(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-02-22
(45)【発行日】2023-03-03
(54)【発明の名称】排尿検出装置
(51)【国際特許分類】
A61F 13/42 20060101AFI20230224BHJP
【ＦＩ】
A61F13/42 F
A61F13/42 A
A61F13/42 Z
【請求項の数】
11
(21)【出願番号】P 2022552615
(86)(22)【出願日】2022-03-17
(86)【国際出願番号】 JP2022012293
(87)【国際公開番号】W WO2022196765
(87)【国際公開日】2022-09-22
【審査請求日】2022-10-25
(31)【優先権主張番号】P 2021046617
(32)【優先日】2021-03-19
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】000000918
【氏名又は名称】花王株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002170
【氏名又は名称】弁理士法人翔和国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】山城 高久
(72)【発明者】
【氏名】福田 優子
【審査官】原田 愛子
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１３／０１１００６１（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２０２０－２０１０５３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１４－５１５３０５（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６１Ｆ １３／４２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
温度センサー及び湿度センサーを内蔵し、おむつの外面に取り付けられる本体装置を備え、前記本体装置内又は該本体装置と通信可能な補助装置に、
前記本体装置を前記おむつの外面に取り付けた状態下に前記おむつの外面の湿度の変化を記録し、該湿度の変化に基づいて同一おむつに対する２回目以降の排尿があったことを検出可能な排尿判定部を備え、
前記排尿判定部は、前記おむつの外面の温度の変化も記録し、前記おむつの外面の相対湿度が７５％以上であり且つ該外面の温度に所定の変化が計測されたときに、２回目以降の排尿があったと判定する、排尿検出装置。
【請求項2】
前記温度における前記所定の変化は、上昇速度が０．２５℃／１分以上５℃／１分以下の温度上昇である、請求項１に記載の排尿検出装置。
【請求項3】
温度データの取得間隔が２分以下であり、前の取得時の温度との差分から前記温度の上昇速度を算出する、請求項１又は２に記載の排尿検出装置。
【請求項4】
温度センサー及び湿度センサーを内蔵し、おむつの外面に取り付けられる本体装置を備え、
前記本体装置内又は該本体装置と通信可能な補助装置に、
前記本体装置を前記おむつの外面に取り付けた状態下に前記おむつの外面の温度及び湿度の変化を記録し、該温度及び該湿度の変化に基づいて同一おむつに対する２回目以降の排尿があったことを検出可能な排尿判定部を備え、
排尿回数又は総吸収量が増加するに連れて、排尿時における温度の上昇速度が低下することを利用し、相対湿度が所定値以上であり、且つ前記温度の上昇速度が所定値以下となったときに、おむつの交換を促す警告手段を備える、排尿検出装置。
【請求項5】
前記本体装置は、前記湿度センサーが少なくとも内部に配された収容体を有し、該収容体に、おむつの外面から排出された湿気を取り込む湿気導入部、及び該収容体内で、前記湿度センサーと接触した後の湿気を外部に排出させる湿気排出部が形成されている、請求項１～４のいずれか１項に記載の排尿検出装置。
【請求項6】
前記収容体は、おむつの外面と接触させる側の面を形成する内側壁体と、おむつの外面と接触させる側とは反対側を覆う外側カバーを有し、前記内側壁体に前記湿気導入部が形成され、前記外側カバーに前記湿気排出部が形成されている、請求項５に記載の排尿検出装置。
【請求項7】
前記湿気導入部及び前記湿気排出部が、前記収容体に形成された貫通孔であり、前記外側カバーに形成された貫通孔の開口面積率が、前記内側壁体に形成された貫通孔の開口面積率以下である、請求項６に記載の排尿検出装置。
【請求項8】
前記湿気導入部及び前記湿気排出部のうちの一方又は双方が、透湿性の素材が配された通気部である、請求項５又は６に記載の排尿検出装置。
【請求項9】
前記湿気導入部及び前記湿気排出部それぞれが、透湿性の素材が配された通気部であり、
前記湿気導入部の方が、前記湿気排出部よりも透湿性が高い、請求項８に記載の排尿検出装置。
【請求項10】
おむつの排尿部位におけるおむつの外面の湿度及び温度を計測し、該湿度及び該温度の上昇速度が共にそれぞれに設定した条件を満たしたときに排尿があったと判定する、排尿検出方法であって、
前記湿度及び前記温度の計測に排尿検出装置を用い、
前記排尿検出装置は、
温度センサー及び湿度センサーを内蔵し、おむつの外面に取り付けられる本体装置を備え、
前記本体装置内又は該本体装置と通信可能な補助装置に、
前記本体装置を前記おむつの外面に取り付けた状態下に前記おむつの外面の湿度の変化を記録し、該湿度の変化に基づいて同一おむつに対する２回目以降の排尿があったことを検出可能な排尿判定部を備えており、
前記排尿判定部は、前記おむつの外面の温度の変化も記録し、前記おむつの外面の相対湿度が７５％以上であり且つ該外面の温度に所定の変化が計測されたときに、２回目以降の排尿があったと判定する、排尿検出方法。
【請求項11】
おむつの排尿部位におけるおむつの外面の湿度及び温度を計測し、該湿度及び該温度の上昇速度が共にそれぞれに設定した条件を満たしたときに排尿があったと判定する、排尿検出方法であって、
前記湿度及び前記温度の計測に排尿検出装置を用い、
前記排尿検出装置は、
温度センサー及び湿度センサーを内蔵し、おむつの外面に取り付けられる本体装置を備え、
前記本体装置内又は該本体装置と通信可能な補助装置に、
前記本体装置を前記おむつの外面に取り付けた状態下に前記おむつの外面の温度及び湿度の変化を記録し、該温度及び該湿度の変化に基づいて同一おむつに対する２回目以降の排尿があったことを検出可能な排尿判定部を備え、且つ
前記排尿検出装置は、排尿回数又は総吸収量が増加するに連れて、排尿時における温度の上昇速度が低下することを利用し、相対湿度が所定値以上であり、且つ前記温度の上昇速度が所定値以下となったときに、おむつの交換を促す警告を発する、排尿検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、排尿検出装置に関する。
【背景技術】
【0002】
介護負担の軽減等を目的として、使い捨ておむつの着用者の排尿を排尿センサーにより検出して通知する技術が知られている。排尿の検出方法としては、排尿により上昇した温度又は湿度を検出する方法が知られている。
おむつの外側に湿度センサーを配置し、湿度の変化により排尿を検出する技術が知られている（特許文献１参照）。
おむつの外側に湿度センサーを配置し、湿度の変化により排尿を検出する技術が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２００６－０４３３８９号公報
【文献】特開２０１９－１４６７２１号公報
【文献】特開２０１８－２３７７７号公報
【発明の概要】
【0004】
本発明は、湿度センサーを内蔵し、おむつの外面に取り付けられる本体装置を備える排尿検出装置に関する。
前記排尿検出装置は、前記本体装置内又は該本体装置と通信可能な補助装置に、前記おむつの外面の湿度の変化を記録し、該湿度の変化に基づいて２回目以降の排尿があったことを検出可能な排尿判定部を備えることが好ましい。
前記排尿検出装置は、前記本体装置内又は該本体装置と通信可能な補助装置に、前記おむつの外面の湿度の変化を記録し、該湿度の変化に基づいて２回目以降の排尿があったことを検出可能な排尿判定部を備えることが好ましい。
【0005】
また本発明は、排尿検出方法に関する。
前記排尿検出方法は、おむつの排尿部位におけるおむつの外面の湿度及び温度を計測し、該湿度及び該温度の上昇速度が共にそれぞれの設定値を超えたときに排尿があったと判定することが好ましい。
前記排尿検出方法は、おむつの排尿部位におけるおむつの外面の湿度及び温度を計測し、該湿度及び該温度の上昇速度が共にそれぞれの設定値を超えたときに排尿があったと判定することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【発明の詳細な説明】
【0007】
湿度センサーをおむつの外側に配した場合、外部環境の影響を受けやすく、排尿によらない湿度変化を排尿によるものとして排尿を誤検出しやすい欠点がある。
また特許文献２及び特許文献３には、使い捨ておむつの肌対向面側に温度センサー及び湿度センサーを配して排泄を検出する方法が記載されている。特許文献３においては、温度センサーと湿度センサーとの組み合わせにより排泄物の種類を判別する方法が記載されている。
しかしながら、肌対向面側にセンサーを配すると、センサーが排泄物に直接触れるため、センサーを再利用するには洗浄が必要であり、衛生上の課題がある。
また特許文献２及び特許文献３には、使い捨ておむつの肌対向面側に温度センサー及び湿度センサーを配して排泄を検出する方法が記載されている。特許文献３においては、温度センサーと湿度センサーとの組み合わせにより排泄物の種類を判別する方法が記載されている。
しかしながら、肌対向面側にセンサーを配すると、センサーが排泄物に直接触れるため、センサーを再利用するには洗浄が必要であり、衛生上の課題がある。
【0008】
またおむつは、複数回の排尿に対応し得る吸収容量を有するものが多く、一つのおむつの着用中に複数回の排尿があることもある。湿度変化に基づく排尿の検知は、初回の排尿により上昇した湿度が排尿後も維持されやすく、初回の排尿時の変化に比して２回目以降の排尿時の変化が極端に小さいことに起因して、湿度センサーの配置位置に拘わらずに、２回目以降の排尿を誤検出なく正しく検出することは困難である。
【0009】
本発明は、上述した従来技術が有する解決課題を解消し得る排尿検出装置に関する。
【0010】
以下、本発明の排尿検出装置を、その好ましい実施形態に基づき説明する。
本発明の一実施形態である排尿検出装置１は、図２に示されるように、おむつの外面Ｓ１に取り付けられる本体装置２を備えている。おむつ１０は、好ましくは、使い捨ておむつである。
図２に示すおむつ１０は、使い捨ておむつであり、液透過性の表面シート１２、液不透過性又は撥水性の防漏シート１３及び両シート１２，１３間に配置された液保持性の吸収体１４を備えている。防漏シート１３の非肌対向面側には、更に単層又は多層構造の不織布からなる外装シート１５が配されている。また、おむつ１０は、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａと、背側に配される背側部Ｂと、その間に位置する股下部Ｃとを有している。おむつ１０は、パンツ型のおむつであり、腹側部Ａの両側縁部と背側部Ｂの両側縁部とが互いに接合されており、それによって、一対のサイドシール部１６，１６、ウエスト開口部１７及び一対のレッグ開口部１８，１８が形成されている。
本発明の一実施形態である排尿検出装置１は、図２に示されるように、おむつの外面Ｓ１に取り付けられる本体装置２を備えている。おむつ１０は、好ましくは、使い捨ておむつである。
図２に示すおむつ１０は、使い捨ておむつであり、液透過性の表面シート１２、液不透過性又は撥水性の防漏シート１３及び両シート１２，１３間に配置された液保持性の吸収体１４を備えている。防漏シート１３の非肌対向面側には、更に単層又は多層構造の不織布からなる外装シート１５が配されている。また、おむつ１０は、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａと、背側に配される背側部Ｂと、その間に位置する股下部Ｃとを有している。おむつ１０は、パンツ型のおむつであり、腹側部Ａの両側縁部と背側部Ｂの両側縁部とが互いに接合されており、それによって、一対のサイドシール部１６，１６、ウエスト開口部１７及び一対のレッグ開口部１８，１８が形成されている。
【0011】
表面シート１２、防漏シート１３及び吸収体１４としては、それぞれ、この種の物品に従来用いられている各種のものを特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート１２としては各種の不織布や開孔フィルム等を用いることができ、防漏シート１３としては樹脂フィルムや、樹脂フィルムと不織布等との積層シート等を用いることができる。吸収体１４としては、高吸収性ポリマーの粒子及び繊維材料から構成された吸収性コアをコアラップシートで被覆したもの等を用いることができる。防漏シート１３は、透湿性のシートを用いることが好ましい。
【0012】
本体装置２は、おむつの外面Ｓ１に取り付けられて使用される装置である。おむつの内面は、おむつの着用時に着用者の肌側に向けられる面であり、おむつの外面は、おむつの着用時に着用者の肌側とは反対側に向けられる面である。
本体装置２は、排尿による湿度変化の情報を的確に入手可能とする観点から、おむつの排尿部位のおけるおむつ外面に取り付けることが好ましい。おむつの排尿部位とは、内部に吸収体１４が存する部位である。排尿のより確実な検出の観点から、本体装置２は、股下部Ｃにおける、内部に吸収体１４が存する部位に取り付けることが好ましく、また股下部Ｃにおける幅方向中央部に取り付けることが好ましい。パンツ型のおむつ１０において、股下部Ｃは、左右のレッグ開口部間に位置する領域であり、パンツ型以外のおむつにおいて、股下部Ｃは、平面状に拡げたおむつを、その縦方向の全長を５等分して５領域に分割したときの中央３領域である。
本体装置２は、排尿による湿度変化の情報を的確に入手可能とする観点から、おむつの排尿部位のおけるおむつ外面に取り付けることが好ましい。おむつの排尿部位とは、内部に吸収体１４が存する部位である。排尿のより確実な検出の観点から、本体装置２は、股下部Ｃにおける、内部に吸収体１４が存する部位に取り付けることが好ましく、また股下部Ｃにおける幅方向中央部に取り付けることが好ましい。パンツ型のおむつ１０において、股下部Ｃは、左右のレッグ開口部間に位置する領域であり、パンツ型以外のおむつにおいて、股下部Ｃは、平面状に拡げたおむつを、その縦方向の全長を５等分して５領域に分割したときの中央３領域である。
【0013】
本実施形態の排尿検出装置１は、図１（ａ）に示すように、本体装置２内に温度センサー３及び湿度センサー４を内蔵している。また本体装置２内に、排尿判定部５を備えている。本体装置２は、湿度センサー４が少なくとも内部に配された収容体７を有しており、収容体７は、おむつ１０の外面Ｓ１と接触させる側の面を形成する内側壁体７１と、おむつ１０の外面Ｓ１と接触させる側とは反対側を覆う外側カバー７２とを有している。以下、おむつの外面Ｓ１をおむつ外面Ｓ１、おむつの内面Ｓ２をおむつ内面Ｓ２ともいう。
そして、内側壁体７１と外側カバー７２に囲まれた収容体７内の空間７４内に、温度センサー３、湿度センサー４、及び排尿判定部５が配されている。
温度センサー３としては、熱電対、サーミスタ等が好ましく用いられる。湿度センサー４としては、各種公知のものを用いることができ、例えば、高分子抵抗式や高分子静電容量式の湿度センサー等を用いることができる。市販品を用いることもでき、例えばＴＤＫ社製の「湿度センサＣＨＳタイプ」等を用いることもできる。以下、収容体７内の、湿度センサー４が配されている空間７４を測定空間７４ともいう。
そして、内側壁体７１と外側カバー７２に囲まれた収容体７内の空間７４内に、温度センサー３、湿度センサー４、及び排尿判定部５が配されている。
温度センサー３としては、熱電対、サーミスタ等が好ましく用いられる。湿度センサー４としては、各種公知のものを用いることができ、例えば、高分子抵抗式や高分子静電容量式の湿度センサー等を用いることができる。市販品を用いることもでき、例えばＴＤＫ社製の「湿度センサＣＨＳタイプ」等を用いることもできる。以下、収容体７内の、湿度センサー４が配されている空間７４を測定空間７４ともいう。
【0014】
また内側壁体７１には、貫通孔からなる通気部７５が形成され、外側カバー７２にも、貫通孔からなる通気部７６が形成されている。内側壁体７１に形成された通気部７５は、おむつの外面と対向配置される面に形成されており、おむつの外面Ｓ１から排出された湿気を測定空間７４内に取り込む湿気導入部として機能し、外側カバー７２に形成された通気部７６は、おむつの外面と対向配置される面以外の部位に形成されており、湿度センサー４と接触した後の湿気を外部に排出させる湿気排出部として機能する。
本実施形態の排尿検出装置１の本体装置２を、図３に示すように、おむつの外面に取り付けた状態で、おむつに排尿があると、透湿性の防漏シート１３を透過して外面Ｓ１から放出される湿気が、湿気導入部として機能する通気部７５から測定空間７４に導入されて、測定空間７４内の湿度が上昇する。そして、排尿後には、湿度の上昇を生じさせた湿気が、湿気排出部として機能する通気部７６から排出され、測定空間７４内の湿度の低下が比較的早期に生じる。
本実施形態の排尿検出装置１の本体装置２を、図３に示すように、おむつの外面に取り付けた状態で、おむつに排尿があると、透湿性の防漏シート１３を透過して外面Ｓ１から放出される湿気が、湿気導入部として機能する通気部７５から測定空間７４に導入されて、測定空間７４内の湿度が上昇する。そして、排尿後には、湿度の上昇を生じさせた湿気が、湿気排出部として機能する通気部７６から排出され、測定空間７４内の湿度の低下が比較的早期に生じる。
【0015】
本実施形態によれば、測定空間７４内の湿度を湿度センサー４により計測することで、排尿によりおむつの外面に生じる湿度変化を精度良く計測することができ、初回の排尿時のみならず、２回目以降の排尿も高精度に検出することが可能となる。
おむつの外面の湿度の計測は、おむつの外面から放出する湿気を取り込んだ測定空間７４内の湿度の計測であってもよい。湿度センサー４により計測する湿度は、相対湿度でも絶対湿度でもよいが、好ましくは相対湿度である。温度が低下すると、測定空間７４内の飽和水蒸気量が低下するため、相対湿度は上昇する。通気部（湿気排出部）７６が存在すると、排尿後に増加した湿気が、湿気排出部７６から排出されることによって、測定空間７４内の温度低下に併せて相対湿度が低下し易くする。測定空間７４内の温度と湿度が効率よく低下することで、２回目以降の排尿後に上昇した湿度を検知し易くなる。
おむつの外面の湿度の計測は、おむつの外面から放出する湿気を取り込んだ測定空間７４内の湿度の計測であってもよい。湿度センサー４により計測する湿度は、相対湿度でも絶対湿度でもよいが、好ましくは相対湿度である。温度が低下すると、測定空間７４内の飽和水蒸気量が低下するため、相対湿度は上昇する。通気部（湿気排出部）７６が存在すると、排尿後に増加した湿気が、湿気排出部７６から排出されることによって、測定空間７４内の温度低下に併せて相対湿度が低下し易くする。測定空間７４内の温度と湿度が効率よく低下することで、２回目以降の排尿後に上昇した湿度を検知し易くなる。
【0016】
図４は、排尿によるおむつ外面の湿度及び温度の変化を調べる測定試験に用いた測定装置の説明図であり、図５は、図４に示す測定装置を用いて、おむつに、人工尿を複数回供給したときの、おむつ外面の温度及び湿度の変化を示したグラフである。図５に示すグラフは、図４に示すように、おむつ１０を、サイドシール部を剥離して平面状に拡げて固定し、おむつ外面の温度及び湿度を、おむつ外面に取り付けた本体装置２における温度センサー及び湿度センサーによりモニターしつつ、おむつ内面側に人工尿を１時間間隔で３回供給して得たものである。平面状に拡げたおむつ１０は、内部に吸収体１４が配された吸収部位の周囲を、アクリル製の支持体８２における垂下する枠状の支持部に固定した。また支持体８２の上部に温水槽８３を配して、おむつ内面側の温度を、肌温度を想定した３６℃程度に維持した。人工尿は、生理食塩水を用い、各回とも、３６℃に保温したものを送液ポンプ８４により約１０秒かけて供給した。
【0017】
図５に示すグラフに示すように、環境馴化開始から２時間後の初回の人工尿の注入時には、おむつ外面の温度は、注入直後に急激に上昇した後、元の温度付近又は元の温度以下まで低下し、２回目以降の注入時にも、急激に上昇した後、元の温度付近又は元の温度以下まで低下した。
他方、おむつ外面の湿度は、初回の人工尿の注入時には、注入直後に急激に上昇した後、元の湿度付近までは低下しないものの、ピーク時の湿度よりも低い湿度（相対湿度７７％付近）まで低下し、その湿度付近に維持された。２回目以降の注入時には、急激に上昇した後、再度、上昇する前の湿度付近まで低下したが、初回の人工尿注入前の湿度付近までは低下することはなく、高い湿度の状態が維持された。
他方、おむつ外面の湿度は、初回の人工尿の注入時には、注入直後に急激に上昇した後、元の湿度付近までは低下しないものの、ピーク時の湿度よりも低い湿度（相対湿度７７％付近）まで低下し、その湿度付近に維持された。２回目以降の注入時には、急激に上昇した後、再度、上昇する前の湿度付近まで低下したが、初回の人工尿注入前の湿度付近までは低下することはなく、高い湿度の状態が維持された。
【0018】
図６は、図５に示す３回目の注入時における注入後の温度及び湿度の変化の詳細を示すグラフである。図６に示すように、３回目という２回目以降の注入でありながら、温度及び湿度のいずれについても、３回目の注入時点（４：０５）から１分後くらいから急激に上昇し、ピークに達した後、前記注入時点から３分以内にピークアウトしている。図５に示すように、２回目の注入時においても、温度及び湿度の変化は、３回目の注入時と同様の変化を示している。
湿度の変化は、初回の排尿時の変化に比して２回目以降の変化が極めて小さく、その変化に基づく排尿の検出は困難であったが、本実施形態における本体装置２のように、おむつの外面に対向配置される面に通気部７５を設けるとともに、それ以外の部位に他の通気部７６を設けて、おむつの外面側に配する等の工夫によって、２回目以降の排尿時にも湿度の上昇及び下降が明瞭に生じるようになり、湿度の変化に基づく２回目以降の排尿の検出が可能となる。
したがって、おむつ外面の湿度の変化を記録しておき、湿度に所定の基準を満たす変化が生じたとき、例えば湿度の上昇速度が設定値を超えたときに、排尿があったと判定することによって、２回目以降の排尿を検出することも可能である。なお、初回の排尿時には、温度及び湿度のいずれについても大きく変化するため、おむつ外面の湿度の変化を記録しておき、湿度に所定の基準を満たす変化が生じたとき、排尿があったと判定することによって、湿度の変化に基づき、初回の排尿を検出することは容易である。初回の排尿があったと判定する所定の基準としては、湿度の上昇速度が所定値を超えたか否かや、相対湿度が所定の値、例えば７０％を超えたか否か等の多様な基準を採用し得る。
湿度の変化は、初回の排尿時の変化に比して２回目以降の変化が極めて小さく、その変化に基づく排尿の検出は困難であったが、本実施形態における本体装置２のように、おむつの外面に対向配置される面に通気部７５を設けるとともに、それ以外の部位に他の通気部７６を設けて、おむつの外面側に配する等の工夫によって、２回目以降の排尿時にも湿度の上昇及び下降が明瞭に生じるようになり、湿度の変化に基づく２回目以降の排尿の検出が可能となる。
したがって、おむつ外面の湿度の変化を記録しておき、湿度に所定の基準を満たす変化が生じたとき、例えば湿度の上昇速度が設定値を超えたときに、排尿があったと判定することによって、２回目以降の排尿を検出することも可能である。なお、初回の排尿時には、温度及び湿度のいずれについても大きく変化するため、おむつ外面の湿度の変化を記録しておき、湿度に所定の基準を満たす変化が生じたとき、排尿があったと判定することによって、湿度の変化に基づき、初回の排尿を検出することは容易である。初回の排尿があったと判定する所定の基準としては、湿度の上昇速度が所定値を超えたか否かや、相対湿度が所定の値、例えば７０％を超えたか否か等の多様な基準を採用し得る。
【0019】
外部環境の変化等に基づく排尿によらない変化を排尿によるものと検出する誤検出を抑制する観点、特に２回目以降の排尿の検出精度を向上させる観点から、湿度に基づく第１の判定基準及び温度に基づく第２の判定基準が同時に満たされたときに、排尿があったと判定することが好ましい。「同時に」は、第１の判定基準を満たす湿度変化と第２の判定基準を満たす温度変化とが２分以内に生じたことをいう。
第１の判定基準としては、例えば、温度の上昇速度が設定値を超えたか否かであり、当該設定値を超えたときに第１の判定基準が満たされたと判定する。第２の判定基準としては、例えば、湿度の上昇速度が設定値を超えたか否かであり、当該設定値を超えたときに第２の判定基準が満たされたと判定する。
第１の判定基準としては、例えば、温度の上昇速度が設定値を超えたか否かであり、当該設定値を超えたときに第１の判定基準が満たされたと判定する。第２の判定基準としては、例えば、湿度の上昇速度が設定値を超えたか否かであり、当該設定値を超えたときに第２の判定基準が満たされたと判定する。
【0020】
第１実施形態における排尿判定部５は、図８に示すように、おむつ外面の温度及び湿度の変化を記録し、該湿度の上昇速度が設定値を超えるという第１の判定基準と、該温度の上昇速度が設定値を超えるという第２の判定基準とが同時に満たされたときに排尿があったと判定する機能を有する。
具体的には、排尿判定部５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の記憶装置、タイマー等を含んで構成されている。排尿判定部５は、温度センサー３及び湿度センサー４と電気的に接続されており、排尿判定部５が行う処理は、例えば、ＣＰＵがＲＯＭやＲＡＭなどに格納されたプログラムをＲＡＭに展開して実行することにより実現される。
排尿判定部５は、図８に示すブロックダイアグラムに示されるように、機能的には、サンプリング時間発生部５１、温度用のデータサンプリング部５２、温度データ保持メモリ５３、温度変化検出部５４、湿度用のデータサンプリング部６２、湿度データ保持メモリ６３、湿度変化検出部６４、変化検出設定メモリ５５、排尿検出部５６を備えている。
具体的には、排尿判定部５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の記憶装置、タイマー等を含んで構成されている。排尿判定部５は、温度センサー３及び湿度センサー４と電気的に接続されており、排尿判定部５が行う処理は、例えば、ＣＰＵがＲＯＭやＲＡＭなどに格納されたプログラムをＲＡＭに展開して実行することにより実現される。
排尿判定部５は、図８に示すブロックダイアグラムに示されるように、機能的には、サンプリング時間発生部５１、温度用のデータサンプリング部５２、温度データ保持メモリ５３、温度変化検出部５４、湿度用のデータサンプリング部６２、湿度データ保持メモリ６３、湿度変化検出部６４、変化検出設定メモリ５５、排尿検出部５６を備えている。
【0021】
サンプリング時間発生部５１は、記憶装置に記憶されているデータ取得間隔情報に基づき、温度用のデータサンプリング部５２に、温度センサー３による温度の計測を行うタイミング又は温度センサー３が計測した温度から排尿検出処理に使用する温度のデータを取得するタイミングに関するタイミング信号を出力する。タイミング信号が入力されたデータサンプリング部５２は、タイミング信号が入力された時点の温度及び時刻のデータを温度データ保持メモリ５３に格納する。
またサンプリング時間発生部５１は、記憶装置に記憶されているデータ取得間隔情報に基づき、湿度用のデータサンプリング部６２に、湿度センサー４による湿度の計測を行うタイミング又は湿度センサー４が計測した湿度から排尿検出処理に使用する湿度のデータを取得するタイミングに関するタイミング信号を出力する。タイミング信号が入力された湿度用のデータサンプリング部６２は、タイミング信号が入力された時点の湿度及び時刻のデータを湿度データ保持メモリ６３に格納する。データ取得間隔情報は、温度用と湿度用で共通であっても個別のものであってもよい。
またサンプリング時間発生部５１は、記憶装置に記憶されているデータ取得間隔情報に基づき、湿度用のデータサンプリング部６２に、湿度センサー４による湿度の計測を行うタイミング又は湿度センサー４が計測した湿度から排尿検出処理に使用する湿度のデータを取得するタイミングに関するタイミング信号を出力する。タイミング信号が入力された湿度用のデータサンプリング部６２は、タイミング信号が入力された時点の湿度及び時刻のデータを湿度データ保持メモリ６３に格納する。データ取得間隔情報は、温度用と湿度用で共通であっても個別のものであってもよい。
【0022】
温度変化検出部５４は、温度データ保持メモリ５３に格納されている過去の温度及び時刻データ並びにデータサンプリング部５２により新たに取得された温度及び時刻情報から、温度変化を示す指標として、所定時間当たりの温度変化量を算出する。
湿度変化検出部６４は、湿度データ保持メモリ６３に格納されている過去の湿度及び時刻データ又は湿度用のデータサンプリング部６２により新たに取得された湿度及び時刻情報から、湿度変化を示す指標として、所定時間当たりの湿度変化量を算出する。
排尿検出部５６は、湿度変化検出部６４が算出した所定時間当たりの湿度変化量を、変化検出設定メモリ５５に格納されている湿度についての排尿の判定基準と対比する。この排尿の判定基準は、所定時間当たりの湿度変化量が、上昇速度が所定値を超える湿度上昇に該当するか否かであり、設定値を越えている場合は、排尿の第１の判定基準を満たすと判定し、超えていない場合は、第１の判定基準を満たさないと判定する。
湿度変化検出部６４は、湿度データ保持メモリ６３に格納されている過去の湿度及び時刻データ又は湿度用のデータサンプリング部６２により新たに取得された湿度及び時刻情報から、湿度変化を示す指標として、所定時間当たりの湿度変化量を算出する。
排尿検出部５６は、湿度変化検出部６４が算出した所定時間当たりの湿度変化量を、変化検出設定メモリ５５に格納されている湿度についての排尿の判定基準と対比する。この排尿の判定基準は、所定時間当たりの湿度変化量が、上昇速度が所定値を超える湿度上昇に該当するか否かであり、設定値を越えている場合は、排尿の第１の判定基準を満たすと判定し、超えていない場合は、第１の判定基準を満たさないと判定する。
【0023】
また排尿検出部５６は、温度変化検出部５４が算出した所定時間当たりの温度変化量を、変化検出設定メモリ５５に格納されている温度についての排尿の判定基準と対比する。この排尿の判定基準は、所定時間当たりの温度変化量が、上昇速度が所定値を超える温度上昇に該当するか否かであり、設定値を越えている場合は、排尿の第２の判定基準を満たすと判定し、超えていない場合は、第２の判定基準を満たさないと判定する。
排尿検出部５６は、上述した第１の判定基準を満たすか否かという第１の判定及び第２の判定基準を満たすか否かという第２の判定を、任意の順序で順に行うか又は同時に行い、第１の判定基準及び第２の判定基準を共に満たす場合、排尿があったと判定する。
排尿検出部５６は、上述した第１の判定基準を満たすか否かという第１の判定及び第２の判定基準を満たすか否かという第２の判定を、任意の順序で順に行うか又は同時に行い、第１の判定基準及び第２の判定基準を共に満たす場合、排尿があったと判定する。
【0024】
本実施形態における排尿判定部５は、排尿表示手段５８を備えている。また排尿の回数を記憶又は表示可能なように、排尿検出回数メモリ５７を備えている。
排尿検出部５６は、排尿があったと判定した場合は、排尿表示手段５８に排尿検出情報を表出させ、また排尿検出回数メモリ５７に格納されている排尿回数情報に対して排尿回数を１回増加させる更新を行う。排尿表示手段５８に表出させる排尿検出情報は、排尿があったことを、液晶等からなる画面に文字や記号、色等で表示するものでもよいし、音や音声、振動等で排尿を知らせるものであってもよい。排尿検出情報としては、排尿があったことに加えて排尿回数を併せて表出させることが好ましい。
排尿検出部５６は、排尿があったと判定した場合は、排尿表示手段５８に排尿検出情報を表出させ、また排尿検出回数メモリ５７に格納されている排尿回数情報に対して排尿回数を１回増加させる更新を行う。排尿表示手段５８に表出させる排尿検出情報は、排尿があったことを、液晶等からなる画面に文字や記号、色等で表示するものでもよいし、音や音声、振動等で排尿を知らせるものであってもよい。排尿検出情報としては、排尿があったことに加えて排尿回数を併せて表出させることが好ましい。
【0025】
排尿判定部５は、第１の判定において、相対湿度の上昇速度が１分当たり３％以上、すなわち相対湿度３％／１分以上の場合に、第１の判定基準を満たすと判定することが好ましい。上昇速度がこの程度に急激な湿度上昇を基準にして排尿を検出することにより、外部環境や接触するものによる湿度変化と排尿による湿度変化との区別が一層明確となり、排尿によらない湿度変化を排尿があったと誤検出することを一層確実に防止することができる。斯かる観点から、排尿があったと判定する第１の判定基準として用いる湿度の上昇速度は、１分当たりの相対湿度の上昇が、３％以上であることが好ましく、また４％以上５０％以下であることがより好ましく、５％以上５０％以下であることがさらに好ましい。相対湿度の上昇速度における「％」は、パーセントポイントを意味し、仮に、１分間で、相対湿度５０％から相対湿度５５％に変化した場合の上昇速度は５％／１分である。
【0026】
排尿判定部５は、第１の判定において、相対湿度の上昇速度の代わりに絶対湿度の上昇速度を指標とすることもできる。絶対湿度の上昇速度が１分当たり１．５ｇ／ｍ3以上、すなわち絶対湿度（１．５ｇ／ｍ3）／１分以上の場合に、第１の判定基準を満たすと判定することが好ましい。上昇速度がこの程度に急激な湿度上昇を基準にして排尿を検出することにより、外部環境や接触するものによる湿度変化と排尿による湿度変化との区別が一層明確となり、排尿によらない湿度変化を排尿があったと誤検出することを一層確実に防止することができる。斯かる観点から、排尿があったと判定する第１の判定基準として用いる湿度の上昇速度は、１分当たりの絶対湿度の上昇が、１．５ｇ／ｍ3以上であることが好ましく、また２．０ｇ／ｍ3以上２５ｇ／ｍ3以下であることがより好ましく、２．５ｇ／ｍ3以上２５ｇ／ｍ3以下であることがさらに好ましい。
【0027】
排尿判定部５は、第２の判定において、温度の上昇速度が１分当たり０．２℃以上、すなわち０．２℃／１分以上の場合に、第２の判定基準を満たすと判定することが好ましい。上昇速度がこの程度に急激な温度上昇を基準にして排尿を検出することにより、外気温や接触するものによる温度変化と排尿による温度変化との区別が一層明確となり、排尿によらない温度変化を排尿があったと誤検出することを一層確実に防止することができる。斯かる観点から、排尿があったと判定する第２の判定基準として用いる温度の上昇速度は０．２℃／１分以上であることが好ましく、０．２５℃／１分以上であることがより好ましく、０．２５℃／１分以上５℃／１分以下であることが更に好ましい。
【0028】
おむつが既に尿を吸収している場合には、既に吸収した尿によって、おむつ外面の相対湿度が高くなり、高い状態が維持されていることがある。このような場合には、相対湿度では、２回目以降の排尿を判定することが困難な場合がある。この時、尿は体の内部から排泄されるため体温と同じ温度を持って排泄され、温度と湿度が同時に上昇するために相対湿度では変化が見えにくい。おむつ外面の絶対湿度は相対湿度の上昇以上に大きく上昇していることから、絶対湿度の上昇速度で判定することもできる。
【0029】
表１は、図５に示すグラフにおける、１回目から３回目の排尿時における温度の上昇速度を示したものである。表１に示すように、温度の上昇速度は、1回目が最も速く、排尿回数が増加するにつれて低下している。その理由は、排尿回数が増加するほど、おむつ外面への温度の伝わり方が緩慢になるためであり、温度の上昇速度が低下するほど、おむつの尿吸収余力が減少することを示している。
排尿回数が増加するにつれて、温度の上昇速度が低下することを利用し、２回目以降の排尿を検出するときの第２の判定基準は、温度の上昇速度が所定範囲となったか否かとすることもできる。例えば、表１に示す２回目及び３回目の排尿時の温度上昇速度は、０．６４℃／分、０．２７℃／分であるので、相対湿度が７５％以上であり、且つ上昇温度が０．２℃／１分以上１．３℃／１分以下であるときに、２回目以降の排尿があったと判定することもできる。
第1の判定基準として、相対湿度を７５％としている。このように一律の値を基準とするのには、相対湿度が適している。絶対湿度では、温度が変化すると高湿度であると判断する基準となる値は温度次第で変化してしまう。
他方、２回目以降の排尿、例えば２回目や３回目の排尿を湿度の上昇速度で検知する場合には、第1の判定基準に絶対湿度を用いる方が、湿度を精度よく検知することが出来るので好ましい。
排尿回数が増加するにつれて、温度の上昇速度が低下することを利用し、２回目以降の排尿を検出するときの第２の判定基準は、温度の上昇速度が所定範囲となったか否かとすることもできる。例えば、表１に示す２回目及び３回目の排尿時の温度上昇速度は、０．６４℃／分、０．２７℃／分であるので、相対湿度が７５％以上であり、且つ上昇温度が０．２℃／１分以上１．３℃／１分以下であるときに、２回目以降の排尿があったと判定することもできる。
第1の判定基準として、相対湿度を７５％としている。このように一律の値を基準とするのには、相対湿度が適している。絶対湿度では、温度が変化すると高湿度であると判断する基準となる値は温度次第で変化してしまう。
他方、２回目以降の排尿、例えば２回目や３回目の排尿を湿度の上昇速度で検知する場合には、第1の判定基準に絶対湿度を用いる方が、湿度を精度よく検知することが出来るので好ましい。
【0030】
【表1】
【0031】
排尿回数又は総吸収量が増加するにつれて、温度の上昇速度が低下することを利用し、温度の上昇速度が所定値以下となったときに、おむつの尿吸収余力が少なくなっていると捉えて、おむつ交換を推奨する警告を発するようにすることも好ましい。例えば、本発明の排尿検出装置は、排尿判定部の構成又は追加の構成として、相対湿度が所定値以上であり、且つ前記温度の上昇速度が所定値以下となったときに、おむつの交換を促す警告手段を備えることが好ましい。おむつの交換を促す警告手段は、例えば、相対湿度が７５％以上であり、且つ上昇温度が０．２℃／１分以上１℃／１分以下であるときに、おむつの交換を促す警告を発することが好ましい。警告を発する条件は、相対湿度が７５％以上であり、且つ上昇温度が０．２℃／１分以上０．５℃／１分以下などであってもよい。
前述した排尿表示手段５８は、排尿回数を表出させたり、おむつの交換を促す内容を付加することで、おむつの交換を促す警告手段となり得る。おむつの交換を促す警告は、直接的に交換を促す内容に限られず、排尿回数や吸収した合計尿量の目安を表出させるだけものであってもよい。おむつの交換を促す警告は、画面に文字や記号、色等で表示するものでもよいし、音や音声、振動等で知らせるものであってもよい。
前述した排尿表示手段５８は、排尿回数を表出させたり、おむつの交換を促す内容を付加することで、おむつの交換を促す警告手段となり得る。おむつの交換を促す警告は、直接的に交換を促す内容に限られず、排尿回数や吸収した合計尿量の目安を表出させるだけものであってもよい。おむつの交換を促す警告は、画面に文字や記号、色等で表示するものでもよいし、音や音声、振動等で知らせるものであってもよい。
【0032】
湿度の上昇速度を求めるために使用する湿度データの取得間隔は、好ましくは２分以下、より好ましくは１分以下であり、また好ましくは１秒以上、より好ましくは１０秒以上であり、また好ましくは１秒以上２分以下、より好ましくは１秒以上１分以下、更に好ましくは１０秒以上１分以下である。
温度の上昇速度を求めるために使用する温度データの取得間隔は、好ましくは２分以下、より好ましくは１分以下であり、また好ましくは１秒以上、より好ましくは１０秒以上であり、また好ましくは１秒以上２分以下、より好ましくは１秒以上１分以下、更に好ましくは１０秒以上１分以下である。
湿度データの取得間隔と温度データの取得間隔とは、同一であってもよく、異なっていてもよい。
温度の上昇速度を求めるために使用する温度データの取得間隔は、好ましくは２分以下、より好ましくは１分以下であり、また好ましくは１秒以上、より好ましくは１０秒以上であり、また好ましくは１秒以上２分以下、より好ましくは１秒以上１分以下、更に好ましくは１０秒以上１分以下である。
湿度データの取得間隔と温度データの取得間隔とは、同一であってもよく、異なっていてもよい。
【0033】
図７は、温度データ及び湿度データのいずれについても、取得間隔を１０秒とし、前のデータ取得時の値と次回のデータ取得時の値との差分を取得間隔で除した値を１分当たりの変化量（ＲＨ％又は℃）として示したグラフである。このように、データの取得間隔が短い方が、温度及び相対湿度のいずれについても、初回の排尿時のみならず２回目の排尿時にも、単位時間当たりの変化量が明瞭に上昇及び下降を示し、２回目以降の排尿の検出精度が向上する。
上述したデータの取得間隔は、好ましくは、温度又は湿度の上昇速度を求めるために利用する２つの温度又は湿度が観測された時点間の間隔であり、温度又は湿度を連続的にモニターした場合に得られる連続データから適宜の２時点の値をピックアップし、それらの２時点の値及び時間間隔から温度又は湿度の上昇速度を求める場合、当該２時点間の間隔であってもよい。
図７には、第１の判定基準を満たすか否かを判定するのに用いる設定値、及び第２の判定基準を満たすか否かを判定するのに用いる設定値を、設定値のグラフ縦方向の位置を一致させた形で示されている。両設定値は、非排尿時のベースラインの見られる変動を超える値に設定されており、温度及び湿度の上昇速度が共にその設定値を超えた場合に、排尿検出部５６に排尿があったと検知させることで、初回の排尿時のみならず、図７の右側に示す２回目の排尿時についても、誤検知なく高精度に排尿の検出が可能である。
上述したデータの取得間隔は、好ましくは、温度又は湿度の上昇速度を求めるために利用する２つの温度又は湿度が観測された時点間の間隔であり、温度又は湿度を連続的にモニターした場合に得られる連続データから適宜の２時点の値をピックアップし、それらの２時点の値及び時間間隔から温度又は湿度の上昇速度を求める場合、当該２時点間の間隔であってもよい。
図７には、第１の判定基準を満たすか否かを判定するのに用いる設定値、及び第２の判定基準を満たすか否かを判定するのに用いる設定値を、設定値のグラフ縦方向の位置を一致させた形で示されている。両設定値は、非排尿時のベースラインの見られる変動を超える値に設定されており、温度及び湿度の上昇速度が共にその設定値を超えた場合に、排尿検出部５６に排尿があったと検知させることで、初回の排尿時のみならず、図７の右側に示す２回目の排尿時についても、誤検知なく高精度に排尿の検出が可能である。
【0034】
本実施形態の排尿検出装置１は、本体装置２内に、前述した排尿判定部５を構成する、サンプリング時間発生部５１、温度及び湿度用のデータサンプリング部５２、６２、温度データ保持メモリ５３、湿度データ保持メモリ６３、温度変化検出部５４、湿度変化検出部６４、排尿検出部５６を備えており、またこれらに必要な電力を供給する電力供給部（図示せず）も本体装置２内に備えている。おむつの外面に取り付けられる本体装置２内に、サンプリング時間発生部、データサンプリング部、データ保持メモリ、温度及び湿度の一方又は双方の変化検出部、排尿検出部及び電力供給部を備えることで、例えば本体装置２と電力供給部とを結ぶ電力供給コードが不要となり、本体装置２を取り付けたおむつの着用者の行動が制約されにくくなる。これにより、例えば、日常の生活環境に近い条件下において排尿に関するデータを取得することができ、例えば、おむつの交換時期等の予測や管理をより正確に行うことができる。
【0035】
本発明の前記本体装置は、おむつの外面に取り付けられる本体装置２内に、排尿判定部５を構成する、サンプリング時間発生部５１、温度及び湿度用のデータサンプリング部５２、６２、温度データ保持メモリ５３、湿度データ保持メモリ６３、外部と通信可能な装置（図示せず）及びこれらに必要な電力を供給する電力供給部（図示せず）を備えることも好ましい。本体装置２内に、サンプリング時間発生部、データサンプリング部、データ保持メモリ、外部と無線通信可能な装置及び電力供給部を備え、無線により、本体装置２と通信可能な補助装置に、必要なデータを送信し、当該補助装置が備えるＣＰＵ，記憶装置等を、温度及び湿度の一方又は双方の変化検出部、排尿検出部、排尿表示手段５８等として機能させることで、本体装置２を取り付けたおむつの着用者の行動が制約されるのを抑制することができる。
【0036】
排尿による湿度の変化に基づく排尿の検出を可能とする観点から、収容体７は、おむつの外面と接触させる側の面を形成する内側壁体７１と、おむつの外面と接触させる側とは反対側に位置する外側カバー７２のそれぞれに通気部７５，７６を有することが好ましい。通気部７５，７６を設けた収容体７内で、湿度センサー４による湿度の計測を行うことで、おむつ外面からの湿気を収容体７内に取り込み、外部環境の影響を排除しつつ湿度変化の計測が可能であるとともに、湿度上昇後の湿度低下が比較的早期に生じさせることができる。また収容体７内で結露が生じて湿度が測定困難となることも防止できる。
これにより、湿度変化、又は湿度変化及び温度変化に基づく２回目以降の排尿の検出が容易となる。収容体７の形成材料としては、プラスチック、金属、セラミック等が挙げられるが、プラスチック製であることが好ましい。
これにより、湿度変化、又は湿度変化及び温度変化に基づく２回目以降の排尿の検出が容易となる。収容体７の形成材料としては、プラスチック、金属、セラミック等が挙げられるが、プラスチック製であることが好ましい。
【0037】
通気部７５，７６を設けた収容体７内で、湿度センサー４による湿度の計測を行うことで、湿度センサー４のみによる２回目以降の排尿も可能である。例えば、図７に示す例では、図７に示す設定値の位置に、第１の判定基準に使用する設定値を設定することにより、湿度の変化速度が当該設定値を超えたときに、それのみをもって排尿があったと判定させた場合であっても、２回目以降の排尿を高精度に判定させることができる。
【0038】
湿度による第１の判定のみで排尿があったと判定させる場合、湿度による第１の判定及び温度による第２の判定が共に判定基準を満たしたときに排尿があったと判定させる場合のいずれについても、湿度による判定精度の向上の観点から、収容体７は、以下の（１）～（４）のいずれか１以上の構成を有することも好ましい。
【0039】
（１）外側カバー７２に形成された湿気排出部７６及び内側壁体７１に形成された湿気導入部７５が共に、貫通孔からなる通気部であり、外側カバー７２に形成された貫通孔７６の開口面積率が、内側壁体７１に形成された貫通孔７５の開口面積率以下である。こうすることで、収容体７内への湿気の取り込み性と、排尿による湿度上昇後の湿度低下の促進との両立が容易となり、排尿の検出精度が向上する。斯かる効果をより向上させる観点から、外側カバー７２に形成された貫通孔７６の開口面積率が、内側壁体７１に形成された貫通孔７５の開口面積率よりも低いことが好ましい。
前記の効果をより向上させる観点から、開口面積率は以下の範囲内であることが好ましい。
内側壁体７１に形成された貫通孔７５の開口面積率に対する外側カバー７２に形成された貫通孔７６の開口面積率の比率（外側カバー７２／内側壁体７１）は、好ましくは１０％以上、より好ましくは３０％以上であり、また好ましくは１００％以下、より好ましくは８０％以下であり、また好ましくは１０％以上１００％以下、より好ましくは３０％以上８０％以下である。
内側壁体７１に形成された貫通孔７５の開口面積率は、好ましくは１％以上、より好ましくは３％以上であり、また好ましくは５０％以下、より好ましくは３０％以下であり、また好ましくは１％以上５０％以下、より好ましくは３％以上３０％以下である。
外側カバー７２に形成された貫通孔７６の開口面積率は、好ましくは０．１％以上、より好ましくは１％以上であり、また好ましくは３０％以下、より好ましくは１０％以下であり、また好ましくは０．１％以上３０％以下、より好ましくは１％以上１０％以下である。
開口面積率（％）は、外側カバー７２及び内側壁体７１のそれぞれについて、表面の全面積（通気部の面積を含む）に対する貫通孔（通気部）の合計面積の割合を百分率で示した値である。
前記の効果をより向上させる観点から、開口面積率は以下の範囲内であることが好ましい。
内側壁体７１に形成された貫通孔７５の開口面積率に対する外側カバー７２に形成された貫通孔７６の開口面積率の比率（外側カバー７２／内側壁体７１）は、好ましくは１０％以上、より好ましくは３０％以上であり、また好ましくは１００％以下、より好ましくは８０％以下であり、また好ましくは１０％以上１００％以下、より好ましくは３０％以上８０％以下である。
内側壁体７１に形成された貫通孔７５の開口面積率は、好ましくは１％以上、より好ましくは３％以上であり、また好ましくは５０％以下、より好ましくは３０％以下であり、また好ましくは１％以上５０％以下、より好ましくは３％以上３０％以下である。
外側カバー７２に形成された貫通孔７６の開口面積率は、好ましくは０．１％以上、より好ましくは１％以上であり、また好ましくは３０％以下、より好ましくは１０％以下であり、また好ましくは０．１％以上３０％以下、より好ましくは１％以上１０％以下である。
開口面積率（％）は、外側カバー７２及び内側壁体７１のそれぞれについて、表面の全面積（通気部の面積を含む）に対する貫通孔（通気部）の合計面積の割合を百分率で示した値である。
【0040】
（２）収容体７は、その一部が、透湿性の素材で形成されている。例えば、図１に示す収容体７における、貫通孔からなる通気部７５，７６が設けられている位置に、貫通孔からなる通気部に代えて、透湿性の素材（透湿性材料）で形成された通気部を設けることができる。透湿性の素材とは、湿気を通す素材であり、例えば、メッシュシート、不織布、微細な孔を有する撥水性シート、通気性シート等が挙げられる。前記「微細な孔」は、撥水性シートを構成する繊維間の空隙であり、切断装置等を用いた開孔加工によって該撥水性シートに形成された開孔は除外される。収容体７の一部に、透湿性の素材からなる通気部を形成することで、湿度の測定精度が向上するとともに、収容体７内に、外部から水分や異物が入ることも防止される。
透湿性の素材の湿気を通す程度は、例えば、ＪＩＳ Ｚ０２０８ カップ法に従って測定される透湿率が、好ましくは２４ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上、より好ましくは４８ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上であり、また好ましくは２４００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下、より好ましくは１２００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下であり、また好ましくは２４ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上２４００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下、より好ましくは４８ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上１２００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下である。
透湿性の素材の湿気を通す程度は、例えば、ＪＩＳ Ｚ０２０８ カップ法に従って測定される透湿率が、好ましくは２４ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上、より好ましくは４８ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上であり、また好ましくは２４００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下、より好ましくは１２００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下であり、また好ましくは２４ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上２４００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下、より好ましくは４８ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上１２００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下である。
【0041】
（３）外側カバー７２及び内側壁体７１それぞれに、通気性の素材で形成された通気部が形成されており、内側壁体７１の通気部の方が、外側カバー７２の通気部よりも透湿性が高い。内側壁体７１の通気部の透湿性を、外側カバー７２の通気部より高くすることで、湿度の変化を検出する精度が高まる。透湿性の多寡は、ＪＩＳ Ｚ０２０８ カップ法に従って測定される透湿率によって判断できる。
斯かる観点から、内側壁体７１の通気部の透湿率は、外側カバー７２の通気部の透湿率の好ましくは２倍以上、より好ましくは３倍以上であり、また好ましくは１００倍以下、より好ましくは１０倍以下であり、また好ましくは２倍以上１００倍以下、より好ましくは３倍以上１０倍以下である。
斯かる観点から、内側壁体７１の通気部の透湿率は、外側カバー７２の通気部の透湿率の好ましくは２倍以上、より好ましくは３倍以上であり、また好ましくは１００倍以下、より好ましくは１０倍以下であり、また好ましくは２倍以上１００倍以下、より好ましくは３倍以上１０倍以下である。
【0042】
（４）収容体７の一部、好ましくは外側カバー７２及び内側壁体７１それぞれの一部に、防水性及び透湿性を有する素材で形成された通気部を有する。防水性及び透湿性を有する素材は、ＪＩＳ Ｚ０２０８カップ法により測定される透湿率が、２４ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上である。防湿性及び透湿性の素材としては、防水性不織布、透湿性で且つ液不透過性のフィルム、例えば微多孔性フィルム等を用いることが好ましい。微多孔性フィルムは、例えば、疎水性の熱可塑性樹脂と、炭酸カルシウム等からなる微小な無機フィラー又は前記熱可塑性樹脂と相溶性のない有機高分子等とを溶融混練してフィルムを形成し、該フィルムを一軸又は二軸延伸して得られる。防水性不織布としては、撥水性原綿による不織布や、緻密な表面凹凸により撥水化した不織布等が挙げられる。
【0043】
また本体装置２により、おむつの外面Ｓ１と対向させる面の温度を計測する場合、本体装置２は、おむつの外面Ｓ１の温度を温度センサー３に伝達する温度伝達部材（図示せず）を備えることが好ましい。例えば、内側壁体７１に形成された貫通孔の中央を貫通させて、温度伝達部材を配し、温度伝達部材の一部を温度センサーと接触させ、本体装置２をおむつ外面Ｓ１に取り付けたときに、温度伝達部材の他の一部がおむつの外面Ｓ１と接触するようにすることができる。温度伝達部材は、熱伝導率の高い素材からなることが好ましく、例えば、ステンレス若しくは銅やアルミニウム等の比較的熱伝導率が高い金属製、アルミナ等のセラミックス製であることが好ましい。温度伝達部材の熱伝導率は、好ましくは２０Ｗ／ｍ・Ｋ以上、より好ましくは１００Ｗ／ｍ・Ｋ以上である。
温度伝達部材は、保冷剤等に用いられているゲル剤等であってもよい。ゲル剤としては、高分子吸収体に溶媒を含侵させたゲル剤を高分子膜で包んだもの等が挙げられる。
温度伝達部材を配して、おむつ外面の熱が温度センサーに伝達され易くすることで、おむつ外面Ｓ１の熱を検出し易くなり、また外部の温度変化による排尿の検出への影響を低減できる。
温度伝達部材は、保冷剤等に用いられているゲル剤等であってもよい。ゲル剤としては、高分子吸収体に溶媒を含侵させたゲル剤を高分子膜で包んだもの等が挙げられる。
温度伝達部材を配して、おむつ外面の熱が温度センサーに伝達され易くすることで、おむつ外面Ｓ１の熱を検出し易くなり、また外部の温度変化による排尿の検出への影響を低減できる。
【0044】
また本体装置２は、図１に示すように、おむつの外面と対向させる面に、該おむつの外面に止着させるための止着材７３を備えていることが好ましい。止着材７３としては、粘着剤を塗工して形成した粘着層や、機械的面ファスナーの雄部材等を挙げることができる。本体装置２をおむつの外面Ｓ１に取り付ける方法は、特に制限されるものではなく、テープで固定したり、伸縮性のネットで固定したり、胴の周囲に装着される伸縮性の筒状固定具により押し付ける方法等が挙げられる。おむつ外面に脱着自在に固定可能なものが好ましい。
【0045】
上述した実施形態の排尿検出装置１を用い、本体装置２を、おむつの排尿部位におけるおむつの外面に固定し、該外面の湿度、又は該外面の湿度及び温度を計測し、該湿度の上昇速度、又は湿度の上昇速度及び温度の上昇速度が、設定値を超えたときに排尿があったと判定する排尿の検出方法は、本発明の排尿検出方法の好ましい実施態様の一例であり、排尿検出装置１に関する上述した好ましい構成や説明は、本発明の排尿検出方法に適宜適用可能である。
【0046】
本発明の排尿検出装置における本体装置を取り付けるおむつ又は本発明の排尿検出方法におけるおむつは、吸収体１４及び該吸収体１４の外面側（非肌対向面側）に配された透湿性の防漏シートを備えていることが好ましい。そして、本体装置２は、おむつの外面Ｓ１における、透湿性の防漏シートと重なる部位に取り付けられることが、排尿時におむつの外面から湿気が放出されるようにして、排尿による湿度変化を検出し易くすること、及び次回の排尿までに該外面の湿度や温度を効率よく低下させ、それによって、次回の排尿、及び複数回の排尿の検出が容易となる観点から好ましい。
透湿性の防漏シートとしては、透湿性で且つ液不透過性のフィルム、例えば微多孔性フィルム等を用いることが好ましい。微多孔性フィルムは、例えば、疎水性の熱可塑性樹脂と、炭酸カルシウム等からなる微小な無機フィラー又は前記熱可塑性樹脂と相溶性のない有機高分子等とを溶融混練してフィルムを形成し、該フィルムを一軸又は二軸延伸して得られる。
本体装置２を取り付けるおむつには、本体装置２を取り付ける部位が、印刷や、止着材が止着されやすい部材の配置等により、表示されていることも好ましい。
透湿性の防漏シートとしては、透湿性で且つ液不透過性のフィルム、例えば微多孔性フィルム等を用いることが好ましい。微多孔性フィルムは、例えば、疎水性の熱可塑性樹脂と、炭酸カルシウム等からなる微小な無機フィラー又は前記熱可塑性樹脂と相溶性のない有機高分子等とを溶融混練してフィルムを形成し、該フィルムを一軸又は二軸延伸して得られる。
本体装置２を取り付けるおむつには、本体装置２を取り付ける部位が、印刷や、止着材が止着されやすい部材の配置等により、表示されていることも好ましい。
【0047】
本発明の排尿検出装置は、好ましくは本体装置に、湿度、又は湿度及び湿度の変化に基づき排尿を検出する第１の排尿検出部に加えて、光学的排尿検知装置により排尿を検出する第２の排尿検出部を備えていてもよい。
光学的排尿検知装置としては、例えば、照明及び光学センサーを含み、照明から照射した光が、おむつの排尿部位の外面で反射し、その反射光が光学センサーに入力されるように構成され、排尿により排尿部位に生じる色等の変化を、光学的に検知して排尿を検出するものが挙げられる。第１の排尿検出部により排尿が検出され且つ光学的排尿検知装置によっても排尿が検出されたときに、排尿があったと検出することで、誤検出が一層抑制された高精度の排尿の検出が可能となる。排尿により排尿部位に色等の変化が生じるようにするには、吸収性物品に、尿と接触することにより色が変化するインジケータを配することも好ましい。
光学的排尿検知装置としては、例えば、照明及び光学センサーを含み、照明から照射した光が、おむつの排尿部位の外面で反射し、その反射光が光学センサーに入力されるように構成され、排尿により排尿部位に生じる色等の変化を、光学的に検知して排尿を検出するものが挙げられる。第１の排尿検出部により排尿が検出され且つ光学的排尿検知装置によっても排尿が検出されたときに、排尿があったと検出することで、誤検出が一層抑制された高精度の排尿の検出が可能となる。排尿により排尿部位に色等の変化が生じるようにするには、吸収性物品に、尿と接触することにより色が変化するインジケータを配することも好ましい。
【0048】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されない。
例えば、排尿検出装置は、排尿判定部を備える本体装置のみからなるものであってもよいが、排尿判定部の機能を、本体装置と補助装置とに分けて備えていてもよい。例えば、第１及び第２実施形態の排尿検出装置においては、本体装置２内に、排尿判定部５及び電池等の電力供給部が配されていたが、排尿判定部５の機能の全体又は一部を、本体装置２と通信可能な補助装置に設けてもよい。その場合、本体装置２内に、補助装置と有線又はＷｉ－Ｆｉ（登録商標）等の無線でデータの伝達可能な通信部を設け、温度センサー又は湿度センサーからの温度又は湿度のデータを、必要なアプリやプログラムがインストールされた補助装置に対して出力し、該補助装置に、排尿検出部５６の判定及び判定結果の表示を行わせることもできる。また、排尿判定部５における排尿表示手段以外の機能を補助装置に行わせることもできる。補助装置は、例えばスマートフォン等の携帯端末や、デスクトップ又はラップトップのパソコン等である。電力供給部が備える電池は、リチウムイオン電池やニッケル水素電池等の充電池（２次電池）であることが好ましいが、充電不可能な乾電池や水素電池等であってもよい。
例えば、排尿検出装置は、排尿判定部を備える本体装置のみからなるものであってもよいが、排尿判定部の機能を、本体装置と補助装置とに分けて備えていてもよい。例えば、第１及び第２実施形態の排尿検出装置においては、本体装置２内に、排尿判定部５及び電池等の電力供給部が配されていたが、排尿判定部５の機能の全体又は一部を、本体装置２と通信可能な補助装置に設けてもよい。その場合、本体装置２内に、補助装置と有線又はＷｉ－Ｆｉ（登録商標）等の無線でデータの伝達可能な通信部を設け、温度センサー又は湿度センサーからの温度又は湿度のデータを、必要なアプリやプログラムがインストールされた補助装置に対して出力し、該補助装置に、排尿検出部５６の判定及び判定結果の表示を行わせることもできる。また、排尿判定部５における排尿表示手段以外の機能を補助装置に行わせることもできる。補助装置は、例えばスマートフォン等の携帯端末や、デスクトップ又はラップトップのパソコン等である。電力供給部が備える電池は、リチウムイオン電池やニッケル水素電池等の充電池（２次電池）であることが好ましいが、充電不可能な乾電池や水素電池等であってもよい。
【0049】
本体装置２の形状も適宜変更可能であり、例えば平面視形状は円形のものに代えて、楕円形、三角形、四角形等の多角形、トランプのハート形等とすることもできる。また本体装置２は、平面視したときの直径又は円相当径よりも高さＴが小さい扁平な形状であることが好ましいが、非扁平な形状のものであってもよい。また外側カバーも、ドーム状に代えて、ドーム状の部分と該部分の周縁から外側に延出する扁平部分とからなる帽子形状や、平坦な天面を有する筒状体等とすることもできる。また内側壁体も、その平面視形状が、外側カバーの平面視形状と一致するものであってもよく、外側カバーの平面視形状と一致しないものであってもよい。後者の場合、例えば、本体装置２におけるおむつ１０の外面Ｓ１と対向する面は、該外面Ｓ１と接触する内側壁体と、該内側壁体よりも該外面Ｓ１から離れて位置する段差面とによって形成される。
【0050】
貫通孔である通気部、透湿性の材料からなる通気部、防水性且つ透湿性の素材からなる通気部の形状や形成位置は、適宜に変更することができる。図９に、これらの通気部の形状及び形成位置の他の例を示した。図９（ａ）は、おむつ外面と接触させる側とは反対側を覆う外側カバー７２に、貫通孔からなる通気部７６を設けた例、図９（ｂ）は、外側カバー７２に、透湿性の材料又は防水性且つ透湿性の材料からなる通気部７６を設けた例、図９（ｃ）及び（ｄ）は、おむつ外面と接触させる側の面を形成する内側壁体７１に、通気部７５を設けた例である。
また温度の変化及び湿度の変化が同時に生じたことをもって排尿があったと判定させると、排尿の検出の信頼性が向上するため、外側カバー７２及び内側壁体７１の両方に通気部を形成することは必須ではなく、例えば、外側カバー７２及び内側壁体７１のうちの内側壁体７１のみに通気部７５があってもよい。
また温度の変化及び湿度の変化が同時に生じたことをもって排尿があったと判定させると、排尿の検出の信頼性が向上するため、外側カバー７２及び内側壁体７１の両方に通気部を形成することは必須ではなく、例えば、外側カバー７２及び内側壁体７１のうちの内側壁体７１のみに通気部７５があってもよい。
【0051】
また上述した実施形態における温度変化検出及び湿度変化検出部は、温度の変化速度及び湿度の変化速度が所定の設定値を満たすか否かを基準に、排尿に伴う温度及び湿度変化を検出したが、例えば、湿度が所定の値、例えば相対湿度７０％を超えたときに、排尿に伴う湿度の変化が生じたとする第１の判定を行ってもよい。また初回の排尿の検出と、２回目以降の検出とで手法を異ならせてもよい。排尿検出回数メモリ５７に格納されている排尿回数情報に基づき、排尿回数に応じて、第１の判定基準又は第２の判定基準に用いる設定値を変化させることもできる。
【0052】
上述した本発明の実施形態に関し、さらに以下の排尿検出装置又は排尿検出方法を開示する。
＜１＞
湿度センサーを内蔵し、おむつの外面に取り付けられる本体装置を備え、
前記本体装置内又は該本体装置と通信可能な補助装置に、
前記本体装置を前記おむつの外面に取り付けた状態下に前記おむつの外面の湿度の変化を記録し、該湿度の変化に基づいて同一おむつに対する２回目以降の排尿があったことを検出可能な排尿判定部を備える、排尿検出装置。
＜２＞
前記本体装置は、前記湿度センサー及び温度センサーを内蔵しており、
前記排尿判定部は、前記おむつの外面の温度の変化も記録し、前記おむつの外面の湿度及び温度に、それぞれ所定の変化がともに計測されたときに、排尿があったと判定する、前記＜１＞に記載の排尿検出装置。
＜１＞
湿度センサーを内蔵し、おむつの外面に取り付けられる本体装置を備え、
前記本体装置内又は該本体装置と通信可能な補助装置に、
前記本体装置を前記おむつの外面に取り付けた状態下に前記おむつの外面の湿度の変化を記録し、該湿度の変化に基づいて同一おむつに対する２回目以降の排尿があったことを検出可能な排尿判定部を備える、排尿検出装置。
＜２＞
前記本体装置は、前記湿度センサー及び温度センサーを内蔵しており、
前記排尿判定部は、前記おむつの外面の温度の変化も記録し、前記おむつの外面の湿度及び温度に、それぞれ所定の変化がともに計測されたときに、排尿があったと判定する、前記＜１＞に記載の排尿検出装置。
【0053】
＜３＞
前記本体装置は、前記湿度センサー及び温度センサーを内蔵しており、
前記排尿判定部は、前記おむつの外面の温度の変化も記録し、1回目の排尿を検出した後に、前記おむつの外面の湿度及び温度に、それぞれ所定の変化が共に計測されたときに、２回目以降の排尿があったと判定する、前記＜１＞又は＜２＞に記載の排尿検出装置。
＜４＞
前記本体装置は、前記湿度センサー及び温度センサーを内蔵しており、
前記排尿判定部は、前記おむつの外面の温度の変化も記録し、前記おむつの外面の相対湿度が７５％以上であり且つ該外面の温度に所定の変化が計測されたときに、２回目以降の排尿があったと判定する、前記＜１＞又は＜２＞に記載の排尿検出装置。
＜５＞
前記本体装置は、前記湿度センサー及び温度センサーを内蔵しており、
前記排尿判定部は、前記おむつの外面の温度の変化も記録し、前記おむつの外面の絶対湿度と温度とが同時に上昇することが計測されたときに、２回目以降の排尿があったと判定する、前記＜２＞又は＜３＞に記載の排尿検出装置。
＜６＞
前記湿度における前記所定の変化は、上昇速度が３％／１分以上の相対湿度の上昇である、前記＜２＞～＜５＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜７＞
前記上昇速度が、４％／１分以上５０％／１分以下の相対湿度の上昇である、前記＜６＞に記載の排尿検出装置。
前記本体装置は、前記湿度センサー及び温度センサーを内蔵しており、
前記排尿判定部は、前記おむつの外面の温度の変化も記録し、1回目の排尿を検出した後に、前記おむつの外面の湿度及び温度に、それぞれ所定の変化が共に計測されたときに、２回目以降の排尿があったと判定する、前記＜１＞又は＜２＞に記載の排尿検出装置。
＜４＞
前記本体装置は、前記湿度センサー及び温度センサーを内蔵しており、
前記排尿判定部は、前記おむつの外面の温度の変化も記録し、前記おむつの外面の相対湿度が７５％以上であり且つ該外面の温度に所定の変化が計測されたときに、２回目以降の排尿があったと判定する、前記＜１＞又は＜２＞に記載の排尿検出装置。
＜５＞
前記本体装置は、前記湿度センサー及び温度センサーを内蔵しており、
前記排尿判定部は、前記おむつの外面の温度の変化も記録し、前記おむつの外面の絶対湿度と温度とが同時に上昇することが計測されたときに、２回目以降の排尿があったと判定する、前記＜２＞又は＜３＞に記載の排尿検出装置。
＜６＞
前記湿度における前記所定の変化は、上昇速度が３％／１分以上の相対湿度の上昇である、前記＜２＞～＜５＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜７＞
前記上昇速度が、４％／１分以上５０％／１分以下の相対湿度の上昇である、前記＜６＞に記載の排尿検出装置。
【0054】
＜８＞
前記湿度における前記所定の変化は、上昇速度が（１．５ｇ／ｍ3）／１分以上の絶対湿度の上昇である、前記＜２＞～＜７＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜９＞
湿度データの取得間隔が２分以下であり、前の取得時の湿度との差分から前記湿度の上昇速度を算出する、前記＜６＞～＜８＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜１０＞
前記湿度データの取得間隔が２分以下であり、また好ましくは１秒以上、より好ましくは１０秒以上であり、また好ましくは１秒以上２分以下、より好ましくは１秒以上１分以下、更に好ましくは１０秒以上１分以下である、前記＜９＞に記載の排尿検出装置。
＜１１＞
前記温度における前記所定の変化は、上昇速度が０．２℃／１分以上の温度上昇である、前記＜２＞～＜１０＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜１２＞
前記上昇速度が、０．２℃／１分以上５℃／１分以下である、前記＜１１＞に記載の排尿検出装置。
＜１３＞
温度データの取得間隔が２分以下であり、前の取得時の温度との差分から前記温度の上昇速度を算出する、前記＜１１＞又は＜１２＞に記載の排尿検出装置。
＜１４＞
前記温度データの取得間隔が１分以下であり、また好ましくは１秒以上、より好ましくは１０秒以上であり、また好ましくは１秒以上２分以下、より好ましくは１秒以上１分以下、更に好ましくは１０秒以上１分以下である、前記＜１３＞に記載の排尿検出装置。
前記湿度における前記所定の変化は、上昇速度が（１．５ｇ／ｍ3）／１分以上の絶対湿度の上昇である、前記＜２＞～＜７＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜９＞
湿度データの取得間隔が２分以下であり、前の取得時の湿度との差分から前記湿度の上昇速度を算出する、前記＜６＞～＜８＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜１０＞
前記湿度データの取得間隔が２分以下であり、また好ましくは１秒以上、より好ましくは１０秒以上であり、また好ましくは１秒以上２分以下、より好ましくは１秒以上１分以下、更に好ましくは１０秒以上１分以下である、前記＜９＞に記載の排尿検出装置。
＜１１＞
前記温度における前記所定の変化は、上昇速度が０．２℃／１分以上の温度上昇である、前記＜２＞～＜１０＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜１２＞
前記上昇速度が、０．２℃／１分以上５℃／１分以下である、前記＜１１＞に記載の排尿検出装置。
＜１３＞
温度データの取得間隔が２分以下であり、前の取得時の温度との差分から前記温度の上昇速度を算出する、前記＜１１＞又は＜１２＞に記載の排尿検出装置。
＜１４＞
前記温度データの取得間隔が１分以下であり、また好ましくは１秒以上、より好ましくは１０秒以上であり、また好ましくは１秒以上２分以下、より好ましくは１秒以上１分以下、更に好ましくは１０秒以上１分以下である、前記＜１３＞に記載の排尿検出装置。
【0055】
＜１５＞
排尿回数又は総吸収量が増加するに連れて、排尿時における温度の上昇速度が低下することを利用し、前記相対湿度が所定値以上であり、且つ前記温度の上昇速度が所定値以下となったとき、おむつの交換を促す警告手段を備えており、
警告を発する条件は、
前記相対湿度が７５％以上であり、且つ前記温度の上昇速度が０．２℃／１分以上１℃／１分以下であるか、又は
前記相対湿度が７５％以上であり、且つ前記温度の上昇速度が０．２℃／１分以上０．５℃／１分以下である、前記＜１＞～＜１４＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜１６＞
前記本体装置は、前記湿度センサーが少なくとも内部に配された収容体を有し、該収容体に、おむつの外面から排出された湿気を取り込む湿気導入部、及び該収容体内で、前記湿度センサーと接触した後の湿気を外部に排出させる湿気排出部が形成されている、前記＜１＞～＜１５＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜１７＞
前記収容体は、おむつの外面と接触させる側の面を形成する内側壁体と、おむつの外面と接触させる側とは反対側を覆う外側カバーを有し、前記内側壁体に前記湿気導入部が形成され、前記外側カバーに前記湿気排出部が形成されている、前記＜１６＞に記載の排尿検出装置。
＜１８＞
前記湿気導入部及び前記湿気排出部が、前記収容体に形成された貫通孔であり、前記外側カバーに形成された貫通孔の開口面積率が、前記内側壁体に形成された貫通孔の開口面積率以下である、前記＜１７＞に記載の排尿検出装置。
排尿回数又は総吸収量が増加するに連れて、排尿時における温度の上昇速度が低下することを利用し、前記相対湿度が所定値以上であり、且つ前記温度の上昇速度が所定値以下となったとき、おむつの交換を促す警告手段を備えており、
警告を発する条件は、
前記相対湿度が７５％以上であり、且つ前記温度の上昇速度が０．２℃／１分以上１℃／１分以下であるか、又は
前記相対湿度が７５％以上であり、且つ前記温度の上昇速度が０．２℃／１分以上０．５℃／１分以下である、前記＜１＞～＜１４＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜１６＞
前記本体装置は、前記湿度センサーが少なくとも内部に配された収容体を有し、該収容体に、おむつの外面から排出された湿気を取り込む湿気導入部、及び該収容体内で、前記湿度センサーと接触した後の湿気を外部に排出させる湿気排出部が形成されている、前記＜１＞～＜１５＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜１７＞
前記収容体は、おむつの外面と接触させる側の面を形成する内側壁体と、おむつの外面と接触させる側とは反対側を覆う外側カバーを有し、前記内側壁体に前記湿気導入部が形成され、前記外側カバーに前記湿気排出部が形成されている、前記＜１６＞に記載の排尿検出装置。
＜１８＞
前記湿気導入部及び前記湿気排出部が、前記収容体に形成された貫通孔であり、前記外側カバーに形成された貫通孔の開口面積率が、前記内側壁体に形成された貫通孔の開口面積率以下である、前記＜１７＞に記載の排尿検出装置。
【0056】
＜１９＞
前記内側壁体に形成された前記貫通孔の開口面積率に対する前記外側カバーに形成された前記貫通孔の開口面積率の比率が、１０％以上、好ましくは３０％以上であり、また１００％以下、好ましくは８０％以下であり、また１０％以上１００％以下、好ましくは３０％以上８０％以下である、前記＜１８＞に記載の排尿検出装置。
＜２０＞
前記内側壁体に形成された前記貫通孔の開口面積率は、１％以上、好ましくは３％以上であり、また５０％以下、好ましくは３０％以下であり、また１％以上５０％以下、好ましくは３％以上３０％以下である、前記＜１８＞に記載の排尿検出装置。
＜２１＞
前記外側カバーに形成された前記貫通孔の開口面積率は、０．１％以上、好ましくは１％以上であり、また３０％以下、好ましくは１０％以下であり、また０．１％以上３０％以下、好ましくは１％以上１０％以下である、前記＜１８＞に記載の排尿検出装置。
＜２２＞
前記湿気導入部及び前記湿気排出部のうちの一方又は双方が、透湿性の素材が配された通気部である、前記＜１６＞～＜２１＞のいずれか１項に記載の排尿検出装置。
＜２３＞
前記透湿性の素材は、ＪＩＳ Ｚ０２０８ カップ法に従って測定される透湿率が、２４ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上、より好ましくは４８ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上であり、また好ましくは２４００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下、より好ましくは１２００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下であり、また好ましくは２４ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上２４００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下、より好ましくは４８ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上１２００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下である、前記＜２２＞に記載の排尿検出装置。
＜２４＞
前記湿気導入部の方が、前記湿気排出部よりも透湿性が高い、前記＜１６＞～＜２１＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜２５＞
前記湿気導入部は、ＪＩＳ Ｚ０２０８ カップ法に従って測定される透湿率が、前記湿気排出部の該透湿率の２倍以上、好ましくは３倍以上であり、また１００倍以下、好ましくは１０倍以下であり、また２倍以上１００倍以下、好ましくは３倍以上１０倍以下である、前記＜２４＞に記載の排尿検出装置。
＜２６＞
前記湿気導入部及び前記湿気排出部のうちの一方又は双方が、防水性及び透湿性を有する素材が配された通気部である、前記＜１６＞～＜２１＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
前記内側壁体に形成された前記貫通孔の開口面積率に対する前記外側カバーに形成された前記貫通孔の開口面積率の比率が、１０％以上、好ましくは３０％以上であり、また１００％以下、好ましくは８０％以下であり、また１０％以上１００％以下、好ましくは３０％以上８０％以下である、前記＜１８＞に記載の排尿検出装置。
＜２０＞
前記内側壁体に形成された前記貫通孔の開口面積率は、１％以上、好ましくは３％以上であり、また５０％以下、好ましくは３０％以下であり、また１％以上５０％以下、好ましくは３％以上３０％以下である、前記＜１８＞に記載の排尿検出装置。
＜２１＞
前記外側カバーに形成された前記貫通孔の開口面積率は、０．１％以上、好ましくは１％以上であり、また３０％以下、好ましくは１０％以下であり、また０．１％以上３０％以下、好ましくは１％以上１０％以下である、前記＜１８＞に記載の排尿検出装置。
＜２２＞
前記湿気導入部及び前記湿気排出部のうちの一方又は双方が、透湿性の素材が配された通気部である、前記＜１６＞～＜２１＞のいずれか１項に記載の排尿検出装置。
＜２３＞
前記透湿性の素材は、ＪＩＳ Ｚ０２０８ カップ法に従って測定される透湿率が、２４ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上、より好ましくは４８ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上であり、また好ましくは２４００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下、より好ましくは１２００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下であり、また好ましくは２４ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上２４００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下、より好ましくは４８ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以上１２００ｇ／ｍ２・２４Ｈｒ以下である、前記＜２２＞に記載の排尿検出装置。
＜２４＞
前記湿気導入部の方が、前記湿気排出部よりも透湿性が高い、前記＜１６＞～＜２１＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜２５＞
前記湿気導入部は、ＪＩＳ Ｚ０２０８ カップ法に従って測定される透湿率が、前記湿気排出部の該透湿率の２倍以上、好ましくは３倍以上であり、また１００倍以下、好ましくは１０倍以下であり、また２倍以上１００倍以下、好ましくは３倍以上１０倍以下である、前記＜２４＞に記載の排尿検出装置。
＜２６＞
前記湿気導入部及び前記湿気排出部のうちの一方又は双方が、防水性及び透湿性を有する素材が配された通気部である、前記＜１６＞～＜２１＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
【0057】
＜２７＞
前記本体装置に、おむつの外面に止着させるための止着材が設けられている、前記＜１＞～＜２６＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜２８＞
光学的排尿検知装置を更に備える、前記＜１＞～＜２７＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜２９＞
前記本体装置内に、サンプリング時間発生部、データサンプリング部、データ保持メモリ、温度及び湿度の一方又は双方についての変化検出部、排尿検出部及び電力供給部を含む、前記＜１＞～＜２８＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜３０＞
前記本体装置内に、サンプリング時間発生部、温度及び湿度用のデータサンプリング部、温度データ保持メモリ、湿度データ保持メモリ、外部と通信可能な装置及びこれらに必要な電力を供給する電力供給部を含む、前記＜１＞～＜２９＞ののいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜３１＞
おむつの排尿部位におけるおむつの外面の湿度及び温度を計測し、該湿度及び該温度の上昇速度が共にそれぞれの設定値を超えたときに排尿があったと判定する、排尿検出方法。
前記本体装置に、おむつの外面に止着させるための止着材が設けられている、前記＜１＞～＜２６＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜２８＞
光学的排尿検知装置を更に備える、前記＜１＞～＜２７＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜２９＞
前記本体装置内に、サンプリング時間発生部、データサンプリング部、データ保持メモリ、温度及び湿度の一方又は双方についての変化検出部、排尿検出部及び電力供給部を含む、前記＜１＞～＜２８＞のいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜３０＞
前記本体装置内に、サンプリング時間発生部、温度及び湿度用のデータサンプリング部、温度データ保持メモリ、湿度データ保持メモリ、外部と通信可能な装置及びこれらに必要な電力を供給する電力供給部を含む、前記＜１＞～＜２９＞ののいずれか１に記載の排尿検出装置。
＜３１＞
おむつの排尿部位におけるおむつの外面の湿度及び温度を計測し、該湿度及び該温度の上昇速度が共にそれぞれの設定値を超えたときに排尿があったと判定する、排尿検出方法。
【産業上の利用可能性】
【0058】
本発明の排尿検出装置及び排尿検出方法によれば、高精度且つ衛生的に排尿の検出が可能であり、１回目はもとより、２回目以降の排尿の検出も可能である。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
