特許 7219985 折畳みコンテナ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-02-01

(45)【発行日】2023-02-09

(54)【発明の名称】折畳みコンテナ

(51)【国際特許分類】

   B65D 6/18 20060101AFI20230202BHJP

   B65D 88/12 20060101ALI20230202BHJP

【ＦＩ】

B65D6/18 D

B65D88/12 N

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2021160722

(22)【出願日】2021-09-30

【審査請求日】2022-09-06

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】596027782

【氏名又は名称】大一機材工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002871

【氏名又は名称】弁理士法人坂本国際特許商標事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100126561

【弁理士】

【氏名又は名称】原嶋 成時郎

(74)【代理人】

【識別番号】100141678

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 和彦

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 俊夫

【審査官】佐藤 正宗

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０２０／０１１５１５２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開平０７－２３７６９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－００３７１７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｄ ６／１８

Ｂ６５Ｄ ８８／５２

Ｂ６５Ｄ ８８／１２

Ｂ６５Ｄ １９／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

矩形状の底部フレームを有するベース部材と、
前記ベース部材の上方に位置するとともに前記底部フレームと同形状の上部フレームと、
前記底部フレームと前記上部フレームとの間の長手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた長手側板と、
前記底部フレームと前記上部フレームとの間の短手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた短手側板と、
前記上部フレームの前記長手側に沿う方向の中央部に取り付けられた取手と、を備え、
前記長手側板は上下に分割されて上側の側板体と下側の側板体とを有し、前記上側の側板体と前記下側の側板体とはヒンジを介して折畳み自在にされ、
前記短手側板は前記底部フレームに対して回動自在に支持され折畳み自在にされているとともに、
前記上側の側板体と前記下側の側板体とを折り畳むときの屈曲部の、前記長手側に沿う方向の中央部にロック手段を設け、前記上側の側板体と前記下側の側板体とが面一の状態でロック状態になるようにした、
ことを特徴とする折畳みコンテナ。

【請求項2】

前記上側の側板体と前記下側の側板体との屈曲部が谷折りになる側に前記ロック手段を設けた、
ことを特徴とする請求項１に記載の折畳みコンテナ。

【請求項3】

矩形状の底部フレームを有するベース部材と、
前記ベース部材の上方に位置するとともに前記底部フレームと同形状の上部フレームと、
前記底部フレームと前記上部フレームとの間の長手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた長手側板と、
前記底部フレームと前記上部フレームとの間の短手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた短手側板と、を備え、
前記長手側板は上下に分割されて上側の側板体と下側の側板体とを有し、前記上側の側板体と前記下側の側板体とはヒンジを介して折畳み自在にされ、
前記短手側板は前記底部フレームに対して回動自在に支持され折畳み自在にされているとともに、
前記上側の側板体と前記下側の側板体とを折り畳むときの屈曲部にロック手段を設け、前記上側の側板体と前記下側の側板体とが面一の状態でロック状態になるようにし、
前記ロック手段は、前記上側の側板体又は前記下側の側板体にスライド自在に設けられたスライドピンと、
前記下側の側板体又は前記上側の側板体に設けられ前記スライドピンが挿入される受け体と、を備えた、
ことを特徴とする折畳みコンテナ。

【請求項4】

前記スライドピンが前記上側の側板体にスライド自在に設けられ、前記受け体が前記下側の側板体に設けられ、前記スライドピンを前記受け体に挿入することでロック状態になるようにした、
ことを特徴とする請求項３に記載の折畳みコンテナ。

【請求項5】

矩形状の底部フレームを有するベース部材と、
前記ベース部材の上方に位置するとともに前記底部フレームと同形状の上部フレームと、
前記底部フレームと前記上部フレームとの間の長手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた長手側板と、
前記底部フレームと前記上部フレームとの間の短手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた短手側板と、を備え、
前記長手側板は上下に分割されて上側の側板体と下側の側板体とを有し、前記上側の側板体と前記下側の側板体とはヒンジを介して折畳み自在にされ、
前記短手側板は前記底部フレームに対して回動自在に支持され折畳み自在にされているとともに、
前記上側の側板体と前記下側の側板体とを折り畳むときの屈曲部にロック手段を設け、前記上側の側板体と前記下側の側板体とが面一の状態でロック状態になるようにし、
さらに、前記上部フレーム又は前記底部フレームの外側に設けられ、立てられた状態の前記短手側板の外側に位置したハンドルと、
前記上部フレーム又は前記底部フレームの内側に設けられ、立てられた状態の前記短手側板の内側に位置し、前記短手側板の回動端を前記ハンドルと共同して挟持するロック板と、
前記上部フレーム又は前記底部フレームの短手側枠体に軸支され、前記ハンドルと前記ロック板とを両端に固設した支軸と、
前記ロック板に設けられ、前記短手側板の挟持状態をロックし維持するインデックスプランジャと、からなる短手側板ロック手段を備えた、
ことを特徴とする折畳みコンテナ。

【請求項6】

前記側板体の枠体を構成するフレーム体同士が連結エルボを介して連結される、
ことを特徴とする請求項１から５のうちのいずれか１項に記載の折畳みコンテナ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、長手側板及び短手側板がベース部材の底部フレーム又は上部フレームに対して折畳み可能な折畳みコンテナに関する。

【背景技術】

【0002】

折畳みコンテナは、長手側板及び短手側板が底部フレーム又は上部フレームに対して折畳み可能となっており、収納物を収納する場合には長手側板及び短手側板を組立て、収納物を収納しない場合には折畳み、さらにその上に別の折畳みコンテナを積み重ねることで、省スペース化を図ることができる。

【0003】

特許文献１に記載の折畳み式収納台車１は、一対の長手側板部４１ａ（４１ｂ）、一対の短手側板部５１ａ（５１ｂ）を有する。なお、特許文献１に記載の折畳み式収納台車１に関する各部の名称、符号は特許文献１に記載されたものをそのまま使用するものとする。

【0004】

長手側板部４１ａ（４１ｂ）は上側長手側板部４２と、下側長手側板部４３とからなり、上側長手側板部４２は上側長手フレーム部３１ａ（３１ｂ）に対して水平軸回りに回動可能に、また、下側長手側板部４３は下側長手フレーム部１１ａ（１１ｂ）に対して水平軸回りに回動可能にされ、さらに、上側長手側板部４２と下側長手側板部４３とは、ヒンジ４７を介して連結されており、水平軸回りに回動可能になっていて、収納台車１を組み立てた状態では、上側長手側板部４２と下側長手側板部４３とが面一で垂直状態になっている。

【0005】

短手側板部５１ａ（５１ｂ）は、上側短手フレーム部３２ａ（３２ｂ）に対して水平軸回りに回動可能にされ、収納台車１を組み立てた状態で短手側板部５１ａ（５１ｂ）は垂直状態となっている。

【0006】

このとき、垂直状態になっている上側長手側板部４２と下側長手側板部４３とは、短手側板部５１ａ（５１ｂ）が上側長手側板部４２と下側長手側板部４３との間（収納台車１の内側）に位置するため、折れ曲がらないようになっている。

【0007】

収納台車１を折り畳むには、まず、短手側板部５１ａ（５１ｂ）をこれに取り付けられた把手部５５を収納台車１の内方側に持ち上げるようにして回動させる。

【0008】

次に、短手側板部５１ａ（５１ｂ）を水平状態よりやや上方に持ち上げると、上側長手側板部４２と下側長手側板部４３との折畳みが可能となるので、上側長手側板部４２及び下側長手側板部４３を折畳みつつ、上側長手フレーム部３１ａ（３１ｂ）及び上側短手フレーム部３２ａ（３２ｂ）を下げることで、収納台車１の折畳みが完了する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【文献】特開２０２０－２３３１８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

ところで、特許文献１に記載の折畳み式収納台車１にあっては、短手側板部５１ａ（５１ｂ）を持ち上げ水平状態になるまで、上側長手側板部４２と下側長手側板部４３との折畳みが阻止されているが、短手側板部５１ａ（５１ｂ）が水平状態となった途端、上側長手側板部４２と下側長手側板部４３とは折畳み可能となる。

【0011】

そして、短手側板部５１ａ（５１ｂ）の把手部５５を把持していないと上側長手側板部４２と下側長手側板部４３とが折り畳まれ、上部フレーム（上側長手フレーム部３１ａ（３１ｂ）と下側長手フレーム部１１ａ（１１ｂ））が落ちてしまい、折り畳まれた上側長手側板部４２と下側長手側板部４３とに手や足が挟まれるという問題がある。

【0012】

これは、短手側板部５１ａ（５１ｂ）が水平状態となったとき、左右の長手側板部４１ａ（４１ｂ）が同時に折畳み可能となりためであり、また、折畳み完了位置まで折畳み動作を制御するものがないことに起因する。

【0013】

そのため、特許文献１に記載の折畳み式収納台車１にあっては、２人以上での作業をするか、折畳み作業を行いやすい大きさにするか、しなければならず、収納台車１を大きくすることできないという問題もある。

【0014】

そこでこの発明は、作業者１人でも折畳み作業を簡単にでき、かつ、左右の長手側板部を片方ずつ折り畳む可能とすることで、手や足の挟み事故を防止することができる折畳みコンテナを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0015】

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、矩形状の底部フレームを有するベース部材と、前記ベース部材の上方に位置するとともに前記底部フレームと同形状の上部フレームと、前記底部フレームと前記上部フレームとの間の長手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた長手側板と、前記底部フレームと前記上部フレームとの間の短手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた短手側板と、前記上部フレームの前記長手側に沿う方向の中央部に取り付けられた取手と、を備え、前記長手側板は上下に分割されて上側の側板体と下側の側板体とを有し、前記上側の側板体と前記下側の側板体とはヒンジを介して折畳み自在にされ、前記短手側板は前記底部フレームに対して回動自在に支持され折畳み自在にされているとともに、前記上側の側板体と前記下側の側板体とを折り畳むときの屈曲部の、前記長手側に沿う方向の中央部にロック手段を設け、前記上側の側板体と前記下側の側板体とが面一の状態でロック状態になるようにした、ことを特徴とする。

【0016】

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の折畳みコンテナにおいて、前記上側の側板体と前記下側の側板体との屈曲部が谷折りになる側に前記ロック手段を設けた、ことを特徴とする。

【0017】

請求項３に記載の発明は、矩形状の底部フレームを有するベース部材と、前記ベース部材の上方に位置するとともに前記底部フレームと同形状の上部フレームと、前記底部フレームと前記上部フレームとの間の長手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた長手側板と、前記底部フレームと前記上部フレームとの間の短手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた短手側板と、を備え、前記長手側板は上下に分割されて上側の側板体と下側の側板体とを有し、前記上側の側板体と前記下側の側板体とはヒンジを介して折畳み自在にされ、前記短手側板は前記底部フレームに対して回動自在に支持され折畳み自在にされているとともに、前記上側の側板体と前記下側の側板体とを折り畳むときの屈曲部にロック手段を設け、前記上側の側板体と前記下側の側板体とが面一の状態でロック状態になるようにし、前記ロック手段は、前記上側の側板体又は前記下側の側板体にスライド自在に設けられたスライドピンと、前記下側の側板体又は前記上側の側板体に設けられ前記スライドピンが挿入される受け体と、を備えた、ことを特徴とする。

【0018】

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の折畳みコンテナにおいて、前記スライドピンが前記上側の側板体にスライド自在に設けられ、前記受け体が前記下側の側板体に設けられ、前記スライドピンを前記受け体に挿入することでロック状態になるようにした、ことを特徴とする。

【0019】

請求項５に記載の発明は、矩形状の底部フレームを有するベース部材と、前記ベース部材の上方に位置するとともに前記底部フレームと同形状の上部フレームと、前記底部フレームと前記上部フレームとの間の長手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた長手側板と、前記底部フレームと前記上部フレームとの間の短手側の側面に、少なくとも前記底部フレーム又は前記上部フレームに対して回動自在に設けられた短手側板と、を備え、前記長手側板は上下に分割されて上側の側板体と下側の側板体とを有し、前記上側の側板体と前記下側の側板体とはヒンジを介して折畳み自在にされ、前記短手側板は前記底部フレームに対して回動自在に支持され折畳み自在にされているとともに、前記上側の側板体と前記下側の側板体とを折り畳むときの屈曲部にロック手段を設け、前記上側の側板体と前記下側の側板体とが面一の状態でロック状態になるようにし、さらに、前記上部フレーム又は前記底部フレームの外側に設けられ、立てられた状態の前記短手側板の外側に位置したハンドルと、前記上部フレーム又は前記底部フレームの内側に設けられ、立てられた状態の前記短手側板の内側に位置し、前記短手側板の回動端を前記ハンドルと共同して挟持するロック板と、前記上部フレーム又は前記底部フレームの短手側枠体に軸支され、前記ハンドルと前記ロック板とを両端に固設した支軸と、前記ロック板に設けられ、前記短手側板の挟持状態をロックし維持するインデックスプランジャと、からなる短手側板ロック手段を備えた、ことを特徴とする。

【0020】

請求項６に記載の発明は、請求項１から５に記載の折畳みコンテナにおいて、前記側板体の枠体を構成するフレーム体同士が連結エルボを介して連結される、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0021】

請求項１に記載の発明によれば、左右の長手側板をそれぞれ上下に分割して上側の側板体と下側の側板体とし、上側の側板体と下側の側板体とをヒンジを介して折畳み自在にし、上側の側板体と下側の側板体とを折り畳むときの屈曲部にロック手段を設け、上側の側板体と下側の側板体とが面一の状態でロック状態になるようにしたので、折畳みコンテナを折り畳む際に、左右の長手側板を片方ずつ折り畳むことができ、そのため、一方の長手側板を折り畳んでいる際に他方の長手側板は折り畳まれることがなく、よって、意図せずに折り畳まれて手や足などを挟む事故を防止することができる。

【0022】

また、長手側板を片方ずつ折り畳むことができるため、折畳み作業が簡単にできるため、特に、一方の長手側板を折り畳んでいるときに他方の長手側板を支えている必要がないため、１人での作業を可能とし、これは折畳みコンテナの大型化を可能にすることでもある。

【0023】

請求項２に記載の発明によれば、上側の側板体と下側の側板体との屈曲部が谷折りになる側にロック手段を設けたので、ロックの設定、解除の操作を容易にすることができる。

【0024】

請求項３に記載の発明によれば、前記ロック手段を、前記上側の側板体又は前記下側の側板体にスライド自在に設けたスライドピンと、前記下側の側板体又は前記上側の側板体に設け前記スライドピンを挿入する受け体と、から構成したので、ロック手段として比較的、簡易で安価な構造にすることができる。

【0025】

請求項４に記載の発明によれば、ロック手段のスライドピンを自重によりロックがかかる側（上側）に設けたので、組み立てた状態でロックが解除されることがなく、安全な運搬作業を行うことができる。

【0026】

請求項５に記載の発明によれば、短手側板ロック手段において短手側板の挟持状態をロックし維持するインデックスプランジャを短手側板の内側に設けたので、天板を閉塞状態にして施錠さえしておけば、短手側板を折畳むことができず、よって、折畳みコンテナから積載した荷物などを取り出すことができないようにすることができる。

【0027】

請求項６に記載の発明によれば、フレーム体同士が連結エルボを介して連結されるので、フレーム体同士を強固に連結することができるとともに、側板体の組み立て作業の効率性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】この発明の実施の形態に係る折畳みコンテナを示し、本図は正面図である。

【図2】側面図である。

【図3】平面図である。

【図4】矩形取手を拡大して示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。

【図5】短手側板ロック手段の拡大図である。

【図6】図７～図９とともに、折畳みコンテナの折畳み手順を説明するためのもので、本図は、コンテナが組み立てられている状態を示す。

【図7】一方の長手側板を折り畳んだ状態を示す。

【図8】折畳みが完了した状態を示す。

【図9】折畳んだコンテナに別のコンテナを積み重ねた状態を示す。

【図10】図１１及び図１２ともに、側板体の具体的構造を示すもので、本図は正面図である。

【図11】側板体の隅部を分解して示す拡大図である。

【図12】図１０のＸＩＩ－ＸＩＩ線に沿う拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0029】

以下、この発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。なお、折畳みコンテナ１の長手側板４が見える面を正面として説明する。

【0030】

図１～図１２は、本発明の実施の形態を図示したものであり、折畳みコンテナ１は、矩形状の底部フレーム２０を有するベース部材２と、ベース部材２の上方に位置するとともに底部フレーム２０と同形状の上部フレーム３０と、底部フレーム２０の対向する長手側枠体２１と上部フレーム３０の長手側枠体３１との間に設けられた長手側板４と、底部フレーム２０の対向する短手側枠体２２と上部フレーム３０の短手側枠体３２との間に設けられた短手側板５とを備える。

【0031】

底部フレーム２０には、左右で対向する長手側枠体２１の中央部を連結する連結材２３と前後で対向する短手側枠体２２の中央部を連結する連結材２３とが設けられ、これら各枠体２１、２２及び連結材２３は例えばアルミニウム合金製の角状の中空状パイプ等により構成される。なお、底部フレーム２０の四隅にはＬ字状に折り曲げられた補強金具２０ａがそれぞれ設けられ、補強金具２０ａの上端縁は底部フレーム２０の上面より上方に突出されている。

【0032】

左右の２つの長手側枠体２１には、その上面にこれとほぼ同じ断面形状で長さもほぼ同じ形状をした補助材２４が取着されており、上記短手側板５が底部フレーム２０に対して折り畳まれたときのスペースを確保するようになっている。

【0033】

底部フレーム２０の各枠体２１、２２には底部フレーム２０の内方に開口した深口のチャンネルの溝が枠体を構成する中空状パイプの一方の面に一体に形成されており、この溝に嵌るように底板２５が取着されている。この底板２５は、例えばプラダン（ダンプラと称する場合もある。）やテクセル（登録商標）などにより構成され、軽量化が図られている。

【0034】

底部フレーム２０の長手（前後）方向における両端部とほぼ中央部には長手側枠体２１を下側から架け渡すように３つのキャスタ取付板２６が設けられて上記ベース部材２が構成されている。

【0035】

ベース部材２の中央部のキャスタ取付板２６の左右両端部に固定キャスタ２７が、また、前後両端のキャスタ取付板２６の短手（左右）方向における中央部には自在キャスタ２８が取り付けられている。

【0036】

前後に左右それぞれ１つの自在キャスタ２８が、また前後中央部の左右にそれぞれ１つの固定キャスタ２７が設けられていることにより、作業者が折畳みコンテナ１を押す、又は引っ張る方向により、前後方向及び左右曲がり方向にも折畳みコンテナ１を移動可能となっている。

【0037】

上部フレーム３０は上記底部フレーム２０とほぼ同じ形状をしているが、長手側枠体３１と短手側枠体３２とには深口のチャンネルの溝は形成されておらず、よって、プラダンなどの板材も設けられていないが、２つの短手側枠体３２には左右方向に離間した位置にヒンジ３３を介して天板３４が平面視で観音開き状に設けられている。なお、図３においては、１つの天板３４のみ図示し、他は省略した。天板３４を設けることで運搬時に雨水の侵入を防止することができる。この天板３４はプラダンなどで構成され、軽量化が図られている。なお、上部フレーム３０の四隅にはＬ字状に折り曲げられた補強金具３０ａがそれぞれ設けられ、補強金具３０ａの下端縁は上部フレーム３０の下面より下方に突出されている。

【0038】

天板３４の開口端縁寄りの中央部には把手３５が取着され、天板３４の開閉を容易にしている。なお、把手３５は天板３４に対してビス止めなどで取着されるが、防水のためビスカバーを設けることが好ましい。

【0039】

上部フレーム３０における長手側枠体３１の長さ方向の中央部には、ほぼ矩形状に形成された丸棒からなる取手３６がヒンジ３７を介して取着されている。具体的には、矩形取手３６の一辺を回動軸３６ａとして、この回動軸を回動自在に支持する受け部３８を上部フレーム３０の長手側枠体３１に取着することで上記ヒンジ３７が構成される。

【0040】

そして、矩形取手３６は、上記天板３４の上に重なり水平となる位置と、反対側に２７０度回動してほぼ垂直になる位置との間で回動自在になっている。

【0041】

矩形取手３６が上方に回動して天板３４の上に重なった位置は、この折畳みコンテナ１の上に別の折畳みコンテナ１を積み重ねたときの上側の折畳みコンテナ１の固定キャスタ２７の車輪２７ａの位置と一致するようになっている。

【0042】

長手側板４は、折畳みコンテナ１の長手方向の対向する２つの側面をそれぞれ覆うもので、ほぼ同じ大きさの上下２つの側板体４１がヒンジ４２を介して連結され、２つの側板体４１は、ともに矩形状の枠体４３と枠体４３に埋め込まれたパネル４４とからなる。このような側板体４１の枠体４３は上記各枠体２１、２２、３１、３２と同様に深口のチャンネルの溝を一体に形成された角状の中空状パイプで、パネル４４はプラダンなどで構成されている。

【0043】

上下の側板体４１ｕ、４１ｄは上記ヒンジ４２により側板体４１ｕ、４１ｄの連結部における外側が谷折りになるようになっている。

【0044】

長手側板４を上下の側板体４１ｕ、４１ｄに分割することで、１枚の大きな長手側板４を底部フレーム２０又は上部フレーム３０に対して折り畳むことより、小さなものをいくつかに分け折り畳んだ方が、小さいものが折り畳まれることになり、折畳み動作が小さくて済み、また、折畳み状態をコンパクトにことができ、折畳み作業の簡素化を図ることができる。

【0045】

上側の長手側板４の上側の枠体４３ｕはゴムヒンジ４５を介して上部フレーム３０の長手側枠体３１に回動自在に設けられ、また、下側の長手側板４の下側の枠体４３ｄも同様にゴムヒンジ４５を介して底部フレーム２０の長手側枠体２１に回動自在に設けられ、上下の側板体４１ｕ、４１ｄをヒンジ４２により折り畳んだときに上下の２つのゴムヒンジ４５により、底部フレーム２０と上部フレーム３０とはともに、水平状態が維持される。

【0046】

上下の側板体４１ｕ、４１ｄにはそれぞれ前後方向の中央部に角状の中空状パイプの補助材４６が設けられ、この上下の補助材４６、４６に丸落し４７が設けられている。

【0047】

具体的には、丸落し４７のスライドピン４７ａが上側の側板体４１ｕの補助材４６に、受け体４７ｂが下側の側板体４１ｄの補助材４６にそれぞれ設けられており（つまり、丸落し４７は上側の側板体４１ｕと下側の側板体４１ｄとを折り畳むときの屈曲部に設けられており）、長手側板４が折り畳まれていないときにスライドピン４７ａが落とされて受け体４７ｂに挿入されてロック状態になるようになっている。

【0048】

このような丸落し４７を上下の側板体４１ｕ、４１ｄに設け、ロック状態とすることで、上下の側板体４１ｕ、４１ｄが折り畳まれることを阻止することができる。

【0049】

なお、上記ヒンジ４２の蝶番にスペーサ部材をかませることで、上下の側板体４１ｕ、４１ｄを折り畳んだときに丸落し４７の干渉を避けることができる。

【0050】

短手側板５は、折畳みコンテナ１の短手方向の対向する２つの側面をそれぞれ覆うもので、矩形状の枠体５１と枠体５１に埋め込まれたパネル５２とからなる。このような枠体５１は上記各枠体２１、２２、３１、３２と同様に深口のチャンネルの溝を一体に形成された角状の中空状パイプで、パネル５２はプラダンなどで構成されている。

【0051】

このような短手側板５はその下側枠体５１ｄが底部フレーム２０の短手側枠体２２にラバーヒンジ５３を介して回動自在に取り付けられている。このラバーヒンジ５３は短手側板５を内側に倒れるように作用し、外側には倒れないようになっている。

【0052】

このような短手側板５は垂直に立てられた場合（組立てられた状態）、その上側枠体５１ｕが上部フレーム３０の短手側枠体３２にその下側から近接した状態となっており、上部フレーム３０の短手側枠体３２の中央部に設けられた短手側板ロック手段５４により、短手側板５は垂直状態が維持されるようになっている。

【0053】

具体的には、短手側板ロック手段５４は上部フレーム３０の短手側枠体３２を貫通する支軸５５の外側端にハンドル５６が、内側端にロック板５７がそれぞれ設けられ、ロック板５７の下端寄りの位置にインデックスプランジャ５８が設けられている。

【0054】

ハンドル５６は短手側枠体３２に下方に伸びるように取着され、ロック板５７は上記支軸５５の内側端に取着されており、また、ハンドル５６とロック板５７とは共に支軸５５に固設され、支軸５５が短手側枠体３２に対して軸支し、すなわち回転自在に支持されており、これにより、ハンドル５６及びロック板５７は短手側枠体３２に対して支軸５５を中心に振り子状に回動可能になっている。

【0055】

ロック板５７は短手側板５の上側枠体５１ｕの幅寸法よりも長く、ハンドル５６はロック板５７よりもさらに長く形成されている。

【0056】

ハンドル５６とロック板５７との間隔は短手側板５の上側枠体５１ｕの幅寸法よりやや大きく形成されている。

【0057】

そして、ハンドル５６及びロック板５７を水平にして短手側枠体３２と合わせた状態で短手側板５を垂直に立て、この状態でハンドル５６及びロック板５７を垂直にすることで短手側板５の回動端を挟持する。

【0058】

ハンドル５６及びロック板５７を垂直にしたとき、上記インデックスプランジャ５８の先端部が対応する短手側枠体３２の位置にロック穴５１ｈが形成されており、このロック穴５１ｈにインデックスプランジャ５８の先端部を嵌合することで、ロック板５７が水平状態に維持される。

【0059】

なお、図示は省略したが、ロック板５７を水平状態にしたとき、上記インデックスプランジャ５８の先端部が対応する短手側枠体３２の位置に穴が形成されており、この穴にインデックスプランジャ５８の先端部を嵌合することで、ロック板５７が水平状態に維持される。

【0060】

また、短手側板５の左右中央部には上下方向に伸びる補助材５９が設けられ、この補助材５９に把手６０が取着され、短手側板５の開閉を容易にしている。

【0061】

次に、折畳みコンテナ１の折畳み手順と組立て手順を図６～図９に従って説明する。

【0062】

折畳みコンテナ１を折り畳むには、まず、天板３４を上方に回動させ、折畳みコンテナ１の上面を開放する。

【0063】

次に、短手側板ロック手段５４を外し、短手側板５を内側に折り畳む。短手側板ロック手段５４の解除は、インデックスプランジャ５８の先端をロック穴５１ｈから引き抜き、ロック板５７を回動させることで行う。この操作は天板３４を開放した後、短手側板５の上部にある短手側板ロック手段５４を操作するだけなので、極めて簡単に行いことができる。

【0064】

短手側板５の折畳みは上述の短手側板ロック手段５４を解除すれば、内側に倒すだけで行うことができる。なお、短手側板５を折り畳む前に、開放した天板３４を回動させて折畳みコンテナ１の上面を覆う。一方の短手側板５の折畳みが完了するまでは、他方の短手側板５は短手側板ロック手段５４より、折り畳まれることはない。

【0065】

また、短手側板ロック手段５４を解除して２つの短手側板５を折り畳んだ状態にあっても、２つの長手側板４の丸落し４７がロック状態になっているため、２つの長手側板４は自立状態を維持し、折り畳まれることはない。

【0066】

一方の短手側板５の折畳みの完了後、他方の短手側板５を折り畳む。一方の短手側板５の折り畳みが完了するまで、他方の短手側板５は短手側板ロック手段５４より、折り畳まれることはない。

【0067】

短手側板５の折畳み後、天板３４を回動させて折畳みコンテナ１の上面を覆う。

【0068】

また、短手側板ロック手段５４を解除して２つの短手側板５を折り畳んだ状態にあっても、２つの長手側板４の丸落し４７がロック状態になっているため、２つの長手側板４は自立状態を維持し、折り畳まれることはない。

【0069】

次に、一方の長手側板４の丸落し４７を外してその長手側板４を折り畳む。このとき、作業者は、一方の手で上部フレーム３０の上部にある矩形取手３６を持ち、他方の手で丸落し４７のロックを解除することになるが、一方の手で長手側板４を支えているため、長手側板４の折畳み動作を抑制しつつ行うことができる。

【0070】

一方の長手側板４の丸落し４７のロックを外しても他方の長手側板４の丸落し４７がロック状態であるため、他方の長手側板４は自立した状態であり、かつ、一方の長手側板４の折畳みも完全には終了していない状態となっており、意図せずに折り畳まれ手や足などを挟むことはない。

【0071】

次に、他方の長手側板４の丸落し４７を外してその長手側板４を折り畳む。この場合も、前記一方の長手側板４の折畳みを行ったように、作業者は一方の手で上部フレーム３０の上部にある矩形取手３６を持ち、他方の手で丸落し４７のロックを解除する。このときも、一方の手で矩形取手３６を支えている状態であるため、急激に折り畳まることがなく、手や足などを挟む危険がない。

【0072】

また、左右２つの長手側板４を片側ずつ折り畳むことができ、作業者１人で折畳み作業を行うことができ、さらには、上記特許文献１で示したコンテナの大きさよりも大きなコンテナでも、作業者１人で折畳み作業、組立て作業を行うことができる。

【0073】

長手側板４上部の矩形取手３６を上側に回動させ、水平状態にする。このとき、上部フレーム３０は天板３４に覆われているため、矩形取手３６は天板３４の上に位置することになる。

【0074】

以上のようにして、折畳みコンテナ１の折畳みを完了させた後、別の折畳みコンテナ１を積み重ねる際に、積み重ねる上側の折畳みコンテナ１の固定キャスタ２７の車輪２７ａを矩形取手３６内に位置させることで、上側の折畳みコンテナ１の位置決めを簡単に行うことができる。しかも、矩形取手３６に固定キャスタ２７の車輪２７ａを位置させるには、上に積み重ねる折畳みコンテナ１を、下側の折畳みコンテナ１の上に乗せ、その後、積み重ねる折畳みコンテナ１を前方に押すことで、固定キャスタ２７の車輪２７ａが矩形取手３６の一片を乗り越え、簡単に矩形取手３６内に位置させることができ、このような作業も作業者１人で容易に行うことができる。

【0075】

折畳みコンテナ１を組立て手順は、上記折り畳む手順のほぼ逆の手順で行う。

【0076】

まず、積み重ねた折畳みコンテナ１を下ろす。この場合、短手側板５側から折畳みコンテナ１を把持し、引っ張ることにより行う。折畳みコンテナ１を前方又は後方に引っ張ると、下側の折畳みコンテナ１の矩形取手３６に位置した固定キャスタ２７の車輪２７ａが取手２６一片を乗り越え、これによりの引き下ろすことができる。

【0077】

次に、一方の長手側板４の矩形取手３６を一方の手で持って上方に引上げ、折り畳まれた２つの側板体４１ｕ、４１ｄを引き延ばし、面一にする。矩形取手３６の持った手はそのままにして丸落し４７をロックする。これにより、矩形取手３６を持っていた手を放しても長手側板４が折り畳まれることはない。

【0078】

他方の長手側板４側に移り、他方の長手側板４も一方の長手側板４と同様に、引き延ばし、面一にする。この状態では、２つの丸落し４７がそれぞれ長手側板４の折畳みを阻止するように作用しているため、作業者は手を放すことができる。

【0079】

２つの長手側板４が自立しているため、２つの短手側板５のそれぞれ組立てる際に、他部材を支えたりすることもなく、各別に組立てることができる。

【0080】

そして、短手側板５を回動して垂直に立てる。このときに、短手側板５の上端縁（回動端）が上部フレーム３０に設けられた補強金具３０ａに突き当たり、それ以上の回動が阻止される。

【0081】

次に、天板３４を回動させ、折畳みコンテナ１の上面を開放することで、短手側枠体３２の内側に設けられた短手側板ロック手段５４のインデックスプランジャ５８の操作が可能になる。

【0082】

短手側板ロック手段５４のロック板５７が水平状態になっているため、インデックスプランジャ５８のノブを引いてロック板５７を回動可能にして垂直状態にする。

【0083】

これにより、短手側板５はその上側枠体５１ｕがハンドル５６とロック板５７との間に挟まれ、上記インデックスプランジャ５８の先端部を上側枠体５１ｕに形成されたロック穴５１ｈに嵌合することでロック状態となる。

【0084】

このように、ロック板５７のロック操作するインデックスプランジャ５８を短手側枠体３２の内側に設けたので、天板３４を開放して折畳みコンテナ１の上面を開放しなければ、短手側板ロック手段５４を操作することができず、天板３４を閉塞状態にして施錠さえしておけば、短手側板５を折畳むことができず、よって、折畳みコンテナ１から積載した荷物などを取り出すことができないようにすることができる。

【0085】

図１０～図１２は、上記側板体４１の具体的構造の一例を示すものである。なお、上部フレーム３０や短手側板５も同様な構造で形成されてもよい。

【0086】

側板体４１の枠体４３は、四隅の合成樹脂製の連結エルボ７０と、上下又は左右の連結エルボ７０を繋ぐ中空のフレーム体７１と、直角に交わるフレーム体７１の内側隅部に取付けられる三角コーナ部材７２と、から成る。

【0087】

連結エルボ７０は、立方体の角部材７０ａと、角部材７０ａの直交する２面からそれぞれ一体に突設されフレーム体７１の端部に嵌合する嵌合部材７０ｂと、から成る。

【0088】

フレーム体７１は、中空状の角パイプ７１ａと、角パイプ７１ａの一側面に突設され深口のチャンネル溝を形成する溝部７１ｂと、から成る。

【0089】

各連結エルボ７０の２つの嵌合部材７０ｂにフレーム体７１の角パイプ７１ａの端部をそれぞれ嵌合することで、枠体４３が構成される。

【0090】

連結エルボ７０をフレーム体７１に嵌合する際に、直交する２つのフレーム体７１の溝部７１ｂが干渉しないように一方の溝部７１ｂ（垂直になるフレーム体７１）には逃げ部７１ｄが形成され、フレーム体７１の溝部７１ｂが互いに連通するようになっている。なお、溝部７１ｂを斜めにカットすることで、フレーム体７１の溝部７１ｂ端部が干渉しないようにしてもよい。

【0091】

三角コーナ部材７２はフレーム体７１の溝部７１ｂの間隔とほぼ同じ厚さの板体で形成されており、連結エルボ７０に２つのフレーム体７１が嵌合された状態で２つのフレーム体７１の溝部７１ｂでできる隅部に挿入される。

【0092】

パネル４４は、全体は概略矩形であるが枠体４３に組み込まれたときに三角コーナ部材７２に干渉しないように角部が斜めにカット４４ａされており、その厚さはフレーム体７１の溝部７１ｂの間隔とほぼ同じに形成されている。

【0093】

三角コーナ部材７２には２つの小孔７２ａが形成され、また、溝部７１ｂにも両端部寄りに小孔７１ｃが形成されており、三角コーナ部材７２を枠体４３の四隅の溝部７１ｂに挿入したときに、三角コーナ部材７２の小孔７２ａと溝部７１ｂの小孔７１ｃとが連通するようになっている。

【0094】

三角コーナ部材７２を直交された２つのフレーム体７１の溝部７１ｂの挿入した状態で、上記小孔７１ｃ、７２ａにネジ７３を挿入しネジ止めすることで、三角コーナ部材７２は枠体４３に取付けられる。これにより、直交する２つのフレーム体７１は連結エルボ７０と三角コーナ部材７２とにより強固に結合される。なお、三角コーナ部材７２は三角形に限らず台形であってもよい。また、三角コーナ部材７２の取付をネジ止めとしたがこれに限らずリベットによる取付けであってもよい。

【0095】

側板体４１の組付けは、まず３つの連結エルボ７０に３つのフレーム体７１を連結し、それぞれの隅部に三角コーナ部材７２を取付けてコ字状の枠体４３を作り、コ字状の解放された側からパネル４４を各溝部７１ｂに挿入しスライドさせる。

【0096】

このとき、コ字状の枠体４３は各隅部が連結エルボ７０と三角コーナ部材７２とにより強固に結合されているため、枠体４３のコ字状の開口端側が開くことがなく、パネル４４の溝部７１ｂへの挿入及びスライドをスムーズに行うことができる。

【0097】

次に、コ字状の枠体４３の開口側に、連結エルボ７０、三角コーナ部材７２を取付けたフレーム体７１を連結することで、側板体４１が形成される。なお、パネル４４の周縁、特に長手方向に伸びる端縁の適宜な位置を溝部７１ｂにネジ止めすれば、側板体４１としてさらに強固にすることができる。

【0098】

このように、２つのフレーム体７１同士を連結エルボ７０を用いて連結し、そのうえさらに、三角コーナ部材７２を取付けることにより、２つのフレーム体７１を正確に直角に且つ強固に連結することができるとともに、側板体４１の組み立て作業の効率性を向上させることができる。

【0099】

なお、三角コーナ部材７２の隅部への取付構造及びパネル４４のフレーム体７１への取付構造などは上述したものに限らず、種々のもの（１）（２）が考えられる。

【0100】

例えば、（１）上記三角コーナ部材７２のパネル４４側に溝部を形成し、この溝部にパネル４４の角部を挿入するようにしてもよい。この場合、パネル４４の四隅を三角コーナ部材７２に挿入するのでパネル４４の周縁をフレーム体７１の溝部７１ｂに挿入しなくすることもできる。もちろん、上述のようにパネル４４の周縁を溝部７１ｂに挿入してもよい。

【0101】

三角コーナ部材７２に設けた溝部にパネル４４を挿入したときパネル４４を上述した三角コーナ部材７２の溝部７１ｂへのネジ止めとともに行うようにしてもよい。

【0102】

また、（２）三角コーナ部材７２の厚さを薄くしパネル４４とともに溝部７１ｂに挿入しネジ止めするようにしてもよい。この場合、パネル４４の周縁はフレーム体７１の溝部７１ｂにやや隙間を持って遊嵌されることになるので、詰物をするか適所でビス止めすると好ましい。このとき、三角コーナ部材７２を側板体４１の外側に位置するようにするか内側に位置するようにするかは任意である。

【0103】

以上のように、本発明に係る折畳みコンテナ１にあっては、上側の側板体４１ｕと下側の側板体４１ｄとが面一の状態でロック状態になるようにしたので、折畳みコンテナ１を折り畳む際に、左右の長手側板４を片方ずつ折り畳むことができ、そのため、一方の長手側板４を折り畳んでいる際に他方の長手側板４は折り畳まれることがなく、よって、意図せずに折り畳まれて手や足などを挟む事故を防止することができる。

【0104】

また、長手側板４を片方ずつ折り畳むことができるため、折畳み作業が簡単にできるため、特に、一方の長手側板４を折り畳んでいるときに他方の長手側板４を支えている必要がないため、１人での作業を可能とし、これは折畳みコンテナ１の大型化を可能にすることでもある。

【0105】

上記実施の形態にあっては、キャスタ２７、２８を設けた折畳みコンテナ１について説明したが、本発明はキャスタの無いいわゆる収納ボックスのような折畳みコンテナにも適用することができる。

【0106】

また、上記実施の形態にあっては、上側の側板体４１ｕと下側の側板体４１ｄとをロックするロック手段として丸落し４７を例に説明したが、本発明はこれに限らず、棒材の一端側を一方の側板体に着脱自在に取り付け、他端側を他方の側板体に着脱自在に取り付けるような構造でも良い。

【0107】

さらに、上記実施の形態にあっては、ロック手段（具体的には、丸落し４７）を上側の側板体４１ｕと前記下側の側板体４１ｄとの谷折り側に設けたが、これは、側板体４１の谷折り側が折畳みコンテナ１の外側になるためであるが、本発明はこれに限らず、折畳みコンテナ１の内側にロック手段（例えば、丸落し４７）を設けるようにしても良い。

【0108】

さらにまた、上記実施の形態にあっては、上部フレーム３０の短手側枠体３２に短手側板ロック手段５４を設けたが、これに限らず、底部フレーム２０の短手側枠体２２に設けるようにしても良い。

【0109】

以上、この発明の実施の形態について説明したが、具体的な構成は、上記の実施の形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、この発明に含まれる。例えば、短手側板５を底部フレーム２０に回動自在に設けたが、これに限らず、短手側板５を上部フレーム３０に回動自在に設けたりしても良い。

【0110】

また、天板３４を短手側枠体３２に対して抜差し旗ヒンジを介して回動自在に支持してもよく、このようにすることで、天板３４を解放後、折畳みコンテナ１から取り外すことができる。

【符号の説明】

【0111】

１ 折畳みコンテナ
２ ベース部材
２０ 底部フレーム
２２ 短手側枠体
３０ 上部フレーム
３２ 短手側枠体
４ 長手側板
４１ 側板体
４１ｕ 上側の側板体
４１ｄ 下側の側板体
４２ ヒンジ
４３ 枠体
４７ 丸落し（ロック部材）
４７ａ スライドピン
４７ｂ 受け体
５ 短手側板
５４ 短手側板ロック手段
５５ 支軸
５６ ハンドル
５７ ロック板
５８ インデックスプランジャ
７０ 連結エルボ
７１ フレーム体

【要約】

【課題】折畳み作業が簡単にでき、かつ、折畳み作業時に手や足を挟むことがない折畳みコンテナを提供する。
【解決手段】底部フレーム２０と、上部フレーム３０と、底部フレーム２０と上部フレーム３０との間に、底部フレーム２０及び上部フレーム３０に対して回動自在に設けられた長手側板４と、底部フレーム２０と上部フレーム３０との間に、底部フレーム２０に対して回動自在に設けられた短手側板５と、を備え、長手側板４は上下に分割されて、ヒンジ４２を介して折畳み自在にされた上側の側板体４１ｕと下側の側板体４１ｄとを有し、上側の側板体４１ｕと前記下側の側板体４１ｄとを折り畳むときの屈曲部に丸落し４７を設ける。
【選択図】図７

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】