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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-01-30
(45)【発行日】2023-02-07
(54)【発明の名称】空気調和システム
(51)【国際特許分類】
F24F 11/41 20180101AFI20230131BHJP
F24F 11/46 20180101ALI20230131BHJP
F24F 11/48 20180101ALI20230131BHJP
F24F 11/70 20180101ALI20230131BHJP
F24F 11/86 20180101ALI20230131BHJP
F24F 11/64 20180101ALI20230131BHJP
F24F 110/10 20180101ALN20230131BHJP
F24F 140/00 20180101ALN20230131BHJP
【ＦＩ】
F24F11/41 200
F24F11/46
F24F11/48
F24F11/70
F24F11/86
F24F11/64
F24F110:10
F24F140:00
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2020513066
(86)(22)【出願日】2018-12-21
(86)【国際出願番号】 JP2018047210
(87)【国際公開番号】W WO2019198277
(87)【国際公開日】2019-10-17
【審査請求日】2021-09-22
(31)【優先権主張番号】P 2018075987
(32)【優先日】2018-04-11
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(73)【特許権者】
【識別番号】000005049
【氏名又は名称】シャープ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100148275
【弁理士】
【氏名又は名称】山内 聡
(74)【代理人】
【識別番号】100136319
【弁理士】
【氏名又は名称】北原 宏修
(74)【代理人】
【識別番号】100142745
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 世子
(74)【代理人】
【識別番号】100143498
【弁理士】
【氏名又は名称】中西 健
(72)【発明者】
【氏名】内田 敬介
【審査官】嶋田 研司
(56)【参考文献】
【文献】国際公開第２０１５／１７３８６８（ＷＯ，Ａ１）
【文献】実開昭５７－０２８２２６（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２００９－００８３５２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０３－００７８４１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開昭５９－１４５４５５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－０８３１４３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－０９６４７４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１４－１４９１０５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－０６６５０２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ２４Ｆ １１／４１
Ｆ２４Ｆ １１／４６
Ｆ２４Ｆ １１／４８
Ｆ２４Ｆ １１／７０
Ｆ２４Ｆ １１／８６
Ｆ２４Ｆ １１／６４
Ｆ２４Ｆ １１０／１０
Ｆ２４Ｆ １４０／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ヒートポンプサイクルと、前記ヒートポンプサイクルの動作を制御する制御部と
を備えている空気調和システムであって、
前記制御部は、前記ヒートポンプサイクルによって空調制御が行われる空間の空調性能が所定の空調性能基準よりも低い場合に、前記除霜運転の継続時間の上限値を短縮させる、
空気調和システム。
【請求項2】
前記制御部は、前記空間の空調性能が所定の空調性能基準よりも低い場合に、前記除霜運転の回数を増やす、
請求項１に記載の空気調和システム。
【請求項3】
前記制御部は、前記空間の空調性能に基づいて、前記除霜運転を行う直前の前記空間内の温度の上昇値を決定する、
請求項１または２に記載の空気調和システム。
【請求項4】
前記制御部は、前記除霜運転時の前記空間内の温度変化から前記空間の空調性能を評価する、
請求項１から３の何れか１項に記載の空気調和システム。
【請求項5】
前記ヒートポンプサイクルは、圧縮機を備えており、
前記制御部は、設定時刻までに前記空間内の温度を設定温度に到達させる空調制御を行うものであり、
前記空間の空調性能が所定の空調性能基準よりも高い場合に、前記制御部は、前記ヒートポンプサイクルのエネルギー消費効率が最適となる範囲内の回転数で前記圧縮機の運転を開始させる、
請求項１から４の何れか１項に記載の空気調和システム。
【請求項6】
前記制御部は、前記設定時刻までに前記空間内の温度が設定温度に到達しないと判断したときに、前記圧縮機の回転数を前記ヒートポンプサイクルのエネルギー消費効率が最適となる範囲内の回転数よりも上昇させる、
請求項５に記載の空気調和システム。
【請求項7】
前記制御部と情報通信可能なサーバをさらに備えている、
請求項１から６の何れか１項に記載の空気調和システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、空気調和機などを含む空気調和システムに関する。
【背景技術】
【0002】
空気調和機には、所望とする時刻に室内が設定温度に到達するように、前もって空調運転を開始するように制御できるものがある。しかし、空調運転が開始されてから設定温度に到達するまでの時間は、空気調和機が設置されている部屋の空調性能によって種々に異なる場合が多い。これは、各部屋の空調性能が、断熱性、広さ、気密性、日当たりなどの各要素によって左右されるためである。
【0003】
そこで、特許文献１に開示されている空気調和装置は、住宅の空調負荷（気密性能、断熱性能）に応じて運転条件を変化させる選択手段１３を設けている。これにより、住宅の気密性能や断熱性能に応じて運転状態の切り換えを行い、空調負荷の異なる住宅において快適かつ効率的に空調運転を行うことを試みている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２００１－３４３１４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、部屋の空調性能に応じた空調運転の制御の仕方には、改善の余地が残されている。例えば、断熱性能の比較的低い室内において、在室者がより快適に感じる空調運転を行うことが求められている。
【0006】
そこで、本発明の一局面では、空気調和機が設置されている空間の空調性能に基づいてより快適な空調制御を行うことのできる空気調和システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の一局面にかかる空気調和システムは、ヒートポンプサイクルと、前記ヒートポンプサイクルの動作を制御する制御部とを備えている。この空気調和システムにおいて、前記制御部は、前記ヒートポンプサイクルによって空調制御が行われる空間の空調性能に基づいて、除霜運転の制御内容を変更する。
【0008】
本発明の別の一局面にかかる空気調和システムは、圧縮機を含むヒートポンプサイクルと、前記ヒートポンプサイクルの動作を制御する制御部とを備えている。この空気調和システムにおいて、前記制御部は、前記ヒートポンプサイクルによって空調制御が行われる空間の空調性能に基づいて、設定時刻までに前記空間内の温度を設定温度に到達させる空調制御を行うものであり、前記空間の空調性能が所定の空調性能基準よりも高い場合に、前記制御部は、前記ヒートポンプサイクルのエネルギー消費効率が最適となる範囲内の回転数で前記圧縮機の運転を開始させる。
【発明の効果】
【0009】
上記の本発明の各局面にかかる空気調和システムによれば、空気調和機が設置されている空間内の空調性能に基づいてより快適な空調制御を行うことができる。例えば、一局面にかかる空気調和システムによれば、空気調和機が設置されている空間内の断熱性能の高低に応じて除霜運転を制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】第１の実施形態にかかる空気調和システムの全体構成と動作概要を示すイメージ図である。
【図2】第１の実施形態にかかる空気調和システムを構成する空気調和機の内部構成を示すブロック図である。
【図4】第１の実施形態にかかる空気調和システムを構成するサーバの内部構成を示すブロック図である。
【図7】第１の実施形態にかかる空気調和システムにおいて除霜運転の制御内容を変更するときの処理の流れを示すフローチャートである。
【図8】空調性能の異なる各部屋（Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３）で除霜運転を行ったときの室温ＴＲの変化の例を示すイメージ図である。
【図9】第２の実施形態にかかる空気調和システムにおいて空調性能の評価を行う際の動作概要を示すイメージ図である。
【図10】第２の実施形態にかかる空気調和システムで行われる空調性能測定を開始するための処理の流れを示すフローチャートである。
【図11】空調性能の異なる各部屋（Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３）で空調性能測定を行ったときの室温ＴＲの変化の例を示すイメージ図である。
【図13】第４の実施形態にかかる空気調和システムで行われる暖房運転開始時の圧縮機の回転数制御と室温の経時変化との関係を示すグラフである。
【図14】第４の実施形態にかかる空気調和機の内部構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【0012】
〔第１の実施の形態〕
＜空気調和システム１の全体構成と動作概要＞
まず、本実施形態にかかる空気調和システム１の全体構成について説明する。図１には、本実施形態にかかる空気調和システム１の構成を概略的に示す。空気調和システム１は、主な構成要素として、空気調和機１０と、サーバ７０とを含む。空気調和機１０は、インターネットやルータなどを介してサーバ７０に接続可能となっている。
＜空気調和システム１の全体構成と動作概要＞
まず、本実施形態にかかる空気調和システム１の全体構成について説明する。図１には、本実施形態にかかる空気調和システム１の構成を概略的に示す。空気調和システム１は、主な構成要素として、空気調和機１０と、サーバ７０とを含む。空気調和機１０は、インターネットやルータなどを介してサーバ７０に接続可能となっている。
【0013】
次に、図１を参照して、本実施形態にかかる空気調和システム１の動作概要について説明する。本実施形態にかかる空気調和システム１には、空気調和機１０が設置されている部屋Ｒ（空間）の空調性能に関する情報が格納されている。
【0014】
ここで、空調性能に関する情報とは、空気調和機１０が設置されている空間（具体的には、部屋、室内）が空調されやすい環境であるか否かの指標となる情報である。部屋Ｒの空調性能は、部屋Ｒの断熱性、広さ、気密性、日当たりなどの各要素によって左右される。例えば、部屋Ｒの断熱性がより高ければ、部屋Ｒの温度を短時間で設定温度に到達させたり、空調運転時の空気調和機１０の消費電力（必要な熱量）を低く抑えたりすることができる。そのため、部屋Ｒの空調性能は高いと判断される。一方、部屋Ｒの断熱性がより低ければ、部屋Ｒの空調性能は低いと判断される。空調性能に関する情報は、断熱性能に関する情報と言い換えることもできる。
【0015】
空気調和機１０が設置されている部屋Ｒ（空間）の空調性能に関する情報は、部屋Ｒが存在する建物および立地などの各種条件に基づいて、予め決められていてもよい。またあるいは、例えば、後述するような部屋Ｒの空調性能の測定方法を用いて評価した結果を、空調性能に関する情報として利用してもよい。
【0016】
そして、本実施形態にかかる空気調和システム１では、部屋Ｒの空調性能に関する情報に基づいて、空気調和機１０の暖房運転中に実施される除霜運転の制御内容を変更する。ここで、除霜運転の制御内容とは、除霜運転の仕方（具体的には、除霜運転の継続時間、実施回数など）を意味する。以下、空気調和システム１の具体的な構成について詳述する。
【0017】
＜空気調和機１０の構成＞
以下、図２および図３を参照して、空気調和システム１を構成する空気調和機１０の構成について説明する。図２および図３には、本実施形態にかかる空気調和機１０の全体構成を示す。図３では、空気調和機１０の暖房運転時の冷媒（熱媒体）の流れを実線の矢印で示し、空気調和機１０の冷房運転時の冷媒（熱媒体）の流れを破線の矢印で示している。なお、本空気調和機１０は、暖房運転と冷房運転の両方を行うことが可能であるが、暖房運転のみを行う空気調和機（すなわち、暖房機）にも本発明を適用することができる。
以下、図２および図３を参照して、空気調和システム１を構成する空気調和機１０の構成について説明する。図２および図３には、本実施形態にかかる空気調和機１０の全体構成を示す。図３では、空気調和機１０の暖房運転時の冷媒（熱媒体）の流れを実線の矢印で示し、空気調和機１０の冷房運転時の冷媒（熱媒体）の流れを破線の矢印で示している。なお、本空気調和機１０は、暖房運転と冷房運転の両方を行うことが可能であるが、暖房運転のみを行う空気調和機（すなわち、暖房機）にも本発明を適用することができる。
【0018】
空気調和機１０は、セパレート式の空気調和機であって、主として、室内機２０と、室外機５０と、リモートコントローラ６０とから構成されている。空気調和機１０は、ヒートポンプサイクル（冷凍サイクル、または冷媒サイクルとも呼ばれる）を用いて空調対象となる部屋Ｒの暖房、冷房、および除湿などを行う。
【0019】
室外機５０には、圧縮機５２、室外側熱交換器５４、四方弁５３、および膨張弁５５などが備えられている。これらと室内機２０側に備えられた室内側熱交換器１２とによってヒートポンプサイクルが形成される。
【0020】
ヒートポンプサイクルは、室内機２０内の室内側熱交換器１２と、室外機５０内の圧縮機５２、室外側熱交換器５４、四方弁５３、および膨張弁５５などが冷媒配管５７および５８を介して接続されることによって構成されている。以下、室外機５０、室内機２０、冷媒配管５７および５８について詳述する。
【0021】
（１）室外機
室外機５０は、主に、筐体５１、圧縮機５２、四方弁５３、室外側熱交換器５４、膨張弁５５、室外送風機５６、冷媒配管５７、冷媒配管５８、二方弁５９、および三方弁６５から構成されている。なお、この室外機５０は、屋外に設置されている。
室外機５０は、主に、筐体５１、圧縮機５２、四方弁５３、室外側熱交換器５４、膨張弁５５、室外送風機５６、冷媒配管５７、冷媒配管５８、二方弁５９、および三方弁６５から構成されている。なお、この室外機５０は、屋外に設置されている。
【0022】
筐体５１には、圧縮機５２、四方弁５３、室外側熱交換器５４、膨張弁５５、室外送風機５６、冷媒配管５７、冷媒配管５８、二方弁５９、三方弁６５、外気温度センサ（図示せず）、および室外側熱交換器温度センサ６３等が収納されている。
【0023】
圧縮機５２は、吐出管５２ａおよび吸入管５２ｂを有している。吐出管５２ａおよび吸入管５２ｂは、それぞれ、四方弁５３の異なる接続口に接続されている。圧縮機５２は、運転時、吸入管５２ｂから低圧の冷媒ガスを吸入し、その冷媒ガスを圧縮して高圧の冷媒ガスを生成した後、その高圧の冷媒ガスを吐出管５２ａから吐出する。なお、本実施の形態において、この圧縮機５２の制御形式は、特に限定されず、定速式の圧縮機であってもよいし、インバータ式の圧縮機であってもよい。
【0024】
四方弁５３は、冷媒配管を介して圧縮機５２の吐出管５２ａおよび吸入管５２ｂ、室外側熱交換器５４ならびに室内側熱交換器１２に接続されている。四方弁５３は、運転時、空気調和機１０の制御部４１（図２参照）から送信される制御信号に従って、ヒートポンプサイクルの経路を切り換える。すなわち、四方弁５３は、冷房運転状態と暖房運転状態との間で経路の切り換えを行う。
【0025】
具体的には、暖房運転状態では、四方弁５３は、圧縮機５２の吐出管５２ａを室内側熱交換器１２に連結させると共に圧縮機５２の吸入管５２ｂを室外側熱交換器５４に連結させる（図３の実線矢印参照）。一方、冷房運転状態では、四方弁５３は、圧縮機５２の吐出管５２ａを室外側熱交換器５４に連結させると共に圧縮機５２の吸入管５２ｂを室内側熱交換器１２に連結させる（図３の破線矢印参照）。
【0026】
室外側熱交換器５４は、左右両端で複数回折り返された伝熱管（図示せず）に多数の放熱フィン（図示せず）が取り付けられたものである。室外側熱交換器５４は、冷房運転時には凝縮器として機能し、暖房運転時には蒸発器として機能する。なお、熱交換器としてパラレルフロー型熱交換器やサーペン型熱交換器を用いてもよい。
【0027】
膨張弁５５は、ステッピングモータを介して開度制御が可能な電子膨張弁であって、一方が冷媒配管５７を介して二方弁５９に接続されると共に、他方が室外側熱交換器５４に接続されている。膨張弁５５のステッピングモータは、空気調和機１０の制御部４１（図２参照）から送信される制御信号に従って動作する。膨張弁５５は、運転時において、凝縮器（暖房時は室内側熱交換器１２であり、冷房時は室外側熱交換器５４である）から流出する高温高圧の液冷媒を蒸発しやすい状態に減圧すると共に、蒸発器（暖房時は室外側熱交換器５４であり、冷房時は室内側熱交換器１２である）への冷媒供給量を調節する役目を担っている。
【0028】
室外送風機５６は、主に、プロペラファンおよびモータから構成されている。プロペラファンは、モータによって回転駆動され、屋外の外気を室外側熱交換器５４に供給する。モータは、空気調和機１０の制御部（図示せず）から送信される制御信号に従って動作する。
【0029】
二方弁５９は、冷媒配管５７に配設されている。なお、二方弁５９は、室外機５０から冷媒配管５７が取り外されるときに閉じられ、冷媒が室外機５０から外部に漏れることを防ぐ。
【0030】
三方弁６５は、冷媒配管５８に配設されている。なお、三方弁６５は、室外機５０から冷媒配管５８が取り外されるときに閉じられ、冷媒が室外機５０から外部に漏れることを防ぐ。また、室外機５０から、あるいは室内機２０を含めたヒートポンプサイクル全体から、冷媒を回収する必要があるときは、三方弁６５を通じて冷媒の回収が行われる。
【0031】
室外側熱交換器温度センサ６３は、室外側熱交換器５４の近傍に配置され、室外側熱交換器５４の温度を測定する。なお、室外側熱交換器温度センサ６３は、室外側熱交換器５４と接触して配置されていてもよい。
【0032】
（２）室内機
室内機２０は、主に、筐体１１、室内側熱交換器１２、および室内送風機１３から構成されている。
室内機２０は、主に、筐体１１、室内側熱交換器１２、および室内送風機１３から構成されている。
【0033】
筐体１１には、室内側熱交換器１２、室内送風機１３、室内側熱交換器温度センサ１４、室内温度センサ１５、ルーバ１９、および制御部４１（図２参照）等が収納されている。
【0034】
室内側熱交換器１２は、図３に示すように、３個の熱交換器を、室内送風機１３を覆う屋根のように組み合わせたものである。なお、各熱交換器は、左右両端で複数回折り返された伝熱管（図示せず）に多数の放熱フィン（図示せず）が取り付けられたものである。これらの熱交換器は、暖房運転時には凝縮器として機能し、冷房運転時には蒸発器として機能する。室内側熱交換器１２の近傍には、当該熱交換器の温度を測定する室内側熱交換器温度センサ１４が配置される。なお、室内側熱交換器温度センサ１４は、室内側熱交換器１２と接触して配置されていてもよい。
【0035】
室内送風機１３は、主に、クロスフローファンおよびモータから構成されている。クロスフローファンは、モータによって回転駆動され、室内の空気を筐体１１に吸い込んで室内側熱交換器１２に供給すると共に、室内側熱交換器１２で熱交換された空気を室内に送出する。
【0036】
室内温度センサ１５は、室内機２０が設置されている室内の温度を測定する。室内温度センサ１５は、例えば、室内空気を吸い込むために筐体１１に設けられた吸込み口付近に配置されている。
【0037】
ルーバ１９は、角度を変更することのできる板状部材で形成されている。この板状部材の角度を適宜変更することで、室内送風機１３により送出される空気の風向を上下方向に変更する。また、本実施形態では、ルーバ１９は、室内への空気の吹き出しのオンオフ（開閉）を制御するシャッタの役割も果たす。
【0038】
また、室内機２０内には、上記以外の構成として、室内温度センサ１５、表示部２３、通信インターフェイス２４、制御部４１などが備えられている（図２参照）。
【0039】
室内温度センサ１５は、室内温度検出手段であって、室内機２０が設置されている部屋Ｒ内の温度を測定する。室内温度センサ１５としては、サーミスタなどの既知の検出手段を使用することができる。
【0040】
表示部２３は、液晶表示パネルおよびＬＥＤライトなどを含む。表示部２３は制御部４１からの信号に基づいて空気調和機１０の動作状況や警報等を表示する。
【0041】
通信インターフェイス２４は、アンテナやコネクタによって実現される。通信インターフェイス２４は、有線通信あるいは無線通信によって他の装置との間でデータをやり取りする。具体的には、通信インターフェイス２４は、リモートコントローラ６０を操作した際に送信される赤外線の信号を受信する。
【0042】
また、通信インターフェイス２４は、サーバ７０から送信される各種信号、各種データ、および各種指令などを受信する。また、通信インターフェイス２４は、サーバ７０に対して、空気調和機１０側の情報を送信することもできる。
【0043】
制御部４１は、空気調和機１０内の各構成部品と接続され、これらの制御を行う。制御部４１は、例えば、室内機２０内の側端部に配置された電装品ユニット内に配置される。制御部４１内には、メモリ４２、およびタイマ４３などが備えられている。
【0044】
制御部４１は、信号線を介して、ヒートポンプサイクルの各構成部材と接続されている。そして、電装ユニット内の制御部は、ユーザの指示、および室内や戸外の温度を検出する温度計等の各種のセンサの検出信号に基づいて、ヒートポンプサイクルを制御し、冷房運転および暖房運転を行う。
【0045】
メモリ４２は、ＲＯＭ（read only memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）を含む。メモリ４２は、空気調和機１０の動作プログラムや設定データを記憶するとともに制御部４１による演算結果を一時記憶する。タイマ４３は、必要に応じて、制御部４１内で行われる処理の時間、空気調和機１０内の各構成部材の動作時間などを計測する。
【0046】
リモートコントローラ６０は、ユーザが空気調和機１０を操作するための操作部として機能する。ユーザは、例えば、リモートコントローラ６０を操作して、空気調和機１０の運転モード、設定温度などを選択することができる。
【0047】
（３）冷媒配管
冷媒配管５７は、冷媒配管５８よりも細い管であって、運転時に液冷媒が流れる。冷媒配管５８は、冷媒配管５７よりも太い管であって、運転時にガス冷媒が流れる。
冷媒配管５７は、冷媒配管５８よりも細い管であって、運転時に液冷媒が流れる。冷媒配管５８は、冷媒配管５７よりも太い管であって、運転時にガス冷媒が流れる。
【0048】
室外機５０の圧縮機５２、四方弁５３、室外側熱交換器５４および膨張弁５５、ならびに室内機２０の室内側熱交換器１２は、冷媒配管５７，５８によって順次接続され、ヒートポンプサイクル（冷凍サイクル）を構成している。
【0049】
＜空気調和機の基本的な動作＞
以下、本実施の形態にかかる空気調和機１０の暖房運転、および冷房運転について詳述する。
以下、本実施の形態にかかる空気調和機１０の暖房運転、および冷房運転について詳述する。
【0050】
（１）暖房運転
暖房運転では、四方弁５３が図３の実線で示される状態、すなわち、圧縮機５２の吐出管５２ａが室内側熱交換器１２に接続され、かつ、圧縮機５２の吸入管５２ｂが室外側熱交換器５４に接続された状態となる。また、このとき、二方弁５９および三方弁６５は開状態とされている。この状態で、圧縮機５２が起動されると、ガス冷媒が、圧縮機５２に吸入され、圧縮された後、四方弁５３および三方弁６５を経由して室内側熱交換器１２に供給され、室内空気を加熱すると共に凝縮されて液冷媒となる。その後、この液冷媒は、二方弁５９を経由して膨張弁５５に送られ、減圧されて気液二相状態となる。気液二相状態の冷媒は、室外側熱交換器５４に送られて、室外側熱交換器５４において蒸発させられてガス冷媒となる。最後に、そのガス冷媒は、四方弁５３を経由して、再び、圧縮機５２に吸入される。
暖房運転では、四方弁５３が図３の実線で示される状態、すなわち、圧縮機５２の吐出管５２ａが室内側熱交換器１２に接続され、かつ、圧縮機５２の吸入管５２ｂが室外側熱交換器５４に接続された状態となる。また、このとき、二方弁５９および三方弁６５は開状態とされている。この状態で、圧縮機５２が起動されると、ガス冷媒が、圧縮機５２に吸入され、圧縮された後、四方弁５３および三方弁６５を経由して室内側熱交換器１２に供給され、室内空気を加熱すると共に凝縮されて液冷媒となる。その後、この液冷媒は、二方弁５９を経由して膨張弁５５に送られ、減圧されて気液二相状態となる。気液二相状態の冷媒は、室外側熱交換器５４に送られて、室外側熱交換器５４において蒸発させられてガス冷媒となる。最後に、そのガス冷媒は、四方弁５３を経由して、再び、圧縮機５２に吸入される。
【0051】
（２）冷房運転
冷房運転では、四方弁５３が図３の破線で示される状態、すなわち、圧縮機５２の吐出管５２ａが室外側熱交換器５４に接続され、かつ、圧縮機５２の吸入管５２ｂが室内側熱交換器１２に接続された状態となる。また、このとき、二方弁５９および三方弁６５は開状態とされている。この状態で、圧縮機５２が起動されると、ガス冷媒が、圧縮機５２に吸入され、圧縮された後、四方弁５３を経由して室外側熱交換器５４に送られ、室外側熱交換器５４において冷却され、液冷媒となる。その後、この液冷媒は、膨張弁５５に送られ、減圧されて気液二相状態となる。気液二相状態の冷媒は、二方弁５９を経由して室内側熱交換器１２に供給され、室内空気を冷却するとともに蒸発されてガス冷媒となる。最後に、そのガス冷媒は、三方弁６５および四方弁５３を経由して、再び、圧縮機５２に吸入される。
冷房運転では、四方弁５３が図３の破線で示される状態、すなわち、圧縮機５２の吐出管５２ａが室外側熱交換器５４に接続され、かつ、圧縮機５２の吸入管５２ｂが室内側熱交換器１２に接続された状態となる。また、このとき、二方弁５９および三方弁６５は開状態とされている。この状態で、圧縮機５２が起動されると、ガス冷媒が、圧縮機５２に吸入され、圧縮された後、四方弁５３を経由して室外側熱交換器５４に送られ、室外側熱交換器５４において冷却され、液冷媒となる。その後、この液冷媒は、膨張弁５５に送られ、減圧されて気液二相状態となる。気液二相状態の冷媒は、二方弁５９を経由して室内側熱交換器１２に供給され、室内空気を冷却するとともに蒸発されてガス冷媒となる。最後に、そのガス冷媒は、三方弁６５および四方弁５３を経由して、再び、圧縮機５２に吸入される。
【0052】
（３）除霜運転
暖房運転時には、室外側熱交換器５４に霜が付き熱交換能力が落ちる場合がある。そこで、制御部４１（図２参照）は、室外側熱交換器温度センサ６３の測定温度などに基づいて、室外側熱交換器５４に霜が付いたか否かを判定する。制御部４１は、霜が付いたと判断した場合に、四方弁５３を切り換えて冷凍サイクルを上述の冷房運転と同じサイクルとし、室内ファンを停止させた状態で冷媒を循環させることによって除霜する（リバース除霜）。また、制御部４１は、室外側熱交換器温度センサ６３が測定した温度に基づいて、適切に室外側熱交換器５４の霜が除かれたか否かを判定する。なお、本実施形態にかかる空気調和機１０では、サーバ７０から取得した部屋Ｒの空調性能に関する情報に基づいて、除霜運転の制御内容を変更する。具体的には、除霜運転の継続時間および回数などを変更する。除霜運転の方法は、上述のリバース除霜に限定はされない。
暖房運転時には、室外側熱交換器５４に霜が付き熱交換能力が落ちる場合がある。そこで、制御部４１（図２参照）は、室外側熱交換器温度センサ６３の測定温度などに基づいて、室外側熱交換器５４に霜が付いたか否かを判定する。制御部４１は、霜が付いたと判断した場合に、四方弁５３を切り換えて冷凍サイクルを上述の冷房運転と同じサイクルとし、室内ファンを停止させた状態で冷媒を循環させることによって除霜する（リバース除霜）。また、制御部４１は、室外側熱交換器温度センサ６３が測定した温度に基づいて、適切に室外側熱交換器５４の霜が除かれたか否かを判定する。なお、本実施形態にかかる空気調和機１０では、サーバ７０から取得した部屋Ｒの空調性能に関する情報に基づいて、除霜運転の制御内容を変更する。具体的には、除霜運転の継続時間および回数などを変更する。除霜運転の方法は、上述のリバース除霜に限定はされない。
【0053】
＜サーバ７０の構成＞
続いて、図４を参照して、空気調和システム１を構成するサーバ７０の構成について説明する。サーバ７０は、主たる構成要素として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）７１と、メモリ７２と、ディスプレイ７３と、操作部７４と、通信インターフェイス７５とを含む。
続いて、図４を参照して、空気調和システム１を構成するサーバ７０の構成について説明する。サーバ７０は、主たる構成要素として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）７１と、メモリ７２と、ディスプレイ７３と、操作部７４と、通信インターフェイス７５とを含む。
【0054】
ＣＰＵ（制御部）７１は、メモリ７２に記憶されているプログラムを実行することによって、サーバ７０の各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ７１は、メモリ７２に格納されているプログラムを実行し、各種のデータを参照することによって、後述する各種の処理を実行する。
【0055】
また、ＣＰＵ７１の内部には、空調性能評価部７６が設けられている。空調性能評価部７６は、空気調和機１０の運転状態が所定の条件を満たしたときに、部屋Ｒ内の環境の変化（例えば、部屋Ｒ内の温度変化）を測定し、その結果に基づいて部屋Ｒの空調性能を評価する。なお、サーバ７０のＣＰＵ７１には、空調性能評価部７６が部屋Ｒの空調性能を評価することができるように、空気調和機１０の通信インターフェイス２４から、空気調和機１０の運転状態、室内温度センサ１５の測定データなどに関する情報が定期的に送信される。
【0056】
メモリ７２は、各種のＲＡＭ（Random Access Memory）、各種のＲＯＭ（Read-Only Memory）などによって実現される。メモリ７２は、ＣＰＵ７１によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ７１によるプログラムの実行により生成されたデータ、入力されたデータ、および、本実施形態にかかる空気調和機１０の運転制御に利用される各種データベースなどを記憶する。例えば、メモリ７２は、空調性能評価部７６が作成した部屋Ｒの空調性能情報（図５に示す空調性能識別テーブル８１など）などを格納する。なお、本実施の形態においては、これらの情報がサーバ７０内のメモリ７２に格納されているが、これらの情報はサーバ７０がアクセス可能な他の装置に格納されていてもよい。
【0057】
また、ディスプレイ７３は、ＣＰＵ７１からの信号に基づいて、テキストや画像を表示する。操作部７４は、サービスの管理者などの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ７１に入力する。
【0058】
通信インターフェイス７５は、ＣＰＵ７１からのデータを、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して、空気調和機１０などの他の装置に送信する。逆に、通信インターフェイス７５は、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して空気調和機１０などの他の装置からのデータを受信して、ＣＰＵ７１に受け渡す。
【0059】
【0060】
図５には、サーバ７０内のメモリ７２に格納されている空調性能識別テーブル８１を示す。空調性能識別テーブル８１には、各部屋の識別ＩＤと部屋の空調性能とが対応付けて記憶されている。サーバ７０と情報通信可能な空気調和機が複数台存在する場合に、このようなテーブルは有効である。部屋の識別ＩＤは、各空気調和機が設置されている部屋単位で割り振られている。
【0061】
例えば、図５において、空調性能が「中」に該当する部屋Ｒ２は、現在の住宅の断熱性能の評価基準において、標準的（平均的）な断熱性能を有している空間である。また、空調性能が「高」に該当する部屋Ｒ１は、空調性能が「中」に該当する部屋Ｒ２と比較して断熱性能が約２０％以上優れた空間である。また、空調性能が「低」に該当する部屋Ｒ３は、空調性能が「中」に該当する部屋Ｒ２と比較して断熱性能が約２０％以上劣る空間である。
【0062】
図６には、サーバ７０内のメモリ７２に格納されている除霜運転の制御内容識別テーブル８２を示す。制御内容識別テーブル８２には、除霜運転の制御内容（具体的には、除霜運転の継続時間の上限値、および再除霜運転の設定のＯＮ／ＯＦＦ）が、部屋の空調性能と対応付けて記憶されている。
【0063】
図６に示す制御内容識別テーブル８２では、空調性能が「低」に該当する部屋において除霜運転を行う場合の除霜運転の継続時間の上限値をＴ２と設定している。この上限値Ｔ２は、空調性能が「中」および「高」に該当する部屋における上限値Ｔ１と比較して短い時間となっている。これは、空調性能が劣る部屋では、除霜運転中の室内温度の低下の程度が、空調性能が優れた部屋と比較して大きくなるためである。このように、部屋Ｒの空調性能が標準的な部屋Ｒ２の空調性能よりも低い場合に、除霜運転の継続時間の上限値を、予め設定されている上限値（例えば、Ｔ１）よりも短縮させることで、部屋Ｒにおける除霜運転中の室内温度の低下の程度を小さくすることができる。
【0064】
また、図６に示す制御内容識別テーブル８２における「再除霜運転の設定」とは、除霜運転が終了してから所定時間経過した後に、再び除霜運転を強制的に実施するという設定である。このような設定は、１回目の除霜運転では、除霜が不十分な場合に実行されることが好ましい。したがって、図６に示す制御内容識別テーブル８２では、除霜運転の継続時間の上限値が比較的短い空調性能が「低」の場合に、「再除霜運転の設定」がＯＮとなっている。一方、除霜運転の継続時間の上限値が比較的長い空調性能が「中」および「高」の場合には、「再除霜運転の設定」はＯＦＦとなっている。
【0065】
このように、本実施形態では、空調性能が「低」に該当する部屋において除霜運転を行う場合には、除霜運転の継続時間を、空調性能が標準的な部屋よりも短くし、かつ、除霜運転の実施回数を、空調性能が標準的な部屋よりも増やしている。
【0066】
図７には、部屋Ｒの空調性能に基づいて、空気調和機１０の除霜運転の制御内容を変更するときの処理の流れを示す。この処理は、例えば、空気調和機１０が部屋Ｒの暖房運転を開始するときに実行される。以下に、図７を参照しながら、空気調和機１０における除霜運転の制御内容の変更処理の流れを説明する。
【0067】
まず、ユーザがリモートコントローラ６０を操作するなどして空気調和機１０に対して運転開始の指令が送信されると、制御部４１は、その指令が暖房運転を行うという指令であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。当該指令が暖房運転以外（例えば、冷房運転など）の指令の場合には（ステップＳ１１でＮＯ）、処理を終了する。
【0068】
一方、当該指令が暖房運転の指令の場合には（ステップＳ１１でＹＥＳ）、制御部４１は、サーバ７０に対して暖房運転開始の指令があった旨を通知する。サーバ７０のＣＰＵ７１は、メモリ７２内の空調性能識別テーブル８１を参照して、空気調和機１０が設置されている部屋の識別ＩＤに対応付けられている空調性能の情報を取得する（ステップＳ１２）。例えば、空気調和機１０が設置されている部屋の識別ＩＤが「Ｒ３」の場合には、空調性能「低」を取得する。
【0069】
次に、サーバ７０のＣＰＵ７１は、メモリ７２内の制御内容識別テーブル８２を参照して、取得した部屋Ｒの空調性能に対応する除霜運転の制御内容に関する情報を取得する。（ステップＳ１３）。
【0070】
その後、サーバ７０は、通信インターフェイス７５を介して、取得した除霜運転の制御内容に関する情報を空気調和機１０へ送信する（ステップＳ１４）。空気調和機１０へ送信された情報は、通信インターフェイス２４を介して、制御部４１へ送信される。制御部４１は、サーバ７０から送信された情報にしたがって、メモリ４２内に格納されている除霜運転の制御内容に関する情報を変更する（ステップＳ１５）。
【0071】
そして、空気調和機１０は、暖房運転を開始する（ステップＳ１６）。そして、制御部４１は、例えば、室外側熱交換器温度センサ６３の測定温度が所定温度以下に低下するなどして、除霜運転開始の条件を満たした場合に、ステップＳ１５で変更された除霜運転の制御内容にしたがって、除霜運転を実行する。
【0072】
＜部屋Ｒの空調性能の評価方法について＞
次に、部屋Ｒの空調性能を評価する方法について、以下に説明する。本実施形態にかかる空気調和システム１では、空気調和機１０が除霜運転を行っているときの部屋Ｒ内の温度変化から部屋Ｒの空調性能を評価する。
次に、部屋Ｒの空調性能を評価する方法について、以下に説明する。本実施形態にかかる空気調和システム１では、空気調和機１０が除霜運転を行っているときの部屋Ｒ内の温度変化から部屋Ｒの空調性能を評価する。
【0073】
除霜運転は、暖房運転中に実施される。上述したように、除霜運転時には、ヒートポンプサイクル内の冷媒を冷房運転時と同じ方向に循環させる。除霜運転中は暖房運転が行われないため、部屋Ｒ内の温度は低下する傾向にある。この温度の低下傾向は、部屋の断熱性能の高低に応じて異なる。図８には、空調性能の異なる各部屋（Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３）で除霜運転を行ったときの室温の変化の例を示す。
【0074】
図８に示すように、空気調和機１０が除霜運転を開始した後の室内の温度変化は、各部屋の断熱性、気密性などによって左右される。その結果、部屋ごとに異なる空調性能を示す。図８に示す例では、除霜運転開始後の室内の温度低下量が、部屋Ｒ１＜部屋Ｒ２＜部屋Ｒ３の順で小さい。そのため、空調性能は、部屋Ｒ１＞部屋Ｒ２＞部屋Ｒ３の順で高いと評価される。したがって、例えば、部屋Ｒ１は空調性能「高」と判定され、部屋Ｒ２は空調性能「中」と判定され、部屋Ｒ３は空調性能「低」と判定される。
【0075】
なお、本実施の形態では、部屋Ｒ１は空調性能「高」と判定され、部屋Ｒ２は空調性能「中」と判定され、部屋Ｒ３は空調性能「低」と判定される例を示しているが、部屋Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３の全ての空調性能が「高」となる場合、あるいは「中」となる場合、あるいは「低」となる場合もあり得る。すなわち、部屋Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３の各空調性能は、いろいろな組み合わせが考えられる。
【0076】
このような評価基準に基づいて、例えば、上述したような空調性能識別テーブル８１（図５参照）が作成される。なお、空気調和機１０が除霜運転を開始した後の室内の温度変化の程度は、そのときの外気温度、天候など屋外の環境によって左右される可能性がある。そのため、除霜運転開始後の室内の温度低下量は、除霜運転を実施する毎に測定されてもよい。そして、除霜運転毎の測定結果をサーバ７０内のメモリ７２に蓄積し、蓄積したデータの平均値から空調性能識別テーブル８１を作成してもよい。
【0077】
また、空調性能識別テーブル８１は、サーバ７０と接続可能な複数の空気調和機について、同じものを用いることもできる。この場合、空調性能識別テーブル８１は、サーバ７０と接続可能な複数の空気調和機から得られる各部屋の性能測定の結果を参照して、逐次更新してもよい。
【0078】
（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態においては、空気調和機１０が設置されている部屋Ｒの空調性能に関する情報に基づいて、除霜運転の制御内容（具体的には、除霜運転の継続時間、実施回数など）を変更している。
以上のように、本実施形態においては、空気調和機１０が設置されている部屋Ｒの空調性能に関する情報に基づいて、除霜運転の制御内容（具体的には、除霜運転の継続時間、実施回数など）を変更している。
【0079】
例えば、空調性能が「低」に該当する部屋において除霜運転を行う場合には、除霜運転の継続時間を、空調性能が標準的な部屋よりも短くし、かつ、除霜運転の実施回数を、空調性能が標準的な部屋よりも増やしている。これにより、空調性能が「低」に該当する部屋における除霜運転時の室温の低下を抑制することができるとともに、室外側熱交換器５４の除霜も適切に行うことができる。すなわち、除霜中に下がった室温を暖房運転で暖めなおし、再び除霜運転を行うことで、室温の変化を少なくすることができる。
【0080】
したがって、本実施形態にかかる空気調和システム１によれば、空気調和機１０が設置されている部屋Ｒ内の空調性能に基づいてより快適な空調制御を行うことができる。
【0081】
〔第２の実施の形態〕
続いて、本発明の第２の実施形態について以下に説明する。第２の実施形態では、部屋Ｒの空調性能の評価方法が第１の実施形態とは異なっている。また、第２の実施形態では、除霜運転の制御方法が第１の実施形態とは異なっている。そこで、以下では、第１の実施形態とは異なる点を中心に説明する。
続いて、本発明の第２の実施形態について以下に説明する。第２の実施形態では、部屋Ｒの空調性能の評価方法が第１の実施形態とは異なっている。また、第２の実施形態では、除霜運転の制御方法が第１の実施形態とは異なっている。そこで、以下では、第１の実施形態とは異なる点を中心に説明する。
【0082】
＜部屋Ｒの空調性能の評価方法について＞
図９には、本実施形態にかかる空気調和システム１において部屋Ｒの空調性能の測定を行うときの動作概要を示す。
図９には、本実施形態にかかる空気調和システム１において部屋Ｒの空調性能の測定を行うときの動作概要を示す。
【0083】
本実施形態にかかる空気調和システム１では、空気調和機１０に備えられた人感センサ２２を利用して、部屋Ｒ内に人がいるか否かを定期的に検知する。そして、サーバ７０内に備えられた空調性能評価部７６（図４参照）は、部屋Ｒ内に人がいないと検知されたときに、部屋Ｒの空調性能の測定を行い、部屋Ｒの空調性能に関する情報を作成する。
【0084】
本実施形態では、部屋Ｒの性能の測定は、部屋Ｒ内に人がいない状態で、空気調和機１０が暖房運転を停止した後の部屋Ｒ内の温度の変化を測定することによって行われる。部屋Ｒ内の温度は、空気調和機１０に備えられた室内温度センサ１５によって測定される。
【0085】
なお、部屋Ｒの性能は、空気調和機１０が設置されている場所の屋外の環境にも左右され得る。そのため、部屋Ｒの性能測定時の屋外の環境を判断するための指標として、外気温度のデータを取得してもよい。外気温度のデータは、空気調和機１０の室外機５０に備えられた外気温度センサ（図示せず）から取得することができる。
【0086】
人感センサ２２は、制御部４１からの信号に基づいて、空気調和機１０が設置されている部屋Ｒ内に人が存在するか否かを検知し、検知結果を制御部４１へ送信する。本実施形態においては、制御部４１は、人感センサ２２から送信される検知結果に基づいて部屋Ｒ内に人がいるか否かに関するデータを作成し、通信インターフェイス２４を介して当該データをサーバ７０に送信する。
【0087】
＜部屋Ｒの空調性能の測定および評価方法について＞
次に、部屋Ｒの空調性能を測定するときの処理の流れを説明する。図１０には、サーバ７０からの指令に基づいて、空気調和機１０が設置されている部屋Ｒの空調性能測定を開始するまでの処理の流れを示す。
次に、部屋Ｒの空調性能を測定するときの処理の流れを説明する。図１０には、サーバ７０からの指令に基づいて、空気調和機１０が設置されている部屋Ｒの空調性能測定を開始するまでの処理の流れを示す。
【0088】
本実施形態では、サーバ７０内のＣＰＵ７１が、図１０に示すフローチャートに沿って、空気調和機１０が設置されている部屋Ｒについて空調性能の測定を行うか否かを決定する。図１０に示す処理は、部屋Ｒ内の空気調和機１０が暖房運転を停止したタイミングで実行される。ユーザがリモートコントローラ６０を操作するなどして空気調和機１０が暖房運転を停止すると、空気調和機１０の制御部４１から通信インターフェイス２４を介して、サーバ７０へ暖房運転を停止した旨の情報が送信される。
【0089】
サーバ７０内のＣＰＵ７１は、空気調和機１０から暖房運転を停止した旨の情報が送信されると、図１０に示す処理をスタートする。まず、ＣＰＵ７１は、空気調和機１０が暖房運転を停止する直前に、暖房運転を所定時間以上（例えば、１時間以上）継続して行っていたか否かを判定する（ステップＳ２１）。ここで、直前の暖房運転の継続時間が所定時間未満の場合には（ステップＳ２１でＮＯ）、空調性能の測定を行うことなく、処理を終了する。これは、直前の暖房運転の継続時間が短いと、部屋Ｒ内が設定温度に達していない可能性があり、空調性能を正確に判定できないおそれがあるためである。
【0090】
一方、直前の暖房運転の継続時間が所定時間以上である場合には（ステップＳ２１でＹＥＳ）、部屋Ｒ内に人が存在するか否かを判定する（ステップＳ２２）。この判定は、空気調和機１０から送信されるデータ（部屋Ｒ内に人がいるか否かに関するデータ）に基づいて行われる。
【0091】
ここで、部屋Ｒ内に人が存在すると判定された場合には（ステップＳ２２でＹＥＳ）、空調性能の測定を行うことなく、処理を終了する。これは、部屋Ｒ内に人が存在していると、部屋Ｒの空調性能を正確に判定できないおそれがあるためである。
【0092】
一方、部屋Ｒ内に人が存在しないと判定された場合には（ステップＳ２２でＮＯ）、ＣＰＵ７１は、空調性能の測定を開始する（ステップＳ２３）。
【0093】
部屋Ｒの空調性能測定が開始されると、制御部４１は、部屋Ｒ内の温度変化の測定を開始する。すなわち、室内温度センサ１５の経時変化を測定する。図１１には、空調性能の異なる各部屋（Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３）で空調性能の測定を行ったときの室温の変化の例を示す。
【0094】
図１１に示すように、空気調和機１０が暖房運転を停止した後の室内の温度変化は、各部屋の断熱性、気密性などによって左右される。その結果、部屋ごとに異なる空調性能を示す。図１１に示す例では、暖房運転停止後の室内の温度低下量が、部屋Ｒ１＜部屋Ｒ２＜部屋Ｒ３の順で小さい。そのため、空調性能は、部屋Ｒ１＞部屋Ｒ２＞部屋Ｒ３の順で高いと評価される。したがって、例えば、部屋Ｒ１は空調性能「高」と判定され、部屋Ｒ２は空調性能「中」と判定され、部屋Ｒ３は空調性能「低」と判定される。
【0095】
なお、本実施の形態では、部屋Ｒ１は空調性能「高」と判定され、部屋Ｒ２は空調性能「中」と判定され、部屋Ｒ３は空調性能「低」と判定される例を示しているが、部屋Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３の全ての空調性能が「高」となる場合、あるいは「中」となる場合、あるいは「低」となる場合もあり得る。すなわち、部屋Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３の各空調性能は、いろいろな組み合わせが考えられる。
【0096】
このような評価基準に基づいて、第１の実施形態と同様に、空調性能識別テーブル８１（図５参照）が作成される。
【0097】
なお、直前の暖房運転の継続時間が所定時間以上である場合に空調性能の測定を行う場合に代えて、室内温度が設定温度になっている状態で暖房運転が停止された場合は、空調性能の測定を行い、室内温度が設定温度でない状態で暖房運転が停止された場合は、空調性能測定を行わないようにしてもよい。
【0098】
【0099】
図５には、サーバ７０内のメモリ７２に格納されている空調性能識別テーブル８１を示す。空調性能識別テーブル８１には、各部屋の識別ＩＤと部屋の空調性能とが対応付けて記憶されている。サーバ７０と情報通信可能な空気調和機が複数台存在する場合に、このようなテーブルは有効である。部屋の識別ＩＤは、各空気調和機が設置されている部屋単位で割り振られている。
【0100】
図１２には、サーバ７０内のメモリ７２に格納されている除霜運転の制御内容識別テーブル８３を示す。制御内容識別テーブル８３には、除霜運転の制御内容（具体的には、除霜運転直前の室温の上昇値、除霜運転の継続時間の上限値、再除霜運転の設定のＯＮ／ＯＦＦ、および再除霜運転直前の室温の上昇値）が、部屋の空調性能と対応付けて記憶されている。
【0101】
制御内容識別テーブル８３における「除霜運転の継続時間の上限値」および「除霜運転の継続時間の上限値」については、第１の実施形態で説明した制御内容識別テーブル８２と同じものである。
【0102】
制御内容識別テーブル８３における「除霜運転直前の室温の上昇値」とは、空気調和機１０が除霜運転を開始する直前の部屋Ｒ内の温度の設定温度に対する上昇値を示すものである。この数値は、除霜運転中は、暖房運転が一旦停止されることで部屋Ｒの温度が低下し得ることを見越して、部屋Ｒ内の温度を予め設定温度よりもある程度高くしておくための制御に用いられる。制御部４１は、制御内容識別テーブル８２のこの項目を参照して、部屋Ｒの空調性能に応じて、室内温度センサ１５によって測定された部屋Ｒの温度が、現在の暖房運転の設定温度よりも何度上昇した場合に、除霜運転開始の指示を出すかを決める。
【0103】
制御内容識別テーブル８３では、空調性能が「高」に該当する部屋において「除霜運転直前の室温の上昇値」をｔ１以上と設定している。また、空調性能が「中」に該当する部屋において「除霜運転直前の室温の上昇値」をｔ２以上と設定している。また、空調性能が「低」に該当する部屋において「除霜運転直前の室温の上昇値」をｔ３以上と設定している。
【0104】
ここで、ｔ１＜ｔ２＜ｔ３となっている。具体的には、ｔ１＝＋１℃と設定し、ｔ２＝＋２℃と設定し、ｔ３＝＋３℃と設定することができる。これは、空調性能が劣る（「低」の）部屋では、除霜運転中の室内温度の低下の程度が、空調性能が優れた部屋（「高」）と比較して大きくなるためである。除霜運転直前の室温の上昇値をこのように設定することで、空調性能が劣る部屋であっても、除霜運転中の室内温度の低下の程度を小さくすることができる。
【0105】
また、制御内容識別テーブル８３における「再除霜運転直前の室温の上昇値」とは、空気調和機１０が再除霜運転を開始する直前の部屋Ｒ内の温度の設定温度に対する上昇値を示すものである。この数値は、「再除霜運転の設定」がＯＮとなっている場合にのみ用いられる。
【0106】
第１の実施形態で説明した除霜運転の制御では、「再除霜運転の設定」がＯＮとなっている場合には、除霜運転が終了してから所定時間経過した後に、再び除霜運転を強制的に実施する。これに対して、本実施形態における除霜運転の制御では、「再除霜運転の設定」がＯＮとなっている場合には、最初の除霜運転が終了して暖房運転が再開された後に、部屋Ｒ内の温度が設定温度に対してα（例えば、＋２℃）以上上昇したら、再除霜運転を開始する。これにより、除霜運転を終了した後の暖房運転が不十分であり、部屋Ｒ内の温度が設定温度よりも低下したままの状態で、再度除霜運転が実施されることを抑えることができる。
【0107】
なお、別の実施態様にかかる空気調和システム１では、第１の実施形態で説明した除霜運転中の室内の温度変化に基づいて、部屋Ｒの空調性能を評価し、かつ、上述の方法で除霜運転の制御内容を変更してもよい。部屋Ｒの空調性能の評価方法については、上述の各実施形態で説明した方法以外の方法を採用することもできる。
【0108】
（第２の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態においては、空気調和機１０が設置されている部屋Ｒ内に人がいないときに性能を測定し、部屋Ｒの空調性能に関する評価を行う。そのため、作成される空調性能に関する情報に、部屋Ｒ内に存在する人の数などに起因した誤差が含まれることを抑えることができる。したがって、本実施形態にかかる空気調和システム１は、より正確な空調性能に関する情報を取得することができる。そして、この情報に基づいて空調運転の制御を行うことで、結果としてより快適な空調運転を行うことができる。
以上のように、本実施形態においては、空気調和機１０が設置されている部屋Ｒ内に人がいないときに性能を測定し、部屋Ｒの空調性能に関する評価を行う。そのため、作成される空調性能に関する情報に、部屋Ｒ内に存在する人の数などに起因した誤差が含まれることを抑えることができる。したがって、本実施形態にかかる空気調和システム１は、より正確な空調性能に関する情報を取得することができる。そして、この情報に基づいて空調運転の制御を行うことで、結果としてより快適な空調運転を行うことができる。
【0109】
また、本実施形態にかかる空気調和システム１では、制御内容識別テーブル８３を用いて除霜運転の制御を行っている。そのため、空調性能が劣る部屋において、除霜運転時の部屋Ｒ内の温度低下をより適切に抑えることができる。
【0110】
〔第３の実施の形態〕
続いて、本発明の第３の実施形態について以下に説明する。本実施形態にかかる空気調和システム１では、部屋Ｒの空調性能に基づいて、除霜運転の制御内容を変更することに加えて、暖房運転時の圧縮機の回転数の制御も行う。部屋Ｒの空調性能に基づいて、除霜運転の制御内容を変更する方法については、上述の第１または第２の実施形態で説明した方法と同じ方法が適用できるため、詳しい説明は省略する。
続いて、本発明の第３の実施形態について以下に説明する。本実施形態にかかる空気調和システム１では、部屋Ｒの空調性能に基づいて、除霜運転の制御内容を変更することに加えて、暖房運転時の圧縮機の回転数の制御も行う。部屋Ｒの空調性能に基づいて、除霜運転の制御内容を変更する方法については、上述の第１または第２の実施形態で説明した方法と同じ方法が適用できるため、詳しい説明は省略する。
【0111】
本実施形態にかかる空気調和システム１は、主な構成要素として、空気調和機１０と、サーバ７０とを含む。空気調和機１０の全体構成については、図２および図３に示すとおりである。サーバ７０の構成については、図４に示すとおりである。
【0112】
本実施形態にかかる空気調和システム１において、空気調和機１０は圧縮機５２を備えている。また、空気調和機１０内の制御部４１は、設定時刻までに部屋Ｒ内の温度を設定温度に到達させるように、ヒートポンプサイクルを起動させて暖房運転を開始する。このとき制御部４１は、空気調和機１０が設置されている部屋Ｒの空調性能に基づいて空調制御を行う。具体的には、部屋Ｒの空調性能が所定の空調性能基準（例えば、標準的な空間の空調性能）よりも高い場合に、制御部４１は、定格運転の回転数で圧縮機５２の運転を開始させる。
【0113】
ここで、定格運転の回転数とは、ＣＯＰ（成績係数）などで表されるヒートポンプサイクルのエネルギー消費効率が最適となる範囲内の回転数の一例である。また、定格運転の回転数は、「消費電力上最適な回転数」と言い換えることができる。また、ここで、「定格運転の回転数で圧縮機の運転を開始させる」とは、ヒートポンプサイクル内の冷媒を循環させるために、一旦、より高い回転数で圧縮機を回転させた後に、定格運転の回転数に低下させるような運転も含む。定格運転の回転数は、各圧縮機の能力、仕様などによって決まる。
【0114】
＜部屋の空調性能に基づく圧縮機の制御方法＞
続いて、部屋Ｒの空調性能に基づいて、空気調和機１０の圧縮機５２の回転数を変更する方法について、図１３を参照しながら説明する。図１３は、空気調和機１０において、設定時刻までに部屋Ｒ内の温度を設定温度に到達させるような制御を行う場合に、圧縮機５２の運転状態と、部屋Ｒ内の温度変化との関係を示すグラフである。
続いて、部屋Ｒの空調性能に基づいて、空気調和機１０の圧縮機５２の回転数を変更する方法について、図１３を参照しながら説明する。図１３は、空気調和機１０において、設定時刻までに部屋Ｒ内の温度を設定温度に到達させるような制御を行う場合に、圧縮機５２の運転状態と、部屋Ｒ内の温度変化との関係を示すグラフである。
【0115】
図１３では、通常運転で圧縮機５２を稼働させた場合の室温変化をＡで示し、定格運転で圧縮機５２を稼働させた場合の室温変化をＢで示す。また、図１３には、運転開始当初は定格運転の回転数で圧縮機５２を稼働させた後に、通常運転の回転数に変更した場合の室温変化をＣで示す。
【0116】
図１３では、設定時刻よりも前の時刻ｔ１の時点で圧縮機５２を通常運転の状態で起動させた時に、設定時刻０において部屋Ｒ内の温度が設定温度に到達する例を示す。
【0117】
本実施形態にかかる空気調和システム１では、制御部４１は、定格運転の回転数で圧縮機５２の運転を開始させる。この場合、図１３においてＢおよびＣに示すように、部屋Ｒ内の温度上昇は、圧縮機５２を通常運転で動作させた場合よりも遅くなる。
【0118】
本実施形態にかかる空気調和システム１では、制御部４１は、時刻ｔ１よりも前の時刻ｔ２において圧縮機５２の運転を開始させる。これにより、圧縮機５２を定格運転の回転数で稼働させ続けた状態で、設定時刻０の時点で部屋Ｒ内の温度を設定温度に到達させることができる。ここで、時刻０を７時とすると、例えば、時刻ｔ１は６時であり、時刻ｔ２は５時となり得る。
【0119】
また、別の方法として、時刻ｔ１の時点で圧縮機５２を定格運転の回転数で起動させた後、制御部４１が、設定時刻０までに部屋Ｒ内の温度が設定温度に到達しないと判断したときに、圧縮機５２の回転数を定格運転の回転数よりも上昇させ、通常運転の回転数での運転に変更させてもよい（図１３のＣ参照）。このような運転を行うことで、時刻ｔ１の時点で圧縮機５２を通常運転で起動させて、設定時刻０よりも早い時点で部屋Ｒ内の温度が設定温度に到達するような制御（図１３のＤ参照）と比較して、空気調和機１０の消費電力を低く抑えることができる。
【0120】
以上のように、本実施形態にかかる空気調和システム１によれば、運転開始時の圧縮機５２の回転数を定格運転の回転数に抑えた状態とすることで、ヒートポンプサイクルのエネルギー消費効率を向上させることができる。
【0121】
なお、本発明の別の態様にかかる空気調和システムでは、部屋Ｒの空調性能に基づく除霜運転の制御内容の変更は行わず、暖房運転時の圧縮機の回転数の制御のみを上述の方法で行ってもよい。
【0122】
〔第４の実施の形態〕
続いて、本発明の第４の実施形態について以下に説明する。上述の各実施形態では、サーバ７０と、空気調和機１０とを含む空気調和システム１で、本発明の一態様を実現する例について説明した。しかし、空気調和機１０単体で本発明の一態様にかかる空気調和システムを実現することもできる。そこで、本実施形態では、空気調和機１０単体で実現される空気調和システムについて説明する。
続いて、本発明の第４の実施形態について以下に説明する。上述の各実施形態では、サーバ７０と、空気調和機１０とを含む空気調和システム１で、本発明の一態様を実現する例について説明した。しかし、空気調和機１０単体で本発明の一態様にかかる空気調和システムを実現することもできる。そこで、本実施形態では、空気調和機１０単体で実現される空気調和システムについて説明する。
【0123】
図１４には、本実施形態にかかる空気調和機（空気調和システム）１１０の内部構成を示す。空気調和機１１０は、セパレート式の空気調和機であって、主として、室内機１２０と、室外機５０と、リモートコントローラ６０とから構成されている。
【0124】
室外機５０およびリモートコントローラ６０については、第１の実施形態において説明した構成と同様の構成を適用できる。
【0125】
室内機１２０は、部屋Ｒの内部に設置されている。室内機１２０の内部には、室内側熱交換器１２、室内送風機１３、室内側熱交換器温度センサ１４、室内温度センサ１５、表示部２３、通信インターフェイス１２４、および制御部１４１などが備えられている。
【0126】
室内側熱交換器１２、室内送風機１３、室内側熱交換器温度センサ１４、室内温度センサ１５、および表示部２３については、第１の実施形態において説明した構成と同様の構成を適用できる。
【0127】
制御部１４１は、空気調和機１１０内の各構成部品と接続され、これらの制御を行う。制御部１４１内には、メモリ１４２、およびタイマ４３などが備えられている。タイマ４３は、第１の第１の実施形態において説明した構成と同様の構成を適用できる。
【0128】
また、制御部１４１には、空調性能評価部１７６が設けられている。空調性能評価部１７６は、空気調和機１１０の運転状態が所定の条件を満たしたときに、部屋Ｒ内の環境の変化（例えば、部屋Ｒ内の温度変化）を測定し、その結果に基づいて部屋Ｒの空調性能を評価する。すなわち、空調性能評価部１７６は、第１の実施形態で説明したサーバ７０の空調性能評価部７６と同様の役割を果たす。
【0129】
メモリ１４２は、ＲＯＭ（read only memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）を含む。メモリ１４２は、空気調和機１１０の動作プログラムや設定データを記憶するとともに制御部１４１による演算結果を一時記憶する。なお、本実施形態では、メモリ１４２には、空調性能評価部１７６が作成した部屋Ｒの空調性能情報（図５に示す空調性能識別テーブル８１など）などが格納されている。つまり、メモリ１４２は、第１の実施形態で説明したサーバ７０のメモリ７２と同様の役割を果たす。
【0130】
通信インターフェイス１２４は、アンテナやコネクタによって実現される。通信インターフェイス１２４は、赤外線通信によって、リモートコントローラ６０との間でデータをやり取りする。なお、本実施形態では、空気調和機１１０は、インターネット接続されていない。そのため、通信インターフェイス１２４は、リモートコントローラ６０との間でのみデータをやり取りする。
【0131】
以上の構成により、空気調和機１１０によれば、空気調和機１１０が設置されている部屋Ｒ内の空調性能に基づいてより快適な空調制御を行うことができる。
【0132】
〔まとめ〕
本発明の一局面にかかる空気調和システムは、ヒートポンプサイクルと、前記ヒートポンプサイクルの動作を制御する制御部とを備えている。この空気調和システムにおいて、前記制御部は、前記ヒートポンプサイクルによって空調制御が行われる空間の空調性能（例えば、断熱性能）に基づいて、除霜運転の制御内容を変更する。例えば、ヒートポンプサイクルは、熱媒体を圧縮する圧縮機と、暖房運転時には凝縮器として機能するとともに、冷房運転時には蒸発器として機能する室内側熱交換器と、熱媒体を減圧する膨張弁と、暖房運転時には蒸発器として機能するとともに、冷房運転時には凝縮器として機能する室外側熱交換器とを含む。
本発明の一局面にかかる空気調和システムは、ヒートポンプサイクルと、前記ヒートポンプサイクルの動作を制御する制御部とを備えている。この空気調和システムにおいて、前記制御部は、前記ヒートポンプサイクルによって空調制御が行われる空間の空調性能（例えば、断熱性能）に基づいて、除霜運転の制御内容を変更する。例えば、ヒートポンプサイクルは、熱媒体を圧縮する圧縮機と、暖房運転時には凝縮器として機能するとともに、冷房運転時には蒸発器として機能する室内側熱交換器と、熱媒体を減圧する膨張弁と、暖房運転時には蒸発器として機能するとともに、冷房運転時には凝縮器として機能する室外側熱交換器とを含む。
【0133】
上記の本発明の一局面にかかる空気調和システムにおいて、前記制御部は、前記空間の空調性能が所定の空調性能基準よりも低い場合に、前記除霜運転の継続時間の上限値を短縮させてもよい。例えば、前記制御部は、前記空間の空調性能が標準的な空間の空調性能よりも低い場合に、前記除霜運転の継続時間の上限値を、予め設定されている上限値よりも短縮させる。これにより、空調性能が劣る空間において、除霜運転をより短時間で終了させることができ、除霜運転中の空間内の温度低下を抑えることができる。
【0134】
また、上記構成の空気調和システムにおいて、前記制御部は、前記空間の空調性能が所定の空調性能基準よりも低い場合に、前記除霜運転の回数を増やしてもよい。すなわち、空間の空調性能が標準的な空間の空調性能よりも低い場合には、除霜運転をより短時間で終了させる一方、除霜運転の実施回数を標準的な空調性を有する空間における除霜運転の実施回数よりも増やしてもよい。これにより、空調性能が劣る空間において、室外側熱交換器の除霜が不十分と可能性を低減させることができる。
【0135】
上記の本発明の一局面にかかる空気調和システムにおいて、前記制御部は、前記空間の空調性能に基づいて、前記除霜運転を行う直前の前記空間内の温度の上昇値を決定してもよい。
【0136】
上記の本発明の一局面にかかる空気調和システムにおいて、前記制御部は、前記除霜運転時の前記空間内の温度変化から前記空間の空調性能を評価してもよい。
【0137】
上記の本発明の一局面にかかる空気調和システムにおいて、前記ヒートポンプサイクルは、圧縮機を備えていてもよい。そして、前記制御部は、設定時刻までに前記空間内の温度を設定温度に到達させる空調制御を行うものであり、前記空間の空調性能が所定の空調性能基準よりも高い場合に、前記制御部は、前記ヒートポンプサイクルのエネルギー消費効率が最適となる範囲内の回転数で前記圧縮機の運転を開始させてもよい。
【0138】
また、本発明の別の一局面にかかる空気調和システムは、圧縮機を含むヒートポンプサイクルと、前記ヒートポンプサイクルの動作を制御する制御部とを備えている。この空気調和システムにおいて、前記制御部は、前記ヒートポンプサイクルによって空調制御が行われる空間の空調性能に基づいて、設定時刻までに前記空間内の温度を設定温度に到達させる空調制御を行うものであり、前記空間の空調性能が所定の空調性能基準よりも高い場合に、前記制御部は、前記ヒートポンプサイクルのエネルギー消費効率が最適となる範囲内の回転数で前記圧縮機の運転を開始させる。
【0139】
なお、ヒートポンプサイクルのエネルギー消費効率が最適となる範囲内の回転数とは、例えば、ＣＯＰ（成績係数）などで表されるヒートポンプサイクルのエネルギー消費効率に基づいて決定することができる。このような回転数としては、例えば、圧縮機が定格運転を行っているときの回転数が挙げられる。
【0140】
上記の本発明の各局面にかかる空気調和システムにおいて、前記制御部は、前記設定時刻までに前記空間内の温度が設定温度に到達しないと判断したときに、前記圧縮機の回転数を前記ヒートポンプサイクルのエネルギー消費効率が最適となる範囲内の回転数よりも上昇させてもよい。ここで、圧縮機の回転数を前記ヒートポンプサイクルのエネルギー消費効率が最適となる範囲内の回転数よりも上昇させるとは、例えば、圧縮機の運転状態を定格運転から通常運転に変更することを意味する。
【0141】
上記の本発明の各局面にかかる空気調和システムは、前記制御部と情報通信可能なサーバをさらに備えていてもよい。
【0142】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。
【符号の説明】
【0143】
１ ：空気調和システム
１０ ：空気調和機
２０ ：室内機
４１ ：（空気調和機の）制御部
５０ ：室外機
５２ ：圧縮機
７０ ：サーバ
７１ ：ＣＰＵ（制御部）
７６ ：空調性能評価部
１１０：空気調和機（空気調和システム）
Ｒ ：部屋
１０ ：空気調和機
２０ ：室内機
４１ ：（空気調和機の）制御部
５０ ：室外機
５２ ：圧縮機
７０ ：サーバ
７１ ：ＣＰＵ（制御部）
７６ ：空調性能評価部
１１０：空気調和機（空気調和システム）
Ｒ ：部屋
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】