特許 7233428 残留液体除去機構、ブロー成型用金型及びブローキャビティ型、並びに、それらを用いた液体除去のための方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-02-24

(45)【発行日】2023-03-06

(54)【発明の名称】残留液体除去機構、ブロー成型用金型及びブローキャビティ型、並びに、それらを用いた液体除去のための方法

(51)【国際特許分類】

   B29C 49/46 20060101AFI20230227BHJP

   B29C 49/12 20060101ALI20230227BHJP

   B29C 49/70 20060101ALI20230227BHJP

   B29C 33/72 20060101ALI20230227BHJP

【ＦＩ】

B29C49/46

B29C49/12

B29C49/70

B29C33/72

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2020527625

(86)(22)【出願日】2019-06-27

(86)【国際出願番号】 JP2019025564

(87)【国際公開番号】W WO2020004539

(87)【国際公開日】2020-01-02

【審査請求日】2022-04-04

(31)【優先権主張番号】P 2018121632

(32)【優先日】2018-06-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(31)【優先権主張番号】P 2018131245

(32)【優先日】2018-07-11

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(31)【優先権主張番号】P 2018142511

(32)【優先日】2018-07-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000227032

【氏名又は名称】日精エー・エス・ビー機械株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100118902

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 修

(74)【代理人】

【識別番号】100106208

【弁理士】

【氏名又は名称】宮前 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100196508

【弁理士】

【氏名又は名称】松尾 淳一

(72)【発明者】

【氏名】土屋 要一

(72)【発明者】

【氏名】島田 清典

【審査官】田代 吉成

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－４３０２２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ２９Ｃ ４９／４６

Ｂ２９Ｃ ４９／１２

Ｂ２９Ｃ ４９／７０

Ｂ２９Ｃ ３３／７２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

加熱されたプリフォームに少なくとも液体を導入することにより前記プリフォームをブロー成形するブロー成形装置の少なくとも一部の部品に設けられた残留液体除去機構であって、
前記部品は、前記プリフォームに導入されるための液体を噴射するブローノズルであり、
前記残留液体除去機構は、前記ブローノズルの内部に残留した液体を吸引するように構成された液体吸引手段を備え、
前記残留液体除去機構の追加の手段として、前記ブローノズルは、該ブローノズル外部に対して開口するエア供給口と、該エア供給口から前記ブローノズル内部へと連通する中空通路とを備える、残留液体除去機構。

【請求項2】

加熱されたプリフォームに少なくとも液体を導入することにより前記プリフォームをブロー成形するブロー成形装置の少なくとも一部の部品に設けられた残留液体除去機構であって、
前記部品は、前記プリフォーム及びブロー成形された成形品の少なくともいずれかを搬送するための搬送部品、並びに、成形用型部品の少なくともいずれかであり、
前記残留液体除去機構は、前記部品に付着した液体を除去する、残留液体除去機構。

【請求項3】

前記部品は、前記搬送部品であり、
前記残留液体除去機構は、前記搬送部品の上面部に付着した液体が重力により該部品の頂部から流れ落ちるように前記搬送部品の前記上面部に形成された勾配である、請求項２に記載の残留液体除去機構。

【請求項4】

前記部品は、ブロー成形された成形品を前記ブロー成形装置から取り出すため前記成形品の内部に配置される取り出しコアであり、
前記残留液体除去機構は、前記プリフォーム及びブロー成形された成形品の少なくともいずれかを搬送するための搬送部品に付着した液体を除去するため該搬送部品に圧縮エアを吹き付けるエアブロー手段をさらに備えている、請求項２に記載の残留液体除去機構。

【請求項5】

前記部品は、ブロー成形された成形品を前記ブロー成形装置から取り出すため前記成形品の底面と該成形品の側面の少なくとも一部とを覆って配置される取り出しポットであり、
前記残留液体除去機構は、前記プリフォーム及びブロー成形された成形品の少なくともいずれかを搬送するための搬送部品に付着した液体を除去するため該搬送部品に圧縮エアを吹き付けるエアブロー手段をさらに備えている、請求項２に記載の残留液体除去機構。

【請求項6】

請求項２に記載の残留液体除去機構を用いてブローノズル内の残留液体を除去する方法であって、
前記ブローノズルは、開閉可能に構成されており、
前記プリフォームをブロー成形した後に、前記ブローノズルを閉じ、
前記閉じられたブローノズルから前記液体吸引手段を用いて残留液体を除去すると共に前記エア供給口から前記中空通路を通って前記ブローノズル内部に空気を流入させる、各工程を備える、方法。

【請求項7】

前記ブローノズルは、
少なくとも液体を含むブロー成形用の流体の噴射口を備えるノズルボディと、
前記噴射口の開閉弁と、
前記ノズルボディに挿通された延伸ロッドと、
を備え、
前記ノズルボディ及び前記延伸ロッドの少なくともいずれかには、前記エア供給口と、前記中空通路とが設けられている、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

前記ノズルボディは、
前記プリフォームの口部に適合可能に前記ノズルボディの先端に設けられたノズル先端部と、
前記ノズル先端部に形成された噴射口と、
少なくとも液体を含む流体を前記ノズルボディに導入するためのポートと、
前記ポートと前記噴射口とを連通するように前記ノズルボディ内に形成された流体通路と、
を備え、
前記延伸ロッドは、前記噴射口に至る前記流体通路の軸方向に延びる一区間を通過し、前記プリフォームを延伸させるため前記噴射口から前記延伸ロッドがより突出する位置と引き込まれた位置との間で、前記ノズルボディに対して軸方向に往復移動可能であると共に、
前記開閉弁は、前記延伸ロッドに設けられた大径部であり、
前記大径部は、前記延伸ロッドが前記引き込まれた位置にあるとき前記噴射口を閉鎖し、前記延伸ロッドが前記より突出する位置へと移動するとき前記噴射口の閉鎖を解除する、請求項７に記載の方法。

【請求項9】

プリフォームをブロー成形するためのブロー成形用金型であって、
少なくとも液体を含む流体を前記プリフォームの内部に噴射するための噴射用金型と、
前記プリフォームを延伸させるため往復移動可能に構成された延伸ロッドと、
を備え、
前記延伸ロッドは、
前記プリフォームの内部に位置する側である前記延伸ロッドの先端部分に形成された第１のロッド開口部と、
前記延伸ロッドの基端部分に形成された第２のロッド開口部と、
前記第１のロッド開口部と前記第２のロッド開口部とを連通するように前記延伸ロッド内に形成されたロッド流体通路と、
を備え、
口部が上向きに配置されてブロー成形された成形品の内部に残留した液体を排液するため、前記噴射用金型から前記成形品の内部に気体を噴射するための気体供給源が前記噴射用金型に接続可能であると共に、前記延伸ロッドの前記第２の開口部には前記第１の開口部から残留液体を吸引するための液体吸引手段が接続可能である、ブロー成形用金型。

【請求項10】

プリフォームをブロー成形するためのブロー成形用金型であって、
少なくとも液体を含む流体を前記プリフォームの内部に噴射するための噴射用金型と、
前記プリフォームを延伸させるため往復移動可能に構成された延伸ロッドと、
を備え、
前記延伸ロッドは、
前記プリフォームの内部に位置する側である前記延伸ロッドの先端部分に形成された第１のロッド開口部と、
前記延伸ロッドの基端部分に形成された第２のロッド開口部と、
前記第１のロッド開口部と前記第２のロッド開口部とを連通するように前記延伸ロッド内に形成されたロッド流体通路と、
を備え、
口部が下向きに配置されてブロー成形された成形品の内部に残留した液体を排液するため、前記噴射用金型には前記成形品の内部に残留した液体を吸引するための液体吸引手段が接続可能であると共に、前記延伸ロッドの前記第２の開口部には前記第１の開口部から気体を噴射するための気体供給源が接続可能である、ブロー成形用金型。

【請求項11】

プリフォームをブロー成形するためのブロー成形用金型であって、
少なくとも液体を含む流体を前記プリフォームの内部に噴射するための噴射用金型と、
前記プリフォームを延伸させるため往復移動可能に構成された延伸ロッドと、
を備え、
前記延伸ロッドは、
前記プリフォームの内部に位置する側である前記延伸ロッドの先端部分に形成された第１のロッド開口部と、
前記延伸ロッドの基端部分に形成された第２のロッド開口部と、
前記第１のロッド開口部と前記第２のロッド開口部とを連通するように前記延伸ロッド内に形成されたロッド流体通路と、
を備え、
前記ノズルポートは、少なくとも液体を含む流体を供給する流体供給手段が接続可能に構成され、前記第２のロッド開口部は、残留液体を吸引して排液する液体吸引手段が接続可能に構成される、ブロー成形用金型。

【請求項12】

前記ノズルポートは、前記流体供給手段とエアを供給するエア供給手段とが切り替え可能に接続されるように構成される、請求項１１に記載のブロー成形用金型。

【請求項13】

請求項１２に記載のブロー成形用金型を用いてプリフォームをブロー成形する方法であって
温度調整されたプリフォームをブローキャビティ型にセッティングし、
前記プリフォームの口部に前記ブローノズルのノズル先端部を適合し、
前記延伸ロッドをブローキャビティ型の底部に向かって移動させて前記プリフォームを延伸させると共に、前記流体供給手段から前記ノズルポートに流体を導入することにより前記ノズル開口部から流体を噴射させて前記プリフォームを延伸させ、
延伸した前記プリフォームを前記ブローキャビティ型により成形品へと成形し、
前記成形品の成形完了後、前記エア供給手段から前記ノズルポートにエアを導入することにより前記ノズル開口部から前記成形品の内部に向かってエアを噴射させ、
前記液体吸引手段を作動させて前記成形品の内部に残留した液体を前記延伸ロッドの前記第１のロッド開口部から前記ロッド流体通路を介して前記第２のロッド開口部へと吸引し排液する、各工程を備える方法。

【請求項14】

少なくとも液体を含む流体によりプリフォームをブロー成形するために使用されるブローキャビティ型であって、
前記ブローキャビティ型は、互いに連結される複数の割型を少なくとも有し、
前記複数の割型は、連結された状態において、
前記ブローキャビティ型の成形面で開口する横通路と、
前記横通路に接続された縦通路であって、該縦通路は前記ブローキャビティ型の下面で開口する前記縦通路と、
を備え、
前記複数の割型の各々は連結面を有し、隣接する２つの割型が各々の前記連結面を介して連結され、前記連結面の各々には、横溝と、該横溝に接続された縦溝とが形成されており、
前記横通路は、前記連結面を介して互いに連結される２つの割型の前記横溝が整列することによって形成され、
前記縦通路は、前記連結面を介して互いに連結される２つの割型の前記縦溝が整列することによって形成される、ブローキャビティ型。

【請求項15】

前記隣接する２つの割型のうち少なくとも１つの前記連結面において、前記縦溝よりも径方向外側に、少なくとも該縦溝の長さに亘って延在するシール部材が設けられている、請求項１４に記載のブローキャビティ型。

【請求項16】

少なくとも液体を含む流体によりプリフォームをブロー成形するために使用されるブローキャビティ型であって、
前記ブローキャビティ型は、互いに連結される複数の割型を少なくとも有し、
前記複数の割型は、連結された状態において、
前記ブローキャビティ型の成形面で開口する横通路と、
前記横通路に接続された縦通路であって、該縦通路は前記ブローキャビティ型の下面で開口する前記縦通路と、
を備え、
前記下面に形成された前記縦通路の開口の下方に、該開口から流れ落ちた液体を受け止めて排液するための排液手段が設けられている、ブローキャビティ型。

【請求項17】

前記割型の個数は少なくとも２以上であり、前記割型の各々が側面方向に一列に複数連結若しくは一体成形されて構成されている、請求項１６に記載のブローキャビティ型。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、残留液体除去機構、ブロー成型用金型及びブローキャビティ型、並びに、それらを用いた液体除去のための方法に関する。

【背景技術】

【0002】

加圧された液体をブローノズルから噴射してプリフォームをブロー成形する技術が知られている（下記特許文献１、２参照）。かかる技術において、ブローノズル内に残留する液体は、液体が注入される前の次サイクルの加熱されたプリフォームに落下し得る。この場合には、液体が落下した箇所の温度が低下するため、容器成形の不具合が発生することがある。

【0003】

また、プリフォームに噴射される液体を容器の内容物として用いない場合には、ブロー成形された容器から液体を排液する必要がある。

【0004】

さらに、液体でプリフォームを成形するためのブローキャビティ型にプリフォームをセッティングした状態では、閉鎖されたキャビティ内でプリフォームが延伸されるため、エアを逃がすことにより延伸を円滑に進める必要がある。そこで、従来では、図４０に示されるように、ブローキャビティ型に、その内側側面から外側側面まで貫通する複数のエア抜き用ベント（斜線部）が設けられていた。

【0005】

しかし、ブローキャビティ型にセッティングされた加熱プリフォームをブローする際に各種成形条件（プリフォームの温度や加圧媒体の圧力、延伸ロッドの伸長速度、等）が適切でないと、プリフォームが破裂することがある。プリフォームが破裂するとブロー成形用の液体も飛散するため、その一部が図４０のエア抜き用ベントを通って外部に噴出する。噴出した液体がブロー成形装置の部品に付着すると、該液体がプリフォームに落下して上述のような成形の不具合を生じさせ得る。

【0006】

さらに、ブローノズル内から落下した液体や、容器外部に漏れ或いは飛び散った液体は、プリフォームや成形品だけでなく、それらの搬送部品にも付着するおそれがある。搬送部品に付着した液体も、同部品を用いて搬送されるプリフォームに落下するとき、上述のような容器成形の不具合を引き起こす新たな原因となる。

【0007】

下記特許文献３に記載のブロー成形用の型に関する技術によれば、液体製品の液滴が型の内面に残留するのを防止するため、型の内面に疎水性をもたせること、型が液体製品の液滴を排出するために開かれること、液滴を重力又は遠心力によって排出すること等が記載されている。しかし、特許文献３には、ブローノズルや搬送部品等の、ブロー成形装置に使用される他の部品に残留した液体の除去手段については開示されていない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【文献】特開２０１６－５１３０３２号公報

【文献】特許５６９４１５４号公報

【文献】特許第６２８０２０５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

本発明の目的は、上記事実に鑑みなされたもので、ブロー成形装置に使用される部品に残留した液体がプリフォームや成形品に落下することを防止することである。
また、本発明の別の目的は、効率的に容器に残留した液体を排液するためのブロー成形用金型及び該ブロー成形用金型を用いた排液方法を提供することである。
本発明のさらに別の目的は、ブロー成形時のプリフォームの破裂により飛散した液体がブローキャビティ型の外部に漏れることを防止した、ブローキャビティ型を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記課題を解決するため本発明の第１の態様に係る残留液体除去機構は、加熱されたプリフォームに少なくとも液体を導入することにより前記プリフォームをブロー成形するブロー成形装置の少なくとも一部の部品に設けられ、当該部品は、プリフォームに導入されるための液体を噴射するブローノズルであり、第１の態様に係る残留液体除去機構は、前記ブローノズルの内部に残留した液体を吸引するように構成された液体吸引手段を備えている。好ましい液体吸引手段は、前記ブローノズルの内部に連通するように該ブローノズルに接続された吸引管と、前記吸引管を通して前記ブローノズルの内部に残留した液体を吸引する真空吸引装置と、を備えている。

【0011】

より好ましくは、前記ブローノズルは、該ブローノズル外部に対して開口するエア供給口と、該エア供給口から前記ブローノズル内部へと連通する中空通路とを備える。

【0012】

第２の態様に係る残留液体除去機構において、前記部品は、前記プリフォーム及びブロー成形された成形品の少なくともいずれかを搬送するための搬送部品、並びに、成形用型部品の少なくともいずれかであり、第２の態様に係る残留液体除去機構は、前記部品に付着した液体を除去する。例えば、前記部品は、前記搬送部品であり、第２の態様に係る残留液体除去機構は、前記搬送部品の上面部に付着した液体が重力により該部品の頂部から流れ落ちるように前記搬送部品の上面部に形成された勾配である。

【0013】

第３の態様に係る残留液体除去機構において、前記部品は、ブロー成形された成形品を前記ブロー成形装置から取り出すため前記成形品の内部に配置される取り出しコアであり、第３の態様に係る残留液体除去機構は、前記プリフォーム及びブロー成形された成形品の少なくともいずれかを搬送するための搬送部品に付着した液体を除去するため該搬送部品に圧縮エアを吹き付けるエアブロー手段を備えている。

【0014】

第４の態様に係る残留液体除去機構において、前記部品は、ブロー成形された成形品を前記ブロー成形装置から取り出すため前記成形品の底面と該成形品の側面の少なくとも一部とを覆って配置される取り出しポットであり、第４の態様に係る残留液体除去機構は、前記プリフォーム及びブロー成形された成形品の少なくともいずれかを搬送するための搬送部品に付着した液体を除去するため該搬送部品に圧縮エアを吹き付けるエアブロー手段を備える。

【0015】

第１の態様に係る残留液体除去機構を用いてブローノズル内の残留液体を除去する方法は、前記ブローノズルは、開閉可能に構成されており、前記プリフォームをブロー成形した後に、前記ブローノズルを閉じ、前記閉じられたブローノズルから前記液体吸引手段を用いて残留液体を除去すると共に前記エア供給口から前記中空通路を通って前記ブローノズル内部に空気を流入させる、各工程を備える。好ましくは、前記空気は圧縮エアである。

【0016】

残留液体を除去する方法において、例えば、前記ブローノズルは、少なくとも液体を含むブロー成形用の流体の噴射口を備えるノズルボディと、前記噴射口の開閉弁と、前記ノズルボディに挿通された延伸ロッドと、を備え、前記ノズルボディ及び前記延伸ロッドの少なくともいずれかには、前記エア供給口と、前記中空通路とが設けられている。

【0017】

残留液体を除去する方法において、例えば、前記ノズルボディは、前記プリフォームの口部に適合可能に前記ノズルボディの先端に設けられたノズル先端部と、前記ノズル先端部に形成された噴射口と、少なくとも液体を含む流体を前記ノズルボディに導入するためのポートと、前記ポートと前記噴射口とを連通するように前記ノズルボディ内に形成された流体通路と、を備え、前記延伸ロッドは、前記噴射口に至る前記流体通路の軸方向に延びる一区間を通過し、前記プリフォームを延伸させるため前記噴射口から前記延伸ロッドがより突出する位置と引き込まれた位置との間で、前記ノズルボディに対して軸方向に往復移動可能であると共に、前記開閉弁は、前記延伸ロッドに設けられた大径部であり、前記大径部は、前記延伸ロッドが前記引き込まれた位置にあるとき前記噴射口を閉鎖し、前記延伸ロッドが前記より突出する位置へと移動するとき前記噴射口の閉鎖を解除する。

【0018】

上記課題を解決するため、本発明のプリフォームをブロー成形するためのブロー成形用金型は、少なくとも液体を含む流体を前記プリフォームの内部に噴射するための噴射用金型と、前記プリフォームを延伸させるため往復移動可能に構成された延伸ロッドと、を備え、前記延伸ロッドは、前記プリフォームの内部に位置する側である前記延伸ロッドの先端部分に形成された第１のロッド開口部と、前記延伸ロッドの基端部分に形成された第２のロッド開口部と、前記第１のロッド開口部と前記第２のロッド開口部とを連通するように前記延伸ロッド内に形成されたロッド流体通路と、を備えて構成したものである。

【0019】

本発明の第１の態様に係るブロー成形用金型は、口部が上向きに配置されてブロー成形された成形品の内部に残留した液体を排液するため、前記噴射用金型から前記成形品の内部に気体を噴射するための気体供給源が前記噴射用金型に接続可能であると共に、前記延伸ロッドの前記第２の開口部には前記第１の開口部から残留液体を吸引するための液体吸引手段が接続可能である。

【0020】

第１の態様に係るブロー成形用金型によれば、口部が上向きに配置されてブロー成形された成形品に当該噴射用金型が適合された状態で、気体供給源から気体が噴射用金型に供給されると共に、液体吸引手段が延伸ロッドの第２の開口部から液体を吸引する。このとき、噴射用金型から成形品の内部に気体が噴射されて成形品内に残留した液体が噴射された気体により圧力をかけられて吹き飛ばされると共に、当該残留液体は、延伸ロッドの第１の開口部からロッド流体通路を介して第２の開口部から吸引される。これによって残留液体の効率的な排液が可能となる。

【0021】

第２の態様に係るブロー成形用金型によれば、口部が下向きに配置されてブロー成形された成形品の内部に残留した液体を排液するため、前記噴射用金型には前記成形品の内部に残留した液体を吸引するための液体吸引手段が接続可能であると共に、前記延伸ロッドの前記第２の開口部には前記第１の開口部から気体を噴射するための気体供給源が接続可能である。

【0022】

第２の態様に係るブロー成形用金型によれば、口部が下向きに配置されてブロー成形された成形品に当該噴射用金型が適合された状態で、液体吸引手段が噴射用金型から成形品の内部に残留した液体を吸引すると共に、気体供給源が延伸ロッドの第２の開口部に気体を供給する。このとき、第２の開口部に供給された気体が延伸ロッドのロッド流体通路を通って第１の開口部から成形品の内部へと噴射され、噴射された気体により成形品の内部に残留した液体が圧力をかけられて吹き飛ばされると共に、当該残留液体は、噴射用金型からから吸引される。これによって残留液体の効率的な排液が可能となる。

【0023】

一例としての噴射用金型は、ブローノズルであり、前記ブローノズルは、前記プリフォームの口部に適合可能に前記ノズルボディの先端に設けられたノズル先端部と、前記ノズル先端部に形成されたノズル開口部と、ノズルポートと、前記ノズルポートと前記ノズル開口部とを連通するように前記ノズルボディ内に形成されたノズル流体通路と、を備える。

【0024】

上記構成のブローノズルにおいて、成形品の残留液体を吸引可能にする第１の構成例では、前記ノズルポートは、少なくとも液体を含む流体を供給する流体供給手段が接続可能に構成され、前記第２のロッド開口部は、残留液体を吸引して排液する液体吸引手段が接続可能に構成される。好ましくは、前記ノズルポートが前記流体供給手段とエアを供給するエア供給手段とが切り替え可能に接続されるように構成される。

【0025】

上記構成のブローノズルにおいて、成形品の残留液体を吸引可能にする第２の構成例では、前記ノズルポートは、少なくとも液体を含む流体を供給する流体供給手段と残留液体を吸引して排液する液体吸引手段とが切り替え可能に接続されるように構成され、前記第２のロッド開口部は、エアを供給するエア供給手段が接続可能に構成される。

【0026】

本発明の上記第１の構成例のブローノズルを有するブロー成形用金型を用いてプリフォームをブロー成形する方法は、温度調整されたプリフォームをブローキャビティ型にセッティングし、前記プリフォームの口部に前記ブローノズルのノズル先端部を適合し、前記延伸ロッドをブローキャビティ型の底部に向かって移動させて前記プリフォームを延伸させると共に、前記流体供給手段から前記ノズルポートに流体を導入することにより前記ノズル開口部から流体を噴射させて前記プリフォームを延伸させ、延伸した前記プリフォームを前記ブローキャビティ型により成形品へと成形し、前記成形品の成形完了後、前記エア供給手段から前記ノズルポートにエアを導入することにより前記ノズル開口部から前記成形品の内部に向かってエアを噴射させ、前記液体吸引手段を作動させて前記成形品の内部に残留した液体を前記延伸ロッドの前記第１のロッド開口部から前記ロッド流体通路を介して前記第２のロッド開口部へと吸引し排液する、各工程を備えて構成したものである。

【0027】

上記課題を解決するため、少なくとも液体を含む流体によりプリフォームをブロー成形するために使用される本発明のブローキャビティ型は、互いに連結される複数の割型を少なくとも有し、前記複数の割型は、連結された状態において、前記ブローキャビティ型の成形面で開口する横通路と、前記横通路に接続された縦通路であって、該縦通路は前記ブローキャビティ型の下面で開口する前記縦通路と、を備えて構成したものである。

【0028】

好ましくは、前記複数の割型の各々は連結面を有し、隣接する２つの割型が各々の前記連結面を介して連結され、前記連結面の各々には、横溝と、該横溝に接続された縦溝とが形成されており、前記横通路は、前記連結面を介して互いに連結される２つの割型の前記横溝が整列することによって形成され、前記縦通路は、前記連結面を介して互いに連結される２つの割型の前記縦溝が整列することによって形成される。

【0029】

より好ましくは、前記隣接する２つの割型のうち少なくとも１つの前記連結面において、前記縦溝よりも径方向外側に、少なくとも該縦溝の長さに亘って延在するシール部材が設けられている。

【0030】

また好ましくは、前記下面に形成された前記縦通路の開口の下方に、該開口から流れ落ちた液体を受け止めて排液するための排液手段が設けられている。

【0031】

好ましい前記割型の個数は２であり、さらに好ましくは、当該ブローキャビティ型の前記割型の各々が側面方向に一列に複数連結若しくは一体成形されて構成されている。

【図面の簡単な説明】

【0032】

【図1】図１は、本発明の第１の実施形態に係る真空吸引による残留液体除去装置が組み込まれたブロー成形装置の概略図である。

【図2】図２は、図１に示されるブロー成形装置で使用するためのブローノズルの概略図であって、該ブローノズルの噴射口を閉じた状態を示している。

【図3】図３は、図１に示されるブロー成形装置で使用するためのブローノズルの概略図であって、該ブローノズルの噴射口を開放した状態を示している。

【図4】図４は、図１に示されるブロー成形装置が組み込まれたブロー成形機の斜視図である。

【図5】図５は、図４に示されるブロー成形機の各ステーションの一部を示す図であって、（Ａ）は射出成形ステーション、（Ｂ）は温調ステーション、（Ｃ）はブロー成形ステーション、（Ｄ）は取り出しステーションの一部を各々示している。

【図6】図６は、本発明の一実施形態に係るブローノズルを用いてプリフォームをブロー成形する工程の前工程を示す概略図であって、（Ａ）は、プリフォームの搬入工程、（Ｂ）は、ブロー割型の型閉めをそれぞれ示している。

【図7】図７は、本発明の一実施形態に係るブローノズルを用いてプリフォームをブロー成形する工程を示す概略図であって、（Ａ）はブロー成形前、（Ｂ）はブロー成形中、（Ｃ）はブロー成形完了したときの状態を各々示す。

【図8】図８は、図７に示す工程の後工程を示す概略図であって、（Ａ）は延伸ロッドを引き上げるとき、（Ｂ）は噴射口を閉鎖したとき、（Ｃ）はブローノズルを引き離すときの状態を各々示す。

【図9】図９は、本発明の一実施形態に係るブローノズルを用いてプリフォームをブロー成形する工程を示すフローチャートである。

【図10】図１０は、図９のフローチャートにおけるプリフォームの縦軸延伸及び横軸延伸の工程のより詳細な工程を示すフローチャートである。

【図11】図１１は、本発明の第２の実施形態に係る残留液体除去機構を備えた搬送板の概略図であって、（Ａ）は、搬送板がネック型と共に閉状態、（Ｂ）は、搬送板がネック型と共に開状態を示す。

【図12】図１２は、本発明の第３の実施形態に係る残留液体除去機構を備えた取り出しコアの概略図である。

【図13】図１３は、図１２に示される取り出しコアの使用態様を説明するための概略図であって、（Ａ）は、ネック型で口部を保持された成形完了品に取り出しコアを挿入・配置した状態、（Ｂ）は、搬送板及びネック型を開いて成形完了品を取り出した状態を示す。

【図14】図１４は、本発明の第３の実施形態に係る残留液体除去機構を備えた取り出しコアを用いて残留液体を除去する流れを示すフローチャートである。

【図15】図１５は、本発明の第４の実施形態に係る残留液体除去機構を備えた取り出しポットの概略図である。

【図16】図１６は、図１５に示される取り出しポットの使用態様を説明するための概略図であって、（Ａ）はネック型で口部を保持された成形完了品の下方に取り出しポットを配置した状態、（Ｂ）は、搬送板及びネック型を開いて成形完了品を取り出し、取り出しポットにより搬送する状態、（Ｃ）は戻ってきた取り出しポットによりネック型の残留液体を除去している状態を示す。

【図17】図１７は、本発明の第４の実施形態に係る残留液体除去機構を備えた取り出しポットを用いて残留液体を除去する流れを示すフローチャートである。

【図18】図１８は、本発明の第６の実施形態に係るブロー成形用金型の概略図である。

【図19】図１９は、本発明の第７の実施形態に係るブロー成形用金型の概略図である。

【図20】図２０は、図１８に示されるブローノズルで使用される、給液／ブロー回路並びに排液回路の概略図である。

【図21】図２１は、本発明の第６の実施形態に係るブローノズルを用いてプリフォームをブロー成形する工程の前工程を示す概略図であって、（Ａ）は、プリフォームの搬入工程、（Ｂ）は、ブロー割型の型閉めをそれぞれ示している。

【図22】図２２は、本発明の第６の実施形態に係るブローノズルを用いてプリフォームをブロー成形する工程を示す概略図であって、（Ａ）はブロー成形前、（Ｂ）はブロー成形中、（Ｃ）はブロー成形完了したときの状態を各々示す。

【図23】図２３は、図２２に示す工程の後工程を示す概略図であって、（Ａ）は延伸ロッドを引き上げるとき、（Ｂ）はノズル開口部を閉鎖したとき、（Ｃ）はブローノズルを引き離すときの状態を各々示す。

【図24】図２４は、本発明の第６の実施形態に係るブロー成形用金型を用いてプリフォームをブロー成形する工程を示すフローチャートである。

【図25】図２５は、図１９及び図２５に示される第７の実施形態に係るブロー成形用金型で使用される、給液／ブロー回路並びに排液回路の概略図である。

【図26】図２６は、本発明の第７の実施形態に係るブロー成形用金型を用いて成形完了品内に残した液体を排液するときの状態を示す概略図である。

【図27】図２７は、図１９及び図２５に示される第７の実施形態に係るブロー成形用金型を使用したブロー成形工程が一工程として組み込まれたブロー成形機の斜視図である。

【図28】図２８は、延伸ロッドの第１のロッド開口部の変形例を示す概略図である。

【図29】図２９は、本発明の第８の実施形態に係るブローキャビティ型を構成する割型のうちの１つ及び底型の正面図である。

【図30】図３０は、本発明の第８の実施形態に係るブローキャビティ型の割型のうちの１つの斜視図である。

【図31】図３１は、第８の実施形態に係るブローキャビティ型の概略上面図であって、横通路及び縦通路が破線で示された図である。

【図32】図３２は、第８の実施形態に係るブローキャビティ型の概略側面図であって、横通路及び縦通路が破線で示された図である。

【図33】図３３は、第８の実施形態に係るブローキャビティ型を用いてプリフォームをブロー成形するときの各々の段階を示す概略図であり、（Ａ）はブロー成形前、（Ｂ）はブロー成形中、（Ｃ）はブロー成形完了した状態、（Ｄ）はブロー成形が完了せずにプリフォームが破裂した状態を各々示している。

【図34】図３４は、本発明の第９の実施形態に係るブローキャビティ型を構成する割型のうちの１つ及び底型の正面図である。

【図35】図３５は、本発明の第８の実施形態に係るブローキャビティ型を用いてプリフォームをブロー成形するためのブロー成形装置の概略図である。

【図36】図３６は、本発明の第１０の実施形態に係るブローキャビティ型を用いてプリフォームをブロー成形するためのブロー成形装置の概略図である。

【図37】図３７は、本発明の第１０の実施形態に係るブローキャビティ型の概略上面図であって、横通路及び縦通路が破線で示された図である。

【図38】図３８は、本発明の第１１の実施形態に係るブローキャビティ型の概略上面図であって、横通路及び縦通路が破線で示された図である。

【図39】図３９は、本発明の第１１の実施形態に係るブローキャビティ型を説明するための概略図である。

【図40】図４０は、従来技術に係るブローキャビティ型の概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0033】

以下、図面を参照して、本発明の残留液体除去機構の各実施形態を説明する。

【0034】

（第１の実施形態；真空吸引による残留液体除去装置）
図１には、ブロー成形装置８０の概略図が示されており、ブロー成形装置８０には、本発明の第１の実施形態に係る残留液体除去機構である、真空吸引による残留液体除去装置１Ａが組み込まれている。

【0035】

図１に示されるブロー成形装置８０は、少なくとも液体を含む加圧流体を噴射することによりブローキャビティ型１００にセッティングされたプリフォームをブロー成形するブローノズル１と、該ブローノズル１に加圧流体を供給する流体供給部１３と、加圧流体をブローノズル１に供給するため、ブローノズルのポート６に接続された供給路１４とを備えている。

【0036】

流体供給部１３は、図１の例では、液体（例えば水）と圧縮エアとの混合物である加圧流体をブローノズル１に導入するように構成されており、給水源６０と、液体供給源６０から供給された液体を送り出すための液体供給回路６２と、液体供給回路６２からの液体を所定量貯留する貯留部６４（ホース若しくはタンク等）と、コンプレッサ等の高圧気体源６６と、高圧気体源６６から供給された圧縮エアを貯留部６４に送り出すための給気回路６８と、高圧気体源６６に圧縮エアを生成させるためのエア生成部７０と、貯留部６４等から余分のエアを排気するための排気回路７２と、供給路１４を介してブローノズル１の内部を真空吸引するための、真空ポンプ７４及び真空吸引回路７６と、を備えている。

【0037】

さらに、流体供給部１３は、貯留部６４から供給路１４に送り出される加圧流体の供給を制御する、上述した開閉弁Ｖ１と、給気回路６８から貯留部６４への圧縮エアの供給を制御するエア供給弁Ｖ２と、給水回路６２から貯留部６４への水等の液体の供給を制御する水供給弁Ｖ３と、貯留部６４等に残留した余分なエアの排気を制御するエア抜き弁Ｖ４と、真空吸引回路７６を介したブローノズル１の真空吸引を制御する真空吸引弁Ｖ５と、を備えている。

【0038】

本発明の第１の実施形態に係る残留液体除去装置１Ａは、上述した構成要件のうち、真空ポンプ７４と、真空吸引回路７６と、真空吸引弁Ｖ５と、供給路１４と、を備える装置として、ブロー成形装置８０内に組み込まれている。

【0039】

次に、図１に示されたブローノズル１の一構成例について図２及び図３を用いて説明する。

【0040】

図２に示されるように、ブローノズル１は、ノズルボディ２と、ノズルボディ２に対して軸方向に往復移動可能に該ノズルボディ２に取り付けられた延伸ロッド３と、を備えている。延伸ロッド３は、図示しない駆動手段（モータ等）によって、矢印Ａに示すようにノズルボディ２に対して軸方向に往復移動可能に該ノズルボディ２に取り付けられている。

【0041】

ノズルボディ２は、プリフォームの口部に適合可能にノズルボディ２の先端に設けられたノズル先端部４と、ノズル先端部４に形成された噴射口５と、少なくとも液体を含む流体をノズルボディ２に導入するためのポート６と、ポート６と噴射口５と、を連通するようにノズルボディ２内に形成された流体通路７と、を備えている。

【0042】

延伸ロッド３は、直線状のロッドボディと、該ロッドボディの先端９の近傍に形成された閉鎖部１０と、を備えている。閉鎖部１０は、噴射口５の近傍の内周壁１２に適合するように形成された大径部であり、ロッドボディに比べて、より大きい半径となるように構成されている。図示のように、延伸ロッド３の直線状のロッドボディは、ノズルボディ２の貫通孔１１を摺動可能かつ液密可能に貫通し、さらに、噴射口５に至る流体通路７の一区間を通過している。閉鎖部１０が流体通路７内にある図２に示す状態では、閉鎖部１０の外周壁は内周壁１２に摺動可能かつ液密可能に係合している。すなわち、延伸ロッド３は、矢印Ａに示すようにノズルボディ２に対して軸方向に往復移動可能にノズルボディ２を挿通されており、図２に示す、ノズルボディ２に対する延伸ロッド３の所定の位置では、閉鎖部１０は、噴射口５を液密に閉鎖している。

【0043】

なお、閉鎖部１０の外周壁が内周壁１２に摺動可能かつ液密可能に係合することを可能にするため、閉鎖部１０の外周壁には、例えば、周方向に沿って溝が形成され、当該溝にＯリング等のシール部材が配置されていてもよい。また、同様に延伸ロッド３の直線状のロッドボディがノズルボディ２の貫通孔１１を摺動可能かつ液密可能に貫通するため、貫通孔１１の内周壁に、例えば、周方向に沿って溝が形成され、当該溝にＯリング等のシール部材が配置されていてもよい。

【0044】

図３に示されるように、延伸ロッド３の先端９が噴射口５からより突出する方向に延伸ロッド３を図２に示す所定の位置から移動させたとき閉鎖部１０はノズルボディ２の外部へと移動するため、噴射口５が開放される。ここで、流体通路７に延伸ロッド３の小径のロッドボディが存在していても、該ロッドボディと流体通路７の一区間を画定するノズルボディ２の内周壁７との間には流体が通過可能な隙間８が形成されている。

【0045】

ポート６には、加圧流体をブローノズル１に供給する上記した流体供給部１３が供給路１４を介して接続される。従って、図３に示す状態において、流体が流体供給部１３から供給路１４を介してポート６に供給されると、供給された流体は、流体通路７の隙間８を通過して噴射口５から矢印Ｂに示されるように外部へと噴射される。後述するように、流体供給部１３は、開閉弁Ｖ１を備えており、開閉弁ＷＶ１の開閉動作によって、加圧流体のブローノズル１への供給の有無、ひいては図３に示す開放状態での噴射口５から流体の噴射の有無が制御される。

【0046】

なお、成形条件の改善や成形サイクルの短縮等を図り、延伸ロッド３が底型方向に向かって移動する前までに（噴出口５が閉状態にあるときに）ノズルボディ２の隙間８に流体を事前に溜めておき、延伸ロッド３の移動と同時に（噴出口５を開状態にすると同時に）流体をプリフォームに導入させるような動作を行って良い。つまり、延伸ロッド３の開閉部１０が流体の開閉弁の代わりに使用されても構わない。

【0047】

本実施形態でブロー成形のために用いられる流体は、液体、若しくは、液体と気体との混合物である。好ましい液体の例は水であり、好ましい気体の例は空気（圧縮エア）である。液体と気体との混合物を用いる場合、流体供給部１３には、液体と気体とが供給され、流体供給部１３は、液体と気体との混合物をポート６に導入する。

【0048】

ポート６には、流体供給部１３内に設けられた残留液体除去装置１Ａが接続されている。流体供給部１３の開閉弁Ｖ１を閉じ、真空吸引弁Ｖ５を開いて、真空ポンプ７４を作動させると、ブローノズル内の液体はポート６及び供給路１４を介して吸引される。

【0049】

好ましくは、ブローノズル１には、残留液体除去装置１Ａによるブローノズル１の真空吸引時にノズル内部に空気を供給するための通路が設けられている。図２及び図３の例では、延伸ロッド３は、その基端部に形成されたエア供給口２２と、該エア供給口２２から延伸ロッド３の長さ方向に延びるロッド中空通路２０と、閉鎖部１０で横断方向に延びて両端が流体通路７内へと開口する大径横断通路２４とを備え、ロッド中空通路２０と大径横断通路２４とは交差している。また、ノズルボディ２は、ノズルボディ２の上面で開口するエア供給口２８、ノズルボディ２の側面で開口するエア供給口３２と、該エア供給口２８、３２からノズル内で延びて流体通路７内へと開口するノズル中空通路２９、３０とを備えている。図２に示されるように流体通路７が閉鎖されている場合に、残留液体除去装置１Ａによるポート６から真空吸引した場合、ノズル内部が減圧されるため、エア供給口２２、２８、３２から空気が中空通路２０、２４、３０を通ってノズル内へと流入し、流体通路７を通ってポート６へと流れることになる。この空気の流れによりノズル内の残留液体が飛ばされて、空気と共にポート６から残留液体除去装置１Ａへと吸引される。なお、上記したエア供給口、中空通路は、図示の全てでなく、図示のうち一つ若しくは２つだけ設けられてもよい。勿論、図示よりも多く設けられてもよい。

【0050】

より好ましくは、エア供給口２２、２８、３２には、圧縮エアを供給するためのエアブロー回路（図示せず）が接続されてもよい。エアブロー回路は、例えば、高圧気体源と、高圧気体源からの圧縮エアの供給を制御するエア供給弁と、成形ブローの液体がエアブロー回路へと逆流するのを防止するための逆止弁とを備える。かかるエアブロー回路からエア供給口２２、２８、３２を介して圧縮エアを供給すると、強い空気の流れがノズル内で発生し、残留液体をより効率的に吹き飛ばして残留液体除去装置１Ａにより吸引・排液することができる。

【0051】

ブローノズル１のブロー成形の対象となるプリフォームは、例えば図４に示されるブロー成形機２００においてブロー成形され、成形完了品（中空容器）として取り出される。図４のブロー成形機はプリフォームを間欠的に回転搬送する１ステップ式のブロー成形機であり、主要４工程を備える。この４工程とは、射出成形工程、温調工程、ブロー成形工程及び取り出し工程である。回転搬送型ブロー成形機２００には、一周３６０°の搬送領域を４分割した各領域に、上記４工程を各々実行する、射出成形ステーション２０２、温調ステーション２０４、ブロー成形ステーション２０６及び取り出しステーション２０８が設けられている。

【0052】

射出成形ステーション２０２は、図示しない射出装置から射出成形型２１０に樹脂材料（例えば、ＰＥＴやＰＥ、ＰＰからなる合成樹脂や生分解性プラスチック）を射出することによって複数のプリフォーム５０を成形する（射出工程）。

【0053】

射出成形された複数のプリフォーム５０は、口部を搬送板２１２により保持された状態で温調ステーション２０４に図示しない搬送手段（回転盤等）によって搬送される。温調ステーション２０４では、ブロー成形前に、プリフォーム５０が成形適正温度となるように温度調整が実行される（温調工程）。この温調工程は、例えば、プリフォーム５０を加熱ポット２１４に配置し、温調コア２１６をプリフォーム５０の内部に挿入することによって行われる。

【0054】

温度調整されたプリフォーム５０は、図示しない搬送手段によってブロー成形ステーション２０６に搬送される。ブロー成形ステーション２０６では、詳細を後述するように、ブローキャビティ型１００にプリフォーム５０を装填し、本実施形態に係るブローノズル１を用いてプリフォーム５０に上述の流体を導入することによって、プリフォーム５０を成形完了品５２へとブロー成形する。

【0055】

ブロー成形された成形完了品５２は、図示しない搬送手段によって取り出しステーション２０８に搬送される。取り出しステーション２０８では、成形完了品５２が、図示しない取り出し手段によって、ブロー成形機２００から取り出される（取り出し工程）。

【0056】

プリフォーム５０及び成形完了品５２は、図５に示されるように、搬送板２１２に取り付けられたネック型２２０により口部が保持された状態で、各ステーション２０２、２０４、２０６、２０８を、順次、間欠的に搬送される。ネック型２００は、図５（Ｄ）に最も良く示されるように、ネック分割型２２０Ａ及び２２０Ｂを備えている。ネック分割型２２０Ａ及び２２０Ｂが連結したとき、これらの間にプリフォーム５０及び成形品５２が挟持され、搬送板２１２と共に、各ステーション２０２、２０４、２０６に搬送されることが可能となる。取り出しステーション２０６では、ネック分割型２２０Ａ及び２２０Ｂが分離され、成形完了品５２は、ネック型２００により保持されなくなり、重力により下方に落下し、ブロー成形機２００から取り出されることが可能となる。

【0057】

なお、搬送板２１２も２つの板に分離可能に構成されてもよく、この場合、ネック分割型２２０Ａ及び２２０Ｂは、搬送板２１２と共に分離可能に構成されてもよい。或いは、ネック分割型２２０Ａ及び２２０Ｂは、分離できない搬送板２１２の上で分離可能に構成されてもよい。また、前述のブロー成形機２００は回転搬送型の1ステップ式（ホットパリソン式）のブロー成形機を例示しているが、本発明が適用できるブロー成形機２００はこの形式に限らない。具体的には、１．５ステップ式（クールパリソン式）や２ステップ式（コールドパリソン式）のブロー成形機でも良いし、プリフォームの搬送方法も回転盤による回転搬送型でなくリニア搬送型でも構わない。

【0058】

次に、本実施形態に係るブローノズル１を用いたプリフォームのブロー成形の流れを図６から図８を参照しつつ、図９のフローチャートに従って説明する。なお、図６から図８では、図５に示される上述したネック型２２０が省略されている。

【0059】

図９に示されるように、先ず、温度調整されたプリフォーム５０をブロー成形ステーション（図４の２０６）にネック型２２０の移動を介して搬入する（ステップ３００）。図６（Ａ）に示されるように、プリフォーム５０は、互いに間隔を開けて配置されたブロー割型１００Ａ及び１００Ｂの間に配置される。このときブローノズル１は、噴射口５が閉鎖部１０により閉鎖された状態で、プリフォーム５０の上方に配置される。

【0060】

次に、ブロー割型１００Ａ及び１００Ｂの型閉めが行われる（ステップ３０１）。これによりプリフォーム５０のブローキャビティ型１００へのセッティングが完了される。図６（Ｂ）に示されるように、型閉めされたブロー割型は一体となってブローキャビティ型１００を形成し、該ブローキャビティ型１００の上部開口部１０１にプリフォーム５０の口部５５が装着される。ブローキャビティ型１００の内側面は、成形面１０２を形成している。

【0061】

次に、ブローノズル１を下降させ、ブローノズル１のノズル先端部４をプリフォームの口部５５に適合、具体的には、口部５５の内壁面に嵌合または開口端面（天面）に当接させる（ステップ３０２）。なお、ブローノズル１のノズル先端部４をプリフォーム５０の口部５５に適合させてから、ブロー割型１００Ａ及び１００Ｂの型閉めを行ってもよい。

【0062】

ここでステップ３００、３０２を実行した際の状態が図７（Ａ）に示されている。図７（Ａ）の状態は、ブロー成形の準備が整った状態である。

【0063】

次に、プリフォームの縦軸延伸及び横軸延伸によるブロー成形が実行される（図９のステップ３０４）。図７（Ｂ）に示されるように、ステップ３０４では、延伸ロッド３が下降され、閉鎖部５による噴射口５の閉鎖が解除され、ポート６に液体及び気体を含む加圧流体が導入される。これによって、成形中のプリフォーム５１は、主として延伸ロッド３により縦軸に延伸されると共に加圧流体により横軸に延伸される。

【0064】

一定の条件が満たされた後、延伸ロッド３の移動が停止され、ポート６への流体の導入が停止され、ブロー成形が完了する（図９のステップ３０６）。図７（Ｃ）に示されるように、成形面１０２により成形完了品５２（中空容器）が最終的に成形される。

【0065】

なお、ブロー成形のために使用した成形完了品５２内の残留液体は、成形完了品５２をブロー成形ステーションから取り出しステーションまで搬送される間に排液される。この排液は、成形完了品を上下逆にすることによって、及び又は、成形完了品から残留液体を吸引することによって、実行される。

【0066】

ブロー成形完了後、延伸ロッド３をブローキャビティ型１００の底部から離れるように移動させる（図９のステップ３０８）。ステップ３０８の状態が図８（Ａ）に示されている。

【0067】

移動する延伸ロッド３が所定の位置まで至ると、閉鎖部１０がノズルボディ２の噴射口５近傍の内周壁１２を液密に閉鎖する（図９のステップ３１０）。このとき延伸ロッド３の移動は停止される。ステップ３１０の状態が図８（Ｂ）に示されている。

【0068】

閉鎖部１０が噴射口５を閉鎖すると、第１の実施形態に係る残留液体除去装置１Ａによりブローノズル１内に残留していた液体を除去する動作を行う（図９のステップ３１１）。詳細には、この液体除去動作は、図１の真空吸引弁Ｖ５を閉から開へと制御し、真空ポンプ７４を作動させることによって行われる。これによって、ブローノズル１内に残留していた液体は、真空ポンプ７４により作られた負圧によりポート６から供給路１４を介して真空吸引回路７６へと吸引される。このとき、減圧されたブローノズル１の内部にはエア供給口２２、２８、３２から中空通路２０、２４、３０を通って空気（圧縮エア）も同時に供給される。この空気の流れによりノズル内の残留液体が飛ばされて、当該液体は空気と共にポート６から残留液体除去装置１Ａへと吸引される。また、流入した空気の圧力によりノズルボディ２が大気圧により押しつぶされることも回避できる。

【0069】

次に、噴射口５が閉鎖された状態で、ブローノズル１がブローキャビティ型１００及び成形完了品５２から引き離される（図９のステップ３１２）。ステップ３１２の状態が図８（Ｃ）に示されている。連結されていたブロー割型１００Ａ及び１００Ｂは引き離され、図６（Ａ）に示される状態となり次サイクルのプリフォームを受け入れる準備が整う。なお、ステップ３１１の真空吸引動作は、ステップ３１２まで継続されてもよく、或いは、ステップ１２から開始されてもよい。

【0070】

成形完了品５２は、ブローキャビティ型１００から取り出され（ステップ３１４）、図４に示す取り出しステーション２０８へと搬送される（図９のステップ３１６）。取り出しステーション２０８では、成形完了品２０８が製品として取り出される。

【0071】

次に、次サイクルのプリフォームが準備され（図９のステップ３１８）、ステップ３００へと戻り、上述した処理がサイクルで繰り返される。次サイクルのプリフォームの準備は、図４の射出ステーション２０２におけるプリフォームの射出、温調ステーション２０４におけるプリフォームの再加熱（温度調整）によって行われ、ステップ３１４、ステップ３１６と同時に行われてもよい。

【0072】

次に、図９のステップ３０４の詳細な動作を、図１０のフローチャートを用いて説明する。

【0073】

図１０に示されるように、図９のステップ３０４は、図７（Ａ）の状態から、延伸ロッド３をブローキャビティ型１００の底部に向かって移動（下降）させることから開始される（ステップ４００）。

【0074】

延伸ロッド３の下降につれて、閉鎖されていた噴射口５は開放される（ステップ４０１）。さらに、図７（Ｂ）に示されるように、下降する延伸ロッド３はプリフォーム５０の底部に到達し、プリフォーム５０を縦軸に延伸させる（ステップ４０２）。

【0075】

次に、ノズルボディ２にポート６を介して流体を導入し（ステップ４０３）、噴射口５から流体を噴射し（ステップ４０４）、流体によりプリフォームを横軸延伸させる（ステップ４０８）。なお、噴射された流体は、プリフォームを横軸方向のみならず縦軸方向にも延伸させるが、縦軸延伸は主として延伸ロッド３により行われることになる。このように延伸したプリフォーム５１は、ブローキャビティ型１００の成形面１０２により成形される（ステップ４０４）。図７（Ｂ）に示されるように、延伸するプリフォーム５１は、成形面１０２に至り、そこで、成形されることが理解されよう。

【0076】

ステップ４０２の縦軸延伸をステップ４０８の横軸延伸を先に行うのは、最終容器の底部の芯ズレ防止や、縦軸延伸を先にした方（予備延伸）が容器の肉厚分布が調整しやすいといった成形上の理由からである。しかし、縦軸延伸があまり行われない化粧品等を収容する肉厚容器や、医薬品等を収容する小型容器では縦軸延伸と横軸延伸を同時に行ってもよいし、或いは、横軸延伸を先に行うことも可能であると考えられる。

【0077】

図１０のステップ４０３におけるブローノズル１内への流体の導入のため、図７に示す流体供給部１３を用いた場合の動作は、次の通りである。すなわち、開閉弁Ｖ１、エア供給弁Ｖ２及び真空吸引弁Ｖ５が閉、エア抜き弁Ｖ４が開の状態で水供給弁Ｖ３を開け、貯留部６４に所定量の液体を貯留する。次に、液体の貯留完了後に水供給弁Ｖ３とエア抜き弁Ｖ４を閉にする。エア供給弁Ｖ２を開にし、圧縮エアで液体を加圧する。貯留部６４が所定圧になったら、開閉弁Ｖ１を開にし、液体と気体からなる混合物（加圧媒体）を、供給路１４、ポート６を介してブローノズル１に導入し、プリフォーム５０のブロー成形を実施する。

【0078】

ブロー成形完了後（図７（Ｃ）の状態）、エア供給弁Ｖ２を閉、エア抜き弁Ｖ４を開にして成形完了品５２（容器）や流体供給部１３の回路上の余分な気体を排気し、成形完了品５２（容器）内を減圧する（別の排気弁をブローノズル近傍に設置してもよい）。減圧完了後、開閉弁Ｖ１を閉じる。延伸ロッド３を上昇させ、閉鎖部１０により噴射口５を液密状態に閉鎖する（図９のステップ３０８，３１０、図８（Ａ）、（Ｂ）の状態）。液密完了後、ブローノズル１を上昇させる（図８（Ｃ）の状態）。このとき、及び又は、その直前で、上述したように、真空吸引弁Ｖ５を開にし、真空ポンプ７４によりノズルボディ内の残留液を除去する。残留液除去後、成形品を搬出し、吸引弁Ｖ５を閉にする。

【0079】

図７に示す流体供給部１３を用いることにより、気体（圧縮エア）に付与される圧力によって液体（水）を押し出すため、プリフォーム５０を気体及び液体の両方でブローすることができ、加圧媒体たる混合物の圧力を気体の圧力を基準として制御することができる。すなわち、液体に直接圧力をかけるための装置を用いることなくプリフォームをブロー成形することができ、システムを簡略化することが可能となる。さらには、加圧媒体としての特性は、非圧縮性流体（液体）の方が圧縮性流体（気体）よりも優れており、賦形性・成形性の向上が期待できる。また、このことにより、低圧の気体を用いてもプリフォームを所望の形状にブローすることができるため、圧縮エアを生成する機構、すなわちエア生成部７０を簡素化することができ、既存のエア生成部を流用することが可能となる。

【0080】

以上説明したように、第１の実施形態に係る残留液体除去装置１Ａによれば、成形ブロー終了後に噴射口５を閉鎖し、ブローノズル１内に残留した液体を真空吸引により除去するようにしたので、ブローノズル１内の残留液体がプリフォームに落下するおそれを減少させ、成形の不具合を未然に防止することができる。例えば、図６（Ａ）の状態から図６（Ｂ）の状態を経て図７（Ａ）の状態に至る間に、次のサイクルの温度調整されたプリフォームに残留液体が落下するおそれがなくなる。特に、図６（Ｂ）に示される型閉め動作において振動が発生するため残留液が落下しやすくなるが、本発明の実施形態によれば、この場合においても残留液のプリフォームへの落下を未然に確実に防止することができる。勿論、本実施形態では、図７（Ａ）に示す成形直前の状態に至るまでも残留液のプリフォームへの落下を未然に防止することができることはいうまでもない。さらには、本実施形態によれば、図７（Ａ）から図７（Ｂ）に至る間（図１０のステップ４００から４０１）、加圧流体が供給される前に、開放された噴射口５から、ブローノズル１内の残留液体が落下するおそれも極めて少なくすることが可能である。

【0081】

また、図４に示すブロー成形機２００等で、残留液体が除去されたブローノズル１が使用された場合、ブロー成形機２００の搬送部品や金型等にブローノズル１の残留液体が落下することもなくなり、当該部品等を介してプリフォームに液体が落下するおそれもなくなった。

【0082】

また、図２、３に示されるブローノズル１を用いた場合、プリフォーム延伸用の延伸ロッド３に閉鎖部１０を設けるというきわめて簡単な構成により、延伸ロッド３の往復動作だけで、プリフォームの延伸と共に、噴射口５の開閉動作が可能となった。このため、本実施形態に係る残留液体除去装置１Ａと図２、３に示されるブローノズル１とを併用することによって、上記した本実施形態の効果をさらに促進させることが可能となる。

【0083】

上記例では、残留液体除去装置１Ａは、流体供給部１３の内部に組み込まれて構成されていたが、この例に限らず、流体供給部１３の外部に設けられてもよい。この場合、例えば、流体供給部１３とブローノズル１との間で外部に延在する供給路１４から真空吸引回路７６が分岐し、真空ポンプ７４へと接続される構成となってもよい。

【0084】

また、残留液体除去装置１Ａが接続されるブローノズル１も、上記例に限定されるものではなく、例えば、延伸ロッドに閉鎖部１０（大径部）が設けられていない態様のブローノズルも考えられる。この態様では、噴射口５の開閉手段として、延伸ロッド３をノズルボディ２内に完全に収容した後に噴射口５を液密に封止可能な板状部材（図示せず）が用いられ、この封止状態で、残留液体除去装置１Ａによりノズル内の残留液体が吸引され、ブロー成形時には、当該板状部材が噴射口５から退避することによって噴射口５を開放する。この態様では、延伸ロッドの先端部までノズル内部に引き込んで噴射口を封止した状態で、図８（Ｂ）に示すブローノズルへの圧縮エアの供給及び真空吸引を行うことによって延伸ロッドの先端部を含めて付着した残留液体を除去することができる。

【0085】

また、延伸ロッドを有していないブローノズルにも、本発明の残留液体除去装置１Ａを適用することが可能である。この場合、液体と気体との混合物若しくは液体でプリフォームの延伸を行うことになる。さらに、延伸ロッドの有無に係らず、噴射口５の開閉手段が設けられていないブローノズルにも残留液体除去装置１Ａを適用することが可能である。すなわち、本発明の残留液体除去装置１Ａは、如何なる形態のブローノズルであれ、内部に残留した液体を効率的に除去することが可能な手段を提供するものである。

【0086】

（第２の実施形態）
以下、図１１を用いて本発明の第２の実施形態に係る残留液体除去機構を説明する。図１１は、図４及び図５の搬送板を、プリフォーム及び成形完了品の列方向から見た場合の概略図である。

【0087】

図１１（Ａ）に示されるように、プリフォーム及び成形完了品を搬送する搬送板２１２は、プリフォーム及び成形完了品を把持するためのネック型２２０を有している。搬送板２１２は、分離及び連結可能な搬送割板２１２Ａ、２１２Ｂを備え、ネック型２２０は、分離及び連結可能なネック割型２２０Ａ、２２０Ｂを備えている。ネック割型２２０Ａは搬送割板２１２Ａに取り付けられ、ネック割型２２０Ｂは搬送割板２１２Ｂに取り付けられており、それぞれ一体となって図１１（Ａ）に示されるように閉じた状態から図１１（Ｂ）に示されるように開いた状態へと、或いは、開いた状態から閉じた状態へと動作可能である。図１１（Ａ）に示される閉じた状態で成形完了品５２の口部５３をネック型２２０で保持可能であり、図１１（Ｂ）に示される開いた状態では、成形完了品５２は、重力により自由落下して直下に配置された図示しないコンテナ内に収容される。

【0088】

従来の搬送板の上面は、平坦な平面であったが、第２の実施形態では、搬送板２１２が、その上面に残留液体除去機構の一形態として、勾配部２２２Ａ及び２２２Ｂを設けたことを特徴としている。また、第２の実施形態に係る残留液体除去機構は、勾配部２２２Ａ、２２２Ｂから流れ落ちた液体を受け取るための排液部２２４Ａ、２２４Ｂと、当該排液部で受け取られた液体を外部に排液するための排液管２２６Ａ，２２６Ｂとを備えている。

【0089】

第２の実施形態に係る残留液体除去機構によれば、ブロー成形後に、搬送板２１２から引き上げられたブローノズルから残留液体が搬送板２１２の上面に零れ落ちたとき、零れ落ちた液体は勾配部２２２Ａ及び２２２Ｂに沿って流れ、排液部２２４Ａ、２２４Ｂへと落下し、そこから排液管２２６Ａ，２２６Ｂを通って外部へ排出される。従って、搬送板２１２が射出ステーション、温調ステーション、ブロー成形ステーションへと順次搬送されても、搬送板２１２に上面に残っていた液体がプリフォームに落下するおそれを減少させることが可能となり、ブロー成形の不具合を未然に防止することができる。また、ブロー成形中に破裂した容器から飛散した液体が搬送板２１２の上面に付着した場合でも、上記と同様の効果を奏することができる。

【0090】

（第３の実施形態）
図１２には、本発明の第３の実施形態に係る残留液体除去機構を備えた取り出しコア２２８が示されている。取り出しコアは、取り出しステーション２０８に配置されており、成形完了品である容器を正常な位置・姿勢で搬送板から離型させるために設けられたものである。

【0091】

図１２に示されるように、取り出しコア２２８は、基部２３０と、軸部２３２と、先端部２３４と、を備えている。取り出しコア２２８の基部２３０には、第１のエア通路２３６，第２のエア通路２３８が基部２３０を斜めに貫通するように設けられ、さらに、基部２３０から軸部２３２を通って長さ方向に先端部２３４に至る第３のエア通路２４０が設けられ、先端部２３４には、該先端部２３４を横断して貫通する第４のエア通路２４２が設けられている。第３のエア通路２４０は、第４のエア通路２４２と交差しており、第３のエア通路２４０から第４のエア通路２４２は連通している。

【0092】

第１のエア通路２３６、第２のエア通路２３８及び第３のエア通路２４０は、図示しない圧縮エア源及びエア回路と接続可能である。第１～第４のエア通路２３６、２３８、２４０、２４２と圧縮エア源及びエア回路により、ブローエアー手段（残留液体除去機構の一形態）が構成される。

【0093】

次に、図１３を参照しつつ、図１４のフローチャートに沿って取り出しコア２２８の作用を説明する。

【0094】

成形完了品５２を保持した搬送板２１２をブロー成形ステーション２０６から取り出しステーション２０８へと移動させる（ステップ５００）。取り出しステーション２０８に移動した搬送板２１２には、搬送板２１２に取り付けられたネック型２２０で口部を保持された状態の成形完了品５２が配置されている（搬送板２１２及びネック型２２０は、図１３（Ａ）に参照されるように閉じられている）。

【0095】

次に、取り出しステーション２０８に配備された取り出しコア２２８を下降開始する（ステップ５０２）。図１３（Ａ）に示されるように、下降する取り出しコア２２８は、搬送板２１２の開口部２１３、ネック型２２０の開口部２２１を通って成形完了品の口部５３のネック付近の内部まで挿入され、配置される（ステップ５０４）。この配置された状態では、成形完了品５２のネック内壁面と取り出しコア２２８の先端部２３４の外周面とは一定のクリアランスを維持している。

【0096】

次に、搬送割板２１２Ａ、Ｂ及びネック割型２２０Ａ、Ｂを分離する（ステップ５０６）。図１３（Ｂ）に示されるように、分離された搬送割板２１２Ａ、Ｂ及びネック割型２２０Ａ、Ｂから成形完了品５２が重力により自由落下する（ステップ５０８）。この離型時に、取り出しコア２２８によって、成形完了品５２が斜めになったり片方の搬送部材に引っ張られたりすることを防止し、成形完了品５２を適切に落下させて正常な位置・姿勢で取り出すことが可能となる。

【0097】

次に、取り出しコア２２８の第１のエア通路２３６，第２のエア通路２３８及び第３のエア通路２４０内に、図示しない圧縮エア源から圧縮エアを供給し、圧縮エアを分離した搬送割板２１２Ａ、２１２Ｂ、並びに、分離したネック割型２２０Ａ、２２０Ｂへと吹き付ける（ステップ５１０）。図１３（Ｂ）で参照されるように、第１のエア通路２３６，第２のエア通路２３８から吹き付けられた圧縮エアは搬送割板２１２Ａ、２１２Ｂの上面に残留した液体を除去し、第３のエア通路２４０から第４のエア通路２４２を介して吹き付けられた圧縮エアは、ネック割型２２０Ａ、２２０Ｂの内壁面に付着した残留液体を除去する。

【0098】

次に搬送割板２１２Ａ、２１２Ｂ、並びに、ネック割型２２０Ａ、２２０Ｂを閉め（ステップ５１２）、搬送板２１２を取り出しステーションから、射出ステーション、温調ステーション、ブロー成形ステーションへと順次移動させ（ステップ５１４）、ステップ５００に戻り同様の処理を繰り返す。

【0099】

従って、第３の実施形態によれば、搬送板２１２及びネック型２２０が射出ステーション、温調ステーション、ブロー成形ステーションへと順次搬送されても、搬送板２１２やネック型２２０、取り出しコア２２８などに付着或いは残留していた液体がプリフォームに落下するおそれを減少させることが可能となり、ブロー成形の不具合を未然に防止することができる。また、ブロー成形中に破裂した容器から飛散した液体が搬送板２１２やネック型２２０、取り出しコア２２８などに付着した場合でも、上記と同様の効果を奏することができる。

【0100】

（第４の実施形態）
図１５には、本発明の第４の実施形態に係る残留液体除去機構を備えた取り出しポット２５０が示されている。取り出しポット２５０は、取り出しステーション２０８に配置されており、成形完了品である容器を把持し、整列状態の容器を次工程に延びるコンベア等に搬送するための付属装置である。

【0101】

図１５に示されるように、取り出しポット２５０は、その底部の中央部を貫通する真空吸引用通路２５２と、当該底部から側面内壁まで貫通する、第１及び第２のエア通路２５４、２５６と、を備えている。

【0102】

真空吸引用通路２５２は、図示しない真空吸引回路を介して図示しない真空ポンプと接続可能であり、第１のエア通路２５４、第２のエア通路２５６は、図示しない圧縮エア源及びエア回路と接続可能である。第１のエア通路２５４、第２のエア通路２５６と圧縮エア源及びエア回路により、ブローエアー手段（残留液体除去機構の一形態）が構成される。

【0103】

次に、図１６を参照しつつ、図１７のフローチャートに沿って取り出しポット２５０の作用を説明する。

【0104】

成形完了品５２を保持した搬送板２１２をブロー成形ステーション２０６から取り出しステーション２０８へと移動させる（ステップ５５０）。取り出しステーション２０８に移動した搬送板２１２には、搬送板２１２に取り付けられたネック型２２０で口部を保持された状態の成形完了品５２が配置されている（搬送板２１２及びネック型２２０は、図１６（Ａ）に参照されるように閉じられている）。

【0105】

次に、取り出しステーション２０８に配備された取り出しポット２５０を図１６（Ａ）に示されるように成形完了品５２の下方に配置する（ステップ５５２）。

【0106】

次に、取り出しステーション２０８に配備された取り出しコア２２８を下降し、成形完了品５２の内部へと挿入し配置する（ステップ５５４、図１３（Ａ）参照）。

【0107】

次に、搬送割板２１２Ａ、Ｂ及びネック割型２２０Ａ、Ｂを分離する（ステップ５５６）。

【0108】

図１６（Ｂ）に示されるように、分離された搬送割板２１２Ａ、Ｂ及びネック割型２２０から成形完了品５２が解放されて取り出しポット２５０内へと収容される（ステップ５５８）。取り出しポット２５０は成形完了品５２を収容した状態で、所定の取り出し箇所（次工程に延びるコンベア等）へと移動され、取り出しポット２５０を上下反転させる等することによって成形完了品が取り出される（ステップ５６０）。

【0109】

次に搬送割板２１２Ａ、２１２Ｂ、並びに、ネック割型２２０Ａ、２２０Ｂを閉め（ステップ５６２）、成形完了品が取り出された取り出しポット２５０は、元の搬送板２１２及びネック型の下方まで移動される（ステップ５６４）。

【0110】

図１６（Ｃ）に示されるように、取り出しポット２５０の第１のエア通路２５４及び第２のエア通路２５６から圧縮空気を吹き付けると共に、真空吸引用通路２５２から真空吸引する（ステップ５６８）。ネック型２２０の外壁に付着していた液体は、圧縮空気により吹き飛ばされ、当該液体は、真空吸引されて外部へと排出される。

【0111】

次に、搬送板２１２を取り出しステーションから、射出ステーション、温調ステーション、ブロー成形ステーションへと順次移動させ（ステップ５７０）、ステップ５５０に戻り同様の処理を繰り返す。

【0112】

従って、第４の実施形態によれば、搬送板２１２及びネック型２２０が射出ステーション、温調ステーション、ブロー成形ステーションへと順次搬送されても、ネック型２２０の外壁に付着或いは残留していた液体がプリフォームに落下するおそれを減少させることが可能となり、ブロー成形の不具合を未然に防止することができる。また、ブロー成形中に破裂した容器から飛散した液体がネック型２２０の外壁に付着した場合でも、上記と同様の効果を奏することができる。

【0113】

また、第４の実施形態と共に、第３の実施形態に係る取り出しコアによる残留液体の除去を実行することによって、搬送板及びネック型の残留液体をより効果的に除去することが可能となる。

【0114】

（第５の実施形態）
第５の実施形態では、図４及び図５に示される、プリフォームや成形完了品の搬送部品（例えば搬送板２１２、ネック型２２０）や成形部品等（例えば、ブローキャビティ型１００）に撥水機能を有するコーティングを施したものである。第５の実施形態によれば、撥水機能を有するコーティングにより部品に残留液体が付着しづらくなるため、残留液体によるプロフォームの成形の不具合を軽減することが可能となる。特に第５の実施形態を第１から第４の実施形態、並びに、後述する第６から第１１の実施形態と併用することによって、さらなる残留液体の除去効果を奏することができる。

【0115】

（第６の実施形態）
図１８には、第６の実施形態に係るブロー成形用金型１’が示されている。

【0116】

ブロー成形用金型１’は、図１に示された第１の実施形態に係るブローノズル１とほぼ同様の構成要件を備えているため、対応する構成要件の参照番号については、ブローノズル１と同じ参照番号に’を付したものを使用して詳細な説明を省略し、相違点についてのみ説明する。

【0117】

第１の実施形態に係るブローノズル１の延伸ロッド３（図１）が閉鎖部１０を有していたのに対して、本実施形態に係る延伸ロッド３’は、閉鎖部が形成されていない直線状のロッドボディを備えている。これによって、ロッドボディとノズル流体通路７’の一区間を画定するブローノズル２’の内周壁７’との間には流体が通過可能な隙間８’が形成されている。

【0118】

延伸ロッド３’は、該延伸ロッドの先端部分（プリフォームを延伸させる側の端部）に形成された第１のロッド開口部９’と、該延伸ロッドの基端部分に形成された第２のロッド開口部１０’と、第１のロッド開口部９’と第２のロッド開口部１０’とを連通するように延伸ロッド内に形成されたロッド流体通路１２’と、を備えている。すなわち、ロッド流体通路１２’は第１の開口部９’から第２の開口部１０’まで貫通している。

【0119】

ノズルポート６’には、ブロー成形用の加圧流体（液体とエアとの混合物、或いは、圧縮エア）をブローノズル２’に供給する給液／ブロー回路１３が供給路１４を介して接続される。従って、加圧流体が給液／ブロー回路１３から供給路１４を介してノズルポート６’に供給されると、供給された流体は、ノズル流体通路７’の隙間８’を通過してノズル開口部５’から外部へと噴射される。

【0120】

さらに、延伸ロッド３’の第２の開口部１０’には、液体を真空吸引して排液可能に構成された排液回路１５が接続されている。

【0121】

図２０には、図１８に示されたブロー成形用金型１’を用いて、ブローキャビティ型１００にセッティングされたプリフォームをブロー成形するためのブロー成形装置８０の全体が示されている。ブロー成形装置８０は、図示しない駆動手段により上下に昇降可能に構成されたブローノズル２’と、ブロー成形されるプリフォームがセッティングされるブローキャビティ型１００と、給液／ブロー回路１３と、加圧流体をブローノズル２’に供給するため、ブローノズルのノズルポート６’に接続された供給路１４と、延伸ロッド３’に接続された排液回路１５と、を備えている。排液回路１５は、真空ポンプ７５と、該真空ポンプ７５と延伸ロッド３の第２の開口部１０との間に設けられた開閉弁Ｖ５と、を備えている。図２０に示される給液／ブロー回路１３は、図１を参照して説明された第１の実施形態に係る給液／ブロー回路１３から残留液体除去装置１Ａを省略したものであるので、同様の参照番号を付して詳細な説明を省略する。

【0122】

次に、本実施形態に係るブロー成形用金型１’を用いたプリフォームのブロー成形の流れを図２１から図２３を参照しつつ、図２４のフローチャートに従って説明する。なお、図２１から図２３では、図５に示される上述したネック型２２０が省略されている。

【0123】

図２４に示されるように、先ず、温度調整されたプリフォーム５０をブロー成形ステーション（図４の２０６）に搬入する（ステップ３３０）。図２１（Ａ）に示されるように、プリフォーム５０は、互いに間隔を開けて配置されたブロー割型１００Ａ及び１００Ｂの間に配置される。このときブロー成形用金型１’は、プリフォーム５０の上方に配置される。

【0124】

次に、ブロー割型１００Ａ及び１００Ｂの型閉めが行われる（ステップ３３１）。これによりプリフォーム５０のブローキャビティ型１００へのセッティングが完了される。図２１（Ｂ）に示されるように、型閉めされたブロー割型は一体となってブローキャビティ型１００を形成し、該ブローキャビティ型１００の上部開口部１０１にプリフォーム５０の口部５５が装着される。ブローキャビティ型１００の内側面は、成形面１０２を形成している。

【0125】

次に、ブロー成形用金型１’を下降させ、ブローノズル２’のノズル先端部４’をプリフォームの口部５５に適合、具体的には、口部５５の内壁面に嵌合させる（ステップ３３２）。なお、ブローノズル２’のノズル先端部４’をプリフォーム５０の口部５５に適合させてから、ブロー割型１００Ａ及び１００Ｂの型閉めを行ってもよい。

【0126】

ここでステップ３３０、３３２を実行した際の状態が図２２（Ａ）に示されている。図２２（Ａ）の状態は、ブロー成形の準備が整った状態である。

【0127】

次に、プリフォームの縦軸延伸及び横軸延伸によるブロー成形が実行される（図２４のステップ３３４）。図２２（Ｂ）に示されるように、ステップ３３４では、延伸ロッド３’が下降されると共に給液／ブロー回路１３からノズルポート６’に液体及び気体を含む加圧流体が導入され、ノズル開口部５’から加圧流体が噴射される。これによって、成形中のプリフォーム５１は、主として延伸ロッド３’により縦軸に延伸されると共に加圧流体により横軸に延伸される。

【0128】

一定の条件が満たされた後、延伸ロッド３’の移動が停止され、ノズルポート６’への流体の導入が停止され、ブロー成形が完了する（図２４のステップ３３６）。図２２（Ｃ）に示されるように、成形面１０２により成形完了品５２（中空容器）が最終的に成形される。このとき、成形完了品５２内には、ブロー成形のために噴射された液体５６が残留している。

【0129】

次に、給液／ブロー回路１３から圧縮エアをブローノズル２’のポート６’に供給すると共に、排液回路１５を用いて延伸ロッド３’の第２の開口部１０’から真空吸引する（ステップ３３８）。これによって、圧縮エアがノズル開口部５’から噴射して、残留液体５６を第１の開口部９’へと押し流すと共に、該残留液体５６は、空気（圧縮エア）と共にロッド流体通路１２’を通って第２の開口部１０’から吸引される。この圧縮エアにより、ブローノズル２’内の残留液体も吹き飛ばされ、容器内の残留液体５６、空気と共に、真空吸引により吸引される。また、真空吸引時のブローノズル２’及びブローキャビティ型１００内部の減圧は、圧縮エアの圧力により緩和され、大気圧によりブローノズル２’及びブローキャビティ型１００がつぶされることが回避される。ステップ３３８の状態が図２３（Ａ）に示されている。なお、上記ではポート６’から圧縮エアを供給しているが、圧縮エアを専用に供給する回路をブローノズル２’に別途設ける構成にしても構わない。

【0130】

このようにしてブローノズル２及びブローキャビティ型１００内部の残留液体の排液が完了する（ステップ３４０）。排液完了後、延伸ロッド３をブローキャビティ型１００の底部から離れるように移動させる（図２４のステップ３４１）。ステップ３４１の状態が図２３（Ｂ）に示されている。移動する延伸ロッド３’が所定の位置まで至ると、延伸ロッド３の移動は停止される。

【0131】

次に、ブロー成形用金型１がブローキャビティ型１００及び成形完了品５２から引き離される（図２４のステップ３４２）。ステップ３１２の状態が図２３（Ｃ）に示されている。連結されていたブロー割型１００Ａ及び１００Ｂは引き離され、図２１（Ａ）に示される状態となり次サイクルのプリフォームを受け入れる準備が整う。

【0132】

成形完了品５２は、ブローキャビティ型１００から取り出され（ステップ３４４）、図４に示す取り出しステーション２０８へと搬送される（図２４のステップ３４６）。取り出しステーション２０８では、成形完了品２０８が製品として取り出される。

【0133】

次に、次サイクルのプリフォームが準備され（図２４のステップ３４８）、ステップ３３０へと戻り、上述した処理がサイクルで繰り返される。次サイクルのプリフォームの準備は、図４の射出ステーション２０２におけるプリフォームの射出、温調ステーション２０４におけるプリフォームの再加熱（温度調整）によって行われ、ステップ３４４、ステップ３４６と同時に行われてもよい。

【0134】

図２４のステップ３３４の詳細な動作は、上述した第１の実施形態に関する図１０のフローチャートと同様である。

【0135】

すなわち、図１０に示されるように、図２４のステップ３３４は、図２２（Ａ）の状態から、延伸ロッド３’をブローキャビティ型１００の底部に向かって移動（下降）させることから開始される（ステップ４００）。図２２（Ｂ）に示されるように、下降する延伸ロッド３’はプリフォーム５０を縦軸に延伸させる（ステップ４０２）。

【0136】

次に、ブローノズル２’にノズルポート６’を介して流体を導入し（ステップ４０３）、ノズル開口部５’から流体を噴射し（ステップ４０４）、流体によりプリフォームを横軸延伸させる（ステップ４０８）。なお、噴射された流体は、プリフォームを横軸方向のみならず縦軸方向にも延伸させるが、縦軸延伸は主として延伸ロッド３’により行われることになる。このように延伸したプリフォーム５１は、ブローキャビティ型１００の成形面１０２により成形される（ステップ４０４）。図２２（Ｂ）に示されるように、延伸するプリフォーム５１は、成形面１０２に至り、そこで、成形されることが理解されよう。

【0137】

ステップ４０２の縦軸延伸をステップ４０８の横軸延伸より先に行うのは、最終容器の底部の芯ズレ防止や、縦軸延伸を先にした方（予備延伸）が容器の肉厚分布が調整しやすいといった成形上の理由からである。しかし、縦軸延伸があまり行われない化粧品等を収容する肉厚容器や、医薬品等を収容する小型容器では縦軸延伸と横軸延伸を同時に行ってもよいし、或いは、横軸延伸を先に行うことも可能であると考えられる。

【0138】

図１０のステップ４０３におけるブローノズル２’内への流体の導入のため、図２０に示す給液／ブロー回路１３を用いた場合の動作は、次の通りである。すなわち、開閉弁Ｖ１、エア供給弁Ｖ２及び真空吸引弁Ｖ５が閉、エア抜き弁Ｖ４が開の状態で水供給弁Ｖ３を開け、貯留部６４に所定量の液体を貯留する。次に、液体の貯留完了後に水供給弁Ｖ３とエア抜き弁Ｖ４を閉にする。エア供給弁Ｖ２を開にし、圧縮エアで液体を加圧する。貯留部６４が所定圧になったら、開閉弁Ｖ１を開にし、液体と気体からなる混合物（加圧媒体）を、供給路１４、ノズルポート６’を介してブローノズル２’に導入し、プリフォーム５０のブロー成形を実施する。

【0139】

ステップ３３８（図２３（Ａ））のブローノズル２への圧縮エアの供給時には、開閉弁Ｖ１、エア供給弁Ｖ２を開にし、水供給弁Ｖ３とエア抜き弁Ｖ４を閉にした状態で、エア生成部７０により圧縮エアを生成する。このとき生成された圧縮エアは、６８、Ｖ２、６４、Ｖ１、１４を通ってブローノズル２へと供給される。また、ステップ３３８（図２３（Ａ））のブローノズル２’の真空吸引時には、排液回路１５の開閉弁Ｖ１を開にし、真空ポンプ７５により真空吸引する。なお、成形ブロー中には、開閉弁Ｖ１は、閉にされ、これによって、加圧流体が第１の開口部９’から入ったとしても排液回路１５で遮断され、液体が外部へとも漏れるおそれは無くなる。

【0140】

排液完了後（図２３（Ｂ）の状態）、エア供給弁Ｖ２を閉、エア抜き弁Ｖ４を開にして成形完了品５２（容器）や給液／ブロー回路１３の回路上の余分な気体を排気し、成形完了品５２（容器）内を減圧する（別の排気弁をブローノズル近傍に設置してもよい）。減圧完了後、開閉弁Ｖ１を閉じる。

【0141】

以上説明したように、第６の実施形態に係るブロー成形用金型によれば、成形完了品（容器）内の残留液体を、圧縮エアをブローノズル２’のノズル開口部５’から噴射すると共に延伸ロッド３’の先端部から真空吸引するようにしたので、ブロー成形用の液体を容器にそのまま充填しない形式のブロー成形装置において、きわめて効率的に残留液体を排液することが可能となった。

【0142】

その上、第６の実施形態によれば、ブローノズル２’内の残留液体も同時に排液可能となった。このため、容器内及びブローノズル２’内の残留液体がプリフォームに落下するおそれを減少させ、成形の不具合も未然に防止することができる。例えば、図２１（Ａ）の状態から図２１（Ｂ）の状態を経て図２２（Ａ）の状態に至る間に、ブローノズル２’内の残留液体が、次のサイクルの温度調整されたプリフォームに落下するおそれがなくなる。特に、図２１（Ｂ）に示される型閉め動作において振動が発生するため残留液が落下しやすくなるが、本発明の実施形態によれば、この場合においても残留液のプリフォームへの落下を未然に確実に防止することができる。勿論、本実施形態では、図２２（Ａ）に示す成形直前の状態に至るまでも残留液のプリフォームへの落下を未然に防止することができることはいうまでもない。さらには、本実施形態によれば、図２２（Ａ）から図２２（Ｂ）に至る間（図１０のステップ４００から４０１）、加圧流体が供給される前に、開放されたノズル開口部５’から、ブローノズル２’内の残留液体が落下するおそれも極めて少なくすることが可能である。なお、ブローノズル２’の残留液体除去をより確実にするため、別途、残留液体除去用の機構をブローノズル２’に連設させてもよい。

【0143】

また、図４に示すブロー成形機２００等で、残留液体が除去された、成形完了品５２やブローノズル２が使用された場合、ブロー成形機２００の搬送部品や金型等に成形完了品５２やブローノズル２’の残留液体が落下することもなくなり、当該部品等を介してプリフォームに液体が落下するおそれもなくなった。

【0144】

なお、図２４のブローチャートは、回転搬送型の1ステップ式（ホットパリソン式）のブロー成形機２００を用いた場合の一例であり、１．５ステップ式（クールパリソン式）や２ステップ式（コールドパリソン式）のブロー成形機やリニア搬送型を用いた場合に応じて、本発明による排液工程を含む処理の流れを任意好適に変更可能である。
また、図２０の回路構成も一例であり、本発明を当該例に限定するものではない。

【0145】

（第７の実施形態）
第６の実施形態におけるブロー成形用金型１’は、ブローキャビティ型１００の上方に配置され、下降時にブローキャビティ型１００へと挿入される使用方法において好適な例であった。しかし、例えば１．５ステップ式（クールパリソン式）等のブロー成形機の中には、ブローキャビティ型が第６の実施形態のものとは上下逆に配置されており、ブロー成形用金型がブローキャビティ型の下方に配置され、上昇時にブローキャビティ型へと挿入される使用方法が採用されているものがある。第７の実施形態に係るブロー成形用金型１ｂは、かかるブロー成形に対応するものである。

【0146】

以下、本発明の第７の実施形態に係るブロー成形用金型を説明する。
図１９には、本発明の第７の実施形態に係るブロー成形用金型１ｂ’が示されている。第７の実施形態に係るブロー成形用金型１ｂ’は、第６の実施形態のブロー成形用金型１’と基本的な構成は同様であるので、同様の構成要件には同一の参照番号を付して詳細な説明を省略し、異なる部分を詳細に説明する。

【0147】

図１９に示されるように、第７の実施形態に係るブロー成形用金型１ｂ’のブローノズル２’のポート６’には、給液／ブロー／排液回路１６が接続されている。給液／ブロー／排液回路１６は、第６の実施形態で用いられた給液／ブロー回路１３と、容器内に残留した液体を真空吸引して排液するための排液回路１７と、を備えている。また、ブロー成形用金型１ｂ’の延伸ロッド３’の第２の開口部１０’には、圧縮エアを容器内に噴射するためエアブロー回路１８が接続されている。

【0148】

すなわち、第７の実施形態のブロー成形用金型１ｂ’では、ノズルポート６’を介して、液体と気体との混合物をブローノズル内に導入するだけでなく容器内の残留液体を吸引する。また、排液中の圧縮エアの吹き付けは、延伸ロッド３’を通して行う。なお、給液／ブロー回路１３における混合物のブローノズル内への導入と、排液回路１７における残留液体の排液とは、開閉バルブＶ１及びＶ６による開閉動作の切換によって行う。

【0149】

図２５には、給液／ブロー／排液回路１６と、エアブロー回路１８との内部構成例が示されている。

【0150】

図２５に示されるように、給液／ブロー／排液回路１６のうち給液／ブロー回路１３に相当する部分は、第６の実施形態と同様の構成であるので、詳細な説明を省略する。上記した開閉バルブＶ６は、供給路１４から分岐した管に設けられており、開閉バルブＶ６の下流側には、真空吸引回路７６及び真空ポンプ７４が設けられ、これらが排液回路１７を構成している。

【0151】

また、エアブロー回路１８は、高圧気体源６７と、該高圧気体源６７からブロー成形用金型１ｂの延伸ロッドへの圧縮エアの供給を制御するエア供給弁Ｖ７と、該エア供給弁Ｖ７と延伸ロッド３の第２の開口部１０との間に設けられた逆止弁７７と、を備えている。逆止弁７７は、成形ブロー中に第１の開口部９から液体がロッド流体経路に入り込んだとしても、当該液体がエアブロー回路１８内部へと進入することを防止する。

【0152】

図２５に示されるように、ブロー成形用金型１ｂ’は、ブローキャビティ型１１０の下方に配置され、図示しない駆動手段により上下動する。ブロー成形用金型１ｂ’は、上昇時にブローキャビティ型１１０へと挿入され、下降時にブローキャビティ型１１０から離型する。

【0153】

第７の実施形態に係るブロー成形用金型１ｂ’は、例えば図２７に示されるブロー成形機２０１で使用される。図２７のブロー成形機はプリフォームを間欠的に回転搬送する1.5ステップ式のブロー成形機であり、主要７工程を備える。この７工程とは、プリフォーム射出成形・一次冷却工程、二次冷却工程、プリフォーム温度平衡／安定化・ピッチ調節工程、再加熱工程、プリフォーム温度平衡／安定化・特殊処理工程、ストレッチブロー成形工程、並びに、取り出し工程である。ブロー成形機２０１には、プリフォーム５０の射出成形型２１１と搬送板２１３を有する射出成形・冷却・ピッチ調節ステーション２０３、赤外線加熱手段２１５を有する再加熱ステーション２０５、ブローキャビティ型１１０を有するブロー成形ステーション２０６及び取り出しステーション２０８が設けられている。

【0154】

第７の実施形態に係るブロー成形用金型１ｂ’は、第６の実施形態と同様に、ブロー成形用金型とブローキャビティ型との位置関係が上下逆という点を除いて、図２１から図２４の流れに従って動作することができる。図２４のステップ３３８が実行されたときの図２３（Ａ）に相当する図が、図２６に示されている。

【0155】

図２６に示されるように、成形完了品５２内には残留液体５６が残留している。ここで、エアブロー回路１８（図１９）から延伸ロッド３’の第２の開口部１０’に圧縮エアを導入すると共に、開閉弁Ｖ１を閉じ開閉弁Ｖ６を開放して排液回路１７（図１９、図２５）を用いてノズルポート６’から真空吸引する。これによって、圧縮エアが第１の開口部９’から噴射して、残留液体５６をノズル開口部５’へと押し流すと共に、該残留液体５６は、空気（圧縮エア）と共にノズル流体通路７’を通ってノズルポート６’から吸引される。残留液体５６の排液後も、一定時間、圧縮エアの供給及び真空吸引を続けることによって、ブローノズル内の残留液体も吹き飛ばされ、真空吸引により吸引される。また、真空吸引時のブローノズル２’及びブローキャビティ型１１０内部の減圧は、圧縮エアの圧力により緩和され、大気圧によりブローノズル２’及びブローキャビティ型１１０がつぶされることが回避される。

【0156】

以上の通り、第７の実施形態によれば、ブロー成形用金型１ｂ’をブローキャビティ型の下方に配置するブロー成形においても、きわめて効率的に残留液体を排液することが可能となる。

【0157】

（第８の実施形態）
図２９及び図３０には、少なくとも液体を含む流体によりプリフォームをブロー成形するために使用される本発明の第８の実施形態に係るブローキャビティ型を構成する２つの割型（１ａ、１ｂ）が示されている。また、図３１及び図３２には、２つの割型１ａ、１ｂを連結してなる第８の実施形態に係るブローキャビティ型１”が示されている。

【0158】

なお、図２９から図３２において、一方の割型に関する構成要件には参照番号にａを付与し、他方の割型の対応する構成要件には、同じ参照番号にｂを付与している。また、２つの割型で共有する構成要件、並びに、２つの割型で対応する構成要件同士が連結されてブローキャビティ型の１つの構成要件になるものについては、ａ、ｂいずれも付与されていない、連結された構成要件と同じ参照番号に”を付与したものを使用する。２つの割型１ａ、１ｂは、対称的に構成されており、同様の構成要件を各々備えている。第８の実施形態に係るブローキャビティ型１”は、ブロー成形時に、口部２１（２１ａ、２１ｂ）と反対側に位置する底面２３が下になるように配置される。

【0159】

図２９及び図３０に示されるように、一方の割型１ａは、２つの連結面１８ａ、１９ａ（パーティング面）を有し、該２つの連結面（１８ａ、１９ａ）の間でブローキャビティ型１”の成形面の一部を画定する部分成形面２０ａをさらに有している。他方の割型１ｂは、連結面１８ｂ、１９ｂを有し、該２つの連結面（１８ｂ、１９ｂ）の間でブローキャビティ型１”の成形面の別の一部を画定する部分成形面２０ｂをさらに有している。

【0160】

割型１ａ（１ｂ）の一方の連結面１８ａ（１８ｂ）には、ブローキャビティ型１”の成形面２０ａ（２０ｂ）で開口する横溝２ａ（２ｂ）、３ａ（３ｂ）、４ａ（４ｂ）、５ａ（５ｂ）が形成され、割型１ａ（１ｂ）の他方の連結面１８ａ（１８ｂ）には、ブローキャビティ型１の成形面２０ａ（２０ｂ）で開口する横溝６ａ（６ｂ）、７ａ（７ｂ）、８ａ（８ｂ）、９ａ（９ｂ）が形成されている。好ましくは、横溝２ａ～９ａ（２ｂ～９ｂ）は、ブローキャビティ型１”がブロー成形用に配置されたとき、実質的に水平方向に延在する。なお、図２９、図３０の例では、１つの連結面で横溝の数が４個であるが、本発明は、この例に限定されず、４個よりも少なくても或いは多くてもよいことは勿論である。

【0161】

また、割型１ａ（１ｂ）の一方の連結面１８ａ（１８ｂ）には、横溝２ａ（２ｂ）、３ａ（３ｂ）、４ａ（４ｂ）、５ａ（５ｂ）に接続されて、第８の実施形態ではブロー成形時にブローキャビティ型１”の下面となる底面２３で開口部１４ａ（１４ｂ）を形成する縦溝１０ａ（１０ｂ）が形成されている。同様に、他方の連結面１９ａ（１９ｂ）には、横溝６ａ（６ｂ）、７ａ（７ｂ）、８ａ（８ｂ）、９ａ（９ｂ）に接続されて、底面２３で開口部１５ａ（１５ｂ）を形成する縦溝１１ａ（１１ｂ）が形成されている。好ましくは、横溝１０ａ（１０ｂ）、１１ａ（１１ｂ）は、ブローキャビティ型１”がブロー成形用に配置されたとき、実質的に鉛直方向に延在する。開口部（１４ａ、１４ｂ）及び開口部（１５ａ、１５ｂ）の各々の下方には、該開口部から流れ落ちた液体を受け止めて排液するための排液部３６、３７が設けられている。排液部３６、３７は、例えば、流れ落ちた液体を受け止めるリザーバと該リザーバに溜まった液体を外部へと逃がすための排液通路と、を用いて構成することができる。

【0162】

さらに、割型１ａ（１ｂ）の一方の連結面１８ａ（１８ｂ）には、縦溝１０ａ（１０ｂ）よりも径方向外側に、少なくとも該縦溝１０ａ（１０ｂ）の長さ（図２９、図３０の例では、割型の高さ全体）に亘って延在するシール用溝１２ａ（１２ｂ）が形成されている。同様に、割型１ａ（１ｂ）の他方の連結面１９ａ（１９ｂ）には、縦溝１１ａ（１１ｂ）よりも径方向外側に、少なくとも該縦溝１１ａ（１１ｂ）の長さ（図２９、図３０の例では、割型の高さ全体）に亘って延在するシール用溝１３ａ（１３ｂ）が形成されている。シール用溝１２ａ、１２ｂの間には、シール部材２６が配置され、シール用溝１３ａ、１３ｂの間には、シール部材２７が配置される。

【0163】

さらにまた、割型１ａ（１ｂ）には、ブローキャビティ型１”の口部２１ａ（２１ｂ）、底型２４が嵌合される底孔２２ａ（２２ｂ）が形成されている。底型２４は、容器底の成形面２５を有する。

【0164】

図３１及び図３２には、ブローキャビティ型１”が型閉じした際、すなわち、割型１ａの連結面（１８ａ、１９ａ）と割型１ｂの連結面（１８ｂ、１９ｂ）とが当接した際の状態が示されている。なお、図３１、図３２では、外部から見えない部分を破線、一点鎖線にて示している。

【0165】

図３１及び図３２に示されるように、割型１ａ、１ｂが連結される際、横溝（２ａ～９ａ）と横溝（２ｂ～９ｂ）とが各々整列して横通路２”～９”を形成すると共に、縦溝（１０ａ、１１ａ）と縦溝（１０ｂ、１１ｂ）とが各々整列して縦通路１０”、１１”を形成する。これによって、ブローキャビティ型１”には、成形面２０の開口から横通路２”～９”及び縦通路１０”、１１”を通って底部２３の開口部１４”、１５”まで延在する中空通路が形成される。当該中空通路は、ブローキャビティ型１”に残存するエアの排気路（エアベント）や、成形完了品がブロー成形時に破裂した場合の加圧媒体のエスケープ用通路として利用される。

【0166】

また、シール用溝（１２ａ、１３ａ）とシール用溝（１２ｂ、１３ｂ）とが各々整列して、シール用通路を形成し、当該通路内にシール部材２６、２７が各々配置される。これにより、加圧媒体として液体や気液混合体を用いてプリフォームをブロー成形したときに破裂しても、ブローキャビティ型１”の外部（周辺や装置内部）へ不規則に液体が散乱することを好適に防止させることができる。

【0167】

図３５には、第８の実施形態に係るブローキャビティ型１”を用いてプリフォーム５０をブロー成形するためのブロー成形装置１００の一構成例が示されている。

【0168】

図３５に示されるように、機台１２０上に設置されたブロー成形装置１００において、割型１ａ、１ｂは、固定板１０５を介して型締板１０６に固定されており、該型締板１０６は駆動ロッド１０２を介して油圧アクチュエータ１０１に連結されている。この油圧アクチュエータ１０１の駆動によって割型１ａ、１ｂは、水平面内（矢印Ｙ方向）に移動することができ、これによって、ブローキャビティ型１”の型閉じ及び型開きが可能となる。

【0169】

また、固定板１０５、型締板１０６の下方に固定されたブロックには、Ｙ方向と直交するＸ方向に回転軸を有するローラ１１０が付設されている。ローラ１１０は、ブローキャビティ型１を型閉めするとき、機台１２０に固着された案内ブロック１０４の底面上を転動することができ、これによって、ブローキャビティ型１”の開閉移動を開閉移動以外の方向で規制し、割型１ａ、１ｂのパーティングラインに沿ったせり上がりを防止することができる。

【0170】

割型１ａ、１ｂの下方には、底型２４が配置されており、該底型２４は、底型を昇降させるための図示しない昇降機構に連結された底型固定板１０３に固定されている。また、上述した排液部３６、３７は例えば機台１２０上に配置することができるが、底型固定板１０３に貫通孔（図示せず）等を設け、該貫通孔に上述した排液部３６、３７を接続するようにしてもよい。

【0171】

割型１ａ、１ｂの上方には、回転盤１０７が配置され、該回転版１０７にリップ型１０８（ネック型）が設けられ、該リップ型にプリフォーム５０が保持されている。リップ型１０８には、少なくとも液体を含む加圧媒体を噴射するブローノズル３０を挿入することができる。リップ型１０８を挟んでブローキャビティ型１”の割型１ａ、１ｂが型閉めされ、底型２４が上昇した状態でプリフォーム５０をブロー成形するためのブローキャビティが形成される。ブローノズル３０から加圧媒体を噴射することによって、ブローキャビティ内に配置されたプリフォーム５０をブロー成形することができる。

【0172】

次に、第８の実施形態に係るブローキャビティ型１”の作用を図３３を用いて説明する。
図３３に示されるように、（Ａ）ブロー成形前において、プリフォーム５０をブローキャビティ型１の口部２１にセッティングし、ブローノズル３０の先端部３１をプリフォーム５０に適合させる。

【0173】

（Ｂ）ブロー成形中には、ブローノズル３０のノズル開口部３２から、液体若しくは液体と気体（圧縮エア）との混合物のいずれかである加圧媒体６０を噴射し、プリフォームを延伸させる。このとき、ブローノズル３０が延伸ロッド（図示せず）を有する場合には、加圧媒体による主として横軸延伸に加えて、延伸ロッドによる縦軸延伸も行う。加圧媒体６０によりプリフォーム５０の体積が増大しても、ブローキャビティ型１”のキャビティ内の空気は水平に配置された横通路（２”～９”）から鉛直に配置された縦通路（１０”、１１”）を通って開口部（１４”，１５”）から逃げることができるため、プリフォーム５０の延伸が首尾よく実行される。

【0174】

（Ｃ）ブロー成形が完了すると、延伸したプリフォームは成形面（図２９の２０、２１、２５）により成形されており、容器５２が完成する。このとき、ブロー成形のため噴射した液体６２が容器５２内に充填されているが、当該液体が容器５２の内容物である場合には、後工程で、容器５２に栓を付けて製品として取り出される。当該液体が単なるブロー成形用の液体（例えば水）であった場合には、後工程で残留液体６２は排液され、容器５２のみが取り出される。

【0175】

しかし、何らかの要因（例えば、加熱されたプリフォーム５０に残留液体が付着する等）により、（Ｄ）プリフォーム５０が破裂した場合、ブローノズル５０は、例えば、図示しないセンサ等により破裂を検知した時点で加圧媒体の噴射を停止する。破裂したプリフォーム５５から飛散した液体６３は、水平に配置された横通路（２”～９”）へと各々流入し、鉛直方向に延びる縦通路（１０”、１１”）へと合流し垂直落下して開口部（１４”，１５”）から流出する。流出した液体６４は、排液部３６、３７により受け止められ、排液される。排液された液体は再びブロー成形用の液体として回収されてもよい。

【0176】

以上のように、第８の実施形態に係るブローキャビティ型１”によれば、従来技術のエア抜きとしても機能するエア入口に、プリフォームの破裂により飛散した液体６２が流入したとしても、図４０に示される従来技術のようにブローキャビティ型１”の側面周囲に漏れることなく、中空通路内で集められてエア出口から下方へと落下し、排液／回収される。しかも、割型１ａ、１ｂの連結面において縦通路より径方向外側にシール部材２６、２７が設けられているため、周囲への液体の漏れを大幅に軽減することができる。

【0177】

（第９の実施形態）
第８の実施形態では、図２９に示されるブローキャビティ型１”は、ブロー成形時に、口部２１と反対側に位置する底面２３が下になるように配置された。しかし、ブローキャビティ型の中には、ブロー成形時に、図２９とは上下逆に配置されるものも存在している。このようなブローキャビティ型においても本発明を適用することができる。かかる形態を第９の実施形態として以下に説明する。

【0178】

図３４には、本発明の第９の実施形態に係るブローキャビティ型の割型１ｃ（１ｄ）が示されている。

【0179】

図３４において、第８の実施形態に対応する構成要件には同じ参照番号が使用されており、一方の割型に関する構成要件には参照番号にｃを付与し、他方の割型の対応する構成要件には、同じ参照番号にｄを付与している。また、２つの割型で共有する構成要件、並びに、２つの割型で対応する構成要件同士が連結されてブローキャビティ型の１つの構成要件になるものについては、ｃ、ｄいずれも付与されていない、連結された構成要件と同じ参照番号かまたは該参照番号に”を付したものを使用する。第８の実施形態と同様に、２つの割型１ｃ、１ｄは、対称的に構成されており、同様の構成要件を各々備えている。

【0180】

第９の実施形態に係るブローキャビティ型は、ブロー成形時に、口部２１（２１ａ、２１ｂ）が形成された側の面２８が下面になるように配置される。それ以外の構成については第８の実施形態と同様である。

【0181】

第９の実施形態においても、第８の実施形態と同様に、破裂したプリフォーム５５から飛散した液体６２は、水平に配置された横通路（横溝２ｃ～９ｃと２ｄ～９ｄとによって形成された通路）へと各々流入し、鉛直方向に延びる縦通路（１０ｃと１０ｄ、１１ｃと１１ｄとによって形成された通路）へと合流し垂直落下して開口部（１４ｃと１４ｄ、１５ｃ、１５ｄとによって形成された開口部）から流出する。流出した液体は、排液部３６、３７により受け止められ、排液・回収される。

【0182】

（第１０の実施形態）
第１及び第９の実施形態に係るブローキャビティ型は、１つの型で１つの成形品をブロー成形するためのものであった。しかし、１つの型で複数の成形品を一度にブロー成形するように型を構成することも可能である。これを第１０の実施形態として図３６及び図３７を用いて説明する。

【0183】

図３６は、図３５に示されたブロー成形装置に、第１０の実施形態に係るブローキャビティ型２００”の割型２００ａ、２００ｂを適用して、上方から見た図である。第８の実施形態と同様の構成要件については同様の符号を附して詳細な説明を省略する。

【0184】

図３６に示されるように、割型２００ａ、２００ｂは、第８の実施形態に係る割型１ａ、１ｂを側面方向に複数（図の例では４つであるが、これに限定されない）一体に連結してなり、固定板１０５に固定されている。隣接する割型の境界部の下方には、流れ落ちた液体を排液するための排液部４０、４１、４２、４３、４４が各々配置されている。

【0185】

図３７には、割型２００ａ、２００ｂを型閉めしたときのブローキャビティ型２００”の概略上面図が示されている。割型２００ａ、２００ｂは、各々のブローキャビティ面を画定する複数のブローキャビティ型区分２０１”、２０２”、２０３”、２０４”が形成されている。各々のブローキャビティ型区分には、第８の実施形態と同様に、横通路（２”～９”）及び縦通路（１０”、１１”）が形成される。各々の縦通路の径方向外側には、シール部材２１０”、２１２”、２１４”、２１５”、２１６”が設けられる。ただし、隣接するブローキャビティ型区分の間のシール部材２１２”、２１４”、２１５”に関しては、隣接するブローキャビティ型区分の共有としてもよい。勿論、この例に限らず、各々の縦通路の径方向外側にシール部材を設けることもできる。また、第１０の実施形態は、第９の実施形態のブローキャビティ型を複数連結する場合にも適用可能である。

【0186】

（第１１の実施形態）
第１０の実施形態では、複数のブローキャビティ型が側面方向に一体に連結されていたが、複数のブローキャビティ型を分離可能に連結することも可能である。これを第１１の実施形態として図３８、図３９を用いて説明する。第８及び第１０の実施形態と同様の構成要件については同様の符号を附して詳細な説明を省略する。

【0187】

図３８に示されるように、第１１の実施形態に係るブローキャビティ型３００は、第８及び第９の実施形態に係るブローキャビティ型１”と同様構成のブローキャビティ型３０１、３０２、３０３、３０４を分離可能に連結してなるものである。例えば図３９に示されるように、ブローキャビティ型３０１、３０２、３０３、３０４は、各々、割型３０１ａ（３０１ｂ）、割型３０２ａ（３０２ｂ）、割型３０３ａ（３０３ｂ）、割型３０４ａ（３０４ｂ）を固定板１０５にネジ等の固定手段によって分離可能に固定したものである。

【0188】

以上が本発明の各実施形態であるが、本発明は、上記例にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内において任意好適に変更可能である。

【0189】

例えば、プリフォーム５０は、射出成形ステーション２０２で射出成形されたプリフォームに限らず、そのプリフォームが一次ブロー成形された一次ブロー成形品であっても良い。つまり、図３から図５に示したブローキャビティ型１００は二次ブローキャビティ型であってもよく、一次ブロー成形品から二次ブロー成形品（成形完了品）をブロー成形する際に本発明を適用してもよい。

【0190】

また、ステップ３０２におけるノズル先端部４のプリフォームの口部への適合には、ノズル先端部４がプリフォーム５０の口部内に直接挿入される図３から図５に示される態様の他、間接的な部材を通してノズル先端部４の噴射口５がプリフォーム５０の口部の開口と整列された状態でブローノズル１が保持される態様も含まれる。さらに「適合」には、プリフォーム天面に当接する態様、或いは、プリフォームと接触しない態様（例えばブロー型の上面に当接するものやプリフォームの搬送部材に当接するもの）も含まれている。

【0191】

また、ブローキャビティ型１００は、図３から図５の例に限定されず、ブローキャビティ割型１００Ａ、１００Ｂに加えて、プリフォーム５０のネック部若しくは底部を成形すると共に保持する、ネック型、底型を用いてもよい。

【0192】

さらに、第１及び第２の実施形態では、閉鎖部１０、１０ｂを、ロッドボディの大径部として形成したが、閉鎖部が流体通路７内に挿入される態様は勿論のこと、閉鎖部が噴射口の周囲のノズルボディの外周壁を覆う態様も考えられる。

【0193】

また、第６及び第７の実施形態では、加圧媒体として液体（水）と気体（圧縮エア）との混合物を用いていたが、容器の内容物（充填物）ではない液体（水）のみを加圧媒体として使用するブロー成形における排液にも本発明を適用することができる。

【0194】

例えば、プリフォーム５０は、射出成形ステーション２０２で射出成形されたプリフォームに限らず、そのプリフォームが一次ブロー成形された一次ブロー成形品であっても良い。つまり、図２０から図５に示したブローキャビティ型１００は二次ブローキャビティ型であってもよく、一次ブロー成形品から二次ブロー成形品（成形完了品）をブロー成形する際に本発明を適用してもよい。

【0195】

また、ステップ３３２におけるノズル先端部４のプリフォームの口部への適合には、ノズル先端部４がプリフォーム５０の口部内に直接挿入される図２０や図５に示される態様の他、間接的な部材を通してノズル先端部４のノズル開口部５がプリフォーム５０の口部の開口と整列された状態でブローノズル２が保持される態様も含まれる。さらに「適合」には、プリフォーム天面に当接する態様、或いは、プリフォームと接触しない態様（例えばブロー型の上面に当接するものやプリフォームの搬送部材に当接するもの）も含まれている。

【0196】

また、ブローキャビティ型１００、１１０は、図２０から図２３、図２６、図２７の例に限定されず、ブローキャビティ割型１００Ａ、１００Ｂ及び１１０Ａ、１１０Ｂに加えて、プリフォーム５０のネック部若しくは底部を成形すると共に保持する、ネック型、底型を用いてもよい。

【0197】

また、第６及び第７の実施形態に係るブロー成形用金型１’、１ｂ’では、延伸ロッド３’に第１の開口部９’、ロッド流体通路１２’、第２の開口部１０’が形成されている限り、ブローノズル２’の構成は任意好適に変更可能である。例えば、図１８、図１９の例では、延伸ロッド３’が、ノズル流体通路７’の一区間を通過しているが、延伸ロッド３’がロッドボディ２’の中実部分を挿通し、延伸ロッド３’がノズル流体通路７’を通過しない態様も考えられる。

【0198】

さらに、第６の実施形態において加圧媒体と圧縮エアとが共通のノズル開口部５から噴射されるが、プリフォーム内に加圧媒体や圧縮エアを噴射可能である限り各々別々の開口部が設けられていてもよい。また、第７の実施形態では、加圧媒体の供液／ブロー回路１３と排液回路１７とが共通のポート６’やノズル流体通路に切り替え可能に接続されているが、プリフォーム内に加圧媒体を噴射したり、容器内の残留液体を吸引できる限り、異なるポートやノズル流体通路を用いても良い。

【0199】

さらにまた、本発明は、少なくとも液体を含む流体をプリフォームの内部に噴射するための噴射用金型であれば、ブローノズル２’のような形態に限定されるものではない。

【0200】

さらに、第１の開口部９’、ロッド流体通路１２’、第２の開口部１０’は、各々１つだけとは限らず、複数設けられていてもよい。第１の開口部９’、ロッド流体通路１２’、第２の開口部１０’の向き、位置に関しても、図面に示した例以外にも適宜構成可能である。例えば、第１の開口部９’が形成された延伸ロッドの先端部分は、図２８に示されるように、上述した例（図２８（Ａ））の他に次の変形例（図２８（Ｂ）～（Ｄ））も考えられる。すなわち、軸方向に延びるロッド流体通路１２’に対して横断するロッド流体通路１２ｂを設けることで３つの孔が形成された端部形状９ａ、横断するロッド流体通路１２ｃを設けると共に最先端の開口部を閉鎖することで２つの孔が形成された端部形状９ｂ、ロッド流体通路１２’が先端付近で２つに斜め方向に分岐して孔が２つ形成された端部形状９ｃ等、様々な変形例が考えられる。勿論、第１の開口部は図２８の例（Ａ）～（Ｄ）にも限定されるものではない。

【0201】

また、図２９から図３４に示されるブローキャビティ型は、底型２４を備えていていたが、底型２４を備えておらず、第１及び第２の割型のみで構成されることも可能である。また、底型２４の代わりにネック型を備えていたり、第１及び第２の割型の他に、底型及びネック型の両方を備えていてもよい。いずれの場合においても本発明を適用可能である。

【0202】

また、第８から第１１の実施形態に係るブローキャビティ型では、２つの割型を連結していたが、３つ以上の割型を相互に連結する場合にも、本発明を適用することができる。この例では、隣接する２つの割型の連結面に各々、横溝及び縦溝を設ける。

【0203】

また、上記例では、シール部材２６、２７等を、２つの割型を連結して形成したシール用通路に配置していたが、例えば、連結し合う２つの連結面のいずれか若しくは両方にシール部材を貼りつけてもよい。このとき、シール部材の厚みによる隙間を無くすため、弾力のあるシール部材を溝内に収容し、連結時の圧力によりシール部材を圧縮するようにしてもよい。

【0204】

さらに、割型１ａ、１ｂ（１ｃ、１ｄ）は、各々対称的な形状に構成されていたが、縦通路及び横通路が形成される限り非対称な形状に構成することもできる。

【0205】

さらに、プリフォーム５０は、最初に射出成形されたプリフォームに限らず、そのプリフォームが一次ブロー成形された一次ブロー成形品であっても良い。つまり、図２９及び図３３に示したブローキャビティ型１”、１ｂ”は二次ブローキャビティ型であってもよく、一次ブロー成形品から二次ブロー成形品（成形完了品）をブロー成形する際に本発明を適用してもよい。

【0206】

さらにまた、図３３（Ａ），（Ｂ）におけるノズル先端部３１のプリフォーム５０の口部への適合には、ノズル先端部３１がプリフォーム５０の口部内に直接挿入される態様の他、間接的な部材を通して装着されたり、或いは、接触しない態様も考えられる。

【0207】

さらにまた、横通路及び縦通路は、ブローキャビティ型がブロー成形用に配置されたとき、それぞれ水平方向及び鉛直方向に延在する構成を好ましい例として記載したが、本発明の作用効果を奏することができる限り、水平方向及び鉛直方向から傾斜したりずれていてもよい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】

【図34】

【図35】

【図36】

【図37】

【図38】

【図39】

【図40】