(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-02-21
(45)【発行日】2023-03-02
(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理方法および情報処理プログラム
(51)【国際特許分類】
A63F 13/795 20140101AFI20230222BHJP
A63F 13/79 20140101ALI20230222BHJP
A63F 13/533 20140101ALI20230222BHJP
A63F 13/58 20140101ALI20230222BHJP
【ＦＩ】
A63F13/795
A63F13/79
A63F13/533
A63F13/58
【請求項の数】
22
(21)【出願番号】P 2022076419
(22)【出願日】2022-05-06
【審査請求日】2022-07-12
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】500033117
【氏名又は名称】株式会社ＭＩＸＩ
(74)【代理人】
【識別番号】110001139
【氏名又は名称】ＳＫ弁理士法人
(74)【代理人】
【識別番号】100130328
【弁理士】
【氏名又は名称】奥野 彰彦
(74)【代理人】
【識別番号】100130672
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 寛之
(72)【発明者】
【氏名】佐藤 俊宏
【審査官】宇佐田 健二
(56)【参考文献】
【文献】特開２０２２－０２０９９９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２１－００７１９９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－１２０８６２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２１－０４０８３１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－０７４８７３（ＪＰ，Ａ）
【文献】株式会社スタジオベントスタッフ，「SE-MOOK ドラゴンクエストＸ 眠れる勇者と導きの盟友 オンライン 公式ガイドブック 冒険＋マップ＋モンスター編」，初版，日本，株式会社スクウェア・エニックス 松浦 克義，2015年02月05日，p.078，ISBN:978-4-7575-4552-6
【文献】有限会社マイルズ・プラス，「ゲーマガBOOKS PlayStation Portable パタポン３ 公式パーフェクトガイド」，初版，日本，ソフトバンククリエイティブ株式会社 新田 光敏，2011年07月08日，p.040，ISBN:978-4-7973-6559-7
【文献】「エンターブレインムック コネクト！オン モンスタードラゴン」，日本，株式会社エンターブレイン 浜村 弘一，2013年03月12日，p.38，ISBN:978-4-04-728823-2
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６３Ｆ １３／００－１３／９８，９／２４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
関連付け部を備える情報処理装置であって、前記関連付け部は、互いに１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループを識別するためのグループ識別情報とユーザを識別するためのユーザ識別情報とを対応付けて記憶部に記憶させることによって前記グループに前記ユーザを関連付け、第１ユーザが使用する第１ユーザ端末と第２ユーザが使用する第２ユーザ端末とが通信し前記グループに関連付けられた前記第１ユーザと前記グループに関連付けられていない前記第２ユーザとがマルチプレイを行ったゲームの終了後に、前記第１ユーザ端末からの要求を受信し、前記第２ユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信し、
前記関連付け部は、前記グループに関連付けられているユーザの数と上限数との差が所定数以下である場合、前記情報を送信する第１処理を実行する第１タイミングと、前記グループに関連付けられていないユーザが使用するユーザ端末において当該ユーザが前記グループに関連付けられるために必要な第２処理が実行される第２タイミングとが所定の期間内である場合、前記第２ユーザ端末に対して、前記情報を送信しない、
情報処理装置。
【請求項2】
関連付け部を備える情報処理装置であって、前記関連付け部は、互いに１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループを識別するためのグループ識別情報とユーザを識別するためのユーザ識別情報とを対応付けて記憶部に記憶させることによって前記グループに前記ユーザを関連付け、第１ユーザが使用する第１ユーザ端末と第２ユーザが使用する第２ユーザ端末とが通信し前記グループに関連付けられた前記第１ユーザと前記グループに関連付けられていない前記第２ユーザとがマルチプレイを行ったゲームの終了後に、前記第１ユーザ端末からの要求を受信し、前記第２ユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信し、
前記関連付け部は、前記第１ユーザが複数のグループに関連付けられている場合、前記複数のグループのうち、前記ゲームに付されている属性情報と対応付けられる属性情報が付されているグループを、前記情報を送信する対象のグループとして決定する、
情報処理装置。
【請求項3】
関連付け部を備える情報処理装置であって、前記関連付け部は、互いに１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループを識別するためのグループ識別情報とユーザを識別するためのユーザ識別情報とを対応付けて記憶部に記憶させることによって前記グループに前記ユーザを関連付け、第１ユーザが使用する第１ユーザ端末と第２ユーザが使用する第２ユーザ端末とが通信し前記グループに関連付けられた前記第１ユーザと前記グループに関連付けられていない前記第２ユーザとがマルチプレイを行ったゲームの終了後に、前記第１ユーザ端末からの要求を受信し、前記第２ユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信し、
前記関連付け部は、前記ゲームでマルチプレイを行い前記グループに関連付けられていない全てのユーザの数が、前記グループに追加で関連付けることが可能なユーザの数より大きい場合、前記全てのユーザが使用するユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信する順番を、所定の基準に基づいて決定する、
情報処理装置。
【請求項4】
前記関連付け部は、前記グループに関連付けられているユーザの数が上限数に達している場合、前記情報を送信しない、請求項１～３の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項5】
前記関連付け部は、前記グループに関連付けられているユーザの数が上限数に達し、前記第１ユーザが前記グループに関連付けられているユーザを管理する権限を有している場合、前記第２ユーザ端末に対して、前記グループに関連付けられているユーザに代えて前記グループに関連付ける情報を送信する、請求項１～３の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項6】
前記関連付け部は、前記第２ユーザ端末から前記グループに関連付けられる選択の要求を受信した場合、前記グループに関連付けられているユーザが使用するユーザ端末に対して前記グループとの関連付けを解除する要求を送信し、当該ユーザが前記要求に応じたとき、当該ユーザと前記グループとの関連付けを解除し、前記第２ユーザを前記グループに関連付ける、請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項7】
前記関連付け部は、前記グループに関連付けられているユーザの中から、当該ユーザのプレイ履歴に基づいて、前記グループとの関連付けを解除するユーザを決定する、請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項8】
表示制御部をさらに備え、前記表示制御部は、前記第１ユーザが複数のグループに関連付けられている場合、グループに関連付ける情報を送信する対象のグループを前記第１ユーザに選択させる選択画面を前記第１ユーザ端末に表示させる、
請求項１～３の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項9】
前記関連付け部は、前記第１ユーザが複数のグループに関連付けられている場合、前記ゲームに応じて、前記複数のグループのうちグループに関連付ける情報を送信する対象のグループを決定する、請求項１～３の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項10】
前記関連付け部は、前記ゲームでマルチプレイを行い前記グループに関連付けられていない全てのユーザの数が、前記グループに追加で関連付けることが可能なユーザの数以下である場合、前記全てのユーザが使用するユーザ端末に対して、前記グループに関連付ける情報を送信する、請求項１～３の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項11】
前記関連付け部は、前記第２ユーザ端末に対して複数の前記グループに関連付ける情報を送信し、複数の前記グループ毎に前記第２ユーザ端末から、関連付けられるか否かの選択を受信する、請求項１～３の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項12】
前記関連付け部は、前記第２ユーザが関連付けられているグループの数が所定数未満である場合、前記第２ユーザ端末から関連付けに対する選択を受信することなく前記グループに前記第２ユーザを関連付ける、請求項１～３の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項13】
前記関連付け部は、前記第２ユーザ端末に対して、グループに関連付ける情報を送信する第１グループについて所定のゲームの進行に有利な情報と、前記第２ユーザが関連付けられている第２グループについて前記所定のゲームの進行に有利な情報とを比較可能に送信する、請求項１～３の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項14】
前記関連付け部は、前記第２ユーザ端末に対してグループに関連付ける情報を送信する第１グループのパラメータが、前記第２ユーザが関連付けられている第２グループの前記パラメータより低い場合、前記第１グループに前記第２ユーザを関連付けない、請求項１～３の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項15】
前記関連付け部は、前記第１グループに関連付けられているユーザについて所定のゲームの進行に有利な度合いを前記第１グループの前記パラメータとし、前記第２グループに関連付けられているユーザについて前記所定のゲームの進行に有利な度合いを前記第２グループの前記パラメータとして、前記第１グループの前記パラメータが前記第２グループの前記パラメータより高いか否かについて判定する、請求項１４に記載の情報処理装置。
【請求項16】
前記関連付け部は、グループに関連付ける情報を送信することを許可するか否かについて前記第２ユーザが設定した基準に基づいて、前記第２ユーザ端末に対して、前記グループに関連付ける情報を送信するか否かを決定する、請求項１～３の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項17】
コンピュータが、互いに１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループを識別するためのグループ識別情報とユーザを識別するためのユーザ識別情報とを対応付けて記憶部に記憶させることによって前記グループに前記ユーザを関連付け、第１ユーザが使用する第１ユーザ端末と第２ユーザが使用する第２ユーザ端末とが通信し前記グループに関連付けられた前記第１ユーザと前記グループに関連付けられていない前記第２ユーザとがマルチプレイを行ったゲームの終了後に、前記第１ユーザ端末からの要求を受信し、前記第２ユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信し、コンピュータが、前記グループに関連付けられているユーザの数と上限数との差が所定数以下である場合、前記情報を送信する第１処理を実行する第１タイミングと、前記グループに関連付けられていないユーザが使用するユーザ端末において当該ユーザが前記グループに関連付けられるために必要な第２処理が実行される第２タイミングとが所定の期間内である場合、前記第２ユーザ端末に対して、前記情報を送信しない、
情報処理方法。
【請求項18】
コンピュータが、互いに１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループを識別するためのグループ識別情報とユーザを識別するためのユーザ識別情報とを対応付けて記憶部に記憶させることによって前記グループに前記ユーザを関連付け、第１ユーザが使用する第１ユーザ端末と第２ユーザが使用する第２ユーザ端末とが通信し前記グループに関連付けられた前記第１ユーザと前記グループに関連付けられていない前記第２ユーザとがマルチプレイを行ったゲームの終了後に、前記第１ユーザ端末からの要求を受信し、前記第２ユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信し、コンピュータが、前記第１ユーザが複数のグループに関連付けられている場合、前記複数のグループのうち、前記ゲームに付されている属性情報と対応付けられる属性情報が付されているグループを、前記情報を送信する対象のグループとして決定する、
情報処理方法。
【請求項19】
コンピュータが、互いに１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループを識別するためのグループ識別情報とユーザを識別するためのユーザ識別情報とを対応付けて記憶部に記憶させることによって前記グループに前記ユーザを関連付け、第１ユーザが使用する第１ユーザ端末と第２ユーザが使用する第２ユーザ端末とが通信し前記グループに関連付けられた前記第１ユーザと前記グループに関連付けられていない前記第２ユーザとがマルチプレイを行ったゲームの終了後に、前記第１ユーザ端末からの要求を受信し、前記第２ユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信し、コンピュータが、前記ゲームでマルチプレイを行い前記グループに関連付けられていない全てのユーザの数が、前記グループに追加で関連付けることが可能なユーザの数より大きい場合、前記全てのユーザが使用するユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信する順番を、所定の基準に基づいて決定する、
情報処理方法。
【請求項20】
サーバで実行される情報処理プログラムであって、
前記サーバに、
互いに１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループを識別するためのグループ識別情報とユーザを識別するためのユーザ識別情報とを対応付けて記憶部に記憶させることによって前記グループに前記ユーザを関連付け、第１ユーザが使用する第１ユーザ端末と第２ユーザが使用する第２ユーザ端末とが通信し前記グループに関連付けられた前記第１ユーザと前記グループに関連付けられていない前記第２ユーザとがマルチプレイを行ったゲームの終了後に、前記第１ユーザ端末からの要求を受信し、前記第２ユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信する処理と、
前記グループに関連付けられているユーザの数と上限数との差が所定数以下である場合、前記情報を送信する第１処理を実行する第１タイミングと、前記グループに関連付けられていないユーザが使用するユーザ端末において当該ユーザが前記グループに関連付けられるために必要な第２処理が実行される第２タイミングとが所定の期間内である場合、前記第２ユーザ端末に対して、前記情報を送信しない処理とを実行させる、
情報処理プログラム。
【請求項21】
サーバで実行される情報処理プログラムであって、
前記サーバに、
互いに１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループを識別するためのグループ識別情報とユーザを識別するためのユーザ識別情報とを対応付けて記憶部に記憶させることによって前記グループに前記ユーザを関連付け、第１ユーザが使用する第１ユーザ端末と第２ユーザが使用する第２ユーザ端末とが通信し前記グループに関連付けられた前記第１ユーザと前記グループに関連付けられていない前記第２ユーザとがマルチプレイを行ったゲームの終了後に、前記第１ユーザ端末からの要求を受信し、前記第２ユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信する処理と、
前記第１ユーザが複数のグループに関連付けられている場合、前記複数のグループのうち、前記ゲームに付されている属性情報と対応付けられる属性情報が付されているグループを、前記情報を送信する対象のグループとして決定する処理とを実行させる、
情報処理プログラム。
【請求項22】
サーバで実行される情報処理プログラムであって、
前記サーバに、
互いに１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループを識別するためのグループ識別情報とユーザを識別するためのユーザ識別情報とを対応付けて記憶部に記憶させることによって前記グループに前記ユーザを関連付け、第１ユーザが使用する第１ユーザ端末と第２ユーザが使用する第２ユーザ端末とが通信し前記グループに関連付けられた前記第１ユーザと前記グループに関連付けられていない前記第２ユーザとがマルチプレイを行ったゲームの終了後に、前記第１ユーザ端末からの要求を受信し、前記第２ユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信する処理と、
前記ゲームでマルチプレイを行い前記グループに関連付けられていない全てのユーザの数が、前記グループに追加で関連付けることが可能なユーザの数より大きい場合、前記全てのユーザが使用するユーザ端末に対して前記グループに関連付ける情報を送信する順番を、所定の基準に基づいて決定する処理とを実行させる、
情報処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、情報処理装置、情報処理方法および情報処理プログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、オンラインゲーム等のゲームにおいて、プレイヤ（ユーザ）が、種々のクエストの中から任意のクエストを指定し、その指定したクエストを消化しながら進行して遊ぶ（以下、プレイという）ゲームが知られている。このようなゲームにおいては、所謂マルチプレイのように、複数のプレイヤが各々の端末を操作して共通のゲームを同時にプレイすること（共同プレイともいう）も可能である。
【0003】
例えば、特許文献１には、プレイヤが対戦相手とバトルを行うゲームにおいて、プレイヤとは異なる他プレイヤがバトルに参加した場合に、他プレイヤの攻撃力をアップさせる効果をバトルに設定し、そのバトルに設定されている効果に関連する情報を、バトルに参加可能な他プレイヤが使用する端末に表示させることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１９－１４８７８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、関連付けられた１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループに関連付けられているユーザから、当該グループに関連付けられていないユーザに対して、当該グループに関連付ける通知を実行することができないという問題があった。
【0006】
本発明の目的は、関連付けられた１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループに関連付けられていないユーザに対して、当該グループに関連付ける通知を実行することが可能な情報処理装置、情報処理方法および情報処理プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明に係る情報処理装置は、
関連付け部を備える情報処理装置であって、
前記関連付け部は、第１ユーザおよび第２ユーザが参加したゲームの終了後に、関連付けられた１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループに関連付けられている前記第１ユーザから、前記グループに関連付けられていない前記第２ユーザに対して、前記グループに関連付ける通知を実行する。
関連付け部を備える情報処理装置であって、
前記関連付け部は、第１ユーザおよび第２ユーザが参加したゲームの終了後に、関連付けられた１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループに関連付けられている前記第１ユーザから、前記グループに関連付けられていない前記第２ユーザに対して、前記グループに関連付ける通知を実行する。
【発明の効果】
【0008】
本発明によれば、関連付けられた１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループに関連付けられていないユーザに対して、当該グループに関連付ける通知を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】本実施形態におけるゲームシステムの構成を示す図である。
【図2】本実施形態におけるサーバのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図3】本実施形態におけるユーザ端末のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図4】本実施形態におけるサーバの機能構成例を示すブロック図である。
【図5】ユーザ端末の表示部に表示される申請画面の一例である。
【図6】ユーザ端末の表示部に表示される選択画面の一例である。
【図7】サーバが行う関連付け処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0010】
添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、各図において、同一の符号を付したものは、同一または同様の構成を有する。
【0011】
（ゲームシステム１の構成）
図１は、本実施形態におけるゲームシステム１の構成を示す。図１に示すゲームシステム１は、サーバ１０（ゲームサーバ）と、複数のユーザ端末２０（ユーザ端末２０ａ、ユーザ端末２０ｂ、ユーザ端末２０ｃ）とを備える。サーバ１０およびユーザ端末２０は、インターネット、イントラネット、無線ＬＡＮまたは移動通信等の通信回線５を介して互いに通信可能に接続されている。なお、サーバ１０は、本発明の「情報処理装置」として機能する。
図１は、本実施形態におけるゲームシステム１の構成を示す。図１に示すゲームシステム１は、サーバ１０（ゲームサーバ）と、複数のユーザ端末２０（ユーザ端末２０ａ、ユーザ端末２０ｂ、ユーザ端末２０ｃ）とを備える。サーバ１０およびユーザ端末２０は、インターネット、イントラネット、無線ＬＡＮまたは移動通信等の通信回線５を介して互いに通信可能に接続されている。なお、サーバ１０は、本発明の「情報処理装置」として機能する。
【0012】
本実施形態において、ユーザ端末２０ａ、ユーザ端末２０ｂ、ユーザ端末２０ｃを使用するユーザをそれぞれユーザＵ１、ユーザＵ２、ユーザＵ３とする。ユーザＵ１、ユーザＵ２、ユーザＵ３をそれぞれ区別する必要がない場合は、ユーザＵ１、ユーザＵ２、ユーザＵ３をそれぞれユーザＵと表現する。
【0013】
また、ユーザ端末２０ａ、ユーザ端末２０ｂ、ユーザ端末２０ｃをそれぞれ区別する必要がない場合は、ユーザ端末２０ａ、ユーザ端末２０ｂ、ユーザ端末２０ｃをそれぞれユーザ端末２０と表現する。
【0014】
なお、ゲームシステム１が備えるユーザ端末２０の数は３つに限られず、少なくとも１つ以上のユーザ端末２０を備えていれば良い。
【0015】
ユーザ端末２０は、例えばスマートフォンやタブレット端末等の情報処理端末であり、ユーザＵにゲームを提供する。ユーザＵは、ユーザ端末２０を操作することによって、ゲームにログインして当該ゲームを実行することができる。ユーザ端末２０は、例えば携帯電話機、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ノートＰＣ、携帯情報端末（ＰＤＡ:Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、家庭用ゲーム機器等、どのような端末が用いられても良い。ユーザ端末２０は、ＧＰＳ(Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ)等を用いて検出した自身の位置をサーバ１０に通知するようにしても良い。
【0016】
サーバ１０は、例えば、ユーザＵに関する各種情報を管理したり、ゲームの一部の処理を実行したりする等、ユーザ端末２０がゲームを提供する上でその一部の機能を担う装置である。サーバ１０は、１または複数の情報処理装置から構成されていても良いし、仮想的なサーバ（クラウドサーバ等）を用いて構成されても良い。
【0017】
（ゲーム概要）
次に、ゲームシステム１が提供するゲームの概要を説明する。ゲームシステム１が提供するゲームでは、ユーザＵは、所有している複数のキャラクタの中から選択したキャラクタでデッキを編成し、編成したデッキを用いてクエストをクリアすることで、新たなキャラクタやアイテムを入手することができる。また、ユーザＵは、入手した複数のキャラクタを合成することでより強いキャラクタに成長させたり、アイテムを用いてキャラクタの属性を強化したりすることで、より難易度の高いクエストに挑戦することができる。
次に、ゲームシステム１が提供するゲームの概要を説明する。ゲームシステム１が提供するゲームでは、ユーザＵは、所有している複数のキャラクタの中から選択したキャラクタでデッキを編成し、編成したデッキを用いてクエストをクリアすることで、新たなキャラクタやアイテムを入手することができる。また、ユーザＵは、入手した複数のキャラクタを合成することでより強いキャラクタに成長させたり、アイテムを用いてキャラクタの属性を強化したりすることで、より難易度の高いクエストに挑戦することができる。
【0018】
ここで、クエストとは、予め定められた一定の条件を満たすことでクリア可能な課題を意味する用語である。クエストは、一般的には、探索、課題およびミッションと呼ばれることもある。クエストに参加したユーザＵは、当該一定の条件を満たすことでクエストをクリアすることができ、クエストをクリアすると、ユーザＵに報酬が与えられたり、本ゲームのストーリーが進行したりする。
【0019】
デッキとは、複数のキャラクタを組み合わせたグループを意味する用語である。ユーザＵは、クエストを実行する際、当該クエストをクリアするために適した能力を持つキャラクタを選択してデッキを編成してクエストを実行する。本実施形態では、ユーザＵがクエスト等を「実行」することを、「クエストプレイ」と称しても良い。ユーザＵは、ゲームを実行することで、例えばクエストのクリア回数等に応じて増えるユーザＵのステータス値であるユーザランクが付与される。
【0020】
ユーザＵは、ゲーム中の様々な場面（例えばクエストをクリアした場合等）でキャラクタを入手することができる。また、ユーザＵは、名ゲームの中で、任意のゲーム媒体（キャラクタまたはアイテム）が当たる抽選を行う（くじを引く）ことができる。ユーザＵは、抽選を行うことで、任意のゲーム媒体を受け取る（獲得する）ことができる。任意のゲーム媒体が当たる抽選を行う（くじを引く）ことは、「ガチャ」とも呼ばれる。ユーザＵは、ゲーム内価値（通貨）を消費すること、または、ゲームにて受け取れるゲーム内アイテムである抽選券を消費すること等で、当該抽選を行うことができる。例えばゲーム内価値の単位が「オーブ」である場合、１オーブの消費で１回の抽選を行うことができる。
【0021】
各ゲーム媒体には、抽選で当選する確率に対応したレアリティ度（希少性）が付与されている。レアリティ度は例えばレベル１からレベル３まで設定されており、レベル１が最も当選する確率が高く、レベル２、レベル３の順に当選する確率が低くなる。
【0022】
本実施形態のゲームは、複数のユーザＵが各々のユーザ端末２０を操作して共同してプレイすることが可能なマルチプレイゲームである。すなわち、ユーザＵは、単独プレイ（ソロプレイ）することは勿論、他のユーザＵと共に共通のクエストを同時にプレイする所謂マルチプレイ（共同プレイともいう）も可能である。マルチプレイでは、各ユーザＵは、デッキを編成する複数のキャラクタのうち、自身に割り当てられたキャラクタを操作する。
【0023】
このマルチプレイでは、特定のクエストに対してマルチプレイを主催して仲間を募集するユーザＵ（以下、ホストという）と、その募集に応募してマルチプレイに参加するユーザＵ（以下、ゲストという）とにより、共同関係が形成され、プレイの進行がマルチプレイを行うユーザＵ（ホスト、ゲスト）間で同期される。
【0024】
マルチプレイは、各ユーザＵのユーザ端末２０の通信機能を通じて行われる。具体的には、あるユーザＵが、ホストの募集するマルチプレイに対して参加の申込を行い、ホストがその申込を許可すると、そのあるユーザＵはゲストとして、ホストとの間にマルチプレイ用の通信経路が確立される。なお、マルチプレイの申込資格は、特に限定されず、任意に設定することができる。例えば、申込みを行うユーザＵから所定距離の範囲内に居るユーザＵの募集に対して申込を行うことができることとしても良いし、あるユーザＵと交友関係がある他のユーザＵであって、ユーザＵ同士で互いに承認したフレンドが申込を行うことができることとしても良い。
【0025】
その後、マルチプレイに要する各種データの送受信が、公知の通信方式にしたがって実施される。このときのデータは、サーバ１０を介したクライアント・サーバ方式であっても良く、サーバ１０を介さないＰ２Ｐ（ピア・ツー・ピア）方式であっても良い。また、マルチプレイの様式は、完全同期型および非同期型に分類されるが、何れの様式を採用しても良い。
【0026】
なお、マルチプレイゲームには、複数のユーザＵが協力する協力プレイゲーム、および、ユーザＵ同士が対戦する対戦ゲームが含まれるが、何れのタイプであっても良い。また、一回のマルチプレイにおけるユーザＵ数の上限（最大プレイ人数）については、特に限定されず任意の数に設定しても良いが、例えば最大で４人程度に設定するのが良い。
【0027】
本実施形態では、ユーザＵは、関連付けられた１以上のユーザＵとマルチプレイが可能なグループ（ＲＯＯＭ）を、所定数（例えば、１）を上限として作成することができる。グループを作成したユーザＵは、当該グループに関連付けられる（具体的には、所属する）。また、ユーザＵは、グループの作成時に、当該グループにグループの名称、属性情報または一言コメント等を付することができる。具体的には、属性情報は、例えば「ノーマル」、「イベント」、「コラボ」、「英雄の神殿」等のタグ情報である。ユーザＵは、所定数（例えば、３）を上限として、自身が作成していない、つまり他のユーザＵが作成したグループに関連付けられる（具体的には、所属する）ことができる。
【0028】
グループに関連付けられているユーザＵは、自身が所望する他のユーザＵを当該グループに招待し、最大人数（例えば、２０人）まで当該グループに関連付けることができる。また、グループに関連付けられることを所望するユーザＵ（野良ユーザともいう）は、複数のグループの中から属性情報で特定されるグループを検索し、検索したグループを作成したユーザＵ（作成ユーザ）に対して関連付けの申込を行い、作成ユーザによりその申込が許可されると、申し込みを行ったグループのメンバーとして当該グループに関連付けられることができる。
【0029】
グループを作成したユーザＵはホストとして、特定のクエストに対してマルチプレイを主催し、グループに関連付けられているユーザＵの中で仲間を募集することができる。その募集に応募してマルチプレイに参加するユーザＵ（ゲスト）は、ホスト（ユーザＵ）との間で共同関係が形成され、プレイの進行が、マルチプレイを行うユーザＵ（ホスト、ゲスト）間で同期される。
【0030】
（サーバ１０のハードウェア構成）
図２は、本実施形態におけるサーバ１０のハードウェア構成を示すブロック図である。図２に示すように、サーバ１０は、制御部１１、記憶部１２、通信部１３、操作入力部１４およびモニタ１５を備えて構成される。
図２は、本実施形態におけるサーバ１０のハードウェア構成を示すブロック図である。図２に示すように、サーバ１０は、制御部１１、記憶部１２、通信部１３、操作入力部１４およびモニタ１５を備えて構成される。
【0031】
制御部１１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、マイクロプロセッサ、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等であり、サーバ１０の全体の動作を制御する。
【0032】
記憶部１２の一部は、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）やＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成されており、制御部１１による各種プログラムに基づく処理の実行時のワークエリア等として用いられる。
【0033】
また、記憶部１２の一部は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等の不揮発性メモリまたはＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）であり、各種データおよび制御部１１の処理に利用されるプログラム等を保存する。記憶部１２は、各種情報および処理結果等を記録しておくための１以上のテーブル等を含むデータベースを保持することが可能である。
【0034】
記憶部１２に記憶されるプログラムは、例えば、サーバ１０の基本的な機能を実現するためのＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）、各種ハードウェアを制御するためのドライバ、各種機能を実現するためのプログラム等であって、本発明の「情報処理プログラム」として機能するプログラムを含む。
【0035】
通信部１３は、例えばＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）であり、通信回線５に接続する機能を有する。なお、通信部１３は、ＮＩＣに代えて、またはＮＩＣと共に、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続する機能、無線ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続する機能、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離の無線通信、および赤外線通信等を可能とする機能を有しても良い。サーバ１０は、通信回線５を介してユーザ端末２０等と接続され、ユーザ端末２０等との間で各種データの送受信を行うことができる。
【0036】
操作入力部１４は、キーボードおよびマウス等で構成され、サーバ１０を使用するユーザによる各種操作の入力を受け付ける。モニタ１５は、例えば液晶ディスプレイ装置等であり、各種画像を表示する。
【0037】
制御部１１、記憶部１２、通信部１３、操作入力部１４およびモニタ１５は、システムバス１６を介して相互に電気的に接続されている。したがって、制御部１１は、記憶部１２へのアクセス、モニタ１５に対する画像の表示、ユーザによる操作入力部１４に対する操作状態の把握、および通信部１３を介した各種通信網やユーザ端末２０へのアクセス等を行うことができる。
【0038】
（ユーザ端末２０のハードウェア構成）
図３は、本実施形態におけるユーザ端末２０のハードウェア構成を示すブロック図である。図３に示すように、ユーザ端末２０は、制御部２１、記憶部２２、通信部２３、表示部２４、スピーカ２５、マイク２６、カメラ２７および操作ボタン２８を備えて構成される。
図３は、本実施形態におけるユーザ端末２０のハードウェア構成を示すブロック図である。図３に示すように、ユーザ端末２０は、制御部２１、記憶部２２、通信部２３、表示部２４、スピーカ２５、マイク２６、カメラ２７および操作ボタン２８を備えて構成される。
【0039】
制御部２１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、マイクロプロセッサ、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等であり、ユーザ端末２０の全体の動作を制御する。
【0040】
記憶部２２の一部は、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）やＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成されており、制御部２１による各種プログラムに基づく処理の実行時のワークエリア等として用いられる。
【0041】
また、記憶部２２の一部は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等の不揮発性メモリまたはＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）であり、各種データおよび制御部２１の処理に利用されるプログラム等を保存する。記憶部２２は、各種情報および処理結果等を記録しておくための１以上のテーブル等を含むデータベースを保持することが可能である。
【0042】
記憶部２２に記憶されるプログラムは、例えば、ユーザ端末２０の基本的な機能を実現するためのＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）、各種ハードウェアを制御するためのドライバ、各種機能を実現するためのプログラム等を含む。
【0043】
通信部２３は、例えばＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）であり、通信回線５に接続する機能を有する。なお、通信部２３は、ＮＩＣに代えて、またはＮＩＣと共に、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続する機能、無線ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続する機能、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離の無線通信、および赤外線通信等を可能とする機能を有しても良い。ユーザ端末２０は、通信回線５を介してサーバ１０や他のユーザ端末２０等と接続され、サーバ１０や他のユーザ端末２０等との間で各種データの送受信を行うことができる。
【0044】
表示部２４は、タッチパネルディスプレイ等であり、画像等を表示し、ユーザＵによる操作を受け付けることが可能である。
【0045】
スピーカ２５は、制御部２１の制御を受けて各種の音を出力する。マイク２６は、制御部２１の制御を受けて各種の音を入力する。カメラ２７は、制御部２１の制御を受けて被写体を撮像する。
【0046】
操作ボタン２８は、ユーザ端末２０の例えば側面等に設けられ、ユーザ端末２０を起動または停止させるための電源ボタンや、スピーカ２５から出力される音のボリューム（音量）を調整するためのボタン等である。
【0047】
制御部２１、記憶部２２、通信部２３、表示部２４、スピーカ２５、マイク２６、カメラ２７および操作ボタン２８は、システムバス２９を介して相互に電気的に接続されている。したがって、制御部２１は、記憶部２２へのアクセス、表示部２４に対する画像の表示、ユーザＵによるタッチパネルディスプレイ（表示部２４）や操作ボタン２８に対する操作状態の把握、マイク２６への音の入力、スピーカ２５からの音の出力、カメラ２７に対する制御、および通信部２３を介した各種通信網、サーバ１０や他のユーザ端末２０等へのアクセス等を行うことができる。
【0048】
図４は、本実施形態におけるサーバ１０が備える制御部１１の機能構成例を示すブロック図である。図４に示すように、制御部１１は、機能構成として、グループ作成部１１ａ、関連付け部１１ｂおよび表示制御部１１ｃを備える。なお、一般的にサーバ１０の制御部１１は、上記以外にも種々の機能を有しているが、ここでは、本実施形態におけるゲームシステム１において特徴的な機能のみを説明することとし、その他の既知の機能等については図示および説明を省略する。
【0049】
グループ作成部１１ａは、ユーザ端末２０の表示部２４に対するユーザＵの操作を介して、グループの作成要求を受け付け、当該グループを作成する。グループ作成部１１ａは、ユーザ端末２０の表示部２４に対するユーザＵの操作を介して、グループの作成時に、当該グループにグループの名称、属性情報または一言コメント等を設定する。グループ作成部１１ａは、グループの作成要求を行ったユーザＵを当該グループに関連付ける。グループ作成部１１ａは、グループを識別するためのグループ識別情報（例えば、グループＩＤ）と、グループの名称と、当該グループに関連付けられているユーザＵを識別するためのユーザ識別情報（例えば、ユーザＩＤ）とを対応付けて、グループ情報として記憶部１２に記憶させる。
【0050】
関連付け部１１ｂは、第１のユーザＵ（例えばユーザＵ１、本発明の「第１ユーザ」に対応）および第２のユーザＵ（例えばユーザＵ２、本発明の「第２ユーザ」に対応）が参加してマルチプレイを行ったゲーム（具体的には、クエスト）の終了後に、ユーザ端末２０の表示部２４に対する第１のユーザＵの操作を介して、グループに関連付ける通知の実行要求を受け付ける。そして、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられている第１のユーザＵから、当該グループに関連付けられていない第２のユーザＵに対して、当該グループに関連付ける通知を実行する。すなわち、関連付け部１１ｂは、第１のユーザＵの指示に応じて、グループに関連付ける通知を実行することによって、当該グループに関連付けられていない第２のユーザＵを当該グループに招待する。ただし、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられているユーザＵの数が上限数（例えば、２０人）に達している場合、グループに関連付ける通知を実行しない。
【0051】
ここで、通知（次の段落以降における通知も同様）の態様としては、音響信号をユーザ端末２０のスピーカ２５で再生することで通知情報を聴覚的に通知する態様、画像をユーザ端末２０の表示部２４に表示することで通知情報を視覚的に通知する態様、ユーザ端末２０において光の色、点灯／点滅のパターン、光の強さ等を制御して光を発生させることで通知情報を視覚的に通知する態様、振動のパターン、強さ等を制御してユーザ端末２０のバイブレーション機能により振動を発生させることで通知情報を触覚的に通知する態様、ユーザ端末２０において首振り可能な空気砲を用いて刺激臭のような所定の匂いのついた空気をユーザＵの鼻腔に向けて発射させることで通知情報を嗅覚的に通知する態様等が挙げられる。なお、音響信号には、人の音声によるメッセージ、ブザー音、チャイム音および警報音等が含まれる。表示部２４に表示される画像は、図形、コンピュータグラフィックス、写真、文字、数字および記号等の少なくとも１つの要素を含む画像であって、２つ以上の要素の組み合わせを含む画像であっても良い。さらに、画像は、モノクロ映像およびカラー映像の何れでも良く、静止画および動画の何れでも良い。
【0052】
関連付け部１１ｂは、ユーザ端末２０の表示部２４に対する第２のユーザＵの操作を介して、第２のユーザＵからグループに関連付けられる選択を受け付けたか否かについて判定する。判定の結果、第２のユーザＵからグループに関連付けられる選択を受け付けた場合、関連付け部１１ｂは、第２のユーザＵをグループに関連付ける。一方、第２のユーザＵからグループに関連付けられる選択を受け付けていない場合、関連付け部１１ｂは、第２のユーザＵをグループに関連付けない。
【0053】
なお、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられているユーザＵの数が上限数に達し、第１のユーザＵがグループに関連付けられているユーザＵを管理する権限（オーナー権限）を有している場合、第２のユーザＵに対して、グループに関連付けられているユーザＵに代えてグループに関連付ける通知を実行しても良い。そして、関連付け部１１ｂは、ユーザ端末２０の表示部２４に対する第２のユーザＵの操作を介して、第２のユーザＵからグループに関連付けられる選択を受け付けた場合、グループに関連付けられているユーザＵに対してグループとの関連付けを解除する要求を行い、当該ユーザＵが要求に応じたとき、当該ユーザＵとグループとの関連付けを解除し、第２のユーザＵをグループに関連付けても良い。その際、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられているユーザＵの中から、当該ユーザＵのプレイ履歴に基づいて、グループとの関連付けを解除するユーザＵを決定する。例えば、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられているユーザＵの中から、グループに関連付けられている他のユーザＵとマルチプレイを行っている回数が最も少ないユーザＵを、グループとの関連付けを解除するユーザＵとして決定する。関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられているユーザＵの数が上限数に達し、第１のユーザＵがグループに関連付けられているユーザＵを管理する権限を有していない場合、第２のユーザＵに対して、グループに関連付けられているユーザＵに代えてグループに関連付ける通知を実行しない。
【0054】
表示制御部１１ｃは、第１のユーザＵ（例えばユーザＵ１）および第２のユーザＵ（例えばユーザＵ２）が参加してマルチプレイを行ったゲーム（具体的には、クエスト）の終了後に、グループに関連付けられている第１のユーザＵから、当該ゲームに参加し当該グループに関連付けられていないユーザＵ（第２のユーザＵを含む）に対して、グループへの関連付けの申請（グループ申請）やフレンド申請を行うための申請画面をユーザ端末２０（第１のユーザＵ）の表示部２４に表示させる。図５は、ユーザ端末２０の表示部２４に表示される申請画面の一例である。図５に示すように、申請画面には、クエストの終了後にグループ申請やフレンド申請を行うことができる旨を示すメッセージ３０、ゲームに参加し当該グループに関連付けられていない３人のユーザＵがそれぞれ所持する３体のキャラクタについて当該キャラクタの画像３２Ａ，３４Ａ，３６Ａ、当該キャラクタのキャラクタ名３２Ｂ，３４Ｂ，３６Ｂ（キャラクタＩＤ）、キャラクタ名がＡＡＡであるキャラクタを所持するユーザＵに対してグループへの関連付けの申請（グループ申請）を行うグループ申請ボタン３２Ｃおよびフレンド申請を行うフレンド申請ボタン３２Ｄ、キャラクタ名がＢＢＢであるキャラクタを所持するユーザＵに対してグループへの関連付けの申請（グループ申請）を行うグループ申請ボタン３４Ｃおよびフレンド申請を行うフレンド申請ボタン３４Ｄ、キャラクタ名がＣＣＣであるキャラクタを所持するユーザＵに対してグループへの関連付けの申請（グループ申請）を行うグループ申請ボタン３６Ｃおよびフレンド申請を行うフレンド申請ボタン３６Ｄが表示される。また、申請画面には、ゲームに参加し当該グループに関連付けられていない全てのユーザＵに対して、グループへの関連付けの申請（グループ申請）を一括的に行う一括グループ申請ボタン３７、フレンド申請を行う一括的に行う一括フレンド申請ボタン３８、グループへの関連付けの申請（グループ申請）およびフレンド申請を一括的に行う一括グループ・フレンド申請ボタン３９が表示される。なお、各ユーザＵに対してグループ申請やフレンド申請を行うことをそれぞれ選択するためのチェックボックス等を設けて、選択的にまとめて申請できるようにしても良い。図５の例では、キャラクタ名がＡＡＡ，ＣＣＣであるキャラクタを所持するユーザＵに対してグループへの関連付けの申請（グループ申請）を行うことが選択され、キャラクタ名がＡＡＡ，ＢＢＢであるキャラクタを所持するユーザＵに対してフレンド申請を行うことが選択されている。
【0055】
図５に示す申請画面でグループ申請ボタン３２Ｃが押下された場合、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられている第１のユーザＵから、キャラクタ名がＡＡＡであるキャラクタを所持するユーザＵに対して、グループに関連付ける通知を実行する。また、申請画面でグループ申請ボタン３４Ｃが押下された場合、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられている第１のユーザＵから、キャラクタ名がＢＢＢであるキャラクタを所持するユーザＵに対して、グループに関連付ける通知を実行する。また、申請画面でグループ申請ボタン３６Ｃが押下された場合、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられている第１のユーザＵから、キャラクタ名がＣＣＣであるキャラクタを所持するユーザＵに対して、グループに関連付ける通知を実行する。
【0056】
図５に示す申請画面でフレンド申請ボタン３２Ｄが押下された場合、制御部１１は、第１のユーザＵから、キャラクタ名がＡＡＡであるキャラクタを所持するユーザＵに対して、フレンド申請を行う。また、申請画面でフレンド申請ボタン３４Ｄが押下された場合、制御部１１は、第１のユーザＵから、キャラクタ名がＢＢＢであるキャラクタを所持するユーザＵに対して、フレンド申請を行う。また、申請画面でフレンド申請ボタン３４Ｄが押下された場合、制御部１１は、第１のユーザＵから、キャラクタ名がＣＣＣであるキャラクタを所持するユーザＵに対して、フレンド申請を行う。なお、フレンド申請が行われたユーザＵがフレンド申請を承認することにより、フレンド申請を行った第１のユーザＵとフレンド申請が行われたユーザＵとの間でフレンド関係が成立する。
【0057】
図５に示す申請画面で一括グループ申請ボタン３７が押下された場合、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられている第１のユーザＵから、キャラクタ名がＡＡＡ、ＢＢＢ、ＣＣＣであるキャラクタをそれぞれ所持する３人のユーザＵに対して、グループに関連付ける通知をそれぞれ実行する。また、図５に示す申請画面で一括フレンド申請ボタン３８が押下された場合、制御部１１は、第１のユーザＵから、キャラクタ名がＡＡＡ、ＢＢＢ、ＣＣＣであるキャラクタをそれぞれ所持する３人のユーザＵに対して、フレンド申請をそれぞれ行う。また、図５に示す申請画面で一括グループ・フレンド申請ボタン３９が押下された場合、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられている第１のユーザＵから、キャラクタ名がＡＡＡ、ＢＢＢ、ＣＣＣであるキャラクタをそれぞれ所持する３人のユーザＵに対して、グループに関連付ける通知をそれぞれ実行する。さらに、制御部１１は、第１のユーザＵから、キャラクタ名がＡＡＡ、ＢＢＢ、ＣＣＣであるキャラクタをそれぞれ所持する３人のユーザＵに対して、フレンド申請をそれぞれ行う。
【0058】
表示制御部１１ｃは、第１のユーザＵが複数のグループ（例えば、グループＡ～Ｃ）に関連付けられている場合、グループに関連付ける通知を実行する対象の１または複数のグループを第１のユーザＵに選択させる選択画面をユーザ端末２０の表示部２４に表示させる。図６は、ユーザ端末２０の表示部２４に表示される選択画面の一例である。図６に示すように、選択画面には、グループに関連付ける通知を実行する対象のグループの選択を要求するメッセージ４０、第１のユーザＵが関連付けられているＡグループを選択するグループ選択ボタン４２、第１のユーザＵが関連付けられているＢグループを選択するグループ選択ボタン４４、第１のユーザＵが関連付けられているＣグループを選択するグループ選択ボタン４６等が表示される。なお、一括フレンド申請ボタン４８を設けて、複数のグループに関連付ける通知の実行をまとめて一括申請できるようにしても良い。また、複数のグループに関連付ける通知の実行をグループごとに選択するチェックボックス等を設けて選択的にまとめて申請できるようにしても良い。図６の例では、ＡグループおよびＢグループに関連付ける通知の実行が選択されている。
【0059】
図６に示す選択画面でグループ選択ボタン４２が押下された場合、関連付け部１１ｂは、第２のユーザＵに対して、Ａグループに関連付ける通知を実行する。また、選択画面でグループ選択ボタン４４が押下された場合、関連付け部１１ｂは、第２のユーザＵに対して、Ｂグループに関連付ける通知を実行する。また、選択画面でグループ選択ボタン４６が押下された場合、関連付け部１１ｂは、第２のユーザＵに対して、Ｃグループに関連付ける通知を実行する。
【0060】
図７は、本実施形態において、サーバ１０が行う関連付け処理（本発明の「情報処理方法」に相当）の一例を示すフローチャートである。図７に示す処理は、第１のユーザＵおよび第２のユーザＵが参加してマルチプレイを行ったゲーム（具体的には、クエスト）の終了後に実行される。
【0061】
まず、関連付け部１１ｂは、ユーザ端末２０の表示部２４に対する第１のユーザＵの操作を介して、グループに関連付ける通知の実行要求を受け付ける（ステップＳ１００）。
【0062】
次に、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられているユーザＵの数が上限数（例えば、２０人）に達しているか否かについて判定する（ステップＳ１１０）。判定の結果、グループに関連付けられているユーザＵの数が上限数に達している場合（ステップＳ１１０、ＹＥＳ）、サーバ１０は図７に示す関連付け処理を終了する。
【0063】
一方、グループに関連付けられているユーザＵの数が上限数に達していない場合（ステップＳ１１０、ＮＯ）、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられている第１のユーザＵから、当該グループに関連付けられていない第２のユーザＵに対して、当該グループに関連付ける通知を実行する（ステップＳ１２０）。
【0064】
次に、関連付け部１１ｂは、ユーザ端末２０の表示部２４に対する第２のユーザＵの操作を介して、第２のユーザＵからグループに関連付けられる選択を受け付けたか否かについて判定する（ステップＳ１３０）。判定の結果、第２のユーザＵからグループに関連付けられる選択を受け付けていない場合（ステップＳ１３０、ＮＯ）、サーバ１０は図７に示す関連付け処理を終了する。
【0065】
一方、第２のユーザＵからグループに関連付けられる選択を受け付けた場合（ステップＳ１３０、ＹＥＳ）、関連付け部１１ｂは、第２のユーザＵをグループに関連付ける（ステップＳ１４０）。ステップＳ１４０の処理が完了することによって、サーバ１０は図７に示す関連付け処理を終了する。
【0066】
以上詳しく説明したように、本実施形態では、サーバ１０（情報処理装置）は、関連付け部１１ｂを備える。関連付け部１１ｂは、第１のユーザＵおよび第２のユーザＵが参加してマルチプレイを行ったゲーム（具体的には、クエスト）の終了後に、関連付けられた１以上のユーザＵとマルチプレイが可能なグループに関連付けられている第１のユーザＵから、当該グループに関連付けられていない第２のユーザＵに対して、当該グループに関連付ける通知を実行する。
【0067】
このように構成した本実施形態によれば、マルチプレイが可能なグループに関連付けられている第１のユーザＵから、当該グループに関連付けられていないユーザＵに対して、当該グループに関連付ける通知を容易に実行することができる。
【0068】
なお、上記実施形態において、関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられているユーザＵの数と上限数との差が所定数（例えば、１）以下である場合、グループに関連付ける通知を行う第１処理を実行する第１タイミングと、グループに関連付けられていないユーザＵがグループに関連付けられるために必要な第２処理を実行する第２タイミングとが所定の期間（例えば、数分）内である場合、第２のユーザＵに対して、グループに関連付ける通知を実行しなくても良い。これは、第１処理および第２処理の実行によって短い時間内で同じグループに複数のユーザＵが関連付けられ、当該グループに関連付けられているユーザＵの数が上限数に達するおそれがあるためである。ここで第２処理とは、第１のユーザＵとは異なりグループに関連付けられているユーザＵが、グループに関連付けられていないユーザＵに対して、グループに関連付ける通知を行う処理や、グループに関連付けられるために野良ユーザがグループの検索を行う処理である。関連付け部１１ｂは、第１タイミングと第２タイミングとが所定の期間内である場合、第１のユーザＵがグループに関連付けられているユーザＵを管理する権限を有しているときに限り、第２のユーザＵに対して、グループに関連付ける通知を実行しても良い。また、関連付け部１１ｂは、第１タイミングと第２タイミングとが所定の期間内である場合、野良ユーザによりグループが検索されないように、所定期間（例えば２４時間）、第２処理を実行しなくても良い。
【0069】
また、上記実施形態において、関連付け部１１ｂは、第１のユーザＵが複数のグループに関連付けられている場合、第１のユーザＵおよび第２のユーザＵが参加してマルチプレイを行ったゲームに応じて、複数のグループのうち、関連付ける通知を実行する対象のグループを決定しても良い。例えば、関連付け部１１ｂは、複数のグループのうち、第１のユーザＵおよび第２のユーザＵが参加してマルチプレイを行ったゲームに付されている属性情報（例えば、タグ情報）と対応付けられる属性情報が付されているグループ、すなわちマルチプレイを行った後に第１ユーザが第２ユーザに対して関連付ける通知を実行することを最も所望すると想定されるグループを第１ユーザのグループ選択なしに、通知を実行する対象のグループとして決定して良い。
【0070】
また、上記実施形態において、関連付け部１１ｂは、第１のユーザＵおよび第２のユーザＵが参加してマルチプレイを行ったゲームに参加しグループに関連付けられていない全てのユーザＵ（第２のユーザＵを含む）の数が、グループに追加で関連付けることが可能なユーザＵの数以下である場合、当該全てのユーザＵに対して、グループに関連付ける通知を実行しても良い。
【0071】
また、上記実施形態において、関連付け部１１ｂは、第１のユーザＵおよび第２のユーザＵが参加してマルチプレイを行ったゲームに参加しグループに関連付けられていない全てのユーザＵの数が、グループに追加で関連付けることが可能なユーザＵの数より大きい場合、当該全てのユーザＵにおいてグループに関連付ける通知を実行する順番を、所定の基準（例えば、ユーザＵが所持するキャラクタのパラメータの高さ）に基づいて決定しても良い。例えば、関連付け部１１ｂは、所定のゲームの進行に有利になるグループを形成する観点から、グループに関連付ける通知を実行する順番を、ユーザＵが所持するキャラクタのパラメータが高い順に決定する。
【0072】
また、上記実施形態において、関連付け部１１ｂは、第２のユーザＵに対して複数のグループに関連付ける通知を例えば同時に実行し、複数のグループ毎に第２のユーザＵから、関連付けられるか否かの選択を受け付けても良い。
【0073】
また、上記実施形態において、関連付け部１１ｂは、関連付けられるか否かの選択を第２のユーザＵに行わせる手間をなくす観点から、第２のユーザＵが関連付けられているグループの数が所定数（例えば、上限数）未満である場合、第２のユーザＵから関連付けに対する選択を受け付けることなくグループに第２のユーザＵを関連付けても良い。
【0074】
また、上記実施形態において、関連付け部１１ｂは、第２のユーザＵに対して通知を実行する第１グループについて所定のゲームの進行に有利な情報と、第２のユーザＵが関連付けられている第２グループについて所定のゲームの進行に有利な情報とを比較可能に通知しても良い。所定のゲームの進行に有利な情報としては、例えば、グループに関連付けられているユーザＵが所持するキャラクタ（例えば、リーダーキャラクタなどの特定のキャラクタ）のＨＰ（ヒットポイント）等の単一のパラメータ値、複数のパラメータ値を総合した総合パラメータ値、当該ユーザＵのゲームランキング等が挙げられる。第２のユーザＵは、通知を受けて、所定のゲームの進行に有利になるグループが第１グループなのか第２グループなのかについて判断することができる。
【0075】
また、上記実施形態において、関連付け部１１ｂは、第２のユーザＵを出来るだけ所定のゲームの進行に有利になるグループに関連付ける観点から、第２のユーザＵに対して通知を実行する第１グループのパラメータが、第２のユーザＵが関連付けられている第２グループのパラメータより低い場合、（例えば第２のユーザＵに対してグループに関連付ける通知を実行せず、または、第２のユーザＵに対してグループに関連付ける通知を実行した後に第２のユーザＵからグループに関連付けられない選択を自動的に受け付けて）第１グループに第２のユーザＵを関連付けなくても良い。具体的には、関連付け部１１ｂは、第１グループに関連付けられているユーザＵについて所定のゲームの進行に有利な度合いを第１グループのパラメータとし、第２グループに関連付けられているユーザＵについて所定のゲームの進行に有利な度合いを第２グループのパラメータとして、第１グループのパラメータが第２グループのパラメータより高いか否かについて判定する。
【0076】
また、上記実施形態において、関連付け部１１ｂは、関連付けられるか否かの選択を第２のユーザＵに不必要に行わせない観点から、グループに関連付ける通知を実行することを許可するか否かについて第２のユーザＵが設定した基準に基づいて、第２のユーザＵに対して、グループに関連付ける通知を実行するか否かを決定しても良い。例えば、第２のユーザＵが設定した基準としては、グループに関連付けられているユーザの数が上限数に達していたため関連付けられたかったことがある、または、自発的に関連付けられることの申し込みができず、他のユーザＵの推薦があった場合にしか関連付けられることができない等である。
【0077】
なお、上記実施形態では、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【0078】
以下、上記実施形態における特徴的な機能およびその効果をまとめる。
【0079】
情報処理装置（サーバ１０）は、関連付け部１１ｂを備える。関連付け部１１ｂは、第１ユーザおよび第２ユーザが参加したゲームの終了後に、関連付けられた１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループに関連付けられている第１ユーザから、グループに関連付けられていない第２ユーザに対して、グループに関連付ける通知を実行する。
【0080】
このような構成とすることにより、マルチプレイが可能なグループに関連付けられているユーザから、当該グループに関連付けられていないユーザに対して、当該グループに関連付ける通知を容易に実行することができる。
【0081】
関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられているユーザの数が上限数に達している場合、通知を実行しない。
【0082】
このような構成とすることにより、グループに関連付けられているユーザの数が上限数に達している場合、不必要な通知の実行を防止することができる。
【0083】
関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられているユーザの数が上限数に達し、第１ユーザがグループに関連付けられているユーザを管理する権限を有している場合、第２ユーザに対して、グループに関連付けられているユーザに代えてグループに関連付ける通知を実行する。
【0084】
このような構成とすることにより、グループに関連付けられているユーザの数が上限数に達していても、ユーザを管理する権限によって、グループに関連付けられていない第２ユーザに対して、グループに関連付ける通知を実行することができる。
【0085】
関連付け部１１ｂは、第２ユーザからグループに関連付けられる選択を受け付けた場合、グループに関連付けられているユーザに対してグループとの関連付けを解除する要求を行い、当該ユーザが要求に応じたとき、当該ユーザとグループとの関連付けを解除し、第２ユーザをグループに関連付ける。
【0086】
このような構成とすることにより、第２ユーザからグループに関連付けられる選択を受け付けた場合、グループに関連付けられているユーザとグループとの関連付けを解除し、第２ユーザをグループに関連付けることができる。
【0087】
関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられているユーザの中から、当該ユーザのプレイ履歴に基づいて、グループとの関連付けを解除するユーザを決定する。
【0088】
このような構成とすることにより、グループに関連付けられているユーザの中から、当該ユーザのプレイ履歴に基づいて、グループとの関連付けを解除するユーザを好適に決定することができる。
【0089】
情報処理装置（サーバ１０）は、表示制御部１１ｃをさらに備える。表示制御部１１ｃは、第１ユーザが複数のグループに関連付けられている場合、通知を実行する対象のグループを第１ユーザに選択させる選択画面を表示させる。
【0090】
このような構成とすることにより、第１ユーザが複数のグループに関連付けられている場合、選択画面を表示し、通知を実行する対象のグループを第１ユーザに選択させることができる。
【0091】
関連付け部１１ｂは、グループに関連付けられているユーザの数と上限数との差が所定数以下である場合、通知を行う第１処理を実行する第１タイミングと、グループに関連付けられていないユーザがグループに関連付けられるために必要な第２処理を実行する第２タイミングとが所定の期間内である場合、第２ユーザに対して、グループに関連付ける通知を実行しない。
【0092】
このような構成とすることにより、グループに関連付けられているユーザの数が上限数に達するおそれがある場合、グループに関連付ける通知を実行したものの第２ユーザをグループに関連付けることができない事態の発生を防止することができる。
【0093】
関連付け部１１ｂは、第１ユーザが複数のグループに関連付けられている場合、ゲームに応じて、複数のグループのうち通知を実行する対象のグループを決定する。
【0094】
このような構成とすることにより、第１ユーザが複数のグループに関連付けられている場合、第１ユーザおよび第２ユーザが参加したゲームに応じて、複数のグループのうち通知を実行する対象のグループを好適に決定することができる。
【0095】
関連付け部１１ｂは、複数のグループのうち、ゲームに付されている属性情報と対応付けられる属性情報が付されているグループを、通知を実行する対象のグループとして決定する。
【0096】
このような構成とすることにより、第１ユーザおよび第２ユーザが参加したゲームに付されている属性情報と対応付けられる属性情報が付されているグループを、第２ユーザに対して通知を実行する対象のグループとして好適に決定することができる。
【0097】
関連付け部１１ｂは、ゲームに参加しグループに関連付けられていない全てのユーザの数が、グループに追加で関連付けることが可能なユーザの数以下である場合、全てのユーザに対して、グループに関連付ける通知を実行する。
【0098】
このような構成とすることにより、ゲームに参加しグループに関連付けられていない全てのユーザの数が、グループに追加で関連付けることが可能なユーザの数以下である場合、当該全てのユーザに対して、グループに関連付ける通知を一括で実行することができる。
【0099】
関連付け部１１ｂは、ゲームに参加しグループに関連付けられていない全てのユーザの数が、グループに追加で関連付けることが可能なユーザの数より大きい場合、全てのユーザにおいてグループに関連付ける通知を実行する順番を、所定の基準に基づいて決定する。
【0100】
このような構成とすることにより、ゲームに参加しグループに関連付けられていない全てのユーザの数が、グループに追加で関連付けることが可能なユーザの数より大きい場合、全てのユーザにおいてグループに関連付ける通知を実行する順番を、所定の基準に基づいて好適に決定することができる。
【0101】
関連付け部１１ｂは、第２ユーザに対して複数の前記グループに関連付ける通知を実行し、複数のグループ毎に第２ユーザから、関連付けられるか否かの選択を受け付ける。
【0102】
このような構成とすることにより、関連付ける通知を実行した複数のグループ毎に、第２ユーザから、関連付けられるか否かの選択を受け付けることができる。
【0103】
関連付け部１１ｂは、第２ユーザが関連付けられているグループの数が所定数未満である場合、第２ユーザから関連付けに対する選択を受け付けることなくグループに第２ユーザを関連付ける。
【0104】
このような構成とすることにより、第２ユーザが関連付けられているグループの数が所定数未満である場合、第２ユーザによる関連付けに対する選択の手間をなくして、グループに第２ユーザを関連付けることができる。
【0105】
関連付け部１１ｂは、第２ユーザに対して通知を実行する第１グループについて所定のゲームの進行に有利な情報と、第２ユーザが関連付けられている第２グループについて所定のゲームの進行に有利な情報とを比較可能に通知する。
【0106】
このような構成とすることにより、第２ユーザは、通知を実行する第１グループと、関連付けられている第２グループとの間で、所定のゲームの進行に有利な情報を容易に比較することができる。
【0107】
関連付け部１１ｂは、第２ユーザに対して通知を実行する第１グループのパラメータが、第２ユーザが関連付けられている第２グループのパラメータより低い場合、第１グループに第２ユーザを関連付けない。
【0108】
このような構成とすることにより、第２ユーザに対して通知を実行する第１グループのパラメータが、第２ユーザが関連付けられている第２グループのパラメータより低い場合、第１グループに第２ユーザを不必要に関連付けないことができる。
【0109】
関連付け部１１ｂは、第１グループに関連付けられているユーザについて所定のゲームの進行に有利な度合いを第１グループのパラメータとし、第２グループに関連付けられているユーザについて所定のゲームの進行に有利な度合いを第２グループのパラメータとして、第１グループのパラメータが第２グループのパラメータより高いか否かについて判定する。
【0110】
このような構成とすることにより、第１グループに関連付けられているユーザについて所定のゲームの進行に有利な度合い（第１グループのパラメータ）が、第２グループに関連付けられているユーザについて所定のゲームの進行に有利な度合い（第２グループのパラメータ）より高いか否かについて判定することができる。
【0111】
関連付け部１１ｂは、グループに関連付ける通知を実行することを許可するか否かについて第２ユーザが設定した基準に基づいて、第２ユーザに対して、グループに関連付ける通知を実行するか否かを決定する。
【0112】
このような構成とすることにより、第２ユーザは、グループに関連付ける通知を実行することを許可するか否かについて基準を設定して当該通知を実行するか否かを制御することができる。
【0113】
情報処理装置で実行される情報処理方法では、コンピュータが、第１ユーザおよび第２ユーザが参加したゲームの終了後に、関連付けられた１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループに関連付ける第１ユーザから、グループに関連付けられていない第２ユーザに対して、グループに関連付ける通知を実行する。
【0114】
このような構成とすることにより、マルチプレイが可能なグループに関連付けられているユーザから、当該グループに関連付けられていないユーザに対して、当該グループに関連付ける通知を容易に実行することができる。
【0115】
情報処理装置で実行される情報処理プログラムは、コンピュータに、第１ユーザおよび第２ユーザが参加したゲームの終了後に、関連付けられた１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループに関連付ける第１ユーザから、グループに関連付けられていない第２ユーザに対して、グループに関連付ける通知を実行する処理を実行させる。
【0116】
このような構成とすることにより、マルチプレイが可能なグループに関連付けられているユーザから、当該グループに関連付けられていないユーザに対して、当該グループに関連付ける通知を容易に実行することができる。
【符号の説明】
【0117】
１：ゲームシステム、１０：サーバ、１１：制御部、１１ａ：グループ作成部、１１ｂ：関連付け部、１１ｃ：表示制御部、１２：記憶部、１３：通信部、１４：操作入力部、１５：モニタ、１６：システムバス、２０，２０ａ，２０ｂ，２０ｃ：ユーザ端末、２１：制御部、２２：記憶部、２３：通信部、２４：表示部、２５：スピーカ、２６：マイク、２７：カメラ、２８：操作ボタン、２９：システムバス、３０：メッセージ、３２Ａ，３４Ａ，３６Ａ：画像、３２Ｂ，３４Ｂ，３６Ｂ：キャラクタ名、３２Ｃ，３４Ｃ，３６Ｃ：グループ申請ボタン、３２Ｄ，３４Ｄ，３６Ｄ：フレンド申請ボタン、３７：一括グループ申請ボタン、３８：一括フレンド申請ボタン、３９：一括グループ・フレンド申請ボタン、４０：メッセージ、４２，４４，４６：グループ選択ボタン、４８：一括グループ申請ボタン、Ｕ，Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３：ユーザ
【要約】
【課題】関連付けられた１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループに関連付けられていないユーザに対して、当該グループに関連付ける通知を実行することが可能な情報処理装置、情報処理方法および情報処理プログラムを提供する。
【解決手段】情報処理装置は、関連付け部を備える。関連付け部は、第１ユーザおよび第２ユーザが参加したゲームの終了後に、関連付けられた１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループに関連付けられている第１ユーザから、グループに関連付けられていない第２ユーザに対して、グループに関連付ける通知を実行する。
【選択図】図４
【解決手段】情報処理装置は、関連付け部を備える。関連付け部は、第１ユーザおよび第２ユーザが参加したゲームの終了後に、関連付けられた１以上のユーザとマルチプレイが可能なグループに関連付けられている第１ユーザから、グループに関連付けられていない第２ユーザに対して、グループに関連付ける通知を実行する。
【選択図】図４
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
