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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-02-13
(45)【発行日】2023-02-21
(54)【発明の名称】粒子の搬送用のシュート管
(51)【国際特許分類】
B65G 11/00 20060101AFI20230214BHJP
B65G 11/20 20060101ALI20230214BHJP
【ＦＩ】
B65G11/00 A
B65G11/20 Z
【請求項の数】
9
(21)【出願番号】P 2019109185
(22)【出願日】2019-06-12
(65)【公開番号】P2020200160
(43)【公開日】2020-12-17
【審査請求日】2022-05-13
(73)【特許権者】
【識別番号】000222174
【氏名又は名称】東洋エンジニアリング株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100087642
【弁理士】
【氏名又は名称】古谷 聡
(74)【代理人】
【識別番号】100098408
【弁理士】
【氏名又は名称】義経 和昌
(72)【発明者】
【氏名】佐藤 啓史
【審査官】福島 和幸
(56)【参考文献】
【文献】特許第５８４０８７０（ＪＰ，Ｂ２）
【文献】実開昭５２－７５２７７（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開平６－８２０４（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開昭５５－３３８９１（ＪＰ，Ｕ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６５Ｇ １１／００
Ｂ６５Ｇ １１／２０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
粒子の搬送用のシュート管であって、前記シュート管が、
粒子の投入口を有する投入用シュート管と、
前記投入用シュート管よりも鉛直方向に低い位置であり、かつ水平方向に異なる位置に配置され、粒子の分配機能、粒子の分級機能および粒子の運搬機能から選ばれる１または２以上の機能を有する後続設備に接続される排出用シュート管と、
前記投入用シュート管と前記排出用シュート管の間を斜め方向に接続している中間シュート管のうち、少なくとも前記中間シュート管を有しているものであり、
前記投入用シュート管と前記排出用シュート管を有しているときのそれらの幅方向の断面形状が四角形であり、
前記中間シュート管が、第１傾斜面と第２傾斜面の組み合わせから形成される段差のない溝を有しており、
前記溝が、断面形状が三角形の隣接する二辺に相当する形状のものであり、
前記中間シュート管の第１傾斜面と第２傾斜面において、前記溝の幅を狭くして、前記粒子が前記溝の中心部により流れ易くするための１または複数の整流板が配置されている、粒子の搬送用のシュート管。
【請求項2】
前記中間シュート管の溝を含む断面形状が、四角形の一辺側が三角形の隣接する二辺に相当する形状のものである第１形態、
正方形のいずれか一つの角部分が鉛直方向に位置するように配置された形状のものである第２形態、および
三角形のいずれか一つの角部が鉛直方向に位置するように配置された形状のものである第３形態から選ばれるものである、請求項１に記載の粒子の搬送用シュート管。
【請求項3】
前記溝部分の断面形状における角度が４５度～１３０度である、請求項１または２記載の粒子の搬送用のシュート管。
【請求項4】
前記中間シュート管の中心軸と水平方向の間の角度が３０度～９０度未満の範囲である、請求項１～３のいずれか１項記載の粒子の搬送用のシュート管。
【請求項5】
粒子の分配機能、粒子の分級機能および粒子の運搬機能から選ばれる１または２以上の機能を有する後続設備が、ディバイダー、篩い、コンベアまたはそれらの組み合わせである、請求項１～４のいずれか１項記載の粒子の搬送用のシュート管。
【請求項6】
前記粒子が吸湿性粒子である、請求項１～５のいずれか１項記載の粒子の搬送用シュート管。
【請求項7】
前記粒子が実質的に粒径０．５～５ｍｍの範囲の尿素粒子である、請求項１～６のいずれか１項記載の粒子の搬送用シュート管。
【請求項8】
前記請求項１～７のいずれか１項記載の粒子搬送用シュート管と、前記粒子搬送用シュート管の排出口に接続された前記後続設備を有しており、粒子の搬送と前記後続設備の機能に応じた処理ができる粒子の搬送装置。
【請求項9】
請求項８記載の粒子の搬送と前記後続設備の機能に応じた処理ができる粒子の搬送装置を使用する粒子の処理方法であって、前記後続設備が、粒子を分配するためのディバイダー、粒子を分級するための篩または粒子を運搬するためのコンベアであり、
搬送および分配対象となる粒子を前記粒子の搬送用シュート管に投入する第１段階と、
前記粒子を、前記中間シュート管を経て前記ディバイダー、前記篩または前記コンベアに送り、複数の搬送管に所望割合量ずつを分配するか、粒子を分級するか、または粒子を運搬する第２段階を有しており、
前記第２段階において粒子が中間シュート管を通過するとき、前記粒子の全量が、第１傾斜面と第２傾斜面の組み合わせから形成される溝に沿って移動してディバイダー、篩またはコンベアに導入された後、分配、分級または運搬される、粒子の処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、粒子の搬送用のシュート管、前記粒子の搬送用のシュート管を含む粒子の搬送および分配装置、前記粒子の搬送および分配装置を使用した粒子の搬送および分配方法に関する。
【背景技術】
【0002】
粒子を搬送するための手段として、シュート管が汎用されている。
特許文献１の図４には、シュート６１、搬送コンベア６２、バケットコンベアを備えた水添石油樹脂ペレットを搬送するための搬送部６が示されている。
シュート６１は、水平面に対して４４度～７５度の範囲に傾斜されていること、複数の緩衝板６４が取り付けられていることが記載されている。
特許文献１の図４には、シュート６１、搬送コンベア６２、バケットコンベアを備えた水添石油樹脂ペレットを搬送するための搬送部６が示されている。
シュート６１は、水平面に対して４４度～７５度の範囲に傾斜されていること、複数の緩衝板６４が取り付けられていることが記載されている。
【0003】
特許文献２には、一端から他端に向かって下り傾斜に配設された搬送シュートを備えた樋状搬送装置であって、搬送シュートの搬送面には、複数の段差が搬送方向に所定の間隔で形成されている搬送装置の発明が記載されている。この搬送装置の搬送シュートの搬送面は、断面形状がＶ字であり、複数の段差と組み合わせることで搬送時の摩擦を小さくすることができるものであり、棒付き冷菓の搬送に特化したものになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特許第５８４０８７０号公報
【文献】特開昭６０－３６２０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
本発明は、粒子の搬送および分配作業に使用する粒子の搬送用のシュート管、前記粒子の搬送用のシュート管を含む粒子の搬送および分配装置、前記粒子の搬送および分配装置を使用した粒子の搬送および分配方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明は、 粒子の搬送用のシュート管であって、
前記シュート管が、
粒子の投入口を有する投入用シュート管と、
前記投入用シュート管よりも鉛直方向に低い位置であり、かつ水平方向に異なる位置に配置され、粒子の分配機能、粒子の分級機能および粒子の運搬機能から選ばれる１または２以上の機能を有する後続設備に接続される排出用シュート管と、
前記投入用シュート管と前記排出用シュート管の間を斜め方向に接続している中間シュート管のうち、少なくとも前記中間シュート管を有しているものであり、
前記投入用シュート管と前記排出用シュート管を有しているときのそれらの幅方向の断面形状が四角形であり、
前記中間シュート管が、第１傾斜面と第２傾斜面の組み合わせから形成される段差のない溝を有しており、
前記溝が、断面形状が三角形の隣接する二辺に相当する形状のものである、粒子の搬送用のシュート管、前記粒子の搬送用のシュート管を含む、粒子の搬送と前記後続設備の機能に応じた処理ができる粒子の搬送装置、前記粒子の搬送装置を使用した粒子の処理方法を提供する。
前記シュート管が、
粒子の投入口を有する投入用シュート管と、
前記投入用シュート管よりも鉛直方向に低い位置であり、かつ水平方向に異なる位置に配置され、粒子の分配機能、粒子の分級機能および粒子の運搬機能から選ばれる１または２以上の機能を有する後続設備に接続される排出用シュート管と、
前記投入用シュート管と前記排出用シュート管の間を斜め方向に接続している中間シュート管のうち、少なくとも前記中間シュート管を有しているものであり、
前記投入用シュート管と前記排出用シュート管を有しているときのそれらの幅方向の断面形状が四角形であり、
前記中間シュート管が、第１傾斜面と第２傾斜面の組み合わせから形成される段差のない溝を有しており、
前記溝が、断面形状が三角形の隣接する二辺に相当する形状のものである、粒子の搬送用のシュート管、前記粒子の搬送用のシュート管を含む、粒子の搬送と前記後続設備の機能に応じた処理ができる粒子の搬送装置、前記粒子の搬送装置を使用した粒子の処理方法を提供する。
【発明の効果】
【0007】
本発明の粒子の搬送用のシュート管は、中間シュート管の作用により粒子を狭い流れにまとめて搬送できるため、ディバイダーにおいて所望割合で分配することが容易にでき、また篩やコンベアなどの後続設備に粒子を偏りなく導入することで、後続設備の性能を適切に発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本発明の粒子の搬送用のシュート管を含む、粒子の搬送および分配装置の正面図。
【発明を実施するための形態】
【0009】
＜粒子の搬送用のシュート管と、それを使用する粒子の搬送装置＞
本発明の粒子の搬送用のシュート管（以下、単に「シュート管」という）を図面により説明する。
図１に示すシュート管１は、投入用シュート管１０、中間シュート管２０、排出用シュート管３５を有している実施形態が示されている。
本発明においては中間シュート管２０が必須であり、投入用シュート管１０と排出用シュート管３５は、シュート管１によって接続される設備間の高低差に応じて、中間シュート管２０と組み合わせて使用することができるものである。
シュート管１の材質は特に制限されるものではなく、ステンレスなどの金属、合成樹脂などを使用することができるが、ステンレスが好ましい。
シュート管１の大きさや厚さは、搬送される粒子の流量や、要求される強度に応じて適宜調整することができる。
本発明の粒子の搬送用のシュート管（以下、単に「シュート管」という）を図面により説明する。
図１に示すシュート管１は、投入用シュート管１０、中間シュート管２０、排出用シュート管３５を有している実施形態が示されている。
本発明においては中間シュート管２０が必須であり、投入用シュート管１０と排出用シュート管３５は、シュート管１によって接続される設備間の高低差に応じて、中間シュート管２０と組み合わせて使用することができるものである。
シュート管１の材質は特に制限されるものではなく、ステンレスなどの金属、合成樹脂などを使用することができるが、ステンレスが好ましい。
シュート管１の大きさや厚さは、搬送される粒子の流量や、要求される強度に応じて適宜調整することができる。
【0010】
本発明のシュート管１において搬送および分配対象となる粒子の種類は特に制限されるものではなく、有機物であっても、無機物であってもよく、例えば、粒径が０．５ｍｍ～１０ｍｍの範囲の球状の粒子または球状に近似した粒子を対象とすることができる。例えば、尿素粒子の輸送に適用することができる。
【0011】
投入用シュート管１０の上部は、搬送および分配対象となる粒子を投入するための投入口１１と接続されている。
投入口１１は、投入用シュート管１０の端部開口部を投入口とすることができるほか、粒子を投入しやすくするため、必要に応じて前記端部開口部を拡張したり、漏斗状の別部材を取り付けたりすることもでき、別部材の投入口１１は、投入用シュート管１０に固定されているものでもよいし、着脱自在のものでもよい。
投入用シュート管１０は、幅方向の断面形状は中間シュート管に接続可能な形状あれば特に限定されないが製作上好ましくは四角形である。
投入用シュート管１０は、中心軸が鉛直方向（図１中のＸ方向）になるように配置されているが、中心軸が斜め方向（図１中のＸ方向に対して斜め方向）になるように配置されていてもよい。
投入用シュート管１０の長さは、シュート管１で接続される設備間の高低差に応じて調整される長さであり、中間シュート管２０の長さよりも十分に短いことが好ましい。
なお、投入用シュート管が設けられない場合は中間シュート管に投入口１１が接続される。
投入口１１は、投入用シュート管１０の端部開口部を投入口とすることができるほか、粒子を投入しやすくするため、必要に応じて前記端部開口部を拡張したり、漏斗状の別部材を取り付けたりすることもでき、別部材の投入口１１は、投入用シュート管１０に固定されているものでもよいし、着脱自在のものでもよい。
投入用シュート管１０は、幅方向の断面形状は中間シュート管に接続可能な形状あれば特に限定されないが製作上好ましくは四角形である。
投入用シュート管１０は、中心軸が鉛直方向（図１中のＸ方向）になるように配置されているが、中心軸が斜め方向（図１中のＸ方向に対して斜め方向）になるように配置されていてもよい。
投入用シュート管１０の長さは、シュート管１で接続される設備間の高低差に応じて調整される長さであり、中間シュート管２０の長さよりも十分に短いことが好ましい。
なお、投入用シュート管が設けられない場合は中間シュート管に投入口１１が接続される。
【0012】
排出用シュート管３５は、投入用シュート管１０よりも鉛直方向に低い位置であり、投入用シュート管１０より水平方向（図１中のＹ方向であり、Ｘ方向に対して垂直方向）に異なる位置に配置されている。
排出用シュート管３５は、中心軸が鉛直方向（図１中のＸ方向）になるように配置されているが、中心軸が斜め方向（図１中のＸ方向に対して斜め方向）になるように配置されていてもよい。
排出用シュート管３５は、幅方向の断面形状は中間シュート管２０、ディバイダー４０に接続可能であればどのような形状でもよいが、製作上好ましくは四角形である。
排出用シュート管３５の長さは、シュート管１で接続される設備間の高さに応じて調整される長さであり、中間シュート管２０の長さよりも十分に短いことが好ましい。
排出用シュート管３５は、粒子の搬送および分配装置では、粒子の分配機能を有するディバイダー４０に接続される。
排出用シュート管３５が設けられない場合は中間シュート管にディバイダー４０が接続される。
図１では、中間シュート管２０は排出用シュート管３５を介してディバイダー４０に接続されているが、直接または排出用シュート管３５を介して粒子の分級機能を有する篩に接続することができるほか、直接または排出用シュート管３５を介して粒子の運搬機能を有するコンベアなど様々な後続設備に接続することもできる。
またディバイダー４０、篩、コンベアなどの設備を複数組み合わせて後続設備として使用することもできる。
排出用シュート管３５は、中心軸が鉛直方向（図１中のＸ方向）になるように配置されているが、中心軸が斜め方向（図１中のＸ方向に対して斜め方向）になるように配置されていてもよい。
排出用シュート管３５は、幅方向の断面形状は中間シュート管２０、ディバイダー４０に接続可能であればどのような形状でもよいが、製作上好ましくは四角形である。
排出用シュート管３５の長さは、シュート管１で接続される設備間の高さに応じて調整される長さであり、中間シュート管２０の長さよりも十分に短いことが好ましい。
排出用シュート管３５は、粒子の搬送および分配装置では、粒子の分配機能を有するディバイダー４０に接続される。
排出用シュート管３５が設けられない場合は中間シュート管にディバイダー４０が接続される。
図１では、中間シュート管２０は排出用シュート管３５を介してディバイダー４０に接続されているが、直接または排出用シュート管３５を介して粒子の分級機能を有する篩に接続することができるほか、直接または排出用シュート管３５を介して粒子の運搬機能を有するコンベアなど様々な後続設備に接続することもできる。
またディバイダー４０、篩、コンベアなどの設備を複数組み合わせて後続設備として使用することもできる。
【0013】
中間用シュート管２０は、投入用シュート管１０と排出用シュート管３５の間を斜め方向に接続しているものである。
中間シュート管２０と水平方向（Ｙ方向）との間の角度（α）は３０度～９０度未満の範囲にすることができ、４０度～６０度の範囲が好ましい。
中間シュート管２０と水平方向（Ｙ方向）との間の角度（α）は３０度～９０度未満の範囲にすることができ、４０度～６０度の範囲が好ましい。
【0014】
中間シュート管２０は、第１傾斜面２１と第２傾斜面２２の組み合わせから形成される段差のない溝２３を有している。溝２３は、中間シュート管２０の鉛直方向側の下部に位置している。
第１傾斜面２１と第２傾斜面２２はいずれも平面であり、溝２３には段差は存在していない。
溝２３に段差が存在すると、段差によって構成されるシュート材の角部に粒子が接触することによって、製品である粒子が損傷したり、それに伴いダストが発生したりしやすくなるという問題が生じる。これは、搬送する粒子の硬度が低いほどより顕著な問題となる。
第１傾斜面２１と第２傾斜面２２はいずれも平面であり、溝２３には段差は存在していない。
溝２３に段差が存在すると、段差によって構成されるシュート材の角部に粒子が接触することによって、製品である粒子が損傷したり、それに伴いダストが発生したりしやすくなるという問題が生じる。これは、搬送する粒子の硬度が低いほどより顕著な問題となる。
【0015】
溝２３は、断面形状が三角形の隣接する二辺に相当する形状で搬送される粒子が溝２３に集まるように形成されるものであればよく、溝２３を含む中間シュート管２０は、次の第１形態～第３形態のいずれかの形態であることが好ましい。
（第１形態）
図２（ａ）に示すとおり、断面形状が長方形または正方形の一辺側が三角形の隣接する二辺（第１傾斜面２１と第２傾斜面２２に相当する二辺）に相当する形状（ホームベース型）のものである形態。
図２（ａ）に示す第１形態は、第１傾斜面２１から延ばされた第１側壁面２０ａ、第１側壁面２０ａと幅方向に対向している、第２傾斜面２２から延ばされた第２側壁面２０ｂ、天面２０ｃを有している。
（第２形態）
図２（ｂ）に示すとおり、正方形のいずれか一つの角部分（溝２３に相当する部分）が鉛直方向（図１のＸ方向）に位置するように配置された形状のものである形態。
図２（ｂ）に示す第２形態は、第１傾斜面２１と第２傾斜面２２のほか、第１傾斜面２１側の第１傾斜天面２０ｄ、第２傾斜面２２側の第２傾斜天面２０ｅを有している。
（第３形態）
図２（ｃ）に示すとおり、正三角形のいずれか一つの角部分（溝２３に相当する部分）が鉛直方向（図１のＸ方向）に位置するように配置された形状のものである形態。
図２（ｃ）に示す第３形態は、第１傾斜面２１と第２傾斜面２２のほか、天面２０ｆを有している。
図２（ｃ）は正三角形であるが正三角形である必要はなく、二等辺三角形、それ以外の三角形でもよい。
溝２３の断面形状における角度（第１傾斜面２１と第２傾斜面２２の間の角度）は、粒子が滞留しないように搬送対象の粒子の安息角以上であればよく、４５度～１３０度が好ましい。
（第１形態）
図２（ａ）に示すとおり、断面形状が長方形または正方形の一辺側が三角形の隣接する二辺（第１傾斜面２１と第２傾斜面２２に相当する二辺）に相当する形状（ホームベース型）のものである形態。
図２（ａ）に示す第１形態は、第１傾斜面２１から延ばされた第１側壁面２０ａ、第１側壁面２０ａと幅方向に対向している、第２傾斜面２２から延ばされた第２側壁面２０ｂ、天面２０ｃを有している。
（第２形態）
図２（ｂ）に示すとおり、正方形のいずれか一つの角部分（溝２３に相当する部分）が鉛直方向（図１のＸ方向）に位置するように配置された形状のものである形態。
図２（ｂ）に示す第２形態は、第１傾斜面２１と第２傾斜面２２のほか、第１傾斜面２１側の第１傾斜天面２０ｄ、第２傾斜面２２側の第２傾斜天面２０ｅを有している。
（第３形態）
図２（ｃ）に示すとおり、正三角形のいずれか一つの角部分（溝２３に相当する部分）が鉛直方向（図１のＸ方向）に位置するように配置された形状のものである形態。
図２（ｃ）に示す第３形態は、第１傾斜面２１と第２傾斜面２２のほか、天面２０ｆを有している。
図２（ｃ）は正三角形であるが正三角形である必要はなく、二等辺三角形、それ以外の三角形でもよい。
溝２３の断面形状における角度（第１傾斜面２１と第２傾斜面２２の間の角度）は、粒子が滞留しないように搬送対象の粒子の安息角以上であればよく、４５度～１３０度が好ましい。
【0016】
中間シュート管２０の第１傾斜面２１と第２傾斜面２２の一方または両方においては、溝２３の幅を狭くして、粒子が溝２３内をより狭い幅で流れるようにするための複数の整流板が配置されていてもよい
図３（ａ）、（ｂ）では、中間シュート管２０の第１傾斜面２１と第２傾斜面２２の両方において、中間シュート管２０の幅方向に対向する位置に第１整流板２５と第２整流板３０が対となるように配置されている。
第１整流板２５と第２整流板３０は、例えば２～１０対を配置することができる。
図３（ａ）、（ｂ）では、中間シュート管２０の第１傾斜面２１と第２傾斜面２２の両方において、中間シュート管２０の幅方向に対向する位置に第１整流板２５と第２整流板３０が対となるように配置されている。
第１整流板２５と第２整流板３０は、例えば２～１０対を配置することができる。
【0017】
第１整流板２５は、図４に示すような平面形状が三角形の第１板状部材２６と、平面形状が四角形の第２板状部材２７を組み合わせからなるものであるが、全体が一つの板状部材からなるものでもよい。
第１板状部材２６は、平面形状が二等辺三角形であるものが好ましく、二等辺三角形であるときは、長辺２６ａ、第１短辺２６ｂおよび第２短辺２６ｃを有している。
第２板状部材２７は、四辺の長さがそれぞれ異なっている四角形であり、四辺の長さは大きい順から第１長辺２７ｃ、第２長辺２７ａ、第１短辺２７ｂ、第２短辺２７ｄであり、第１短辺２７ｂと第２短辺２７ｄは対向する位置にあり、第１長辺２７ｃは、第２長辺２７ａと第１短辺２７ｂの両方に向いた位置にある。
第２長辺２７ａと第１短辺２７ｂの間の角度は９０度を超えており、第２長辺２７ａと第２短辺２７ｄの間の角度は９０度未満である。
第１板状部材２６は、平面形状が二等辺三角形であるものが好ましく、二等辺三角形であるときは、長辺２６ａ、第１短辺２６ｂおよび第２短辺２６ｃを有している。
第２板状部材２７は、四辺の長さがそれぞれ異なっている四角形であり、四辺の長さは大きい順から第１長辺２７ｃ、第２長辺２７ａ、第１短辺２７ｂ、第２短辺２７ｄであり、第１短辺２７ｂと第２短辺２７ｄは対向する位置にあり、第１長辺２７ｃは、第２長辺２７ａと第１短辺２７ｂの両方に向いた位置にある。
第２長辺２７ａと第１短辺２７ｂの間の角度は９０度を超えており、第２長辺２７ａと第２短辺２７ｄの間の角度は９０度未満である。
【0018】
平面形状が二等辺三角形であるときの第１板状部材２６は、長辺２６ａが第１傾斜面２１に接しており、第１短辺２６ｂは、中間シュート管２０の第１傾斜面２１および天面２０ｃとの間に間隔をおいて配置されている。
第１板状部材２６は、中間シュート２０の長さ方向に直交する方向（中間シュート管２０の幅方向）との間で形成される角度β1が、搬送対象となる粒子の安息角以上の角度になるように配置されることで、搬送される粒子が滞留することが防止されるようになっている。
第２板状部材２７の第２長辺２７ａは、第１板状部材２６の第２短辺２６ｃと同じ長さであり、第２短辺２６ｃと接触されている。
第２板状部材２７の第１短辺２７ｂは第１傾斜面２１に接触されており、第２短辺２７ｄは中間シュート管２０の第１傾斜面２１および天面２０ｃとの間に間隔をおいて配置されている。
第２板状部材２７は、中間シュート管２０の長さ方向と同じ方向になるように配置されている。
第１板状部材２６と第２板状部材２７の接続面同士が接触する面と、第１板状部材２６と第２板状部材２７が第１傾斜面２１と接触する面は、いずれも隙間無く接触できるように接触面が傾斜面になるように加工することが好ましい。
第１板状部材２６は、中間シュート２０の長さ方向に直交する方向（中間シュート管２０の幅方向）との間で形成される角度β1が、搬送対象となる粒子の安息角以上の角度になるように配置されることで、搬送される粒子が滞留することが防止されるようになっている。
第２板状部材２７の第２長辺２７ａは、第１板状部材２６の第２短辺２６ｃと同じ長さであり、第２短辺２６ｃと接触されている。
第２板状部材２７の第１短辺２７ｂは第１傾斜面２１に接触されており、第２短辺２７ｄは中間シュート管２０の第１傾斜面２１および天面２０ｃとの間に間隔をおいて配置されている。
第２板状部材２７は、中間シュート管２０の長さ方向と同じ方向になるように配置されている。
第１板状部材２６と第２板状部材２７の接続面同士が接触する面と、第１板状部材２６と第２板状部材２７が第１傾斜面２１と接触する面は、いずれも隙間無く接触できるように接触面が傾斜面になるように加工することが好ましい。
【0019】
第２整流板３０は、第１整流板２５と中間シュート管２０の幅方向に対向する位置に配置されているものであり、第１整流板２５とは向きが逆であるほかは同じ形状のものである。
第２整流板３０は、図４に示すような平面形状が三角形の第３板状部材３１と、平面形状が四角形の第４板状部材３２を組み合わせからなるものであるが、全体が一つの板状部材からなるものでもよい。
第３板状部材３１は、平面形状が二等辺三角形であるものが好ましく、二等辺三角形であるときは、長辺３１ａ、第１短辺３１ｂおよび第２短辺３１ｃを有している。
第４板状部材３２は、四辺の長さがそれぞれ異なっている四角形であり、四辺の長さは大きい順から第１長辺３２ｃ、第２長辺３２ａ、第１短辺３２ｂ、第２短辺３２ｄであり、第１短辺３２ｂと第２短辺３２ｄは対向する位置にあり、第１長辺３２ｃは、第２長辺３２ａと第１短辺３２ｂの両方に向いた位置にある。
第２長辺３２ａと第１短辺３２ｂの間の角度は９０度を超えており、第２長辺３２ａと第２短辺３２ｄの間の角度は９０度未満である。
第２整流板３０は、図４に示すような平面形状が三角形の第３板状部材３１と、平面形状が四角形の第４板状部材３２を組み合わせからなるものであるが、全体が一つの板状部材からなるものでもよい。
第３板状部材３１は、平面形状が二等辺三角形であるものが好ましく、二等辺三角形であるときは、長辺３１ａ、第１短辺３１ｂおよび第２短辺３１ｃを有している。
第４板状部材３２は、四辺の長さがそれぞれ異なっている四角形であり、四辺の長さは大きい順から第１長辺３２ｃ、第２長辺３２ａ、第１短辺３２ｂ、第２短辺３２ｄであり、第１短辺３２ｂと第２短辺３２ｄは対向する位置にあり、第１長辺３２ｃは、第２長辺３２ａと第１短辺３２ｂの両方に向いた位置にある。
第２長辺３２ａと第１短辺３２ｂの間の角度は９０度を超えており、第２長辺３２ａと第２短辺３２ｄの間の角度は９０度未満である。
【0020】
平面形状が二等辺三角形であるときの第３板状部材３１は、長辺３１ａ側が第２傾斜面２２に接しており、第１短辺３１ｂは、中間シュート管２０の第２傾斜面２２および天面２０ｃとの間に間隔をおいて配置されている。
第３板状部材３１は、中間シュート２０の長さ方向に直交する方向（中間シュート管２０の幅方向）との間で形成される角度β2が、搬送対象となる粒子の安息角以上の角度になるように配置されることで、搬送される粒子が滞留することが防止されるようになっている。
第４板状部材３２の第２長辺３２ａは、第３板状部材３１の第２短辺３１ｃと同じ長さであり、第２短辺３１ｃと接続されている。
第４板状部材３２の第２短辺３２ｂは第１傾斜面２１に接触されており、第２短辺３２ｄは中間シュート管２０の第２傾斜面２２および天面２０ｃとの間に間隔をおいて配置されている。
第４板状部材３２は、中間シュート管２０の長さ方向と同じ方向になるように配置されている。
第３板状部材３１と第４板状部材３２の接続面同士が接触する面と、第３板状部材３１と第２板状部材３２が第１傾斜面２１と接触する面は、いずれも隙間無く接触できるように接触面が傾斜面になるように加工することが好ましい。
第３板状部材３１は、中間シュート２０の長さ方向に直交する方向（中間シュート管２０の幅方向）との間で形成される角度β2が、搬送対象となる粒子の安息角以上の角度になるように配置されることで、搬送される粒子が滞留することが防止されるようになっている。
第４板状部材３２の第２長辺３２ａは、第３板状部材３１の第２短辺３１ｃと同じ長さであり、第２短辺３１ｃと接続されている。
第４板状部材３２の第２短辺３２ｂは第１傾斜面２１に接触されており、第２短辺３２ｄは中間シュート管２０の第２傾斜面２２および天面２０ｃとの間に間隔をおいて配置されている。
第４板状部材３２は、中間シュート管２０の長さ方向と同じ方向になるように配置されている。
第３板状部材３１と第４板状部材３２の接続面同士が接触する面と、第３板状部材３１と第２板状部材３２が第１傾斜面２１と接触する面は、いずれも隙間無く接触できるように接触面が傾斜面になるように加工することが好ましい。
【0021】
第１整流板２５と第２整流板３０は、金属、合成樹脂からなるものを使用することができるが、中間シュート管２０と同じ材質ものが好ましい。
第１整流板２５と第２整流板３０は、第１傾斜面２１と第２傾斜面２２に予め形成された取り付け溝に嵌め込むことで取り付けてもよく、この場合は、中間シュート管２０は二分割できるようにするか、図２（ａ）の形態であるときは天面２０ｃが着脱自在のものにしてもよい。
また中間シュート管２０、第１整流板２５、第２整流板３０がステンレスからなるものであるときは、中間シュート管２０に対して第１整流板２５と第２整流板３０を溶接して固定する方法、上記のようにして第１整流板２５（第１板状部材２６と第２板状部材２７）と第２整流板３０（第１板状部材３１と第２板状部材３２）を取り付け溝に嵌め込んだ後、溶接して固定する方法を適用することができる。
なお、粒子の搬送に影響しないのであれば、第１整流板２５の第１板状部材２６と第２板状部材２７は接触していればよく、溶接などで接続される必要は無く、同様に第２整流板３０の第１板状部材３１と第２板状部材３２も溶接などで接続される必要は無い。
図３に示すとおり、第１傾斜面２１と第２傾斜面２２により形成される溝２３は、中間シュート管２０の幅方向に対向配置された第１整流板２５と第２整流板３０により先細り形状になっているため、搬送される粒子の流れがより狭い範囲に整えられた状態にしてディバイダー４０（または篩、コンベアなどの後続設備）に送ることができる。
第１整流板２５と第２整流板３０は、第１傾斜面２１と第２傾斜面２２に予め形成された取り付け溝に嵌め込むことで取り付けてもよく、この場合は、中間シュート管２０は二分割できるようにするか、図２（ａ）の形態であるときは天面２０ｃが着脱自在のものにしてもよい。
また中間シュート管２０、第１整流板２５、第２整流板３０がステンレスからなるものであるときは、中間シュート管２０に対して第１整流板２５と第２整流板３０を溶接して固定する方法、上記のようにして第１整流板２５（第１板状部材２６と第２板状部材２７）と第２整流板３０（第１板状部材３１と第２板状部材３２）を取り付け溝に嵌め込んだ後、溶接して固定する方法を適用することができる。
なお、粒子の搬送に影響しないのであれば、第１整流板２５の第１板状部材２６と第２板状部材２７は接触していればよく、溶接などで接続される必要は無く、同様に第２整流板３０の第１板状部材３１と第２板状部材３２も溶接などで接続される必要は無い。
図３に示すとおり、第１傾斜面２１と第２傾斜面２２により形成される溝２３は、中間シュート管２０の幅方向に対向配置された第１整流板２５と第２整流板３０により先細り形状になっているため、搬送される粒子の流れがより狭い範囲に整えられた状態にしてディバイダー４０（または篩、コンベアなどの後続設備）に送ることができる。
【0022】
【0023】
排出用シュート管３５の排出口には、粒子を分配するためのディバイダー４０が接続されており、ディバイダー４０には、ディバイダー４０で分配された粒子を搬送するための第１搬送管５１と第２搬送管５２が接続されている。
後続設備として篩またはコンベアを使用するときは、ディバイダー４０に代えて篩またはコンベアに接続される。
後続設備として篩またはコンベアを使用するときは、ディバイダー４０に代えて篩またはコンベアに接続される。
【0024】
＜粒子の処理方法＞
図１に示す粒子の搬送装置を使用する粒子の処理方法を説明する。
本発明の処理方法は、粒子の搬送と共に、後続設備の機能に応じた処理をするものである。
第１段階は、処理対象となる粒子を粒子の搬送用シュート管１に投入する段階である。
粒子の投入は、例えば昇降可能なバケットにより運ばれた所定量の粒子を、投入用シュート管１０に接続された投入口１１から投入する。
図１に示す粒子の搬送装置を使用する粒子の処理方法を説明する。
本発明の処理方法は、粒子の搬送と共に、後続設備の機能に応じた処理をするものである。
第１段階は、処理対象となる粒子を粒子の搬送用シュート管１に投入する段階である。
粒子の投入は、例えば昇降可能なバケットにより運ばれた所定量の粒子を、投入用シュート管１０に接続された投入口１１から投入する。
【0025】
第２段階は、投入口１１から投入した粒子を、投入用シュート管１０、中間シュート管２０、排出用シュート管３５を経て、ディバイダー４０に送り、さらに第１搬送管５１と第２搬送管５２に所望割合ずつを分配する段階である。
第２段階において粒子が中間シュート管２０を通過するとき、粒子の全量が、第１傾斜面２１と第２傾斜面２２の組み合わせから形成される溝２３に沿って移動してディバイダー４０に導入された後、分配される。
ディバイダー４０で粒子を分配するとき、中間シュート管２０の溝２３を通過することで、粒子の全量が狭い流れにまとめられた状態でディバイダー４０内に入るため、粒子をディバイダー４０の中心付近に導入することができ、第１搬送管５１と第２搬送管５２のそれぞれに対して所望割合に分配することが容易になる。
第１搬送管５１と第２搬送管５２のそれぞれへの分配割合は、０％量～１００％量となる範囲である。
また本発明の粒子の搬送および分配方法においては、狭い流れにまとめにくいことが考えられる比重の小さな粒子や粒径の小さな粒子を使用した場合であっても、中間シュート管２０の溝２３の作用によって、狭い流れにまとめられた状態でディバイダー４０に導入されるため分配が容易になる。
ディバイダー４０に代えて粒子の分級機能を有する篩を使用したときは、粒子がまとまった状態で篩の中央部に供給される。導入された粒子は篩面に均等に分散されることにより篩の全面が利用できることになるため、分級機能がより発揮されやすくなるので好ましい。一方、粒子が片流れして篩に導入されると、粒子が偏って流れる篩面においては過剰な粒子が流れることにより、また粒子の流れが少ない篩面においては粒子の分級に寄与しない面が発生することにより、所望の分級機能が発揮されないという問題が生じる。
またディバイダー４０に代えて粒子の運搬機能を有するコンベアを使用したときは、粒子がまとまった状態でコンベア中央部に供給されるため、コンベアの運搬面から粒子がこぼれ落ちるという問題が生じることがないので好ましい。
第２段階において粒子が中間シュート管２０を通過するとき、粒子の全量が、第１傾斜面２１と第２傾斜面２２の組み合わせから形成される溝２３に沿って移動してディバイダー４０に導入された後、分配される。
ディバイダー４０で粒子を分配するとき、中間シュート管２０の溝２３を通過することで、粒子の全量が狭い流れにまとめられた状態でディバイダー４０内に入るため、粒子をディバイダー４０の中心付近に導入することができ、第１搬送管５１と第２搬送管５２のそれぞれに対して所望割合に分配することが容易になる。
第１搬送管５１と第２搬送管５２のそれぞれへの分配割合は、０％量～１００％量となる範囲である。
また本発明の粒子の搬送および分配方法においては、狭い流れにまとめにくいことが考えられる比重の小さな粒子や粒径の小さな粒子を使用した場合であっても、中間シュート管２０の溝２３の作用によって、狭い流れにまとめられた状態でディバイダー４０に導入されるため分配が容易になる。
ディバイダー４０に代えて粒子の分級機能を有する篩を使用したときは、粒子がまとまった状態で篩の中央部に供給される。導入された粒子は篩面に均等に分散されることにより篩の全面が利用できることになるため、分級機能がより発揮されやすくなるので好ましい。一方、粒子が片流れして篩に導入されると、粒子が偏って流れる篩面においては過剰な粒子が流れることにより、また粒子の流れが少ない篩面においては粒子の分級に寄与しない面が発生することにより、所望の分級機能が発揮されないという問題が生じる。
またディバイダー４０に代えて粒子の運搬機能を有するコンベアを使用したときは、粒子がまとまった状態でコンベア中央部に供給されるため、コンベアの運搬面から粒子がこぼれ落ちるという問題が生じることがないので好ましい。
【0026】
なお、中間シュート管２０に代えて特許文献２（特開昭６０－３６２０７号公報）の断面がＶ字状の樋状で、かつ複数の段差のあるシュートを使用した場合には、段差によって構成されるシュート材の角部に粒子が接触することによって、製品である粒子が損傷したり、それに伴いダストが発生したりしやすくなるという問題が生じる。これは、搬送する粒子の硬度が低いほどより顕著な問題となる。
【産業上の利用可能性】
【0027】
本発明の粒子の搬送用のシュート管を含む粒子の搬送装置は、尿素粒子の搬送と、組み合わせる後続設備の機能に応じた処理ができる装置として利用することができる。
【符号の説明】
【0028】
１ 粒子の搬送用のシュート管
１０ 投入用シュート管
１１ 投入口
２０ 中間シュート管
３５ 排出用シュート管
４０ ディバイダー
５１ 第１搬送管
５２ 第２搬送管
１０ 投入用シュート管
１１ 投入口
２０ 中間シュート管
３５ 排出用シュート管
４０ ディバイダー
５１ 第１搬送管
５２ 第２搬送管
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】