特許 7220096 ペット用トイレ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-02-01

(45)【発行日】2023-02-09

(54)【発明の名称】ペット用トイレ

(51)【国際特許分類】

   A01K 1/01 20060101AFI20230202BHJP

【ＦＩ】

A01K1/01 801A

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2019033055

(22)【出願日】2019-02-26

(65)【公開番号】P2020137416

(43)【公開日】2020-09-03

【審査請求日】2021-12-03

(73)【特許権者】

【識別番号】000000918

【氏名又は名称】花王株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002170

【氏名又は名称】弁理士法人翔和国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】伴 武

【審査官】坂田 誠

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－２９０６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第３０８００６０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】登録実用新案第３１０８１７５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許第０４６９６２５７（ＵＳ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１１／０５７３７９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１４－２２６１０６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ０１Ｋ １／０１

Ａ０１Ｋ ２３／００

Ａ４７Ｂ ６７／０４

Ａ４７Ｂ ７７／００ － ７７／１８

Ａ４７Ｂ ８３／００ － ８８／２２

Ａ４７Ｂ ８８／００ － ８８／９９４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

前方に開口する前方開口部を有する本体容器と、該本体容器を上層部分と下層部分とに区画し且つ通液可能な仕切り部と、該下層部分にて該本体容器の底部上面上に収容され、該前方開口部を介して出し入れ可能なトレーとを備えるペット用トイレであって、
前記トレーの収容時に前記本体容器の底部上面と対向する、該トレーの底部下面に、該本体容器の底部上面に向かって突出する突起が設けられており、
前記突起を通って該トレーの引き出し方向に延びる仮想直線上に、前記底部下面からの突出高さが一定ではない突出高さ非一定領域が、該底部下面の該引き出し方向の前側部から中央部を介して後側部にわたって延在し、
前記突出高さ非一定領域は、前記前側部に、前記中央部よりも前記底部下面からの突出高さが高い部分を有し、
前記突出高さ非一定領域において、前記前側部における前記底部下面からの最高突出高さをＨ１、前記後側部における前記底部下面からの最高突出高さをＨ２、前記中央部における前記底部下面からの最低突出高さをＨ３とし、
前記本体容器の前記底部上面における、前記トレーの収容時及び引き出し時の双方において平面視で前記突出高さ非一定領域と重なる部分の前記前方開口部側の端部の、該本体容器の設置面からの最高突出高さをＨ４とし、
前記本体容器の前記底部上面における、前記トレーの収容時及び引き出し時の双方において平面視で前記突出高さ非一定領域と重なる部分の前記前方開口部側の端部以外の部分の、該本体容器の設置面からの最高突出高さをＨ５とした場合、
｛（Ｈ１－Ｈ３）＋（Ｈ２－Ｈ３）｝／（Ｈ４×２－Ｈ５）＝０．５以上５以下であり、
前記突出高さ非一定領域は、前記後側部に、前記中央部よりも前記底部下面からの突出高さが高い部分を有する、ペット用トイレ。

【請求項2】

前方に開口する前方開口部を有する本体容器と、該本体容器を上層部分と下層部分とに区画し且つ通液可能な仕切り部と、該下層部分にて該本体容器の底部上面上に収容され、該前方開口部を介して出し入れ可能なトレーとを備えるペット用トイレであって、
前記トレーの収容時に前記本体容器の底部上面と対向する、該トレーの底部下面に、該本体容器の底部上面に向かって突出する突起が設けられており、
前記突起を通って該トレーの引き出し方向に延びる仮想直線上に、前記底部下面からの突出高さが一定ではない突出高さ非一定領域が、該底部下面の該引き出し方向の前側部から中央部を介して後側部にわたって延在し、
前記突出高さ非一定領域は、前記前側部に、前記中央部よりも前記底部下面からの突出高さが高い部分を有し、
前記突出高さ非一定領域において、前記前側部における前記底部下面からの最高突出高さをＨ１、前記後側部における前記底部下面からの最高突出高さをＨ２、前記中央部における前記底部下面からの最低突出高さをＨ３とし、
前記本体容器の前記底部上面における、前記トレーの収容時及び引き出し時の双方において平面視で前記突出高さ非一定領域と重なる部分の前記前方開口部側の端部の、該本体容器の設置面からの最高突出高さをＨ４とし、
前記本体容器の前記底部上面における、前記トレーの収容時及び引き出し時の双方において平面視で前記突出高さ非一定領域と重なる部分の前記前方開口部側の端部以外の部分の、該本体容器の設置面からの最高突出高さをＨ５とした場合、
｛（Ｈ１－Ｈ３）＋（Ｈ２－Ｈ３）｝／（Ｈ４×２－Ｈ５）＝０．５以上５以下であり、
前記トレーは、前記引き出し方向の中央を基準として対称形状である、ペット用トイレ。

【請求項3】

前方に開口する前方開口部を有する本体容器と、該本体容器を上層部分と下層部分とに区画し且つ通液可能な仕切り部と、該下層部分にて該本体容器の底部上面上に収容され、該前方開口部を介して出し入れ可能なトレーとを備えるペット用トイレであって、
前記トレーの収容時に前記本体容器の底部上面と対向する、該トレーの底部下面に、該本体容器の底部上面に向かって突出する突起が設けられており、
前記突起を通って該トレーの引き出し方向に延びる仮想直線上に、前記底部下面からの突出高さが一定ではない突出高さ非一定領域が、該底部下面の該引き出し方向の前側部から中央部を介して後側部にわたって延在し、
前記突出高さ非一定領域は、前記前側部に、前記中央部よりも前記底部下面からの突出高さが高い部分を有し、
前記突出高さ非一定領域において、前記前側部における前記底部下面からの最高突出高さをＨ１、前記後側部における前記底部下面からの最高突出高さをＨ２、前記中央部における前記底部下面からの最低突出高さをＨ３とし、
前記本体容器の前記底部上面における、前記トレーの収容時及び引き出し時の双方において平面視で前記突出高さ非一定領域と重なる部分の前記前方開口部側の端部の、該本体容器の設置面からの最高突出高さをＨ４とし、
前記本体容器の前記底部上面における、前記トレーの収容時及び引き出し時の双方において平面視で前記突出高さ非一定領域と重なる部分の前記前方開口部側の端部以外の部分の、該本体容器の設置面からの最高突出高さをＨ５とした場合、
｛（Ｈ１－Ｈ３）＋（Ｈ２－Ｈ３）｝／（Ｈ４×２－Ｈ５）＝０．５以上５以下であり、
前記突出高さ非一定領域は、前記トレーの前記引き出し方向の前後端それぞれから該トレーの同方向の全長の２／５に相当する距離離間した位置までに、該突出高さ非一定領域において前記底部下面からの突出高さが最も高い部分を有する、ペット用トイレ。

【請求項4】

前記突起が前記引き出し方向に延在している、請求項１～３の何れか１項に記載のペット用トイレ。

【請求項5】

前記トレーの底部下面に前記突出高さ非一定領域が複数存在する、請求項１～４の何れか１項に記載のペット用トイレ。

【請求項6】

前記突出高さ非一定領域は、前記引き出し方向の一方側から他方側に向かって前記底部下面からの突出高さが漸次増加又は減少する部分を有する、請求項１～５の何れか１項に記載のペット用トイレ。

【請求項7】

前記本体容器の前記底部上面における、前記トレーの収容時及び引き出し時の双方において平面視で前記突出高さ非一定領域と重ならない部分に、凸部が設けられている請求項１～６の何れか１項に記載のペット用トイレ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、猫や犬等のペットの排泄物を処理するためのペット用トイレに関する。

【背景技術】

【0002】

ペット用トイレは、主に屋内でペットの排泄物を処理するために使用される。ペット用トイレは、典型的には、前方に開口する前方開口部を有する本体容器と、該本体容器を上層部分と下層部分とに区画する簀の子状の通液部と、該下層部分にて該本体容器の底部上面上に収容され、該前方開口部を介して出し入れ可能なトレーとを備える（例えば特許文献１～３）。トレーは、ペットが排泄した尿等の排泄物を受ける役割を担うもので、トレー内に排泄物吸収能を有する吸収体が配置される場合もある。特許文献２及び３には、トレーの底部下面（トレーの収容時に本体容器の底部上面と対向する面）に突起を設けることが記載されている（特許文献２の［００３８］、特許文献３の［００２２］）。

【0003】

特許文献４に記載のペット用トイレでは、ペットの排泄物を吸収する吸収体の配置部として、特許文献１～３に記載の如きトレー形状（底壁部と該底壁部から上方に向かって立設する周壁部とを有する形状）の部材ではなく、平板上の支持体と該支持体を下方から支持する脚部とを有する台状の部材を用いることが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１７－２９０６３号公報

【文献】特開２０１６－１５８５６９号公報

【文献】特開２０１４－２２６１０６号公報

【文献】特開平１０－２２９７６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１～３に記載の如き、本体容器に出し入れ可能に収容されるトレーを備えた従来のペット用トイレにおいては、本体容器からトレーを引き出す際に、本来はトレー底面が水平を維持したまま引き出されるはずが、トレーの引き出し方向の前側が下がり後側が持ち上がるように傾いてしまい、その持ち上がったトレーの後側が本体容器の通液部などに接触し、トレーに尿等の排泄物が付着するという問題がある。以下、この引き出し時のトレーへの排泄物の付着の問題について、図８を参照して説明する。

【0006】

図８には、従来のペット用トイレの一実施形態の一部が示されている。図８に示すペット用トイレ７０は、前方開口部８１を有する本体容器８０と、本体容器８０の底部上面８２上に収容され、前方開口部８１を介して出し入れ可能なトレー９０とを備えている。図８（ａ）に示す如きトレー９０の収容時に本体容器８０の底部上面８２と対向する、トレー９０の底部下面９１には、本体容器８０の底部上面８２に向かって突出する突起９２が設けられている。突起９２はトレー９０の出し入れ方向Ｘに延びるレール状をなし、図示していないが、トレー９０の底部下面９１には、複数のレール状の突起９２が出し入れ方向Ｘと直交する方向に間欠配置されている（図４の突起４０と同様の配置）。突起９２の底部下面９１からの突出高さ９２Ｈは、トレー９０の引き出し方向Ｘ１の前後端部を除き、突起９２の引き出し方向Ｘ１の全長にわたって一定である。このように、トレー９０の底部下面９１にレール状の突起９２を設けることで、突起９２を設けない場合に比して、底部下面９１と本体容器８０の底部上面８２との接触面積が低下するので、トレー９０の出し入れがスムーズになる。

【0007】

図８（ａ）に示す如き、トレー９０が本体容器８０の底部上面８２上に収容された状態から、前方開口部８１を介してトレー９０を矢印で示す方向に引き出していくと、トレー９０の引き出し方向Ｘ１の中央部が前方開口部８１の開口端８１０を通過する頃に、図８（ｂ）に示すように、トレー９０の引き出し方向Ｘ１の前側部が自重により下方に移動して本体容器８０の設置面１００に接触するとともに、トレー９０の引き出し方向Ｘ１の後側部が上方に移動し、トレー９０はあたかも開口端８１０を支点とするシーソーの如き動きを見せる。なお、図示の形態では、本体容器８０の底部上面８２は開口端８１０位置において周辺よりも上方に突出しているが、仮に、開口端８１０が上方に突出しておらず、底部上面８２全体が平坦であった場合でも、設置面１００と底部上面８２との間の段差により、トレー９０はシーソーの如き動きを見せる場合がある。そして、トレー９０が図８（ｂ）に示す如くに引き出し方向の前側に傾くと、上方に移動したトレー９０の後側の上端部が、尿等の排泄物が通過する通液部（図示せず）と接触してしまい、それによって、該通液部に付着していた排泄物がトレー９０に転移するおそれがある。

【0008】

特許文献１の［００６３］には、このような引き出し時のトレーへの排泄物の付着の問題に対応するため、通液部の周辺に、トレーに向かって突出する板部材を設け、トレーが引き出し途中でシーソーのように動いてその後側が持ち上がったときに、そのトレーの後側が通液部と接触せずに、該板部材と接触するようにしたことが記載されている。しかし、この対応方法では、トレーの後側が板部材と接触した際の衝撃で、通液部に付着していた尿等の排泄物が落下してトレーに付着するおそれがあり、トレーへの排泄物の付着防止が十分とは言えない。

【0009】

本発明は、トレーを引き出す際にトレーに排泄物が付着し難いペット用トイレを提供することに関する。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明は、前方に開口する前方開口部を有する本体容器と、該本体容器を上層部分と下層部分とに区画し且つ通液可能な仕切り部と、該下層部分にて該本体容器の底部上面上に収容され、該前方開口部を介して出し入れ可能なトレーとを備えるペット用トイレであって、前記トレーの収容時に前記本体容器の底部上面と対向する、該トレーの底部下面に、該本体容器の底部上面に向かって突出する突起が設けられており、前記突起を通って該トレーの引き出し方向に延びる仮想直線上に、前記底部下面からの突出高さが一定ではない突出高さ非一定領域が、該底部下面の該引き出し方向の前側部から中央部を介して後側部にわたって延在し、前記突出高さ非一定領域は、前記前側部に、前記中央部よりも前記底部下面からの突出高さが高い部分を有する、ペット用トイレである。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、トレーを引き出す際にトレーに排泄物が付着し難いペット用トイレが提供される。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１（ａ）は、本発明のペット用トイレの一実施形態の斜視図、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示すペット用トイレの分解斜視図である。

【図2】図２は、図１（ａ）のＩ－Ｉ線断面（トレーの底部下面に突起が存在する部位でのトレーの出し入れ方向に沿う断面）を模式的に示す断面図であり、トレーの全体が本体容器の底部上面上に収容された状態を示す図である。

【図3】図３は、トレーの一部が本体容器から引き出された状態を示す断面図（図２相当図）である。

【図4】図４は、図１に示すペット用トイレを構成するトレーの底部下面側の斜視図である。

【図5】図５（ａ）～図５（ｄ）は、それぞれ、本発明のペット用トイレの各部の寸法とトレーのシーソー状態との関係の説明図である。

【図6】図６（ａ）及び図６（ｂ）は、それぞれ、本発明に係るトレーの他の実施形態の出し入れ方向に沿う断面を模式的に示す断面図である。

【図7】図７は、本発明に係る本体容器の他の実施形態の底部上面側の平面図である。

【図8】図８は従来のペット用トイレの下層部分の、トレーの出し入れ方向に沿う断面を模式的に示す図であり、図８（ａ）はトレーの全体が本体容器の底部上面上に収容された状態、図８（ｂ）はトレーの一部が本体容器から引き出された状態を示す。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。図面は基本的に模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なる場合がある。

【0014】

図１～図３には、本発明のペット用トイレの一実施形態であるペット用トイレ１が示されている。ペット用トイレ１は、前方に開口する前方開口部２０を有する本体容器２と、本体容器２を上層部分２Ｕと下層部分２Ｌとに区画し且つ通液可能な仕切り部３と、下層部分２Ｌにて本体容器２の底部上面２１上に収容され、前方開口部２０を介して出し入れ可能なトレー４とを備えている。

【0015】

図中、符号Ｘで示す方向は、トレー４の出し入れ方向、符号Ｘ１で示す方向は、トレー４の引き出し方向、符号Ｙで示す方向は、出し入れ方向Ｘと直交する方向である。引き出し方向Ｘ１は、互いに真逆の二方向からなる出し入れ方向Ｘのうちの一方向と同方向である。本実施形態では図１～図３に示すように、本体容器２、仕切り部３及びトレー４は、それぞれ、平面視（上面視）において一方向に長い形状、より具体的には略長方形形状をなし、その長手方向が、トレー４の出し入れ方向Ｘ（引き出し方向Ｘ１）と一致し、幅方向が、出し入れ方向Ｘ（引き出し方向Ｘ１）と直交する方向Ｙと一致している。

【0016】

本実施形態では図２に示すように、本体容器２は上部が開口しており、本体容器２における上層部分２Ｕに、尿などの液体を通液可能な仕切り部３を有している。本体容器２は、その内周面に、内方に向かって突出する突起又は段部からなる支持部（図示せず）を備えており、仕切り部３を本体容器２の上方から嵌め込むことによって、仕切り部３が本体容器２の上部にて該支持部によって支持され、脱着自在に固定できるようになっている。

【0017】

本実施形態の仕切り部３は、全体として容器の形状、より具体的にはトレー４と同様の、上部開口を有するトレー型容器の形状をなしている。すなわち、本実施形態の仕切り部３は、図１～図３に示すように、底壁部３２と、底壁部３２の周縁から立ち上がる側壁部３３とを有し、底壁部３２の上方に上部開口を有する。側壁部３３は仕切り部３の内側面及び外側面を形成している。側壁部３３は、鉛直方向Ｚに立ち上がっていてもよく、鉛直方向Ｚから所定の傾きをもって立ち上がっていてもよい。

【0018】

仕切り部３の底壁部３２は、簀の子状の通液部３０を含んで構成されている。本実施形態では図１に示すように、底壁部３２の略全体が通液部３０から構成されている。通液部３０は、長手方向Ｘに延び且つ互いに間隔をおいて平行に配された複数本の第１線材と、幅方向Ｙに延び且つ互いに間隔をおいて平行に配された複数本の第２線材とが、互いに交差した状態で一体化されている。これら各線材の間は、上層部分２Ｕと下層部分２Ｌとを連通する貫通孔３１となっている。通常、ペットは通液部３０の上に乗って排泄し、その排泄物、例えば尿等の液状排泄物は、貫通孔３１を通過して上層部分２Ｕから下層部分２Ｌへ移行する。

【0019】

トレー４は、仕切り部３を通過した尿等の排泄物を収容可能な容器である。トレー４は、本体容器２の下層部分２Ｌに出し入れ可能に収容される。したがって、下層部分２Ｌに収容された状態のトレー４を本体容器２の前方開口部２０を介して外部に引き出すこともできるし、本体容器２の外部に引き出された状態のトレー４を前方開口部２０を介して下層部分２Ｕに挿入することもできる。前方開口部２０の正面視における形状及び寸法は、トレー４の幅方向Ｙに沿う断面形状及び寸法と略同じであり、トレー４の全体が下層部分２Ｌに収容された状態では、図１（ａ）に示すように、前方開口部２０の略全体がトレー４によって閉塞する。

【0020】

本実施形態では図１～図３に示すように、トレー４は、その底部下面４１を形成する平坦な底壁部４２と、底壁部４２の周縁から立ち上がる側壁部４３とを有しており、側壁部４３はトレー４の内側面及び外側面を形成している。側壁部４３は、鉛直方向Ｚに立ち上がっていてもよく、鉛直方向Ｚから所定の傾きをもって立ち上がっていてもよい。トレー４の引き出し方向Ｘ１の前後端それぞれには把手部４４が連設されており、トレー４の本体容器２からの引き出し操作や本体容器２への挿入操作などを行う際には、把手部４４を手指で摘まむことができるようになされている。

【0021】

本実施形態では、トレー４は出し入れ方向Ｘ（引き出し方向Ｘ１）すなわち長手方向Ｘの中央を基準として対称形状である。つまりトレー４は、その長手方向Ｘの前後を入れ替えて本体容器２に収容可能になされている。より具体的には、トレー４は、トレー４を長手方向Ｘに二等分して幅方向Ｙに延びる対称軸（図示せず）について線対称であり、且つトレー４を幅方向Ｙに二等分して長手方向Ｘに延びる対称軸（図示せず）について線対称である。トレー４がこのような対称形状を有していることにより、本体容器２の外部に引き出された状態のトレー４を、前方開口部２０を介して本体容器２に挿入する場合に、トレー４の前後を気にすることなく挿入することができ、取り扱いの利便性を高めることができる。また、トレー４に尿等の排泄物を吸収可能な吸収体を設置した場合に、ペットがトイレ１内で排泄する位置が一定であると、吸収体の一部だけに排泄物が偏って吸収される場合があり、そうすると、吸収体に未使用の部分が多く残っているにもかかわらず、排泄物が集中する部分の吸収性能低下により吸収体全体を取り換える必要が生じ、不経済である。これに対し、本実施形態のようにトレー４が前後対称に構成されていると、例えば、トレー４に吸収体を設置してから一定期間経過後あるいはペットが排泄した後などに、トレー４の前後を入れ替えて本体容器２に収容しなおせば、吸収体の別の部分にも排泄物を吸収させることができ、効率的に吸収体を使用することができる。

【0022】

トレー４は、図２に示す如き本体容器２の底部上面２１上に収容された状態において、その鉛直方向Ｚの上端が仕切り部３に接触しないようになされており、仕切り部３の最下端部である通液部３０（底壁部３２）とトレー４の上端（側壁部４３及び把手部４４の上端）との間に隙間（空間）Ｇ（図２及び図３参照）が形成されている。隙間Ｇが小さすぎると、トレー４を引き出す際に、通液部３０に付着した尿等の排泄物（例えば尿の液滴）がトレー４の上端に付着するおそれがある。一方、隙間Ｇが大きすぎると、通液部３０を通過した排泄物がトレー４内に落下せずに本体容器２の内面などに付着するおそれがある。これらの不都合を防止する観点から、隙間Ｇは、好ましくは３ｍｍ以上、より好ましくは５ｍｍ以上、そして、好ましくは２０ｍｍ以下、より好ましくは１０ｍｍ以下である。

【0023】

図４には、トレー４の底部下面４１（底壁部４２の下面）が示されている。底部下面４１は、トレー４の引き出し方向Ｘ１の前側から順に、前側部４１Ｆ、中央部４１Ｍ及び後側部４１Ｒに区分される。中央部４１Ｍは、トレー４の底部下面４１における、トレー４の出し入れ方向Ｘの中央を中心として同方向Ｘの前後に延在する部分であり、前側部４１Ｆ及び後側部４１Ｒは、トレー４の底部下面４１における中央部４１Ｍを挟んで出し入れ方向Ｘの両側に位置する部分である。中央部４１Ｍの出し入れ方向Ｘの長さは通常、トレー４の同方向の全長の１０～２０％である。前側部４１Ｆ及び後側部４１Ｒの同方向Ｘの長さは互いに同じである。

【0024】

トレー４の底部下面４１は、図２に示す如きトレー４の収容時に本体容器２の底部上面２１と対向する面であるところ、この底部下面４１には、底部上面２１に向かって突出する突起４０が設けられている。図４に示すように、突起４０はトレー４の底部下面４１に部分的に設けられており、底部下面４１には突起４０の非配置部が存在する。トレー４は、本体容器２内での収容時及び引き出し時の双方において、通常、突起４０の先端にて本体容器２の底部上面２１と接触し、底部下面４１における突起４０の非配置部は、底部上面２１に対して非接触である。このように、トレー４の底部下面４１に突起４０が部分的に設けられていることで、底部下面４１に突起４０が全く設けられていない場合に比して、底部下面４１と底部上面２１との接触面積が低下するので、トレー４を出し入れする際の摩擦抵抗が減少し、トレー４の出し入れがスムーズになる。

【0025】

本実施形態の突起４０は、図２～図４に示すように、出し入れ方向Ｘ（引き出し方向Ｘ１）すなわちトレー４の長手方向Ｘに延在している。より具体的には、本実施形態の突起４０は、トレー４の底部下面４１の長手方向Ｘの一端の近傍から他端の近傍にわたって、長手方向Ｘに沿って直線状に延びており、レール状をなしている。突起４０がこのような引き出し方向Ｘ１に延びるレール状をなしていると、トレー４の出し入れが一層スムーズになる。

【0026】

また本実施形態では、図４に示すように、トレー４の底部下面４１に突起４０が複数、具体的には４個設けられている。複数の突起４０は、トレー４の幅方向Ｙに所定間隔を置いて間欠配置されている。複数の突起４０は互いに同形状同寸法である。本発明においては、突起４０の数及び配置は特に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜設定可能である。典型的には図４に示す如くに、複数の突起４０、好ましくは引き出し方向Ｘ１にレール状に延在する複数の突起４０が、底部下面４１の引き出し方向Ｘ１と直交する方向（幅方向Ｙ）の中央を基準として対称に配置される。

【0027】

トレー４においては、図４に示すように、突起４０を通ってトレー４の引き出し方向Ｘ１に延びる仮想直線ＶＬ上に、トレー４の底部下面４１からの突出高さが一定ではない突出高さ非一定領域４５が、底部下面４１の引き出し方向Ｘ１の前側部４１Ｆから中央部４１Ｍを介して後側部４１Ｒにわたって延在している。突出高さ非一定領域４５は、底部下面４１における突起４０の配置部（平面視で突起４０と重なる部分）と、底部下面４１における突起４０の出し入れ方向Ｘの仮想延長領域（突起４０を出し入れ方向Ｘの一方側及び他方側に仮想的に延長した場合のその延長領域）とからなり、底部下面４１の出し入れ方向Ｘの全長にわたって同方向に延在している。ここでいう、「突出高さ」とは、底部下面４１における突起４０の非配置部（典型的には、突起４０の周辺部）を基準面とした突出高さを意味する。突起４０の非配置部の「突出高さ」はゼロである。また、前記の「突出高さが一定」には、当該領域の全域において突出高さが一定値を採る形態のみならず、当該領域の一部と他の一部とで突出高さに多少の誤差があるものの実質的に突出高さが同じとみなせる形態も包含される。例えば、トレー４の底部下面４１からの突出高さを、底部下面４１の出し入れ方向Ｘの一端から他端にわたって出し入れ方向Ｘに沿って測定した場合に、その測定値における最高突出高さと最低突出高さとの差が０．５ｍｍ以内であれば、当該領域は突出高さが一定であるとみなされ、突出高さ非一定領域４５ではないということになる。

【0028】

本実施形態では、図４に示すように、トレー４の底部下面４１に突出高さ非一定領域４５が複数、具体的には４個存在する。複数の突出高さ非一定領域４５は、トレー４の幅方向Ｙに所定間隔を置いて間欠配置されている。なお、幅方向Ｙに隣り合う２つの突出高さ非一定領域４５どうしの間は、突起４０の非配置部であって、引き出し方向Ｘ１の全長にわたって底部下面４１からの突出高さがゼロで一定であるから、突出高さ非一定領域４５ではない。

【0029】

ペット用トイレ１の主たる特徴の１つとして、図２～図４に示すように、トレー４の底部下面４１の突出高さ非一定領域４５が、前側部４１Ｆに、中央部４１Ｍよりも底部下面４１からの突出高さが高い部分を有する点が挙げられる。本実施形態では、突出高さ非一定領域４５に含まれる突起４０が引き出し方向Ｘ１（出し入れ方向Ｘ）に延びるレール状をなし、且つ底部下面４１からの突出高さが相対的に低い低突出部４０ａと該突出高さが相対的に高い高突出部４０ｂとを含んで構成されているところ、前側部４１Ｆに高突出部４０ｂが位置し、中央部４１Ｍに低突出部４０ａが位置している。なお、図示の形態では、中央部４１Ｍにおける底部下面４１からの突出高さが一定であるが、本発明にはこれが一定でない場合が含まれるところ、その場合は、中央部４１Ｍにおける底部下面４１からの突出高さが最も低い部分を、他の部分（前側部４１Ｆ、後側部４１Ｒ）との突出高さの比較対象とする。

【0030】

前述したように、従来のペット用トイレでは、引き出し途中のトレーがその引き出し方向の中央部を支点としてシーソーの如き動きを示し、図８（ｂ）に示す如くに前側に傾き後側が持ち上がった状態となる結果、主にその持ち上がったトレーの後側に尿等の排泄物が付着するという問題がある。これに対し、ペット用トイレ１では、前記の特徴的な構成の採用により、トレー４がシーソー状態となったときにシーソーの支点に位置する中央部４１Ｍの、底部下面４１からの突出高さが相対的に低くなされているとともに、トレー４がシーソー状態となったときに本体容器２の外部にて本体容器２の設置面と接触する部分に位置する前側部４１Ｆの、底部下面４１からの突出高さが相対的に高くなされているため、本体容器２からトレー４を引き出す途中でトレー４がシーソー状態となって前側に傾いても、その傾き程度は比較的小さく、持ち上がったトレー４の後側の上端（本実施形態では側壁部４３及び把手部４４の上端）は通液部３０に接触せず、したがって、トレー４を引き出す際にトレー４に排泄物が付着する不都合が防止される。

【0031】

特許文献１に記載のペット用トイレでは、前述したとおり、トレーがシーソー状態となってその後側が持ち上がった場合に、その持ち上がったトレーの後側が通液部以外の他の部材（板部材）と接触するようになされているため、トレーの後側が通液部と直接接触しなくても、トレーの後側と他の部材との接触の衝撃で通液部に付着していた排泄物が落下してトレーに付着することが懸念される。これに対し、ペット用トイレ１では、引き出し操作中にトレー４の上端がその上方に位置する他の構成部材と全く接触しないことが可能であり、斯かる懸念が払拭されている。

【0032】

本実施形態では、図２～図４に示すように、トレー４の底部下面４１の突出高さ非一定領域４５は、前側部４１Ｆのみならず、後側部４１Ｒにも、中央部４１Ｍよりも底部下面４１からの突出高さが高い部分を有する。前述したとおり、本実施形態では、トレー４は引き出し方向Ｘ１の中央を基準として対称形状であるので、前側部４１Ｆと後側部４１Ｒとで、底部下面４１からの突出高さ、最高突出高さを有する部分の位置などは同じである。このように、突出高さ非一定領域４５が、前側部４１Ｆ及び後側部４１Ｒの双方に、中央部４１Ｍよりも底部下面４１からの突出高さが高い部分を有することで、トレー４が引き出す途中でシーソー状態となったときのシーソーのバランスがとりやすくなり、上下動の幅が低減するため、前述した作用効果がより一層確実に奏され得る。

【0033】

前述した作用効果をより一層確実に奏させるようにする観点から、「突出高さ非一定領域４５における、前側部４１Ｆの突出高さが高い部分と後側部４１Ｒの突出高さが高い部分とに挟まれた部分」（以下、「中央低突出部」ともいう。）の引き出し方向Ｘに沿う長さＬ１（図２参照）は、トレー４の同方向の全長に対して、好ましくは１０～９５％、より好ましくは２０～９５％である。前記中央低突出部は、トレー４の底部下面４１の中央部４１Ｍの引き出し方向Ｘの全長と比較して、同等の場合、短い場合、長い場合の何れもあり得るが、同等及び長い場合がより好ましい。なお、前記の「前側部４１Ｆの突出高さが高い部分」及び「後側部４１Ｒの突出高さが高い部分」それぞれの同方向Ｘの長さは、通常は互いに同じである。

【0034】

本実施形態では、突出高さ非一定領域４５は、図２～図４に示すように、引き出し方向Ｘ１（出し入れ方向Ｘ）の一方側から他方側に向かって底部下面４１からの突出高さが漸次増加又は減少する部分を有する。具体的には、突出高さ非一定領域４５に位置する突起４０は前述したとおり、低突出部４０ａと高突出部４０ｂとを含み、これらが一体となって１個のレール状の突起４０を構成しているところ、高突出部４０ｂは図２に示すように、底部下面４１から離れるに従って径が漸次減少するテーパー形状をなし、高突出部４０ｂの出し入れ方向Ｘの両端部は傾斜しているので、該両端部では、出し入れ方向Ｘの一方側から他方側に向かって底部下面４１からの突出高さが漸次増加又は減少している。斯かる構成により、突出高さ非一定領域４５における底部下面４１からの突出高さの、引き出し方向Ｘ１での変化が比較的滑らかなものとなるため、トレー４をスムーズに引き出しやすく、トレー４の引き出し時におけるトレー４及びその周辺部に対する物理的な衝撃が低減される。また、通液部３０に尿などの排泄物が付着していると、トレー引き出し時の物理的な衝撃によってその排泄物が落下してトレー４に付着するという不都合が生じ得るが、前記の工夫によってトレー４の引き出しがスムーズになることで、斯かる不都合の発生を防止できるという効果も奏される。

【0035】

トレー４が引き出し途中でシーソー状態となったときの上下動の幅を最小限に抑えて、トレー４を引き出す際のトレー４への排泄物の付着を一層効果的に防止する観点から、ペット用トイレ１の各部の寸法について以下の関係が成立することが好ましい。
図５（ａ）を参照して、突出高さ非一定領域４５において、前側部４１Ｆにおける底部下面４１からの最高突出高さをＨ１、後側部４１Ｒにおける底部下面４１からの最高突出高さをＨ２、中央部４１Ｍにおける底部下面４１からの最低突出高さをＨ３とする。
また、本体容器２の底部上面２１における、トレー４の収容時及び引き出し時の双方において平面視で突出高さ非一定領域４５と重なる部分の前方開口部２０側の端部の、本体容器２の設置面からの最高突出高さをＨ４とする。ここでいう、「底部上面２１における前方開口部２０側の端部」は、底部上面２１における前方開口部２０側の一端から、引き出し方向Ｘ１の後側に１０ｍｍ離間した位置までの領域を意味する。また、前記「トレー４の収容時及び引き出し時の双方において平面視で突出高さ非一定領域４５と重なる部分」は、トレー４の収容時及び引き出し時の双方においてトレー４の底部下面４１の後側部４１Ｒが通過する部分である。
また、本体容器２の底部上面２１における、トレー４の収容時及び引き出し時の双方において平面視で突出高さ非一定領域４５と重なる部分の前記「底部上面２１における前方開口部２０側の端部」以外の部分の、本体容器２の設置面１００からの最高突出高さをＨ５とする。
以上の各部の寸法を下記式（１）に代入して算出される数値が１又は１に近いことが好ましく、具体的には該数値は、好ましくは０．５以上５以下、より好ましくは０．７５以上２．５以下である。
｛（Ｈ１－Ｈ３）＋（Ｈ２－Ｈ３）｝／（Ｈ４×２－Ｈ５） … 式（１）

【0036】

図５（ｂ）～図５（ｄ）には、前記式（１）によって算出される数値に応じたトレー４のシーソー状態が模式的に示されている。
前記式（１）によって算出される数値が前記の好ましい範囲にある場合には、トレー４が引き出し途中でシーソー状態となって前側に傾いても、図５（ｂ）に示すように、トレー４の引き出し方向Ｘ１の後側の上端が通液部３０と接触する事態が回避され、トレー４に排泄物が付着する不都合が防止される。なお、図５中の点線は、通液部３０（仕切り部３の底壁部３２）の下面の位置を示す。
これに対し、前記式（１）によって算出される数値が小さすぎる、具体的には例えば前記の好ましい範囲の下限値未満であると、シーソー状態のトレー４の傾き程度（上下動の幅）が大きくなり、図５（ｃ）に示すように、トレー４の引き出し方向Ｘ１の後側の上端が通液部３０と接触し、これによりトレー４に尿等の排泄物が付着し得る。このため、図５（ｂ）のトレー４と比べれば、通液部３０をより上方に設置するなどの調整が必要となり、その分ペット用トイレ１の大型化などを招くおそれがある。
また、前記式（１）によって算出される数値が大きすぎる、具体的には例えば前記の好ましい範囲の上限値を超えていると、トレー４はシーソーの如き動きは見せないが、その代わりに、図５（ｄ）に示すように、トレー４の底部下面４１からの突出高さが高すぎるために、底部下面４１全体が常時、本体容器２の底部上面２１や本体容器２の設置面から上方に離れた位置に存在することになり、トレー４の取り扱い性の低下、ペット用トイレ１の大型化などを招くおそれがある。
尤も、図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示す状態であっても、突出高さ非一定領域４５が前記のように構成されている、すなわち、「引き出し方向の中央部は相対的に突出高さが低く、その前後は相対的に突出高さが高い構成」が採用されていることで、図８に示す如き、斯かる構成が採用されていない従来のペット用トイレと比較して、トレーを引き出す際にトレーに排泄物が付着し難くなり、有用性が格段に向上する。

【0037】

また、前述した作用効果がより一層確実に奏させるようにする観点から、前記式（１）によって算出される値が前記の好ましい範囲にあることに加えて更に、前記式（１）で用いるペット用トイレの各部の寸法はなるべく小さいことが好ましい。具体的には以下のように設定することが好ましい。
前側部４１Ｆにおける底部下面４１からの最高突出高さＨ１は、好ましくは１ｍｍ以上、より好ましくは１．５ｍｍ以上、そして、好ましくは５ｍｍ以下、より好ましくは３ｍｍ以下である。
後側部４１Ｒにおける底部下面４１からの最高突出高さＨ２は、好ましくは１ｍｍ以上、より好ましくは１．５ｍｍ以上、そして、好ましくは５ｍｍ以下、より好ましくは３ｍｍ以下である。
最高突出高さＨ１と最高突出高さＨ２とは、典型的には同じであるが、異なっていてもよい。
中央部４１Ｍにおける底部下面４１からの最低突出高さＨ３は、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．１５ｍｍ以上、そして、好ましくは３ｍｍ以下、より好ましくは１ｍｍ以下である。
本体容器２の底部上面２１における、トレー４の収容時及び引き出し時の双方において平面視で突出高さ非一定領域４５と重なる部分（トレー４の底部下面４１の後側部４１Ｒが通過する部分）の前方開口部２０側の端部の、本体容器２の設置面からの最高突出高さＨ４は、好ましくは１ｍｍ以上、より好ましくは２ｍｍ以上、そして、好ましくは１０ｍｍ以下、より好ましくは５ｍｍ以下である。
本体容器２の底部上面２１における、トレー４の収容時及び引き出し時の双方において平面視で突出高さ非一定領域４５と重なる部分（トレー４の底部下面４１の後側部４１Ｒが通過する部分）の前記「底部上面２１における前方開口部２０側の端部」以外の部分の、本体容器２の設置面１００からの最高突出高さＨ５は、好ましくは１ｍｍ以上、より好ましくは１．５ｍｍ以上、そして、好ましくは５ｍｍ以下、より好ましくは３ｍｍ以下である。

【0038】

図６（ａ）には、本発明に係るトレーの他の実施形態であるトレー４Ａが示されている。前述したトレー４では、突起４０が前側部４１Ｆから後側部４１Ｒにわたって引き出し方向Ｘ１に延在するレール状をなしていたが、トレー４Ａでは、棒状の突起４０が前側部４１Ｆのみに設けられ、中央部４１Ｍ及び後側部４１Ｒには突起４０は設けられていない。つまりトレー４Ａは、引き出し方向Ｘ１の中央を基準とした対称形状ではない。トレー４Ａの突出高さ非一定領域４５は、前側部４１Ｆに、中央部４１Ｍよりも底部下面４１からの突出高さが高い部分を有するものの、後側部４１Ｒには該部分を有さない。また、トレー４Ａの突出高さ非一定領域４５は、引き出し方向Ｘ１の一方側から他方側に向かって底部下面４１からの突出高さが漸次増加又は減少する部分を有さない。トレー４Ａにおいて、棒状の突起４０の数や配置は特に制限されず、例えば、前側部４１Ｆにおいてトレー４の幅方向Ｙに所定間隔を置いて複数間欠配置してもよい。

【0039】

図６（ｂ）には、本発明に係るトレーの更に他の実施形態であるトレー４Ｂが示されている。トレー４Ｂでは、突出高さ非一定領域４５が、引き出し方向Ｘ１の前後端それぞれからトレー４の同方向の全長の２／５に相当する距離離間した位置までに、該領域４５において底部下面４１からの突出高さが最も高い部分を有している。より具体的には、トレー４Ｂでは、レール状の突起４０が底部下面４１の引き出し方向Ｘ１の全長にわたって延在し、且つ突起４０において底部下面４１からの突出高さが最も高い部分である高突出部４０ｂが、底部下面４１の引き出し方向Ｘ１の前後端それぞれに近接配置されている。斯かる構成により、トレー４Ｂが図５（ｂ）に示す如きシーソー状態となった場合に、その傾き程度が比較的小さいものとなり、トレー４Ｂを引き出す際にトレー４Ｂに排泄物が付着するおそれが一層低減され得る。

【0040】

図７には、本発明に係る本体容器の他の実施形態である本体容器２Ａが示されている。本体容器２Ａにおいては、底部上面２１における、トレー４の収容時及び引き出し時の双方において平面視で突出高さ非一定領域４５（突起４０）と重ならない部分に、凸部２２が設けられている。図７に示す形態の凸部２２は、幅方向Ｙに隣り合う２個の突出高さ非一定領域４５の間において、その２個の領域４５それぞれの近傍に配されている。また、図７に示す形態の凸部２２は、平面視において一方向に長い形状具体的には略長方形形状を有し、凸部２２の長手方向は出し入れ方向Ｘ（トレー４の長手方向）に一致している。つまり、凸部２２は引き出し方向Ｘ１に延在している。凸部２２の底部上面２１からの突出高さは、図２に示す如きトレー４の収容状態において、凸部２２の頂部がトレー４の底部下面４１（突起４０の非配置部）と接触しない範囲に設定されている。凸部２２は、トレー４を出し入れする際の突起４０の移動をガイドする役割を担うものであり、凸部２２が存在することで、トレー４の出し入れ時にトレー４が幅方向Ｙに動くことが防止され、トレー４の出し入れ操作が一層スムーズになる。

【0041】

ペット用トイレ１の各構成部材の材質は、耐食性を有するものであれば特に制限はない。軽量で取り扱い易く、成形性が良い等の点から、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、塩化ビニル、アクリロニトリル－ブタジエン－スチレン共重合体（ＡＢＳ）等の汎用の合成樹脂で一体成形されたものが好ましい。また、ペット用トイレ１の各構成部材は、その表面に撥水加工や抗菌加工が施されたものを用いることが更に好ましい。

【0042】

本発明のペット用トイレは、猫、犬、ウサギ、ハムスター等のペットの尿の回収に好適に用いることができる。

【0043】

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に何ら制限されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、トレー４の強度向上等の観点から、トレー４に、突起４０とは別に、突起４０（突出高さ非一定領域４５）に関わる前述した作用効果に影響を及ぼさない範囲で、凸部（リブ）を設けてもよい。

【符号の説明】

【0044】

１ ペット用トイレ
２，２Ａ 本体容器
２Ｕ 上層部分
２Ｌ 下層部分
２０ 前方開口部
２１ 底部上面
２２ 凸部
３ 仕切り部
３０ 通液部
３１ 貫通孔
３２ 底壁部
３３ 側壁部
４，４Ａ，４Ｂ トレー
４０ 突起
４０ａ 低突出部
４０ｂ 高突出部
４１ 底部下面
４１Ｆ 底部下面の引き出し方向の前側部
４１Ｍ 底部下面の引き出し方向の中央部
４１Ｒ 底部下面の引き出し方向の後側部
４２ 底壁部
４３ 側壁部
４４ 把手部
４５ 突出高さ非一定領域
Ｘ トレーの出し入れ方向（トレーの長手方向）
Ｘ１ トレーの引き出し方向
Ｙ トレーの出し入れ方向と直交する方向（トレーの幅方向）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】