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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-02-08
(45)【発行日】2023-02-16
(54)【発明の名称】香味生成システム、方法及びプログラム
(51)【国際特許分類】
A24F 40/50 20200101AFI20230209BHJP
A24F 40/90 20200101ALI20230209BHJP
【ＦＩ】
A24F40/50
A24F40/90
【請求項の数】
3
(21)【出願番号】P 2021134554
(22)【出願日】2021-08-20
(62)【分割の表示】P 2020537312の分割
【原出願日】2018-08-13
(65)【公開番号】P2021191285
(43)【公開日】2021-12-16
【審査請求日】2021-08-20
(73)【特許権者】
【識別番号】000004569
【氏名又は名称】日本たばこ産業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100118902
【弁理士】
【氏名又は名称】山本 修
(74)【代理人】
【識別番号】100106208
【弁理士】
【氏名又は名称】宮前 徹
(74)【代理人】
【識別番号】100196508
【弁理士】
【氏名又は名称】松尾 淳一
(74)【代理人】
【識別番号】100138759
【弁理士】
【氏名又は名称】大房 直樹
(72)【発明者】
【氏名】赤尾 剛志
(72)【発明者】
【氏名】小田 崇
(72)【発明者】
【氏名】中野 拓磨
(72)【発明者】
【氏名】藤田 創
【審査官】八木 敬太
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１７／０２０７４９９（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特表２０１８－５１９７７５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１７－５１８７３３（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１５／０３５７８３９（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１７／０２５０５５２（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ２４Ｆ ４０／００－４７／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源と、第１制御部と、を備える電源ユニットと、第２制御部を備え、前記電源を充電可能な充電ユニットと、を有し、
前記電源ユニットは、前記電源の温度の検出値又は推定値を出力可能な第１温度センサを備え、
前記第１制御部は、前記第１温度センサの出力値に基づき前記電源の充電速度を制御するよう構成され、
前記充電ユニットは、入力された電力の電圧又は電流を変換して出力可能な変換部と、第２温度センサと、を備え、
前記変換部は、第１充電モードと、前記変換部が出力可能な単位時間当たりの電力の値又は電流の値が前記第１充電モードよりも大きい第２充電モードと、を実行可能であり、
前記第２制御部は、前記第２温度センサの出力値が閾値以上の場合に前記第２充電モードを前記変換部に実行させ、前記第２温度センサの出力値が前記閾値未満の場合に前記第１充電モードを前記変換部に実行させるよう構成され、
前記電源ユニットは、前記充電ユニットと電気的に接続可能な第１接続部と、前記電源と前記第１接続部との間の開閉器と、を備え、
前記第２制御部は、前記変換部の操作によって前記変換部の出力する電圧の値又は電流の値を調整する第２制御を実行可能に構成され、
前記第１制御部は、前記開閉器の操作によって前記充電速度を０にするか否かを制御する第１制御を実行するよう構成され、
前記充電速度は、前記第１制御と前記第２制御によって制御される、
香味生成システム。
【請求項2】
前記第１制御部は、前記第１温度センサの出力値に基づき、前記第１制御を実行するよう構成され、
前記第２制御部は、前記第２温度センサの出力値に基づき、前記第２制御を実行するよう構成される、請求項１に記載の香味生成システム。
【請求項3】
前記第１制御部は、前記充電ユニットから前記電源へ入力される電流又は電力量を低下させるか否かを制御するよう構成される、請求項１に記載の香味生成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、香味生成システム、香味生成システムを制御する方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
シガレットに代わり、エアロゾル源をヒータのような電気的負荷で霧化することによって生じたエアロゾルを味わうエアロゾル生成装置が知られている（特許文献１）。エアロゾル生成装置は、エアロゾル源を霧化させる加熱素子、加熱素子に電力を供給する電源、負荷や電源を制御する制御部を備える。
【0003】
特許文献１は、エアロゾル生成装置に設けられた電源を充電又は放電する方法も開示する。特許文献１に記載された方法は、周囲温度に依存して充電電流又は放電電流のレートを決定する工程と、決定されたレートで電源を充電、又は電源から放電する工程と、を含む。
【0004】
特許文献２は、二次電池を充電するための充電システムを開示する。特許文献２に記載された充電システムは、二次電池の温度を検出する温度検出部を有する。温度検出部によって検出された二次電池の温度が、二次電池の充電に適した温度として予め設定された好適温度の範囲内であるとき、二次電池の温度が当該好適温度範囲の上限温度を超えないように、充電部から二次電池へ供給させる充電電流が調節される。
【0005】
特許文献３は、バッテリパック内のバッテリを充電するため充電器を開示する。特許文献３に記載された充電方法では、バッテリの温度の検出値と充電器の温度の検出値とに基づき、充電電流の出力の可否が制御される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【文献】特表２０１７－５１８７３３号
【文献】特開２００９－１８３１０５
【文献】特開２０１７－００５８３０号
【発明の概要】
【0007】
第１の特徴は、香味生成システムであって、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源と、第１制御部と、を備える電源ユニットと、第２制御部を備え、前記電源を充電可能な充電ユニットと、を有し、前記第１制御部と前記第２制御部は、前記電源の充電速度を制御可能に構成されており、前記充電速度の制御において、前記第１制御部により操作される第１対象は、前記第２制御部により操作される第２対象と異なることを要旨とする。
【0008】
第２の特徴は、第１の特徴における香味生成システムであって、前記電源の状態の検出値又は推定値を出力可能なセンサを有し、前記第１制御部は、前記センサの出力値に基づき前記充電速度を制御するよう構成されることを要旨とする。
【0009】
電源の状態の検出値又は推定値を出力可能なセンサは、例えば電源の温度を測定又は推定する温度センサや、電源の内部抵抗を測定又は推定するセンサなどであってよい。
第３の特徴は、第１の特徴又は第２の特徴における香味生成システムであって、前記充電速度は、０を含むことを要旨とする。
第３の特徴は、第１の特徴又は第２の特徴における香味生成システムであって、前記充電速度は、０を含むことを要旨とする。
【0010】
第４の特徴は、第１の特徴から第３の特徴のいずれかにおける香味生成システムであって、前記電源ユニットは、前記充電ユニットと電気的に接続可能な第１接続部と、前記電源と前記第１接続部との間の開閉器と、を備え、前記第１制御部は、前記開閉器の操作によって前記充電速度を０にするか否かを制御するよう構成されることを要旨とする。
【0011】
第５の特徴は、第４における香味生成システムであって、前記電源ユニットは、前記電源の温度の検出値又は推定値を出力する第１温度センサを備え、前記第１制御部は、前記第１温度センサの出力値に基づき、前記開閉器の操作によって前記充電速度を０にするか否かを制御するよう構成されることを要旨とする。
【0012】
第６の特徴は、第５の特徴における香味生成システムであって、前記電源は、電解液又はイオン液体を含み、前記第１温度センサの出力値が、前記電解液又は前記イオン液体が凝固する既定温度以下である場合、又は前記電源の温度が前記第１温度センサの出力値に基づき前記既定温度以下であると推定される場合、前記第１制御部は、前記開閉器を開くよう構成されることを要旨とする。
【0013】
第７の特徴は、第５の特徴における香味生成システムであって、前記電源は、リチウムイオン二次電池であり、前記第１温度センサの出力値が、前記電源における電極に電析が生じる既定温度以下の場合、又は前記電源の温度が、前記第１温度センサの出力値に基づき前記既定温度以下であると推定される場合、前記第１制御部は、前記開閉器を開くよう構成されることを要旨とする。
【0014】
第８の特徴は、第５の特徴における香味生成システムであって、前記第１温度センサの出力値が、前記電源における電極の構造又は組成の変化が生じる既定温度以上の場合、又は前記電源の温度が前記第１温度センサの出力値に基づき前記既定温度以上であると推定される場合、前記第１制御部は、前記開閉器を開くよう構成されることを要旨とする。
【0015】
第９の特徴は、第１の特徴から第８の特徴のいずれかにおける香味生成システムであって、前記充電ユニットは、入力された電力の電圧又は電流を変換して出力可能な変換部を備え、前記第２制御部は、前記変換部の操作によって前記変換部が出力する電圧の値又は電流の値を調整可能に構成されることを要旨とする。
【0016】
第１０の特徴は、第９の特徴における香味生成システムであって、前記充電ユニットは、第２温度センサを備え、前記第２制御部は、前記第２温度センサの出力値に基づき、前記変換部の操作によって前記変換部が出力する電圧の値又は電流の値を調整可能に構成されることを要旨とする。
【0017】
第１１の特徴は、第１０の特徴における香味生成システムであって、前記第２制御部は、前記電源の残量に関する値を取得可能であり、前記第２制御部は、前記電源の残量に関する値と前記第２温度センサの出力値に基づき、前記変換部の操作によって前記変換部が出力する電圧の値又は電流の値を調整可能に構成されることを要旨とする。
【0018】
第１２の特徴は、第１０の特徴又は第１１の特徴における香味生成システムであって、前記変換部は、第１充電モードと、前記変換部が出力可能な単位時間当たりの電力の値又は電流の値が前記第１充電モードよりも大きい第２充電モードと、を実行可能であり、前記第２制御部は、前記第２温度センサの出力値が閾値以上の場合に前記第２充電モードを前記変換部に実行させ、前記第２温度センサの出力値が前記閾値未満の場合に前記第１充電モードを前記変換部に実行させるよう構成されることを要旨とする。
【0019】
第１３の特徴は、第１０の特徴から第１２の特徴のいずれかにおける香味生成システムであって、前記第２制御部は、前記温度センサの出力値が閾値以上の場合、定電流充電と定電圧充電を実行し、前記温度センサの出力値が前記閾値未満の場合、定電流充電と定電圧充電のうち定電流充電のみを実行するよう構成されることを要旨とする。
【0020】
第１４の特徴は、第１０の特徴から第１２の特徴のいずれかにおける香味生成システムであって、前記温度センサの出力値が閾値未満の場合に定電流充電から定電圧充電に切替える前記電源の残量に関する値である切替値を、前記温度センサの出力値が閾値以上の場合における前記切替値よりも小さくするよう構成されることを要旨とする。
【0021】
第１５の特徴は、第１の特徴における香味生成システムであって、前記電源ユニットは、第１センサを備え、前記充電ユニットは、第２センサを備え、前記第１センサと前記第２センサは、同じ物理量に関する値を出力し、前記第１制御部は、前記第１センサの出力値に基づき前記充電速度を制御するよう構成され、前記第２制御部は、前記第２センサの出力値に基づき前記充電速度を制御するよう構成されることを要旨とする。
【0022】
第１６の特徴は、第１の特徴における香味生成システムであって、前記電源ユニットは、第１センサを備え、前記充電ユニットは、第２センサを備え、前記第１センサと前記第２センサは、互いに異なる物理量に関する値を出力し、前記第１制御部は、前記第１センサの出力値に基づき前記充電速度を制御するよう構成され、前記第２制御部は、前記第２センサの出力値に基づき前記充電速度を制御するよう構成される。
【0023】
第１７の特徴は、第１の特徴における香味生成システムであって、前記電源ユニットは、前記充電ユニットと電気的に接続可能な第１接続部と、前記電源と前記第１接続部との間の開閉器と、を備え、前記充電ユニットは、入力された電力の電流又は電圧を変換して出力可能な変換部を備え、前記第２制御部は、前記変換部の操作によって前記変換部の出力する電圧の値又は電流の値を調整する第２制御を実行可能に構成され、前記第１制御部は、前記開閉器の操作によって前記充電速度を０にするか否かを制御する第１制御を実行するよう構成され、前記充電速度は、前記第１制御と前記第２制御によって制御されることを要旨とする。
【0024】
第１８の特徴は、第１７の特徴における香味生成システムであって、前記電源ユニットは、前記電源の温度の検出値又は推定値を出力する第１温度センサを備え、前記充電ユニットは、第２温度センサを備え、前記第１制御部は、前記第１温度センサの出力値に基づき、前記第１制御を実行するよう構成され、前記第２制御部は、前記第２温度センサの出力値に基づき、前記第２制御を実行するよう構成されることを要旨とする。
【0025】
第１９の特徴は、第１の特徴における香味生成システムであって、前記第１制御部は、前記充電ユニットから前記電源へ入力される電流又は電力量を低下させるか否かを制御するよう構成されることを要旨とする。
【0026】
第２０の特徴は、第１の特徴から第１９の特徴のいずれかにおける香味生成システムであって、前記第１制御部と前記第２制御部は、前記電源の充電の制御において、互いに通信することなく動作するよう構成されていることを要旨とする。
【0027】
第２１の特徴は、第１の特徴から第２０の特徴のいずれかにおける香味生成システムであって、前記電源ユニットと前記充電ユニットは、主正母線と主負母線によってのみ互いに電気的に接続されることを要旨とする。
【0028】
第２２の特徴は、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源を充電する方法であって、前記電源を備える電源ユニットに設けられた第１対象を操作して前記電源の充電速度を制御するステップと、充電ユニットに設けられ、前記第１対象とは異なる第２対象を操作して前記充電速度を制御するステップと、を含むことを要旨とする。
【0029】
第２３の特徴は、香味生成システムであって、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源と、第１制御部と、を備える電源ユニットと、第２制御部を備え、前記電源から出力された電力を受ける外部ユニットと、を有し、前記第１制御部と前記第２制御部は、前記電源からの放電速度を制御可能に構成されており、前記放電速度の制御において、前記第１制御部により操作される対象は、前記第２制御部により操作される対象と異なることを要旨とする。
【0030】
ここで、外部ユニットは、例えばエアロゾル源又は香味源を含む霧化ユニット又は香味ユニットであってもよく、その他のユニットであってもよい。
第２４の特徴は、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源から外部ユニットへ放電する方法であって、前記電源を備える電源ユニットに設けられた第１対象を操作して前記電源の放電速度を制御するステップと、前記外部ユニットに設けられ、前記第１対象とは異なる第２対象を操作して前記放電速度を制御するステップと、を含むことを要旨とする。
第２４の特徴は、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源から外部ユニットへ放電する方法であって、前記電源を備える電源ユニットに設けられた第１対象を操作して前記電源の放電速度を制御するステップと、前記外部ユニットに設けられ、前記第１対象とは異なる第２対象を操作して前記放電速度を制御するステップと、を含むことを要旨とする。
【0031】
ここで、外部ユニットは、例えばエアロゾル源又は香味源を含む霧化ユニット又は香味ユニットであってもよく、その他のユニットであってもよい。
第２５の特徴は、香味生成システムであって、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源と、第１制御部と、を備える電源ユニットと、第２制御部を備える外部ユニットと、を有し、前記第１制御部と前記第２制御部は、前記外部ユニットによる前記電源の充電又は前記電源から前記外部ユニットへの放電を制御するよう構成されており、前記充電又は前記放電において行われる判断のうち、前記第１制御部により行われる前記判断の第１選択肢の数は、前記第２制御部により行われる前記判断の第２選択肢の数より少ないことを要旨とする。
第２５の特徴は、香味生成システムであって、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源と、第１制御部と、を備える電源ユニットと、第２制御部を備える外部ユニットと、を有し、前記第１制御部と前記第２制御部は、前記外部ユニットによる前記電源の充電又は前記電源から前記外部ユニットへの放電を制御するよう構成されており、前記充電又は前記放電において行われる判断のうち、前記第１制御部により行われる前記判断の第１選択肢の数は、前記第２制御部により行われる前記判断の第２選択肢の数より少ないことを要旨とする。
【0032】
ここで、外部ユニットは、例えばエアロゾル源又は香味源を含む霧化ユニット又は香味ユニットであってもよく、電源を充電可能な充電ユニットであってもよく、その他のユニットであってもよい。
【0033】
第２６の特徴は、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源を外部ユニットにより充電する、又は前記電源から外部ユニットへ放電する方法であって、前記電源を備える電源ユニットに設けられた第１制御部が、第１選択肢のなかから１つを選択するステップと、前記外部ユニットに設けられた第２制御部が、第２選択肢のなかから１つを選択するステップと、を有し、前記第１選択肢の数は前記第２選択肢の数より少ないことを要旨とする。
【0034】
ここで、外部ユニットは、例えばエアロゾル源又は香味源を含む霧化ユニット又は香味ユニットであってもよく、電源を充電可能な充電ユニットであってもよく、その他のユニットであってもよい。
【0035】
第２７の特徴は、香味生成システムであって、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源と、第１制御部と、前記電源の温度の検出値又は推定値を出力する第１温度センサと、備える電源ユニットと、第２制御部と前記第２温度センサとを備え、前記電源を充電可能な充電ユニットと、を有し、前記第１制御部は、前記第１温度センサの出力値に基づき、前記電源の充電条件を設定する第１相関を備えるよう構成され、前記第２制御部は、前記第２温度センサの出力値に基づき、前記電源の充電条件を設定する前記第１相関とは異なる第２相関を備えるよう構成され、前記第１制御部と前記第２制御部は、前記第１相関と前記第２相関に基づき、前記電源の充電を制御するよう構成されることを要旨とする。
【0036】
第２８の特徴は、第２７の特徴における香味生成システムであって、前記第１制御部と前記第２制御部は、前記第１相関と前記第２相関のうち前記第１相関を優先して用いて、前記電源の充電を制御するよう構成されることを要旨とする。
【0037】
第２９の特徴は、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源を充電する方法であって、前記電源を備える電源ユニットに設けられた第１温度センサから出力値を取得するステップと、充電ユニットに設けられた第２温度センサから出力値を取得するステップと、前記第１温度センサの出力値に基づき前記電源の充電条件を設定する第１相関と、前記第２温度センサの出力値に基づき前記電源の充電条件を設定する前記第２相関を用いて、前記電源の充電を制御するステップと、を含むことを要旨とする。
【0038】
第３０の特徴は、第２２の特徴、第２４の特徴、第２６の特徴又は第２９の特徴における方法を香味生成システムに実行させるプログラムであることを要旨とする。
【図面の簡単な説明】
【0039】
【発明を実施するための形態】
【0040】
以下において、実施形態について説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なる場合があることに留意すべきである。
【0041】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれる場合があることは勿論である。
【0042】
［開示の概要］
一態様によれば、香味生成システムは、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源と、第１制御部と、を備える電源ユニットと、第２制御部を備え、前記電源を充電可能な充電ユニットと、を有する。前記第１制御部と前記第２制御部は、前記電源の充電速度を制御可能に構成されている。前記充電速度の制御において、前記第１制御部により操作される第１対象は、前記第２制御部により操作される第２対象と異なる。
一態様によれば、香味生成システムは、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源と、第１制御部と、を備える電源ユニットと、第２制御部を備え、前記電源を充電可能な充電ユニットと、を有する。前記第１制御部と前記第２制御部は、前記電源の充電速度を制御可能に構成されている。前記充電速度の制御において、前記第１制御部により操作される第１対象は、前記第２制御部により操作される第２対象と異なる。
【0043】
本態様によれば、電源ユニットの第１制御部と、充電ユニットの第２制御部が、電源の充電速度の制御を分担する。特に、電源を備えた電源ユニットの第１制御部が、充電速度の制御の一部を担うことができる。そのため、例えば電源の状況（環境）に応じて、より高度かつ高精度な充電速度の制御が可能になり得る。特に、電源ユニットの第１制御部と充電ユニットの第２制御部との間で通信を行うことなく、高度かつ高精度な充電速度の制御が可能になる。
【0044】
別の一態様によれば、香味生成システムは、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源と、第１制御部と、を備える電源ユニットと、第２制御部を備え、前記電源から出力された電力を受ける外部ユニットと、を有する。前記第１制御部と前記第２制御部は、前記電源からの放電速度を制御可能に構成されている。前記放電速度の制御において、前記第１制御部により操作される対象は、前記第２制御部により操作される対象と異なる。
【0045】
本態様によれば、電源ユニットの第１制御部と、外部ユニットの第２制御部が、電源の放電速度の制御を分担する。特に、外部ユニットの第２制御部が、放電速度の制御の一部を担うことができる。そのため、例えば外部ユニットの状況（環境）に応じて、より高度かつ高精度な放電速度の制御が可能になり得る。特に、電源ユニットの第１制御部と外部ユニットの第２制御部との間で通信を行うことなく、高度かつ高精度な放電速度の制御が可能になる。
【0046】
さらに別の一態様によれば、香味生成システムは、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源と、第１制御部と、を備える電源ユニットと、第２制御部を備える外部ユニットと、を有する。前記第１制御部と前記第２制御部は、前記外部ユニットによる前記電源の充電又は前記電源から前記外部ユニットへの放電を制御するよう構成されている。前記充電又は前記放電において行われる判断のうち、前記第１制御部により行われる前記判断の第１選択肢の数は、前記第２制御部により行われる前記判断の第２選択肢の数より少ない。
【0047】
本態様によれば、前述したメリットに加え、次のようなメリットが生じる。すなわち、電源ユニットの第１制御部が判断する第１選択肢の数が外部ユニットが判断する第２選択肢の数より少ないため、電源ユニットの第１制御部は、外部ユニットの第２制御部よりも簡易な構成を有するものであってよい。これにより、第１制御部と第１制御部を含む電源ユニットのサイズと重量を小さくすることができるため、特に携帯型の香味生成システムにとってより好適なものになる。
【0048】
さらに別の一態様によれば、香味生成システムは、エアロゾル源を霧化又は香味源を加熱する負荷へ電気的に接続される又は接続可能な電源と、第１制御部と、前記電源の温度の検出値又は推定値を出力する第１温度センサと、備える電源ユニットと、第２制御部と前記第２温度センサとを備え、前記電源を充電可能な充電ユニットと、を有する。前記第１制御部は、前記第１温度センサの出力値に基づき、前記電源の充電条件を設定する第１相関を備えるよう構成されている。前記第２制御部は、前記第２温度センサの出力値に基づき、前記電源の充電条件を設定する前記第１相関とは異なる第２相関を備えるよう構成されている。前記第１制御部と前記第２制御部は、前記第１相関と前記第２相関に基づき、前記電源の充電を制御するよう構成される。
【0049】
本態様によれば、電源ユニットの第１制御部と、充電ユニットの第２制御部が、電源の充電制御を分担する。特に、第１制御部と第２制御部は、互いに異なる相関（第１相関及び第２相関）に基づき電源の充電を制御するため、例えば電源の様々な状況（環境）に応じて、より複雑な充電の制御が可能になる。特に、電源ユニットの第１制御部と充電ユニットの第２制御部との間で通信を行うことなく、高度な充電の制御が可能になる。
【0050】
［実施形態］
以下において、一実施形態に係る香味生成装置について説明する。図１は、一実施形態に係る香味生成装置を示す分解図である。図２は、一実施形態に係る霧化ユニットを示す図である。図３は、電源ユニットの一部の拡大斜視図である。図４は、電源ユニットの一部を分解した分解斜視図である。図５は、香味生成装置のブロック図である。図６は、電源ユニットの電気回路を示す図である。図７は、負荷が接続された状態の霧化ユニット及び電源ユニットの電気回路を示す図である。
以下において、一実施形態に係る香味生成装置について説明する。図１は、一実施形態に係る香味生成装置を示す分解図である。図２は、一実施形態に係る霧化ユニットを示す図である。図３は、電源ユニットの一部の拡大斜視図である。図４は、電源ユニットの一部を分解した分解斜視図である。図５は、香味生成装置のブロック図である。図６は、電源ユニットの電気回路を示す図である。図７は、負荷が接続された状態の霧化ユニット及び電源ユニットの電気回路を示す図である。
【0051】
香味生成装置１００は、燃焼を伴わずに香味を吸引するための非燃焼型の香味吸引器であってよい。香味生成装置１００は、非吸口端Ｅ２から吸口端Ｅ１に向かう方向である所定方向Ａに沿って延びる形状を有していてよい。この場合、香味生成装置１００は、香味を吸引する吸口１４１を有する一方の端部Ｅ１と、吸口１４１とは反対側の他方の端部Ｅ２と、を含んでいてよい。
【0052】
香味生成装置１００は、電源ユニット１１０及び霧化ユニット１２０を有していてよい。霧化ユニット１２０は、ケース１２３と、ケース１２３の内部に配置される負荷１２１Ｒと、を有していてよい。ケース１２３は、香味生成装置の最も外側の外表面の一部を構成していてよい。
【0053】
霧化ユニット１２０は、電源ユニット１１０に対して機械的な接続部分１１１，１２１を介して着脱可能に構成されていてよい。霧化ユニット１２０と電源ユニット１１０とが互いに機械的に接続されたときに、霧化ユニット１２０内の負荷１２１Ｒは、電気的な接続端子（第１接続部）１１１ｔ，１２１ｔを介して、電源ユニット１１０に設けられた電源１０に電気的に接続される。すなわち、電気的な接続端子１１１ｔ，１２１ｔは、負荷１２１Ｒと電源１０を電気的に接続可能な接続部を構成する。
【0054】
霧化ユニット１２０は、ユーザにより吸引されるエアロゾル源と、電源１０からの電力によりエアロゾル源を霧化する電気的な負荷１２１Ｒと、を有する。
負荷１２１Ｒは、電源からの電力を用いてエアロゾル源からエアロゾルを発生させることができる素子であればよい。例えば、負荷１２１Ｒは、ヒータのような発熱素子、又は超音波発生器のような素子であってよい。発熱素子としては、発熱抵抗体、セラミックヒータ、及び誘導加熱式のヒータ等が挙げられる。
負荷１２１Ｒは、電源からの電力を用いてエアロゾル源からエアロゾルを発生させることができる素子であればよい。例えば、負荷１２１Ｒは、ヒータのような発熱素子、又は超音波発生器のような素子であってよい。発熱素子としては、発熱抵抗体、セラミックヒータ、及び誘導加熱式のヒータ等が挙げられる。
【0055】
以下では、図１及び図２を参照しつつ、霧化ユニット１２０のより詳細な一例について説明する。霧化ユニット１２０は、リザーバ１２１Ｐと、ウィック１２１Ｑと、負荷１２１Ｒと、を有していてよい。リザーバ１２１Ｐは、液状のエアロゾル源を貯留するよう構成されていてよい。リザーバ１２１Ｐは、例えば、樹脂ウェブ等材料によって構成される多孔質体であってよい。ウィック１２１Ｑは、リザーバ１２１Ｐから毛管現象を利用してエアロゾル源を引き込む液保持部材であってよい。ウィック１２１Ｑは、例えば、ガラス繊維や多孔質セラミックなどによって構成することができる。
【0056】
負荷１２１Ｒは、ウィック１２１Ｑに保持されるエアロゾル源を加熱する。負荷１２１Ｒは、例えば、ウィック１２１Ｑに巻き回される抵抗発熱体（例えば、電熱線）によって構成される。
【0057】
外気を流路に取込む入口１２５から流入した空気は、流路１２２Ａ中で、霧化ユニット１２０の内の負荷１２１Ｒ付近を通過する。負荷１２１Ｒによって生成されたエアロゾルは、空気とともに吸口１４１の方へ流れる。以下、流路１２２Ａは、流体が流れ得る通路のうち、入口１２５と吸口１４１との間の通路を意味するものとする。すなわち、この流路１２２Ａは、ユーザによる吸引に伴って生じる気流を通す。本実施形態では、流路１２２Ａは、霧化ユニット１２０と電源ユニット１１０との接続部から、霧化ユニット１２０を通って吸口１４１に至る。
【0058】
本実施形態では、入口１２５が霧化ユニット１２０の接続部分１２１に設けられる形態について説明した。本実施形態に代えて、入口１２５は、電源ユニット１１０の接続部分１１１に設けられてもよい。また、本実施形態に代えて、入口１２５は、霧化ユニット１２０の接続部分１２１及び電源ユニット１１０の接続部分１１１に設けられてもよい。いずれの形態においても、入口１２５は、霧化ユニット１２０と電源ユニット１１０との接続部に設けられる。
【0059】
エアロゾル源は、常温で液体であってよい。例えば、エアロゾル源としては、多価アルコールを用いることができる。エアロゾル源は、加熱することによって香喫味成分を放出するたばこ原料やたばこ原料由来の抽出物を含んでいてもよい。
【0060】
なお、上記実施形態では、常温で液体のエアロゾル源についての例を詳細に説明したが、この代わりに、エアロゾル源は、常温で固体のものを用いることもできる。この場合、負荷１２１Ｒは、固体状のエアロゾル源からエアロゾルを発生させるため、固体状のエアロゾル源に接し、又は近接していてよい。
【0061】
霧化ユニット１２０は、交換可能に構成された香味ユニット（カートリッジ）１３０を備えていてもよい。香味ユニット１３０は、香味源を収容する筒体１３１を有していてよい。筒体１３１は、空気やエアロゾル等が通過可能な膜部材１３３とフィルタ１３２とを含んでいてよい。膜部材１３３とフィルタ１３２とにより構成される空間内に香味源が設けられていてよい。
【0062】
好ましい実施形態の一例によれば、香味ユニット１３０内の香味源は、霧化ユニット１２０の負荷１２１Ｒによって生成されたエアロゾルに香喫味成分を付与する。香味源によってエアロゾルに付与される香味は、香味生成装置１００の吸口１４１に運ばれる。
【0063】
香味ユニット１３０内の香味源は、常温で固体であってよい。一例として、香味源は、エアロゾルに香喫味成分を付与する植物材料の原料片によって構成される。香味源を構成する原料片としては、刻みたばこやたばこ原料のようなたばこ材料を粒状に成形した成形体を用いることができる。この代わりに、香味源は、たばこ材料をシート状に成形した成形体であってもよい。また、香味源を構成する原料片は、たばこ以外の植物（例えば、ミント、ハーブ等）によって構成されてもよい。香味源には、メントールなどの香料が付与されていてもよい。
【0064】
香味生成装置１００は、使用者が吸引成分を吸引するための吸引口を有するマウスピースを含んでいてよい。マウスピースは、霧化ユニット１２０又は香味ユニット１３０に着脱可能に構成されていてもよく、一体不可分に構成されていてもよい。
【0065】
以下では、図１，図３，図４を参照しつつ、電源ユニット１１０のより詳細な一例について説明する。電源ユニット１１０は、ケース１１３、電源１０、圧力センサ２０、第１制御部５０及び温度センサ１６０を有していてよい。電源１０、圧力センサ２０、第１制御部５０及び温度センサ１６０は、ケース１１３内に設けられていてよい。ケース１１３は、香味生成装置の最も外側の外表面の一部を構成していてよい。
【0066】
電源１０は、前述したように、エアロゾル源を霧化する負荷１２１Ｒへ電気的に接続される又は接続可能に構成されている。電源１０は、電源ユニット１１０に対して交換可能であってよい。電源１０は、例えばリチウムイオン二次電池のような再充電可能な電池であってよい。
【0067】
二次電池は、正極と、負極と、正極と負極とを離間するセパレータと、電解液又はイオン液体と、を含んでいてよい。電解液又はイオン液体は、例えば電解質を含む溶液であってよい。リチウムイオン二次電池では、正極は例えばリチウム酸化物のような正極材によって構成され、負極は例えば黒鉛のような負極材によって構成される。電解液は、例えばリチウム塩有機溶媒であってよい。
【0068】
圧力センサ２０は、吸口１４１を通じたユーザの吸引又は吹込みにより生じた香味生成装置１００内の圧力変化の値を出力するよう構成されている。具体的には、圧力センサ２０は、非吸口側から吸口側に向けて吸引される空気の流量（すなわち、ユーザのパフ動作）に応じて変化する気圧に応じた出力値（例えば、電圧値又は電流値）を出力するセンサであってよい。圧力センサ２０の出力値は、圧力の次元を有していてもよく、圧力の次元に代えて吸引される空気の流量や流速を有していてもよい。そのような圧力センサとして、例えば、コンデンサマイクロフォンセンサや公知の流量センサなどが挙げられる。
【0069】
第１制御部５０は、香味生成装置１００の各種の制御を行う。例えば、第１制御部５０は、負荷１２１Ｒへ供給する電力を制御してもよい。香味生成装置１００は、負荷１２１Ｒと電源１０とを電気的に接続及び切断可能な第１開閉器１７２を含んでいてよい（図６参照）。第１開閉器１７２は、第１制御部５０によって開閉される。第１開閉器１７２は、例えばＭＯＳＦＥＴにより構成されていてよい。
【0070】
第１開閉器１７２がＯＮになると、電源１０から負荷１２１Ｒへ電力が供給される。一方、第１開閉器１７２がＯＦＦになると、電源１０から負荷１２１Ｒへ電力の供給が停止される。第１開閉器１７２のＯＮ／ＯＦＦは、第１制御部５０によって制御される。
【0071】
電源ユニット１１０は、負荷１２１Ｒの動作を要求する信号である動作要求信号を出力可能な要求センサを含んでいてよい。要求センサは、例えばユーザにより押される押しボタン３０、又は前述した圧力センサ２０であってよい。第１制御部５０は、負荷１２１Ｒへの動作要求信号を取得して負荷１２１Ｒを動作させるための指令を生成する。具体的一例では、第１制御部５０は、負荷１２１Ｒを動作させるための指令を第１開閉器１７２へ出力し、この指令に応じて第１開閉器１７２がＯＮになる。このように、第１制御部５０は、電源１０から負荷１２１Ｒへの給電を制御するよう構成されていてよい。電源１０から負荷１２１Ｒへ電力が供給されると、負荷１２１Ｒによりエアロゾル源が気化又は霧化される。
【0072】
また、電源ユニット１１０は、電源１０の出力電圧を取得又は推定可能な電圧センサ１５０を有していてもよい。この場合、第１制御部５０は、電圧センサ１５０の出力値に応じて所定の制御を行うことができる。例えば、第１制御部５０は、電圧センサ１５０からの出力値によって、電源１０の残量や電源１０の異常を検知又は推定することができる。第１制御部５０は、電源１０の残量の低下や電源１０の異常を検知したら、通知部４０の制御によってユーザに通知を行ってもよい。
【0073】
電圧センサ１５０は、電源１０のアナログ電圧値を既定の相関を用いてデジタル電圧値に変換し、デジタル電圧値を出力するよう構成されていてよい。具体的には、電圧センサ１５０は、アナログ入力値をデジタル出力値に変換するＡ／Ｄコンバータを有していてよい。
【0074】
本実施形態では、電源ユニット１１０は、互いに電気的に直列に接続された第１抵抗１５２と第２抵抗１５３を有していてよい。第１抵抗１５２は、電源１０に電気的に接続されており、一対の電気端子１１１ｔどうしを連結するよう設けられている。第２抵抗１５３の一端は、第１抵抗１５２に接続されており、第２抵抗１５３の他端は、電圧センサ１５０に接続されている。
【0075】
第１抵抗１５２及び第２抵抗１５３の電気抵抗値は既知である。好ましくは、第１抵抗１５０及び第２抵抗１５２の電気抵抗値は、電源１０の状態に拠らず一定である。
通知部４０は、各種の情報をユーザに知らせるための通知を発する。通知部４０は、例えばＬＥＤのような発光素子であってよい。この代わりに、通知部４０は、音を発生する音響素子、又は振動を発するバイブレータであってもよい。さらに、通知部４０は、発光素子、音響素子、バイブレータの任意の組み合わせによって構成されていてもよい。通知部４０は、香味生成装置１００の任意の箇所に設けられていて良い。本実施形態では、通知部４０は、第１制御部５０に内蔵されていてもよく、第１制御部５０とは異なる場所に配置されていてもよい。通知部４０は、ユーザに通知を認識させることができれば、どこに設けられていても良い。
通知部４０は、各種の情報をユーザに知らせるための通知を発する。通知部４０は、例えばＬＥＤのような発光素子であってよい。この代わりに、通知部４０は、音を発生する音響素子、又は振動を発するバイブレータであってもよい。さらに、通知部４０は、発光素子、音響素子、バイブレータの任意の組み合わせによって構成されていてもよい。通知部４０は、香味生成装置１００の任意の箇所に設けられていて良い。本実施形態では、通知部４０は、第１制御部５０に内蔵されていてもよく、第１制御部５０とは異なる場所に配置されていてもよい。通知部４０は、ユーザに通知を認識させることができれば、どこに設けられていても良い。
【0076】
電源ユニット１１０は、電源１０の状態の検出値又は推定値を出力可能なセンサを有していてよい。このセンサの検出値又は推定値は、第１制御部５０に送られる。電源１０の状態の検出値又は推定値を出力可能なセンサは、電源１０の温度の検出値又は推定値を出力する第１温度センサ１６０であってよい。第１温度センサ１６０は、電源１０の温度の検出値又は推定値を出力可能であれば、どこに設けられていてもよい。図示した実施形態では、第１温度センサ１６０は、第１制御部５０に内蔵されている。
【0077】
電源１０の状態の検出値又は推定値を出力可能なセンサは、第１温度センサ１６０の代わりに、電源１０の内部抵抗（インピーダンスの直流成分）を測定又は推定するセンサであってもよい。電源１０の内部抵抗を測定又は推定するセンサとしては、例えば電圧センサ１５０を用いることができる。
【0078】
図３及び図４に示す態様では、電源ユニット１１０は、圧力センサ２０、温度センサ１６０及び第１制御部５０を包む第１部材３００及び第２部材３１０を有する。第１部材３００及び第２部材３１０は、例えば筒状に形成されている。第２部材３１０は、第１部材３００の一方の端に嵌められている。第１部材３００の一方の端には、キャップ３３０が設けられている。キャップ３３０に大気開放の開口１１４が形成されていてよい。これにより、第１部材３００及び第２部材３１０の内部が大気開放される。
【0079】
電源ユニット１１０は、電源１０を充電可能な充電ユニット２００と接続可能に構成されていてもよい（図８参照）。電源ユニット１１０と充電ユニット２００の組み合わせは、本発明の香味生成システムを構成する。図８は、電源ユニットと充電ユニットを含む香味生成システムの電気回路を示す図である。図９は、充電ユニットのブロック図である。
【0080】
充電ユニット２００が電源ユニット１１０に接続されたとき、充電ユニット２００は電源ユニット１１０の電源１０と電気的に接続される。充電ユニット２００は、電流センサ２３０、電圧センサ２４０、第２制御部２５０及び第２温度センサ２６０を有していてよい。
【0081】
充電ユニット２００は、一対の接続端子２１１ｔにより電源ユニット１１０に電気的に接続される。充電ユニット２００を電気的に接続するための電源ユニット１１０の一対の電気端子は、負荷１２１Ｒを電気的に接続するための電源ユニット１１０の一対の電気端子１１１ｔと同じであって良い。この代わりに、充電ユニット２００を電気的に接続するための電源ユニット１１０の一対の電気端子は、一対の電気端子１１１ｔとは別個に設けられていてもよい。
【0082】
香味生成装置１００の構造を簡易化する目的では、充電ユニット２００の第２制御部２５０は、電源ユニット１１０の第１制御部５０と通信不能に構成されていてもよい。すなわち、充電ユニット２００の第２制御部２５０と電源ユニット１１０の第１制御部５０との間で通信を行うための通信用端子や受信機と送信機からなる通信システムは不要である。換言すれば、充電ユニット２００との接続インターフェースにおいて、電源ユニット１１０が有する電気端子は、主正母線用と主負母線用の２つのみであってよい。この場合、電源ユニット１１０と充電ユニット２００は、主正母線と主負母線によってのみ互いに電気的に接続される。
【0083】
外部電源２１０が交流電源の場合、充電ユニット２００は、交流を直流に変換するインバータ（ＡＣ／ＤＣコンバータ）を有していてよい。電流センサ２３０は、充電ユニット２００から電源１０へ供給する充電電流の値を取得するセンサである。電圧センサ２４０は、充電ユニット２００の一対の電気端子間の電圧を取得するセンサである。換言すれば、電圧センサ２４０は、電源ユニットの一対の接続端子１１１ｔ間に印加する電位差を取得する。
【0084】
第２制御部２５０は、電源１０への充電を制御するよう構成されている。第２制御部２５０は、温度センサ２６０、電流センサ２３０及び／又は電圧センサ２４０からの出力値を用いて、電源１０の充電を制御してよい。なお、充電ユニット２００は、インバータが出力する直流の電圧を取得する電圧センサや、インバータや外部電源２１０が出力する直流の電圧を昇圧及び／又は降圧可能なコンバータを、さらに有していてもよい。
【0085】
電源ユニット１１０は、電源１０と電気的な接続端子（第１接続部）１１１ｔ，１２１ｔとの間に、第２開閉器１７４を備えていてよい。第２開閉器１７４は、第１制御部５０によって開閉される。第２開閉器１７４は、例えばＭＯＳＦＥＴにより構成されていてよい。第２開閉器１７４のＯＮ／ＯＦＦは、第１制御部５０によって制御される。
【0086】
第２開閉器１７４がＯＮになると、充電ユニット２００からの充電電流が、電源１０まで流れ込むことができる。第２開閉器１７４がＯＦＦになると、充電ユニット２００からの充電電流は、電源１０に流れ込むことができない。すなわち、電源ユニット１１０に充電ユニット２００が接続されていたとしても、第１制御部５０は、第２開閉器１７４によって、電源１０の充電を一時的又は恒久的に停止することができる。
【0087】
充電ユニット２００は、入力された電力の電圧又は電流を変換して出力可能な変換部２９０を備えていてよい。第２制御部２５０は、変換部２９０の操作によって変換部２９０が出力する電圧の値又は電流の値を調整可能に構成されている。これにより、第２制御部２５０は、電源１０を充電するための充電電流を調整することができる。
【0088】
電源ユニット１１０の第１制御部５０は、充電ユニット２００が接続されたか否かを判定可能に構成されていてよい。第１制御部５０は、例えば、前述した第２抵抗１５３における電圧降下量の変化によって、充電ユニット２００が接続されたか否かを判定することができる。
【0089】
第２抵抗１５３における電圧降下量は、一対の電気端子１１１ｔに何も接続されていない場合と、一対の電気端子１１１ｔに充電ユニット２００や霧化ユニット１２０のような外部ユニットが接続されている場合で異なる。したがって、第１制御部５０は、第２抵抗１５３における電圧降下量を取得することによって、充電ユニット２００や霧化ユニット１２０のような外部ユニットの接続を検知することができる。
【0090】
例えば、第１制御部５０は、第２抵抗１５３のところで高レベルの電圧値Ｖｗａｋｅを検知すると、接続端子１１１ｔに充電ユニット２００が接続されていないと推定できる。また、第１制御部５０は、低レベルの電圧値Ｖｗａｋｅを検知すると、接続端子１１１ｔに充電ユニット２００が接続されたと推定できる。
【0091】
より詳述すると、接続端子１１１ｔに充電ユニット２００が接続されていない状態では、第１抵抗１５２と第２抵抗１５３を介して電源１０から第１制御部５０へ向けて電流が流れる。従って、第２抵抗１５３を貫流する電流によって第２抵抗１５３において電圧降下が生じるため、第１制御部５０は高レベルの電圧値Ｖｗａｋｅを検知する。一方、一対の電気端子１１１ｔのうち、第１抵抗１５２と第２抵抗１５３との間に接続される充電ユニット２００の主負母線が接地によってグラウンド電位に落ちているならば、接続端子１１１ｔへの充電ユニット２００の接続によって、第１抵抗１５２と第２抵抗１５３との間の部分がグラウンド電位に落ちる。従って、接続端子１１１ｔに充電ユニット２００が接続された状態では、第２抵抗１５３を電流が貫流しなくなるため、第１制御部５０は、低レベルの電圧値Ｖｗａｋｅを検知する。
【0092】
上述した態様の代わりに、第１制御部５０は、例えば一対の接続端子１１１ｔどうしの間の電位差の変化によって充電ユニット２００の接続を検知してもよい。
（電源の充電制御）
本実施形態では、電源ユニット１１０の第１制御部５０と充電ユニット２００第２制御部２５０の両方が、電源１０の充電の制御、特に充電の速度の制御を可能に構成されている。すなわち、第１制御部５０は、第２開閉器１７４の操作によって、充電速度の制御を行うことができる。充電速度は、充電レート（いわゆるＣレート）や電源１０を充電する単位時間当たりの電力の値などで表すことができる。ここで、充電速度の制御は、充電速度を「０」にすることを含む。すなわち、充電速度の制御は、充電を停止することをも含む。
（電源の充電制御）
本実施形態では、電源ユニット１１０の第１制御部５０と充電ユニット２００第２制御部２５０の両方が、電源１０の充電の制御、特に充電の速度の制御を可能に構成されている。すなわち、第１制御部５０は、第２開閉器１７４の操作によって、充電速度の制御を行うことができる。充電速度は、充電レート（いわゆるＣレート）や電源１０を充電する単位時間当たりの電力の値などで表すことができる。ここで、充電速度の制御は、充電速度を「０」にすることを含む。すなわち、充電速度の制御は、充電を停止することをも含む。
【0093】
例えば、第１制御部５０は、第２開閉器１７４を所望の時間間隔で開閉を繰り返すことによって、充電速度の制御を行うことができる。また、第１制御部５０は、第２開閉器１７４を開いた状態で維持することによって、充電を停止することもできる。いずれの場合でも、第２開閉器１７４を閉状態に維持し続ける場合よりも充電速度が遅くなることは明らかであろう。
【0094】
第１制御部５０は、電源１０の状態の検出値又は推定値を出力可能なセンサの出力値に基づき充電速度を制御することが好ましい。そのようなセンサは、例えば、前述した第１温度センサ１６０であってもよい。この場合、第１制御部５０は、電源１０の温度に基づき、第２開閉器１７４の操作によって充電速度を０にするか否かを制御することができる。
【0095】
図１０は、電源の温度と充電速度との相関の一例を示すマップである。図１０に示すように、第１制御部５０は、第１温度センサ１６０の出力値が所定の温度範囲内である（図１０の充電許容区間に属する）場合に、第２開閉器１７４を閉じてよい。第２開閉器１７４が閉じると電源１０の充電が許容され、充電速度は「０」より大きな値になる。また、第１制御部５０は、第１温度センサ１６０の出力値が所定の温度範囲外である（図１０の充電停止区間に属する）場合、第２開閉器１７４を開いてよい。第２開閉器１７４が開くと電源１０の充電が停止され、充電速度は「０」になる。
【0096】
具体的には、第１制御部５０は、第１温度センサ１６０の出力値が、電解液又はイオン液体が凝固する第１既定温度以下である場合、又は電源１０の温度が第１温度センサ１６０の出力値に基づき第１既定温度以下であると推定される場合、第２開閉器１７４を開くよう構成されていてよい。これにより、電源１０の電解液又はイオン液体が凝固するような温度範囲で、電源１０を保護することができる。
【0097】
この第１既定温度は、図１０に示すように、例えば０℃であってよい。電源１０の温度が０℃以下になると、電源１０内の水分、例えば電解液中の水分が凝固し得るため、電源１０の劣化が充電によって促進されやすい。従って、このような温度範囲では電源１０の充電を停止することが好ましい。
【0098】
また、第１制御部５０は、第１温度センサ１６０の出力値が、電源１０における電極に電析が生じる第２既定温度以下の場合、又は電源１０の温度が、第１温度センサ１６０の出力値に基づき第２既定温度以下であると推定される場合、第２開閉器１７４を開くよう構成されていてよい。
【0099】
特に、電源１０がリチウムイオン二次電池の場合、低温時における充電で電源１０に高い負荷がかかると、負極の表面に金属リチウムの析出（電析）が生じることがあるため、充電を停止することが好ましい。ここで、第２既定温度は、リチウムイオン二次電池の種類によって異なり得るため、予め実験により特定しておけばよい。第２既定温度は、第１既定温度と同じであっても良いし、異なっていても良い。
【0100】
さらに、第１制御部５０は、第１温度センサ１６０の出力値が、電源１０における電極の構造又は組成の変化が生じる第３既定温度以上の場合、又は電源１０の温度が第１温度センサ１６０の出力値に基づき第３既定温度以上であると推定される場合、第２開閉器１７４を開くよう構成されていてよい。
【0101】
電源１０の温度が極度に高くなると、電極の構造又は組成の変化が生じ得るため、第１制御部５０により充電を停止することが好ましい。電極の構造又は組成の変化の一例は、活物質，導電助剤やバインダーの凝集や電極からの脱離である。第３既定温度は、例えば６０℃であってよい。
【0102】
図１０に示すような電源の温度と充電速度との相関（第１相関）に関する情報は、第１制御部５０内のメモリに記憶されていてよい。
前述した態様の代わりに、第１制御部５０は、電源１０の内部抵抗を測定又は推定するセンサの出力値に基づき充電速度を制御してもよい。すなわち、電源１０の状態の検出値又は推定値を出力可能なセンサは、電源１０の内部抵抗を測定又は推定するセンサ、例えば電圧センサ１５０であってもよい。電源１０の内部抵抗が高くなると、充放電時における電源１０の発熱が増える。この様な場合でも、電源１０の内部抵抗が高くなるほど充電速度を低下させるなどの、前述した電源１０の内部抵抗に基づき充電速度を制御すれば、電源１０を保護することができる。
前述した態様の代わりに、第１制御部５０は、電源１０の内部抵抗を測定又は推定するセンサの出力値に基づき充電速度を制御してもよい。すなわち、電源１０の状態の検出値又は推定値を出力可能なセンサは、電源１０の内部抵抗を測定又は推定するセンサ、例えば電圧センサ１５０であってもよい。電源１０の内部抵抗が高くなると、充放電時における電源１０の発熱が増える。この様な場合でも、電源１０の内部抵抗が高くなるほど充電速度を低下させるなどの、前述した電源１０の内部抵抗に基づき充電速度を制御すれば、電源１０を保護することができる。
【0103】
また、第２制御部２５０は、変換部２９０の操作によって、充電速度の制御を行うことができる。一例として、変換部２９０が後述するＣＶ充電や出力電流を制御する電流制御モードを実行している場合、充電速度を制御できることは、当業者にとって明らかであろう。すなわち、第２制御部２５０は、変換部２９０が出力する電圧の値又は電流の値を調整可能である。ここで、充電速度の制御は、充電速度を「０」にすることを含む。すなわち、充電速度の制御は、充電を停止することをも含む。
【0104】
変換部２９０は、充電速度の異なる第１充電モードと第２充電モードとを実行可能に構成されていてよい。第２充電モードは、変換部２９０が出力可能な単位時間当たりの電力の値又は電流の値が第１充電モードよりも大きいモードであってよい。この場合、第２充電モードは、「急速充電モード」とも呼ばれる。なお、第２充電モードと区別するために、第１充電モードは、「普通充電モード」とも呼ばれる。
【0105】
また、第２制御部２５０は、変換部２９０が出力可能な単位時間当たりの電力の値又は電流の値が第１充電モードよりも小さい第３モードを実行可能に構成されていてもよい。図１１に示す例では、第３モードは、電源１０の残量が著しく低下している状態、すなわち過放電状態又は深放電状態で実施される。過放電状態又は深放電状態は、電源１０の電圧値が放電終止電圧未満の状態であってよい。過放電状態又は深放電状態では、電源１０がダメージを負い易いため、第２制御部２５０は、低速で電源１０の充電を行い、電源１０の回復（放電終止電圧以上の状態へのリターン）を試みればよい。
【0106】
第２制御部２５０は、第２温度センサ２６０の出力値に基づき充電速度を制御することが好ましい。すなわち、第２制御部２５０は、充電ユニット２００の温度に基づいて、前述した充電速度の制御、すなわちモードの選択を行えばよい。
【0107】
図１１は、充電ユニット２００の温度と充電速度との相関の一例を示すマップである。図１１に示すように、第２制御部２５０は、第２温度センサ２６０の出力値が第１閾値以上の場合に、第２充電モードを変換部２９０に実行させる。一方、第２制御部２５０は、第２温度センサ２６０の出力値が上記第１閾値未満の場合に第１充電モードを変換部２９０に実行させる。
【0108】
図１１及び図１２では、充電速度をＣレートを用いて表現している。一般的に、放電終止状態の電源１０を１時間で満充電状態まで充電する充電速度を、基準として１．０Ｃで表す。１．０Ｃより高い充電レートの場合は、１．０Ｃよりも早く充電が行われる。また、１．０Ｃよりも低い充電レートの場合は、１．０よりも遅く充電が行われる。一例として、２．０Ｃで充電すれば、１．０Ｃに比べて倍の速さで充電が行われる。また、０．５Ｃで充電すれば、１．０Ｃに比べて半分の速さで充電が行われる。本実施形態では、一例として第１充電モードでは０．５Ｃの充電速度を使用し、第２充電モードでは２．０Ｃの充電速度を使用し、第３充電モードでは０．０５Ｃの充電速度を使用する。
【0109】
第１閾値は、例えば１０℃であってよい。これにより、第２制御部２５０は、低温時に急速充電モードを実行せず、電源１０にかかる負荷を低減し、電析のような現象を抑制することができる。
【0110】
より具体的には、第２制御部２５０は、第２温度センサ２６０の出力値が上記第１閾値以上の場合には、他の条件にも基づき、第１充電モードと第２充電モードのいずれか選択してもよい。本実施形態では、第２制御部２５０は、電源１０の残量に関する値と第２温度センサ２６０の出力値に基づき、変換部２９０の操作によって変換部２９０が出力する電圧の値又は電流の値を調整可能に構成される。
【0111】
電源１０の残量に関する値は、特に制限されないが、例えば電源１０の電圧であってもよい。電源１０の電圧は、電圧センサ２４０によって取得可能である。
この場合、第２制御部２５０は、温度センサ２６０の出力値が第１閾値未満の場合、定電流充電（ＣＣ充電）と定電圧充電（ＣＶ充電）のうち定電流充電のみを実行するよう構成されていてよい。なお、定電流充電の充電速度は、０．５～１．０Ｃの間の任意の値でもよく、一例として１．０Ｃでもよい。また、第２制御部２５０は、温度センサ２６０の出力値が第１閾値以上の場合、定電流充電と定電圧充電を実行してもよい。より具体的には、温度センサ２６０の出力値が第１閾値以上の場合、かつ電圧センサ２４０で取得した電源１０の電圧が切替電圧以上である場合、第２制御部２５０は、定電圧充電を実行してよい。温度センサ２６０の出力値が第１閾値以上の場合、かつ電圧センサ２４０で取得した電源１０の電圧が切替電圧未満である場合、第２制御部２５０は、定電流充電を実行してよい。ここで、切替電圧は、例えば４．２Ｖであってよい。
この場合、第２制御部２５０は、温度センサ２６０の出力値が第１閾値未満の場合、定電流充電（ＣＣ充電）と定電圧充電（ＣＶ充電）のうち定電流充電のみを実行するよう構成されていてよい。なお、定電流充電の充電速度は、０．５～１．０Ｃの間の任意の値でもよく、一例として１．０Ｃでもよい。また、第２制御部２５０は、温度センサ２６０の出力値が第１閾値以上の場合、定電流充電と定電圧充電を実行してもよい。より具体的には、温度センサ２６０の出力値が第１閾値以上の場合、かつ電圧センサ２４０で取得した電源１０の電圧が切替電圧以上である場合、第２制御部２５０は、定電圧充電を実行してよい。温度センサ２６０の出力値が第１閾値以上の場合、かつ電圧センサ２４０で取得した電源１０の電圧が切替電圧未満である場合、第２制御部２５０は、定電流充電を実行してよい。ここで、切替電圧は、例えば４．２Ｖであってよい。
【0112】
このように、図１１に示す相関（第２相関）では、低温時は、電源１０の満充電容量が低下するため、定電圧充電を行うことなく、定電流充電のみが行われる。また、低温時は電源１０の内部抵抗が増大し、電圧センサ２４０が取得する電源１０の電圧が真値に対して高めになるため、ＣＶ充電を省略すれば電源１０の過充電を抑制できる。
【0113】
図１１に示す相関の代わりに、第２制御部２５０は、図１２に示すような相関に基づいて充電の速度を制御してもよい。図１２に示す相関では、温度センサ２６０の出力値が第１閾値未満であっても、定電流充電（ＣＣ充電）と定電圧充電（ＣＶ充電）の両方が行われる。ただし、温度センサ２６０の出力値が第１閾値未満の場合における切替電圧が、温度センサ２６０の出力値が第１閾値以上の場合における切替電圧よりも小さくなっている。すなわち、温度センサ２６０の出力値が第１閾値未満の場合に定電流充電から定電圧充電に切替える電源の残量に関する値である切替値、例えば電源１０の電圧値の切替値（切替電圧）を、温度センサ２６０の出力値が第１閾値以上の場合における切替値よりも小さくするよう構成されていてよい。これにより、電源１０の満充電容量が低下する低温時であっても、充電完了前に定電圧充電を行うことができる。また、過充電を回避しつつ、満充電近傍まで電源１０を充電できる。
【0114】
図１１又は図１２に示すような充電ユニット２００の温度と充電速度との相関（第２相関）に関する情報は、第２制御部２５０内のメモリに記憶されていてよい。
前述したように、充電速度の制御において、第１制御部５０により操作される対象は、第２制御部２５０により操作される対象と異なる。このように、第１制御部５０と第２制御部２５０は、互いに異なる対象を操作することによって充電速度の制御を分担する。
前述したように、充電速度の制御において、第１制御部５０により操作される対象は、第２制御部２５０により操作される対象と異なる。このように、第１制御部５０と第２制御部２５０は、互いに異なる対象を操作することによって充電速度の制御を分担する。
【0115】
すなわち、充電速度は、第１制御部５０と第２制御部２５０の両方によって制御される。より詳細には、第２制御部２５０が、変換部２９０の操作によって変換部２９０の出力する電圧の値又は電流の値を調整（操作）し、第１制御部５０が第２開閉器１７４の操作によって充電速度を０にするか否かを制御（操作）してもよい。
【0116】
電源１０の充電において行われる判断のうち、第１制御部５０により行われる判断の第１選択肢の数は、第２制御部２５０により行われる判断の第２選択肢の数より少ないことが好ましい。例えば、図１０に示すように、第１制御部５０は、第１温度センサ１６０の出力値に基づき、第２開閉器１７４をＯＮにするか、ＯＦＦにするかという２つの選択肢（第１選択肢）を有する。一方、図１１～図１２に示すように、第２制御部２５０は、第２温度センサ２６０の出力値に基づき、第１充電モード、第２充電モード、第３充電モード、ＣＶ充電及びＣＣ充電のように、２つよりも多い選択肢を有する。電源ユニット１１０とは異なる外部のユニット、すなわち充電ユニット２００に多くの選択肢を持たせることで、第１制御部５０として高性能なものを用意する必要がなくなり、電源ユニット１１０、ひいては香味生成装置１００の構成を簡易化することができる。ユーザが日常的に携行し、かつ使用時には口に咥える香味生成装置１００では、特にこの効果は好ましい。
【0117】
（充電ユニットの第２制御部による制御フロー１）
図１３は、充電ユニット２００の第２制御部２５０による制御フローの一例を示すフローチャートである。まず、第２制御部２５０は、電源ユニット１１０に接続されたかどうかを判断する（ステップＳ３００）。第２制御部２５０は、充電ユニット２００が電源ユニット１１０に接続されるまで待機する。
図１３は、充電ユニット２００の第２制御部２５０による制御フローの一例を示すフローチャートである。まず、第２制御部２５０は、電源ユニット１１０に接続されたかどうかを判断する（ステップＳ３００）。第２制御部２５０は、充電ユニット２００が電源ユニット１１０に接続されるまで待機する。
【0118】
充電ユニット２００と電源ユニット１１０との接続は、公知の方法で検知することができる。例えば、第２制御部２５０は、充電ユニット２００の一対の電気端子２１１ｔ間の電圧の変化を電圧センサ２４０により検知することによって、電源ユニット１１０に接続されたかどうかを判断することができる。電圧センサ２４０に代えて、充電ユニット２００と電源ユニット１１０の接続時と非接続時で出力が変わる機械的なスイッチを用いてもよい。
【0119】
充電ユニット２００が電源ユニット１１０に接続されると、第２制御部２５０は、第２温度センサ２６０の出力値と、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）を取得する（ステップＳ３０２及びＳ３０３）。第２温度センサ２６０の出力値の取得と、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）の取得は、どちらを先に行ってもよいし、同時に行ってもよい。第２制御部２５０は、電圧センサ２４０によって電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）を取得することができる。なお、電圧センサ２４０によって電源１０の電圧を取得する際には、電源ユニット１１０の第１制御部５０は、第２開閉器１７４を閉じた状態（ＯＮ状態）にしておく。
【0120】
次に、第２制御部２５０は、第２温度センサ１６０の出力値に基づき、充電モードを設定する（ステップＳ３０４）。具体的には、第２制御部２５０は、図１１又は図１２に示すような電源１０の充電条件を設定する相関（第２相関）に基づき、電源１０の充電速度（充電モード）を設定する。好ましくは、第２制御部２５０は、第２温度センサ１６０の出力値と、電源１０の残量に関する値、例えば電圧（ＶＢＡＴＴ）の両方に基づき、充電速度（充電モード）を設定する。
【0121】
次に、第２制御部２５０は、必要に応じて、定電圧充電と定電流充電のいずれを実施するかを判断する（ステップＳ３０６）。具体的には、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）が、前述した切替電圧未満の場合、定電流充電により電源ユニット１１０に電流を供給する（ステップＳ３０８）。
【0122】
電源１０の充電がすすむとともに、電源１０の電圧は増大する。したがって、一定期間、定電流充電を行ったら、第２制御部２５０は、再度、第２温度センサ２６０の出力値と、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）を取得する（ステップＳ３０２及びＳ３０３）。そして、第２制御部２５０は、第２温度センサ１６０の出力値と、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）の両方に基づき、再び充電速度（充電モード）を設定すればよい。なお、充電速度は、変換部２９０の操作によって変換部２９０が出力する電圧の値又は電流の値を調整することによって実施できる。この後、前述したように、第２制御部２５０は、必要に応じて、定電圧充電と定電流充電のいずれを実施するかを判断する（ステップＳ３０６）。
【0123】
電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）が、前述した切替電圧以上の場合、第２制御部２５０は、定電圧充電により電源ユニット１１０に電流を供給する（ステップＳ３１０）。定電圧充電では、電源１０の充電がすすむとともに充電電圧と電源１０の電圧の差が縮まるため、充電電流が減少する。
【0124】
充電電流が充電完了電流よりも大きい場合（ステップＳ３１２）、第２制御部２５０は、再度、第２温度センサ２６０の出力値と、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）を取得する（ステップＳ３０２及びＳ３０３）。そして、第２制御部２５０は、第２温度センサ１６０の出力値と、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）の両方に基づき、再び充電速度（充電モード）を設定すればよい。
【0125】
定電圧充電中に、充電電流が充電完了電流以下になった場合（ステップＳ３１２）、第２制御部２５０は、充電が完了したと判断し、電源１０の充電を停止する（ステップＳ３１４）。
【0126】
前述したように、第２制御部２５０は、温度センサ２６０の出力値だけでなく電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）を取得し、電源１０の電圧にも基づき、充電モードの設定を行うことが好ましい。第２制御部２５０は、電源１０の電圧の代わりに、電源の残量に関する値を利用することもできる。すなわち、ステップＳ３０４において、第２制御部２５０は、電源１０の残量に関する値と第２温度センサ２６０の出力値に基づき、変換部２９０の操作によって変換部２９０が出力する電圧の値又は電流の値を調整してもよい。
【0127】
前述した制御フローでは、第２制御部２５０は、定期的に第２温度センサ２６０の出力値を取得し、当該出力値に基づき充電モードの選択を行っている。この代わりに、第２制御部２５０は、電源ユニット１１０が接続された後に１度取得した第２温度センサ２６０の出力値を用いて、充電モードの選択を行ってもよい。すなわち、第２制御部２５０は、充電速度の決定において第２温度センサ２６０の出力値を一度のみ取得してもよい。この場合、第２制御部２５０は、充電ユニット２００の温度は変化しないと仮定し、電源１０の電圧の変化に応じて図１１，１２に示す相関に基づき充電モードを決定すればよい。この場合では、ステップＳ３０８の実行後、処理はステップＳ３０２ではなくステップＳ３０６に戻る。また、ステップＳ３１２の判断がＮｏの場合、処理はステップＳ３０２ではなくステップＳ３１２に戻る。したがって、制御フローを簡素化できる。
【0128】
図１３に示す制御フローでは、第２制御部２５０は、ステップＳ３０６で定電圧充電と定電流充電のいずれを実施するかを判断する前に、ステップＳ３０４で充電モードを設定している。ステップＳ３０４で用いる第２相関は、定電流充電における充電速度を規定しているため、この代わりに、ステップＳ３０６で定電流充電を実施すると判断した後に、ステップＳ３０４で充電モードを決定してもよい。
【0129】
（充電モードにおける第１制御部による制御）
図１４は、電源ユニットの第１制御部による制御フローの一例を示すフローチャートである。
図１４は、電源ユニットの第１制御部による制御フローの一例を示すフローチャートである。
【0130】
まず、第１制御部５０は、電源ユニット１１０に充電ユニット２００が接続されたかどうかを判定をする（ステップＳ４０２）。電源ユニット１１０への充電ユニット２００の接続は、前述した方法によって検知することができる。
【0131】
続いて、前述したステップＳ３０３で第２制御部２５０が電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）を取得できるように、第１制御部５０は、第２開閉器１７４をＯＮにすることで、電源ユニット１１０と充電ユニット２００を電気的に接続する（ステップＳ４０３ａ）。その後、第１制御部５０は、第２開閉器１７４をＯＦＦにすることで、電源ユニット１１０と充電ユニット２００の電気的な接続を解除する（ステップＳ４０３ｂ）。
【0132】
第１制御部５０が電源ユニット１１０への充電ユニット２００の接続を検知すると、第１制御部５０は、電源ユニットに設けられた第１温度センサ１６０の出力値を取得する（ステップＳ４０４）。
【0133】
次に、第１制御部５０は、第１温度センサ１６０の出力値に基づき、電源の充電条件を設定する第１相関に基づき、充電速度を設定する（ステップＳ４０６，Ｓ４０７，Ｓ４０８）。第１相関については、図１０を用いて説明したとおりである。
【0134】
好ましくは、第１制御部５０は、第２開閉器１７４の操作によって充電速度を０にするか否かを制御する。より具体的には、第１制御部５０は、第１温度センサ１６０の出力値に基づき、第２開閉器１７４の操作によって充電速度を０にするか否かを制御する。
【0135】
図１４に示すフローでは、第１制御部５０は、電源１０の温度が第１既定温度以下である場合、又は電源１０の温度が第１温度センサ１６０の出力値に基づき第１既定温度以下であると推定される場合、第２開閉器１７４を開く（ステップＳ４０６，Ｓ４０８）。ここで、第１規定温度は例えば０℃であってよい。
【0136】
また、第１制御部５０は、電源１０の温度が第３既定温度以上である場合、又は電源１０の温度が第１温度センサ１６０の出力値に基づき第３既定温度以上であると推定される場合、第２開閉器１７４を開く（ステップＳ４０６，Ｓ４０８）。
【0137】
第１制御部５０は、第１温度センサ１６０の出力値が規定の温度範囲、例えば０℃～６０℃の範囲内である場合、第１制御部５０は、第２開閉器１７４を閉じる（ステップＳ４０７）。これにより、第１制御部５０は、電源１０の温度が充電に適した温度条件にある場合にのみ、充電を許容することができる。
【0138】
電源１０の充電中に、第１制御部５０は、充電ユニット２００が取り外されたかどうかを検知する。充電ユニット２００が接続された状態では、第１制御部５０は、電圧センサ１５０によって電源１０の電圧を取得する場合を除き、第２開閉器１７４を閉じた状態に維持する。これにより、電源１０の充電が可能な状態が維持される。
【0139】
図１３及び図１４に示すフローでは、電源ユニット１１０の第１制御部５０と、充電ユニット２００の第２制御部２５０が、電源１０の充電速度の制御を分担する。第１制御部５０及び第２制御部２５０は、それぞれ第１温度センサ１６０及び第２温度センサ２６０の出力値、すなわち同じ物理量に関する値に基づき、充電速度を制御するよう構成されている。
【0140】
具体的には、第１制御部５０と第２制御部２５０は、図１０～図１２に示すように第１相関と第２相関に基づき、電源１０の充電を制御するよう構成されている。好ましくは、第１制御部５０と第２制御部２５０は、第１相関と第２相関のうち第１相関を優先して用いて、電源１０の充電を制御するよう構成される。すなわち、第１相関は、図１０で説明したしたように、充電速度を０にするかどうかを設定するような相関であることが好ましい。これにより、第２制御部２５０によって充電速度を０より大きい値に調整し、第１制御部５０によって充電速度を０にするか否かが設定される。
【0141】
第１温度センサ１６０は、第２温度センサ２６０よりも電源１０に近い位置に配置されるため、より正確な電源１０の温度を取得できる。一方、電源ユニット１１０の重量やサイズの増大は、ユーザが日常的に携行し、かつ使用時には口に咥える香味生成装置１００という物品の特性上好ましくない。そこで、第２制御部２５０が、第２温度センサ２６０の出力値に基づき、選択肢の多い充電速度の一次的な決定を行う。第１制御部５０が、第１温度センサの出力値に基づき、選択肢の少ない充電速度の二次的（最終的）な決定を行う。
【0142】
これにより、電源１０の充電のために操作すべき対象を、電源ユニット１１０と充電ユニット２００とに適切に分散して、例えば電源の状況（環境）に応じたより高度な充電速度の制御が可能になり得る。
【0143】
さらに、第１制御部５０と第２制御部２５０は、電源１０の充電の制御において、互いに通信することなく動作してよい。これにより、電源ユニット１１０の構成を簡易化することができる。この場合であっても、第１制御部５０と第２制御部２５０が、電源の充電速度の制御を分担するため、高度な充電速度の制御が可能になる。
【0144】
高度に制御された充電速度は、他にも次のような点で有利である。第１に、電源１０が保護できるため、電源１０の寿命が延びる。第２に、電源１０の温度が低温又は高温である場合や電源１０の内部抵抗が高い場合と比べ、充電ユニット２００から供給される電力が浪費されずに電源１０を充電するため、充電効率が向上する。つまり、高度に制御された充電速度を持つ香味生成システム、香味生成システムを制御する方法、及びプログラムは、省エネルギー効果を有するものである。
【0145】
（充電ユニットの第２制御部による制御フロー２）
図１５は、充電ユニット２００の第２制御部２５０による制御フローの別の一例を示すフローチャートである。以下では、図１３に示すステップと同様のステップについては、同じ符号を付し、その説明を省略することがある。
図１５は、充電ユニット２００の第２制御部２５０による制御フローの別の一例を示すフローチャートである。以下では、図１３に示すステップと同様のステップについては、同じ符号を付し、その説明を省略することがある。
【0146】
まず、第２制御部２５０は、電源ユニット１１０に接続されたかどうかを判断する（ステップＳ３００）。第２制御部２５０は、充電ユニット２００が電源ユニット１１０に接続されるまで待機する。
【0147】
充電ユニット２００が電源ユニット１１０に接続されると、第２制御部２５０は、電源ユニット１１０に向けてテスト電流を流し、電源１０の内部抵抗を推定又は測定する（ステップＳ３０１）。電源１０の内部抵抗は、テスト電流を流した際に電源ユニット１１０に印加した電圧の値を、テスト電流の値で除算することで求まることは、当業者にとって明らかであろう。これにより、電源１０の状態を推定することができる。また、第２制御部２５０は、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）を取得する（ステップＳ３０３）。なお、ステップＳ３０１とステップＳ３０３の間、電源ユニット１１０の第１制御部５０は、前述したステップＳ４０３ａとステップＳ４０３ｂを実行することで、第２開閉器１７４を閉じた状態（ＯＮ状態）にしておく。
【0148】
次に、第２制御部２５０は、電源１０の内部抵抗に基づき、充電モードを設定する（ステップＳ３０４）。
次に、第２制御部２５０は、必要に応じて、定電圧充電と定電流充電のいずれを実施するかを判断する（ステップＳ３０６）。具体的には、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）が、前述した切替電圧未満の場合、定電流充電により電源ユニット１１０に電流を供給する（ステップＳ３０８）。同様に、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）が、前述した切替電圧以上の場合、第２制御部２５０は、定電圧充電により電源ユニット１１０に電流を供給する（ステップＳ３１０）。なお、これ以降のステップは、図１３と同様であるため、説明を省略する。
次に、第２制御部２５０は、必要に応じて、定電圧充電と定電流充電のいずれを実施するかを判断する（ステップＳ３０６）。具体的には、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）が、前述した切替電圧未満の場合、定電流充電により電源ユニット１１０に電流を供給する（ステップＳ３０８）。同様に、電源１０の電圧（ＶＢＡＴＴ）が、前述した切替電圧以上の場合、第２制御部２５０は、定電圧充電により電源ユニット１１０に電流を供給する（ステップＳ３１０）。なお、これ以降のステップは、図１３と同様であるため、説明を省略する。
【0149】
また、充電ユニット２００の第２制御部２５０が図１５に示すステップを実行する場合であっても、第１制御部５０による制御フローは、図１４に示すステップと実質的に同様であってよい。ただし、第２制御部２５０がテスト電流を流し始めてから電源１０の電圧を取得するまで、すなわちステップＳ３０１からステップＳ３０３までの間、第１制御部５０は第２開閉器１７４を操作してＯＮにしておく。したがって、図１４に示すステップＳ４０３ａからＳ４０３ｂまでの期間をより長くすればよい。
【0150】
図１５に示すように、第２制御部２５０は、第２温度センサ２６０の出力値の代わりに、温度とは別の物理量を有する値を取得するセンサの出力値に基づき、充電速度の設定を行ってもよい。この場合であっても、第１制御部５０は、第１温度センサ１６０の出力値に基づき、充電速度の設定を行ってよい。このように、第１制御部５０と第２制御部２５０は、互いに異なる物理量に関する値を出力するセンサの出力値に基づき、充電速度の設定を行うこともできる。
【0151】
第１制御部５０は、電源１０に近い位置に配置されるため、より正確な電源１０の温度を取得できる。一方、電源ユニット１１０の重量やサイズの増大は、ユーザが日常的に携行し、かつ使用時には口に咥える香味生成装置１００という物品の特性上好ましくない。そこで、第２制御部２５０が、電源１０から離れていても正確に取得できる電源１０の内部抵抗に基づき、選択肢の多い充電速度の一次的な決定を行う。第１制御部５０が、電源１０の温度に基づき、選択肢の少ない充電速度の二次的（最終的）な決定を行う。
【0152】
これにより、電源１０の充電のために操作すべき対象を、電源ユニット１１０と充電ユニット２００とに適切に分散して、例えば電源の状況（環境）に応じたより高度な充電速度の制御が可能になり得る。
【0153】
高度に制御された充電速度は、他にも次のような点で有利である。第１に、電源１０が保護できるため、電源１０の寿命が延びる。第２に、電源１０の温度が低温又は高温である場合や電源１０の内部抵抗が高い場合と比べ、充電ユニット２００から供給される電力が浪費されずに電源１０を充電するため、充電効率が向上する。つまり、高度に制御された充電速度を持つ香味生成システム、香味生成システムを制御する方法、及びプログラムは、省エネルギー効果を有するものである。
【0154】
（電源の放電制御）
図１０～図１５では、第１制御部５０と第２制御部２５０の両方で電源１０の充電制御を行う態様について詳細に説明した。このような思想は、可能な限り、第１制御部５０と第２制御部２５０の両方で電源１０の放電制御を行う態様にも適用できる。ここで、電源１０の放電は、電源ユニット１１０の接続端子１１１ｔに、充電ユニット２００以外の外部ユニット、例えば霧化ユニット１２０を接続した場合に行われる。この場合、霧化ユニット１２０のような外部ユニットは、電源１０から当該外部ユニットへの放電の制御、具体的には放電速度の制御が可能な制御部を有することが好ましい。
図１０～図１５では、第１制御部５０と第２制御部２５０の両方で電源１０の充電制御を行う態様について詳細に説明した。このような思想は、可能な限り、第１制御部５０と第２制御部２５０の両方で電源１０の放電制御を行う態様にも適用できる。ここで、電源１０の放電は、電源ユニット１１０の接続端子１１１ｔに、充電ユニット２００以外の外部ユニット、例えば霧化ユニット１２０を接続した場合に行われる。この場合、霧化ユニット１２０のような外部ユニットは、電源１０から当該外部ユニットへの放電の制御、具体的には放電速度の制御が可能な制御部を有することが好ましい。
【0155】
霧化ユニット１２０のような外部ユニットに設けられた制御部により操作される対象は、電源ユニット１１０の第１制御部５０により操作される対象と異なっていてよい。この場合、第１制御部５０が、電源１０を備える電源ユニット１１０に設けられた第１対象を操作して前記電源の放電速度を制御し、外部ユニットに設けられた別の制御部が、第２対象を操作して放電速度をさらに制御すればよい。それぞれの制御部による放電速度の制御は、充電制御において利用される相関（図１０～図１２）と同様な考えによって実施できる。
【0156】
またこの場合、放電において行われる判断のうち、第１制御部５０により行われる判断の第１選択肢の数は、外部ユニット内の制御部により行われる判断の第２選択肢の数より少ないことが好ましい。例えば、第１制御部５０は、図１０に示すように、第１温度センサ１６０の出力値に基づき、放電速度を０にするか否かを判断すればよい。この場、第１制御部５０により行われる判断の選択肢の数は「２」である。
【0157】
また、外部ユニット内の制御部は、外部ユニットが霧化ユニットである場合、負荷１２１Ｒの温度のフィードバック制御を行ってもよい。具体的には、霧化ユニット内の制御部は、負荷１２１Ｒの温度を取得し、負荷１２１Ｒの温度が所望の温度範囲内になるようフィードバック制御を行えばよい。フィードバック制御は、例えば、電源１０から霧化ユニット１３０への放電電流の電流パルス又は電圧パルスをパルス幅変調（ＰＷＭ）又はパルス周波数変調（ＰＦＭ）により行うことができる。
【0158】
なお、フィードバック制御の所望の温度範囲は、常に一定である必要はなく、負荷１２１Ｒによるエアロゾル源の加熱の進捗に従って変化してもよい。または、複数の負荷１２１Ｒを有し、エアロゾル源の加熱の進捗に従って、フィードバック制御を適用する負荷１２１Ｒを変えたり、フィードバック制御を適用する負荷１２１Ｒの数を増減してもよい。また、フィードバック制御に代えてフィードフォワード制御を用いてもよい。
【0159】
ここで、パルス幅変調（ＰＷＭ）又はパルス周波数変調（ＰＦＭ）のようなフィードバック制御は、例えばいわゆるＰＩＤ制御により実施できる。ＰＩＤ制御では、比例制御、積分ゲイン（Ｉゲイン）及び微分ゲイン（Ｄゲイン）を算出するため、多数の判断を必要とする。したがって、第１制御部５０により行われる判断の第１選択肢の数は、霧化ユニット内の制御部により行われる判断の第２選択肢の数より少なくなる。高度に制御された充電速度と同様に、高度に制御された放電速度を持つ香味生成システム、香味生成システムを制御する方法、及びプログラムは、省エネルギー効果を有するものである。
【0160】
なお、本実施形態では、放電において行われる判断のうち、第１制御部５０により行われる判断の第１選択肢の数は、外部ユニット内の制御部により行われる判断の第２選択肢の数より少ない。この代わりに、放電において行われる判断のうち、第１制御部５０により行われる判断の第１選択肢の数は、外部ユニット内の制御部により行われる判断の第２選択肢の数より多くてもよい。例えば、外部ユニットが霧化ユニットである場合、選択肢の多い判断を第１制御部５０が行えば第２制御部２５０が簡素な構成で済むため、エアロゾル源の消耗に応じて取り換える必要がある霧化ユニット１３０のコストを低減できる。
【0161】
（プログラム及び記憶媒体）
前述した任意の方法は、第１制御部５０又は第２制御部２５０が実行することができる。すなわち、第１制御部５０又は第２制御部２５０は、香味生成システムに前述の方法を実行させるプログラム、及び当該プログラムが格納された記憶媒体を有していてよい。
前述した任意の方法は、第１制御部５０又は第２制御部２５０が実行することができる。すなわち、第１制御部５０又は第２制御部２５０は、香味生成システムに前述の方法を実行させるプログラム、及び当該プログラムが格納された記憶媒体を有していてよい。
【0162】
［その他の実施形態］
本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【0163】
例えば、前述した実施形態では、香味生成装置１００は、エアロゾルを発生するエアロゾル源と、香喫味成分を発生するたばこ原料やたばこ原料由来の抽出物を含む香味源との両方を含む。この代わりに、香味生成装置１００は、エアロゾル源と香味源のいずれか一方のみを含んでいてもよい。
【0164】
なお、本明細書において、「香味」という用語は、香味源若しくはエアロゾル源から生成される香喫味成分、又は、香味源又はエアロゾル源に由来する香喫味成分を含む広い概念として規定されてもよいことに留意されたい。
【0165】
また、前述した実施形態では、電気的な負荷１２１Ｒは、エアロゾル源に作用しエアロゾル源を気化又は霧化するよう構成されている。この代わりに、電気的な負荷１２１Ｒは、香味源又は香味ユニットを加熱し香味を放出するよう構成されていてもよい。この場合、電源１０は、香味源を加熱する負荷１２１Ｒへ電気的に接続される又は接続可能に構成される。さらに、電気的な負荷１２１Ｒは、エアロゾル源と香味源の両方を加熱するよう構成されていてもよい。
【0166】
さらに、前述した第１制御部５０による制御フローでは、第１制御部５０は、充電速度を０にするかどうかを設定した（図１０の相関も参照）。この代わりに、第１制御部５０は、充電速度を高くするか低くするかを設定してもよい。例えば、第１制御部５０は、電源１０の温度が既定の温度範囲外の場合、電源１０の温度が既定の温度範囲内の場合よりも充電速度を遅く設定してもよい。すなわち、第１制御部５０は、充電ユニット２００のような外部ユニットから電源１０へ入力される電流又は電力量を低下させるか否かを制御するよう構成されていてよい。これにより、電源１０のまわりの環境がよくない場合に電源１０にかかる負荷を低減することができる。なお、第１制御部５０による電流量の低下は、電流がより高い電気抵抗を有するラインを通るように開閉器にて制御することにより実現できる。第１制御部５０による電力量の低下は、この他にも、充電中に第２開閉器１７４を一時的に開く、又は放電中に第１開閉器１７２を一時的に開くことによって実現できる。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
