(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-01-17
(45)【発行日】2023-01-25
(54)【発明の名称】通気弁
(51)【国際特許分類】
E03C 1/122 20060101AFI20230118BHJP
F16K 24/06 20060101ALN20230118BHJP
【ＦＩ】
E03C1/122 A
F16K24/06 A
【請求項の数】
5
(21)【出願番号】P 2019074305
(22)【出願日】2019-04-09
(65)【公開番号】P2020172963
(43)【公開日】2020-10-22
【審査請求日】2021-11-08
(73)【特許権者】
【識別番号】000000505
【氏名又は名称】アロン化成株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100121500
【弁理士】
【氏名又は名称】後藤 高志
(74)【代理人】
【識別番号】100121186
【弁理士】
【氏名又は名称】山根 広昭
(72)【発明者】
【氏名】水野 宏俊
(72)【発明者】
【氏名】橋詰 稔
【審査官】加藤 昌人
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１７－０９６３７７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－０２４６１８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０８－０９３０２１（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開昭５７－０８３９０７（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２００２－３５５６２８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－１４０８１６（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｅ０３Ｃ １／１２２
Ｆ１６Ｋ ２１／００－２４／０６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
流入口と、流出口と、前記流入口から前記流出口に至る空気通路の途中に設けられた通気口と、が形成された通気弁本体と、
前記通気口を開閉自在に覆うように前記通気弁本体に移動可能に支持された弁体と、
前記通気口を閉じる方向に前記弁体を付勢する付勢部材と、
前記通気弁本体または前記弁体に設けられ、前記通気弁本体の内部を流れる空気を前記弁体の中心線周りに旋回させるように整流する整流機構と、を備え、
前記弁体は、前記通気口を開閉自在に覆う閉鎖部と、前記閉鎖部から延びる軸部と、を有し、
前記軸部の軸線は、前記弁体の中心線に沿って延びており、
前記通気弁本体は、外筒部と、前記外筒部の内側に配置され、前記弁体の前記軸部が挿通される軸孔が形成された内筒部と、前記内筒部と前記外筒部とを連結するように前記内筒部から前記外筒部に延び、互いに周方向に離間して配置された複数の連結棒と、を有し、
前記連結棒の表面は、前記軸部の軸線と平行な線に対して傾斜しており、
前記整流機構の少なくとも一部は、前記連結棒により構成されている、通気弁。
【請求項2】
流入口と、流出口と、前記流入口から前記流出口に至る空気通路の途中に設けられた通気口と、が形成された通気弁本体と、
前記通気口を開閉自在に覆うように前記通気弁本体に移動可能に支持された弁体と、
前記通気口を閉じる方向に前記弁体を付勢する付勢部材と、
前記通気弁本体または前記弁体に設けられ、前記通気弁本体の内部を流れる空気を前記弁体の中心線周りに旋回させるように整流する整流機構と、
前記弁体に設けられ、前記弁体の中心線から径方向の外側に延び、互いに周方向に離間して配置された複数のリブと、を備え、
前記リブの表面は、前記弁体の中心線と平行な線に対して傾斜しており、
前記整流機構の少なくとも一部は、前記リブにより構成されている、通気弁。
【請求項3】
流入口と、流出口と、前記流入口から前記流出口に至る空気通路の途中に設けられた通気口と、が形成された通気弁本体と、
前記通気口を開閉自在に覆うように前記通気弁本体に移動可能に支持された弁体と、
前記通気口を閉じる方向に前記弁体を付勢する付勢部材と、
前記通気弁本体または前記弁体に設けられ、前記通気弁本体の内部を流れる空気を前記弁体の中心線周りに旋回させるように整流する整流機構と、を備え、
前記通気弁本体は、前記弁体の中心線に対して垂直に配置された天板部と、前記天板部から前記弁体の中心線の方向に延びる流入側筒状部と、を有し、
前記流入口は、前記流入側筒状部に形成され、
前記天板部の前記弁体側の面に、径方向の外側に延び、互いに周方向に離間して配置された複数の整流板が形成され、
前記整流機構の少なくとも一部は、前記整流板により構成されている、通気弁。
【請求項4】
前記弁体は、前記通気口を開閉自在に覆う閉鎖部と、前記閉鎖部から延びる軸部と、を有し、前記軸部の軸線は、前記弁体の中心線に沿って延びている、請求項２または３に記載の通気弁。
【請求項5】
前記通気口および前記流出口は、前記弁体の中心線に沿った方向に開口している、請求項１～３のいずれか一つに記載の通気弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は通気弁に関する。
【背景技術】
【0002】
排水管路に負圧が生じると、排水管路に接続された排水機器の封水が破られるおそれがある。そこで従来から、内部が負圧になると開く通気弁を排水管路に設けることが推奨されている。排水管路に通気弁を設けることにより、負圧発生時に通気弁から外気を導入することができ、負圧状態を解消することができる。これにより、排水機器の封水を保護することができる。
【0003】
例えば、特許文献１にそのような通気弁が開示されている。特許文献１に開示された通気弁は、上下に開口する通気口と、通気口を開閉するように上下に移動可能な弁体と、弁体を閉じる方向（上方向）に付勢する付勢手段と、通気口よりも上方に設けられた流入口と、通気口よりも下方に設けられた流出口とを備えている。配管内に負圧が生じると、弁体が負圧により下方に引っ張られ、通気口が開かれる。空気は流入口、通気口、流出口を順に通過し、配管内に導入される。これにより、配管の負圧状態が解消される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１４－７４４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
通気口が開いたときに、通気弁の内部には流入口から流出口に向かう空気の流れが生じる。この際、空気の流れが乱れると、弁体に不安定な力が作用する。その結果、弁体の開閉動作が円滑に行われない場合がある。
【0006】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、内部の気流の乱れによる弁体の作動不良が生じにくい通気弁を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明に係る通気弁は、流入口と、流出口と、前記流入口から前記流出口に至る空気通路の途中に設けられた通気口と、が形成された通気弁本体と、前記通気口を開閉自在に覆うように前記通気弁本体に移動可能に支持された弁体と、前記通気口を閉じる方向に前記弁体を付勢する付勢部材と、前記通気弁本体または前記弁体に設けられ、前記通気弁本体の内部を流れる空気を前記弁体の中心線周りに旋回させるように整流する整流機構と、を備えている。
【0008】
上記通気弁によれば、負圧が生じると弁体が引っ張られ、弁体が移動することによよって通気口が開かれる。空気は流入口、通気口、流出口を順に流れる。この際、空気は整流機構により、弁体の中心線周りに旋回するように整流される。そのため、弁体に作用する力が安定し、弁体は円滑に移動しやすくなる。したがって、弁体の開閉動作は円滑に行われ、弁体の作動不良は生じにくい。
【0009】
本発明の好ましい一態様によれば、前記弁体は、前記通気口を開閉自在に覆う閉鎖部と、前記閉鎖部から延びる軸部と、を有している、前記軸部の軸線は、前記弁体の中心線に沿って延びている。
【0010】
上記態様によれば、空気は整流機構により、弁体の軸部の軸線周りに旋回するように整流される。そのため、弁体に作用する力が安定し、弁体は軸線方向に沿って円滑に移動しやすくなる。したがって、弁体の開閉動作は円滑に行われ、弁体の作動不良は生じにくい。
【0011】
前記通気口および前記流出口は、前記弁体の中心線に沿った方向に開口していることが好ましい。
【0012】
本発明の好ましい一態様によれば、前記通気弁本体は、外筒部と、前記外筒部の内側に配置され、前記弁体の前記軸部が挿通される軸孔が形成された内筒部と、前記内筒部と前記外筒部とを連結するように前記内筒部から前記外筒部に延び、互いに周方向に離間して配置された複数の連結棒と、を有している。前記連結棒の表面は、前記軸部の軸線と平行な線に対して傾斜している。前記整流機構の少なくとも一部は、前記連結棒により構成されている。
【0013】
上記態様によれば、上記連結棒により、空気は弁体の軸部の軸線周りに旋回するように整流される。これにより、弁体の開閉動作が円滑に行われる。
【0014】
本発明の好ましい一態様によれば、前記通気弁は、前記弁体に設けられ、前記弁体の中心線から径方向の外側に延び、互いに周方向に離間して配置された複数のリブを有している。前記リブの表面は、前記弁体の中心線と平行な線に対して傾斜している。前記整流機構の少なくとも一部は、前記リブにより構成されている。
【0015】
上記態様によれば、弁体に設けられたリブにより、空気は弁体の中心線周りに旋回するように整流される。これにより、弁体の開閉動作が円滑に行われる。
【0016】
本発明の好ましい一態様によれば、前記通気弁本体は、前記弁体の中心線に対して垂直に配置された天板部と、前記天板部から前記弁体の中心線の方向に延びる流入側筒状部と、を有している。前記流入口は、前記流入側筒状部に形成されている。前記天板部の前記弁体側の面に、径方向の外側に延び、互いに周方向に離間して配置された複数の整流板が形成されている。前記整流機構の少なくとも一部は、前記整流板により構成されている。
【0017】
上記態様によれば、通気弁本体の天板部に設けられた整流板により、空気は弁体の中心線周りに旋回するように整流される。これにより、弁体の開閉動作が円滑に行われる。
【発明の効果】
【0018】
本発明によれば、内部の気流の乱れによる弁体の作動不良が生じにくい通気弁を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0019】
【図1】実施形態に係る通気弁の斜視図である。
【図2】通気弁の平面図である。
【図3】通気弁の正面図である。
【図4】通気弁の左側面図である。
【図5】通気弁の底面図である。
【図8】通気弁本体の本体の斜視図である。
【図9】弁体の本体の斜視図である。
【図10】流出口カバーの斜視図である。
【図11】流出口カバーの断面図である。
【図12】カバーを回転させる前の通気弁および配管の断面図である。
【図13】カバーの回転作業の一例を示す平面図である。
【図14】通気弁本体の本体の平面図である。
【図16】他の実施形態に係る通気弁の弁体の斜視図である。
【図17】他の実施形態に係る通気弁の天板部の裏面図である。
【図18】他の実施形態に係る通気弁の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0020】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本実施形態に係る通気弁１の斜視図である。図２、図３、図４、図５は、それぞれ通気弁１の平面図、正面図、左側面図、底面図である。図６は図２のＶＩ－ＶＩ線断面図、図７は図２のＶＩＩ－ＶＩＩ線断面図である。通気弁１は、排水管路の配管１００（図７参照）に取り付けられ、配管１００内に負圧が生じると、外気を導入することによってその負圧状態を解消するものである。
【0021】
【0022】
図１に示すように、通気弁本体５は、本体１０と、カバー２０と、流出口カバー３０とを含んでいる。通気弁本体５は、本体１０、カバー２０、および流出口カバー３０が互いに組み立てられることによって構成されている。
【0023】
図８は本体１０の斜視図である。本体１０は、外筒部１１と、外筒部１１の内側に配置された内筒部１２と、外筒部１１と内筒部１２とを連結する複数の連結棒１３とを有している。
【0024】
外筒部１１の外周面には、組立溝１４が形成されている。組立溝１４には、カバー２０の突起２５（図１参照）が嵌め込まれる。組立溝１４は、突起２５が挿入される挿入孔１４ａと、傾斜した上縁１４ｂとを有している。上縁１４ｂは、挿入孔１４ａから離れるほど下方に向かうように傾斜している。本実施形態では、外筒部１１の外周面に、３つの組立溝１４が形成されている。
【0025】
内筒部１２には、後述する弁体５０の軸部５２が挿入される軸孔１５が形成されている。内筒部１２は、外筒部１１と同心円状に配置されている。
【0026】
連結棒１３は、内筒部１２から外筒部１１に延びている。ここでは連結棒１３の個数は４つであるが、特に限定されない。本実施形態では、連結棒１３は放射状に配置されている。連結棒１３は、軸線ＣＡに沿って見たときに、径方向に真っ直ぐに延びている。ただし、特に限定されない。連結棒１３は、軸線ＣＡに沿って見たときに曲がっていてもよい。例えば、連結棒１３は渦巻き状に形成されていてもよい。本実施形態では、連結棒１３は板状に形成されている。連結棒１３の表面１３ａは、軸線ＣＡと平行な線１９に対して傾斜している。連結棒１３の表面１３ａは、周方向の一方（図８の軸線ＣＡ周りの時計回り方向。矢印Ｑ参照）に行くほど下方に向かうように傾斜している。
【0027】
図７に示すように、外筒部１１の上部１１ａは下部１１ｂよりも内径が小さくなっており、上部１１ａと下部１１ｂとの間には、段差が形成されている。この段差は、弁体５０を受ける弁座１６を構成している。弁座１６の内側には、弁体５０によって開閉される通気口１７が形成されている。通気口１７は上下方向に開口している。
【0028】
弁体５０は、閉鎖部５１および軸部５２を有する本体５３と、シール材５４と、シール材５４を本体５３に押さえつける押さえ部品５５と、を有している。
【0029】
図９は弁体５０の本体５３の斜視図である。図９に示すように、本体５３の閉鎖部５１は、軸線ＣＡに沿って見たときに円状に形成されている。軸部５２は円柱状に形成され、閉鎖部５１から上方に延びている。閉鎖部５１および軸部５２は一体的に形成されている。図７に示すように、閉鎖部５１は、シール材５４を介して弁座１６に当接する環状部５１ａと、環状部５１ａから下方に延びる筒部５１ｂとを含んでいる。筒部５１ｂが設けられていることにより、閉鎖部５１の剛性が高められている。
【0030】
シール材５４は、板状かつ環状に形成されており、閉鎖部５１の環状部５１ａ上に配置されている。シール材５４の材料は特に限定されないが、例えば、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）等のゴムである。押さえ部品５５は、軸部５２に嵌め込まれており、シール材５４を上方から閉鎖部５１に向かって押さえつけている。これにより、閉鎖部５１にシール材５４が固定されている。ただし、ここで説明した構成は一例に過ぎない。閉鎖部５１にシール材５４を接着等することにより、押さえ部品５５を省略してもよい。閉鎖部５１の環状部５１ａが十分なシール性能を有している場合、シール材５４はなくてもよい。
【0031】
カバー２０は、通気口１７の上方を覆うカバーとしての役割を果たす。図１に示すように、カバー２０は、本体１０の外筒部１１に係合する流入側筒状部２１と、天板部２２とを有している。天板部２２は、軸線ＣＡに対して垂直に設けられており、通気口１７の上方に配置されている。流入側筒状部２１は、天板部２２から軸線方向に延びている。流入側筒状部２１の内側には、本体１０の組立溝１４に嵌め込まれる前述の突起２５が設けられている。突起２５が組立溝１４に嵌め込まれることにより、図７に示すように、カバー２０はシール材１８を挟んで本体１０に組み立てられる。図３に示すように、流入側筒状部２１には流入口２７が形成されている。流入口２７は通気口１７よりも上方に配置されている。本実施形態では、流入口２７は側方に開口している。すなわち、流入口２７は軸線ＣＡと垂直な方向に開口している。ただし、流入口２７の位置および向きは特に限定されない。
【0032】
図１に示すように、カバー２０は、天板部２２に一体的に形成された２本の引っ掛け棒２３を有している。２本の引っ掛け棒２３は、軸線ＣＡを挟んで互いに反対側に配置されている。引っ掛け棒２３は天板部２２から上方に延びている。また、天板部２２には、補強リブ２４が設けられている。補強リブ２４は、引っ掛け棒２３および天板部２２に連結されている。
【0033】
流出口カバー３０は、本体１０の下部に取り付けられている。図１０は流出口カバー３０の斜視図である。図１１は流出口カバー３０の断面図である。図１０に示すように、流出口カバー３０は、流出側筒状部３１と、水浸入抑制部３２とを有している。流出側筒状部３１の下側には、流出口３７が形成されている。流出口３７は上下方向に開口している。流出口３７は、通気口１７よりも下方に配置されている。
【0034】
水浸入抑制部３２は、配管１００内を流れる排水が跳ね上がった場合（図７の矢印Ａ１参照）に、その排水が内部に浸入することを抑制する部分である。水浸入抑制部３２は径方向の内側に延びた部分であり、本実施形態では、複数のフィン３３により構成されている。フィン３３は、流出側筒状部３１から径方向の内側に延びている。図５に示すように、本実施形態では、水浸入抑制部３２の内径Ｒ３２は、軸線ＣＡからフィン３３の内端までの距離により定義される。水浸入抑制部３２の内径Ｒ３２は、弁体５０の閉鎖部５１の外径Ｒ５１よりも小さい。
【0035】
図１０に示すように、フィン３３同士は互いに離間している。フィン３３は、周方向に沿って並んでおり、互いに周方向に離間している。フィン３３は、流出口３７の中心線３７ｃと平行な線３７ｄに対して傾斜している。また、フィン３３は、中心線３７ｃと垂直な面（本実施形態では水平面）に対して傾斜している。そのため、空気が隣り合うフィン３３の間を通過するときに、空気の流れ方向は中心線３７ｃに対して斜めの方向となる（図１０および図１１の矢印Ａ２参照）。なお、本実施形態では、流出口３７の中心線３７ｃは軸線ＣＡと一致している。
【0036】
図５に示すように、流出口３７の中心線３７ｃに沿って見たときに、フィン３３同士は周方向に離間している。ただし、限定されない。流出口３７の中心線３７ｃに沿って見たときに、フィン３３同士は周方向に離間していなくてもよく、フィン３３同士は部分的に重なっていてもよい。本実施形態では、流出口３７の中心線３７ｃに沿って見たときに、フィン３３が離間しているので、フィン３３の間にはスリット孔３３ｇが形成されている。ここでは、スリット孔３３ｇは、周囲が閉じた孔ではなく、周囲の一部（中心線３７ｃ側の部分）が開いた孔である。本明細書において、「孔」には、周囲が閉じた孔と、周囲の一部が開いた孔との両方が含まれる。本実施形態では、流出口３７の中心線３７ｃに沿って見たときに、水浸入抑制部３２の面積は、スリット孔３３ｇの開口面積よりも大きくなっている。すなわち、流出口３７の中心線３７ｃに沿って見たときに、フィン３３の全体の面積は、スリット孔３３ｇの全体の開口面積よりも大きい。なお、ここで言うスリット孔３３ｇの開口面積とは、スリット孔３３ｇの中心線３７ｃ側が閉じていると仮定した場合の開口面積のことである。
【0037】
通気弁本体５および弁体５０の材料は特に限定されないが、ここでは、通気弁本体５の本体１０およびカバー２０の材料はＡＢＳ樹脂であり、流出口カバー３０の材料はＰＰ（ポリプロピレン）樹脂である。弁体５０の本体５３および押さえ部品５５の材料はＡＢＳ樹脂である。
【0038】
付勢部材６０は、通気口１７を閉じる方向に弁体５０を付勢する部材である。本実施形態は、弁体５０が下方に移動すると通気口１７が開放され、弁体５０が上方に移動すると通気口１７が閉鎖される。付勢部材６０は、弁体５０を上方に付勢するように構成されている。本実施形態では、付勢部材６０は、磁力を利用して弁体５０を付勢するように構成されている。図７に示すように、付勢部材６０は、弁体５０の軸部５２に設けられた第１磁石６１と、通気弁本体５の本体１０に設けられた第２磁石６２と、通気弁本体５のカバー２０に設けられた吸引体６３とを有している。
【0039】
弁体５０の軸部５２の上部には、合成樹脂製（本実施形態ではＡＢＳ樹脂製）の環状部材５６が嵌め込まれている。第１磁石６１は、この環状部材５６に取り付けられている。なお、環状部材５６は必ずしも必要ではなく、第１磁石６１が軸部５２に直接取り付けられていてもよい。第１磁石６１は環状に形成されている。第１磁石６１は、第１磁石６１の中心線と軸線ＣＡとが一致するように配置されている。
【0040】
第２磁石６２は、本体１０の内筒部１２に取り付けられている。第２磁石６２は第１磁石６１の下方に配置されている。言い換えると、第２磁石６２は、第１磁石６１に対して弁体５０の閉鎖部５１の方に配置されている。第２磁石６２も環状に形成されている。図７に示すように、弁体５０の軸部５２は第２磁石６２を貫通している。第２磁石６２は、第２磁石６２の中心線と軸線ＣＡとが一致するように配置されている。第２磁石６２は、第１磁石６１に反発力を与えるように構成されている。第１磁石６１および第２磁石６２は、対向する面同士が同じ極性を有するように構成されている。
【0041】
吸引体６３は、第１磁石６１に吸引力を与える部材である。本実施形態では、吸引体６３は金属により構成されているが、吸引体６３は磁石であってもよい。また、吸引体６３は金属以外の磁性体であってもよい。本実施形態では、吸引体６３は、環状の金属板により構成されている。吸引体６３は、カバー２０の天板部２２に取り付けられており、第１磁石６１の上方に配置されている。吸引体６３は、第１磁石６１に対して弁体５０の閉鎖部５１と反対の方に配置されている。吸引体６３は、吸引体６３の中心線と軸線ＣＡとが一致するように配置されている。
【0042】
以上が通気弁１の構成である。次に、通気弁１の動作について説明する。
【0043】
第１磁石６１は、第２磁石６２から反発力を受け、吸引体６３から吸引力を受けている。そのため、第１磁石６１は第２磁石６２および吸引体６３から上向きの力を受けている。第１磁石６１は弁体５０に取り付けられているので、弁体５０は第１磁石６１を介して上向きの力を受けている。弁体５０は、付勢部材６０により上向きの力を受けている。よって、配管１００内に負圧が発生していない通常時には、弁体５０は通気口１７を閉じている。
【0044】
配管１００内に負圧が発生すると、弁体５０の上方と下方との間に圧力差が生じる。その圧力差により弁体５０に下向きの力が作用する。この下向きの力が、付勢部材６０による上向きの力よりも大きくなると、弁体５０は下向きに移動する。その結果、通気口１７は開放される。通気口１７が開放されると、外部の空気が流入口２７、通気口１７、および流出口３７を通過し、配管１００内に導入される。このように、通気弁１が開くことにより、外部から配管１００内に空気が導入される。
【0045】
配管１００内に空気が導入されることにより、配管１００の内部圧力は上昇する。これにより、負圧状態は解消される。弁体５０の上方と下方との間の圧力差が小さくなると、弁体５０に作用する下向きの力が付勢部材６０による上向きの力よりも小さくなる。その結果、弁体５０は上向きに移動し、通気口１７は閉鎖される。
【0046】
このように、配管１００に通気弁１が設けられていることにより、配管１００内に負圧が発生しても、通気弁１が開くことにより、負圧状態は直ちに解消される。
【0047】
次に、通気弁１の組立方法について説明する。前述したように、通気弁１は通気弁本体５と弁体５０とを備え、通気弁本体５は本体１０、カバー２０、および流出口カバー３０を有している。まず、本体１０の内筒部１２の軸孔１５（図８参照）に弁体５０の軸部５２を下方から挿通し、軸部５２の先端に環状部材５６を取り付ける。次に、本体１０の下部に流出口カバー３０を取り付ける。また、本体１０の周囲に環状のシール材１８を取り付け、カバー２０の突起２５（図１参照）が本体１０の挿入孔１４ａに嵌まるように、上方からカバー２０を本体１０に取り付ける。これにより、通気弁１が組み立てられる。なお、本体１０に対するカバー２０の取り付けと、本体１０に対する流出口カバー３０の取り付けとは、どちらが先でも構わない。
【0048】
次に、通気弁１の設置方法の一例について説明する。図１２に示すように、配管１００には、通気弁１を取り付けるための筒状の取付口１０１が設けられている。まず、通気弁１を取付口１０１に挿入する。次に、カバー２０を回転させる。この際、例えば図１３に示すように、ドライバ２００などの工具を引っ掛け棒２３に引っ掛け、カバー２０を回転させるようにしてもよい。これにより、カバー２０に大きな回転力を付与することができる。カバー２０が回転すると、カバー２０の突起２５が本体１０の組立溝１４の上縁１４ｂ（図８参照）に沿って移動する。その結果、カバー２０は回転すると共に下向きに移動し、シール材１８が押しつぶされる（図７参照）。このようにして、通気弁１は取付口１０１に気密に取り付けられる。
【0049】
通気弁１のメンテナンス時または交換時には、上記説明と逆の順序により、通気弁１を取付口１０１から取り外すことができ、通気弁１を分解することができる。ところで、通気弁１が長期間にわたって取付口１０１に取り付けられている場合、カバー２０が固着してしまい、カバー２０を本体１０に対して回転させにくいことがある。しかし、上述のように、例えばドライバ２００などの工具を引っ掛け棒２３に引っ掛けることとすれば、カバー２０に大きな回転力を付与することができるので、カバー２０を比較的容易に回転させることができる。そのため、通気弁１のメンテナンスまたは交換を容易に行うことができる。
【0050】
図８を参照しながら前述したように、本実施形態に係る通気弁１によれば、通気弁本体５の連結棒１３の表面１３ａは、軸線ＣＡと平行な線１９に対して傾斜している。連結棒１３の表面１３ａは、周方向の一方（図８の軸線ＣＡ周りの時計回り方向。矢印Ｑ参照）に行くほど下方に向かうように傾斜している。図１４は、通気弁本体５の本体１０の平面図である。図１５は、図１４のＸＶ－ＸＶ線断面図である。前述のように、弁体５０が下方に移動して通気口１７が開かれると、流入口２７から導入された空気は、通気口１７を通過し、流出口３７から流出する。通気弁本体５の内部には、流入口２７、通気口１７、流出口３７の順に空気が流れる。
【0051】
ここで、連結棒１３の表面１３ａが傾斜していることにより、図１５に示すように、流入口２７から流入した空気は、連結棒１３によって流れ方向がある程度変えられる。これにより、空気は軸線ＣＡ周りに旋回するように整流される（図１４および図１５の矢印Ａ３参照）。本実施形態では、これら連結棒１３により整流機構が構成されている。
【0052】
したがって、本実施形態に係る通気弁１によれば、通気弁本体５の内部を流れる空気は、弁体５０の軸部５２の軸線ＣＡ周りに旋回するように整流されるため、通気弁本体５内における気流の乱れは抑制される。弁体５０が気流から受ける力は、バランス良く安定する。よって、弁体５０は振れにくくなり、軸線方向に沿って円滑に移動しやすくなる。弁体５０の開閉動作は円滑に行われる。本実施形態によれば、気流の乱れによる弁体５０の作動不良が生じにくい通気弁１を実現することができる。
【0053】
また、本実施形態によれば、通気口１７および流出口３７は上下方向に開口している。すなわち、通気口１７および流出口３７は軸線方向に開口している。そのため、通気弁本体５の内部における気流の乱れは、より小さく抑えられる。したがって、弁体５０の開閉動作は、より一層円滑に行われる。
【0054】
本実施形態によれば、整流機構は、外筒部１１と内筒部１２とを連結する連結棒１３によって構成されている。連結棒１３は、外筒部１１と内筒部１２とを連結する役割を果たすと共に、空気を整流する役割を果たす。本実施形態によれば、整流のための新たな部材は追加せずに、連結棒１３を整流機構として兼用することとした。したがって、部品点数の増加を防ぐことができる。
【0055】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、前記実施形態は一例に過ぎず、他にも様々な実施形態が可能である。次に、整流機構の構成が異なる他の実施形態について簡単に説明する。
【0056】
前記実施形態において、本体１０の外筒部１１（図８参照）の内周面に複数のフィンを設け、これらのフィンにより整流機構を構成してもよい。
【0057】
図１６に示すように、弁体５０の閉鎖部５１に複数のリブ５７を設け、これらのリブ５７により整流機構を構成してもよい。リブ５７は、軸部５２から径方向の外側に延びており、互いに周方向に離間して配置されている。リブ５７の表面５７ａは、軸線ＣＡと平行な線５７ｃに対して傾斜している。本実施形態では、押さえ部品５５は省略されている。ただし、押さえ部品５５を設け、押さえ部品５５に上記リブ５７を設けるようにしてもよい。その他の構成は前記実施形態と同様である。本実施形態においても、整流機構は、通気弁本体５の内部を流れる空気を軸部５２の軸線ＣＡ周りに旋回させるように整流することができる。また、通気弁本体５の内部を流れる空気がリブ５７を押す力により、弁体５０に回転力が生じる。そのため、弁体５０は回転しながら開閉移動する。これにより、弁体５０の直進安定性が向上し、弁体５０の回動動作はより円滑に行われる。
【0058】
図１７および図１８に示すように、カバー２０の天板部２２の裏側（弁体５０側の面）に複数の整流板２８を設け、これらの整流板２８により整流機構を構成してもよい。整流板２８は、径方向の外側に延び、互いに周方向に離間して配置されている。図１７に示すように、整流板２８は螺旋状に形成されている。整流板２８の下端は、流入口２７の上端よりも下方に位置している。整流板２８と流入口２７とは、上下方向について部分的に重なる位置に配置されている。その他の構成は前記実施形態と同様である。本実施形態においても、整流機構は、通気弁本体５の内部を流れる空気を軸部５２の軸線ＣＡ周りに旋回させるように整流することができる。
【0059】
なお、前述した整流機構は適宜組み合わせて用いることができる。整流機構を構成する前述の連結棒１３（図１４参照）、弁体５０の閉鎖部５１に設けられるリブ５７ａ（図１６参照）、および、天板部２２の裏側に設けられる整流板２８は、単独で用いてもよく、２つ以上を組み合わせて用いてもよい。
【0060】
また、前述の整流機構の構成は例示に過ぎず、通気弁本体５の内部を流れる空気を軸線ＣＡ周りに旋回させるように整流する整流機構として、他にも様々な構成を採用することが可能である。
【符号の説明】
【0061】
１ 通気弁
５ 通気弁本体
１１ 外筒部
１２ 内筒部
１３ 連結棒
１７ 通気口
２１ 流入側筒部
２２ 天板部
２７ 流入口
２８ 整流板
３７ 流出口
５０ 弁体
５１ 閉鎖部
５２ 軸部
５７ リブ
６０ 付勢部材
ＣＡ 軸線
５ 通気弁本体
１１ 外筒部
１２ 内筒部
１３ 連結棒
１７ 通気口
２１ 流入側筒部
２２ 天板部
２７ 流入口
２８ 整流板
３７ 流出口
５０ 弁体
５１ 閉鎖部
５２ 軸部
５７ リブ
６０ 付勢部材
ＣＡ 軸線
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】