特許 7224942 集塵装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-02-10

(45)【発行日】2023-02-20

(54)【発明の名称】集塵装置

(51)【国際特許分類】

   A47L 5/36 20060101AFI20230213BHJP

【ＦＩ】

A47L5/36

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2019015261

(22)【出願日】2019-01-31

(65)【公開番号】P2020120984

(43)【公開日】2020-08-13

【審査請求日】2021-11-19

(73)【特許権者】

【識別番号】000005821

【氏名又は名称】パナソニックホールディングス株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000133445

【氏名又は名称】株式会社ダスキン

(74)【代理人】

【識別番号】100115381

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 昌崇

(74)【代理人】

【識別番号】100157808

【弁理士】

【氏名又は名称】渡邉 耕平

(72)【発明者】

【氏名】藤原 祐児

(72)【発明者】

【氏名】羽田野 剛

(72)【発明者】

【氏名】難波 康二

(72)【発明者】

【氏名】中垣 祐一

(72)【発明者】

【氏名】金子 利之

(72)【発明者】

【氏名】生駒 洋平

【審査官】村山 達也

(56)【参考文献】

【文献】特開２００１－３０９８２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１５／０２５４８１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１２－２４５３１８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｌ ５／３６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

塵埃を集めるための集塵装置であって、
前記塵埃が流入する流入口が形成された前面を有している筐体と、
前記流入口を通じて前記塵埃を前記筐体内に引き込む集塵機構と、
前記集塵機構の起動及び停止を要求する動作要求部と、
前記塵埃を掻き取るように構成された下縁をそれぞれ有している第１掻取部及び第２掻取部と、を備え、
前記動作要求部は、前記集塵機構を起動するためのオン位置と前記集塵機構を停止させるためのオフ位置との間で変位するスイッチ片を含み、
前記スイッチ片は、前記流入口の開口方向において前記流入口に重ならない位置で前記流入口の隣に配置されているとともに、外力を受けて前記オフ位置から前記オン位置に変位し、前記外力の消失に応じて、前記オン位置から前記オフ位置に戻るように構成されており、
前記前面は、上前壁と前記上前壁の下方で後方に凹設された凹前壁とによって形成されており、
前記第１掻取部は、前記第１掻取部の前記下縁が床面から上方に離間した位置に配置されるように、前記凹前壁によって形成された凹空間内で下方に突出し、
前記第２掻取部の前記下縁は、前記第１掻取部の前記下縁よりも高く且つ前方の位置に配置されている、集塵装置。

【請求項2】

塵埃を集めるための集塵装置であって、
前記塵埃が流入する流入口が形成された前面を有している筐体と、
前記流入口を通じて前記塵埃を前記筐体内に引き込む集塵機構と、
前記集塵機構の起動及び停止を要求する動作要求部と、を備え、
前記動作要求部は、前記集塵機構を起動するためのオン位置と前記集塵機構を停止させるためのオフ位置との間で変位するスイッチ片を有しており、
前記スイッチ片は、前記流入口の開口方向において前記流入口に重ならない位置で前記流入口の隣に配置されているとともに、外力を受けて前記オフ位置から前記オン位置に変位し、前記外力の消失に応じて、前記オン位置から前記オフ位置に戻るように構成されており、
前記前面には、前記スイッチ片の出没を許容するように前記スイッチ片の断面と相補的な開口部が形成されており、
前記集塵装置は、前記開口部を通じて前記筐体内に入り込んだ物を前記筐体の外に押し出すように、前記開口部によって前記スイッチ片と前記前面との間に形成された境界の後方で前記スイッチ片から突出している押出部を更に備えている、集塵装置。

【請求項3】

塵埃を集めるための集塵装置であって、
前記塵埃が流入する流入口が形成された前面を有している筐体と、
前記流入口を通じて前記塵埃を前記筐体内に引き込む集塵機構と、
前記集塵機構の起動及び停止を要求する動作要求部と、を備え、
前記動作要求部は、前記集塵機構を起動するためのオン位置と前記集塵機構を停止させるためのオフ位置との間で変位するスイッチ片を有しており、
前記スイッチ片は、前記流入口の開口方向において前記流入口に重ならない位置で前記流入口の隣に配置されているとともに、外力を受けて前記オフ位置から前記オン位置に変位し、前記外力の消失に応じて、前記オン位置から前記オフ位置に戻るように構成されており、
前記前面には、前記スイッチ片の出没を許容する開口部が形成されており、
前記筐体は、前記筐体内における前記スイッチ片の動作域の下方に位置している排出口が形成された底壁と、前記底壁から下方に突出した脚部と、を有している、集塵装置。

【請求項4】

前記スイッチ片は、前記流入口の側方に配置されている
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の集塵装置。

【請求項5】

前記動作要求部は、前記流入口を前記スイッチ片と挟むように前記流入口について前記スイッチ片とは反対側に配置された他のもう１つのスイッチ片を含み、
前記他のスイッチ片は、外力を受けて前記オフ位置から前記オン位置に変位するとともに、前記外力の消失に応じて、前記オン位置から前記オフ位置に戻る
請求項４に記載の集塵装置。

【請求項6】

前記動作要求部は、前記２つのスイッチ片のうち少なくとも一方が前記オフ位置から前記オン位置に変位すると、前記集塵機構を起動する
請求項５に記載の集塵装置。

【請求項7】

前記動作要求部は、前記スイッチ片が前記オン位置から前記オフ位置に変位したときから所定の期間が経過するまで、前記集塵機構に集塵を継続させるように構成されている
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の集塵装置。

【請求項8】

前記スイッチ片は、前記スイッチ片の前端を形成しているとともに高さ方向に延びている前縁面を含んでいる
請求項４乃至６のいずれか１項に記載の集塵装置。

【請求項9】

前記スイッチ片は、前記スイッチ片の前端を形成しているとともに高さ方向に延びている前縁面を有しており、
前記凹前壁には、前記スイッチ片の出没を許容する開口部が形成され、
前記スイッチ片は、前記開口部に没入することにより前記オフ位置から前記オン位置に変位し、
前記スイッチ片が、前記オフ位置にあるときに、前記スイッチ片の前記前縁面は、前記上前壁よりも後方に位置している
請求項１に記載の集塵装置。

【請求項10】

前記動作要求部は、前記スイッチ片が前記オフ位置から前記オン位置に変位すると、前記集塵機構に集塵を要求する集塵要求信号を出力する信号発生部を有している集塵指令部を含み、
前記筐体は、前記筐体内の他の空間から離隔された離隔空間を、前記開口部からの前記スイッチ片の没入部位に対応する位置に形成するように構成され、
前記信号発生部は、前記他の空間内に配置されている
請求項２又は３に記載の集塵装置。

【請求項11】

前記集塵機構へ電力を供給する電源コードを更に備え、
前記筐体は、前記底壁が後方に突出するように前記底壁の前端と後端との間で立設された後壁を含み、
前記電源コードは、前記後壁から前記筐体の外に延出している
請求項３に記載の集塵装置。

【請求項12】

前記集塵機構へ電力を供給する電源コードを更に備え、
前記筐体の外面には、前記電源コードが収容される収容凹部が形成されている
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の集塵装置。

【請求項13】

前記筐体の前記前面から前方に突出したバンパ部を更に備え、
前記バンパ部は、前記筐体よりも軟質である
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の集塵装置。

【請求項14】

前記バンパ部は、前記筐体から取り外し可能である
請求項１３に記載の集塵装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、塵埃を集めるための集塵装置に関する。

【背景技術】

【0002】

塵埃を集めるための様々な集塵装置が開発されている（特許文献１を参照）。集塵装置は、塵埃が流入する流入口が形成された筐体と、流入口から筐体内へ塵埃を吸引するように構成された集塵機構とを備えている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１５－３９３７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

塵埃は、流入口を通じて筐体内に集められるので、作業者は、筐体内に塵埃を集めるための集塵作業を流入口の周囲で行う。

【0005】

上述の集塵機構は、筐体の上面に配置された操作ボタンを有している。操作ボタンは、集塵機構を作動及び停止させるために、作業者によって手動式に操作される。したがって、作業者は、流入口の周囲での集塵作業の他に、操作ボタンに対する操作も行う必要がある。このことは、作業者に煩わしさを感じさせる。

【0006】

本発明は、作業者に煩わしさを感じさせることなく、集塵機構を信頼性高く動作させることができる技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一局面に係る集塵装置は、塵埃を集めるために用いられる。集塵装置は、塵埃が流入する流入口が形成された前面を有している筐体と、流入口を通じて塵埃を筐体内に引き込む集塵機構と、集塵機構の起動及び停止を要求する動作要求部と、塵埃を掻き取るように構成された下縁をそれぞれ有している第１掻取部及び第２掻取部と、を備えている。動作要求部は、集塵機構を起動するためのオン位置と集塵機構を停止させるためのオフ位置との間で変位するスイッチ片を含んでいる。スイッチ片は、流入口の開口方向において流入口に重ならない位置で流入口の隣に配置されているとともに、外力を受けてオフ位置からオン位置に変位し、外力の消失に応じて、オン位置からオフ位置に戻るように構成されている。前面は、上前壁と上前壁の下方で後方に凹設された凹前壁とによって形成されている。第１掻取部は、第１掻取部の下縁が床面から上方に離間した位置に配置されるように、凹前壁によって形成された凹空間内で下方に突出している。第２掻取部の下縁は、第１掻取部の下縁よりも高く且つ前方の位置に配置されている。

【0008】

上記の構成によれば、塵埃は、流入口を通じて筐体内に引き込まれるので、塵埃を集塵装置内に集めるための集塵作業は、流入口の周囲で行われる。スイッチ片は、流入口の隣に配置されているので、作業者は、集塵作業をしながらスイッチ片に外力を与えることができる。たとえば、作業者は、塵埃が付着した清掃具を流入口に接近させ、清掃具を用いて、スイッチ片に外力を与えることができる。スイッチ片は、外力を受けてオフ位置からオン位置に変位するので、作業者は、集塵作業の一連の動作の中で集塵機構を起動することができる。集塵作業の後には、スイッチ片に作用していた外力は失われる。たとえば、作業者が、清掃具を流入口から離すと、外力はスイッチ片に作用しない。このとき、スイッチ片は、オン位置からオフ位置に戻るので、集塵作業の完了に応じて、集塵機構は停止される。第１掻取部は、第２掻取部よりも下方の位置で下方に突出している。第１掻取部の下縁は、床面から上方に離間した位置にあるので、作業者は、除塵対象物を、凹前壁によって形成された凹空間に差し込み、床面と第１掻取部の下縁との間の空間に配置することができる。このとき、第１掻取部の下縁は、除塵対象物の上面に当たる。第１掻取部の下縁は、塵埃を掻き取るように構成されているので、除塵対象物の上面の塵埃は第１掻取部の下縁によって掻き取られる。第２掻取部の下縁は、第１掻取部よりも高い位置に配置されているので、比較的厚い除塵対象物の上面から塵埃を掻き取るのに好適に利用可能である。第２掻取部の下縁は、第１掻取部の下縁よりも前方に位置しているので、厚い除塵対象物は、第１掻取部に妨げられることなく第２掻取部の下方に配置される。
本発明の他の局面に係る集塵装置は、塵埃を集めるために用いられる。集塵装置は、塵埃が流入する流入口が形成された前面を有している筐体と、流入口を通じて塵埃を筐体内に引き込む集塵機構と、集塵機構の起動及び停止を要求する動作要求部と、を備えている。動作要求部は、集塵機構を起動するためのオン位置と集塵機構を停止させるためのオフ位置との間で変位するスイッチ片を有している。スイッチ片は、流入口の開口方向において流入口に重ならない位置で流入口の隣に配置されているとともに、外力を受けてオフ位置からオン位置に変位し、外力の消失に応じて、オン位置からオフ位置に戻るように構成されている。前面には、スイッチ片の出没を許容するようにスイッチ片の断面と相補的な開口部が形成されている。集塵装置は、開口部を通じて筐体内に入り込んだ物を筐体の外に押し出すように、開口部によってスイッチ片と前面との間に形成された境界の後方でスイッチ片から突出している押出部を更に備えている。
上記の構成によれば、スイッチ片は、開口部に相補的な断面を有しているので、開口部の大部分は、スイッチ片によって塞がれる。したがって、開口部を通じた筐体内への塵埃の進入は生じにくい。しかしながら、開口部が、スイッチ片と筐体の前面との間の境界を形成するので、当該境界を通じて、境界よりも薄い物（たとえば、コイン）が、筐体内に入り込むことがある。押出部は、境界の後方で、スイッチ片から突出しているので、上述の物は、押出部に引っ掛かり、筐体内に完全には入り込みにくくなる。スイッチ片がオン位置からオフ位置へ変位すると、押出部は、スイッチ片とともに前方に移動し、開口部に接近する。この結果、筐体に不完全に入り込んだ物は、押出部によって筐体の外に押し出される。
本発明の更に他の局面に係る集塵装置は、塵埃を集めるために用いられる。集塵装置は、塵埃が流入する流入口が形成された前面を有している筐体と、流入口を通じて塵埃を筐体内に引き込む集塵機構と、集塵機構の起動及び停止を要求する動作要求部と、を備えている。動作要求部は、集塵機構を起動するためのオン位置と集塵機構を停止させるためのオフ位置との間で変位するスイッチ片を有している。スイッチ片は、流入口の開口方向において流入口に重ならない位置で流入口の隣に配置されているとともに、外力を受けてオフ位置からオン位置に変位し、外力の消失に応じて、オン位置からオフ位置に戻るように構成されている。前面には、スイッチ片の出没を許容する開口部が形成されている。筐体は、筐体内におけるスイッチ片の動作域の下方に位置している排出口が形成された底壁と、底壁から下方に突出した脚部と、を有している。
上記の構成によれば、開口部を通じて筐体内に入り込んだ小さな塵埃は、以下の如く、筐体の外に排出される。脚部が、底壁から下方に突出しているので、底壁と床面との間には、空間が形成されている。底壁には、筐体内におけるスイッチ片の動作域の下方に位置するように排出口が形成されているので、開口部に没入するスイッチ片とともに筐体内に入り込んだ小さな塵埃は、筐体内で落下し、排出口を通じて、底壁の下方の空間に排出される。

【0009】

スイッチ片は、流入口の開口方向において流入口に重ならない位置に配置されているので、流入口を通じて筐体内に引き込まれる塵埃に接触しにくい。したがって、スイッチ片の変位が、塵埃によって妨げられるリスクは低い。すなわち、集塵機構の起動及び停止に対する動作要求部の要求機能は、信頼性高く維持される。

【0010】

上記の構成に関して、前記スイッチ片は、前記流入口の側方に配置されていてもよい。

【0011】

上記の構成によれば、集塵装置は、以下の如く、横長の除塵対象物からの除塵に好適に利用可能である。スイッチ片は、流入口の側方に配置されているので、作業者が横長の除塵対象物を流入口に接近させると、スイッチ片は、除塵対象物に当たり外力を受ける。この結果、スイッチ片は、オフ位置からオン位置に変位し、集塵機構が起動される。

【0012】

上記の構成に関して、前記動作要求部は、前記流入口を前記スイッチ片と挟むように前記流入口について前記スイッチ片とは反対側に配置された他のもう１つのスイッチ片を含んでもよい。前記他のスイッチ片は、外力を受けて前記オフ位置から前記オン位置に変位するとともに、前記外力の消失に応じて、前記オン位置から前記オフ位置に戻ってもよい。

【0013】

上記の構成によれば、２つのスイッチ片が流入口を挟むように流入口の側方に配置されているので、作業者は、横長の除塵対象物を用いて、これらのスイッチ片のうち少なくとも一方に外力を与えることができる。

【0014】

上記の構成に関して、前記動作要求部は、前記２つのスイッチ片のうち少なくとも一方が前記オフ位置から前記オン位置に変位すると、前記集塵機構を起動してもよい。

【0015】

上記の構成によれば、２つのスイッチ片の配置間隔よりも狭い幅の除塵対象物であっても、以下の如く、集塵機構を作動させることができる。２つのスイッチ片の配置間隔よりも狭い幅の除塵対象物であっても、２つのスイッチ片のうち一方をオフ位置からオン位置に変位させることは可能である。２つのスイッチ片のうち一方のみが、オフ位置からオン位置に変位しても、動作要求部は集塵機構を起動する。したがって、狭い幅の除塵対象物からの除塵が行われる場合であっても、作業者は、一方のスイッチ片をオフ位置に変位させ、除塵対象物からの除塵を開始することができる。

【0016】

上記の構成に関して、動作要求部は、スイッチ片がオン位置からオフ位置に変位したときから所定の期間が経過するまで、集塵機構に集塵を継続させるように構成されていてもよい。

【0017】

上記の構成によれば、スイッチ片がオン位置からオフ位置に変位したときから所定の期間が経過するまで、動作要求部が集塵機構に集塵を継続させる。したがって、外力の消失後に流入口の周囲に塵埃が残っている場合、集塵機構は、流入口の周囲の塵埃を吸い込むことができる。

【0018】

上記の構成に関して、前記スイッチ片は、前記スイッチ片の前端を形成しているとともに高さ方向に延びている前縁面を含んでいてもよい。

【0019】

上記の構成によれば、集塵装置は、軟質部位及び硬質部位が鉛直方向に並んだ除塵対象物からの除塵に好適に利用可能である。たとえば、除塵対象物がモップであるならば、軟質部位は、モップの毛によって形成され、モップの毛が植設された部位が硬質部位になる。スイッチ片の前縁面は、スイッチ片の前端を形成しているので、外力を受けやすい。このとき、前縁面は、高さ方向に延びているので、鉛直方向に並んだ軟質部位及び硬質部位の両方に当たる。軟質部位がスイッチ片の前縁面に与える外力は、スイッチ片をオフ位置からオン位置へ変位させるのに十分ではないことがあるけれども、硬質部位は、軟質部位よりも大きな外力をスイッチ片の前縁面に与える。したがって、スイッチ片は、オフ位置からオン位置へ信頼性高く変位することができる。

【0020】

上記の構成に関して、スイッチ片は、スイッチ片の前端を形成しているとともに高さ方向に延びている前縁面を有していてもよい。凹前壁には、スイッチ片の出没を許容する開口部が形成されていてもよい。スイッチ片は、開口部に没入することによりオフ位置からオン位置に変位してもよい。スイッチ片が、オフ位置にあるときに、スイッチ片の前縁面は、上前壁よりも後方に位置していてもよい。

【0021】

上記の構成によれば、前記スイッチ片が、前記オフ位置にあるときに、スイッチ片の前縁面は、筐体の上前壁よりも後方に位置している。すなわち、スイッチ片の前端は、凹前壁によって形成された凹空間内にある。したがって、筐体が前方に倒れても、スイッチ片は、床面によって押されることはない。筐体が前方に倒れたときに、スイッチ片は開口部に没入せず、オフ位置からオン位置に変位しない。すなわち、集塵機構が意図せず起動されることが防止される。

【0028】

上記の構成に関して、動作要求部は、スイッチ片がオフ位置からオン位置に変位すると、集塵機構に集塵を要求する集塵要求信号を出力する信号発生部を有している集塵指令部を含んでいてもよい。筐体は、筐体内の他の空間から離隔された離隔空間を、開口部からのスイッチ片の没入部位に対応する位置に形成するように構成されていてもよい。信号発生部は、他の空間内に配置されていてもよい。

【0029】

上記の構成によれば、集塵指令部の信号発生部は、開口部からのスイッチ片の没入部位に対応する位置に形成された離隔空間から離隔された他の空間に配置されているので、開口部を通じて離隔空間内に進入した塵埃は、信号発生部に接触しない。したがって、塵埃が信号発生部の故障を誘発するリスクは低くなる。

【0030】

上記の構成に関して、集塵装置は、集塵機構へ電力を供給する電源コードを更に備えていてもよい。筐体は、底壁が後方に突出するように底壁の前端と後端との間で立設された後壁を含んでいてもよい。電源コードは、後壁から筐体の外に延出していてもよい。

【0031】

上記の構成によれば、底壁は、後壁を越えて後方に突出しているので、建物の壁に後壁が対向するように集塵装置が配置されると、後壁からの底壁の突出量の分だけ建物の壁と後壁との間に空間が形成される。電源コードは、後壁から筐体の外に延出しているので、この空間を利用して延設可能である。

【0032】

上記の構成に関して、集塵装置は、前記集塵機構へ電力を供給する電源コードを更に備えていてもよい。前記筐体の外面には、前記電源コードが収容される収容凹部が形成されていてもよい。

【0033】

上記の構成によれば、集塵装置の不使用時には、電源コードは、筐体の外面の収容凹部に収容される。

【0034】

上記の構成に関して、集塵装置は、筐体の前面から前方に突出したバンパ部を更に備えていてもよい。バンパ部は、筐体よりも軟質であってもよい。

【0035】

上記の構成によれば、バンパ部が、筐体の前面よりも前方に突出しているので、集塵作業中に用いられる物（たとえば、モップの柄）は、筐体よりも先にバンパ部に当たりやすい。したがって、筐体は、集塵作業中に用いられる物との接触からバンパ部によって保護される。バンパ部は、筐体よりも軟質であるので、集塵作業中に用いられる物と接触しても大きな騒音を立てにくい。

【0036】

上記の構成に関して、前記バンパ部は、前記筐体から取り外し可能であってもよい。

【0037】

上記の構成によれば、バンパ部は、筐体から取り外し可能であるので、除塵対象物との接触によって傷ついても交換可能である。

【発明の効果】

【0038】

上述の集塵装置は、作業者に煩わしさを感じさせることなく、集塵機構を信頼性高く作動させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0039】

【図1】例示的な集塵装置の概略的な斜視図である。

【図2】集塵装置の概略的な斜視図である。

【図3】集塵装置の概略的な正面図である。

【図4】集塵装置の概略的な縦断面図である。

【図5】集塵装置の概略的な縦断面図である。

【図6】集塵装置の概略的な縦断面図である。

【図7】集塵装置の集塵機構の一部の概略的な展開斜視図である。

【図8】集塵装置の電源コードから吸引モータへの電力供給経路の概略図である。

【図9】集塵装置のスイッチ片の概略的な斜視図である。

【図10】集塵装置の概略的な縦断面図である。

【図11】スイッチ片及び起動スイッチの概略的な側面図である。

【図12】スイッチ片及び起動スイッチの概略的な側面図である。

【図13】集塵装置の電源コードから吸引モータへの電力供給経路の概略図である。

【図14】集塵装置の集塵指令部の例示的な処理動作を表す概略的なフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0040】

図１及び図２は、例示的な集塵装置１００の概略的な斜視図である。図３は、集塵装置１００の概略的な正面図である。図１及び図２を参照して、集塵装置１００が説明される。

【0041】

集塵装置１００は、塵埃を清掃作業後の清掃具（たとえば、モップ）から掻き取り、掻き取られた塵埃を吸引並びに集めるように構成されている。集塵装置１００は、塵埃が流入する流入口１５４が形成されているとともに塵埃が集められる内部空間を形成している筐体１１０と、塵埃を吸引するとともに吸引された塵埃を貯留する集塵機構（図示せず）と、清掃具から塵埃を掻き取る第１掻取部１２１及び第２掻取部１２２とを備えている。加えて、集塵装置１００は、外部電源から集塵機構へ電力を供給する電源コード（図示せず）を備えている。

【0042】

筐体１１０は、略六角板状の底壁１１１（図２を参照）と、底壁１１１から上方に離間した位置に配置された略矩形板状の天壁１１２（図１を参照）と、底壁１１１と天壁１１２との間で立設された略矩形筒状の周壁１１３とを含んでいる。加えて、筐体１１０は、底壁１１１に取り付けられた４つの脚部１７１～１７４を含んでいる。

【0043】

図２に示されるように、底壁１１１は、底壁１１１の直下に位置する略矩形状の主板部１３１と、主板部１３１から後方に突出した略台形状の突出部１３２と、を含んでいる。主板部１３１の４つの角隅部のうち前側の２つの角隅部には、略矩形状の４つの排出口１３３が形成されている。これらの排出口１３３は、前後方向に長い。これらの排出口１３３は、筐体１１０の内部空間に意図せず入り込んだ塵埃の排出に利用される。突出部１３２は、集塵装置１００が設置された建物の壁から集塵装置１００を離間させるために形成されている。

【0044】

脚部１７１，１７２は、排出口１３３の後端と隣り合うように主板部１３１から下方に突出した略矩形板状の部位である。脚部１７３，１７４は、主板部１３１の後側の２つの角隅部において主板部１３１から下方に（すなわち、集塵装置１００が設置された床面に向けて）突出した略矩形板状の部位である。これらの脚部１７１～１７４は、所定の厚さを有し、底壁１１１を床面から僅かに離間させる。

【0045】

周壁１１３は、上前壁１３４、凹前壁１３５、後壁１３６、右壁１３７及び左壁１３８を含んでいる。右壁１３７及び左壁１３８は、底壁１１１の主板部１３１の右縁及び左縁から立設された略矩形板状の部位である。右壁１３７及び左壁１３８は、側方に互いに離間している。

【0046】

後壁１３６は、底壁１１１の前端と後端との間で、底壁１１１から立設されている略矩形板状の部位である。後壁１３６は、底壁１１１の主板部１３１と突出部１３２との間の位置から立設されている。したがって、底壁１１１の突出部１３２は、後壁１３６から後方に突出している。後壁１３６は、右壁１３７及び左壁１３８の後縁に接続されている。後壁１３６は、多数の排気口が形成された略矩形状の排気領域１４１を含んでいる。排気領域１４１は、高さ方向において、略中央に形成されている。排気領域１４１中の排気口は、塵埃の吸引に用いられた空気の排気に利用される。後壁１３６には、排気領域１４１の下側において、電源コードが接続される接続口１４２及び集塵装置１００の不使用時において電源コードが収容される収容凹部１４３が凹設されている。接続口１４２は、収容凹部１４３よりも右壁１３７の近くに形成されている。収容凹部１４３は、接続口１４２よりも左壁１３８の近くに形成されている。後壁１３６には、排気領域１４１の上側において、横長の凹部１４４が形成されている。凹部１４４は、集塵装置１００の持ち運びに利用される。

【0047】

上前壁１３４及び凹前壁１３５は、後壁１３６から前方に離間した位置に配置され、筐体１１０の前面を形成している。図１、図３及び図４を参照して、上前壁１３４及び凹前壁１３５が説明される。図４は、右壁１３７及び左壁１３８に平行な仮想平面上における集塵装置１００の概略的な縦断面図である。

【0048】

図１に示されるように、凹前壁１３５は、上前壁１３４と底壁１１１との間で後方に凹設された凹空間を形成している。凹前壁１３５は、図４を参照して、３つの壁部位に分けて説明される。これらの壁部位のうち１つは、上前壁１３４の下縁から後方に突出した部位であり、以下の説明において、「上取付壁１４５」と称される。他のもう１つの壁部位は、上取付壁１４５の後縁から下方に屈曲するように形成されており、以下の説明において、「中取付壁１４６」と称される。残りの１つの壁部位は、中取付壁１４６の下縁から後方に突出しており、以下の説明において、「下取付壁１４７」と称される。これらの取付壁１４５，１４６，１４７は、第１掻取部１２１及び第２掻取部１２２の取付に利用される。

【0049】

図３に示されるように、中取付壁１４６は、正面視において、下方に開口した略Ｃ型の板状の部位である。中取付壁１４６は、３つの板状部位を有している。これらの板状部位のうち１つは、底壁１１１と右壁１３７とによって形成された角隅部に配置されており、以下の説明において、「右板部１５１」と称される。他のもう１つの板状部位は、底壁１１１と左壁１３８とによって形成された角隅部に配置されており、以下の説明において、「左板部１５２」と称される。残りの板状部位は、右板部１５１と左板部１５２との間で横方向に延びており、以下の説明において、「中央板部１５３」と称される。中央板部１５３の下縁は、底壁１１１よりも高い位置で横方向に延設されており、中央板部１５３の下縁と底壁１１１の前縁との間で、塵埃が流入する流入口１５４が形成されている。右板部１５１及び左板部１５２それぞれには、鉛直方向に長い略矩形状の開口部１５５が形成されている。

【0050】

筐体１１０の内部構造に関して、図５及び図６が参照される。図５は、右壁１３７の近くで右壁１３７に平行に設定された仮想的な第１鉛直平面上における集塵装置１００の概略的な縦断面図である。図６は、上前壁１３４及び凹前壁１３５の近くで第１鉛直平面に直角に設定された仮想的な第２鉛直平面上における集塵装置１００の概略的な縦断面図である。

【0051】

筐体１１０は、底壁１１１と右壁１３７とによって形成された角隅部及び底壁１１１と左壁１３８とによって形成された角隅部において左右一対の隔壁構造を有している。これらの隔壁構造は、中取付壁１４６の右板部１５１及び左板部１５２の後方で、筐体１１０内の他の空間から離隔された一対の離隔空間を形成している。右側の隔壁構造によって形成された離隔空間は、底壁１１１の右前の角隅部に形成された２つの排出口１３３に連なる内部空間を形成している。左側の隔壁構造によって形成された離隔空間は、底壁１１１の左前の角隅部に形成された２つの排出口１３３に連なる内部空間を形成している。これらの内部空間は、上述の開口部１５５にも繋がっている。右側の隔壁構造が以下に説明される。左側の隔壁構造は、右側の隔壁構造と左右対称である。右側の隔壁構造の説明は、左右対称の構造を考慮して、左側の隔壁構造に援用される。

【0052】

隔壁構造は、上隔壁部１６１、後隔壁部１６２、前隔壁部１６３、左支持壁１６４及び右支持壁１６５を含んでいる。上隔壁部１６１は、底壁１１１から上方に離間した位置において、底壁１１１と略平行な姿勢を有している略矩形板状の部位である。上隔壁部１６１は、凹前壁１３５の上取付壁１４５よりも高い位置に配置されている。後隔壁部１６２は、底壁１１１から上隔壁部１６１の後縁に向けて立設された略矩形状の部位である。前隔壁部１６３は、上隔壁部１６１の前縁から下方に屈曲された板状部位であり、凹前壁１３５の中取付壁１４６の上縁に繋がっている。左支持壁１６４は、右側の開口部１５５の左縁に沿って、底壁１１１と上隔壁部１６１との間で立設されている。左支持壁１６４には、貫通孔１６６が形成されている。右支持壁１６５は、開口部１５５の幅より僅かに長い距離だけ左支持壁１６４から右側に離間した位置で、上隔壁部１６１から下方に突出した略台形板状の部位である。右支持壁１６５には、左支持壁１６４の貫通孔１６６と略同軸の貫通孔１６７が形成されている。上隔壁部１６１の下縁は、底壁１１１から上方に離間している。

【0053】

第１掻取部１２１は、図４に示されるように、凹前壁１３５の下取付壁１４７に固定された板状部材である。第１掻取部１２１は、横方向に長い。第１掻取部１２１は、下取付壁１４７から下方に突出し、凹前壁１３５によって形成された凹空間内で流入口１５４の上部を覆っている。第１掻取部１２１の下縁は、底壁１１１よりも高い位置にあり、波形に形成されている（図１を参照）。

【0054】

第２掻取部１２２は、図４に示されるように、上取付壁１４５及び中取付壁１４６によって形成された角隅部に固定された板状部材である。第２掻取部１２２は、横方向に長い。第２掻取部１２２の下縁は、第１掻取部１２１の下縁よりも前方且つ高い位置にあり、波形に形成されている（図１を参照）。第１掻取部１２１及び第２掻取部１２２の下縁の波形形状は、モップの毛部位の上面から塵埃を除去するのに好適である。

【0055】

集塵機構は、図４において、符号２００で全体的に示されている。図７は、集塵機構２００の一部の概略的な展開斜視図である。図４及び図７を参照して、集塵機構２００が説明される。

【0056】

集塵機構２００は、塵埃が貯留される集塵部２１０と、流入口１５４から集塵部２１０へ塵埃及び塵埃とともに吸引された空気を案内する管部２２０と、流入口１５４に吸引力を生じさせる吸引機構２３０とを有している。管部２２０は、底壁１１１、後壁１３６及び天壁１１２に沿って延びる略Ｃ型の流路を形成している。Ｃ型の管部２２０によって囲まれた領域内に、集塵部２１０及び吸引機構２３０が配置されている。吸引機構２３０は、集塵部２１０の下側に配置されている。

【0057】

管部２２０は、底壁１１１上に据え付けられた上流管部２２１と、上流管部２２１から上方に延びる流路を形成している中間管部２２２と、中間管部２２２と集塵部２１０とを繋ぐ下流管部２２３とを含んでいる。

【0058】

上流管部２２１は、図７に示されるように、流入口１５４から後方に向けて狭まるテーパ流路を形成している台形管部２２４と、台形管部２２４の後端から上方に屈曲した屈曲管部２２５とを含んでいる。台形管部２２４の上面には多数の放音孔が形成されている。放音孔は、テーパ流路を流れる空気から生じた音を放出するために形成されている。台形管部２２４の前端は、流入口１５４に嵌め込まれている。屈曲管部２２５は、台形管部２２４の後端から、底壁１１１と後壁１３６とによって形成された角隅部に沿って上方に湾曲している。屈曲管部２２５の下流端は、上方に開口している。

【0059】

中間管部２２２は、略Ｊ字型の流路を形成している。中間管部２２２の上流端は、屈曲管部２２５の下流端に連結されている。中間管部２２２は、屈曲管部２２５の下流端から後壁１３６に沿って延設され、後壁１３６と天壁１１２とによって形成された角隅部に沿って湾曲している。中間管部２２２の下流端は、前方に開口している。

【0060】

下流管部２２３として、エルボ管が用いられている。下流管部２２３の上流端は、中間管部２２２の下流端に連結されている。下流管部２２３は、下方に屈曲し、集塵部２１０の上部に接続されている。

【0061】

集塵部２１０は、塵埃を捕捉する一方で、塵埃とともに吸引された空気の通過を許容する通気性の袋体を用いて形成されている。集塵部２１０は、上前壁１３４の上縁よりも高い位置且つ天壁１１２よりも低い位置において筐体１１０内で固定されている。

【0062】

吸引機構２３０は、上前壁１３４の後方且つ中間管部２２２の前方に配置されている。吸引機構２３０は、台形管部２２４の上方且つ集塵部２１０の下方で固定されている。吸引機構２３０は、集塵部２１０内の空気を下方に吸い出すように構成された吸引ファン２３１と、吸引ファン２３１を駆動する吸引モータ２３２とを含んでいる。吸引モータ２３２は、吸引ファン２３１の下側に配置されている。

【0063】

集塵装置１００は、テーパ流路を流れる空気から発せられる音を吸収する吸音構造を更に有している（図７を参照）。吸音構造は、台形管部２２４の多数の放音孔が形成された領域の上側に形成されている。吸音構造は、略台形板状の吸音部材２４１と、吸音部材２４１が収容される収容空間を形成している箱部位とを有している。箱部位は、台形管部２２４の多数の放音孔が形成された領域を囲むように台形管部２２４の上面から立設された収容壁部２４２と、収容壁部２４２によって形成された収容空間内に吸音部材２４１を保持する略台形状の蓋部２４３とを用いて形成されている。吸音部材２４１は、台形管部２２４の上面に形成された多数の放音孔を塞いでいる。吸音部材２４１は、収容壁部２４２によって形成された収容空間と相補的である。収容壁部２４２によって形成された収容空間は、上方に開口している。蓋部２４３は、収容壁部２４２及び吸音部材２４１に被せられ、収容壁部２４２に固定されている。

【0064】

集塵装置１００は、上前壁１３４の上縁と天壁１１２の前縁との間の開口領域に挿入された引出部２５０を更に備えている（図１及び図４を参照）。引出部２５０は、筐体１１０から前方に引き出される。引出部２５０には、筐体１１０の内部で集塵部２１０が固定されている。引出部２５０が前方に引き出されると、集塵部２１０は、筐体１１０の外に露出する。

【0065】

集塵装置１００は、上前壁１３４の下縁に沿って配設されたバンパ部２６０を更に備えている。バンパ部２６０は、清掃具の硬質部位（たとえば、モップの柄）との接触に起因して筐体１１０及び引出部２５０が傷つくことを防止するために用いられている。バンパ部２６０は、上前壁１３４から前方に突出するように上前壁１３４に取り付けられている。バンパ部２６０は、上前壁１３４から取り外し可能である。バンパ部２６０は、筐体１１０及び引出部２５０の形成に用いられている材料（たとえば、硬質樹脂）よりも軟質の材料から形成されている。

【0066】

図８は、電源コード３００から吸引モータ２３２への電力供給経路の概略図である。図１、図２、図４及び図８を参照して、電力供給経路が説明される。

【0067】

集塵装置１００は、吸引モータ２３２への電力供給部位として、電源コード３００に加えて、メインスイッチ３１０と、動作要求部３３０とを備えている。

【0068】

電源コード３００は、外部電源に接続されるプラグ３０１と、後壁１３６の接続口１４２に差し込まれるコネクタ３０２と、プラグ３０１とコネクタ３０２との間で延びる電力ケーブル３０３とを含んでいる。集塵装置１００が使用されていないときには、電源コード３００は、後壁１３６の収容凹部１４３内に収容される。

【0069】

メインスイッチ３１０は、コネクタ３０２から吸引モータ２３２へ延びる電力供給経路上に配置されたメインスイッチ回路３１１と、後壁１３６の凹部１４４の右端部に露出したスイッチボタン３１２（図２を参照）とを含んでいる。メインスイッチ回路３１１は、スイッチボタン３１２に対する手動操作に応じて、コネクタ３０２と吸引モータ２３２との間で形成された電気回路を閉じたり開いたりする。

【0070】

動作要求部３３０は、集塵装置１００の起動及び停止を要求するように構成されている。動作要求部３３０は、一対のスイッチ片３３１，３３２と、起動スイッチ３６１と、コンデンサ３６２とを含んでいる。図１、図３乃至図１０を参照して、動作要求部３３０が説明される。図９は、スイッチ片３３１の概略的な斜視図である。スイッチ片３３２は、スイッチ片３３１とは左右対称の構造を有している。スイッチ片３３１に対する説明は、左右対称な構造を考慮して、スイッチ片３３２に援用される。図１０は、集塵装置１００の概略的な縦断面図である。図１０に示されるスイッチ片３３１は、図５に示されるスイッチ片３３１とは姿勢において相違している。

【0071】

図１に示されるように、スイッチ片３３１は、右側の開口部１５５を通じて、凹前壁１３５の右板部１５１から前方に突出している。スイッチ片３３２は、左側の開口部１５５を通じて、凹前壁１３５の左板部１５２から前方に突出している。スイッチ片３３１は、流入口１５４の右端の右隣に位置している。スイッチ片３３２は、流入口１５４の左端の左隣に位置している。すなわち、これらのスイッチ片３３１，３３２は、流入口１５４の側方に位置している。流入口１５４は、これらのスイッチ片３３１，３３２の間に位置し、これらのスイッチ片３３１，３３２は、流入口１５４の開口方向において、流入口１５４とは重なっていない。スイッチ片３３１，３３２の配置間隔は、流入口１５４の幅よりも僅かに大きい。

【0072】

スイッチ片３３１は、横方向に延設された軸部３３４と、軸部３３４から下方に離間した位置に配置されたスイッチ板３３５と、スイッチ板３３５と軸部３３４とを繋ぐようにこれらと一体的に形成された接続棒３３６とを含んでいる。軸部３３４及び接続棒３３６は、上述の離隔空間内に配設されている。スイッチ板３３５の一部は、離隔空間内に配置されている。スイッチ板３３５の残りの部分は、開口部１５５を通じて筐体１１０から突出している。

【0073】

図６に示されるように、スイッチ片３３１の軸部３３４の右端は、右支持壁１６５の貫通孔１６７に嵌め込まれている。軸部３３４は、左支持壁１６４の貫通孔１６６に挿通されている。この結果、スイッチ片３３１は、右支持壁１６５及び左支持壁１６４によって支持されている。スイッチ片３３１は、軸部３３４周りに回動し、開口部１５５に対して出没する。軸部３３４周りの回動の結果、スイッチ片３３１は、図５に示される位置と図１０に示される位置との間で変位することができる。図５に示される位置は、以下の説明において、「オフ位置」と称される。スイッチ片３３１がオフ位置にあるとき、集塵機構２００は停止している。図１０に示される位置は、「オン位置」と称される。スイッチ片３３１がオン位置にあるとき、集塵機構２００は作動している。スイッチ片３３１がオフ位置にあるときにおける開口部１５５からのスイッチ片３３１の突出量は、スイッチ片３３１がオン位置にあるときにおける開口部１５５からのスイッチ片３３１の突出量よりも大きい。離隔空間内におけるスイッチ片３３１の動作域の下方の位置において、図３を参照して説明された排出口１３３が底壁１１１に形成されている。

【0074】

図９に示されるように、スイッチ板３３５は、前縁面３３７と、前縁面３３７の上端から後方且つ上方に傾斜した傾斜縁面３３８とを有している。前縁面３３７及び傾斜縁面３３８は、スイッチ片３３１がオフ位置から筐体１１０内に没入しオン位置に達しても、筐体１１０の外に露出している（図１０を参照）。スイッチ片３３１がオフ位置にあるとき、前縁面３３７は、スイッチ板３３５の前端を形成し、高さ方向に延びている（図４を参照）。このとき、前縁面３３７の上端は、第１掻取部１２１の下縁よりも高い位置にある。傾斜縁面３３８は、第２掻取部１２２の下縁よりも高い位置にある。スイッチ片３３１がオフ位置にあるとき、前縁面３３７は、上前壁１３４よりも後方に位置している。

【0075】

図３に示されるように、スイッチ板３３５の厚さは、開口部１５５の幅よりも僅かに小さな値に設定されている。すなわち、スイッチ板３３５の断面の形状は、開口部１５５の形状と相補的である。

【0076】

図１１は、オフ位置にあるスイッチ片３３１及び起動スイッチ３６１の概略的な側面図である。図１２は、オン位置にあるスイッチ片３３１及び起動スイッチ３６１の概略的な側面図である。図１０乃至図１２を参照して、スイッチ片３３１及び起動スイッチ３６１が説明される。

【0077】

スイッチ片３３１は、軸部３３４から後方に突出した押圧部３３９を更に有している。押圧部３３９は、起動スイッチ３６１を開閉させるために用いられる。

【0078】

起動スイッチ３６１は、離隔空間の上部に配置され、押圧部３３９の後方で固定されている。起動スイッチ３６１は、押圧部３３９によって機械式に動作するレバー構造を有している。図１１に示されるように、スイッチ片３３１がオフ位置にあるとき、起動スイッチ３６１は、押圧部３３９によっては押されず、開状態にある。図１２に示されるように、スイッチ片３３１がオン位置にあるとき、起動スイッチ３６１は、押圧部３３９によって押され、閉状態になる。その後、スイッチ片３３１がオフ位置に戻ると、起動スイッチ３６１のレバー部位（すなわち、押圧部３３９との接触部位）は、自身の復元力によって、元の位置に戻り、起動スイッチ３６１は、開状態になる。

【0079】

起動スイッチ３６１が閉状態にあるとき、電力は、コンデンサ３６２を通じて、吸引モータ２３２へ供給される。この間、コンデンサ３６２には、所定量の電力が貯えられる。コンデンサ３６２に貯えられた電力は、起動スイッチ３６１が、その後、開状態になったときに消費される。

【0080】

図９に示されるように、集塵装置１００は、離隔空間に入り込んだ板状の物を筐体１１０の外に押し出すために、右側のスイッチ片３３１のスイッチ板３３５と一体的に形成された押出部３５０を有している。左側のスイッチ片３３２に設けられた押出部３５０は、右側のスイッチ片３３１に設けられた押出部３５０と左右対称である。したがって、押出部３５０に関する以下の説明は、左右対称の構造を考慮して、左側のスイッチ片３３２に設けられた押出部３５０に援用される。

【0081】

押出部３５０は、スイッチ板３３５の右面から右方に突出した３つのリブ３５１と、スイッチ板３３５の左面から左方に突出した２つのリブ３５２とを含んでいる。これらのリブ３５１，３５２は、スイッチ板３３５の後端部に形成されている。３つのリブ３５１は、スイッチ板３３５の右側で鉛直方向に間隔を空けて並んでいる。２つのリブ３５２は、スイッチ板３３５の左側で鉛直方向に間隔を空けて並んでいる。３つのリブ３５１の右端は、筐体１１０（図６を参照）の右壁１３７の内面の近傍まで突出している。２つのリブ３５２の突出量は、右側のリブ３５１の突出量よりも小さい。２つのリブ３５２の左端は、左支持壁１６４の右面の近傍に位置している。図３に示されるように、３つのリブ３５１は、スイッチ板３３５の右面と開口部１５５の右側の長手縁を形成している凹前壁１３５の鉛直縁部との間の境界の後方に位置している。２つのリブ３５２は、スイッチ板３３５の左面と開口部１５５の左側の長手縁を形成している凹前壁１３５の鉛直縁部との間の境界の後方に位置している。

【0082】

集塵装置１００の動作が以下に説明される。

【0083】

スイッチボタン３１２（図２を参照）が操作され、メインスイッチ回路３１１が閉じられる。その後、清掃具の清掃部位（たとえば、モップの先端）が、凹前壁１３５（図１を参照）によって形成された凹空間に差し込まれる。このとき、スイッチ片３３１，３３２のうち少なくとも一方のスイッチ板３３５が清掃具によって押される。すなわち、スイッチ片３３１，３３２は、スイッチ片３３１，３３２が開口部１５５に没入する方向に作用する外力を清掃具から受ける。清掃具によって押されたスイッチ片３３１，３３２は、開口部１５５に没入し、オフ位置（図５を参照）からオン位置（図１０を参照）に変位する。オフ位置からオン位置へのスイッチ片３３１，３３２の変位に応じて、スイッチ片３３１，３３２の押圧部３３９は、起動スイッチ３６１を閉状態にする。メインスイッチ回路３１１及び起動スイッチ３６１がともに閉じられる結果、電力が、電源コード３００を通じて、外部電源から吸引モータ２３２へ供給される。吸引モータ２３２は、電力供給に応じて作動し、吸引ファン２３１（図４を参照）を動作させる。この間、コンデンサ３６２には、電力が貯えられる。

【0084】

吸引ファン２３１は、集塵部２１０内の空気を吸い込み、集塵部２１０の内部空間を負圧環境にする。このとき、集塵部２１０に接続された管部２２０の内部空間も負圧環境になり、筐体１１０の外の空気が流入口１５４を通じて流入し、管部２２０及び集塵部２１０を順次通過する。集塵部２１０から吸い出された空気は、排気領域１４１の多数の排気口を通じて、筐体１１０の外に排気される。

【0085】

吸引ファン２３１の起動後、清掃具は、凹前壁１３５（図１を参照）によって形成された凹空間内で動かされる。清掃具の清掃部位（たとえば、モップの毛部）の大部分が、第１掻取部１２１の下縁と床面との間に入り込むほど清掃部位が薄いならば、清掃部位に付着した塵埃は、第１掻取部１２１によって主に掻き取られる。清掃部位が比較的厚いならば、清掃部位に付着した塵埃は、第２掻取部１２２によって主に掻き取られる。掻き取られた塵埃は、流入口１５４から管部２２０（図４を参照）に流入する空気とともに筐体１１０内に吸引される。塵埃は、管部２２０を通じて集塵部２１０に流入する。集塵部２１０は、塵埃を捕捉する。

【0086】

清掃部位から塵埃が十分に除去されると、清掃具は、凹前壁１３５（図１を参照）によって形成された凹空間から引き抜かれる。この結果、スイッチ片３３１，３３２に作用していた外力がなくなり、スイッチ片３３１，３３２の自重によって、オン位置からオフ位置へ戻る。オン位置からオフ位置へのスイッチ片３３１，３３２の変位の結果、スイッチ片３３１，３３２の押圧部３３９は、起動スイッチ３６１を押さなくなり、起動スイッチ３６１が開状態になる。コンデンサ３６２には、上述の如く、電力が貯えられているので、吸引モータ２３２は、コンデンサ３６２内の電力を消費して、吸引ファン２３１を駆動し続ける。コンデンサ３６２によって得られる電圧が、吸引モータ２３２及び吸引ファン２３１が動作するのに必要とされる電圧を下回るまで、集塵装置１００は、流入口１５４の周囲の空気を吸引し続ける。

【0087】

集塵部２１０内に溜められた塵埃がある程度の量に達すると、引出部２５０（図１を参照）が前方に引き出される。この結果、集塵部２１０が筐体１１０の外に露出する。塵埃が溜まった集塵部２１０は、新たな集塵部２１０と交換される。新たな集塵部２１０が引出部２５０に設置された後、引出部２５０は筐体１１０内に押し込まれる。

【0088】

集塵装置１００が長期間に亘って使用されないとき、電源コード３００（図８を参照）は、筐体１１０から取り外されてもよい。電源コード３００は、折り畳まれ、後壁１３６の収容凹部１４３に収容される。

【0089】

集塵装置１００は、以下の如く、作業者に煩わしさを感じさせることなく、信頼性高く動作することができる。

【0090】

一対のスイッチ片３３１，３３２は、流入口１５４の右隣及び左隣に配置されている。これらのスイッチ片３３１，３３２は、流入口１５４の側方に配置されているので、作業者が、横長の清掃部位を有している清掃具（たとえば、モップ）を流入口１５４に近づけると、スイッチ片３３１，３３２は、清掃具の清掃部位によって押される。スイッチ片３３１，３３２は、清掃具から外力を受け、オフ位置（図５を参照）からオン位置（図１０を参照）へ変位する。このとき、起動スイッチ３６１が閉状態になり、吸引機構２３０（図４を参照）が起動される。この結果、流入口１５４の近くの空気及び清掃具に付着している塵埃が吸引機構２３０によって吸引される。空気とともに集塵装置１００内に流入した塵埃は、集塵部２１０に貯留される。

【0091】

上述の如く、スイッチ片３３１，３３２は、清掃具から除塵するために清掃具を流入口１５４に近づけるだけで、オフ位置からオン位置へ変位される。したがって、清掃具を清掃するための動作に加えて、集塵装置１００を起動させるための動作を別途行うことは必要とされない。したがって、集塵装置１００は、作業者に煩わしさを感じさせることなく起動される。

【0092】

清掃具が流入口１５４から離されると、スイッチ片３３１，３３２に作用していた外力はなくなる。この結果、スイッチ片３３１，３３２は、自重でオン位置からオフ位置に戻る。このとき、スイッチ片３３１，３３２の押圧部３３９は、起動スイッチ３６１を押さなくなり、起動スイッチ３６１が開く。コンデンサ３６２内の蓄電量が、その後、徐々に減り、集塵装置１００が停止される。集塵装置１００の停止時においても、作業者は、集塵装置１００を手動で操作しなくてもよい。したがって、集塵装置１００は、作業者に煩わしさを感じさせることなく停止される。

【0093】

スイッチ片３３１，３３２がオン位置にある間、コンデンサ３６２には電力が貯えられているので、集塵装置１００は、コンデンサ３６２内の電力を利用して、集塵を続ける。この結果、清掃具が流入口１５４から引き離された後に、集塵装置１００の周囲に残っている塵埃も集塵装置１００内に貯留される。したがって、作業者は、清掃具を流入口１５４から引き離した後に、集塵装置１００の周囲を清掃しなくてもよい。

【0094】

スイッチ片３３１，３３２に対応してそれぞれ設けられた起動スイッチ３６１のうち一方が閉状態になると、吸引モータ２３２への給電が行われる。すなわち、吸引モータ２３２への給電のために、スイッチ片３３１，３３２の両方がともにオフ位置からオン位置へ変位する必要はない。したがって、スイッチ片３３１，３３２の配置間隔よりも幅狭の清掃具が清掃されるときも、作業者は、スイッチ片３３１，３３２のうちいずれか一方をオン位置に変位させたまま、清掃具から塵埃を除去することができる。

【0095】

起動スイッチ３６１は、スイッチ片３３１，３３２の押圧部３３９によって押されることにより、機械式に開閉する構造を有している。したがって、起動スイッチ３６１は、光学的或いは電磁的に回路を開閉するスイッチ装置と較べて、塵埃に対して頑健な構造を有している。したがって、集塵装置１００は、信頼性高く、起動及び停止される。また、起動スイッチ３６１は、離隔空間の上部に配置されているため、離隔空間に入り込んだ塵埃によって起動スイッチ３６１の動作が阻害されるリスクは低いので、集塵装置１００は、信頼性高く、起動及び停止される。

【0096】

スイッチ片３３１，３３２は、流入口１５４の近くに配置されているけれども、流入口１５４の開口方向において、流入口１５４とは重なっていない。したがって、流入口１５４を通じて筐体１１０内に吸引される塵埃は、スイッチ片３３１，３３２とは接触しにくく、スイッチ片３３１，３３２と開口部１５５を形成している凹前壁１３５の縁部との間の境界に嵌り込みにくい。スイッチ片３３１，３３２の変位が塵埃によって阻害されるリスクは低いので、集塵装置１００は、信頼性高く、起動及び停止される。

【0097】

スイッチ片３３１，３３２がオフ位置にあるとき、スイッチ板３３５の前縁面３３７は、高さ方向に延びている。このことは、除塵対象物が、鉛直方向に並んだ軟質部位及び硬質部位を有しているときに、スイッチ片３３１，３３２をオフ位置からオン位置へ変位させることに有効である。たとえば、除塵対象物がモップであるとき、モップの毛は、上述の軟質部位を形成し、モップの毛が植設された部位は、上述の硬質部位を形成している。モップが流入口１５４に近づけられると、スイッチ板３３５の前縁面３３７は、モップの毛の部分と、モップの毛が植設された硬質部位とに接触する。前縁面３３７の一部は、モップの毛の中に潜り込み、大きな外力を受けないけれども、モップの毛が植設された硬質部位は、強い力で前縁面３３７を押す。したがって、清掃具の硬質部位との前縁面３３７の接触部位は、スイッチ片３３１，３３２をオフ位置からオン位置へ変位させるのに十分な外力を受けることができる。

【0098】

モップが薄いとき、モップの毛の多くは、第１掻取部１２１の下縁と床面との間の空間に入り込む。モップが、その後動かされると、モップの毛に付着した塵埃は、第１掻取部１２１の波形の下縁によって掻き取られる。スイッチ片３３１，３３２がオフ位置にあるとき、前縁面３３７の上端は、第１掻取部１２１の下縁より高い位置にあるので、スイッチ片３３１，３３２は、モップの毛が植設された硬質部位によってオフ位置からオン位置へ押される。

【0099】

モップが厚いとき、モップの毛の多くは、第２掻取部１２２と床面との間に入り込む。モップが、その後動かされると、モップの毛に付着した塵埃は、第２掻取部１２２の波形の下縁によって掻き取られる。

【0100】

上述の如く、集塵装置１００は、厚い清掃具及び薄い清掃具から塵埃を除去することができる。したがって、集塵装置１００は、様々な厚さの清掃具の清掃に利用可能である。

【0101】

清掃具が、流入口１５４に近づけられるとき、清掃具の柄が、集塵装置１００の前部に接触することがある。バンパ部２６０は、上前壁１３４から前方に突出しているので、清掃具の柄は、筐体１１０よりもむしろバンパ部２６０に接触しやすい。したがって、清掃具の柄が、筐体１１０及び筐体１１０の前面に現れる引出部２５０を傷つけるリスクは低い。バンパ部２６０が清掃具との接触によって傷ついたとしても、バンパ部２６０は、筐体１１０から取り外し可能であるので、新たなバンパ部２６０との交換が可能である。

【0102】

バンパ部２６０は、筐体１１０及び引出部２５０よりも軟質である。したがって、清掃具の柄がバンパ部２６０に接触しても、大きな音は生じにくい。

【0103】

スイッチ片３３１，３３２は、開口部１５５と相補的な断面を有しているので、開口部１５５が形成された凹前壁１３５とスイッチ片３３１，３３２との間に形成される空隙は狭くなる。しかしながら、この空隙の幅よりも小さな塵埃が、空隙を通じて、筐体１１０内に形成された離隔空間に入り込むことがある。離隔空間に入り込んだ塵埃は、底壁１１１に形成された排出口１３３を通じて、脚部１７２～１７４によって形成された底壁１１１の下側の空間に落下する。

【0104】

スイッチ板３３５の側面及び開口部１５５を形成している凹前壁１３５の縁部との間には鉛直方向に長い空隙が形成されている。この空隙と相補的な断面を有する程度の大きさの物（たとえば、コイン）の一部が、離隔空間に偶発的に入り込むことが考えられる。この場合、離隔空間に部分的に入り込んだ物は、この空隙の後方に位置している押出部３５０に当たる。押出部３５０は、スイッチ板３３５と一体的に形成されているので、スイッチ片３３１，３３２がオン位置からオフ位置へ戻ると、押出部３５０は、スイッチ片３３１，３３２とともに前方に移動する。離隔空間に部分的に入り込んだ物は、前方に移動している押出部３５０によって、筐体１１０の外に押し出される。

【0105】

スイッチ片３３１，３３２がオフ位置にあるとき、スイッチ板３３５の前縁面３３７は、上前壁１３４の前面よりも後方に位置している。筐体１１０からのスイッチ板３３５の突出部位は凹前壁１３５によって形成された凹空間内に収まっているので、集塵装置１００が前方に転倒しても、スイッチ片３３１，３３２が床面によって押されるリスクは低い。すなわち、前方に転倒した集塵装置１００が意図せず起動するリスクは低い。

【0106】

底壁１１１は、後壁１３６から後方に突出している。したがって、後壁１３６が集塵装置１００が配置された建物の壁と対向するように、集塵装置１００が設置されたときに、後壁１３６と建物の壁との間には、空間が形成される。この空間は、電源コード３００の延設に利用可能である。加えて、この空間は、後壁１３６の排気領域１４１を通じた吸引ファン２３１からの排気にも利用される。

【0107】

電源コード３００は、筐体１１０から分離可能である。したがって、集塵装置１００の不使用時には、電源コード３００は、筐体１１０から取り外され、後壁１３６の収容凹部１４３内に収容され得る。

【0108】

上述の実施形態に関して、スイッチ片３３１，３３２は、自重でオン位置からオフ位置に戻る。しかしながら、オフ位置に向けてスイッチ片３３１，３３２を付勢する部材（たとえば、スイッチ片３３１，３３２の軸部３３４に取り付けられた捻りコイルバネ）が用いられてもよい。この場合、スイッチ片３３１，３３２は、信頼性高くオフ位置へ復帰することができる。

【0109】

上述の実施形態に関して、２つのスイッチ片３３１，３３２が用いられている。しかしながら、これらのスイッチ片３３１，３３２のうち一方のみが用いられてもよい。

【0110】

上述の実施形態に関して、スイッチ片３３１，３３２は、流入口１５４の側方に配置されている。しかしながら、スイッチ片３３１，３３２は、清掃具の硬質部位の高さに合わせて流入口１５４の上側に配置されてもよい。

【0111】

上述の実施形態に関して、集塵装置１００は、スイッチ片３３１，３３２がオフ位置に復帰した後も、吸引を継続する。この吸引継続機能が必要とされないならば、コンデンサ３６２は必要とされない。

【0112】

スイッチ片３３１，３３２は、特定の形状に限定されない。スイッチ片３３１，３３２の形状は、清掃対象の清掃具の構造に合わせて設計されてもよい。

【0113】

上述の実施形態に関して、集塵装置１００は、第１掻取部１２１及び第２掻取部１２２を有しているので、薄いモップ及び厚いモップから効果的に塵埃を除去することができる。薄いモップのみが除塵対象であるならば、第１掻取部１２１のみが用いられてもよい。厚いモップのみが除塵対象であるならば、第２掻取部１２２のみが用いられてもよい。吸引機構２３０が、除塵に十分な吸引力を発生することができるならば、第１掻取部１２１及び第２掻取部１２２は用いられなくてもよい。

【0114】

上述の実施形態に関して、第１掻取部１２１及び第２掻取部１２２の下縁は、波形形状を有している。この形状は、モップの毛部位から塵埃を除去するのに好適である。しかしながら、第１掻取部１２１及び第２掻取部１２２の下縁は、除塵対象物から塵埃を効果的に掻き取ることができるように、除塵対象物の形状に合わせて他の形状を有してもよい。

【0115】

上述の実施形態に関して、離隔空間へ進入した物を押し出すために、押出部３５０が、スイッチ片３３１，３３２と一体的に形成されている。進入物を押し出す機能が必要とされないならば、押出部３５０は、形成されなくてもよい。押出部３５０に変えて、又は、押出部３５０に追加して、スイッチ板３３５の側面に低い摩擦力で接触する部位が開口部１５５の周縁に設けられていてもよい。この場合、開口部１５５の周縁に設けられた低摩擦部位が、離隔空間への物の侵入のリスクを低減することができる。

【0116】

上述の実施形態に関して、集塵要求信号及び停止要求信号を生成する信号生成回路は、離隔空間の外に配置されている。しかしながら、信号生成回路は、離隔空間内に配置されてもよい。この場合、信号生成回路は、信号生成回路を塵埃から保護するカバー部材によって覆われることが好ましい。

【0117】

上述の実施形態に関して、電源コード３００は、筐体１１０から分離可能である。しかしながら、電源コード３００は、筐体１１０から分離不能であってもよい。

【0118】

上述の実施形態に関して、バンパ部２６０が、筐体１１０から前方に突出している。集塵装置１００の外表面の傷や集塵装置１００及び清掃具の接触に起因する音が問題にならないならば、バンパ部２６０は用いられなくてもよい。

【0119】

上述の実施形態に関して、モップが清掃具として例示されている。しかしながら、集塵装置１００は、他の種類の清掃具からの除塵に利用されてもよい。

【0120】

上述の実施形態に関して、収容凹部１４３は、後壁１３６に形成されている。しかしながら、収容凹部１４３は、筐体１１０の外面を形成している他の部位に設けられてもよい。

【0121】

上述の実施形態に関して、スイッチ片３３１，３３２は、筐体１１０に対して回動可能に取り付けられている。しかしながら、スイッチ片３３１，３３２の変位は、直線的であってもよい。この場合、スイッチ片３３１，３３２は、リニアガイドを用いて、開口部１５５に対して出没するように筐体１１０に取り付けられてもよい。

【0122】

上述の実施形態に関して、機械式の起動スイッチ３６１が用いられている。しかしながら、与えられた信号に応じて、開閉する回路が用いられてもよい。図１３は、電源コード３００から吸引モータ２３２への代替的な電力供給経路の概略図である。図８、図１０、図１１及び図１３を参照して、電力供給経路が説明される。

【0123】

図８の起動スイッチ３６１に代えて、起動スイッチ回路３２０が用いられている。図１０及び図１１の押圧部３３９に代えて、位置判定部３４１が用いられている。図８のコンデンサ３６２に代えて、遅延部３４２が用いられている。位置判定部３４１及び遅延部３４２は、吸引モータ２３２の動作に対する指令を与える集塵指令部３３３を構成している。

【0124】

起動スイッチ回路３２０は、コネクタ３０２から吸引モータ２３２へ延びる電力供給経路上に配置されている。起動スイッチ回路３２０は、集塵指令部３３３からの要求に応じて、電力供給経路を開いたり閉じたりするように構成されている。

【0125】

集塵指令部３３３は、スイッチ片３３１，３３２の変位に応じて、起動スイッチ回路３２０を閉じたり開いたりするように構成されている。集塵指令部３３３の位置判定部３４１は、スイッチ片３３１，３３２の位置を検出する位置センサ（図示せず）と、位置センサによって検出された位置に基づいて集塵要求信号又は停止要求信号を生成する信号生成部（図示せず）とを用いて構成されてもよい。集塵要求信号は、集塵機構２００に集塵を要求するために生成される。停止要求信号は、集塵機構２００の停止を要求するために生成される。位置センサは、スイッチ片３３１，３３２の軸部３３４の回転位置又はスイッチ板３３５の位置を検出するように構成されていてもよい。信号生成部は、一般的な回路技術を用いて形成されてもよい。信号生成部として形成された回路は、上述の離隔空間の外において、筐体１１０内で固定されていることが好ましい。

【0126】

集塵要求信号は、位置判定部３４１から遅延部３４２を経由することなく、起動スイッチ回路３２０へ出力される。停止要求信号は、位置判定部３４１から遅延部３４２を経由して起動スイッチ回路３２０へ出力される。遅延部３４２は、停止要求信号の受信時刻から所定の遅延期間の経過後に停止要求信号を起動スイッチ回路３２０へ伝達するように構成されている。遅延期間は、清掃具が集塵装置１００から引き離された後に集塵装置１００の周囲に散らばる塵埃が集塵装置１００によって吸引されるのに十分な長さに設定されている。遅延部３４２は、信号を遅延して中継する遅延回路であってもよい。遅延回路は、好ましくは、上述の離隔空間の外において筐体１１０内で固定される。

【0127】

集塵指令部３３３の処理動作が、図１３及び図１４を参照して説明される。図１４は、集塵指令部３３３の例示的な処理動作を表す概略的なフローチャートである。

【0128】

（ステップＳ１１０）
集塵指令部３３３は、スイッチ片３３１，３３２の変位を待つ。スイッチ片３３１，３３２のうち少なくとも一方の変位が、位置判定部３４１によって検出されると、ステップＳ１２０が実行される。

【0129】

（ステップＳ１２０）
位置判定部３４１は、スイッチ片３３１，３３２のうち少なくとも一方が、オフ位置からオン位置へ変位したか、オン位置からオフ位置へ変位したかを判定する。スイッチ片３３１，３３２のうち少なくとも一方が、オフ位置からオン位置へ変位したとの判定結果が得られるならば、ステップＳ１３０が実行される。他の場合には、ステップＳ１４０が実行される。

【0130】

（ステップＳ１３０）
上述のステップＳ１２０の判定処理において、オフ位置からオン位置への変位が生じたことの判定結果が得られると、位置判定部３４１は、集塵要求信号を生成する。集塵要求信号は、起動スイッチ回路３２０へ出力される。起動スイッチ回路３２０は、集塵要求信号に応じて閉じ、吸引モータ２３２への電力供給が開始される。その後、ステップＳ１１０が実行される。

【0131】

（ステップＳ１４０）
上述のステップＳ１２０の判定処理において、オン位置からオフ位置への変位が生じたことの判定結果が得られると、位置判定部３４１は、停止要求信号を生成する。停止要求信号は、遅延部３４２へ出力される。その後、ステップＳ１５０が実行される。

【0132】

（ステップＳ１５０）
遅延部３４２は、計時を開始する。その後、ステップＳ１６０が実行される。

【0133】

（ステップＳ１６０）
遅延部３４２は、ステップＳ１５０の処理からの経過期間が、所定の遅延期間を超えることを待つ。経過時間が、遅延期間を超えると、ステップＳ１７０が実行される。

【0134】

（ステップＳ１７０）
遅延部３４２は、停止要求信号を、起動スイッチ回路３２０へ出力する。起動スイッチ回路３２０は、停止要求信号に応じて開き、吸引モータ２３２への電力供給が停止される。この結果、集塵装置１００の集塵動作が停止する。

【0135】

図１３に示される電気的な構造が利用される場合、スイッチ片３３１，３３２がオン位置からオフ位置へ復帰した後の集塵継続期間が、一定の長さに保たれる。集塵継続期間が、コンデンサ３６２内の電力量に依存する図８の電気的な構造とは異なり、集塵継続期間は、遅延部３４２において設定された遅延期間になる。したがって、図１３に示される電気的な構造は、集塵継続期間が過度に短くならない点において有利である。

【産業上の利用可能性】

【0136】

本実施形態の原理は、清掃作業に用いられる装置に好適に利用される。

【符号の説明】

【0137】

１００・・・・・・・・・・集塵装置
１１０・・・・・・・・・・筐体
１１１・・・・・・・・・・底壁
１２１・・・・・・・・・・第１掻取部
１２２・・・・・・・・・・第２掻取部
１３３・・・・・・・・・・排出口
１３５・・・・・・・・・・凹前壁
１３６・・・・・・・・・・後壁
１４３・・・・・・・・・・収容凹部
１５４・・・・・・・・・・流入口
１５５・・・・・・・・・・開口部
１７１～１７４・・・・・・脚部
２００・・・・・・・・・・集塵機構
２６０・・・・・・・・・・バンパ部
３００・・・・・・・・・・電源コード
３３０・・・・・・・・・・動作要求部
３３１，３３２・・・・・・スイッチ片
３３３・・・・・・・・・・集塵指令部
３３７・・・・・・・・・・前縁面
３５０・・・・・・・・・・押出部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】