含むことができる。本体１９は、コンテナ１８の第１の側Ｓ１からコンテナ１８の第２の側Ｓ２まで光が通過できるようにするため、澄んだ又は透明である材料で製造され得る。本体１９の第２の側Ｓ２は、医療廃棄物を保持するように構成され得、一方、本体１９の第１の側Ｓ１は、環境又は窓９０に面するように構成され得る。
【0100】
窓９０は、コンテナ１８の外部部分の隣に配置され得る。例えば、窓９０は、コンテナ１８の第１の側Ｓ１の隣に位置付けされ得る。窓９０は同様に、第１の側Ｓ１から第２の側Ｓ２に光を通すことができるように、澄んだ又は透明である材料で作ることができる。さまざまな実施形態において、窓９０はプラスチック又はガラス製であり得る。
【0101】
着色用アセンブリ３００は、窓９０とコンテナ１８との間に配置され得る。したがって、着色用アセンブリ３００を窓９０によって外部環境条件から保護し、コンテナ１８によって医療廃棄物から保護することができる。しかしながら、他の実施形態においては、着色用アセンブリを窓９０又はコンテナ１８の中に直接組込むか、又は、コンテナ１８の内側に又は窓９０の外側に位置付けすることができる。描かれている実施形態において、着色用アセンブリ３００は、接着剤層３０６を用いて窓９０の内部表面に接着される。同様に、着色用アセンブリ３００をコンテナ１８の外部表面に取付けることも可能である。
【0102】
描かれた実施形態において、着色用アセンブリ３００は、高分子分散液晶（ＰＤＬＣ）層３０４を使用している。当該技術分野において公知であるように、ＰＤＬＣは、固体ポリマーマトリクス中に分散された液晶液滴からなる。液晶液滴は、サイズがおおよそ数ミクロンであり得、電界の適用に反応する。薄膜層３０２Ａ及び３０２Ｂは、マトリクスが間に分散させられた場合に、コンデンサとして作用する透明な導電層として構成され得る。コントローラ１００（図３）といった電源からの電力を、薄膜層３０２Ａ及び３０２Ｂ上の電極に取付けることができる。
【0103】
電極に対していかなる電圧も印加されない場合、液晶は液滴内で無作為に配置され、その結果、第１の側Ｓ１から第２の側Ｓ２に通過するにつれての光の散乱がもたらされる。こうして、不透明又は半透明な外観を有する着色用アセンブリ３００を結果として得ることができる。電極を横断して電圧が印加された場合、電界は液晶を整列させ、第１の側Ｓ１から第２の側Ｓ２に通過するにつれての散乱が極わずかである状態で光が液滴中を通過できるようにする。こうして、着色用アセンブリ３００は澄んだ又は半透明の外観を有することができる。透明度レベルは、薄膜層３０２Ａ及び３０２Ｂの電極を横断して印加された電圧に関係付けされ得る。電極を横断して印加される電圧は、カート１０のオペレータによってコントローラ１００において制御可能である。
【0104】
着色用装置３００は、医療処置の実施中又は他の状況など、コンテナ１８の中味を外科医又は他の医療スタッフが検分できるようにするために、透明又は半透明状態へと活動化され得る。こうして、コンテナの容量又は医療廃棄物の状態を判定することができる。前述のように、本体１９の中味が見えないように隠すか又は遮蔽するために、着色用装置３００を、不透明又は半透明の状態に置くことができる。着色用装置３００は、手術室の中で患者が覚醒しているか意識がある場合、カート１０が公共の場所、例えば病院の廊下などにある場合、又は、他の状況において、不快な外観を有することもあり得る医療廃棄物が見られることを防ぐために、このような状態にとどまることができる。
【0105】
ＰＤＬＣに関して説明してきたが、着色用アセンブリ３００は、要求に応じて、一方における透明又は半透明である状態と、他方における不透明又は半透明である状態と、の間で変換する任意の機構を含むことができる。着色用アセンブリ３００は、着色用アセンブリ３００の外観を清澄から不透明に変えるため、エレクトロクロミック、フォトクロミック、サーモクロミック、懸濁粒子、マイクロブラインド、及び、高分子分散液晶装置などの技術を利用することができる。
【0106】
着色用アセンブリ３００は、Ｇｌａｓｓ Ａｐｐｓ、ＬＬＣ又はＳｍａｒｔ Ｔｉｎｃ、Ｉｎｃ、又は、着色用アセンブリの別の商業的供給業者から市販されている着色用アセンブリを含むことができる。
【0107】
図３１は、二次真空レベル検出システム４０２を有する流動性廃棄物収集システム４００の概略的回路図である。システム４００は、真空ポンプ４０４、フィルターエレメント４０６、プロセッサ４０７、吸引力調節器４０８Ａ及び４０８Ｂ、制御弁４１０Ａ及び４１０Ｂ、マニホルド４１２Ａ及び４１２Ｂ、並びに、管４１４Ａ及び４１４Ｂを含むことができる。二次真空レベル検出システム４０２は、安全変換器４１６Ａ及び４１６Ｂを含むことができる。システム４００は、二次真空レベル検出システム４０２が加わった状態で、図２の真空ラインシステム２００と類似の要領で、構築され動作することができる。
【0108】
システム４００の動作中、真空ポンプ４０４は、管４１４Ａ及び４１４Ｂにおいて真空を引き込むように動作することができる。患者からの流体は、管４１４Ａ及び４１４Ｂ内並びにマニホルド４１２Ａ及び４１２Ｂ内に引き込まれ得る。真空ポンプ４０４が吸引力を生成するにつれて、制御弁４１０Ａ及び４１０Ｂ、吸引力調節器４０８Ａ及び４０８Ｂ、並びに、フィルターエレメント４０６の中に空気が引込まれ続ける。システム４００及びポンプ４０４を通って引き込まれた流体は、本明細書中に記載の通り、マニホルド４１２Ａ及び４１２Ｂを通過しながらコンテナ１８内に堆積させられる。
【0109】
システム４００のオペレータ又はユーザーは、コントローラ１００内に設置され得るプロセッサ４０７における入力を介して、管４１４Ａ及び４１４Ｂにおいて達成すべき所望の真空レベルを設定することができる。ユーザー入力は、制御弁４１０Ａ及び４１０Ｂ並びに吸引力調節器４０８Ａ及び４０８Ｂの動作状態を決定することができる。制御弁４１０Ａ及び４１０Ｂ並びに吸引力調節器４０８Ａ及び４０８Ｂは、以上で図２を参照しながら説明された弁２０６及び吸引力調節器２１４と類似の要領で動作することができる。例えば、真空ポンプ４０４は典型的に、システム４００が活動状態にあるとき全出力で運転することができる一方で、制御弁４１０Ａ及び４１０Ｂは、管４１４Ａ及び４１４Ｂにおける吸引力又は真空を最大出力から低下させるために吸引力調節器４０８Ａ及び４０８Ｂによって制御される。
【0110】
安全変換器４１６Ａ及び４１６Ｂは、管４１４Ａ及び４１４Ｂにおいて真空レベルを直接監視することができる。変換器４１６Ａ及び４１６Ｂは、管４１４Ａ及び４１４Ｂにおいて検知された真空レベルを示す信号をプロセッサ４０７に提供することができる。プロセッサ４０７は、安全変換器４１６Ａ及び４１６Ｂにおいて検知された真空レベルとプロセッサ４０７において提供されたユーザー入力とを比較することができ、これは吸引力調節器４０８Ａ及び４０８Ｂ並びに制御弁４１０Ａ及び４１０Ｂによって制御されている。安全変換器４１６Ａ及び４１６Ｂは、当該技術分野において公知である好適なセンサを含むことができる。
【0111】
検知された真空レベルがユーザーの選択した真空レベルより高い場合、プロセッサ４０７は、修正アクションをとることができる。一実施例において、プロセッサ４０７は、例えばユーザー警報、例えば可聴警報又は視覚警報をディスプレイ２８（図１）において生成することができる。別の実施例において、プロセッサ４０７は、例えば、検知された真空レベルをユーザーの選択した真空レベルに整合させる目的で制御弁４１０Ａ及び４１０Ｂの開放を制限するように、吸引力調節器４０８Ａ及び４１０Ｂを調整することができる。別の実施例において、プロセッサ４０７は、例えば真空ポンプ４０４の動作を停止させるか又は制御弁４１０Ａ及び４１０Ｂを閉鎖することなどによって、システム４００の動作をシャットダウンすることができる。
【0112】
当業者であれば、本開示が、本明細書中で説明され企図されている特定の実施形態以外のさまざまな形態で明示され得ることを認識するであろう。したがって、形態及び詳細の逸脱は、添付の特許請求の範囲に記載されている本開示の範囲及び趣旨から逸脱することなく行なうことが可能である。
【0113】
様々な覚書及び例
実施例１は、コンテナと、コンテナ用の底部を形成するベースであって、少なくとも部分的にドレン開口部を画定する内部表面を有する、ベースと、コンテナの内部への選択的アクセスを提供する蓋アセンブリと、を含み得る、流動性廃棄物コンテナアセンブリにおいて、ベースの内部表面が傾斜付き経路に沿って延在する、流動性廃棄物コンテナアセンブリなどの主題を含むか又は使用することができる。
実施例１は、コンテナと、コンテナ用の底部を形成するベースであって、少なくとも部分的にドレン開口部を画定する内部表面を有する、ベースと、コンテナの内部への選択的アクセスを提供する蓋アセンブリと、を含み得る、流動性廃棄物コンテナアセンブリにおいて、ベースの内部表面が傾斜付き経路に沿って延在する、流動性廃棄物コンテナアセンブリなどの主題を含むか又は使用することができる。
【0114】
実施例２は、コンテナ内に吸引力を生成するための真空ポンプと、真空ポンプの動作を調節するための吸引力調節器と、真空ポンプにより生成された真空レベルを検知するための真空レベル検出システムと、を含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１の主題と任意に組合わされることができる。
【0115】
実施例３は、コンテナ内に少なくとも部分的に位置設定された液面センサを含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１又は２の１つ又はいずれかの組合せの主題と任意に組合わされることができ、液面センサは、コンテナ内の流体量に関連した測度を検知する。
【0116】
実施例４は、液面センサに隣接する位置からドレン開口部に隣接する位置まで螺旋経路に沿って延在することのできる内部表面を含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１～３の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができる。
【0117】
実施例５は、中央位置に噴霧開口部を含むことのできるベースを含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１～４の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができ、内部表面は噴霧開口部からの、ドレン開口部に向い下り勾配になる傾斜付き経路に沿って延在している。
【0118】
実施例６は、円筒形本体を有することのできるコンテナを含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１～５の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができ、ベースは円筒形本体と係合する。
【0119】
実施例７は、窓と、窓を選択的に着色するように構成された着色用アセンブリと、をさらに含むことのできるコンテナを含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１～６の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができる。
【0120】
実施例８は、係止用機能部を有する蓋を含むことのできる蓋アセンブリを含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１～７の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができる。
【0121】
実施例９は、蓋の回転に応じてコンテナから蓋を係合解除することのできる係止用機能部を含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１～８の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができる。
【0122】
実施例１０は、第１及び第２の端部を有することのできるコンテナと、コンテナの第１の端部を取り囲むベースと、蓋アセンブリであって、中央開口部を有しコンテナの第２の端部と係合する蓋リングと、ツイストロック機構を介して蓋リングと係合するように構成され蓋リングと係合したときに中央開口部の少なくとも一部分をカバーするように構成されている蓋と、を含み得る、蓋アセンブリと、を含むことのできる医療廃棄物流体収集コンテナアセンブリなどの主題を含むか又は使用することができる。
【0123】
実施例１１は、蓋上のフランジと蓋リング内の溝とを含み得るツイストロック機構を含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１０の主題と任意に組合わされることができる。
【0124】
実施例１２は、係止方向への蓋の回転運動に応じて蓋リングに蓋を係止するためのカム表面を含み得る溝を含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１０又は１１の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができる。
【0125】
実施例１３は、係止方向への蓋のさらなる回転運動を防止するために蓋リングと係合するストッパ機構を含み得る蓋上のフランジを含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１０～１２の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができる。
【0126】
実施例１４は、係止方向への蓋のさらなる回転運動を防止するためにフランジと係合するリミットを含み得る蓋リングを含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１０～１３の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができる。
【0127】
実施例１５は、蓋を通したコンテナへのアクセスを提供する扉を含み得る蓋アセンブリを含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１０～１４の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができる。
【0128】
実施例１６は、扉を蓋に連結しているリビングヒンジを含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１０～１５の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができる。
【0129】
実施例１７は、ドレン開口部と、ドレン開口部に向けて下り勾配になっている内部表面と、を含み得るコンテナのベースを含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１０～１６の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができ。
【0130】
実施例１８は、窓と、窓を選択的に着色するように構成された着色用アセンブリと、を含み得るコンテナを含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１０～１７の１つ又はいずれかの組み合わせの主題と任意に組合わされることができる。
【0131】
実施例１９は、ベースを伴うコンテナを含む流体収集カートであって、ベースがコンテナの底部端部を取り囲み、ベースがドレン開口部を有する、流体収集カートと、蓋アセンブリであって、コンテナ及び流体収集カートの１つ以上と係合する蓋リングと、蓋リングに対する蓋の回転を介して蓋リングと取外し可能に係合するように構成された蓋と、を含み得る、蓋アセンブリと、コンテナであって、本体と、本体内の窓と、窓を選択的に着色するように構成された着色用アセンブリと、を含み得る、コンテナと、を含むことのできる医療廃棄物液体収集システムなどの主題を含む又はそれを使用することができる。
【0132】
実施例２０は、蓋リングに対する蓋の回転に応じて蓋リングに蓋を係止するように構成されたカム表面を有し得る、蓋リング及び蓋の１つ以上を含むことができるか又はこれを任意に含むように実施例１９の主題と任意に組合わされることできる。
【0133】
実施例２１は、コンテナと、コンテナ用の底部を形成するベースであって、少なくとも部分的にドレン開口部を画定する内部表面を有するベースと、コンテナの内部への選択的アクセスを提供する蓋アセンブリと、コンテナ内に吸引力を生成するための真空ポンプと、真空ポンプの動作を調節するための吸引力調節器と、真空ポンプにより生成された真空レベルを検知するための真空レベル検出システムと、を含み得る流動性廃棄物コンテナアセンブリなどの主題を含むか又は使用することができる。
【0134】
これらの非限定的な実施例の各々は自立したものであり得るか、又は、他の実施例の１つ以上とさまざまな置換又は組み合わせの形で組み合わせることができる。
【0135】
以上の詳細な説明には、この詳細な説明の一部を成す添付図面の参照が含まれる。図面は、一例として、本発明を実践できる具体的実施形態を示している。これらの実施形態は、本明細書中で「実施例」とも呼ばれている。このような実施例は、図示又は説明されたものに加えて複数の要素を含むことができる。しかしながら、本発明者は、同様に、図示又は説明された要素のみが提供されている実施例も企図している。その上、本発明者は、同様に、特定の実施例（又はその１つ以上の態様）に関してか又は本明細書中に図示又は説明されている他の実施例（又はその１つ以上の態様）に関して、図示又は説明されている要素（又はその１つ以上の態様）のいずれかの組合せ又は置換を使用する実施例も企図している。
【0136】
本明細書と参照により本明細書に組込まれているいずれかの文書との間で使用上の不一致が生じた場合には、本明細書中の使用法が支配する。
【0137】
本明細書中、「ａ」又は「ａｎ」は、特許文書中で一般的であるように、他の何らかの事例又は「少なくとも１つ」又は「１つ以上」の使用とは無関係に、１つ又は２つ以上を含むものとして使用される。本明細書において、「ｏｒ（又は）」なる用語は、別段の指示の無いかぎり非排他的なものを意味するように、又は、「Ａ又はＢ」が「ＢではなくＡ」、「ＡではなくＢ」及び「Ａ及びＢ」を含むように使用される。本明細書では、「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ（を含む）」及び「ｉｎ ｗｈｉｃｈ（その中で）」なる用語は、「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（を含む）」及び「ｗｈｅｒｅｉｎ（ここで）」の平易な英語の等価物として使用される。同様に、以下の特許請求の範囲において、「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ」及び「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」は、開放形である、すなわち、１つの請求項中でこのような用語の後に列挙されているものに加えた要素を含むシステム、装置、物品、組成物、調合物又はプロセスはなお、この特許請求の範囲の範囲内に入るものとみなされる。その上、以下の特許請求の範囲中、「第１の」、「第２の」及び「第３の」などの用語は標識としてのみ使用されており、その目的語に対する数値的要件を課すように意図されたものではない。
【0138】
本明細書中で説明された方法例は、少なくとも部分的にマシン又はコンピュータで実施され得る。いくつかの例としては、上述の実施例の中で説明されている方法を行なうための電子装置を構成するように動作可能な命令を用いてエンコードされるコンピュータ可読媒体又はマシン可読媒体が含まれ得る。このような方法の実施には、コード、例えばマイクロコード、アセンブリ言語コード、高水準言語コードなどが含まれ得る。このようなコードは、さまざまな方法を行なうためのコンピュータ可読命令を含むことができる。コードは、コンピュータプログラムプロダクトの一部分を形成してよい。さらに、一実施例において、コードは、例えば実行中又は他の時点において、１つ以上の揮発性、非一時的又は不揮発性有形コンピュータ可読媒体上に有形記憶され得る。これらの有形コンピュータ可読媒体の例としては、非限定的に、ハードディスク、取外し可能な磁気ディスク（例えばコンパクトディスク及びデジタルビデオディスク）、磁気カセット、メモリーカード又はスティック、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）などが含まれ得る。
【0139】
以上の説明は、限定的ではなく例示的であるように意図されている。例えば、上述の実施例（又はその１つ以上の態様）は、互いに組合せた形で使用可能である。以上の説明を精査した上で当業者によってなど、他の実施形態の使用も可能である。要約書は、技術的開示の内容を読者が迅速に確定できるようにするため、３７Ｃ．Ｆ．Ｒ．§１．７２（ｂ）を遵守する目的で提供されている。これは、特許請求の範囲の範囲又は意味を解釈又は限定するために使用されるものでないことを理解した上で提出されるものである。同様に、上述の詳細な説明において、開示を簡素化するためにさまざまな特徴がまとめられている場合がある。これは、請求されていない開示された特徴がどの請求項にとっても必須であることを意図しているものと解決されるべきではない。むしろ、発明力ある主題は、特定の開示された実施形態の全ての特徴よりも少ない特徴の中に存在し得る。したがって、以下の特許請求の範囲は、本明細書によって、各請求項が別個の実施形態として自立している状態で、実施例又は実施形態として詳細な説明の中で組込まれ、このような実施形態はさまざまな組合せ又は置換の形で互いに組み合わせることができるということが企図されている。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲が権限を有する全範囲の等価物と共に、添付の特許請求の範囲を参照して決定されるべきである。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】