特許 7212646 歯科治療装置用の電気コードおよび対極付き電気コード

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-01-17

(45)【発行日】2023-01-25

(54)【発明の名称】歯科治療装置用の電気コードおよび対極付き電気コード

(51)【国際特許分類】

   A61C 19/04 20060101AFI20230118BHJP

   A61C 5/40 20170101ALI20230118BHJP

【ＦＩ】

A61C19/04 A

A61C5/40

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020094460

(22)【出願日】2020-05-29

(65)【公開番号】P2021186245

(43)【公開日】2021-12-13

【審査請求日】2021-09-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000138185

【氏名又は名称】株式会社モリタ製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100156395

【弁理士】

【氏名又は名称】荒井 寿王

(74)【代理人】

【識別番号】100180851

【弁理士】

【氏名又は名称】▲高▼口 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100176245

【弁理士】

【氏名又は名称】安田 亮輔

(72)【発明者】

【氏名】川上 誠二

(72)【発明者】

【氏名】大川 真一

【審査官】細川 翔多

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－０３５００９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０００－５１５３９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－２４４３０４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｃ １９／０４

Ａ６１Ｃ ５／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

歯科治療装置用の電気コードであって、
前記歯科治療装置は、第１対極と第２対極と第３対極とを用いて患者に対する歯科の高周波治療を行うことができるように構成されており、
前記歯科治療装置に接続される共通の接続端子と、
前記第１対極の端子が脱着可能に接続される第１端子と、
前記第２対極の端子が脱着可能に接続される第２端子と、
前記第３対極の端子が脱着可能に接続される第３端子と、
前記接続端子と、前記第１端子、前記第２端子および前記第３端子とをそれぞれ接続する第１ケーブル、第２ケーブルおよび第３ケーブルと、を備え、
前記接続端子を基端部として、前記第１ケーブルと、前記第２ケーブルおよび前記第３ケーブルの束とが分かれており、前記第２ケーブルおよび前記第３ケーブルは、少なくとも、先端側において分かれている、電気コード。

【請求項2】

前記第３対極は、前記患者の患部に当接されるファイルと前記ファイルを保持するファイルホルダとを含み、
前記第１対極は、前記患者の体の一部に当接されて前記ファイルと前記患者とを含む高周波発生回路を形成する高周波用第１対極であり、
前記第２対極は、前記患者の体の一部に当接されて前記ファイルと前記患者とを含む根管長測定回路を形成する高周波用第２対極である、請求項１に記載の電気コード。

【請求項3】

前記第２ケーブルおよび前記第３ケーブルが分かれる分岐部よりも先端側に設けられて前記第２ケーブルおよび前記第３ケーブルを束ねる結束部を更に備え、
前記結束部と前記第２端子および前記第３端子との間では、前記第２ケーブルおよび前記第３ケーブルが互いに遊離している、請求項１または２に記載の電気コード。

【請求項4】

前記結束部は、前記第２ケーブルおよび前記第３ケーブルに沿ってスライド可能である、請求項３に記載の電気コード。

【請求項5】

前記第１対極の端子である基端が前記第１端子に着脱可能に接続され、先端に前記第１対極が取り付けられる中継ケーブルを更に備える、請求項１～４のいずれか一項に記載の電気コード。

【請求項6】

前記第１ケーブルは、前記第２ケーブルよりも短く、且つ前記第３ケーブルよりも短い、請求項１～５のいずれか一項に記載の電気コード。

【請求項7】

前記第２ケーブルは前記第３ケーブルよりも短い、請求項６に記載の電気コード。

【請求項8】

前記歯科治療装置は、前記患者の歯牙の根管長を測定する根管長測定機能を備え、
前記第３端子には、前記第３対極として、前記患者の患部に当接されるファイルと前記ファイルを保持するファイルホルダとが接続され、
前記第２端子には、前記第２対極として、前記患者の体の一部に当接されて前記ファイルと前記患者とを含む根管長測定回路を形成する測定用第２対極が接続される、請求項１～７のいずれか一項に記載の電気コード。

【請求項9】

請求項１～８のいずれか一項に記載の電気コードと、
前記第１端子に接続された前記第１対極と、
前記第２端子に接続された前記第２対極と、
前記第３端子に接続された前記第３対極と、を備える、対極付き電気コード。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、歯科治療装置用の電気コードおよび対極付き電気コードに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、たとえば、特許文献１に記載された歯科治療装置が知られている。この装置では、治療工具であるファイルがファイルホルダの先端に取り付けられ、モータの駆動によってファイルを回転させる。ファイル回転駆動モードでは、ファイルの先端位置を検知しながら根管の切削拡大が行われる。高周波出力モードでは、ファイルは、患部の焼灼等の高周波治療に用いられる。ファイルを通じて高周波電流を患部に印加させる場合、ファイルの先端が歯牙の根尖付近や骨等の組織等に当てられる一方、受動電極が、歯肉や口唇等の患者の体の一部に当てられる。また、根管長の測定の際にも、受動電極は、歯肉や口唇等の患者の体の一部に当てられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第５６１９４４１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来の技術では、歯科治療用の装置にファイルや受動電極等を接続するために、電気コードが用いられる。たとえば、装置にファイルを接続するための一本の電気コードと、装置に受動電極を接続するための別の一本の電気コードが用いられる。しかしながら、従来は、これらの電気コードに関して、ユーザにとっての使いやすさ（ユーザビリティ）に改善の余地があった。

【0005】

本発明は、ユーザにとっての使いやすさを向上させることができる電気コードおよび対極付き電気コードを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様は、歯科治療装置用の電気コードであって、歯科治療装置は、第１対極と第２対極と第３対極とを用いて患者に対する歯科治療を行うことができるように構成されており、歯科治療装置に接続される接続端子と、第１対極の端子が脱着可能に接続される第１端子と、第２対極の端子が脱着可能に接続される第２端子と、第３対極の端子が脱着可能に接続される第３端子と、接続端子と、第１端子、第２端子および第３端子とをそれぞれ接続する第１ケーブル、第２ケーブルおよび第３ケーブルと、を備える。

【0007】

この電気コードによれば、歯科治療装置と、第１対極と第２対極と第３対極とを用いて、患者に対する歯科治療が行われる。これらの第１対極と第２対極と第３対極は、本発明の電気コードを介して、歯科治療装置に接続される。電気コードは、歯科治療装置と、第１端子、第２端子および第３端子とをそれぞれ接続する第１ケーブル、第２ケーブルおよび第３ケーブルと、を備えるので、従来別々に用意されていた複数のケーブルが一体化されており、ユーザが電気コードを取り扱い易い。たとえば、電気コードの接続端子を、歯科治療装置に接続するだけで接続が完了する。よって、この電気コードによれば、ユーザにとっての使いやすさを向上させることができる。

【0008】

歯科治療装置は、歯科の高周波治療機能を備えてもよい。第３対極は、患者の患部に当接されるファイルとファイルを保持するファイルホルダとを含み、第１対極は、患者の体の一部に当接されてファイルと患者とを含む高周波発生回路を形成する高周波用第１対極であり、第２対極は、患者の体の一部に当接されてファイルと患者とを含む根管長測定回路を形成する高周波用第２対極であってもよい。この場合、ファイルおよびファイルホルダと高周波用第１対極によって、あるいは、ファイルおよびファイルホルダと高周波用第２対極によって、高周波治療に必要な所定の回路が形成される。これらの３種類の対極が１つの電気コードに接続されているため、ユーザが高周波治療を行い易い。

【0009】

上記の電気コードが、少なくとも第２ケーブルおよび第３ケーブルを束ねる結束部を更に備え、結束部と第２端子および第３端子との間では、第２ケーブルおよび第３ケーブルが互いに遊離していてもよい。第２対極と第３対極が患者の口腔部等の近い位置で用いられる場合には、第２ケーブルおよび第３ケーブルが結束部で束ねられることにより、これらのケーブルを１本のケーブルのように扱うことができ、取り扱い易い。また、結束部よりも先端側では、第２ケーブルおよび第３ケーブルが互いに遊離しているので、第２ケーブルおよび第３ケーブルを自由に動かすことができる。よって、第２対極と第３対極とを患者の体に対して自由に位置させることができる。

【0010】

結束部は、第２ケーブルおよび第３ケーブルに沿ってスライド可能であってもよい。第２ケーブルおよび第３ケーブルに沿ってスライド可能な結束部によれば、第２ケーブルおよび第３ケーブルを自由に動かすことができる範囲（長さ）を適宜に変更可能である。歯科治療の形態や患者の姿勢等に応じて、ユーザによってより使い易いケーブルの状態を作り出すための調整が可能である。

【0011】

上記の電気コードが、第１対極の端子である基端が着脱可能に第１端子に接続され、先端に第１対極が取り付けられる中継ケーブルを更に備えてもよい。この場合、中継ケーブルが第１端子に着脱可能に接続されるので、第１対極が歯科治療に必要となる場合にのみ、中継ケーブルを第１端子に接続すればよい。第１対極が歯科治療に必要でない場合には、中継ケーブルを第１端子から取り外すことで、電気コード全体をコンパクト化できる。不要なケーブルが電気コードから取り除かれるので、より一層作業性に優れる。

【0012】

第１ケーブルは、第２ケーブルよりも短く、且つ第３ケーブルよりも短くてもよい。この構成によれば、第１ケーブルに第１対極が接続されない場合に、第１ケーブルが邪魔にならない。

【0013】

第２ケーブルは第３ケーブルよりも短くてもよい。この構成によれば、第３ケーブルに接続される第３対極をユーザが動かせる範囲（空間的な領域）が広がる。一方、第２ケーブルは、必要最小限の長さとされることができる。

【0014】

歯科治療装置は、患者の歯牙の根管長を測定する根管長測定機能を備えてもよい。第３端子には、第３対極として、患者の患部に当接されるファイルとファイルを保持するファイルホルダとが接続され、第２端子には、第２対極として、患者の体の一部に当接されてファイルと患者とを含む根管長測定回路を形成する測定用第２対極が接続されてもよい。この場合、高周波治療に用いられる電気コードを、根管長測定に用いることができる。

【0015】

本発明の別の態様として、上記のいずれかの電気コードと、第１端子に接続された第１対極と、第２端子に接続された第２対極と、第３端子に接続された第３対極と、を備える対極付き電気コードが提供されてもよい。この対極付き電気コードによれば、第１対極と第２対極と第３対極とを用いて、患者に対する歯科治療が行われる。上述した理由により、ユーザにとっての使いやすさを向上させることができる。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、高周波治療等の歯科治療を行う際における、ユーザにとっての使いやすさを向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の一実施形態に係る電気コードが組み込まれた歯科治療システムの一例を示す図である。

【図2】図１中の電気コードを示す図である。

【図3】歯科治療システムを用いて患者に対する歯科治療を行っている状態を示す図である。

【図4】図１中の電気コードに第１～第３対極が取り付けられた対極付き電気コードを示す図である。

【図5】図５（ａ）は第１端子に接続される中継ケーブルおよび第１対極を示す図、図５（ｂ）は第２端子に接続される第２対極を示す図、図５（ｃ）は第３端子に接続される第３対極を示す図である。

【図6】本発明の一実施形態に係る電気コードが組み込まれた歯科治療システムの他の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図面の説明において同一要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。

【0019】

まず、図１を参照して、本実施形態の電気コード１０および対極付き電気コード４が組み込まれた歯科治療システムＳについて説明する。歯科治療システムＳは、歯科の高周波治療機能を備えた歯科治療装置１を有している。歯科治療装置１は、患者１００（図３参照）の歯牙１０３に対する高周波治療を可能とする。高周波治療とは、歯科治療の一種であり、たとえば患部の歯牙の根管内部等を焼灼する治療である。この高周波治療としては、たとえば上述した特許文献１に記載されたものと同様である。歯科治療システムＳは、歯科治療装置１と、高周波治療を行うための高周波用対極棒（第１対極、高周波用第１対極）１１と、高周波用対極フック（第２対極、高周波用第２対極）１２と、高周波治療器（第３対極）１３とを備える。歯科治療システムＳでは、これらの対極に対する電気的な接続のため、電気コード１０および中継ケーブル４０が用いられている。電気コード１０の接続端子１０ａが、歯科治療装置１の第１差込み部３ａに差し込まれることにより、電気コード１０および中継ケーブル４０が歯科治療装置１に接続されている。

【0020】

高周波治療器１３は、患者１００の患部である歯牙１０３に当接されるファイル１７と、ファイル１７を保持するファイルホルダ１４と、ファイルホルダ１４に接続されたケーブル１８とを含む。ファイルホルダ１４は、絶縁性材料からなり、ユーザである歯科医師の手によって把持される。ファイルホルダ１４は、ベース部１５と、ベース部１５から突出するホルダ部１６とを含む。ホルダ部１６の図示しない取り付け孔部に、ファイル１７が挿入され、ファイル１７がファイルホルダ１４によって保持される。高周波用対極棒１１、高周波用対極フック１２、および高周波治療器１３としては、いずれも従来歯科の高周波治療に用いられていた公知の部材が適用されてよい。

【0021】

歯科治療装置１は、高周波用対極棒１１と高周波用対極フック１２と高周波治療器１３とを用いて、患者１００に対する歯科治療を行うことができるように構成されている。より具体的には、歯科治療装置１は、根管内におけるファイル１７の先端の位置を検出しながら、根管内部等の患部を焼灼する。歯科治療装置１は、根管長測定器２と、根管長測定器２の背面側に取り付けられた高周波出力装置３とを有する。根管長測定器２は、高周波出力装置３から出力された検出信号を入力することで、患部の根管長を測定する。根管長測定器２は、根管長に相当する根管位置レベルを表示すると共に歯科治療装置１における装置の運転条件又は駆動状態等を表示するディスプレイ２ａと、ユーザによる各種操作を受け付ける操作部２ｂとを含む。高周波出力装置３は、電気コード１０を介して、高周波治療器１３のファイル１７から高周波電流を出力するよう、歯科治療装置１の各部を制御する。

【0022】

本明細書において、患者１００に対する歯科治療とは、高周波治療、根管拡大治療、および根管測定処置を含む。歯科治療システムＳでは、これらの治療又は処置の種類に応じて、用いる電極が選択される。

【0023】

歯科治療用の電気コード１０は、歯科治療システムＳにおける歯科治療装置１と各対極との接続のためのコードであると共に、他の歯科治療、すなわち根管長測定機能における歯科治療システムＳＡ（図６参照）における歯科治療装置１Ａと各対極との接続のためのコードでもある。すなわち、電気コード１０は、複数種類の歯科治療に対応できるように構成されている。以下、図１～図３を参照して、電気コード１０について詳細に説明する。

【0024】

図１および図２に示されるように、電気コード１０は、高周波出力装置３の側面に設けられた第１差込み部３ａに接続される接続端子１０ａを備えている。電気コード１０は、この接続端子１０ａを基端部（根元）として、３つの対極に向けて３本のケーブルに分かれた構成を有する。電気コード１０は、いわば三股コードである。

【0025】

電気コード１０は、高周波治療に用いられる場合には、高周波用対極棒１１を接続するための中継ケーブル４０と組み合わせて利用される。電気コード１０は、高周波用対極棒１１の端子である中継ケーブル４０の基端４１（図５（ａ）に示される接続ピン４１ａ）が着脱可能に接続される第１端子３１と、高周波用対極フック１２の端子である接続ピン部１２ｂが着脱可能に接続される第２端子３２と、高周波治療器１３の端子である接続ピン１３ａ（図５（ｃ）参照）が接続される第３端子３３とを備える。電気コード１０は、さらに、接続端子１０ａと第１端子３１とを接続する第１ケーブル２１と、接続端子１０ａと第２端子３２とを接続する第２ケーブル２２と、接続端子１０ａと第３端子３３とを接続する第３ケーブル２３とを備える。

【0026】

これらの第１ケーブル２１、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３は、それぞれ、所望の電気回路を構成できる構造を備えており、内部に設けられた配線と、配線を被覆し絶縁する被覆部とを含んでいる。第１ケーブル２１、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３のそれぞれの具体的構成は、公知の歯科治療装置用のケーブルと同様である。

【0027】

本実施形態の電気コード１０は、３種類の対極に接続された第１ケーブル２１、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３が、一体化されている点で特徴的である。この一体化により、ユーザである歯科医師にとって、使いやすさ（ユーザビリティ）が向上している。図１および図２に示されるように、電気コード１０は、第２ケーブル２２と第３ケーブル２３とが結合された（すなわち一体化された）集合ケーブル２０を有する。電気コード１０のうち、接続端子１０ａから、第２ケーブル２２と第３ケーブル２３が分岐し始める分岐部２５までの間では、第２ケーブル２２と第３ケーブル２３とは平行に束ねられており、分離不可能となっている。すなわち、第２ケーブル２２と第３ケーブル２３とは、共通の被覆部によって被覆され、外見上は１本のケーブルに見えるようになっている。さらに、分岐部２５よりも先端側（第２端子３２や第３端子３３に近い側）では、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３は分離可能になっている。言い換えれば、電気コード１０は、分岐部２５よりも先端側において、第２ケーブル２２と第３ケーブル２３とが合わさった束領域Ｒ１と、第２ケーブル２２と第３ケーブル２３とが遊離する遊離領域Ｒ２とを有する。

【0028】

なお、第２ケーブル２２と第３ケーブル２３とが束ねられることで、これらが物理的に近くなり、高周波治療中においても高周波用対極フック１２の方に電流が流れてしまう傾向がある（ノイズ）。よって、ファイル１７につながる第３ケーブル２３と高周波用対極フック１２につながる第２ケーブル２２との間に、シールド機能を持たせる構成としてもよい。その場合には、高周波用対極フック１２が小型化され得る。

【0029】

より具体的には、電気コード１０は、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３を束ねる結束部２６を備えている。結束部２６と、第２端子３２および第３端子３３との間では、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３は、互いに遊離している。さらには、結束部２６は、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３に沿ってスライド可能である。この構成により、ユーザが結束部２６の位置を適宜に調整することで、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３、すなわち高周波用対極フック１２および高周波治療器１３の位置（空間的な位置）を自由に調整することができる。

【0030】

一方、図１に示されるように、中継ケーブル４０は、高周波治療を行うときにのみ、電気コード１０に接続される。中継ケーブル４０の基端４１は電気コード１０の第１端子３１に接続され、中継ケーブル４０の先端４２には、患者１００の手１０１（図３参照）によって握られる高周波用対極棒１１が取り付けられる。電気コード１０が使用される際、第２ケーブル２２の第２端子３２と第３ケーブル２３の第３端子３３とは双方に患者の口へ向かい、第１ケーブル２１の第１端子３１（中継ケーブル４０および高周波用対極棒１１）はユーザの手の方へ向かう。第２ケーブル２２および第３ケーブル２３は、結束部２６で束ねられることにより、バラつかず、利便性を向上させる。第１ケーブル２１は、それらと（使用時に延びる）方向が異なるため、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３から独立していた方がよい。よって、第１ケーブル２１を第２ケーブル２２および第３ケーブル２３とは束ねない構成は、利便性を向上させる。

【0031】

図２に示されるように、電気コード１０においては、各ケーブルの長さが好適に設定されている。第１ケーブル２１は、第２ケーブル２２よりも短く、且つ、第３ケーブル２３よりも短い。すなわち、第１ケーブル２１の長さＬ１は、第２ケーブル２２の長さＬ２よりも小さい。第１ケーブル２１の長さＬ１は、第３ケーブル２３の長さＬ３よりも小さい。電気コード１０の全体では、長さＬ１＜長さＬ２＜長さＬ３の関係が成り立っている。すなわち、第２ケーブル２２は第３ケーブル２３よりも短くなっている。なお、図４に示されるように、高周波用対極棒１１、高周波用対極フック１２および高周波治療器１３を取り付けた状態でも、これらの長さの大小関係は変わらず、同じである。なお、第１ケーブル２１の長さＬ１が、第２ケーブル２２の長さＬ２より大きくてもよい。第１ケーブル２１の長さＬ１が、第３ケーブル２３の長さＬ３より大きくてもよい。

【0032】

これらの各対極の取付けに際しては、誤ったケーブルに各対極が取り付けられることを防止する仕組みが存在する。図５（ａ）～図５（ｃ）に示されるように、第１端子３１の差込み穴３１ａと中継ケーブル４０の接続ピン４１ａの形状（直径や断面形状を含む、以下同じ）、中継ケーブル４０の先端４２の差込み穴４２ａと高周波用対極棒１１の接続ピン１１ａの形状、第２端子３２の差込み穴３２ａと高周波用対極フック１２の接続ピン部１２ｂの形状、および第３端子３３の差込み穴３３ａと高周波治療器１３の接続ピン１３ａの形状は、いずれも、互いに異なっている。これらは、誤った組み合わせで差し込み又は挿入しようとしても、差し込み又は挿入できないようになっている。すなわち、正しい組み合わせにおいてのみ、嵌合または係合が可能とされている。

【0033】

続いて、図３を参照して、歯科治療システムＳによる高周波治療について説明する。治療時には、各対極が取り付けられた対極付き電気コード４（図４参照）が、歯科治療装置１に接続される。まず、歯科治療装置１がユーザである歯科医師と患者１００の近くに置かれた状態で、患者１００の手１０１で高周波用対極棒１１を握らせ、患者の口唇１０２（口角）に高周波用対極フック１２のフック部１２ａを引っ掛ける。そして、歯科医師が、ファイル１７を保持した高周波用ファイルホルダ１４を持って、患者１００の口腔内の歯牙１０３の根管にファイル１７を挿入する。なお、高周波用対極フック１２のフック部１２ａは、高周波発生回路に流れる電流が比較的大きいため、後述の歯科治療システムＳＡにおける通常の根管長測定／切削拡大に用いられる測定用対極フック１２Ａ（図６参照）よりも幅の広い板材を有している。高周波用対極フック１２の面積（大きさ）が大きいのは、人体への接触部の接触面積を確保するためである。

【0034】

このとき、高周波用対極フック１２、患者１００、およびファイルホルダ１４のファイル１７で、根管長測定電流の第１ループが形成される。また、高周波用対極棒１１、患者１００、およびファイルホルダ１４のファイル１７で、高周波電流の第２ループが形成される。第１ループによって、測定されたファイル１７の根管長における位置を確認しながら、第２ループにおける、高周波電流の出力をフットコントローラ５１で操作することができる。なお、フットコントローラ５１は、フットコントローラ用ケーブル５０を介して歯科治療装置１の第２差込み部３ｂに接続されている。根管長測定の第１回路（第１ループ）と、高周波治療の第２回路（第２ループ）とは、同時に形成されるのではなく、時系列で分けて形成される。すなわち、第１ループと第２ループとがスイッチさせる（切り替えられる）。上記操作の結果、適切な高周波治療が実現される。なお、フットコントローラ５１が、歯科治療装置１と無線通信可能な無線フットコントローラであってもよい。

【0035】

本実施形態の電気コード１０および対極付き電気コード４を用いた歯科治療では、高周波治療の場合は、高周波用対極棒１１と高周波用対極フック１２が受動電極であり、高周波治療器１３が能動電極である。

【0036】

本実施形態の電気コード１０によれば、歯科治療装置１と、高周波用対極棒１１と高周波用対極フック１２と高周波治療器１３とを用いて、患者１００に対する歯科治療が行われる。これらの高周波用対極棒１１と高周波用対極フック１２と高周波治療器１３は、本実施形態の電気コード１０を介して、歯科治療装置１に接続される。電気コード１０は、歯科治療装置１と、第１端子３１、第２端子３２および第３端子３３とをそれぞれ接続する第１ケーブル２１、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３と、を備えるので、従来別々に用意されていた複数のケーブルが一体化されており、ユーザが電気コード１０を取り扱い易くなっている。たとえば、電気コード１０の接続端子１０ａを、歯科治療装置１に接続するだけで接続が完了する。よって、この電気コード１０によれば、ユーザにとっての使いやすさ（ユーザビリティ）を向上させることができる。より詳細には、使用時のコードの絡まりや、複数本の電気コードを接続しなければならないこと等、煩わしい事象が解消されている。よって、コードを使用する際、または収納する際の不便さが解消されている。

【0037】

言い換えれば、電気コード１０により歯科医師の根管長測定器２（高周波測定器）の利便性を向上させている。３本のケーブルがまとめられているため、これらのケーブルが、歯科医師の高周波治療の邪魔にならない。

【0038】

また、ファイル１７およびファイルホルダ１４と高周波用対極棒１１によって、あるいは、ファイル１７およびファイルホルダ１４と高周波用対極フック１２によって、高周波治療に必要な所定の回路が形成される。これらの３種類の対極が１つの電気コード１０に接続されているため、ユーザが高周波治療を行い易い。

【0039】

高周波用対極フック１２と高周波治療器１３が患者の口腔部等の近い位置で用いられる場合には、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３が結束部２６で束ねられることにより、これらのケーブル２２，２３を１本のケーブルのように扱うことができ、取り扱い易い。また、結束部２６よりも先端側では、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３が互いに遊離しているので、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３を自由に動かすことができる。よって、高周波用対極フック１２と高周波治療器１３とを患者の体に対して自由に位置させることができる。

【0040】

第２ケーブル２２および第３ケーブル２３に沿ってスライド可能な結束部２６によれば、第２ケーブル２２および第３ケーブル２３を自由に動かすことができる範囲（長さ）を適宜に変更可能である。歯科治療の形態や患者の姿勢等に応じて、ユーザによってより使い易いケーブルの状態を作り出すための調整が可能である。

【0041】

また、中継ケーブル４０が第１端子３１に着脱可能に接続されるので、高周波用対極棒１１が歯科治療に必要となる場合にのみ、中継ケーブル４０を第１端子３１に接続すればよい。高周波用対極棒１１が歯科治療に必要でない場合には、中継ケーブル４０を第１端子３１から取り外すことで、電気コード全体をコンパクト化できる。不要なケーブルが電気コードから取り除かれるので、より一層作業性に優れる。

【0042】

より具体的に説明すると、図６に示されるように、患者１００の歯牙１０３の根管長を測定する根管長測定機能を備えた歯科治療装置１Ａを備えた歯科治療システムＳＡに、電気コード１０が用いられてもよい。この場合、第３端子３３には、第３対極として、患者の患部に当接されて根管を切削するファイル４５とファイル４５を保持すると共に回転させるインスツルメント４４（ハンドピース４３）が接続されてもよい。なお、第３端子３３には、根管長測定用の第３対極として、患者１００の患部に当接されるファイルとファイルを保持するファイルホルダとが接続されてもよい。第２端子３２には、第２対極として、患者１００の体の一部に当接されてファイルと患者とを含む根管長測定回路を形成する測定用対極フック（第２対極、測定用第２対極）１２Ａが接続される。根管長測定器２の背面側には、ハンドピース４３のモータを駆動制御するモータドライバを備えた根管拡大器制御装置５が取り付けられ、根管拡大器制御装置５の差込み部５ａに、接続端子１０ａが挿し込まれる。この場合、高周波治療に用いられる電気コード１０を、根管長測定にも用いることができる。すなわち、電気コード１０は、高周波治療における電気コードと根管長測定における電気コードとを兼ねる。本実施形態の電気コード１０および対極付き電気コード４を用いた歯科治療では、根管拡大治療の場合は、測定用対極フック１２Ａが受動電極であり、ハンドピース４３が能動電極である。根管測定処置の場合は、測定用対極フック１２Ａが受動電極であり、ハンドピース４３が能動電極である。なお、ハンドピース４３の他にもスケーラや根管充填機（プラガタイプ、フィルタイプ）などの歯科用インスツルメントが接続されてもよい。

【0043】

第１ケーブル２１は、第２ケーブル２２よりも短く、且つ第３ケーブル２３よりも短い。よって、第１ケーブル２１に高周波用対極棒１１が接続されない場合に、第１ケーブル２１が邪魔にならない。

【0044】

第２ケーブル２２は第３ケーブル２３よりも短い。よって、第３ケーブル２３に接続される高周波治療器１３をユーザが動かせる範囲（空間的な領域）が広がる。一方、第２ケーブル２２は、必要最小限の長さとされることができる。歯科治療においては、上顎、下顎、各歯牙のいずれもが治療箇所となる可能性があるが、柔軟な長さが必要とされる高周波治療器１３の第３ケーブル２３が最も長く、根管長測定器２からの距離が比較的決まっている高周波用対極フック１２の第２ケーブル２２、高周波用対極棒１１の第１ケーブル２１がそれぞれ比較的短くなっており、無駄にコードが引き回されず、高周波治療の邪魔にならない。

【0045】

電気コード１０と、高周波用対極棒１１と、高周波用対極フック１２と、高周波治療器１３と、を備える対極付き電気コード４によれば、高周波用対極棒１１と高周波用対極フック１２と高周波治療器１３とを用いて、患者に対する歯科治療が行われる。上述した理由により、ユーザにとっての使いやすさを向上させることができる。

【0046】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限られない。たとえば、第２対極としての高周波用対極フック１２又は測定用対極フック１２Ａは、患者１００の口唇１０２に引っ掛けられる態様に限られない。第２対極は、患者１００の体の一部に貼り付けられてもよい。

【0047】

少なくともいずれかの対極が、対応する端子に対して着脱可能であってもよいが、対応する端子と一体化されて着脱不能であってもよい。すなわち、図５に示されるような着脱可能な構造でなく、一体化された構造であってもよい。

【符号の説明】

【0048】

１，１Ａ…歯科治療装置、２…根管長測定器、３…高周波出力装置、４…対極付き電気コード、５…根管拡大器制御装置、１０…電気コード、１１…高周波用対極棒（高周波用第１対極）、１２…高周波用対極フック（高周波用第２対極）、１２Ａ…測定用対極フック（測定用第２対極）、１３…高周波治療器、１４…ファイルホルダ、１７…ファイル、２０…集合ケーブル、２１…第１ケーブル、２２…第２ケーブル、２３…第３ケーブル、３１…第１端子、３２…第２端子、３３…第３端子、４３…ハンドピース、Ｓ，ＳＡ…歯科治療システム。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】