特許 7221570 頭部固定具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-02-06

(45)【発行日】2023-02-14

(54)【発明の名称】頭部固定具

(51)【国際特許分類】

   A61D 3/00 20060101AFI20230207BHJP

【ＦＩ】

A61D3/00 B

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2022142424

(22)【出願日】2022-09-07

【審査請求日】2022-09-09

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】522313721

【氏名又は名称】山田 雅之

(74)【代理人】

【識別番号】110000198

【氏名又は名称】弁理士法人湘洋特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】山田 雅之

【審査官】北村 龍平

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－２６４０６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０５４７５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２５２２９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０３７６９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０３２０５３４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｄ ３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

動物の頭部を固定するための頭部固定具であって、
前後方向に貫通し、円形の内周面にガイド溝を有する胴部を有する筒状部と、
前記胴部に挿入され、後端に動物の前歯を係止するための前歯係止部を有する棒状部と、を備え、
前記棒状部は、外周面に前記ガイド溝に沿って移動可能な突起を有し、
前記ガイド溝は、前記突起を所定角度回動しつつ前後移動可能にする部分を有する
ことを特徴とする、頭部固定具。

【請求項2】

前記ガイド溝は、
前記突起を所定角度回動しつつ前後移動可能にする部分である第１中間溝と、
前記突起を所定角度回動しつつ前後移動可能にする部分である第２中間溝であって前記第１中間溝と回動方向が異なる第２中間溝と、を有する
ことを特徴とする、請求項１に記載の頭部固定具。

【請求項3】

前記ガイド溝は、前後方向に直線状に延びる部分であって前記胴部の後端に開口する部分である始端溝を有する
ことを特徴とする、請求項１または２に記載の頭部固定具。

【請求項4】

前記ガイド溝は、前後方向に直線状に延びる部分であって後方に閉塞端を有する部分である終端溝を有する
ことを特徴とする、請求項１または２に記載の頭部固定具。

【請求項5】

前記ガイド溝は、後方と少なくとも一側方が塞がっている、前記突起が停留可能な停留部を有する
ことを特徴とする、請求項１に記載の頭部固定具。

【請求項6】

前記ガイド溝は、前記停留部を２以上有し、一の前記停留部に対して、他の一の前記停留部が前後方向に所定距離ずれ且つ周方向に所定角度ずれた位置にある
ことを特徴とする、請求項５に記載の頭部固定具。

【請求項7】

前記前歯係止部は左右対称に形成され、前記前歯係止部の左右の中心を通る垂直面を基準面とした場合、前記突起は、前記基準面に対して所定角度を成すように設けられる
ことを特徴とする、請求項１に記載の頭部固定具。

【請求項8】

前記前歯係止部は、後端が上方に反り上がるように設けられる
ことを特徴とする、請求項１に記載の頭部固定具。

【請求項9】

前記棒状部は、前記前歯係止部の前方に、後端が凸状の鼻載置部を有する
ことを特徴とする、請求項１に記載の頭部固定具。

【請求項10】

前記筒状部は、麻酔ガス供給路を備え、
前記麻酔ガス供給路の吸入口は、前記胴部の後端付近に設けられ、
前記棒状部は、前記前歯係止部の前方に、麻酔ガスを誘導するための誘導部が設けられる
ことを特徴とする、請求項１に記載の頭部固定具。

【請求項11】

前記筒状部及び前記棒状部を一体にスライド可能なアニマルベッドを備える
ことを特徴とする、請求項１に記載の頭部固定具。

【請求項12】

イメージング装置に取り付けるための取付具と、
前記取付具とスライド可能に接続するための接続部とを備える
ことを特徴とする、請求項１に記載の頭部固定具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、動物の頭部を固定するための頭部固定具に関する。

【背景技術】

【0002】

実験、とりわけ医学的実験にはげっ歯類小動物（ラットやマウス等）を用いることが多い。このような実験において、動物は前歯（切歯）や外耳孔を利用して固定するのが一般的である。

【0003】

そのための動物固定具として、従来、「動物を固定するための動物用保定装置であって、上記動物を固定するための基台と、該基台に取り付けられると共に、上記動物の両耳穴に挿入される第１固定部材と、上該基台に取り付けられると共に、上記動物の前歯に引っ掛けられ、上記第１固定部材と共に動物の頭部を基台に固定するための第２固定部材とを備えていることを特徴とする動物用保定装置」が提案されている（特許文献１の請求項１を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００１－２５２２９２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記動物用保定装置は、撮像に至るまでの動物の固定が煩雑である。例えば、前歯に引っ掛けられる第２固定部材の引っ掛けピンの前後方向の位置調整を行うには、固定ネジを弛めたり閉めたりしなければならず、操作が煩雑で、時間がかかる。実験では複数の動物を扱うことも少なくなく、固定に要する時間の短縮が望まれる。

【0006】

また、上記動物用保定装置は、周方向の位置調整、つまり、動物の頭部の回転は考慮されておらず、位置調整のニーズに十分に応えられていない。

【0007】

また、上記動物用保定装置は、第２固定部材の引っ掛けピンのピン部が水平に延びており、動物の前歯や上顎の解剖学的特性が考慮されていない。

【0008】

動物を対象とする医学的実験や動物に対する医学的処置には、より使いやすい頭部固定具が望まれている。

【0009】

本発明は、上記課題の少なくとも一つを解決するためのものであり、より使いやすい頭部固定具を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記の課題を解決する本発明の一態様は、動物の頭部を固定するための頭部固定具であって、前後方向に貫通し、略円形の内周面にガイド溝を有する胴部を有する筒状部と、前記胴部に挿入され、後端に動物の前歯を係止するための前歯係止部を有する棒状部と、を備え、前記棒状部は、外周面に前記ガイド溝に沿って移動可能な突起を有し、前記ガイド溝は、前記棒状部が前後移動及び回動が可能に設けられる。

【0011】

好ましくは、前記ガイド溝は、前記突起を所定角度回動しつつ前後移動可能にする部分を有する。

【0012】

好ましくは、前記ガイド溝は、前記突起を所定角度回動しつつ前後移動可能にする第１部分と、前記突起を所定角度回動しつつ前後移動可能にする第２部分であって前記第１部分と回動方向が異なる第２部分と、を有する。

【0013】

好ましくは、前記ガイド溝は、前後方向に略直線状に延びる部分であって前記胴部の後端に開口する部分である始端溝を有する。

【0014】

好ましくは、前記ガイド溝は、前後方向に略直線状に延びる部分であって後方に閉塞端を有する部分である終端溝を有する。

【0015】

好ましくは、前記ガイド溝は、前記突起が停留可能な停留部を有する。

【0016】

好ましくは、前記ガイド溝は、前記停留部を２以上有し、一の前記停留部に対して、他の一の前記停留部が前後方向に所定距離ずれ且つ周方向に所定角度ずれた位置にある。

【0017】

好ましくは、前記突起は、先端が基端を通る基準面に対して所定角度を成すように設けられる。

【0018】

好ましくは、前記前歯係止部は、後端が上方に反り上がるように設けられる。

【0019】

好ましくは、前記棒状部は、前記前歯係止部の前方に、後端が凸状の鼻載置部を有する。

【0020】

好ましくは、前記筒状部は、麻酔ガス供給路を備え、前記麻酔ガス供給路の吸入口は、前記胴部の後端付近に設けられ、前記棒状部は、前記前歯係止部の前方に、麻酔ガスを誘導するための誘導部が設けられる。

【0021】

好ましくは、前記筒状部及び前記棒状部を一体にスライド可能なアニマルベッドを備える。

【0022】

好ましくは、実験用装置に取り付けるための取付具と、前記取付具とスライド可能に接続するための接続部とを備える。

【0023】

上記の課題を解決する本発明の他の一態様は、動物の頭部を固定するための頭部固定具であって、胴部を有する筒状部と、前記胴部に挿入され、後端に動物の前歯を係止するための前歯係止部を有する棒状部と、を備え、前記前歯係止部は、後端が上方に反り上がるように設けられる。

【0024】

好ましくは、前記棒状部は、前記前歯係止部の前方に、後端が凸状の鼻載置部を有する。

【0025】

好ましくは、前記筒状部は、麻酔ガス供給路を備え、前記麻酔ガス供給路の吸入口は、前記胴部の後端付近に設けられ、前記棒状部は、前記前歯係止部の前方に、麻酔ガスを誘導するための誘導部が設けられる。

【0026】

好ましくは、前記棒状部は、前記前歯係止部の前方に、前後方向に貫通する麻酔ガス流路が設けられる。

【発明の効果】

【0027】

本発明によれば、より使いやすい頭部固定具を提供することができる。

【0028】

上記した以外の課題、構成、及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】本発明の一実施形態に係る頭部固定具の一例を示す斜視図である。

【図2】筒状部の一例を示す外観図で、（ａ）平面図、（ｂ）正面図、（ｃ）左側面図である。

【図3】筒状部の一例のガイド溝を説明するための図である。

【図4】図３のガイド溝の概要図である。

【図5】筒状部の他の一例のガイド溝を説明するための図である。

【図6】図５の筒状部の一例における内筒部の一例を説明するための図である。

【図7】棒状部の一例を示す外観図で、（ａ）平面図、（ｂ）正面図、（ｃ）左側面図（拡大図）、（ｄ）右側面図（拡大図）である。

【図8】棒状部の他の一例を示す外観図で、（ａ）左側面図（拡大図）、（ｂ）右側面図（拡大図）である。

【図9】棒状部の一例の斜視図である。

【図10】棒状部の一例における係止部を説明するための概要図である。

【図11】動物の前歯の係止について説明するための図である。

【図12】本発明の一実施形態に係る頭部固定具の一例の動作を説明するための図である。

【図13】本発明の他の実施形態に係る頭部固定具の一例を示す斜視図である。

【図14】本発明の他の実施形態に係る頭部固定具の一例を示す斜視図である。

【図15】本発明の他の実施形態に係る頭部固定具の一例を示す斜視図である。

【図16】図１５のアニマルベッド以外の部分の一例を示す外観図で、（ａ）平面図、（ｂ）正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、本発明の実施形態の例について、図面を参照して説明する。なお、下記実施形態（及び変形例）において共通する構成要素については、前出の符号と同様な符号を付し説明を省略することがある。また、構成要素等の形状、位置関係等に言及する場合は、特に明示した場合及び原理的に明らかにそうでないと考えられる場合等を除き、実質的にその形状等に近似または類似するもの等を含むものとする。

【0031】

＜実施形態１＞
本実施形態の頭部固定具は、動物の頭部を固定するためのものである。本実施形態の頭部固定具は、実験ないし処置のために、げっ歯類小動物（ラットやマウス等）の頭部を固定するためのものである。

【0032】

図１は、本発明の一実施形態に係る頭部固定具の一例を示す斜視図である。同図において、Ｘは前後方向（長手方向、奥行方向）、Ｙは上下方向（鉛直方向）、Ｚは横方向（左右方向）を示す（以下各図において同じ）。

【0033】

本実施形態の頭部固定具１は、筒状部２と、棒状部３とを備える。筒状部２は、前後方向に貫通する胴部２２を有する。棒状部３は、筒状部２と別体に形成され、筒状部２の胴部２２に挿入して使用される。棒状部３は、一端である後端に動物の前歯（上顎の前歯）を係止するための前歯係止部３１１を有する。

【0034】

本実施形態の頭部固定具１は、前歯係止部３１１に前歯が係止された動物を移動し位置調整をすることができる。頭部固定具１は、移動機構として、胴部２２の略円形（断面視略円形）の内周面に設けられるガイド溝２５（後述図３等を参照）と、棒状部３の外周面に設けられ、ガイド溝２５に沿って移動可能な突起３５（後述図７等を参照）とを有する。この移動機構により、棒状部３は筒状部２に対して相対的に移動でき、位置を調整できる。

【0035】

頭部固定具１のガイド溝２５は、棒状部３が前後移動及び回動が可能に設けられる。これにより、頭部固定具１は、前後方向の位置だけでなく、周方向の位置も調整可能となり、位置調整のニーズに応えやすくなる。

【0036】

図２は、筒状部の一例を示す外観図で、（ａ）平面図、（ｂ）正面図、（ｃ）左側面図である。筒状部２は、胴部２２と、胴部２２の後端側に連なる頭部載置部２１を有する。筒状部２は、好ましくは、更に、胴部２２の前端側に連なる補助筒部２３を有する。筒状部２は、好ましくは、更に、麻酔ガス供給路２４を有する。

【0037】

頭部載置部２１は、動物の頭部を載置するための部分である。頭部載置部２１は、載置面である上面が、好ましくは左右部分が高く中央部分が低い略曲面状である。

【0038】

図１に示すように、頭部固定具１は、頭部載置部２１の後端側に連なる体幹載置部４を備えてもよい。体幹載置部４は、動物の体幹を載置するための部分で、頭部載置部２１と一体に形成されてもよいし、別体に形成されて取り付けられてもよい。体幹載置部４は、本体の後端に、載置接続部４１を有してもよい。載置接続部４１は、必要（やや大きい動物等）に応じて動物の体幹を載置する、及び／又は他の器具ないし装置、取付具（アタッチメント）と接続するための部分である。

【0039】

胴部２２は、動物の位置調整をし、棒状部３とともに動物を固定するための部分である。胴部２２は、使用時に作業台等に載置しやすいように、外周面の一部に載置しやすい形状のベースを有してもよい。図１に示すように、頭部固定具１は、胴部２２に載置用の、及び／又は他の器具ないし装置、取付具等と接続用の足部５が設けられてもよい。

【0040】

胴部２２は、好ましくは、後端上部が上方視前方に凹入する凹状（曲線状）に形成される。言い換えれば、胴部２２は、好ましくは、後端側に左、右壁及び底壁を有し、上壁の一部を曲線状に欠いている頭部収容部２２１を有する。このように形成することで、動物の頭部前方をこの部分に収容ないし載置する際に作業が容易に行われるようにする。

【0041】

胴部２２は、好ましくは、前端寄りの部分が漸次縮径する形状である。

【0042】

補助筒部２３は、補助的に棒状部３の前後移動を案内し、回動を支持する部分である。補助筒部２３は、胴部２２の縮径した前端と略同径に形成される。補助筒部２３は、胴部２２と同様に前後方向に貫通し、内周面が略円形（断面視略円形）の筒形状である。補助筒部２３には、棒状部３の後述の把持部３３が挿通される。

【0043】

麻酔ガス供給路２４は、動物に麻酔ガスを吸入させるための部分である。麻酔ガス供給路２４は、一例として、胴部２２の前端側の縮径部分に管状の供給口２４１が形成される。麻酔ガス供給装置（気化器等）は、チューブ（以下「供給チューブ」という）を介して供給口２４１に接続される。麻酔ガス供給路２４の吸入口２４２は、一例として、胴部２２の後端付近に形成される。供給口２４１と吸入口２４２の間の流路は、一例として、胴部２２の内周面と外周面の間に形成され、前方から後方に伸びている。頭部固定具１は、このように胴部２２に一体に形成される麻酔ガス供給路２４により、イソフルラン等による動物の安定した吸入麻酔が可能となる。好ましくは、供給口２４１、吸入口２４２及び両者の間の流路は、胴部２２の下部に設けられ、前方の供給口２４１から注入される麻酔ガスは、後方に流れ、吸入口２４２から放出される。

【0044】

筒状部２は、一例として、上記構成、例えば頭部載置部２１、胴部２２、補助筒部２３、麻酔ガス供給路２４及びガイド溝２５が一体に形成される。筒状部２は、非磁性材料、例えば樹脂材料で形成される。筒状部２は、強度等所定の性能が得られるのであれば、ゴムや木材等他の材料で形成されてもよい。筒状部２は、実験や処置等に支障がなければ、金属等で形成されてもよい。

【0045】

図３は、筒状部の一例のガイド溝を説明するための図である。ガイド溝２５は胴部２２の上部に設けられる。同図では、筒状部２は、胴部２２がＸＺ面に沿って切断され、切断面にガイド溝２５が露出した状態にある。ガイド溝２５は、本例では、胴部２２の内周面側から凹入し、外周面（表面）側が底壁となる有底溝である。

【0046】

ガイド溝２５は、棒状部３が前後移動及び回動が可能に設けられる。一例として、ガイド溝２５は、突起３５を所定角度回動しつつ前後移動可能にする部分（第１部分）を有する。一例として、ガイド溝２５は、更に、突起３５を上記部分（第１部分）の回動方向と異なる方向に所定角度回動しつつ前後移動可能にする部分（第２部分）を有する。

【0047】

頭部固定具１は、このようなガイド溝２５を備えることで、前後方向だけでなく、周方向においても簡便に位置調整ができるようになる。

【0048】

図４は、図３のガイド溝の概要図である。以下、ガイド溝２５の一例を詳細に説明する。

【0049】

ガイド溝２５は、胴部２２の後端に開口する部分である始端溝２５１を有する。始端溝２５１は、突起３５をガイド溝２５に挿入し、案内するための部分である。後述のように、棒状部３は突起３５の角度も含め、対象動物に応じて様々な態様になり得るが、始端溝２５１はこのような様々な態様の棒状部３を容易に取り替えるための部分でもある。始端溝２５１は、一例として、前後方向に略直線状に延びるように設けられ、後述の基準面（係止部の左右の中心を通るＸＹ面）に沿って設けられる。

【0050】

ガイド溝２５は、始端溝２５１と連なる第１中間溝２５２を有する。第１中間溝２５２は、突起３５を所定角度回動しつつ前後移動可能にする部分である。例えば、第１中間溝２５２は、前端が後端に対して周方向（例えば時計方向）に所定角度ずれ且つ前方に所定距離ずれるように設けられる。これにより、突起３５は、第１中間溝２５２の一端から他端に進めば、前方または後方への移動に伴って所定角度回動したことになる。

【0051】

後述の棒状部３に動物の前歯を嵌め込む（係止する）作業（係止作業）は、目視で確認できるように斜位で行うことが好ましい。頭部固定具１は、第１中間溝２５２を有することで、棒状部３を前後移動に伴って適切に回転するようにし、斜位における係止作業が容易に実現できるようにする。

【0052】

ガイド溝２５は、第１中間溝２５２と連なる第２中間溝２５３を有する。第２中間溝２５３は、突起３５を所定角度回動しつつ前後移動可能にする部分である。第２中間溝２５３は、一例として、第１中間溝２５２と回動方向が異なる。例えば、第２中間溝２５３は、前端が後端に対して周方向（例えば反時計方向）に所定角度ずれ且つ前方に所定距離ずれるように設けられる。これにより、突起３５は、第２中間溝２５３の一端から他端に進めば、前方または後方への移動に伴って所定角度回動したことになる。

【0053】

動物の撮像ないし観察等の作業（観察作業）は、正中腹臥位（うつ伏せ）で行われることが多い。そのため、第１中間溝２５２により斜位姿勢に回動した棒状部３を略水平な初期姿勢に戻すことが望ましい。頭部固定具１は、第２中間溝２５３を有することで、棒状部３を反対方向に回動させ、観察作業に望ましい姿勢に導くことができる。

【0054】

ガイド溝２５は、第２中間溝２５３と連なる終端溝２５４を有する。終端溝２５４は、後方に閉塞端を有する部分である。終端溝２５４は、前端が第２中間溝２５３と横並びの位置にあり、後端である閉塞端が第２中間溝２５３の前端よりも後方にある。終端溝２５４は、一例として前後方向に延びる略直線状に設けられる。

【0055】

ガイド溝２５は、突起３５が停留可能な停留部を有する。頭部固定具１は、突起３５が停留部に停留する際に、所定の作業が行われる。頭部固定具１は、突起３５を停留部に停留させるだけで位置決めできるため、工具を必要とせず、操作が簡便である。また、位置変更する場合も、突起３５を停留部から移動させるだけでよいので、位置変更も簡便に行える。

【0056】

ガイド溝２５は、一例として、停留部を２以上有し、一の停留部に対して、他の一の停留部が、前後方向に所定距離ずれ且つ周方向に所定角度ずれた位置に設けられる。例えば、ガイド溝２５は、第１停留部Ｐ１及び第２停留部Ｐ２の２つの停留部を有する。第１停留部Ｐ１に対して、第２停留部Ｐ２は、前後方向に所定距離ずれた位置であって、且つ周方向に所定角度ずれた位置にある。このように設けることで、作業内容に応じて動物の前後方向の位置や周方向の位置（体位）を簡便に同時に変えられる。

【0057】

ガイド溝２５は、図示例では、第１停留部Ｐ１が第１中間溝２５２と第２中間溝２５３の間の角部により構成される。この角部は、少なくとも後方と一側方が塞がっており、突起３５が停留可能である。動物は棒状部３の後端側に係止されるので、棒状部３は後方に引かれる傾向にあり、塞がっているのは低い位置側の側方であるので、棒状部３はその側方に留まる傾向にあると考えられるからである。図示のように、角部は、上方視略コの字状部分を有するように形成され、他側方も一部塞がるように設けられてもよい。頭部固定具１は、突起３５が第１停留部Ｐ１に停留する際に、前歯係止作業が行われる。

【0058】

ガイド溝２５は、一例として、第２停留部Ｐ２が終端溝２５４の閉塞端により構成される。閉塞端は、後方及び両側方が塞がっており、突起３５が停留可能である。頭部固定具１は、突起３５が第２停留部Ｐ２に停留する際に頭部観察作業が行われる。

【0059】

なお、ガイド溝２５は上記例に限定されない。ガイド溝２５は、上記の一部の構成のみを有してもよいし、上記一部の構成を複数有してもよい。例えば、停留部の数は１つでもよいし、３つ以上でもよい。ガイド溝２５を構成する部分である溝部分も、３つ以下でもよいし、５つ以上でもよい。溝部分は、観察や処置の内容に応じて上記と形状や角度が異なるものでもよい。

【0060】

例えば、第１中間溝２５２は、前端が後端に対して周方向に所定角度ずれた位置に設けられ、突起３５が周方向に回動するものの、前後方向の変位はないように設けられてもよい。

【0061】

例えば、終端溝２５４は、周方向に延びるように設けられてもよい。言い換えれば、終端溝２５４は、突起３５が周方向に回動するものの、前後方向の変位はないように設けられてもよい。終端溝２５４と第２中間溝２５３の間に、第３中間溝が設けられ、この第３中間溝が周方向に延びるものでもよい。このように構成することで、観察や処置の内容に応じて例えば正中腹臥位（うつ伏せ）、左側臥位、右側臥位、正中背臥位（仰臥位、あおむけ）等の動物の体位が容易に得られる。なお、第２中間溝２５３を図示とは逆方向に回動するように、例えば、前端が後端に対して時計方向に所定角度ずれ且つ前方に所定距離ずれるようにして、正中背臥位（あおむけ）が容易に得られるようにしてもよい。

【0062】

ガイド溝２５は、術者の利き手に応じて設けられてもよい。図示は、右手が利き手の術者（右手で小動物を保持）に好適であるが、左手が利き手の術者用に、ガイド溝２５を図示と左右対称に設けてもよい。図示のガイド溝２５及びこれと左右対称のガイド溝の両方を設けてもよい。上記ガイド溝２５の溝部分を変更したり追加したりして、両者に使いやすいガイド溝２５としてもよい。

【0063】

図５は、筒状部の他の一例のガイド溝を説明するための図である。同図では、筒状部２は、胴部２２がＸＺ面に沿って切断され、切断面にガイド溝２５が露出した状態にある。

【0064】

筒状部２は、別体に形成された２つの部分を内外重ねて構成されてもよい。一例として、筒状部２は、外筒部２ａ及び内筒部２ｂが別体に形成され、内筒部２ｂが外筒部２ａの内周部に相対移動不能に取り付けられてもよい。筒状部２は、例えば、後端側で内筒部２ｂの外周部が外筒部２ａの内周部に接続され固定される。

【0065】

筒状部２において、一例として、頭部載置部２１は、外筒部２ａに形成される。内筒部２ｂにも頭部載置部２１の一部が形成されてもよい。胴部２２は、外筒部２ａ及び内筒部２ｂが共同して構成される。補助筒部２３は、外筒部２ａ及び内筒部２ｂが共同して構成されてもよいし、いずれか一方に形成されてもよい。麻酔ガス供給路２４は、供給口２４１が外筒部２ａ及び内筒部２ｂにより共同して構成されてもよいし、いずれか一方により形成されてもよい。吸入口２４２は、内筒部２ｂに形成される。供給口２４１と吸入口２４２の間の流路は、外筒部２ａと内筒部２ｂの間に設けられる。ガイド溝２５は、内筒部２ｂに設けられた貫通溝（内ガイド溝）の両側面を側面とし、外筒部２ａの内周面を底面とする有底溝として構成される。なお、筒状部２は、頭部載置部２１及び胴部２２の後端寄りの部分（例えば頭部収容部２２１）が、動物の頭部形状に合わせて収容部の断面積が前方に向かって漸次狭くなるテーパー形状に形成されてもよい。筒状部２が外筒部２ａ及び内筒部２ｂによって内外重ねて構成される場合は、外筒部２ａ及び内筒部２ｂ（図６を参照）の一方または双方がこのようなテーパー形状に形成されてもよい。

【0066】

図６は、図５の筒状部の一例における内筒部の一例を説明するための図である。図示では、説明の便宜上、内筒部２ｂは棒状部３が挿入された状態で示されている。内ガイド溝２５ｂは、内胴部２２ｂに貫通溝として設けられ、例えば、上記ガイド溝２５の構成に対応して、後端から順に、内始端溝２５１ｂ、内第１中間溝２５２ｂ、内第２中間溝２５３ｂ及び内終端溝２５４ｂを有する。

【0067】

上記のように、ガイド溝２５は、終端溝２５４の前端と連なる回動溝を有してもよい。図示の内ガイド溝２５ｂを例に説明すると、一例として、内終端溝２５４ｂの前端及び内第２中間溝２５３ｂの前端と連なる内回動溝２５５ｂを有する。内回動溝２５５ｂは、突起３５が、内終端溝２５４ｂの前端または内第２中間溝２５３ｂの前端から、左又は右に所定角度（例えば５０°程度）回動可能に設けられる。

【0068】

頭部固定具１は、このようにガイド溝２５を構成することで、動物の体位を、内終端溝２５４ｂ部分（終端溝２５４）では正中腹臥位（うつ伏せ）、内回動溝２５５ｂの部分（回動溝）では左側臥位又は右側臥位とすることができる。この場合、内回動溝２５５ｂ（回動溝）の両端部分が左側臥位又は右側臥位の際の停留部となる。また、図示しないが、ガイド溝２５（内ガイド溝２５ｂ）はさらに動物の体位を正中背臥位（仰臥位、あおむけ）とすることができるように構成されてもよい。

【0069】

図７は、棒状部の一例を示す外観図で、（ａ）平面図、（ｂ）正面図、（ｃ）左側面図（拡大図）、（ｄ）右側面図（拡大図）である。図８は、棒状部の他の一例を示す外観図で、（ａ）左側面図（拡大図）、（ｂ）右側面図（拡大図）である。図９は、棒状部の一例の斜視図である。図１０は、棒状部の一例における係止部を説明するための概要図である。図１１は、動物の前歯の係止について説明するための図である。棒状部３は、対象動物に応じて様々な態様に構成でき、以下ではその一例を説明する。

【0070】

棒状部３は、後端側の係止部３１と、係止部３１に続く中棒部３２と、中棒部３２に続く前端側の把持部３３とを有する。棒状部３は、好ましくは、麻酔ガスを誘導するための誘導部３４を有する。突起３５は、中棒部３２に配置される。

【0071】

棒状部３は、係止部３１、中棒部３２、把持部３３、誘導部３４及び突起３５が一体に形成される。棒状部３は、非磁性材料、例えば樹脂材料で形成される。棒状部３は、強度等所定の性能が得られるのであれば、ゴムや木材等他の材料で形成されてもよい。棒状部３は、実験や処置等に支障がなければ、金属等で形成されてもよい。

【0072】

係止部３１は、やや扁平な形状に形成され、好ましくは左右対称に形成される。係止部３１は、後端に前歯係止部３１１を有する。前歯係止部３１１は、上方視帯状に形成され、内側に前歯収容空間Ｓが形成される。図１０に示すように、前歯収容空間Ｓは、好ましくは、上方視平根矢尻のような形状に形成される。前歯収容空間Ｓは、動物が大きく前歯が大きい（根本の幅が広い）場合などは、好ましくは、後端（尖端頂点）が、やや幅広に丸みを持つ形状に形成される。

【0073】

前歯係止部３１１は、図７（ｂ）、（ｄ）、図１１に示すように、後端が前端よりも高い位置にある。より具体的には、前歯係止部３１１は、後端が上方に反り上がる形状で、側方視上面及び下面が曲面状である。前歯係止部３１１は、このような形状にすることで、動物の前歯への装着が容易になり、上顎に沿って前歯の根本を確実に保持できる。また、前歯を前歯係止部３１１に引っ掛ければ、動物は適切に固定される。

【0074】

実験研究、とりわけ基礎医学（動物実験）研究では、適切な体位での動物の固定が重要である。ラット等は、首の前後屈や回旋によって頭部の位置や角度が自由に変化するため、標準的な脳アトラス（脳の精密な地図）を使う定位脳手術等では、上顎の前歯と両側外耳孔との３点で頭蓋骨を固定し、さらに頭頂骨が水平になるようにそれらを結ぶ平面の傾きが調整される。頭部固定具１では、筒状部２（外筒部２ａ）、棒状部３ないし前歯係止部３１１によって、概ね頭頂骨が水平となる角度で頭部が固定されるため、短時間に頭部の的確なポジショニングを完了できることと同時に、実験研究において求められる適切な固定の両立が可能である。このため、通常の脳イメージングでは頭部固定具１において前歯固定のみで十分であると考えられるが、必要に応じて筒状部２（外筒部２ａ）に両側外耳孔を保持する機構を設けて、前歯に加えて両側外耳孔を固定してもよいことは言うまでもない。

【0075】

前歯の形状、位置は、ラットの頭部骨格Ａ１で示すと、概ね図１１に示す通りである。前歯係止部３１１は、後端が反り上がるように（船先型の湾曲形状に）なっているため、前歯Ａ２の裏側付け根上部の顎の傾斜にフィットし、ぐらつきが抑止され、前歯Ａ２が前歯収容空間Ｓから抜けにくくなる。前歯係止部３１１ないし前歯収容空間Ｓをこのように形成することで、動物Ａの上顎に沿って前歯Ａ２の根本を確実に保持できる。このように、前歯係止部３１１ないし係止部３１は、前歯や上顎の解剖学的特性を考慮した形状になっている。

【0076】

係止部３１は、前歯係止部３１１の前方にこれと相対する鼻載置部３１２を有する。鼻載置部３１２は、後端が後方に凸状に形成される。動物の鼻先部は、図１１の前歯Ａ２の根本の前方にあるので、頭部固定具１は、鼻載置部３１２を備えることで、動物の鼻先部を置くスペースを確保し、動物の頭部を安定させる。また、前歯収容空間Ｓの縁に鼻載置部３１２があり、そこに動物の鼻尖部が乗るので、意図しない前歯係止部３１１の抜去を防ぐことができる。

【0077】

鼻載置部３１２は、好ましくは、ＸＺ面上に水平に設けられ、周囲よりも下方に沈む略円形の島状に形成される。これにより、動物の鼻尖部によりフィットし、動物の頭部をより安定させる。

【0078】

係止部３１は、前後端の間の略中間部分に、下方に突出する当接部３１３を有する。当接部３１３は、筒状部２の胴部２２の内周面と当接するための部分である。係止部３１は、やや扁平な形状に形成され、前歯係止部３１１や鼻載置部３１２等が胴部２２の内周面よりも上方に配置され、胴部２２の内周面と接しない。そのため、ここでは、当接部３１３を設けて、係止部３１ないし棒状部３のぐらつきを抑止し、移動をスムーズにさせる。

【0079】

中棒部３２は、略円柱状に形成され、筒状部２の胴部２２に挿入される。中棒部３２は、胴部２２の前端側の縮径部分と対応するように前端側の部分が漸次縮径する形状である。

【0080】

把持部３３は、頭部固定具１を操作するための部分である。把持部３３は、略円柱状に形成され、中棒部３２の縮径部分の前端と略同径である。把持部３３は、一例として、外周面の少なくとも一部に操作の際の滑りを防止するための滑止部３３１を有する。滑止部３３１は、図示のように螺旋状でもよいし、その他の規則的または非規則的な複数の凹部及び／又は凸部で構成されてもよい。把持部３３は、筒状部２の補助筒部２３に挿通される。

【0081】

誘導部３４は、係止部３１に係止された動物の鼻先に麻酔ガスを誘導するための部分である。誘導部３４は、前歯係止部３１１の前方、例えば係止部３１の前端付近に設けられる誘導孔３４１を含む。誘導孔３４１は、係止部３１を上下方向に貫通する貫通孔である。誘導部３４は、好ましくは、更に、誘導孔３４１の後端と鼻載置部３１２の前端との間で前後方向に延びる誘導溝３４２を含む。誘導溝３４２は底面が鼻載置部３１２の上面と略同じ面上にある。

【0082】

頭部固定具１は、胴部２２に吸入口が２以上設けられてもよい。一例として、上記吸入口２４２以外に、更に、その前方（例えば始端溝２５１の略中間位置と対応する部分）に予備的な吸入口が設けられてもよい。動物の体型（例えばやや大きい動物等）によっては、上記吸入口２４２が塞がれる場合も考えられるので、その際にも対応できるようにするためである。

【0083】

突起３５は、基端が、係止部３１の左右の中心を通るＸＹ面（以下「基準面」という）上にあるように中棒部３２の外周面に設けられる。突起３５は、略円柱状で、先端が丸みを有し、基端が先端よりやや大径である。中棒部３２は、突起３５が設けられる外周面部分が幅狭のやや平坦な面であってもよい。

【0084】

突起３５は、図８に示すように、一例として、基準面に沿って延びるように設けられる。突起３５は、好ましくは、図７（ｃ）、（ｄ）に示すように、先端が基端を通る基準面に対して所定角度を成すように、斜めに設けられる。突起３５は、図示では、後方視、反時計方向に所定鋭角を成すように設けられる。このように設けることで、上記ガイド溝２５における移動がよりスムーズになり、停留部により停留しやすくなる。

【0085】

図１２は、本発明の一実施形態に係る頭部固定具の一例の動作を説明するための図である。同図では、筒状部は、胴部がＸＺ面に沿って切断され、切断面にガイド溝が露出した状態で示されている。説明の便宜上、突起３５は黒塗して示されている。以下、下方の（１）から順に頭部固定具１の動作について説明する。

【0086】

（１）では、筒状部２に棒状部３が未だ挿入されていない状態にある。この状態で、後方から前方に向かって、筒状部２に棒状部３が挿入される。

【0087】

（２）では、筒状部２に棒状部３が挿入されているものの、突起３５がガイド溝２５に未だ挿入されていない状態にある。把持部３３の前端は、補助筒部２３をすでに挿通し外部に突出している。突起３５は、始端溝２５１の開口と左右方向では一致し、前後方向では後方となる位置にある。以下、（２）の位置、姿勢を初期位置、初期姿勢とする。この状態で、棒状部３が筒状部２内に引き込まれる。

【0088】

（３）では、突起３５が、始端溝２５１をすでに通過し、第１停留部（第１中間溝２５２と第２中間溝２５３の間の角部）に停留している状態にある。突起３５は、すでに初期状態から右周りに所定角度回動している。前歯係止部３１１は、右下方に傾斜しており、前歯係止作業に適した斜位姿勢にある。この状態で、動物の前歯が前歯係止部３１１に係止される。以下、（３）の位置、姿勢を係止位置、係止姿勢とする。動物が係止された状態で、棒状部３は更に筒状部２内に引き込まれ、突起３５が第１停留部を離れる。なお、動物の図示は省略されている。

【0089】

（４）では、突起３５が第２中間溝２５３を通過している状態にある。突起３５は、係止位置から左周りに回動しつつ前方に進んでいる。前歯係止部３１１は、係止姿勢から初期姿勢に戻りつつある。なお、動物の図示は省略されている。

【0090】

（５）では、突起３５が終端溝２５４に到達し、第２停留部に停留している状態にある。前歯係止部３１１は、略初期姿勢に戻っており、係止動物Ａ３は、例えば正中腹臥位（うつ伏せ）にあり、頭部観察体位にある。（５）の位置、姿勢を観察（撮像）位置、観察（撮像）姿勢とする。

【0091】

このように、本実施形態の頭部固定具１は、筒状部２内に棒状部３を引き込む操作だけで、係止した動物の頭部が、回転しながら、適切に固定（位置決め）される。また、２以上の停留部を設ければ、異なる体位での作業が可能となり、簡便な構成で様々なニーズに応えられる。なお、頭部固定具１における係止位置や観察位置（固定位置）は、動物の種類や大きさによって適宜設定できる。すなわち、棒状部３における突起３５の前後方向（奥行方向）の位置や筒状部２におけるガイド溝２５の各停留部の位置ないし各溝部分の前後方向の長さは、動物の頭部が引き込まれ、観察位置で適切に固定されるように、動物の種類や大きさによって適宜設定できる。

【0092】

なお、上記では、ガイド溝２５が有底溝である例を説明したが、無底溝であってもよい。言い換えれば、筒状部２が一体形成の場合、ガイド溝２５は外周面を貫通してもよい。筒状部２が別体形成の外筒部２ａ及び内筒部２ｂにより構成される場合は、内筒部２ｂの内ガイド溝に対応して外筒部２ａに外貫通溝が設けられてもよい。筒状部２は、上記内筒部２ｂのみにより構成されてもよい。この場合、他の構成、例えば麻酔ガス供給路２４等は適宜修正されてもよい。

【0093】

このような頭部固定具１は、長手方向（奥行方向）の設置スペースに制限がある場合に好適である。ガイド溝が有底溝の場合術者は筒状部２から前方に突出した把持部３３を操作するが、ガイド溝２５を貫通溝にすれば、突起３５自体に取手を付けて操作できるようになる。そうすると、把持部３３の筒状部２から突出する部分は不要になるので、棒状部３全体の長さを短縮でき、設置スペースを節約できる。

【0094】

本実施形態の頭部固定具１は、余剰麻酔ガス排出路が設けられてもよい。例えば、胴部２２の後端付近の上部に余剰麻酔ガス排出路の入口が設けられ、前端付近の上部に出口が設けられて後方から前方に貫通した排出路により余剰麻酔ガスが排出される。

【0095】

ＣＴやＭＲＩ等を用いた実験動物のイメージングでは、長時間に亘って対象動物を適切な位置や体位で保持する必要があり、生体動物では安定した麻酔維持が必須である。本実施形態の頭部固定具１は、頭部の保持を高い再現性で実現できるため、同一動物を経時的に撮像する脳のイメージングに特に有用である。

【0096】

なお、以上では、麻酔下動物を想定して説明したが、頭部固定具１は、イソフルラン等を漸次的に減じて麻酔深度を浅くしていき、最終的に覚醒させる実験（覚醒下動物での実験）等にも適用できる。この場合、より一層強固な固定が求められるため、好ましくは、筒状部２（外筒部２ａ）に両側外耳孔を保持する機構が設けられる。頭部固定具１は、必要に応じて保持機構を追加する等して様々な実験や処置に適用できる。

【0097】

また、以上では、動物が自然に呼吸することを前提とし、従来の“マスク麻酔”とも称された方法（放出される麻酔ガスを吸気させる麻酔法）に類似の効果を有するように、筒状部２に麻酔ガス供給路２４を設けてイソフルラン等の麻酔ガスの安定供給を実現しているが、これに限らない。本実施形態の頭部固定具１は、麻酔ガス供給路２４を有しない構成とし、自然呼吸を前提としない麻酔法によって鎮静させた動物の実験に適用してもよい。この場合、棒状部３は、誘導部３４を有しない構成でもよい。一例として、動物の気管内にチューブを直接挿入する気管内挿管による麻酔法があるが、本実施形態の頭部固定具１は、麻酔ガス供給路を有しない構成とし、このような手法による実験に適用してもよい。一例として、麻酔薬を腹腔内や静脈内へ投与する注射麻酔法があるが、本実施形態の頭部固定具１は、麻酔ガス供給路を有しない構成とし、このような手法による実験に適用してもよい。なお、麻酔ガス供給路２４を設けた共通の頭部固定具１とし、麻酔法に応じて麻酔ガス供給路２４を使用したり、使用しなかったりしてもよいことは、言うまでもない。

【0098】

本実施形態の頭部固定具１は、正中背臥位でも適切に前歯の固定ができるため、麻酔ガス供給路２４を有しない構成とし、気管内挿管処置そのものの実施に適用してもよい。なお、麻酔ガス供給路２４を設けた共通の頭部固定具１とし、処置内容や麻酔法に応じて麻酔ガス供給路２４を使用したり、使用しなかったりしてもよいことは、言うまでもない。

【0099】

＜実施形態１の変形例１＞
本例の頭部固定具１は、筒状部２に麻酔ガス供給路２４が設けられておらず、麻酔ガス供給路が棒状部３に設けられる点が、上記実施形態１と異なる。すなわち、本例では、棒状部３の前歯係止部３１１の前方に、前後方向に延びる麻酔ガス流路が設けられる。図示しないが、棒状部３は、一例として、係止部３１以外の部分、即ち把持部３３と中棒部３２を、軸方向に貫通する貫通孔を有し、供給チューブと接続する供給口を把持部３３の前端が兼ねるとともに、麻酔ガスを吸入するための吸入口を中棒部３２の後端が兼ねる。これにより、前方の供給口から注入される麻酔ガスは、後方に流れ、吸入口から放出される。本例では、棒状部３は、誘導部３４を有しない構成でもよい。

【0100】

＜実施形態２＞
図１３は、本発明の他の実施形態に係る頭部固定具の一例を示す斜視図である。本形態の頭部固定具１は、図示のように、アニマルベッド６を備える。本願では、アニマルベッドは、実験や処置のために動物を載置する専用の台を指すものとする。

【0101】

マウスやラットに対して、尾静脈穿刺等の処置が行われることがある。尾静脈は、尾の左右側方にあり、血管確保や薬剤投与のための静脈穿刺時は、動物を側臥位で保持することが求められる。頭部固定具１は、上記のように、棒状部３の回旋・引き込みにより、動物の頭部が筒状部２に適切かつ確実に固定されるため、アニマルベッド６を備えて尾静脈穿刺等の処置台とすることができる。動物の側臥位は、例えば、上記回動溝２５５ないし内回動溝２５５ｂを設けることで容易に得られる。

【0102】

図示のように、アニマルベッド６は、側方視略Ｌ字形状に形成され、台部と、台部と略直角を成す後方支持部とを有する。アニマルベッド６は、後方支持部により台部が前傾姿勢に支持される。

【0103】

アニマルベッド６は、台部の後端寄りの部分に、体幹載置部４の載置接続部４１と収容可能に接続するスライド部６１を有する。筒状部２、棒状部３及び体幹載置部４（以下本形態では「固定具本体」という）は、載置接続部４１をスライド部６１に挿入してアニマルベッド６に取り付けられる。

【0104】

アニマルベッド６は、一例として、固定具本体を、スライド部６１に沿って前後にスライドさせるためのハンドル６２を有する。アニマルベッド６は、ハンドル６２を操作することで、例えば、図１３（ａ）の状態から、図１３（ｂ）の後方にスライドした状態に移行できる。アニマルベッド６は、ハンドル６２を設けず、手で筒状部２（外筒部２ａ）等を移動させたりして、固定具本体をスライド部６１に沿って前後にスライドさせてもよい。

【0105】

言い換えれば、アニマルベッド６は、筒状部２及び棒状部３を一体にスライド可能に形成される。このように構成することで、これらの部分により側臥位に保持された動物をそのままの体位で前後移動させて、尾静脈穿刺位置を調整することができる。

【0106】

＜実施形態３＞
図１４は、本発明の他の実施形態に係る頭部固定具の一例を示す斜視図である。本形態の頭部固定具１は、図示のように、実験用装置、例えばイメージング装置に取り付けるための取付具８を備え、体幹載置部４の代わりに取付具８とスライド可能に接続する接続部７を備える。

【0107】

接続部７は、２本の棒状の前後方向に延びる部分を有し、筒状部２の後端に連なるように設けられる。接続部７は、頭部載置部２１と一体に形成されてもよいし、別体に形成されて取り付けられてもよい。

【0108】

取付具８は、接続部７を挿通させ、スライド可能に保持する保持部８１と、左右に一対の取付孔を有する略Ｃ字形状の取付部８２と、を有する。取付部８２は、下方から保持部８１を支持するように保持部８１の前端側に設けられる。保持部８１と取付部８２は、一体に形成されてもよいし、別体に形成され篏合して一体になってもよい。

【0109】

動物の頭部に対するイメージングでは、撮像範囲が狭く、イメージング装置に対して頭部の位置をスライド調整できることが望ましい。本形態の頭部固定具１は、接続部７及び取付具８を備えることで、イメージング装置に対する、筒状部２及び棒状部３により適切に保持された動物の頭部の、前後方向の位置をスライドして変更できる。

【0110】

＜実施形態４＞
図１５は、本発明の他の実施形態に係る頭部固定具の一例を示す斜視図である。

【0111】

本形態の頭部固定具１は、移動機構（ガイド溝２５及び突起３５）を有せず、棒状部３が筒状部２に対して相対的な移動ができない点が、主として、上記実施形態１～３及びその変形例と異なる。頭部固定具１は、移動機構による位置調整機能を有しないが、その他の機能は上記実施形態１と同様に備えられる。以下、上記実施形態１との相違点を中心に説明する。

【0112】

本形態の頭部固定具１は、棒状部３が筒状部２に挿入され、固定される。頭部固定具１は、筒状部２と棒状部３が一体に形成されてもよい。

【0113】

一例として、頭部固定具１は、筒状部２及び棒状部３におけるガイド溝２５及び突起３５以外の構成は、上記実施形態１と同様である。

【0114】

他の一例として、頭部固定具１は、図示例のように、筒状部２及び棒状部３が、上記実施形態１よりも前後方向の長さが短く、短縮した形状に構成される。以下、図示例を上記実施形態１との相違点を中心に、詳細に説明する。

【0115】

図１６は、図１５のアニマルベッド以外の部分の一例を示す外観図で、（ａ）平面図、（ｂ）正面図である。

【0116】

棒状部３は、上記実施形態１と同様に、一端である後端に係止部３１を有するが、上記実施形態１の中棒部３２及び把持部３３を有せず、上記実施形態１より短く形成される。

【0117】

係止部３１は、上記実施形態１と同様に前歯係止部３１１、鼻載置部３１２及び当接部３１３を有する構成でもよいし、前歯係止部３１１及び鼻載置部３１２のみを有する構成でもよい。

【0118】

棒状部３は、図示しないが、他端に略円柱状の前棒部を有する。すなわち、本例では、棒状部３は、前棒部と、係止部３１とを有する。棒状部３は、上記実施形態１と同様の誘導部３４を有してもよい。

【0119】

筒状部２は、動物の顔面ないし頭部を載置ないし挿入し、それらの形状に応じて大部分又は一部を保持ないし内包する機能、且つ、棒状部３が挿入され、固定されて、棒状部３とともに動物の頭部を固定する機能を有するものであればよく、構成は特に限定されない。

【0120】

一例として、筒状部２は、胴部２２と、胴部２２の後端側に連なる、上記実施形態１と同様の頭部載置部２１を有する。筒状部２は、ここでは、一例として、前壁部２６を有して前端が塞がっている。筒状部２は、前壁部２６を有せず、または前壁部２６に貫通孔を有して前後方向に貫通してもよい。筒状部２は、上記実施形態と同様の麻酔ガス供給路２４を有してもよい。麻酔ガス供給路２４の供給口２４１の外周面は、供給チューブが外れないように蛇腹形状ないし蛇腹模様を有する。

【0121】

胴部２２は、上記実施形態１と同様の頭部収容部２２１を有する。胴部２２は、上記実施形態１より短く形成される。

【0122】

胴部２２は、上記実施形態１と同様に前端寄りの部分が漸次縮径する形状で、この縮径部分に麻酔ガス供給路２４の供給口２４１が形成される。麻酔ガス供給路２４の吸入口は、上記実施形態１と同様に胴部２２の後端付近に形成され、前方の供給口２４１から注入される麻酔ガスは、胴部２２の下部に設けられた流路を通って後方に流れ、吸入口から放出される。

【0123】

筒状部２は、上記実施形態１と同様に、頭部載置部２１、胴部２２、麻酔ガス供給路２４が一体に形成されてもよいし、別体に形成された外筒部及び内筒部が相対移動不能に互いに固定されてもよい。

【0124】

筒状部２及び棒状部３の一方または双方には、棒状部３を筒状部２に取り付けて固定するための取付け部分を有する。取付け部分は、棒状部３が筒状部２に挿入された状態で固定できるものであればよく、特に限定されない。この取付け部分は、筒状部２及び棒状部３と別体に形成された部材とともに用いられてもよい。

【0125】

本形態の頭部固定具１は、上記実施形態１と同様に、前歯や上顎の解剖学的特性を考慮した前歯係止部３１１を有するため、動物の前歯への装着が容易になり、上顎に沿って前歯の根本を確実に保持できる。前歯係止部３１１ないし係止部３１の機能や効果は、上記実施形態１と同様であり、ここでは、詳細な説明を省略する。

【0126】

本形態の頭部固定具１は、筒状部２に載置用の、及び／又は他の器具ないし装置、取付具等と接続用の足部５が設けられてもよい。

【0127】

本形態の頭部固定具１は、図１５に示すように、アニマルベッド９１を備え、アニマルベッド９１の前端寄りの部分に取付部９２を備え、筒状部２の後端に接続部９３を備えてもよい。接続部９３は、２本の棒状の前後方向に延びる部分を有し、この部分が取付部９２に挿入されて取り付けられる。図示の頭部固定具１は、例えば、動物の頭部イメージング用のものである。

【0128】

＜実施形態４の変形例１＞
本例の頭部固定具１は、筒状部２に麻酔ガス供給路２４が設けられておらず、麻酔ガス供給路が棒状部３に形成される点が、上記実施形態４と異なる。すなわち、本例では、棒状部３の前歯係止部３１１の前方に、前後方向に延びる麻酔ガス流路が設けられる。

【0129】

図示しないが、一例として、筒状部２の前壁部２６に貫通孔が設けられ、棒状部３の前棒部の前端部分が前壁部２６の貫通孔を挿通する。棒状部３は、前棒部を軸方向に貫通する貫通孔を有し、供給チューブを接続する供給口を前棒部の前端が兼ねるとともに、麻酔ガスを吸入するための吸入口を前棒部の後端が兼ねる。これにより、前方の供給口から注入される麻酔ガスは、後方に流れ、吸入口から放出される。本例では、棒状部３は、誘導部３４を有しない構成でもよい。

【0130】

本例の頭部固定具１も、実施形態４と同様に、イソフルラン等の麻酔ガスを動物の顔面付近に供給、放出し、安定した麻酔効果による適切かつ確実な頭部固定を施すことができる。

【0131】

＜実施形態４の変形例２＞
本例の頭部固定具１は、主として、ドックアダプタを用いて、麻酔ガスの供給と頭部固定具１全体の保持を行う点が上記実施形態４と異なる。

【0132】

本例の頭部固定具１は、接続用のドックアダプタを備える。図示しないが、一例として、筒状部２の前壁部２６に前方に突出する差込部を有し、この差込部がドックアダプタに差し込まれる。他の一例として、筒状部２の前壁部２６に貫通孔を有し、この貫通孔を挿通した棒状部３の前棒部の前端部分がドックアダプタに差し込まれる。

【0133】

ドックアダプタには、供給チューブが接続され、筒状部２の差込部または棒状部３の前棒部がドックアダプタに差し込まれる際に、供給口２４１がこの供給チューブの供給端に差し込まれる。ドックアダプタには、好ましくは、差込時だけ麻酔ガスが流れるようにするための装置（注射液を任意に投入できる医療用の差込バルブ等）が配置される。

【0134】

本例の頭部固定具１の麻酔ガス供給手法は、ドックアダプタを用いるドック接続とも言えるものであり、適切に導入麻酔（比較的高濃度のイソフルラン等による初期段階の麻酔）と保定（固定）がされた対象動物を、アニマルベッドのまま移動できる利点がある。本例の頭部固定具１は、事前準備や処置の実施とともに、アニマルベッドを含む全体を容易に移動でき、イメージング装置等と簡便に接続して麻酔を継続することが可能である。また、複数の動物を一度に撮像するような場合にも、ドックアダプタを許容されるスペースの中で並列して、作業を効率化できる。

【0135】

以上本発明の実施形態の例を説明したが、本発明は、種々の実験動物イメージング装置における撮像用アニマルベッドに組み込むことができる（ドックアダプタを併用した麻酔供給法や複数の動物を同時に撮像するための応用を含む）。本発明は、動物に対する様々な処置（薬剤投与、血管確保、定位的脳手術、気管内挿管等）を実施するための動物を保定（固定）するための装置に適用できる（ドックアダプタを併用した麻酔供給法や複数の動物を同時に処置するための応用を含む）。

【0136】

動物実験では、マウスやラットのように明らかにサイズの異なる別の動物種を対象にする場合のみならず、同じ動物種であっても週齢・月齢が分布するように対象が設定され、それに伴って動物サイズも様々となる場合、あるいは幼若群、または老齢群といった全くサイズの異なる特定の週齢・月齢の動物のみを対象とする場合などがある。本発明の頭部固定具１は、筒状部２及び棒状部３を備えることで、これらを適宜な大きさや形状とすることで、このような実験全般に対応できる。とりわけ、棒状部３の持つ自由度により、例えば、突起３５の前後方向の位置や前歯収容空間Ｓの形状などを適宜設定することで、様々な動物に対応した適切な固定を実現できる。本発明の頭部固定具１は、一の筒状部２と、突起３５の位置や前歯収容空間Ｓの形状が異なる二以上の棒状部３とを備えてもよい。

【0137】

なお、以上の実施形態の説明では、げっ歯類小動物への適用を例に説明したが、それ以外の動物に適用してもよいことは言うまでもない。

【0138】

以上、本発明に係る頭部固定具の実施形態について説明したが、これらは本発明の一例に過ぎず、本発明はこれらに限定されない。本発明には、以上の各実施形態やその変形例を組み合わせた形態や、さらに様々な変形例が含まれる。請求の範囲に規定された内容及びその均等物から導き出される本発明の概念的な思想と趣旨を逸脱しない範囲で種々の追加、変更及び部分的削除が可能である。

【符号の説明】

【0139】

１…頭部固定具、２…筒状部、２１…頭部載置部、２２…胴部、２３…補助筒部、２４…麻酔ガス供給路、２５…ガイド溝、２５１…始端溝、２５２…第１中間溝、２５３…第２中間溝、２５４…終端溝、３…棒状部、３１…係止部、３１１…前歯係止部、３１２…鼻載置部、３１３…当接部、３２…中棒部、３３…把持部、３３１…滑止部、３４…誘導部、３４１…誘導孔、３４２…誘導溝、３５…突起、４…体幹載置部。

【要約】

【課題】 より使いやすい頭部固定具を提供する。
【解決手段】 動物の頭部を固定するための頭部固定具であって、前後方向に貫通し、略円形の内周面にガイド溝を有する胴部を有する筒状部と、前記胴部に挿入され、後端に動物の前歯を係止するための前歯係止部を有する棒状部と、を備え、前記棒状部は、外周面に前記ガイド溝に沿って移動可能な突起を有し、前記ガイド溝は、前記棒状部が前後移動及び回動が可能に設けられる、頭部固定具。
【選択図】 図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】