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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-02-07
(45)【発行日】2023-02-15
(54)【発明の名称】発芽方法及び発芽装置
(51)【国際特許分類】
A01G 31/00 20180101AFI20230208BHJP
A01C 1/02 20060101ALI20230208BHJP
【ＦＩ】
A01G31/00 611
A01C1/02 Z
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2018126629
(22)【出願日】2018-07-03
(65)【公開番号】P2020005506
(43)【公開日】2020-01-16
【審査請求日】2021-07-01
(73)【特許権者】
【識別番号】000221568
【氏名又は名称】東都興業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100122323
【弁理士】
【氏名又は名称】石川 憲
(74)【代理人】
【識別番号】100067367
【弁理士】
【氏名又は名称】天野 泉
(72)【発明者】
【氏名】松田 繁行
(72)【発明者】
【氏名】坪井 悠希
【審査官】小島 洋志
(56)【参考文献】
【文献】特開昭５１－１０２９６９（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開昭５０－１１２６５１（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開昭５６－１５１４３５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特公昭４９－０２６３３４（ＪＰ，Ｂ１）
【文献】特開昭４７－０２３２１１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０００－０８３４８１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－０４１０５１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－１６９５８７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開昭６２－２６２９２８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－１１１０４６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－３３７１１７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０７－１８４４１６（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ０１Ｇ ３１／００
Ａ０１Ｃ １／０２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
相対向する一対の吸水性、保水性を有するシート同士を当接させるとともに上記一対のシートを互いに幅方向で複数の接合箇所で接合して形成されるとともに上記接合箇所よりも下方では上記一対のシート同士の間が全て開放される給水シートと、上記給水シートを保持した吊り下げ具とを有する播種ホルダーを用いた発芽方法であって、一つ又は複数の上記播種ホルダーを発芽容器内に吊り下げ、次いで上記各シート間の隙間に葉菜植物の種子を播種させた後、上記給水シートに所定量の水を供給して含浸させる
ことを特徴とする発芽方法。
【請求項2】
発芽容器と、上記発芽容器内に取り外し自在に吊り下げる播種ホルダーと、上記発芽容器の開口部に着脱自在に取付ける蓋とを備え、上記播種ホルダーは、相対向する一対の吸水性、保水性を有するシート同士を当接させるとともに上記一対のシートを互いに幅方向で複数の接合箇所で接合して形成されるとともに上記接合箇所よりも下方では上記一対のシート同士の間が全て開放される給水シートと、上記給水シートを保持した吊り下げ具とを有し、
上記給水シートが、上記各シート間の隙間に葉菜植物の種子を播種された状態で上記吊り下げ具を介して上記発芽容器内に吊り下げられる
ことを特徴とする発芽装置。
【請求項3】
上記吊り下げ具が、支持板と、上記支持板の側面から突出して上記給水シートを貫通する一つ又は複数の突起と、上記支持板の上端に設けた引掛け部とを有する
ことを特徴とする請求項２に記載の発芽装置。
【請求項4】
上記発芽容器の対向する両側内壁に段部を長手方向に沿って形成し、上記各段部上にそれぞれに任意に間隔を置いて複数の溝を形成し、上記各溝に上記引掛け部を引掛けて上記給水シートを吊り下げることを特徴とする請求項３に記載の発芽装置。
【請求項5】
上記各シートが不織布、水に溶けにくい紙、又はウレタンフォームで成形され、上記一対のシートのうちで一方のシートの上部を他方のシートの上部より長くしている
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の発芽装置。
【請求項6】
上記引掛け部が、上記支持板の上端に水平に取り付けたロッド又は上記支持板の上端両側に張出すフックで構成されていることを特徴とする請求項４又は請求項３及び４のいずれかを引用する請求項５に記載の発芽装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、水菜、小松菜、リーフレタス、サラダ菜、その他の葉菜植物の水耕栽培に適するばかりでなく、特にほうれん草の発芽用にも利用できる発芽方法及び発芽装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
近年、例えば、葉菜植物の栽培には、播種―発芽―定植―収穫までの一連の工程に対応できる産業用のみならず家庭用の水耕栽培装置が開発されるようになっている。
しかしながら、葉菜植物の水耕栽培では、その種子を発芽させるためには水、温度、酸素の三要素の加減条件が重要であるが、ほうれん草の発芽にはその条件の設定が難しく、ほうれん草の発芽装置の開発が望まれていた。
しかしながら、葉菜植物の水耕栽培では、その種子を発芽させるためには水、温度、酸素の三要素の加減条件が重要であるが、ほうれん草の発芽にはその条件の設定が難しく、ほうれん草の発芽装置の開発が望まれていた。
【0003】
このため、例えば、特許文献１に示すようなほうれん草の発芽方法が開発されている。
【0004】
このほうれん草の発芽方法の工程は、種子を数時間浸種する第一工程と、水を切り新聞紙で余分な水分を吸収した後の種子を数日間冷蔵処理する第二工程と、ウレタン材からなる苗床に播種して多湿下で１日置く第三工程と、幼根が出たところで根が苗床に突き刺さるように重石をして発芽過程を進行させる第四工程からなるものである。
他方、ほうれん草以外の葉菜植物の種子を発芽させるため、例えば、特許文献２に示すような簡易式の発芽装置も開発されている。
この発芽装置は、ポリウレタンフォームシートに縦横にミシン目を形成して複数の小片に分離できるようにし、またこの小片にスリットを形成し、このスリットに種子を入れて適度の温度、湿度の下で発芽させた後に発芽がすすんだ小片ごとに切り取って定植装置に移植させるものである。
他方、ほうれん草以外の葉菜植物の種子を発芽させるため、例えば、特許文献２に示すような簡易式の発芽装置も開発されている。
この発芽装置は、ポリウレタンフォームシートに縦横にミシン目を形成して複数の小片に分離できるようにし、またこの小片にスリットを形成し、このスリットに種子を入れて適度の温度、湿度の下で発芽させた後に発芽がすすんだ小片ごとに切り取って定植装置に移植させるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特開平７－１８４４１６号公報（図面、段落０００５参照）
【文献】特開２０００－８３４８１号公報（図１、段落０００４、０００５参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
上記の特許文献１に示す発芽装置や、特許文献１に開示されているほうれん草の発芽方法や特許文献２に示す発芽装置には特に機能上の欠陥があるわけではないが、次のような不具合の改善が望まれている。
すなわち、特許文献１に示す発芽方法では上記のように4つの作業工程が必要であり、作業性に劣るものである。
さらに、この発芽方法では、ほうれん草の発芽時に根をウレタンの床に突き刺さるように重石をするので根にストレスを与えてしまい根の伸長を阻害させてしまう恐れがある。
特許文献２に示す発芽装置では発芽までの工程は問題ないとしても、発芽が発生している小片ごとにミシン目を介して切断してウレタンフォームシートから分離して小片ごとにその都度定植装置に移植しなければならず、その作業が面倒であり、小片の切り取り時に根や子葉を損傷させる恐れがある。
そこで、本発明の目的は、発芽させる工程の作業性を向上させ、発芽時の根や子葉を損傷させず、根にストレスを与えることなくスムースに伸長させ、更に発芽した子葉を定植装置に移植させる作業を簡単且つスムースに行え、ほうれん草の発芽にも適用できる発芽方法及び発芽装置を提供することである。
すなわち、特許文献１に示す発芽方法では上記のように4つの作業工程が必要であり、作業性に劣るものである。
さらに、この発芽方法では、ほうれん草の発芽時に根をウレタンの床に突き刺さるように重石をするので根にストレスを与えてしまい根の伸長を阻害させてしまう恐れがある。
特許文献２に示す発芽装置では発芽までの工程は問題ないとしても、発芽が発生している小片ごとにミシン目を介して切断してウレタンフォームシートから分離して小片ごとにその都度定植装置に移植しなければならず、その作業が面倒であり、小片の切り取り時に根や子葉を損傷させる恐れがある。
そこで、本発明の目的は、発芽させる工程の作業性を向上させ、発芽時の根や子葉を損傷させず、根にストレスを与えることなくスムースに伸長させ、更に発芽した子葉を定植装置に移植させる作業を簡単且つスムースに行え、ほうれん草の発芽にも適用できる発芽方法及び発芽装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記の目的を達成させるため、本発明の発芽方法は、相対向する一対の吸水性、保水性を有するシート同士を当接させるとともに上記一対のシートを互いに幅方向で複数の接合箇所で接合して形成されるとともに上記接合箇所よりも下方では上記一対のシート同士の間が全て開放される給水シートと、上記給水シートを保持した吊り下げ具とを有する播種ホルダーを用いた発芽方法であって、一つ又は複数の上記播種ホルダーを発芽容器内に吊り下げ、次いで上記各シート間の隙間に葉菜植物の種子を播種させた後、上記給水シートに所定量の水を供給して含浸させることを特徴とするものである。
【0008】
同じく、本発明の発芽装置は、発芽容器と、上記発芽容器内に取り外し自在に吊り下げる播種ホルダーと、上記発芽容器の開口部に着脱自在に取付ける蓋とを備え、上記播種ホルダーは、相対向する一対の吸水性、保水性を有するシート同士を当接させるとともに上記一対のシートを互いに幅方向で複数の接合箇所で接合して形成されるとともに上記接合箇所よりも下方では上記一対のシート同士の間が全て開放される給水シートと、上記給水シートを保持した吊り下げ具とを有し、上記給水シートが、上記各シート間の隙間に葉菜植物の種子を播種された状態で上記吊り下げ具を介して上記発芽容器内に吊り下げられることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【0009】
一）本発明の発芽方法によれば、次の効果を達成できる。
Ａ）給水シートに種子を播種したまま発芽容器に吊り下げておくので、発芽させることなく種子を保管でき、この状態を葉菜植物の適正な収穫時期に併せて待機させておき次の発芽工程の準備しておくことが出来る。
Ｂ）葉菜植物の適正な収穫時期が近づいた時にはこの時期から逆算して所定の期間前、例えば、数日前に給水シートに所定量の水を供給して含浸させることにより種子を発芽させることができる。
Ｃ）従って、播種から発芽、その後の収穫までの水耕栽培の管理を無駄なく適正に行うことができる。
二）本発明の発芽装置、およびこの発芽装置を利用した発芽方法によれば、次の効果を達成できる。
Ｄ）発芽容器に吊り下げた給水シートの隙間に播種して二枚のシートに飽和水を供給するだけで種子が発芽するので発芽させる作業工程が少なく作業性の向上を図れる。
Ｅ）播種ホルダーにおける給水シート内で発芽させ、その状態を維持したまま播種ホルダーを定植装置に持って行って吊り下げれば移植できるので、移植時に根や子葉に損傷を与えないで済む。
Ｆ）給水シートが二枚のシートから成っていて、二枚のシート間には下方に向けて隙間があるので根はこの隙間から下方に自然に伸びて根にストレスを与えることなくスムースに伸長させることができる。
Ｇ）二枚のシートは吸水性、保水性に富むからこのシートに所定量の水を供給することで発芽および育苗に適した水量、湿度、酸素を調節でき、植物に応じた発芽管理が可能となる。
Ｈ）播種ホルダーは独立して発芽容器内に複数吊り下げできるので、それぞれの播種ホルダーを独立して管理できる。
Ａ）給水シートに種子を播種したまま発芽容器に吊り下げておくので、発芽させることなく種子を保管でき、この状態を葉菜植物の適正な収穫時期に併せて待機させておき次の発芽工程の準備しておくことが出来る。
Ｂ）葉菜植物の適正な収穫時期が近づいた時にはこの時期から逆算して所定の期間前、例えば、数日前に給水シートに所定量の水を供給して含浸させることにより種子を発芽させることができる。
Ｃ）従って、播種から発芽、その後の収穫までの水耕栽培の管理を無駄なく適正に行うことができる。
二）本発明の発芽装置、およびこの発芽装置を利用した発芽方法によれば、次の効果を達成できる。
Ｄ）発芽容器に吊り下げた給水シートの隙間に播種して二枚のシートに飽和水を供給するだけで種子が発芽するので発芽させる作業工程が少なく作業性の向上を図れる。
Ｅ）播種ホルダーにおける給水シート内で発芽させ、その状態を維持したまま播種ホルダーを定植装置に持って行って吊り下げれば移植できるので、移植時に根や子葉に損傷を与えないで済む。
Ｆ）給水シートが二枚のシートから成っていて、二枚のシート間には下方に向けて隙間があるので根はこの隙間から下方に自然に伸びて根にストレスを与えることなくスムースに伸長させることができる。
Ｇ）二枚のシートは吸水性、保水性に富むからこのシートに所定量の水を供給することで発芽および育苗に適した水量、湿度、酸素を調節でき、植物に応じた発芽管理が可能となる。
Ｈ）播種ホルダーは独立して発芽容器内に複数吊り下げできるので、それぞれの播種ホルダーを独立して管理できる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明の一実施の形態に係る発芽装置の分解斜視図である。
【図4】播種ホルダーの分解斜視図である
【図5】播種ホルダーの斜視図である。
【図7】（Ａ）～（Ｂ）は植物の発芽の進行状態を示す播種ホルダーの縦断正面図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
【0012】
本発明は、水菜、小松菜、リーフレタス、サラダ菜、その他の葉菜植物の水耕栽培に適する発芽方法及び発芽装置に関し、特にほうれん草の発芽用にも利用できる発芽方法及び発芽装置に関するものである。
【0013】
葉菜植物の水耕栽培では播種―発芽―定植の工程を経て収穫の工程に進むが、本発明の発芽方法及び発芽装置はこのうちの播種から発芽までの工程、その後の定植板への移植も簡単に行えものである。
しかも、発芽工程時の水量、温度、酸素管理を適正に行え、併せて簡単に定植工程に移行できるようにしたものである。
しかも、発芽工程時の水量、温度、酸素管理を適正に行え、併せて簡単に定植工程に移行できるようにしたものである。
【0014】
本発明に係る葉菜植物の発芽装置は、図１に示すように、発芽容器１と発芽容器１内に取り外し自在に吊り下げる播種ホルダー２と、発芽容器１の開口部に着脱自在に取付ける蓋３とからなるものである。
播種ホルダー２は図１、図４、図５に示すように相対向する一対の吸水性、保水性を有するシート４ａ、４ｂを当接させてａ点を部分的に圧着等で接合した給水シート４と、給水シート４を保持した吊り下げ具５とで構成させている。
そして、各シート４ａ、４ｂ間で上記ａ点より上方の隙間に植物の種子Ａ｛図7（Ａ）参照｝を播種させた状態で吊り下げ具５を介して給水シート４を発芽容器１内に吊り下げるものである。
この場合、給水シート４の長さは任意であるが、後述するように栽培ベッドにおける定植板に移植する時定植板の下方の養液に侵入できる長さや幅に成形しておくことが好ましい。
上記吊り下げ具５は支持板５ａと、支持板５ａの側面から突出して上記給水シート４を貫通する一つ又は複数の突起５ｂと、支持板５ａの上端に設けた引掛け部５ｃとで構成されている。
播種ホルダー２は図１、図４、図５に示すように相対向する一対の吸水性、保水性を有するシート４ａ、４ｂを当接させてａ点を部分的に圧着等で接合した給水シート４と、給水シート４を保持した吊り下げ具５とで構成させている。
そして、各シート４ａ、４ｂ間で上記ａ点より上方の隙間に植物の種子Ａ｛図7（Ａ）参照｝を播種させた状態で吊り下げ具５を介して給水シート４を発芽容器１内に吊り下げるものである。
この場合、給水シート４の長さは任意であるが、後述するように栽培ベッドにおける定植板に移植する時定植板の下方の養液に侵入できる長さや幅に成形しておくことが好ましい。
上記吊り下げ具５は支持板５ａと、支持板５ａの側面から突出して上記給水シート４を貫通する一つ又は複数の突起５ｂと、支持板５ａの上端に設けた引掛け部５ｃとで構成されている。
【0015】
上記発芽容器１の対向する両側内壁に肉厚な段部６、６を長手方向に沿って形成し、各段部６、６上にそれぞれに任意の間隔を置いて複数の溝７を形成し、各溝７に引掛け部５ｃを引掛けて給水シート４を吊り下げるようになっている。
上記の溝７は発芽容器１の側壁の上端１aに形成しても良いが、蓋３を取付けるために段部６を形成し、この段部６上に蓋３を置くようにしている。
上記給水シート４を構成させる二枚の各シート４ａ、４ｂは吸水性、保水性を有する材料、例えば、不織布、水に溶けにくい紙又はウレタンフォームで成形されている。
要するに、シート４ａ、４ｂは毛細管現象を利用して水分、養分、溶存酸素を種子に供給するものであればよい。
この場合、一方のシート４ｂの上部４ｃを他方のシート４ａの上部より長くしているのが好ましい。
これは、上部が長い他方のシート４ｂの上端を手動又は工具で水平方向に押すことでシート間の上部隙間を拡げ、上方から種子Ａを隙間間に簡単に落下させて播種作業を容易にさせる為である。
上記引掛け部５ｃは図４に示すように支持板５ａの上端に水平に取り付けたロッド５ｄで構成され、このロッド５ｄの両端部を上記発芽容器１の溝７に嵌合して給水シート４を吊り下げるようになっている。
この引掛け部５ｃは上記支持板５ａの上端両側に張出すフック（図示せず）で構成されても良い。
次に播種から発芽までの発芽方法の工程を説明する。
本発明の発芽方法は、上記の発芽装置を利用するもので、次の工程からなるものである。
即ち、相対向する一対の吸水性、保水性を有するシート４ａ、４ｂを当接させて部分的に接合した給水シート４と、給水シート４を保持した吊り下げ具５とで構成させた播種ホルダー２を用意して一つ又は複数の播種ホルダー２を発芽容器１内に吊り下げる。
次いで上記各シート４ａ、４ｂ間の隙間に葉菜植物の種子Ａを播種させた状態で給水シート４を上記発芽容器１内に吊り下げたまま保管しておく。
次に所定の期間経過後、例えば数日経過後、給水シート４に所定量の水を供給して含浸させながら種子Ａを発芽させるものである。
より詳しく説明すると、図１に示すように、予め複数の播種ホルダー２を用意しておき、この吊り下げ具５を溝７に引掛けながらそれぞれ発芽容器１内に吊り下げておく（第一工程）。
次に、この状態でシート４ａ、４ｂ間の上方の隙間を拡げながら図２、図７（Ａ）に示すようにこの隙間にそれぞれ種子Ａを任意の間隔を置いて一つ又は複数落下させて収容させ、所定期間保管して待機させておく（第二工程）。
この場合、一対のシート４ａ、４ｂはａ点で部分的に接合されているので両者の内面同士が接触しており、種子Ａが発芽容器１内に落下するのが防止される。
次に、葉菜植物に応じた収穫期間から逆算して所定期間、例えば数日前に図７（Ａ）に示すように給水シート４、言い換えれば、一対の各シート４ａ、４ｂに給水器Ｋを介して所定量の水を供給し、毛細管現象を利用して含浸させ、この水を種子Ａに付与させる（第三工程）。
この所定量の水量は温度、酸素にも関係し、栽培しようとする植物に応じて適正に処理させることが肝要である。
次に種子Ａを収容した播種ホルダー２を複数吊るした発芽容器１の開口部に蓋３を被せて倉庫などの部屋に保管させ、葉菜植物の適正に沿って遮光、保温、保湿、酸素管理を行う（第四工程）。
この場合、蓋３を被せる代わりに発芽容器１を積み重ねて遮光、保温、保湿、酸素を管理しながら保管しても良い。
これらの管理は栽培する植物に対応して行うもので、例えば、ほうれん草の発芽には上記水の水量から遮光、保温、保湿、酸素の管理が行われるものである。
この第四工程中に図７（Ｂ）、図７（Ｃ）に示すようにまず種子Ａから根が出て一対のシート４ａ、４ｂ間の隙間から下方に伸び出し、次に子葉Ｐが伸び出し発芽を達成させる。
本発明の発芽装置では上記の工程で種子Ａを発芽させるものであるが、更に定植させる場合には子葉Ｐが出ている播種ホルダー２を発芽容器１から引き揚げ、そのまま溶液が収用されている別の栽培ベッドの定植板に吊り下げるものである。
定植装置では上記した発芽容器１と同じように播種ホルダー２を吊り下げればよいが、必ずしも同じ構造である必要はない。
本発明の発芽装置によれば、発芽容器１に吊り下げた給水シート４の隙間に植物の種子Ａを播種し、二枚のシート４ａ、４ｂに所定量の水を供給してこの水を含浸させるだけで種子が発芽するので発芽させる作業が容易であり作業性の向上を図れる。
しかも栽培しようとする植物に対応してその都度給水シート４に含浸させる飽和水の水量を調節でき、その結果併せて植物の種子の発芽に適した発芽容器１内の保温、保湿管理が可能となる。
すなわち、二枚のシート４ａ、４ｂは吸水性、保水性に富むからこのシート４ａ、４ｂに飽和水を供給することで発芽および育苗に適した水量、湿度、温度を調節でき、植物に応じた発芽管理が可能となる。
また、播種ホルダー２における給水シート４内で発芽させ、その状態を維持したまま播種ホルダー２を別の定植装置に持って行って吊り下げれば移植できるので、移植時に根や子葉に損傷を与えないで済み、発芽から定植への作業が容易でスピードアップを図れる。
また、給水シート４が二枚のシート４ａ、４ｂから成っていて、二枚のシート４ａ、４ｂ間には下方に向けて隙間があるので根はこの隙間から下方に自然に伸びて根にストレスを与えることなくスムースに伸長させることができる。
播種ホルダー２は独立して発芽容器１内に複数吊り下げできるので、それぞれの播種ホルダー２を独立して管理できる。
加えて、本発明の発芽方法によれば、次の効果を達成できる。
給水シート４に種子を播種したまま発芽容器１に吊り下げておくので、発芽させることなく種子Ａを保管でき、この状態を葉菜植物の適正な収穫時期に併せて待機させておき次の発芽工程の準備しておくことが出来る。
また、葉菜植物の適正な収穫時期が近づいた時にはこの時期から逆算して所定の期間前、例えば、数日前に給水シート４に所定量の水を供給して含浸させることにより種子を発芽させることができる。
上記の溝７は発芽容器１の側壁の上端１aに形成しても良いが、蓋３を取付けるために段部６を形成し、この段部６上に蓋３を置くようにしている。
上記給水シート４を構成させる二枚の各シート４ａ、４ｂは吸水性、保水性を有する材料、例えば、不織布、水に溶けにくい紙又はウレタンフォームで成形されている。
要するに、シート４ａ、４ｂは毛細管現象を利用して水分、養分、溶存酸素を種子に供給するものであればよい。
この場合、一方のシート４ｂの上部４ｃを他方のシート４ａの上部より長くしているのが好ましい。
これは、上部が長い他方のシート４ｂの上端を手動又は工具で水平方向に押すことでシート間の上部隙間を拡げ、上方から種子Ａを隙間間に簡単に落下させて播種作業を容易にさせる為である。
上記引掛け部５ｃは図４に示すように支持板５ａの上端に水平に取り付けたロッド５ｄで構成され、このロッド５ｄの両端部を上記発芽容器１の溝７に嵌合して給水シート４を吊り下げるようになっている。
この引掛け部５ｃは上記支持板５ａの上端両側に張出すフック（図示せず）で構成されても良い。
次に播種から発芽までの発芽方法の工程を説明する。
本発明の発芽方法は、上記の発芽装置を利用するもので、次の工程からなるものである。
即ち、相対向する一対の吸水性、保水性を有するシート４ａ、４ｂを当接させて部分的に接合した給水シート４と、給水シート４を保持した吊り下げ具５とで構成させた播種ホルダー２を用意して一つ又は複数の播種ホルダー２を発芽容器１内に吊り下げる。
次いで上記各シート４ａ、４ｂ間の隙間に葉菜植物の種子Ａを播種させた状態で給水シート４を上記発芽容器１内に吊り下げたまま保管しておく。
次に所定の期間経過後、例えば数日経過後、給水シート４に所定量の水を供給して含浸させながら種子Ａを発芽させるものである。
より詳しく説明すると、図１に示すように、予め複数の播種ホルダー２を用意しておき、この吊り下げ具５を溝７に引掛けながらそれぞれ発芽容器１内に吊り下げておく（第一工程）。
次に、この状態でシート４ａ、４ｂ間の上方の隙間を拡げながら図２、図７（Ａ）に示すようにこの隙間にそれぞれ種子Ａを任意の間隔を置いて一つ又は複数落下させて収容させ、所定期間保管して待機させておく（第二工程）。
この場合、一対のシート４ａ、４ｂはａ点で部分的に接合されているので両者の内面同士が接触しており、種子Ａが発芽容器１内に落下するのが防止される。
次に、葉菜植物に応じた収穫期間から逆算して所定期間、例えば数日前に図７（Ａ）に示すように給水シート４、言い換えれば、一対の各シート４ａ、４ｂに給水器Ｋを介して所定量の水を供給し、毛細管現象を利用して含浸させ、この水を種子Ａに付与させる（第三工程）。
この所定量の水量は温度、酸素にも関係し、栽培しようとする植物に応じて適正に処理させることが肝要である。
次に種子Ａを収容した播種ホルダー２を複数吊るした発芽容器１の開口部に蓋３を被せて倉庫などの部屋に保管させ、葉菜植物の適正に沿って遮光、保温、保湿、酸素管理を行う（第四工程）。
この場合、蓋３を被せる代わりに発芽容器１を積み重ねて遮光、保温、保湿、酸素を管理しながら保管しても良い。
これらの管理は栽培する植物に対応して行うもので、例えば、ほうれん草の発芽には上記水の水量から遮光、保温、保湿、酸素の管理が行われるものである。
この第四工程中に図７（Ｂ）、図７（Ｃ）に示すようにまず種子Ａから根が出て一対のシート４ａ、４ｂ間の隙間から下方に伸び出し、次に子葉Ｐが伸び出し発芽を達成させる。
本発明の発芽装置では上記の工程で種子Ａを発芽させるものであるが、更に定植させる場合には子葉Ｐが出ている播種ホルダー２を発芽容器１から引き揚げ、そのまま溶液が収用されている別の栽培ベッドの定植板に吊り下げるものである。
定植装置では上記した発芽容器１と同じように播種ホルダー２を吊り下げればよいが、必ずしも同じ構造である必要はない。
本発明の発芽装置によれば、発芽容器１に吊り下げた給水シート４の隙間に植物の種子Ａを播種し、二枚のシート４ａ、４ｂに所定量の水を供給してこの水を含浸させるだけで種子が発芽するので発芽させる作業が容易であり作業性の向上を図れる。
しかも栽培しようとする植物に対応してその都度給水シート４に含浸させる飽和水の水量を調節でき、その結果併せて植物の種子の発芽に適した発芽容器１内の保温、保湿管理が可能となる。
すなわち、二枚のシート４ａ、４ｂは吸水性、保水性に富むからこのシート４ａ、４ｂに飽和水を供給することで発芽および育苗に適した水量、湿度、温度を調節でき、植物に応じた発芽管理が可能となる。
また、播種ホルダー２における給水シート４内で発芽させ、その状態を維持したまま播種ホルダー２を別の定植装置に持って行って吊り下げれば移植できるので、移植時に根や子葉に損傷を与えないで済み、発芽から定植への作業が容易でスピードアップを図れる。
また、給水シート４が二枚のシート４ａ、４ｂから成っていて、二枚のシート４ａ、４ｂ間には下方に向けて隙間があるので根はこの隙間から下方に自然に伸びて根にストレスを与えることなくスムースに伸長させることができる。
播種ホルダー２は独立して発芽容器１内に複数吊り下げできるので、それぞれの播種ホルダー２を独立して管理できる。
加えて、本発明の発芽方法によれば、次の効果を達成できる。
給水シート４に種子を播種したまま発芽容器１に吊り下げておくので、発芽させることなく種子Ａを保管でき、この状態を葉菜植物の適正な収穫時期に併せて待機させておき次の発芽工程の準備しておくことが出来る。
また、葉菜植物の適正な収穫時期が近づいた時にはこの時期から逆算して所定の期間前、例えば、数日前に給水シート４に所定量の水を供給して含浸させることにより種子を発芽させることができる。
【0016】
従って、播種から発芽、その後の収穫までの水耕栽培の管理を無駄なく適正に行うことができる。
なお、本発明の発芽装置は、例えば、ほうれん草のように発芽させるのが難しい葉菜植物の発芽用に対応させていて定植装置は別に設けるものとしているが、発芽が容易な葉菜植物の種類によっては、発芽装置と定植措置を別々に設けず、予め発芽容器１内下部に溶液を収容させ、更に発芽容器１に吊り下げた給水シート４の下部を溶液内に垂れ下げておき、この状態で給水シート４の隙間に播種させ、そのまま発芽から栽培まで連続した水耕栽培装置として利用することも可能である。
なお、本発明の発芽装置は、例えば、ほうれん草のように発芽させるのが難しい葉菜植物の発芽用に対応させていて定植装置は別に設けるものとしているが、発芽が容易な葉菜植物の種類によっては、発芽装置と定植措置を別々に設けず、予め発芽容器１内下部に溶液を収容させ、更に発芽容器１に吊り下げた給水シート４の下部を溶液内に垂れ下げておき、この状態で給水シート４の隙間に播種させ、そのまま発芽から栽培まで連続した水耕栽培装置として利用することも可能である。
【符号の説明】
【0017】
１ 発芽容器
２ 播種ホルダー
３ 蓋
４ 給水シート
４ａ、４ｂ シート
５ 吊り下げ具
５a 支持板
５ｂ 突起
５ｃ 引っ掛け部
５ｄ ロッド
６ 段差部
７ 溝
２ 播種ホルダー
３ 蓋
４ 給水シート
４ａ、４ｂ シート
５ 吊り下げ具
５a 支持板
５ｂ 突起
５ｃ 引っ掛け部
５ｄ ロッド
６ 段差部
７ 溝
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】