特許 7215452 膝保護用エアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-01-23

(45)【発行日】2023-01-31

(54)【発明の名称】膝保護用エアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/201 20110101AFI20230124BHJP

   B60R 21/206 20110101ALI20230124BHJP

   B60R 21/237 20060101ALI20230124BHJP

【ＦＩ】

B60R21/201

B60R21/206

B60R21/237

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2020063220

(22)【出願日】2020-03-31

(65)【公開番号】P2021004026

(43)【公開日】2021-01-14

【審査請求日】2022-02-24

(31)【優先権主張番号】P 2019118987

(32)【優先日】2019-06-26

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】竹内 彩乃

(72)【発明者】

【氏名】武林 慶一郎

【審査官】飯島 尚郎

(56)【参考文献】

【文献】特開２００３－１７０８０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１０／０６４３５７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１１／１０２２２４（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｒ ２１／１６－２１／３３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

着座した乗員の膝の前下側に配置された収納部位に、折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、前記収納部位から後上側に向かって展開膨張して、乗員の膝の前方側に、膝受止部を配設させるエアバッグを備え、
該エアバッグが、
乗員側の乗員側壁部と車体側の車体側壁部との外周縁相互を連ならせた外周壁を備え、
膨張完了形状として、下部側に、膨張用ガスの流入時の上流部位とし、かつ、前記収納部位に収納可能な左右方向の幅寸法として前記収納部位に取り付けられる取付部、を配設させ、上部側に、前記取付部より左右両側を広げた幅寸法とする前記膝受止部、を配設させる構成とし、
収納時、前記乗員側壁部と前記車体側壁部とを重ねて平らに展開させて、前記膝受止部側の上縁側を前記取付部側の下縁側に接近させるように、ロール折りし、ロール折りしたロール折畳部の左右両側の端側部を、前記ロール折畳部の左右方向の中央付近の中央部に対して折り重ねる折重部として形成し、該折重部を前記ロール折畳部の前記中央部に重ねて折畳完了体を形成して、該折畳完了体を前記収納部位に収納させる構成とした膝保護用エアバッグ装置であって、
前記折畳完了体における左右方向の少なくとも一方側の前記折重部が、
少なくとも二つの折目を付けて、前記中央部に折り重ねられるとともに、
前記中央部側の第１番目の第１折目から第２番目の第２折目までの第１重ね部と、該第１重ね部に連なって前記端側部の先端側に延びる先端側部位と、を結合手段により結合させて、配設され、
前記エアバッグ内への膨張用ガスの流入時、前記第１折目の折りが解消されて前記第１重ね部が前記中央部の後方領域から外れると、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合を解除するように、前記結合手段の結合強度が、設定されていることを特徴とする膝保護用エアバッグ装置。

【請求項2】

前記折畳完了体の左右の前記折重部の一方が、少なくとも二つの折目を設けられて前記中央部に折り重ねられるとともに、前記結合手段を設けて、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項3】

膨張完了時の前記エアバッグが、前記取付部の左右方向の中央となる取付中心を、前記膝受止部の左右方向の中央を通る前後方向の中央線から、左右方向の一方側にずらして、配置させる構成とし、
前記ロール折畳部の左右両側の前記端側部が、前記ロール折畳部の前記中央部における前記取付中心側に対して、折り重ねられて前記折重部として形成され、
前記折畳完了体における前記結合手段を設ける側の前記折重部が、前記取付中心から前記中央線のずれた方向側の部位、としていることを特徴とする請求項２に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項4】

前記結合手段が、前記折畳完了体における左右両側に、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項5】

前記結合手段が、前記折重部の前後方向に沿った全周を、破断可能なテープ材によって包むことにより、形成されるとともに、
前記テープ材が、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に、破断される強度に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項6】

前記結合手段が、前記第１折目の外周側における前記中央部の前面側から前記折重部の後面側に、破断可能なテープ材を貼着させて形成されるとともに、
前記テープ材が、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に、破断される強度に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項7】

前記結合手段が、前記第１折目の外周側における前記中央部の前面側と前記折重部の後面側とに、両端側を縫合させた可撓性を有したシート材、から形成され、
前記シート材が、前記中央部の前面側と前記折重部の後面側とへの縫合部位の間の中間部位付近に、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に、破断される破断予定部、を配設させていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項8】

前記結合手段が、前記第１重ね部と前記先端側部位とに貫通される軸部と、該軸部の両端に配設されて、前記第１重ね部と前記先端側部位との表面側に係止される係止頭部と、を備えた係止部材、から形成されて、
前記係止部材が、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に、前記係止頭部相互を離隔させるように分断される強度、に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項9】

前記結合手段が、第２折目付近から前記折重部を包むように、前記折重部を嵌めるカバー、から形成され、
前記カバーが、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時、前記折重部から外れる嵌合強度に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項10】

前記折畳完了体の前記折重部が、前記第１重ね部と、前記第２折目で折り返されて前記第１重ね部に重なる前記先端側部位としての第２重ね部と、を備えて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項11】

前記折畳完了体の前記折重部における前記第１重ね部に連なって前記端側部の先端側に延びる先端側部位が、前記第２折目の先に第３番目の第３折目を備えて、前記第２折目から前記第３折目まで延びる第２重ね部と、第３折目から延びる第３重ね部と、を備える構成として、
前記第３重ね部が、前記第１重ね部と前記第２重ね部との間に、配設される構成としていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項12】

前記折畳完了体の前記折重部における前記第１重ね部に連なって前記端側部の先端側に延びる先端側部位が、前記第２折目の先に第３番目の第３折目を備えて、前記第２折目から前記第３折目まで延びる第２重ね部と、第３折目から延びる第３重ね部と、を備える構成として、
前記第３重ね部が、前記第１重ね部に重ねられた前記第２重ね部における前記第１重ね部と離れた側に、重ねられて、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項13】

前記結合手段が、
前記折重部の前後方向に沿った全周を包んで、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に破断可能なテープ材、
前記第１折目の外周側における前記中央部の前面側から前記折重部の後面側に貼着されて、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に破断可能なテープ材、
前記第１折目の外周側における前記中央部の前面側と前記折重部の後面側とに、両端側を縫合させて、前記中央部の前面側と前記折重部の後面側とへの縫合部位の間の中間部位付近を、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に破断可能とした可撓性を有したシート材、
前記第１重ね部と前記先端側部位とに貫通される軸部と、該軸部の両端に配設されて、前記第１重ね部と前記先端側部位との表面側に係止される係止頭部と、を備えて、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に、前記係止頭部相互を離隔させるように分断可能とした係止部材、
前記第２折目付近から前記折重部を包むように、前記折重部を嵌めて、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時、前記折重部から外れるカバー、
のいずれかにおける同じもの、若しくは、異なるものの少なくとも二つ、を組み合わせて、構成されていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【請求項14】

前記結合手段が、
前記折重部の前後方向に沿った全周を包んで、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に破断可能な前記テープ材、を複数使用して、構成され、
複数の前記テープ材が、左右方向に離隔して、配設されていることを特徴とする請求項１３に記載の膝保護用エアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、膨張用ガスを流入させて展開膨張するエアバッグが、運転者や助手席搭乗者等の乗員の膝を保護可能な膝保護用エアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の膝保護用エアバッグ装置では、乗員の膝を保護するエアバッグが、乗員側の乗員側壁部と車体側の車体側壁部との外周縁相互を連ならせた外周壁を備えており、そして、膨張完了形状として、下部側に、膨張用ガスの流入時の上流部位とし、かつ、収納部位に収納可能な左右方向の幅寸法として収納部位に取り付けられる取付部、を配設させ、上部側に、取付部より左右両側を広げた幅寸法として、膝受止部を配設させる構成としていた（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグは、収納時、乗員側壁部と車体側壁部とを重ねて平らに展開させて、膝受止部側の上縁側を取付部側の下縁側に接近させるように、ロール折りし、ロール折りしたロール折畳部の左右両側の端側部を、それぞれ、ロール折畳部の左右方向の中央付近の中央部に対し、折り重ねる折重部として形成し、折重部をロール折畳部の中央部に重ねて折畳完了体を形成し、その折畳完了体を収納部位に収納していた。なお、このようなエアバッグの折畳完了体では、膨張開始時、ロール折畳部の中央部が膨らみつつ、左右の端側部も膨らもうとし、その際、端側部からなる折重部が、それぞれ、左右に展開して、左右方向の幅寸法を広げた状態で、ロール折畳部のロール折りの全体が巻きを解くように、折りを解消しつつ、後上側に展開膨張する。その結果、このようなエアバッグでは、膨張初期の段階で左右方向に幅広となった状態で展開し、そしてその後、上方へ展開しつつ、厚みを増すように膨張することから、収納部位と膝との間の隙間が狭くとも、円滑に、膝の前方側に、膝受止部を配置させることができた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００３－１７０８０１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、従来のエアバッグにおいて、膝受止部の左右方向の幅寸法が、収納部位に比べて広い場合には、ロール折りしたロール折畳部の左右両側の端側部が、ロール折畳部の左右方向の中央付近の中央部に対し、少なくとも二つの折目を付けて、折り重ねる折重部として、収納部位に収納する必要が生じ、その場合、エアバッグの膨張初期時、ロール折畳部の左右両側の折重部（端側部）が、複数の折目の解消に伴ない、ロール折畳部の中央部の後方領域で、大きく後方へ突出しつつ、左右方向に展開することとなって、左右方向へ展開する前の後方への突出量を大きくしてしまう課題があった。ちなみに、このような課題があれば、例えば、乗員の脛が収納部位に接近していると、エアバッグの膨張初期時に、端側部の先端が、ロール折畳部の中央部の後方領域で後方へ大きく突出しつつ左右に展開する際、乗員の脛の裏側に進入し、その後のエアバッグの膝受止部を、円滑に、膝の前方側に配置できない虞れが生じてしまう。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張初期時のエアバッグのロール折畳部における端側部の後方への突出量を抑制できる膝保護用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る膝保護用エアバッグ装置では、着座した乗員の膝の前下側に配置された収
納部位に、折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、前記収納部位から後上側に向かって展開膨張して、乗員の膝の前方側に、膝受止部を配設させるエアバッグを備え、
該エアバッグが、
乗員側の乗員側壁部と車体側の車体側壁部との外周縁相互を連ならせた外周壁を備え、
膨張完了形状として、下部側に、膨張用ガスの流入時の上流部位とし、かつ、前記収納部位に収納可能な左右方向の幅寸法として前記収納部位に取り付けられる取付部、を配設させ、上部側に、前記取付部より左右両側を広げた幅寸法とする前記膝受止部、を配設させる構成とし、
収納時、前記乗員側壁部と前記車体側壁部とを重ねて平らに展開させて、前記膝受止部側の上縁側を前記取付部側の下縁側に接近させるように、ロール折りし、ロール折りしたロール折畳部の左右両側の端側部を、前記ロール折畳部の左右方向の中央付近の中央部に対して折り重ねる折重部として形成し、該折重部を前記ロール折畳部の前記中央部に重ねて折畳完了体を形成して、該折畳完了体を前記収納部位に収納させる構成とした膝保護用エアバッグ装置であって、
前記折畳完了体における左右方向の少なくとも一方側の前記折重部が、
少なくとも二つの折目を付けて、前記中央部に折り重ねられるとともに、
前記中央部側の第１番目の第１折目から第２番目の第２折目までの第１重ね部と、該第１重ね部に連なって前記端側部の先端側に延びる先端側部位と、を結合手段により結合させて、配設され、
前記エアバッグ内への膨張用ガスの流入時、前記第１折目の折りが解消されて前記第１重ね部が前記中央部の後方領域から外れると、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合を解除するように、前記結合手段の結合強度が、設定されていることを特徴とする。

【0007】

本発明に係る膝保護用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張開始時、ロール折畳部の中央部が膨らみつつ、左右両側の端側部も膨らもうとして、折重部が、左右に展開しようとする。その際、結合手段を配設させて、少なくとも二つの折目を設けて中央部に折り重ねられた折重部では、第１折目の折りが解消されて第１重ね部が中央部の後方領域から外れるまで、結合手段によって、折り重ね状態が維持されて、端側部の先端側の先端側部位は、展開する折重部の第１重ね部側から離れるように後方移動しない。そして、折重部の第１重ね部が、ロール折畳部の中央部の後方領域から外れるように、左右方向に開くように展開すれば、結合手段が第１重ね部と先端側部位との結合を解除することから、第２折目の折りが解消されて、折重部自体が、先端側部位の先端側を左右方向に展開させる。そのため、少なくとも二つの折目を設けて中央部に折り重ねられた折重部が、第１折目の折りの解消に伴なう第１重ね部の左右方向の展開後に、結合手段の結合解除に伴ない、第２折目を解消させて、先端側部位を左右方向に展開させて、その後、ロール折畳部の中央部ととともに、左右方向に展開した第１重ね部と先端側部位とを備えてなる端側部が、ロール折りの折りを解消して、膝受止部を膝の前方側に配設させることとなる。すなわち、結合手段が結合を解除するまでに、折重部が、後方への突出を抑制されて、左右方向に幅広く展開することとなり、仮に、乗員の脛が収納部位に接近していても、エアバッグの膨張初期時に、折重部における端側部の先端が、ロール折畳部の中央部の後方領域で後方へ大きく突出せずに、ロール折畳部の中央部の後方領域から左右に外れて、左右に広く展開した状態で、ロール折りの折りを解消させることができることから、ロール折畳部の中央部や折重部の領域に配置されていた膝受止部を、円滑に、膝の前方側に配置させることができる。

【0008】

したがって、本発明に係る膝保護用エアバッグ装置では、結合手段により、膨張初期時のエアバッグのロール折畳部における端側部の後方への突出量を抑制することができる。

【0009】

そして、本発明に係る膝保護用エアバッグ装置では、前記折畳完了体の左右の前記折重部の一方が、少なくとも二つの折目を設けられて前記中央部に折り重ねられるとともに、
前記結合手段を設けて、配設されていてもよい。

【0010】

すなわち、折畳完了体の左右の折重部の内、膨張初期に、後方側への突出を抑制する必要のある一方側だけに、結合手段を設けて、折畳完了体を形成してもよい。

【0011】

この場合、膨張完了時の前記エアバッグが、前記取付部の左右方向の中央となる取付中心を、前記膝受止部の左右方向の中央を通る前後方向の中央線から、左右方向の一方側にずらして、配置させる構成とし、
前記ロール折畳部の左右両側の前記端側部が、前記ロール折畳部の前記中央部における前記取付中心側に対して、折り重ねられて前記折重部として形成され、
前記折畳完了体における前記結合手段を設ける側の前記折重部が、前記取付中心から前記中央線のずれた方向側の部位、としていてもよい。

【0012】

このような構成では、膨張完了時のエアバッグが、膝受止部の左右方向の中央を通る中央線から、取付部を左右方向にずらしている場合、ロール折畳部の左右の端側部では、一方側としての取付部の取付中心から離れるようにずれている側が、他側より、長さ寸法を長くすることから、その一方側の長い寸法の端側部の折重部に、結合手段を配設すれば、その折重部が、的確に、後方への突出量を抑制して、左右方向に展開し、その後、ロール折りを解くように、展開膨張することができる。このような構成の膝保護用エアバッグ装置では、乗員の左右の膝の左右方向の中央前方に、エアバッグの膝受止部を配設させる構成としていても、エアバッグの取付部の取付中心を、乗員の左右の膝の左右方向の中央前方に、配設できない場合に、好適となる。

【0013】

勿論、前記結合手段は、前記折畳完了体における左右の一方側の折重部側だけでなく、左右両側の折重部側に、配設されてもよい。

【0014】

そして、本発明に係る膝保護用エアバッグ装置では、前記結合手段としては、例えば、前記折重部の前後方向に沿った全周を、破断可能なテープ材によって包むことにより、形成し、前記テープ材が、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に、破断される強度に設定されて、前記結合手段を構成してもよい。

【0015】

あるいは、前記結合手段としては、前記第１折目の外周側における前記中央部の前面側から前記折重部の後面側に、破断可能なテープ材を貼着させて形成し、前記テープ材が、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に、破断される強度に設定されて、前記結合手段を構成してもよい。

【0016】

さらに、前記結合手段としては、前記第１折目の外周側における前記中央部の前面側と前記折重部の後面側とに、両端側を縫合させた可撓性を有したシート材、から形成し、前記シート材が、前記中央部の前面側と前記折重部の後面側とへの縫合部位の間の中間部位付近に、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に、破断される破断予定部、を配設させて、前記結合手段を構成してもよい。

【0017】

さらにまた、前記結合手段としては、前記第１重ね部と前記先端側部位とに貫通される軸部と、該軸部の両端に配設されて、前記第１重ね部と前記先端側部位との表面側に係止される係止頭部と、を備えた係止部材、から形成し、前記係止部材が、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時に、前記係止突起相互を離隔させるように分断させる強度、に設定されて、前記結合手段を構成してもよい。

【0018】

さらに、前記結合手段としては、第２折目付近から前記折重部を包むように、前記折重部を嵌めるカバー、から形成し、前記カバーが、前記第１重ね部と前記先端側部位との結
合解除時、前記折重部から外れる嵌合強度に設定されて、前記結合手段を構成してもよい。

【0019】

なお、既述のテープ材、シート材、係止部材、あるいは、カバーは、同じものを複数、あるいは、異なるものを組み合わせて、複数のものから結合手段を構成してもよい。

【0020】

この場合、異なるものを組み合わせて、結合手段を構成する場合には、前記第１重ね部と前記先端側部位との結合解除時、あるいは、その後のエアバッグの展開方向の制御のバリエーションを増やすことができる。

【0021】

また、同じものを使用する場合、例えば、複数のテープ材を使用する場合、相互に離隔距離を空けて、配設すれば、１枚のテープ材を使用して、隙間無く、折重部を包む場合に比べて、テープ材の使用量を少なくできて、重量を軽減することができる。

【0022】

また、本発明に係る膝保護用エアバッグ装置では、前記折畳完了体の前記折重部が、前記第１重ね部と、前記第２折目で折り返されて前記第１重ね部に重なる前記先端側部位としての第２重ね部と、を備えて構成されていてもよい。

【0023】

さらに、本発明に係る膝保護用エアバッグ装置では、前記折畳完了体の前記折重部における前記第１重ね部に連なって前記端側部の先端側に延びる先端側部位が、前記第２折目の先に第３番目の第３折目を備えて、前記第２折目から前記第３折目まで延びる第２重ね部と、第３折目から延びる第３重ね部と、を備える構成として、
前記第３重ね部が、前記第１重ね部と前記第２重ね部との間に、配設される構成としてもよい。

【0024】

あるいは、本発明に係る膝保護用エアバッグ装置では、前記折畳完了体の前記折重部における前記第１重ね部に連なって前記端側部の先端側に延びる先端側部位が、前記第２折目の先に第３番目の第３折目を備えて、前記第２折目から前記第３折目まで延びる第２重ね部と、第３折目から延びる第３重ね部と、を備える構成として、
前記第３重ね部が、前記第１重ね部に重ねられた前記第２重ね部における前記第１重ね部と離れた側に、重ねられて、配設される構成としてもよい。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本発明に係る一実施形態の膝保護用エアバッグ装置の車両搭載状態の概略縦断面図である。

【図2】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の概略拡大縦断面図である。

【図3】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の車両搭載状態の概略正面図である。

【図4】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の車両搭載状態の概略横断面図である。

【図5】実施形態の膝保護用エアバッグ装置に使用するエアバッグの底面図、平面図、及び、概略縦断面図をそれぞれ示す。

【図6】実施形態のエアバッグの構成材料を示す図である。

【図7】実施形態のエアバッグを折り畳んで、折畳完了体を形成する工程を説明する図である。

【図8】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の作動状態を順に説明する図である。

【図9】比較例の膝保護用エアバッグ装置の作動状態を説明する図である。

【図10】実施形態のエアバッグの折畳完了体に使用する結合手段の変形例を示す図である。

【図11】実施形態のエアバッグの折畳完了体に使用する結合手段の他の変形例を示す図である。

【図12】実施形態のエアバッグの折畳完了体に使用する結合手段のさらに他の変形例を示す図である。

【図13】実施形態のエアバッグの折畳完了体に使用する結合手段のさらに他の変形例を示す図である。

【図14】実施形態のエアバッグの折畳完了体の折重部の変形例を示す図である。

【図15】実施形態のエアバッグの折畳完了体の折重部の他の変形例を示す図である。

【図16】実施形態のエアバッグの折畳完了体に使用する結合手段のさらに他の変形例を示す図である。

【図17】実施形態のエアバッグの折畳完了体に使用する結合手段のさらに他の変形例を示す図である。

【図18】実施形態のエアバッグの折畳完了体に使用する結合手段のさらに他の変形例を示す図である。

【図19】実施形態のエアバッグの折畳完了体に使用する結合手段のさらに他の変形例を示す図である。

【図20】実施形態のエアバッグの折畳完了体に使用する結合手段のさらに他の変形例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の膝保護用エアバッグ装置ＫＡは、図１～４に示すように、乗員としての運転者Ｍの膝Ｋ（ＫＬ，ＫＲ）を保護できるように、運転者Ｍの車両前方側であるステアリングコラム２の下方に、すなわち
、膝Ｋの前下側に、配設されている。

【0027】

ステアリングコラム２は、図１に示すように、コラムカバー５に覆われて、ステアリングホイール１に連結されるメインシャフト３と、メインシャフト３の周囲を覆うコラムチューブ４と、を備えて構成され、メインシャフト３とコラムチューブ４との間には、ステアリングホイール１のリング面の角度を調整可能な図示しないチルト機構や、ステアリングホイール１をシャフト３の軸方向に移動させて停止可能な図示しないテレスコピック機構等が、配設されている。

【0028】

コラムカバー５は、略四角筒形状等の合成樹脂製として、ステアリングホイール１の下方のステアリングコラム２を覆うように、ステアリングコラム２の軸方向に沿って、後上がりに傾斜して配設されている。コラムカバー５は、運転者Ｍの前方のアッパパネル６ａとロアパネル６ｂとを備えてなるインストルメントパネル（インパネ）６に、周囲を囲まれて配設されて、インパネ６から突出する部位の下面５ａは、略長方形形状とし、車両前後方向で、後上がりの曲面状に形成されている。

【0029】

膝保護用エアバッグ装置ＫＡは、折り畳まれたエアバッグ３０、エアバッグ３０に膨張用ガスを供給するインフレーター２４、折り畳まれたエアバッグ３０を覆うエアバッグカバー１８、及び、折り畳まれたエアバッグ３０やインフレーター２４を収納するケース１０、を備えて構成され、車体（ボディ）側のコラムカバー５の下方で、インパネ６のロアパネル６ｂに囲まれて搭載されている。

【0030】

ケース１０は、エアバッグ３０の収納部位であり、板金製として、前方側に配置される底壁部１１と、底壁部１１の周縁から略四角筒形状として後方に延びる周壁部１４と、を備えて構成され、後端側を膨張時のエアバッグ３０を突出させる突出用開口１０ａとしている。底壁部１１には、インフレーター２４とエアバッグ３０とを取り付けるためのボルト２６ａを貫通させる取付孔１１ａを左右に並設させ、さらに、左右に延びる取付片部１２が配設されている。各取付片部１２は、ボルト９を貫通させる貫通孔１２ａを備えて、エアバッグ装置ＫＡをボディ側の取付ブラケット８に対し、ボルト９を利用して、取り付けられる。各ボルト９は、貫通孔１２ａを貫通して、取付ブラケット８に固着されているナット８ａに締結される。また、底壁部１１には、インフレーター２４の後述する本体２５をリテーナ２６に強固に保持させるための保持突起１１ｂが、後方へ突設されている。

【0031】

周壁部１４は、上下左右に配設される上壁部１４ａ、下壁部１４ｂ、右壁部１４ｃ、及び、左壁部１４ｄを備えて構成され、上壁部１４ａと下壁部１４ｂとには、先端（後端）に、エアバッグカバー１８の取付壁部２２の係止孔２２ａに挿入させて、取付壁部２２を係止する複数のフック１５が形成されている。また、右壁部１４ｃには、インフレーター２４の本体２５の元部２５ｂ側を露出させて、元部２５ｂ側に、インフレーター２４に作動用信号を入力するリード線２９を結線したコネクタ２８を接続できるように、挿通孔１６が開口されている。

【0032】

エアバッグカバー１８は、ポリオレフィン系等の熱可塑性エラストマーから形成されて、図１～４に示すように、ロアパネル６ｂの開口６ｃから露出する意匠面部１９と、意匠面部１９の前面側から前方に延びる略四角筒形状の取付壁部２２と、を備えて形成されている。

【0033】

意匠面部１９は、膨張時のエアバッグ３０に押されて上下に開く扉部２０（Ｕ，Ｄ）を配設させている。各扉部２０Ｕ，２０Ｄは、ケース１０の突出用開口１０ａの後方側を塞ぐように配設されて、意匠面部１９の後方側から見て、略Ｈ字形状の薄肉の破断予定部２１を周囲に配設させており、エアバッグ３０の膨張時、それぞれ、破断予定部２１を破断させて、上下の縁のインテグラルヒンジからなるヒンジ部２０ａ，２０ａを回転中心として、開くこととなる。

【0034】

取付壁部２２は、上下方向で対向する部位に、ケース１０のフック１５を係止させるための複数の係止孔２２ａが、形成されている。

【0035】

インフレーター２４は、図１，２，４に示すように、略円柱状の本体２５と、本体２５を保持する略円筒状のリテーナ２６と、を備えて構成されている。本体２５は、先端（左端）に膨張用ガスを吐出するガス吐出部２５ａを備えて、元部２５ｂ側には、作動用信号を入力させるためのコネクタ２８が結合される。リテーナ２６は、インフレーター２４をケース１０の底壁部１１に取り付けるためのボルト２６ａを備えるとともに、ケース１０の保持突起１１ｂを貫通させる貫通孔２６ｂを配設させている。インフレーター２４は、リテーナ２６内に本体２５を挿入させた状態で、ケース１０内に収納するともに、各ボルト２６ａを、取付孔１１ａを経て、ケース１０内からケース１０外へ突出させ、各ボルト２６ａにナット２７を締結すれば、ケース１０の保持突起１１ｂが、リテーナ２６の貫通孔２６ｂを経て本体２５を押圧して、本体２５をリテーナ２６の内周面に押し付けることから、ボルト２６ａへのナット２７の締結により、インフレーター２４のリテーナ２６をケース１０に取り付けることができるとともに、リテーナ２６による本体２５の保持を強固にすることができて、その結果、インフレーター２４の本体２５とリテーナ２６とが強固にケース１０に取付固定されることとなる。勿論、この固定時、エアバッグ３０の後述する取付部３１も、インフレーター２４とケース１０の底壁部１１とで挟持されて、強固に、ケース１０に取付固定されることとなる。

【0036】

なお、このインフレーター２４は、ステアリングホイール１に搭載された図示しないエアバッグ装置を作動させる制御装置からの作動用信号を、ステアリングホイール用エアバッグ装置と同時に入力させて、作動されることとなる。

【0037】

エアバッグ３０は、可撓性を有したポリエステルやポリアミド等の織布から形成されて、図１，３，５，６に示すように、乗員側の乗員側壁部３６と車体側の車体側壁部３５との外周縁相互を連ならせた外周壁３４を備えて構成されている。エアバッグ３０は、膨張完了形状をホームベース形状に近似した略長方形板状として、下部側に、膨張用ガスＧの流入時の上流部位とし、かつ、収納部位としてのケース１０に収納可能な左右方向の幅寸法としてケース１０に取り付けられる取付部３１、を配設させ、上部側に、取付部３１より左右両側を広げた幅寸法とする膝受止部３２、を配設させる構成としている。

【0038】

取付部３１は、車体側壁部３５に、インフレーター２４の２本のボルト２６ａを貫通させる２つの取付孔３１ａを左右方向に並設されて構成されるとともに、車体側壁部３５の右縁側に、インフレーター２４の本体２５の元部２５ｂを挿通可能な挿通孔３１ｂを設けて構成されている。

【0039】

また、エアバッグ３０内には、エアバッグ３０の膨張完了時における車体側壁部３５と乗員側壁部３６との離隔距離を規制して、エアバッグ３０を略一定の厚さ寸法の板状に膨張させるように、車体側壁部３５と乗員側壁部３６とを連結するテザー３８（Ｕ，Ｍ，Ｄ）が、上下三段に配設されている。各テザー３８は、左右方向に沿うように配設されて、左右に離れた２箇所に、膨張用ガスＧを上方へ流すガス流通孔３９を開口させている。

【0040】

また、実施形態のエアバッグ３０は、上部３０ａ側の膝受止部３２の左右方向の中央を通る前後方向の中央線ＢＬを中心に、下端側の下狭まりの取付部３１付近を除いて、略左右対称的な形状としている。但し、エアバッグ３０は、取付部３１の２つの取付孔３１ａが、中央線ＢＬに対して、左右方向の一方、実施形態の場合には、右側にずれて配設されている。すなわち、エアバッグ３０の取付部３１の２つの取付孔３１ａ，３１ａ間の中央を取付中心ＭＣとすれば、取付中心ＭＣを通る前後方向の中心線ＭＬが、実施形態の場合、膝受止部３２の中央を通る中央線ＢＬの右側にずれて、配設されている（図５参照）。このような中心線ＭＬの中央線ＢＬからのずれは、運転者（乗員）Ｍの左右の膝ＫＬ，ＫＲの間の中心（膝中心）ＫＣに対応する膝受止部３２の中央を通る中央線ＢＬを配置させても、車両における膝保護用エアバッグ装置ＫＡの周囲の各種機器や部材の配置状況によって、エアバッグ３０の取付部３１の配置位置を、中央線ＢＬに対して、左右の一方（実施形態では右側）にずれて配置せざるを得ない場合に、発生してしまう（図３参照）。

【0041】

なお、エアバッグ３０をロール折りしたロール折畳部５３の左右の端側部５５，５６は、ロール折畳部５３の左右方向の中央付近の中央部５４における取付中心ＭＣ側に対して、折り重ねることとなる（図７参照）。

【0042】

エアバッグ３０の構成部材は、図５，６に示すように、外周壁３４の上端３４ａ側に逆Ｕ字状に配設される上端側基布４１と、逆Ｕ字状に曲げた上端側基布４１の両端（下端）から下方に延びるとともに、相互に対向するように配設される車体側基布４２及び乗員側基布４３と、各テザー３８（Ｕ，Ｍ，Ｄ）を形成するテザー用基布４４（Ｕ，Ｍ，Ｄ）と、から構成されている。エアバッグ３０を製造する際には、上端側基布４１を二つ折りして、両端側に、それぞれ、車体側基布４２と乗員側基布４３との上端側を縫合するとともに、二つ折りして対向する上端側基布４１の部位と、対向する車体側基布４２及び乗員側基布４３の部位とに、各テザー用基布４４Ｕ，４４Ｍ，４４Ｄの前後両端をそれぞれ縫合しつつ、乗員側壁部３６と車体側壁部３５との重ねた外周縁となる部位相互を、縫合すれば、エアバッグ３０を製造することができる。

【0043】

製造したエアバッグ３０を折り畳むとともに、結合手段としてのテープ材７２を配設させて、収納部位としてのケース１０に収納可能な折畳完了体７０を形成する際には、まず、エアバッグ３０を折り畳む。この折り畳みは、図７のＡ，Ｂに示すように、乗員側壁部３６と車体側壁部３５とを重ねて平らに展開させた初期展開体５０を形成し、ついで、膝受止部３２側の上縁５０ａ側を取付部３１側の下縁５０ｂ側に接近させるように、車体側壁部３５の側でロール折りして、ロール折畳体５２を形成する。その後、図７のＢ，Ｃに示すように、ロール折畳体５２におけるロール折りしたロール折畳部５３の左右両側の端側部５５，５６を、ロール折畳部５３の左右方向の中央付近の中央部５４に対して、乗員側壁部３６の側で、折り重ねる折重部５９（Ｌ，Ｒ）として形成し、折重部５９Ｌ，５９Ｒをロール折畳部５３の中央部５４の後面５４ｂに重ねる。

【0044】

実施形態の場合、折重部５９Ｌ，５９Ｒは、それぞれ、二つの折目５９ａ，５９ｂを付けて、中央部５４に折り重ねられている。すなわち、各折重部５９Ｌ，５９Ｒは、中央部５４側の第１番目の第１折目５９ａから第２番目の第２折目５９ｂまでの第１重ね部６０と、第１重ね部６０に連なって端側部５５，５６の先端側に延びる先端側部位６１と、を備えて構成されている。実施形態の場合、先端側部位６１は、第２重ね部６２として、第１重ね部６０の後面側に折り重ねられている。また、折重部５９Ｌ，５９Ｒは、エアバッグ３０の中央線ＢＬに対して、取付部３１の中心線ＭＬが右側にずれており、左側の折重部５９Ｌが、右側の折重部５９Ｒより、左右方向の長さ寸法を長くしている（左側の折重部５９Ｌの左右方向の長さ寸法ＬＬ＞右側の折重部５９Ｒの左右方向の長さ寸法ＬＲ）。

【0045】

そして、結合手段としてのテープ材７２が、長い寸法側の左側の折重部５９Ｌの第１折目５９ａ近傍の第１重ね部６０と先端側部位６１との前後方向の外周の全周を包むように、貼着されている。テープ材７２は、ポリエステル、ポリアミド等の糸からなる織布に接着剤を塗布して形成され、破断可能としている。特に、このテープ材７２の破断強度、換言すれば、第１重ね部６０と先端側部位６１とを結合させるように包んだ結合強度、は、エアバッグ３０内への膨張用ガスＧの流入時、図８のＡ～Ｃに示すように、第１折目５９ａの折りが解消されて、折重部５９Ｌの第１重ね部６０がロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡから外れると、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合を解除するように、テープ材７２の破断強度が、設定されている。さらに詳しくテープ材７２の破断強度を説明すると、膨張用ガスＧが、インフレーター２４のガス吐出部２５ａから吐出されて、取付部３１付近となるロール折畳部５３の中央部５４に膨張用ガスＧが流れ、その中央部５４が膨らみ、さらに、第１折目５９ａの折りを解消させるように、折重部５９Ｌの第１重ね部６０側に流入し、そしてさらに、第２折目５９ｂの折りを解消させるように、先端側部位６１（第２重ね部６２）に流入するが、その第２折目５９ｂの折りの解消を、ある程度阻害できる破断強度を確保できるように設定され、そしてその後、第１重ね部６０が膨らみ、かつ、先端側部位６１も膨らんで、第２折目５９ｂを中心として、第１重ね部６０から先端側部位６１が離れるように回転するまで、破断しないように、テープ材７２の破断強度、すなわち、テープ材７２による第１重ね部６０と先端側部位６１との結合強度、が設定されている。

【0046】

そして、テープ材７２を巻き付けて、折重部５９Ｌの第１重ね部６０と先端側部位６１とを結合させてなる一体揺動部６５を形成すれば、折畳完了体７０を形成することができて、その後、折り崩れ防止用の破断可能なラッピングフィルム４７（図２参照）により、折畳完了体７０を包む。

【0047】

なお、エアバッグ３０の折畳時、エアバッグ３０内には、図示していないが、取付部３１の取付孔３１ａからボルト２６ａを突出させて、インフレーター２４のリテーナ２６が収納されている。そして、ラッピングフィルム４７で折畳完了体７０を包んだ際、取付部３１の挿通孔３１ｂの領域のラッピングフィルム４７の部位は、破断しておき、また、ラッピングフィルム４７からボルト２６ａも突出させておく。

【0048】

その後、エアバッグ３０の挿通孔３１ｂを経て、インフレーター２４の本体２５をリテーナ２６内に挿入し、インフレーター２４を内蔵した折畳完了体７０を、ケース１０内に収納して、ボルト２６ａ，２６ａを底壁部１１の取付孔１１ａから突出させ、各ボルト２６ａにナット２７を締結して、ケース１０にインフレーター２４とエアバッグ３０とを取付固定する。そして、ケース１０の突出用開口１０ａを塞ぐように、エアバッグカバー１８の意匠面部１９を配置させつつ、取付壁部２２をケース１０の周壁部１４の周囲に嵌め、ケース１０のフック１５を取付壁部２２の係止孔２２ａに挿入させれば、エアバッグ装置ＫＡを組み立てることができる。

【0049】

このように組み立てたエアバッグ装置ＫＡは、インパネ６の組付前の車両の取付ブラケット８に対し、ケース１０の取付片部１２を当てて、各ボルト９を、貫通孔１２ａを経て、ナット８ａに締結すれば、エアバッグ装置ＫＡを車両に組み付けることができ、インフレーター２４の本体２５に、作動用信号を入力可能なリード線２９を設けたコネクタ２８を組み付け、さらに、インパネ６を車両に組み付ければ、膝保護用エアバッグ装置ＫＡを車両に搭載することができる。

【0050】

エアバッグ装置ＫＡの車両への搭載後、車両が前面衝突等して、インフレーター２４が作動すれば、ガス吐出部２５ａから膨張用ガスＧが吐出されて、エアバッグ３０は、膨張を開始し、ロール折畳部５３の中央部５４や端側部５５，５６からなる折重部５９（Ｌ，Ｒ）が膨らみ、エアバッグカバー１８の扉部２０Ｕ，２０Ｄを押し開いて、ケース１０の突出用開口１０ａから後方へ突出し、かつ、折重部５９（Ｌ，Ｒ）が折目５９ａ，５９ｂの折りを解消するように、展開し、ついで、ロール折畳部５３の全体のロール折りの折りを解消するように、エアバッグ３０の収納部位としてのケース１０から、後上方向に展開して、膝受止部３２を、運転者Ｍの膝Ｋの前方側に配置することとなる。

【0051】

その際、実施形態の膝保護用エアバッグ装置ＫＡでは、エアバッグ３０の膨張開始時、ロール折畳部５３の中央部５４が膨らみつつ、左右両側の端側部５５，５６も膨らもうとして、折重部５９（Ｌ，Ｒ）が、左右に展開しようとする。その際、図８のＡ，Ｂに示すように、結合手段としてのテープ材７２を配設させて、少なくとも二つの折目５９ａ，５９ｂを設けて中央部５４に折り重ねられた左右方向に長い折重部５９Ｌでは、第１折目５９ａの折りが解消されて第１重ね部６０が中央部５４の後方領域ＢＡから外れるまで、結合手段としてのテープ材７２によって、折り重ね状態が維持されて、端側部５５の先端側の先端側部位６１は、展開する折重部５９Ｌの第１重ね部６０側から離れるように後方移動しない。そして、折重部５９Ｌの第１重ね部６０が、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡから外れるように、左右方向の左方に開くように展開すれば、図８のＢ，Ｃに示すように、結合手段としてのテープ材７２が第１重ね部６０と先端側部位６１との結合を解除することから、第２折目５９ｂの折りが解消されて、折重部５９Ｌ自体が、先端側部位６１の先端６２ａ側を左右方向の左方に展開させる。そのため、少なくとも二つの折目５９ａ，５９ｂを設けて中央部５４に折り重ねられた折重部５９Ｌが、第１折目５９ａの折りの解消に伴なう第１重ね部６０の左右方向の展開後に、結合手段としてのテープ材７２の結合解除に伴ない、第２折目５９ｂを解消させて、先端側部位６１を左右方向の左方に展開させて、その後、ロール折畳部５３の中央部５４ととともに、左右方向に展開した第１重ね部６０と先端側部位６１とを備えてなる端側部５５が、ロール折りの折りを解消して、図１の二点鎖線に示すように、膝受止部３２を膝Ｋの前方側に配設させることとなる。すなわち、結合手段としてのテープ材７２が結合を解除するまでに、折重部５９Ｌが、後方への突出を抑制されて、左右方向に幅広く展開することとなり、仮に、運転者（乗員）の脛Ｓ（Ｌ，Ｒ）が収納部位としてのケース１０に接近していても、エアバッグ３０の膨張初期時に、折重部５９Ｌにおける端側部５５の先端６２ａが、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡで後方へ大きく突出せずに、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡから左右に外れて、左右に広く展開した状態で、ロール折りの折りを解消させることができることから、ロール折畳部５３の中央部５４や折重部５９（Ｌ，Ｒ）の領域に配置されていた膝受止部３２を、円滑に、膝Ｋの前方側に配置させることができる。

【0052】

なお、結合手段としてのテープ材７２を設けていない場合には、図９のＡ，Ｂに示すように、エアバッグ３０の膨張初期時に、折重部５９Ｌにおける端側部５５の先端６２ａが、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡで後方へ大きく突出して、接近している脛ＳＬ，ＳＲの間から左側の脛ＳＬの背面側に進入するような挙動となり、円滑に、膝受止部３２を膝Ｋの前方側に配設できなくなってしまう。

【0053】

また、右側の折重部５９Ｒは、左右方向の長さ寸法ＬＲを短くしており、テープ材７２で包まなくとも、接近している脛ＳＲの背面側に先端６２ａを進入させるような挙動を生じさせずに、展開膨張することができる。

【0054】

したがって、実施形態の膝保護用エアバッグ装置ＫＡでは、結合手段としてのテープ材７２により、膨張初期時のエアバッグ３０のロール折畳部５３における端側部５５の後方への突出量を抑制することができる。

【0055】

その結果、実施形態では、収納部位としてのケース１０に、運転者（乗員）Ｍの脛Ｓ（Ｌ，Ｒ）が接近していても、ロール折畳部５３の折重部５９Ｌ，５９Ｒが円滑に脛Ｓ（Ｌ，Ｒ）の前方側で左右両側に展開し、その後のロール折畳部５３のロール折りの折りの解消が支障なく行われ、膝受止部３２を膝Ｋ（Ｌ，Ｒ）の前方側に円滑に配置させることができ、そして、膝受止部３２が的確に膝Ｋ（Ｌ，Ｒ）を受け止めることができる。

【0056】

そして、実施形態では、折畳完了体の左右の折重部５９Ｌ，５９Ｒの一方側、実施形態では、左右方向の長さ寸法ＬＬの長い左側の折重部５９Ｌ側が、少なくとも二つの折目５９ａ，５９ｂを設けられて中央部５４に折り重ねられるとともに、結合手段としてのテープ材７２を設けて、配設されている。

【0057】

すなわち、折畳完了体７０の左右の折重部５９Ｌ，５９Ｒの内、膨張初期の左右方向への展開前に、後方側への突出を抑制する必要のある一方側だけに、結合手段としてのテープ材７２を設けて、折畳完了体７０を形成してもよい。

【0058】

実施形態の場合、膨張完了時のエアバッグ３０が、取付部３１の左右方向の中央となる取付中心ＭＣを、膝受止部３２の左右方向の中央を通る前後方向の中央線ＢＬから、左右方向の一方側（実施形態では右側）にずらして、配置させる構成とし、ロール折畳部５３の左右両側の端側部５５，５６が、ロール折畳部５３の中央部５４における取付中心ＭＣ側に対して、折り重ねられて折重部５９（Ｌ，Ｒ）として形成されている。そして、折畳完了体７０における結合手段としてのテープ材７２を設ける側の折重部５９Ｌが、取付中心ＭＣから中央線ＢＬのずれた方向側（左側）の部位、としている。

【0059】

このような構成では、膨張完了時のエアバッグ３０が、膝受止部３２の左右方向の中央を通る中央線ＢＬから、取付部３１を左右方向にずらしており、ロール折畳部５３の左右の端側部５５，５６では、一方側としての取付部３１の取付中心ＭＣから離れるようにずれている側の左側の端側部５５が、他側の端側部５６より、長さ寸法ＬＬを長くすることから（ＬＬ＞ＬＲ）、その一方側の長い寸法ＬＬの端側部５５の折重部５９Ｌに、結合手段としてのテープ材７２を配設すれば、その折重部５９Ｌが、的確に、後方への突出量を抑制して、左右方向に展開し、その後、ロール折りを解くように、展開膨張することができる。そのため、このような構成の膝保護用エアバッグ装置ＫＡでは、運転者（乗員）Ｍの左右の膝ＫＬ，ＫＲの左右方向の中央ＫＣの前方に、エアバッグ３０の膝受止部３２を配設させる構成としていても、エアバッグ３０の取付部３１の取付中心ＭＣを、運転者Ｍの左右の膝ＫＬ，ＫＲの間の膝中心ＫＣの前方に、配設できない場合に、好適となる。

【0060】

勿論、結合手段としてのテープ材７２は、折畳完了体７０における左右の一方側の折重部５９Ｌ側だけでなく、左右両側の折重部５９Ｌ，５９Ｒに、配設させてもよい。

【0061】

なお、結合手段としては、実施形態のように、折重部５９Ｌの第１重ね部６０と先端側部位６１との前後方向に沿った全周を、破断可能なテープ材７２によって包むことにより、形成し、テープ材７２が、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時に、破断される強度に設定されて、結合手段を構成してもよい。

【0062】

また、結合手段としては、図１０に示す折畳完了体７０Ａのように、第１折目５９ａの外周側における中央部５４の前面５４ａ側から折重部５９ＡＬの後面６１ａ側に、破断可能なテープ材７４を貼着させて形成し、テープ材７４が、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時に、破断される強度に設定されて、結合手段を構成してもよい。

【0063】

詳しくは、この折畳完了体７０Ａでは、テープ材７４の前端部７４ａが第１折目５９ａ近傍の中央部５４の前面５４ａ側に貼着されて配置され、後端部７４ｂが先端側部位６１としての第２重ね部６２の先端６２ａを越えた後面６１ａ側に貼着されて配置されている。テープ材７４は、実施形態のテープ材７２と同様な素材から形成されて、端側部５５を折り重ねて折重部５９ＡＬを形成した後、貼着されている。また、折畳完了体７０Ａの他の構成は、右側の折重部５９Ｒを含めて、実施形態の折畳完了体７０と同様の構成としている。

【0064】

この折畳完了体７０Ａでは、エアバッグ３０の膨張開始時、ロール折畳部５３の中央部５４が膨らみつつ、左右両側の端側部５５，５６も膨らもうとして、折重部５９ＡＬ，５９Ｒが、左右に展開しようとする。そして、二つの折目５９ａ，５９ｂを設けて中央部５４に折り重ねられた左右方向に長い折重部５９ＡＬでは、第１折目５９ａの折りが解消されて第１重ね部６０が中央部５４の後方領域ＢＡから外れるまで、先端６２ａ側を中央部５４側に結合させた結合手段としてのテープ材７４によって、折り重ね状態が維持されて、端側部５５の先端側の先端側部位６１は、展開する折重部５９ＡＬの第１重ね部６０側から離れるように後方移動せず、その後、折重部５９ＡＬの第１重ね部６０が、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡから外れるように、左右方向の左方に開くように展開すれば、その後の先端６２ａ側の第１重ね部６０から離れようとする挙動により、テープ材７４の中間部７４ｃ付近が破断し、第２折目５９ｂの折りが解消されて、折重部５９ＡＬ自体が、先端側部位６１の先端６２ａ側を左右方向の左方に展開させる。そのため、脛Ｓ（Ｌ，Ｒ）がケース１０に接近していても、支障なく、ロール折畳部５３の中央部５４ととともに、左右方向に展開した第１重ね部６０と先端側部位６１とを備えてなる端側部５５が、ロール折りの折りを解消して、エアバッグ３０は、膝受止部３２を膝Ｋの前方側に配設させることとなる（図１の二点鎖線参照）。

【0065】

なお、折畳完了体７０Ａの右方側の端側部５６からなる折重部５９Ｒは、実施形態の折畳完了体７０と同様の折り重ね状態であり、折畳完了体７０の折重部５９Ｒと同様に展開して、ロール折畳部５３の中央部５４や折重部５９ＡＬとともに、ロール折りの折りを解消することとなる。

【0066】

さらに、結合手段としては、図１１に示す折畳完了体７０Ｂのように、第１折目５９ａの外周側における中央部５４の前面５４ａ側と折重部５９ＢＬの後面６１ａ側とに、両端側を縫合させた可撓性を有した布等からなるシート材７６、から形成し、シート材７６が、中央部５４の前面５４ａ側と折重部５９ＢＬの後面６１ａ側とへの縫合部位７７ａ，７８ａの間の中間部位付近に、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時に、破断される破断予定部７９、を配設させて、結合手段を構成してもよい。

【0067】

詳しくは、この折畳完了体７０Ｂの折重部５９ＢＬ側では、シート材７６が前側部７７と後側部との２枚から構成されて、前側部７７の前端側が、縫合部７７ａとして、中央部５４の前面５４ａ側に縫合され、後側部７８の後端側が、縫合部７８ａとして、先端側部位６１の先端６２ａを越えた後面６１ａ側に縫合されている。そして、シート材７６の前側部７７と後側部７８との端部相互が縫合されて、シート材７６を形成し、かつ、相互の縫合部位を、破断可能な破断予定部７９としている。シート材７６は、予め、前側部７７と後側部７８との縫合部７７ａ，７８ａを、エアバッグ３０の所定部位に縫合しておき、端側部５５を折り重ねて折重部５９ＡＬを形成した後、前側部７７と後側部７８との端部相互を縫合する縫合部位７９を形成して、配設されている。また、折畳完了体７０Ｂの他の構成は、右側の折重部５９Ｒを含めて、実施形態の折畳完了体７０と同様の構成としている。

【0068】

この折畳完了体７０Ｂでは、エアバッグ３０の膨張開始時、ロール折畳部５３の中央部５４が膨らみつつ、左右両側の端側部５５，５６も膨らもうとして、折重部５９ＢＬ，５９Ｒが、左右に展開しようとする。そして、二つの折目５９ａ，５９ｂを設けて中央部５４に折り重ねられた左右方向に長い折重部５９ＢＬでは、第１折目５９ａの折りが解消されて第１重ね部６０が中央部５４の後方領域ＢＡから外れるまで、先端６２ａ側を中央部５４側に結合させた結合手段としてのシート材７６によって、折り重ね状態が維持されて、端側部５５の先端側の先端側部位６１は、展開する折重部５９ＢＬの第１重ね部６０側から離れるように後方移動せず、その後、折重部５９ＢＬの第１重ね部６０が、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡから外れるように、左右方向の左方に開くように展開すれば、その後の先端６２ａ側の第１重ね部６０から離れようとする挙動により、シート材７６の破断予定部としての縫合部位７９が破断し、第２折目５９ｂの折りが解消されて、折重部５９ＢＬ自体が、先端側部位６１の先端６２ａ側を左右方向の左方に展開させる。そのため、脛Ｓ（Ｌ，Ｒ）がケース１０に接近していても、支障なく、ロール折畳部５３の中央部５４ととともに、左右方向に展開した第１重ね部６０と先端側部位６１とを備えてなる端側部５５が、ロール折りの折りを解消して、エアバッグ３０は、膝受止部３２を膝Ｋの前方側に配設させることとなる（図１の二点鎖線参照）。

【0069】

なお、この折畳完了体７０Ｂでも、右方側の端側部５６からなる折重部５９Ｒは、実施形態の折畳完了体７０と同様の折り重ね状態であり、折畳完了体７０の折重部５９Ｒと同様に展開して、ロール折畳部５３の中央部５４や折重部５９ＢＬとともに、ロール折りの折りを解消することとなる。

【0070】

また、シート材７６の破断予定部としては、縫合で無く、接着により形成してもよく、さらに、縫合部位でなく、その近傍の前側部７７若しくは後側部７８に、スリット等を設けて、その部位を破断予定部としてもよい。

【0071】

さらにまた、結合手段としては、図１２に示す折畳完了体７０Ｃのように、第１重ね部６０と先端側部位６１とに貫通される軸部８１ｃと、軸部８１ｃの両端に配設されて、第１重ね部６０と先端側部位６１との表面側に係止される係止頭部８１ａ，８１ｂと、を備えた係止部材８１、から形成し、係止部材８１が、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時に、係止頭部８１ａ，８１ｂ相互を分離させるように分断させる強度、に設定されて、結合手段を構成してもよい。

【0072】

詳しくは、この折畳完了体７０Ｃの折重部５９ＣＬ側では、ポリプロピレン等の合成樹脂からなる係止部材８１が、第１重ね部６０と先端側部位６１とに貫通される小径の軸部８１ｃの両端に、拡径した係止頭部８１ａ，８１ｂを配設させて、係止頭部８１ａが、第１重ね部６０の中央部５４側の面（前面）６０ａを係止し、係止頭部８１ｂが、先端側部位６１の中央部５４から離れた側の後面６１ａを係止するように、配設されている。係止部材８１は、一方の頭部８１ａ若しくは頭部８１ｂ側を形成し、他方の頭部８１ｂ若しくは８１ａを形成しない状態として、準備しておき、ロール折りしたロール折畳部５３の端側部５５を中央部５４側に折り重ねる際に、第２折目５９ｂで折った第１重ね部６０と先端側部位６１とに、係止頭部８１ｂ，８１ａを設けていない軸部８１ｃの端部側を貫通させて、貫通した先端に、溶融処理する等して、軸部８１ｃの端部を拡径させて、係止頭部８１ｂ，８１ａを形成し、係止頭部８１ａが、第１重ね部６０の中央部５４側の前面６０ａを係止し、係止頭部８１ｂが、先端側部位６１の中央部５４から離れた側の後面６１ａを係止するようにしている。また、折畳完了体７０Ｃの他の構成は、右側の折重部５９Ｒを含めて、実施形態の折畳完了体７０と同様の構成としている。

【0073】

この折畳完了体７０Ｃでは、エアバッグ３０の膨張開始時、ロール折畳部５３の中央部５４が膨らみつつ、左右両側の端側部５５，５６も膨らもうとして、折重部５９ＣＬ，５９Ｒが、左右に展開しようとする。そして、二つの折目５９ａ，５９ｂを設けて中央部５４に折り重ねられた左右方向に長い折重部５９ＣＬでは、第１折目５９ａの折りが解消されて第１重ね部６０が中央部５４の後方領域ＢＡから外れるまで、先端６２ａ側を中央部５４側の第１重ね部６０に結合させた結合手段としての係止部材８１によって、折り重ね状態が維持されて、端側部５５の先端側の先端側部位６１は、展開する折重部５９ＣＬの第１重ね部６０側から離れるように後方移動せず、その後、折重部５９ＣＬの第１重ね部６０が、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡから外れるように、左右方向の左方に開くように展開すれば、その後の先端６２ａ側の第１重ね部６０から離れようとする挙動により、係止部材８１の軸部８１ｃ付近、詳しくは、応力集中の生じやすい係止頭部８１ａ，８１ｂ近傍の軸部８１ｃが破断し、係止頭部８１ａ，８１ｂ側相互が離隔するように分断されることから、第２折目５９ｂの折りが解消されて、折重部５９ＣＬ自体が、先端側部位６１の先端６２ａ側を左右方向の左方に展開させる。そのため、脛Ｓ（Ｌ，Ｒ）がケース１０に接近していても、支障なく、ロール折畳部５３の中央部５４ととともに、左右方向に展開した第１重ね部６０と先端側部位６１とを備えてなる端側部５５が、ロール折りの折りを解消して、エアバッグ３０は、膝受止部３２を膝Ｋの前方側に配設させることとなる（図１の二点鎖線参照）。

【0074】

なお、この折畳完了体７０Ｃでも、右方側の端側部５６からなる折重部５９Ｒは、実施形態の折畳完了体７０と同様の折り重ね状態であり、折畳完了体７０の折重部５９Ｒと同様に展開して、ロール折畳部５３の中央部５４や折重部５９ＡＬとともに、ロール折りの折りを解消することとなる。

【0075】

さらに、結合手段としては、図１３に示す折畳完了体７０Ｄに示すように、第２折目５９ｂ付近から折重部５９ＤＬを包むように、折重部５９ＤＬを嵌めるカバー８３、から形成し、カバー８３が、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時、折重部５９ＤＬから外れる嵌合強度に設定されて、結合手段を構成してもよい。

【0076】

詳しくは、この折畳完了体７０Ｄでは、可撓性を有した布等からなるカバー８３が、第２折目５９ｂ付近から折重部５９ＤＬを包めるような開口８３ａを有した袋形状としている。カバー８３は、端側部５５を折り重ねて折重部５９ＤＬを形成する際、第２折目５９ｂ付近を開口８３ａから嵌め込んで、折重部５９ＤＬを包むように、配設されている。また、折畳完了体７０Ｄの他の構成は、右側の折重部５９Ｒを含めて、実施形態の折畳完了体７０と同様の構成としている。

【0077】

この折畳完了体７０Ｄでは、エアバッグ３０の膨張開始時、ロール折畳部５３の中央部５４が膨らみつつ、左右両側の端側部５５，５６も膨らもうとして、折重部５９ＤＬ，５９Ｒが、左右に展開しようとする。そして、二つの折目５９ａ，５９ｂを設けて中央部５４に折り重ねられた左右方向に長い折重部５９ＤＬでは、第１折目５９ａの折りが解消されて第１重ね部６０が中央部５４の後方領域ＢＡから外れるまで、第２折目５９ｂ付近から第１重ね部６０と先端側部位６１とを包んだ結合手段としてのカバー８３によって、折り重ね状態が維持されて、端側部５５の先端側の先端側部位６１は、展開する折重部５９ＤＬの第１重ね部６０側から離れるように後方移動せず、その後、折重部５９ＤＬの第１重ね部６０が、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡから外れるように、左右方向の左方に開くように展開すれば、その後の先端６２ａ側の第１重ね部６０から離れようとする挙動により、カバー８３が第２折目５９ｂ付近から外れて、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合を解除することから、第２折目５９ｂの折りが解消されて、折重部５９ＤＬ自体が、先端側部位６１の先端６２ａ側を左右方向の左方に展開させる。そのため、脛Ｓ（Ｌ，Ｒ）がケース１０に接近していても、支障なく、ロール折畳部５３の中央部５４ととともに、左右方向に展開した第１重ね部６０と先端側部位６１とを備えてなる端側部５５が、ロール折りの折りを解消して、エアバッグ３０は、膝受止部３２を膝Ｋの前方側に配設させることとなる（図１の二点鎖線参照）。

【0078】

なお、折畳完了体７０Ｄの右方側の端側部５６からなる折重部５９Ｒも、実施形態の折畳完了体７０と同様の折り重ね状態であり、折畳完了体７０の折重部５９Ｒと同様に展開して、ロール折畳部５３の中央部５４や折重部５９ＡＬとともに、ロール折りの折りを解消することとなる。

【0079】

また、カバー８３は、第２折目５９ｂ付近から第１重ね部６０と先端側部位６１とを包めれば、略円筒状として、開口８３ａの他に、第２折目５９ｂ側にも、開口を備えていてもよい。

【0080】

また、実施形態の膝保護用エアバッグ装置ＫＡでは、折畳完了体７０の折重部５９Ｌが、第１重ね部６０と、第２折目５９ｂで折り返されて第１重ね部６０に重なる先端側部位６１としての第２重ね部６２と、を備えて構成される場合を示したが、図１４，１５に示すエアバッグ装置ＫＡの折畳完了体７０Ｅ，７０Ｆのように、第３重ね部６３を備えていてもよい。

【0081】

すなわち、図１４に示す折畳完了体７０Ｅの折重部５９ＥＬでは、第１重ね部６０に連なって端側部５５の先端側に延びる先端側部位６１が、第２折目５９ｂの先に第３番目の第３折目５９ｃを備えて、第２折目５９ｂから第３折目５９ｃまで延びる第２重ね部６２と、第３折目５９ｃから延びる第３重ね部６３と、を備える構成としている。そして、第３重ね部６３は、第１重ね部６０と第２重ね部６２との間に、配設されている。

【0082】

また、図１５に示す折畳完了体７０Ｆでは、第３重ね部６３が、第１重ね部６０に重ねられた第２重ね部６２における第１重ね部６０と離れた側に、重ねられて、配設されている。

【0083】

そして、折畳完了体７０Ｅ，７０Ｆでも、実施形態と同様に、結合手段としてのテープ材７２により、第１重ね部６０と先端側部位６１とが、包まれて結合されている。勿論、テープ材７２の結合強度は、エアバッグ３０内への膨張用ガスの流入時に、第１折目５９ａの折りが解消されて第１重ね部６０が中央部５４の後方領域ＢＡから外れると、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合を解除するように、設定されている。

【0084】

なお、折畳完了体７０Ｅ，７０Ｆに使用する結合手段としては、実施形態のテープ材７２のほか、図１０～１３に示すテープ材７４、シート材７６、係止部材８１、カバー８３を使用してもよい。

【0085】

また、結合手段により結合する第１重ね部６０と先端側部位６１としては、図１５に示す折畳完了体７０Ｆでは、テープ材７２等の結合部材により、第１重ね部６０と先端側部位６１の第２重ね部６２とだけを結合し、第３重ね部６３は、結合せずに、単に、第２重ね部６２に重ねるだけの構成としてもよい。

【0086】

さらに、既述の結合手段としてのテープ材７２，７４、シート材７６、係止部材８１、及び、カバー８３は、適宜、同じものを複数、あるいは、異なるものを組み合わせて、使用してもよい。

【0087】

例えば、図１６に示すエアバッグ３０の折畳完了体７０Ｇは、結合手段として、テープ材７２と係止部材８１とを使用している。テープ材７２は、図８に示す折畳完了体７０に使用したものと同様であり、折重部５９ＧＬの前後方向に沿った全周を包んで、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時に破断可能としている。係止部材８１は、図１２に示す折畳完了体７０Ｃに使用しているものと同様であり、第１重ね部６０と先端側部位６１とに貫通される軸部８１ｃと、軸部８１ｃの両端に配設されて、第１重ね部６０と先端側部位６１との表面側に係止される係止頭部８１ａ，８１ｂと、を備えて、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時に、係止頭部８１ａ，８１ｂ相互を離隔させるように分断可能としている。

【0088】

この折畳完了体７０Ｇでは、エアバッグ３０の膨張開始時、長い折重部５９ＧＬが、第１折目５９ａの折りが解消されて第１重ね部６０が中央部５４の後方領域ＢＡから外れるまで、先端側部位６１を第１重ね部６０に結合させた結合手段としてのテープ材７２と係止部材８１とによって、折り重ね状態を維持されて、端側部５５の先端側の先端側部位６１が、展開する折重部５９ＧＬの第１重ね部６０側から離れるように後方移動せず、その後、折重部５９ＧＬの第１重ね部６０が、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡから外れるように、左右方向の左方に開くように展開すれば、その後の先端６２ａ側の第１重ね部６０から離れようとする挙動により、テープ材７２が破断するとともに、係止部材８１の軸部８１ｃ付近、詳しくは、応力集中の生じやすい係止頭部８１ａ，８１ｂ近傍の軸部８１ｃが破断し、係止頭部８１ａ，８１ｂ側相互が離隔するように分断される。そして、第２折目５９ｂの折りが解消されて、折重部５９ＧＬ自体が、先端側部位６１の先端６２ａ側を左右方向の左方に展開させる。そのため、脛Ｓ（Ｌ，Ｒ）がケース１０に接近していても、支障なく、ロール折畳部５３の中央部５４ととともに、左右方向に展開した第１重ね部６０と先端側部位６１とを備えてなる端側部５５が、ロール折りの折りを解消して、エアバッグ３０は、膝受止部３２を膝Ｋの前方側に配設させることとなる（図１の二点鎖線参照）。

【0089】

そして、この折畳完了体７０Ｇでは、テープ材７２と係止部材８１とを併用していることから、単独使用に比べて、両者の破断時のタイミング等を調整することによって、エアバッグ３０の展開方向を種々調整することが可能となる。

【0090】

図１７に示すエアバッグ３０の折畳完了体７０Ｈは、結合手段として、テープ材７２とテープ材７４とを使用している。テープ材７２は、図８に示す折畳完了体７０に使用しているものと同様であり、折重部５９ＨＬの前後方向に沿った全周を包んで、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時に破断可能としている。テープ材７４は、図１０に示す折畳完了体７０Ａに使用しているものと同様であり、第１折目５９ａの外周側における中央部５４の前面５４ａ側から折重部５９ＨＬの後面６１ａ側に、貼着させ。第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時に、破断可能としている。

【0091】

この折畳完了体７０Ｈでは、エアバッグ３０の膨張開始時、長い折重部５９ＨＬが、第１折目５９ａの折りが解消されて第１重ね部６０が中央部５４の後方領域ＢＡから外れるまで、先端側部位６１を第１重ね部６０に結合させたテープ材７２と、先端６２ａ側を中央部５４側に結合させたテープ材７４とによって、折り重ね状態を維持されて、端側部５５の先端側の先端側部位６１が、展開する折重部５９ＨＬの第１重ね部６０側から離れるように後方移動せず、その後、折重部５９ＨＬの第１重ね部６０が、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡから外れるように、左右方向の左方に開くように展開すれば、その後の先端６２ａ側の第１重ね部６０から離れようとする挙動により、テープ材７２が破断するとともに、テープ材７４の中間７４ｃ付近が破断する。そして、第２折目５９ｂの折りが解消されて、折重部５９ＨＬ自体が、先端側部位６１の先端６２ａ側を左右方向の左方に展開させる。そのため、脛Ｓ（Ｌ，Ｒ）がケース１０に接近していても、支障なく、ロール折畳部５３の中央部５４ととともに、左右方向に展開した第１重ね部６０と先端側部位６１とを備えてなる端側部５５が、ロール折りの折りを解消して、エアバッグ３０は、膝受止部３２を膝Ｋの前方側に配設させることとなる（図１の二点鎖線参照）。

【0092】

そして、この折畳完了体７０Ｈでも、テープ材７２とテープ材７４とを併用していることから、単独使用に比べて、両者の破断時のタイミング等を調整することによって、エアバッグ３０の展開方向を種々調整することが可能となる。

【0093】

図１８に示すエアバッグ３０の折畳完了体７０Ｉは、結合手段として、シート材７６と係止部材８１とを使用している。シート材７６は、図１１に示す折畳完了体７０Ｂに使用しているものと同様であり、第１折目５９ａの外周側における中央部５４の前面５４ａ側と折重部５９ＩＬの後面６１ａ側とに、両端側を縫合させた可撓性を有した布等からなり、中央部５４の前面５４ａ側と折重部５９ＩＬの後面６１ａ側とへの縫合部位７７ａ，７８ａの間の中間部位付近に、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時に、破断可能な破断予定部７９、を配設させている。係止部材８１は、図１２に示す折畳完了体７０Ｃに使用しているものと同様であり、第１重ね部６０と先端側部位６１とに貫通される軸部８１ｃと、軸部８１ｃの両端に配設されて、第１重ね部６０と先端側部位６１との表面側に係止される係止頭部８１ａ，８１ｂと、を備えて、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時に、係止頭部８１ａ，８１ｂ相互を離隔させるように分断可能としている。

【0094】

この折畳完了体７０Ｉでは、エアバッグ３０の膨張開始時、長い折重部５９ＩＬが、第１折目５９ａの折りが解消されて第１重ね部６０が中央部５４の後方領域ＢＡから外れるまで、先端側部位６１を第１重ね部６０に結合させた係止部材８１と、先端６２ａ側を中央部５４側に結合させたシート材７６とによって、折り重ね状態を維持されて、端側部５５の先端側の先端側部位６１が、展開する折重部５９ＩＬの第１重ね部６０側から離れるように後方移動せず、その後、折重部５９ＩＬの第１重ね部６０が、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡから外れるように、左右方向の左方に開くように展開すれば、その後の先端６２ａ側の第１重ね部６０から離れようとする挙動により、シート材７６の破断予定部７９が破断するとともに、係止部材８１の軸部８１ｃ付近、詳しくは、応力集中の生じやすい係止頭部８１ａ，８１ｂ近傍の軸部８１ｃが破断し、係止頭部８１ａ，８１ｂ側相互が離隔するように分断される。そして、第２折目５９ｂの折りが解消されて、折重部５９ＩＬ自体が、先端側部位６１の先端６２ａ側を左右方向の左方に展開させる。そのため、脛Ｓ（Ｌ，Ｒ）がケース１０に接近していても、支障なく、ロール折畳部５３の中央部５４ととともに、左右方向に展開した第１重ね部６０と先端側部位６１とを備えてなる端側部５５が、ロール折りの折りを解消して、エアバッグ３０は、膝受止部３２を膝Ｋの前方側に配設させることとなる（図１の二点鎖線参照）。

【0095】

そして、この折畳完了体７０Ｉでも、シート材７６と係止部材８１とを併用していることから、単独使用に比べて、両者の破断時のタイミング等を調整することによって、エアバッグ３０の展開方向を種々調整することが可能となる。

【0096】

図１９に示すエアバッグ３０の折畳完了体７０Ｊは、結合手段として、テープ材７４とカバー８３とを使用している。テープ材７４は、図１０に示す折畳完了体７０Ａに使用しているものと同様であり、第１折目５９ａの外周側における中央部５４の前面５４ａ側から折重部５９ＨＬの後面６１ａ側に、貼着させ。第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時に、破断可能としている。カバー８３は、図１３に示す折畳完了体７０Ｄに使用しているものと同様であり、第２折目５９ｂ付近から折重部５９ＪＬを包むように、折重部５９ＪＬを嵌め、第１重ね部６０と先端側部位６１との結合解除時、折重部５９ＪＬから外れるように、設定されている。

【0097】

この折畳完了体７０Ｊでは、エアバッグ３０の膨張開始時、長い折重部５９ＪＬが、第１折目５９ａの折りが解消されて第１重ね部６０が中央部５４の後方領域ＢＡから外れるまで、先端６２ａ側を中央部５４側に結合させたテープ材７４と、第２折目５９ｂ付近から第１重ね部６０と先端側部位６１とを包んだカバー８３とによって、折り重ね状態を維持されて、端側部５５の先端側の先端側部位６１が、展開する折重部５９ＪＬの第１重ね部６０側から離れるように後方移動せず、その後、折重部５９ＪＬの第１重ね部６０が、ロール折畳部５３の中央部５４の後方領域ＢＡから外れるように、左右方向の左方に開くように展開すれば、その後の先端６２ａ側の第１重ね部６０から離れようとする挙動により、テープ材７４の中間７４ｃ付近が破断するとともに、カバー８３が第２折目５９付近から外れる。そして、第２折目５９ｂの折りが解消されて、折重部５９ＪＬ自体が、先端側部位６１の先端６２ａ側を左右方向の左方に展開させる。そのため、脛Ｓ（Ｌ，Ｒ）がケース１０に接近していても、支障なく、ロール折畳部５３の中央部５４ととともに、左右方向に展開した第１重ね部６０と先端側部位６１とを備えてなる端側部５５が、ロール折りの折りを解消して、エアバッグ３０は、膝受止部３２を膝Ｋの前方側に配設させることとなる（図１の二点鎖線参照）。

【0098】

そして、この折畳完了体７０Ｊでも、テープ材７４とカバー８３とを併用していることから、単独使用に比べて、両者の破断時や外れ時のタイミング等を調整することによって、エアバッグ３０の展開方向を種々調整することが可能となる。

【0099】

また、結合手段としては、同じものを、複数、併用してもよい。例えば、図２０に示す折畳完了体７０Ｋでは、図８に示したテープ材７２を、２枚、使用している。厳密には、図８のテープ材７２の幅寸法を狭くしたテープ材７２Ｋとして、２枚のテープ材７２Ｋ，７２Ｋを、離して、配設させている。

【0100】

この折畳完了体７０Ｋでは、図２０のＡ～Ｃに示すように、図８の折畳完了体７０と同様に展開する。但し、この折畳完了体７０Ｋでは、２枚のテープ材７２Ｋ，７２Ｋの間に、隙間７３を設けていることから、折重部５９ＫＬに対し、配設した２枚分のテープ材７２Ｋ，７２Ｋの左右方向の領域全部に、テープ材７２Ｋを配設する場合に比べて、隙間７３分、テープ材７２Ｋの使用量を少なくできて、重量を軽減することができる。

【0101】

なお、実施形態では、乗員としての運転者の前方側に搭載される膝保護用エアバッグ装置ＫＡについて説明したが、乗員としての助手席搭乗者の前方側に搭載される膝保護用エアバッグ装置に本発明を適用してもよい。

【0102】

また、実施形態の膝保護用エアバッグ装置ＫＡでは、ケース１０のエアバッグ３０の突出用開口１０ａを後向きに開口させて車両に搭載する場合を示したが、例えば、助手席の前方側では、助手席前方のインパネの下端側で、フロアに対向するように、ケース１０の突出用開口１０ａを下向きとして、膝保護用エアバッグ装置を配設してもよい。

【符号の説明】

【0103】

１０…（収納部位）ケース、３０…エアバッグ、３０ａ…上部、３０ｂ…下部、３１…取付部、３２…膝受止部、３４…外周壁、３５…車体側壁部、３６…乗員側壁部、５０…初期展開体、５０ａ…上縁、５０ｂ…下縁、５２…ロール折畳体、５３…ロール折畳部、５４…中央部、５４ａ…前面、５４ｂ…後面、５５…（左）端側部、５６…（右）端側部、５９（Ｌ，Ｒ）…折重部、５９ＡＬ、５９ＢＬ，５９ＣＬ，５９ＤＬ，５９ＥＬ，５９ＦＬ、５９ＧＬ，５９ＨＬ，５９ＩＬ，５９ＪＬ，５９ＫＬ…（左側）折重部、５９ａ…第１折目、５９ｂ…第２折目、５９ｃ…第３折目、６０…第１重ね部、６１…先端側部位、６１ａ…後面、６２…第２重ね部、６２ａ…先端、６３…第３重ね部、
７０，７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ，７０Ｅ，７０Ｆ，７０Ｇ，７０Ｈ，７０Ｉ，７０Ｊ，７０Ｋ…折畳完了体、７２，７２Ｋ…（結合手段）テープ材、７４…（結合手段）テープ材、７４ａ…前端部、７４ｂ…後端部、７４ｃ…中間部、７６…（結合手段）シート材、７９…（破断予定部）縫合部位、８１…（結合手段）係止部材、８１ａ…（前）係止頭部、８１ｂ…（後）係止頭部、８１ｃ…軸部、８３…（結合手段）カバー、
Ｇ…膨張用ガス、ＢＡ…（ロール折畳部の中央部）後方領域、ＭＣ…（ボルト２６ａ，２６ａ間）取付中心、ＭＬ…（取付）中心線、ＢＬ…（膝受止部の）中央線、
Ｋ（Ｌ，Ｒ）…膝、ＫＣ…膝中心、Ｓ（Ｌ，Ｒ）…脛、Ｍ…（運転者・助手席搭乗者）乗員、ＫＡ…膝保護用エアバッグ装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】