特許 7215014 ゴルフクラブヘッド

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-01-23

(45)【発行日】2023-01-31

(54)【発明の名称】ゴルフクラブヘッド

(51)【国際特許分類】

   A63B 53/04 20150101AFI20230124BHJP

   A63B 60/02 20150101ALN20230124BHJP

   A63B 102/32 20150101ALN20230124BHJP

【ＦＩ】

A63B53/04 D

A63B60/02

A63B102:32

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2018154313

(22)【出願日】2018-08-20

(65)【公開番号】P2020028338

(43)【公開日】2020-02-27

【審査請求日】2021-06-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000183233

【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100124039

【弁理士】

【氏名又は名称】立花 顕治

(74)【代理人】

【識別番号】100179213

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 未知子

(74)【代理人】

【識別番号】100170542

【弁理士】

【氏名又は名称】桝田 剛

(72)【発明者】

【氏名】小高 淳

(72)【発明者】

【氏名】田窪 悦子

(72)【発明者】

【氏名】神野 大介

【審査官】早川 貴之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－１３１３６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０１１９１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１１８１５７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｂ ４９／００－６０／６４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

フェース部と、
クラウン部と、
ソール部と、
を備え、
前記ソール部の内面には、
前記フェース部からフェース－バック方向に所定の長さに亘ってトゥ－ヒール方向に延びる薄肉部と、
前記薄肉部よりもバック側に形成され、当該薄肉部よりも肉厚の大きい厚肉部と、
が形成されており、
前記厚肉部は、トゥ側からヒール側に並び、一体的に形成された、トゥ側部、中央部、及びヒール側部を有しており、
リーディングエッジを通りトゥ－ヒール方向に延びる基準直線から、前記中央部、トゥ側部、及びヒール側部までのフェース－バック方向の距離Ｄｃ、Ｄｔ及びＤｈを規定したとき、前記距離Ｄｃは、前記距離Ｄｔ及び距離Ｄｈよりも長く、
前記厚肉部は、フェース側を向く面に凹部を有しており、
前記凹部と対応する部位が、前記中央部を構成し、
前記薄肉部は、前記凹部に入り込むように形成されており、
前記中央部のフェース－バック方向の長さが、前記トゥ側部及びヒール側部のフェース－バック方向の長さよりも短い、ゴルフクラブヘッド。

【請求項2】

前記中央部、トゥ側部、及びヒール側部のバック側を向く面は、フェース－バック方向において略同じ位置に配置されている、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。

【請求項3】

フェース部と、
クラウン部と、
ソール部と、
を備え、
前記ソール部の内面には、
前記フェース部からフェース－バック方向に所定の長さに亘ってトゥ－ヒール方向に延びる薄肉部と、
前記薄肉部よりもバック側に形成され、当該薄肉部よりも肉厚の大きい厚肉部と、
が形成されており、
前記厚肉部は、トゥ側からヒール側に並び、一体的に形成された、トゥ側部、中央部、及びヒール側部を有しており、
リーディングエッジを通りトゥ－ヒール方向に延びる基準直線から、前記中央部、トゥ側部、及びヒール側部までのフェース－バック方向の距離Ｄｃ、Ｄｔ及びＤｈを規定したとき、前記距離Ｄｃは、前記距離Ｄｔ及び距離Ｄｈよりも長く、
前記厚肉部は、フェース側を向く面に凹部を有しており、
前記凹部と対応する部位が、前記中央部を構成し、
前記薄肉部は、前記凹部に入り込むように形成されており、
前記凹部は、下方にいくにしたがって、トゥ－ヒール方向の長さが短くなるように形成されている、ゴルフクラブヘッド。

【請求項4】

フェース部と、
クラウン部と、
ソール部と、
を備え、
前記ソール部の内面には、
前記フェース部からフェース－バック方向に所定の長さに亘ってトゥ－ヒール方向に延びる薄肉部と、
前記薄肉部よりもバック側に形成され、当該薄肉部よりも肉厚の大きい厚肉部と、
が形成されており、
前記厚肉部は、トゥ側からヒール側に並び、一体的に形成された、トゥ側部、中央部、及びヒール側部を有しており、
リーディングエッジを通りトゥ－ヒール方向に延びる基準直線から、前記中央部、トゥ側部、及びヒール側部までのフェース－バック方向の距離Ｄｃ、Ｄｔ及びＤｈを規定したとき、前記距離Ｄｃは、前記距離Ｄｔ及び距離Ｄｈよりも長く、
前記厚肉部においてフェース側を向く面は、前記フェース部と略平行となるように形成されている、ゴルフクラブヘッド。

【請求項5】

フェース部と、
クラウン部と、
ソール部と、
を備え、
前記ソール部の内面には、
前記フェース部からフェース－バック方向に所定の長さに亘ってトゥ－ヒール方向に延びる薄肉部と、
前記薄肉部よりもバック側に形成され、当該薄肉部よりも肉厚の大きい厚肉部と、
が形成されており、
前記厚肉部は、トゥ側からヒール側に並び、一体的に形成された、トゥ側部、中央部、及びヒール側部を有しており、
リーディングエッジを通りトゥ－ヒール方向に延びる基準直線から、前記中央部、トゥ側部、及びヒール側部までのフェース－バック方向の距離Ｄｃ、Ｄｔ及びＤｈを規定したとき、前記距離Ｄｃは、前記距離Ｄｔ及び距離Ｄｈよりも長く、
前記クラウン部のバック側の部位を構成するバック側クラウン部と、前記ソール部のバック側の部位を構成するバック側ソール部とを有し、当該バック側クラウン部と前記バック側ソール部で囲まれた開口を有する、ヘッド本体と、
前記フェース部と、前記フェース部の周縁から延びる周縁部と、を有するカップ状に形成されたフェース部材と、
を備え、
前記周縁部が、前記クラウン部のフェース側の部位及び前記ソール部のフェース側の部位を構成し、前記フェース部材が、前記ヘッド本体の開口を塞ぐように構成されており、
前記厚肉部は、前記バック側ソール部に設けられている、ゴルフクラブヘッド。

【請求項6】

前記薄肉部は、前記周縁部の一部と、前記バック側ソール部の一部により形成されている、請求項５に記載のゴルフクラブヘッド。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ゴルフクラブヘッドに関する。

【背景技術】

【0002】

ウッド型のゴルフクラブヘッドは、従来から、多くの改良がなされてきており、飛距離を延ばすために種々の提案がなされている。例えば、特許文献１では、ソール部に厚肉部を設け、ヘッドの重心を低くすることで、飛距離を伸ばすことが提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１４－７９４４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記のような構造のゴルフクラブヘッドにおいても、反発性能を向上するためには改良の余地があり、さらに飛距離を伸ばすことが要望されている。本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、さらに反発性能を高めることができる、ゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明に係るゴルフクラブヘッドは、フェース部と、クラウン部と、ソール部と、を備え、前記ソール部の内面には、前記フェース部からフェース－バック方向に所定の長さに亘ってトゥ－ヒール方向に延びる薄肉部と、前記薄肉部よりもバック側に形成され、当該薄肉部よりも肉厚の大きい厚肉部と、が形成されており、前記厚肉部は、トゥ側からヒール側に並び、一体的に形成された、トゥ側部、中央部、及びヒール側部を有しており、リーディングエッジを通りトゥ－ヒール方向に延びる基準直線から、前記中央部、トゥ側部、及びヒール側部までのフェース－バック方向の距離Ｄｃ、Ｄｔ及びＤｈを規定したとき、前記距離Ｄｃは、前記距離Ｄｔ及び距離Ｄｈよりも長い。

【0006】

上記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記厚肉部は、フェース側を向く面に凹部を有しており、前記凹部と対応する部位が、前記中央部を構成し、前記薄肉部は、前記凹部に入り込むように形成されているものとすることができる。

【0007】

上記ゴルフクラブヘッドにおいては、前記中央部のフェース－バック方向の長さが、前記トゥ側部及びヒール側部のフェース－バック方向の長さよりも短いものとすることができる。

【0008】

上記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記中央部、トゥ側部、及びヒール側部のバック側を向く面は、フェース－バック方向において略同じ位置に配置することができる。

【0009】

上記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記凹部は、下方にいくにしたがって、トゥ－ヒール方向の長さが短くなるように形成することができる。

【0010】

上記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記厚肉部においてフェース側を向く面は、前記フェース部と略平行となるように形成することができる。

【0011】

上記ゴルフクラブヘッドにおいては、前記クラウン部のバック側の部位を構成するバック側クラウン部と、前記ソール部のバック側の部位を構成するバック側ソール部とを有し、当該バック側クラウン部と前記バック側ソール部で囲まれた開口を有する、ヘッド本体と、前記フェース部と、前記フェース部の周縁から延びる周縁部と、を有するカップ状に形成されたフェース部材と、を備えることができ、前記周縁部が、前記クラウン部のフェース側の部位及び前記ソール部のフェース側の部位を構成し、前記フェース部材が、前記ヘッド本体の開口を塞ぐように構成されており、前記厚肉部は、前記バック側ソール部に設けられているものとすることができる。

【0012】

上記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記薄肉部は、前記周縁部の一部と、前記バック側ソール部の一部により形成することができる。

【発明の効果】

【0013】

本発明に係るゴルフクラブヘッドによれば、さらに反発性能を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本実施形態に係るゴルフクラブヘッドの斜視図である。

【図2】図１のゴルフクラブヘッドの基準状態での平面図である。

【図3】図２のＡ－Ａ線断面図である。

【図4A】フェース部の境界を説明する図である。

【図4B】フェース部の境界を説明する図である。

【図5】ヘッド本体を開口側から見た斜視図である。

【図6】図３のＢ－Ｂ線断面図である。

【図7A】厚肉部の他の例を示す図３のＢ－Ｂ線断面図である。

【図7B】厚肉部の他の例を示す図３のＢ－Ｂ線断面図である。

【図8】厚肉部の他の例を示す図３のＢ－Ｂ線断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

【0016】

＜１．ゴルフクラブヘッドの概要＞
図１は、このゴルフクラブヘッドの斜視図、図２は、ヘッドの基準状態での平面図、図３は、図２のＡ－Ａ線断面図である。図１～図３に示すように、このゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある）１００は、内部空間を有する中空構造であり、フェース部１、クラウン部２、ソール部３、及びホーゼル部４によって壁面が形成されたウッド型のゴルフクラブヘッドである。具体的には、ユーティリティ（ハイブリッド）、フェアウェイウッド、ドライバーといったゴルフクラブヘッドに適用することができる。

【0017】

フェース部１は、ボールを打球する面であるフェース面を有しており、クラウン部２はフェース部１と隣接し、ヘッド１００の上面を構成する。ソール部３は、主としてヘッド１００の底面を構成し、フェース部１とクラウン部２以外のヘッド１００の外周面を構成する。すなわち、ヘッド１００の底面のほか、フェース部１のトウ側からヘッドのバック側を通りフェース部１のヒール側へと延びる部位もソール部３の一部である。さらに、ホーゼル部４は、クラウン部２のヒール側に隣接して設けられる部位であり、ゴルフクラブのシャフト（図示省略）が挿入される挿入孔４１を有し、ヘッドの内部まで延びる筒状に形成されている。そして、この挿入孔４１の中心軸線Ｚは、シャフトの軸線に一致している。

【0018】

ここで、ゴルフクラブヘッド１００を地面に設置するときの基準状態について説明する。まず、図２に示すように、上記中心軸線Ｚが地面に対して垂直な平面Ｐ１に含まれ、且つ所定のライ角及びリアルロフト角で地面上にヘッドが載置された状態を基準状態と規定する。そして、上記平面Ｐ１を基準垂直面と称する。また、図２に示すように、上記基準垂直面Ｐ１と地面との交線の方向をトゥ－ヒール方向と称し、このトゥ－ヒール方向に対して垂直であり且つ地面に対して平行な方向をフェース－バック方向と称することとする。また、トゥ－ヒール方向及びフェース－バック方向に直交する方向を上下方向と称することがある。

【0019】

本実施形態において、フェース部１とクラウン部２、及びフェース部１とソール部３との境界は、次のように定義することができる。すなわち、両者の間に稜線が形成されている場合には、これが境界となる。一方、明確な稜線が形成されていない場合には、図４Ａに示されるように、ヘッド重心ＧとスイートスポットＳＳとを結ぶ直線Ｎを含む各断面Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３…において、図４Ｂに示されるように、フェース外面輪郭線Ｌｆの曲率半径ｒがスイートスポット側からフェース外側に向かって初めて２００ｍｍとなる位置Ｐｅがフェース部１の周縁となり、これがクラウン部２またはソール部３との境界として定義される。なお、スイートスポットＳＳとは、ヘッド重心Ｇを通るフェース面の法線（直線Ｎ）とこのフェース面との交点である。

【0020】

また、本実施形態において、クラウン部２とソール部３との境界は次のように定義することができる。すなわち、クラウン部２とソール部３との間に稜線が形成されている場合には、これが境界となる。一方、これらの間に明確な稜線が形成されていない場合には、ヘッドを基準状態に設置し、これをヘッド１００の重心の真上から見たときの輪郭が境界となる。

【0021】

ヘッド１００は、例えば、比重がほぼ４．３～４．５程度のチタン合金（Ｔｉ－６Ａｌ－４Ｖ、Ｔｉ－８Ａｌ－１Ｍｏ－１Ｖ等）で形成することができる。また、チタン合金以外にも、例えばステンレス鋼、マレージング鋼、アルミニウム合金、マグネシウム合金、またはアモルファス合金などの中から１種または２種以上を用いて形成することもできる。

【0022】

このゴルフクラブヘッド１００の体積は、例えば、９０ｃｍ³以上、４７０ｃｍ³以下が望ましい。

【0023】

＜２．ゴルフクラブヘッドの組立構造＞
本実施形態に係るゴルフクラブヘッド１００は、図３に示すように、クラウン部２及びソール部３を有するヘッド本体１０１と、フェース部１及びその周縁から延びる周縁部１５を有するカップ状に形成されたフェース部材１０２と、を組み立てることで構成される。このヘッド本体１０１は、クラウン部２及びソール部３で囲まれた開口１８を有し、この開口１８を塞ぐようにフェース部材１０２が取り付けられる。すなわち、フェース部材１０２の周縁部１５の端面が、ヘッド本体１０１の開口１８の端面と突き合わされ、これらが、溶接によって接合される（いわゆるカップフェース構造）。そして、フェース部材１０２は、ヘッド本体１０１の開口１８の縁部に取付けられることで、ヘッド本体１０１と一体化され、これによって、フェース部材１０２の周縁部１５は、ヘッド１００のクラウン部２及びソール部３の一部として機能する。

【0024】

したがって、フェース部材１０２の周縁部１５がヘッド本体１０１に取付けられることで一体的に形成される面が、ヘッド１００のクラウン部２及びソール部３を構成する。そのため、厳密には、ヘッド本体１０１のクラウン部２及びソール部３は、ヘッド１００のクラウン部２及びソール部３の一部ではあるが（本発明におけるバック側クラウン部、及びバック側ソール部に相当する）、本明細書では、これらを区別することなく、ヘッド本体１０１の各部も、単にクラウン部２、ソール部３と称することがある。

【0025】

＜３．クラウン部の構造＞
続いて、クラウン部２について説明する。図１～図３に示すように、クラウン部２は、フェース部１側に配置される隆起部２１と、隆起部２１よりもバック側に配置される基部２２とを備えている。隆起部２１は、主として、フェース部１に沿ってトゥ－ヒール方向に延びる帯状の領域である。一方、基部２２は、隆起部２１よりも低い位置でクラウン部２の大半を占める領域であり、その周縁はソール部３と接している。また、図３に示すように、基部２２は、断面において、上方に向かって凸となるように湾曲している。そして、隆起部２１と基部２２との境界には段差を構成する傾斜面２３が形成されている。これにより、隆起部２１と基部２２との段差の分だけ、フェース部１の上下方向の高さが高くなっている。

【0026】

この傾斜面２３は、バック側ににいくにしたがって、下方に延びるように構成されている。これにより、ゴルフクラブヘッド１００を基準状態で設置したとき、上方から傾斜面２３を視認することができる。すなわち、アドレスに入ったゴルファーから視認可能となっている。そして、傾斜面２３は、隆起部２１に沿って形成されているため、隆起部２１と同様に、平面視において帯状に形成されている。

【0027】

図３に示すように、隆起部２１のフェース－バック方向の幅Ｄは、例えば、平面視において、５～２５ｍｍとすることが好ましく、７～２０ｍｍとすることがさらに好ましい。

【0028】

また、傾斜面２３の平面視におけるフェース－バック方向の幅Ｗは、例えば、１～９ｍｍとすることが好ましく、２～７ｍｍであることがさらに好ましい。さらに、傾斜面２３の高さＨは、例えば、０．５～８ｍｍとすることが好ましく、０．５～６ｍｍとすることがさらに好ましく、０．５～５ｍｍとすることが特に好ましい。

【0029】

なお、図３の断面は、フェースセンターを通るフェース－バック方向の断面である。フェースセンターとは、以下のように定義することができる。まず、フェース部１（フェース面）上において、トゥ－ヒール方向および上下方向の概ね中央付近で任意の点Ｐｏを決定する。この点Ｐｏを通りトゥ－ヒール方向に延びる線ｘを引き、この線ｘの中点Ｐｘを決定する。続いて、フェース部１上において、点Ｐｘを通り上下方向に延びる線ｙを引き、この線の中点Ｐｙを決定する。そして、こうして決定された点Ｐｙを通りトゥ－ヒール方向に延びる線を線ｘとして引き直し、その後上記と同様にして点Ｐｙを決定し直す工程を繰り返す。この工程の繰り返しの中で、前回の点Ｐｙと新たな点Ｐｙとの間の距離が０．５ｍｍ以下となったときの当該新たな点Ｐｙが、フェースセンターと定義される。なお、より詳細には、上記の点Ｐｏを通る線ｘは、この点Ｐｏを通るフェース面の法線を含みかつトゥ－ヒール方向に平行な平面と、フェース面（フェース部１の表面）との交線である。また、より詳細には、上記の点Ｐｘを通る線ｙは、この点Ｐｘを通るフェース面の法線を含みかつ上下方向に平行な平面と、フェース面との交線である。また、より詳細には、上記の点Ｐｙを通る線ｘは、この点Ｐｙを通るフェース面の法線を含みかつトゥ－ヒール方向に平行な平面と、フェース面との交線である。なお、上記線ｘおよび線ｙの長さの測定は、フェース面に沿って測定される。

【0030】

＜４．ソール部の内壁面の構造＞
次に、ソール部３の内壁面の構造について、図５及び図６も参照しつつ説明する。図５は、ヘッド本体を開口側から見た斜視図、図６は、図３のＢ－Ｂ線断面図である。

【0031】

図３，図５及び図６に示すように、ヘッド本体１０１のソール部３の内壁面には、開口１８からバック側へわずかに延び、且つトゥ－ヒール方向に延びる第１薄肉部３１が形成されている。そして、この第１薄肉部３１と隣接するようにトゥーヒール方向に延びる直方体状の厚肉部３２が形成されている。さらに、厚肉部３２よりもバック側には、第２薄肉部３３が形成され、この第２薄肉部３３のバック側の端縁と隣接するように、ウエイト部材（図示省略）が取り付けられる取付部３４が形成されている。図３に示すように、取付部３４におけるソール部３の外面には、ウエイト部材がはめ込まれる凹部３４１が形成されており、これに対応するようにソール部３の内面側には凸部が形成されている。

【0032】

厚肉部３２は、トゥ側からヒール側に向かって並ぶトゥ側部３２１、中央部３２２、及びヒール側部３２３が一体的に形成されたものである。いずれも直方体状に形成されているが、バック側の面３２５及び上面は、面一となるように、つまり同一平面により形成されている。一方、中央部３２２のフェース側の面３２２１は、トゥ側部３２１及びヒール側部３２３のフェース側の面３２１１，３２３１よりもバック側に位置している。したがって、中央部３２２と、トゥ側部３２１及びヒール側部３２３との間には段差が形成されており、これによって、厚肉部３２のフェース側の面には凹部が形成されている。また、この凹部は、トゥーヒール方向の中央付近、より具体的には、フェース－バック方向に延び、フェースセンターを通る直線が通る位置に配置される。

【0033】

そして、図５に示すように、この凹部が形成される段差において、トゥ側部３２１のヒール側の面３２１２、及びヒール側部３２３のトゥ側の面３２３２は、下方にいくにしたがって互いに近接するように傾斜している。また、図３に示すように、トゥ側部３２１、中央部３２２、及びヒール側部３２３のフェース側の面３２１１，３２２１，３２３１は、いずれもフェース部１と概ね平行になるように垂直方向から傾斜している。但し、厳密に平行でなくてもよく、例えば、１５度程度であれば、ずれていてもよい。一方、厚肉部３２のバック側の面３２５は、バック側にいくにしたがって下方に延びるように傾斜している。

【0034】

トゥ側部３２１のトゥ側の端部は、ソール部３におけるクラウン部２との連結部分付近まで延びている。一方、ヒール側部３２３のヒール側の端部は、ヘッドの内部に配置されるホーゼル部４付近まで延びている。

【0035】

以上のように、厚肉部３２は、中央部３２２のフェース側の面がバック側に位置しているため、図６に示すように、ヘッドのリーディングエッジＬを通りトゥ－ヒール方向に延びる基準直線Ｋから、中央部３２２、トゥ側部３２１、及びヒール側部３２３までのフェース－バック方向の距離Ｄｃ、Ｄｔ及びＤｈを規定したとき、距離Ｄｃが、距離Ｄｔ及び距離Ｄｈよりも長くなるように形成されている。なお、距離Ｄｃは、中央部３２２のトゥーヒール方向の中心と基準直線Ｋとの距離、距離Ｄｔは、トゥ側部において最もヒール側の位置と基準直線Ｋとの距離、距離Ｄｈは、ヒール側部において最もトゥ側の位置と基準直線Ｋとの距離とする。具体的には、例えば、距離Ｄｃは、１０～２５ｍｍとすることができ、距離Ｄｔ及び距離Ｄｈは、５～２０ｍｍとすることができる。

【0036】

厚肉部３２の寸法は、特には限定されないが、例えば、次のように設定することができる。厚肉部３２の第１薄肉部３１からの高さＴは、例えば、５～１０ｍｍとすることができる。トゥ側部３２１及びヒール側部３２３のフェース－バック方向の長さＳ１，Ｓ３は、概ね同じで有り、例えば、１０～２５ｍｍとすることができる。一方、中央部３２２のフェース－バック方向の長さＳ２は、例えば、５～２０ｍｍとすることができる。なお、トゥ側部３２１、中央部３２２、ヒール側部３２３のフェース－バック方向の長さＳ１～Ｓ３は、第１薄肉部３１と接している部分から第２薄肉部３３と接している部分のうち、最も長い長さとする。

【0037】

中央部３２２のトゥーヒール方向の長さＷｃは、例えば、１５～３５ｍｍとすることができる。また、中央部３２２のトゥ－ヒール方向の長さＷｃは、例えば、ヘッドのトゥ－ヒール方向の長さの１５～３５％とすることもできる。ヘッドのトゥーヒール方向の長さとは、基準状態にあるヘッドの最もトゥ側の点と、ヘッドのヒール側の外面において設置面から２２．２３ｍｍ上方にある点との間のトゥーヒール方向の長さである（日本ゴルフ協会ゴルフ規則、付属規則IIクラブのデザイン ４クラブヘッド ４ｂ(i)の図VIII寸法
Ｃ参照）。

【0038】

また、厚肉部３２は、ヘッドのフェース－バック方向の長さＸに対し、リーディングエッジＬからＸの６０％以内の範囲に配置されることが好ましく、５０％以内の範囲に配置されることがさらに好ましい。

【0039】

また、図６に示すように、第１薄肉部３１において中央部３２２と対向する部分の長さＭｃは、３～１５ｍｍ、トゥ側部３２１及びヒール側部３２３と対向する位置の長さＭｔ，Ｍｈは、１～１０ｍｍとすることができる。但し、Ｍｃ，Ｍｔ，Ｍｈを測定する位置は、Ｄｃ，Ｄｔ，Ｄｈを測定する位置と同じである。

【0040】

また、第１薄肉部３１の肉厚は、例えば、０．５～４ｍｍとすることができる。本実施形態では、第１薄肉部３１に接合されるフェース部材１０２の周縁部１５の肉厚が、第１薄肉部３１よりも薄くなっている。

【0041】

＜５．ゴルフクラブヘッドの製造方法＞
次に、上記のゴルフクラブヘッドの製造方法の一例について説明する。まず、上述したヘッド本体１０１とフェース部材１０２とを準備する。このようなヘッド本体１０１及びフェース部材１０２は、種々の方法で作製することができる。例えば、ヘッド本体１０１は、公知のロストワックス精密鋳造法などの鋳造によって製造することができる。また、フェース部材１０２は、例えば、鍛造製法や、平板のプレス加工、鋳造等により製造することができる。また、圧延材料を用いてフェース部材１０２を形成する場合、フェース部材１０２の加工前の平板は、圧延方向が、フェース部１のトゥ側の上部からヒール側の下部に向かう方向とほぼ一致するように加工される。

【0042】

そして、これらを、例えば、溶接（ＴＩＧ（タングステン－不活性ガス）溶接、プラズマ溶接、レーザー溶接、ロウ付けなど）により接合した後、所定の塗装を施すと、ゴルフクラブヘッドが完成する。

【0043】

＜６．特徴＞
以上の実施形態によれば、次の効果を得ることができる。

【0044】

(1) ソール部３に厚肉部３２を設けているため、ゴルフクラブヘッドの重心を低くすることができる。

【0045】

(2) 厚肉部３２は、フェース－バック方向においてフェース部１に近い位置に配置されているため、ゴルフクラブヘッドの重心をフェース部１に近くすることができる。そのため、フェース部１におけるスイートスポットＳＳを低くすることができ、ユーティリティ、フェアウェイウッドなど、地面に直接ボールをおいて打撃を行うクラブを用いる場合、スイートスポットＳＳと打撃点とを近づけやすくなるため、飛距離を伸ばすことができる。

【0046】

(3) 厚肉部３２のトゥ－ヒール方向における中心付近に凹部が形成されているため、この部分において第１薄肉部３１のフェース－バック方向の長さが長くなる。そのため、撓みやすい第１薄肉部３１の面積が増大するため、トゥーヒール方向の中央部分における反発性能を向上することができる。また、第１薄肉部３１と接合されるフェース部材１０２の周縁部１５の肉厚が第１薄肉部３１よりも薄いため、この周縁部１５も第１薄肉部３１とともに撓みやすくなり、よって、反発性能の向上に寄与する。

【0047】

(4) 図５に示すように、厚肉部３２の凹部は、トゥーヒール方向の長さが、下方にいくにしたがって増大するように形成されている。すなわち、トゥ側部３２１及びヒール側部３２３の平面視の面積は、下方にいくにしたがって増大するため、凹部が形成されていても、ゴルフクラブヘッドの重心をより低くすることができる。特に、凹部において、トゥ側部３２１及びヒール側部３２３は、下方にいくにしたがって、近接するように形成されている。そのため、ゴルフクラブヘッドのトゥ－ヒール方向の中央付近により重量を多く配分し、ゴルフクラブヘッドの重心をより低くすることができる。

【0048】

(5) 本実施形態のようなカップフェース構造では、フェース部材１０２の周縁部１５とヘッド本体１０１の開口周縁とを溶接によって接合するため、この接合部分の剛性が高くなり、撓みが抑制されるおそれがある。これに対して、本実施形態では、上記のように、ヘッド本体１０１に第１薄肉部３１を形成し、打撃時の撓みを大きくしているため、上記のように溶接によって剛性が高くなったとしても、その影響を低減することができる。

【0049】

(6) 厚肉部３２のフェース側の面は、フェース部１と概ね平行に形成されているため、フェース部材１０２とヘッド本体１０１とを接合する際、厚肉部３２のフェース側の面がフェース部１に干渉するのを防止することができる。

【0050】

＜７．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。また、以下の変形例は、適宜組み合わせることができる。例えば、以下の変更が可能である。

【0051】

＜７－１＞
上記実施形態における厚肉部３２の形態は一例であり、この形態に限定されるものではない。すなわち、厚肉部３２はトゥーヒール方向に延び、中央付近において、トゥ側及びヒール側よりもリーディングエッジからの距離が長くなるように形成されていればよい。

【0052】

したがって、凹部の形状は特には限定されず、例えば、平面視において、矩形状以外に、図７Ａに示す半円状、図７Ｂに示す多角形状（ｂ）など種々の形状にすることができる。また、上記実施形態では、厚肉部３２の上面及びバック側の面を、トゥ側部３２１、中央部３２２、ヒール側部３２３において、同一平面で形成しているが、異なる面で形成することもできる。例えば、図８に示すように、中央部３２２のみをバック側に突出させてもよい。この場合、トゥ側部３２１、中央部３２２、ヒール側部３２３のフェース－バック方向の長さは、概ね同じになる。また、厚肉部３２のトゥ－ヒール方向の長さも特には限定されず、トゥーヒール方向においてソール部３の全体に亘って形成されていなくてもよく、一部であってもよい。

【0053】

＜７－２＞
第１薄肉部３１の厚みは、一定でなくてもよく、異なる厚みを有していてもよい。例えば、凹部が形成されている部分を多少厚くしたりまたは薄くすることもできる。同様に、トゥ側及びヒール側を厚くしたり、あるいは薄くすることもできる。

【0054】

＜７－３＞
上記実施形態では、フェース部材１０２の周縁部１５が第１薄肉部３１よりも肉厚が薄いため、この部分と第１薄肉部３１とで本発明の薄肉部として機能する。また、周縁部１５の肉厚は、第１薄肉部３１と同じ、あるいは薄くてもよく、厚肉部３２よりも肉厚が薄ければ、第１薄肉部３１とともに本発明の薄肉部として機能する。

【0055】

＜７－４＞
ソール部３の内面の形状は、特には限定されず、上記のように、厚肉部３２よりもバック側の形状は特には限定されない。したがって、厚肉部３２のバック側に接する部分（第２薄肉部３３）が厚肉部３２よりも肉厚が小さければよく、その他の形状は特には限定されない。よって、デザイン上、または構造上の観点から、第２薄肉部３３の形状を含め、種々形状にすることができる。そのため、上記のような取付部３４を設けない形状にすることもできる。

【0056】

＜７－５＞
上記実施形態に係るヘッドは、カップフェース構造を有しているが、その他の態様であってもよい。例えば、フェース部１及びソール部３を備え、クラウン部２用の開口が形成されたヘッド本体に対し、クラウン部を開口に嵌め込んでヘッドを構成することができる。また、カップフェース構造でなくてもよく、フェース部１に形成された開口に平板状のフェース用部材を嵌め込み、ヘッド本体に溶接することでヘッドを構成することもできる。

【0057】

＜７－６＞
クラウン部２の形状は特には限定されず、デザイン上、構造上の観点から、隆起部２１、傾斜面２３、基部２２の形状も特には限定されない。また、隆起部２１、傾斜面２３を設けず、外面に凹凸が形成されていないクラウン部２とすることもできる。

【符号の説明】

【0058】

１ フェース部
２ クラウン部
３ ソール部
３１ 第１薄肉部
３２ 厚肉部
３２１ トゥ側部
３２２ 中央部
３２３ ヒール側部
４ ホーゼル部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8】