特許 7235394 人体加熱装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-02-28

(45)【発行日】2023-03-08

(54)【発明の名称】人体加熱装置

(51)【国際特許分類】

   A61H 33/10 20060101AFI20230301BHJP

【ＦＩ】

A61H33/10 A

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2020188753

(22)【出願日】2020-11-12

(65)【公開番号】P2022077765

(43)【公開日】2022-05-24

【審査請求日】2021-11-10

(73)【特許権者】

【識別番号】520443376

【氏名又は名称】小泉 正太

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100109346

【弁理士】

【氏名又は名称】大貫 敏史

(74)【代理人】

【識別番号】100117189

【弁理士】

【氏名又は名称】江口 昭彦

(74)【代理人】

【識別番号】100134120

【弁理士】

【氏名又は名称】内藤 和彦

(72)【発明者】

【氏名】小泉 正太

【審査官】松江 雅人

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－０２５８５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０２７２２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－０７０１６９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｈ ３３／００－３７／００

Ａ４７Ｋ ３／００－４／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

上方側が開放された貯湯容器と、
前記貯湯容器を上方側から覆う板状の部材であって、その上面に使用者の体が載置される床部材と、を備え、
前記貯湯容器に貯留された湯の熱により、前記床部材が加熱されるように構成されており、
前記貯湯容器に貯留された湯の水位を、所定水位に維持する水位維持部を更に備え、
前記所定水位は、前記床部材の下端位置よりも高く、且つ、前記床部材の上端位置よりも低い、人体加熱装置。

【請求項2】

前記床部材が通気性を有している、請求項１に記載の人体加熱装置。

【請求項3】

前記床部材が溶岩により形成されている、請求項２に記載の人体加熱装置。

【請求項4】

前記水位維持部には、
前記所定水位において開口が形成されたオーバーフロー配管が含まれる、請求項１に記載の人体加熱装置。

【請求項5】

上方側が開放された貯湯容器と、
前記貯湯容器を上方側から覆う板状の部材であって、その上面に使用者の体が載置される床部材と、を備え、
前記貯湯容器に貯留された湯の熱により、前記床部材が加熱されるように構成されており、
前記貯湯容器に貯留された湯の温度を調整する湯温調整部を更に備え、
前記湯温調整部には、
前記貯湯容器から湯を引き込んで加熱し、加熱後の湯を前記貯湯容器に供給するように構成された給湯装置が含まれ、
前記湯温調整部は、
前記貯湯容器と前記給湯装置との間で湯を循環させながら、前記貯湯容器に貯留された湯の温度を調整し、
前記貯湯容器の内側には、
前記貯湯容器から前記給湯装置に湯を引き込むための引込配管の端部、である第１端部と、
前記給湯装置から前記貯湯容器に湯を供給するための供給配管の端部、である第２端部と、がそれぞれ配置されており、
前記第１端部は、前記貯湯容器の長手方向に沿った一方側の壁面近傍となる位置に配置されており、
前記第２端部は、前記貯湯容器の長手方向に沿った他方側の壁面近傍となる位置に配置されており、
前記第１端部へと湯が引き込まれる方向は、前記貯湯容器の長手方向に沿った前記一方側の壁面、に対して傾斜した方向である、人体加熱装置。

【請求項6】

上方側が開放された貯湯容器と、
前記貯湯容器を上方側から覆う板状の部材であって、その上面に使用者の体が載置される床部材と、を備え、
前記貯湯容器に貯留された湯の熱により、前記床部材が加熱されるように構成されており、
前記貯湯容器に貯留された湯の温度を調整する湯温調整部を更に備え、
前記湯温調整部には、
前記貯湯容器から湯を引き込んで加熱し、加熱後の湯を前記貯湯容器に供給するように構成された給湯装置が含まれ、
前記湯温調整部は、
前記貯湯容器と前記給湯装置との間で湯を循環させながら、前記貯湯容器に貯留された湯の温度を調整し、
前記貯湯容器の内側には、
前記貯湯容器から前記給湯装置に湯を引き込むための引込配管の端部、である第１端部と、
前記給湯装置から前記貯湯容器に湯を供給するための供給配管の端部、である第２端部と、がそれぞれ配置されており、
前記第１端部は、前記貯湯容器の長手方向に沿った一方側の壁面近傍となる位置に配置されており、
前記第２端部は、前記貯湯容器の長手方向に沿った他方側の壁面近傍となる位置に配置されており、
前記第２端部から湯が供給される方向は、前記貯湯容器の長手方向に沿った前記他方側の壁面、に対して傾斜した方向である、人体加熱装置。

【請求項7】

前記湯温調整部は、前記貯湯容器に貯留された湯の温度を所定の目標湯温度となるように調整する、請求項５又は６に記載の人体加熱装置。

【請求項8】

前記目標湯温度を、使用者の操作に基づいて設定する湯温設定部、を更に備える、請求項７に記載の人体加熱装置。

【請求項9】

上方側が開放された貯湯容器と、
前記貯湯容器を上方側から覆う板状の部材であって、その上面に使用者の体が載置される床部材と、を備え、
前記貯湯容器に貯留された湯の熱により、前記床部材が加熱されるように構成されており、
前記貯湯容器に貯留された湯の温度を調整する湯温調整部を更に備え、
前記湯温調整部は、前記床部材の温度が所定の目標床温度となるように、前記貯湯容器に貯留された湯の温度を調整する、人体加熱装置。

【請求項10】

前記目標床温度を、使用者の操作に基づいて設定する床温設定部、を更に備える、請求項９に記載の人体加熱装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、人体を加熱する人体加熱装置に関する。

【背景技術】

【0002】

岩盤から発せられる遠赤外線を用いることで人体を加熱する、所謂「岩盤浴」と称される入浴方法が知られている。このような岩盤浴を可能とするための設備は、一部の入浴施設等において既に設置されているが、近年の健康志向の高まりから、今後も広く普及して行くものと考えられる。

【0003】

本発明者らは、一般の住宅用家屋を含む多くの施設においても、岩盤浴と同様の人体加熱を可能とするために、人体加熱装置の研究開発に鋭意取り組んできた。このような人体加熱装置としては、例えば、下記特許文献１に記載されているミネラル蒸気生成装置が挙げられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１８－２７２２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記特許文献１に記載の装置では、例えば溶岩のような天然石からなる重し板を備えており、当該重し板の上面に、使用者の体、すなわち加熱対象である人体が載置される。重し板の下方側には、鉱物層、給水管、ヒーター等が設けられている。当該装置では、給水管の穴から漏出した水を、ヒーターにより加熱することで水蒸気を発生させる。発生した水蒸気は、上方側にある重し板を加熱するとともに、重し板に形成された気孔を通じて人体の周囲に供給される。重し板から発せられる遠赤外線や水蒸気により、使用者の体内深部温度が上昇する。その結果、疲労回復、代謝の改善、肝機能の改善等、様々な効果を得ることができる。

【0006】

しかしながら、上記特許文献１に記載の装置では、重し板の下方側に給水管やヒーター等を設置する必要があり、更には、水蒸気を各部で均等に生じさせるための調整等をも行う必要がある。このため、建物への施工には特別な技術やノウハウが必要であり、限られた作業者しか施工作業を行うことができなかった。このように、従来の人体加熱装置では、装置構成を簡単なものとすることや、施工を容易なものとすることに関し、更なる改良の余地があった。

【0007】

本開示は、従来よりも装置構成が簡単であり、容易に施工することのできる人体加熱装置、を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示に係る人体加熱装置は、上方側が開放された貯湯容器と、貯湯容器を上方側から覆う板状の部材であって、その上面に使用者の体が載置される床部材と、を備える。この人体加熱装置は、貯湯容器に貯留された湯の熱により、床部材が加熱されるように構成されている。

【0009】

このような構成の人体加熱装置では、貯湯容器の上方側を床部材で覆うという簡単な構成としながら、床部材の上に載置された人体を遠赤外線によって加熱し、先に述べた疲労回復等の様々な効果を得ることができる。また、このような人体加熱装置を建物に施工する際には、浴槽を設置する際と同様のノウハウや技術をそのまま用いることができる。つまり、上記構成の人体加熱装置を施工するにあたっては、特別なノウハウや技術は必要とされないので、例えば水道工事店の作業員等が容易に施工することができる。

【発明の効果】

【0010】

本開示によれば、従来よりも装置構成が簡単であり、容易に施工することのできる人体加熱装置、が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】図１は、第１実施形態に係る人体加熱装置が施工された部屋の構成を示す図である。

【図2】図２は、人体加熱装置を上方側から見て描いた図である。

【図3】図３は、人体加熱装置が備える床部材の構成を示す図である。

【図4】図４は、図２のＩＶ－ＩＶ断面を表す図である。

【図5】図５は、人体加熱装置の内部構成を示す図である。

【図6】図６は、人体加熱装置が備える石受枠の構成を示す斜視図である。

【図7】図７は、第２実施形態に係る人体加熱装置の構成について説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、添付図面を参照しながら本実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。

【0013】

第１実施形態について説明する。本実施形態に係る人体加熱装置１０は、例えば一般的な住宅家屋に設置され、当該住宅家屋の浴室等において、岩盤浴による人体の加熱を可能とするものである。図１には、人体加熱装置１０が施工された部屋ＳＲの構成例が示されている。この例において、部屋ＳＲは、周囲を壁１３で囲まれた空間であり、人体加熱装置１０を設置するための専用の部屋として設けられている。図１において符号１１が付されているのは、部屋ＳＲの入口として設けられた扉である。以下においては、当該扉のことを「扉１１」とも表記する。

【0014】

部屋ＳＲには、扉１１の近傍における床１２から一段高くなった水平面として、台面１４が設けられている。台面１４には、上面視で長方形の開口が形成されており、当該開口を塞ぐように、人体加熱装置１０の一部である床部材２０が複数配置されている。それぞれの床部材２０は、例えば溶岩板のような通気性を有する岩盤を加工したものである。複数並べられた床部材２０の上面が、使用者が横たわる部分、すなわち、加熱対象である人体が載置される部分となっている。それぞれの床部材２０は、その外形において互いに同一である。

【0015】

人体加熱装置１０では、後に説明する機構によって床部材２０が加熱される。このとき、床部材２０から発せられる遠赤外線や水蒸気によって、床部材２０に載置された人体の深部体温が上昇する。これにより、疲労回復、代謝の改善、肝機能の改善等、様々な効果を得ることができる。

【0016】

部屋ＳＲの壁１３には、人体加熱装置１０の一部である操作部３０が取り付けられている。操作部３０は、例えば床部材２０の温度を変更するなどの目的で、使用者によって操作されるリモコンである。操作部３０によって設定される項目については後に説明する。

【0017】

図２は、部屋ＳＲに設置された状態の人体加熱装置１０を、上方側から見て描いた図である。同図には、人体加熱装置１０の周囲に配置された複数の板材６０も示されている。それぞれの板材６０の上面が、先に述べた台面１４となっている。複数の板材６０のうち、扉１１の近傍において床部材２０と隣り合う位置に配置された板材６０のことを、以下では特に「板材６１」とも表記する。板材６１には、これを上下方向に沿って貫通するように、後述の点検穴６２が２つ形成されている。通常時においては、点検穴６２は不図示の蓋によって塞がれた状態となっている。

【0018】

複数の板材６０の内側に形成された長方形の開口には、先に述べたように、床部材２０が複数配置されている。図３には、１枚の床部材２０が斜視図として示されている。床部材２０は、上面視において正方形となるように形成された板状部材である。本実施形態では、図２に示されるように、１０枚の床部材２０が２行×５列に並ぶように配置されている。床部材２０の枚数や配置は、部屋ＳＲの形状や広さに合わせて適宜変更してもよい。

【0019】

本実施形態では、互いに材料の異なる２種類の床部材２０が用いられている。図１や図２において、符号２１が付されている床部材２０は、岩密度が低く空隙率が高い岩盤を用いて形成されている。符号２１が付されている床部材２０のことを、以下では「床部材２１」とも表記する。

【0020】

図１等において、符号２２が付されている床部材２０は、上記の床部材２１の材料に比べて、岩密度が高く空隙率が低い岩盤を用いて形成されている。符号２２が付されている床部材２０のことを、以下では「床部材２２」とも表記する。

【0021】

床部材２１及び床部材２２は、人体加熱装置１０において交互に並ぶように配置されている。床部材２０として、岩密度や空隙率が相対的に異なる二種類の部材が用いられていることの理由については、後に説明する。

【0022】

図４には、図２のＩＶ－ＩＶ断面が模式的に示されている。同図に示されるように、人体加熱装置１０は、床部材２０に加えて、貯湯容器１００と、石受枠２００と、架台３００と、を備えている。

【0023】

貯湯容器１００は、上方側が開放されたステンレス製の容器であって、床部材２０の下方側において湯を貯留しておくためのものである。図４に示されるように、貯湯容器１００は、複数の床部材２０及び板材６１によって上方側から覆われている。また、貯湯容器１００の側面及び底面は、断熱材１２０によって外側から覆われている。

【0024】

図５には、貯湯容器１００が上面視で描かれている。同図に示されるように、貯湯容器１００のうち湯が貯留される部分の上面視における外形は、図２のように並べられた全ての床部材２０及び板材６１の外形と概ね等しい。

【0025】

図４及び図５に示されるように、貯湯容器１００の内側面には、全周に亘って伸びるように支持部１１０が固定されている。支持部１１０は、Ｌ字形状の断面を有するステンレス製の板状部材であって、そのうちの一部が貯湯容器１００の内側面に対し溶接されている。支持部１１０のうち残りの部分は、上記のように貯湯容器１００の内側面に溶接された部分の上端から、水平面に沿って内側へと伸びている。当該部分は、所定の高さ位置において、次に述べる石受枠２００を下方から支える部分となっている。

【0026】

石受枠２００は、上記の支持部１１０の上に載置されるものであり、複数の床部材２０を下方側から支持するための部材である。図６には、石受枠２００が上面視で描かれている。同図に示されるように、石受枠２００の上面視における外形は、図２のように並べられた全ての床部材２０及び板材６１の外形と概ね等しい。

【0027】

石受枠２００は、ステンレス製の角パイプ２１０と、同じくステンレス製の支持柱２１１と、を複数組み合わせることにより形成されている。支持柱２１１は、図４に示されるように、Ｌ字形状もしくはＴ字形状の断面を有する板状部材である。

【0028】

角パイプ２１０は、図２のように並べられた全ての床部材２０及び板材６１の外形、に概ね沿うように配置されている。支持柱２１１は、互いに隣り合う床部材２０の境界、及び、床部材と板材６１との境界に沿って、角パイプ２１０の内側に配置されている。

【0029】

石受枠２００を図６のように上方側から見た場合には、石受枠２００には、複数の開口２０１及び開口２０２が形成されている。開口２０１は、それぞれの床部材２０と対応する位置に形成された矩形の開口である。開口２０２は、板材６１と対応する位置に形成された矩形の開口である。

【0030】

それぞれの床部材２０は、角パイプ２１０及び支持柱２１１によってその４辺を下方から支持された状態で、開口２０１を上方側から塞ぐように設けられる。このため、それぞれの床部材２０は、貯湯容器１００に貯留されている湯に対し、開口２０１を通じて直接触れた状態となっている。

【0031】

図４に示されるように、板材６１は、支持部材２２０を介して下方側から支持されている。支持部材２２０は、ステンレス鋼を曲げ加工することにより形成された上面視矩形の部材である。支持部材２２０は、角パイプ２１０及び支持柱２１１によってその４辺を下方から支持された状態で、石受枠２００の開口２０２を上方側から塞ぐように設けられる。

【0032】

板材６１は、支持部材２２０を更に上方側から覆うように設けられる。支持部材２２０の厚さは、床部材２０の厚さと概ね等しい。従って、上記のように配置された板材６１の下端面の高さは、床部材２０の上面の高さと概ね等しい。支持部材２２０のうち、板材６１に形成された点検穴６２の直下となる位置のそれぞれには、上下方向に貫通する貫通穴２２１が形成されている。

【0033】

架台３００は、部屋ＳＲの床１２上において、貯湯容器１００を下方から支持するためのものである。図４に示されるように、貯湯容器１００の外周側には鍔部１０３が形成されており、鍔部１０３が架台３００によって下方側から支持されている。

【0034】

架台３００には、下方側に向けて突出するように複数の脚３１０が設けられており、それぞれの脚３１０の下端が床１２に当接している。それぞれの脚３１０は、その長さを不図示の螺子により調節することができる。これにより、貯湯容器１００の上端面を水平面に沿わせた状態とすることが可能となっている。

【0035】

人体加熱装置１０が備えるその他の構成について説明する。図５に示されるように、人体加熱装置１０は、給湯器４０と、引込配管４１０と、供給配管４２０と、を更に備えている。

【0036】

給湯器４０は、貯湯容器１００から湯を引き込んで加熱し、当該湯を貯湯容器１００に供給することで、貯湯容器１００に貯留されている湯の温度を所定温度に保つための装置である。給湯器４０としては、例えば一般的なガス給湯器等を用いることができる。給湯器４０は、人体加熱装置１０のための専用の給湯装置として設けられてもよいのであるが、例えば台所等と兼用の給湯装置として設けられてもよい。いずれの場合でも、給湯器４０は部屋ＳＲの外側に設置される。ただし、板材６０の下方側の空間において空きスペースを確保できる場合には、当該スペースに給湯器４０が設置されることとしてもよい。

【0037】

引込配管４１０は、貯湯容器１００から給湯器４０へと湯を引き込むために設けられた配管である。引込配管４１０の一端側は給湯器４０に接続されている。引込配管４１０の他端側は、貯湯容器１００の底面のうち、長手方向に沿った一端側の端部近傍となる位置に接続されている。

【0038】

引込配管４１０のうち、上記のように貯湯容器１００に接続されている方の端部のことを、以下では「第１端部４１１」とも表記する。第１端部４１１は、貯湯容器１００の底面から貯湯容器１００の内側に向けて突出しており、その先端には、貯湯容器１００から引き込まれる湯の入口となる開口４１２が形成されている。このように、引込配管４１０の第１端部４１１は貯湯容器１００の内側に配置されている。

【0039】

貯湯容器１００のうち、その長手方向に沿った一方側の側壁面、具体的には、上記の第１端部４１１が近くに配置されている方の短辺側の側壁面のことを、以下では「壁面１０１」とも表記する。図５においては、第１端部４１１の開口４１２に湯が引きまれる方向が、矢印ＡＲ１で示されている。当該方向は、壁面１０１の法線方向に対し上面視で４５度傾斜した方向であり、且つ、第１端部４１１が近くに配置されている方の長辺側に向かう方向となっている。

【0040】

供給配管４２０は、給湯器４０から貯湯容器１００へと湯を供給するために設けられた配管である。供給配管４２０の一端側は給湯器４０に接続されている。供給配管４２０の他端側は、貯湯容器１００の底面のうち、長手方向に沿った一端側の端部近傍となる位置、具体的には、第１端部４１１が配置されている方とは反対側の端部近傍となる位置に接続されている。

【0041】

供給配管４２０のうち、上記のように貯湯容器１００に接続されている方の端部のことを、以下では「第２端部４２１」とも表記する。第２端部４２１は、貯湯容器１００の底面から貯湯容器１００の内側に向けて突出しており、その先端には、貯湯容器１００へと供給される湯の出口となる開口４２２が形成されている。このように、供給配管４２０の第２端部４２１は貯湯容器１００の内側に配置されている。

【0042】

貯湯容器１００のうち、その長手方向に沿った一方側の側壁面、具体的には、上記の第２端部４２１が近くに配置されている方の短辺側の側壁面のことを、以下では「壁面１０２」とも表記する。図５においては、第２端部４２１の開口４２２から湯が供給される方向が、矢印ＡＲ２で示されている。当該方向は、壁面１０２の法線方向に対し上面視で４５度傾斜した方向であり、且つ、第２端部４２１が近くに配置されている方の長辺側から遠ざかる方向となっている。

【0043】

人体加熱装置１０は、排水配管５１０と、オーバーフロー配管５２０と、を更に備えている。

【0044】

排水配管５１０は、貯湯容器１００に貯留されている湯を、外部に排出するための配管である。排水配管５１０の一端は、貯湯容器１００の底に形成された排水穴５１２に対し、下方側から接続されている。排水配管５１０の他端は、建物に設けられた不図示の排水管へと接続されている。排水配管５１０の途中には、電磁弁５１３が設けられている。電磁弁５１３は、外部からの信号に応じてその開閉を切り換えることのできる弁である。電磁弁５１３は、人体加熱装置１０が使用されている通常時においては閉状態とされる。電磁弁５１３の開閉動作は、後述の制御装置５０により制御される。

【0045】

オーバーフロー配管５２０は、貯湯容器１００に貯留された湯の水位が所定水位を超えることの無いように、余剰分の湯を外部に排出するための配管である。図４に示されるように、オーバーフロー配管５２０は、貯湯容器１００の底から上方側に向かって伸びるように配置されており、その上端には、上方側に向けられた開口５２１が形成されている。開口５２１が配置されている高さ位置は、床部材２０の下端位置よりも高く、且つ、床部材２０の上端位置よりも低い位置である。オーバーフロー配管５２０は２本設けられている。それぞれのオーバーフロー配管５２０の開口５２１は、板材６１に形成された点検穴６２の直下となる位置に配置されている。貯湯容器１００よりも下方側の部分において、それぞれのオーバーフロー配管５２０は、排水配管５１０のうち、電磁弁５１３よりも下流側となる部分に接続されている。

【0046】

図４において符号「ＷＳ」が付されているのは、貯湯容器１００に貯留された湯の水面を示している。貯湯容器１００に貯留された湯の水位（つまり水面ＷＳの高さ）が、開口５２１を超えると、湯の一部が開口５２１からオーバーフロー配管５２０に流入する。このため、湯の水位は、常に開口５２１の高さ位置と同じ水位に維持される。一対のオーバーフロー配管５２０、及びこれらに繋がる排水配管５１０は、貯湯容器１００に貯留された湯の水位を、所定水位に維持するための「水位維持部」に該当する。オーバーフロー配管５２０は、上記の所定水位において開口５２１が形成された配管、ということができる。

【0047】

図５に示されるように、人体加熱装置１０は制御装置５０を更に備えている。制御装置５０は、人体加熱装置１０の全体の動作を制御するためのコンピュータシステムであって、例えば、部屋ＳＲの外側に配置されている。制御装置５０は、操作部３０に対し行われた使用者の操作に基づいて、給湯器４０や電磁弁５１３等の動作を制御する。

【0048】

人体加熱装置１０の動作について説明する。使用者が、人体加熱装置１０の動作を開始させるための操作を操作部３０に対して行うと、制御装置５０は、給湯器４０を動作させることにより貯湯容器１００への湯張りを行う。給湯器４０は、制御装置５０からの信号に基づいて、供給配管４２０から貯湯容器１００へと湯を供給する。

【0049】

このとき、給湯器４０から供給される湯の温度は、制御装置５０から給湯器４０へと送信される目標湯温度とされる。当該目標湯温度は、使用者が予め操作部３０を操作することにより設定していた所望の温度である。目標湯温度は、床部材２０の温度が例えば４３～４５℃の範囲となるように設定されることが好ましい。

【0050】

貯湯容器１００への湯張りが完了し、貯湯容器１００が上記の所定水位（開口５２１の高さ）まで到達した以降は、人体加熱装置１０の使用が可能な状態となる。使用者は、床部材２０の上面に横になることで岩盤浴を行うことができる。

【0051】

先に述べたように、本実施形態では、貯湯容器１００における湯の水位（所定水位）が、床部材２０の下端位置よりも高く、且つ、床部材２０の上端位置よりも低い位置となるように、オーバーフロー配管５２０の開口５２１の位置が調整されている。それぞれの床部材２０は、下方側部分が湯に浸された状態となるので、湯によって直接加熱されその温度を上昇させる。床部材２０に載置された人体は、床部材２０からの熱伝導によって加熱されるほか、床部材２０から発せられる遠赤外線によっても加熱される。これにより、人体の深部体温が効率よく上昇する。

【0052】

このように、人体加熱装置１０は、貯湯容器１００に貯留された湯の熱により、床部材２０が加熱されるように構成されている。このような人体加熱装置１０では、貯湯容器１００の上方側を床部材２０で覆うという簡単な構成としながら、床部材２０の上に載置された人体を遠赤外線等によって加熱し、疲労回復等の様々な効果を得ることができる。また、このような構成の人体加熱装置１０を建物に施工する際には、一般的な浴槽を施工する際と同様のノウハウや技術をそのまま用いることができる。つまり、本実施形態に係る人体加熱装置１０を施工するにあたっては、特別なノウハウや技術は必要とされないので、例えば水道工事店の作業員等が容易に施工することができる。

【0053】

それぞれの床部材２０は、通気性を有する溶岩により形成されている。このため、それぞれの床部材２０に形成された無数の気孔を通じて、水蒸気が上方側へと放出される。この水蒸気によっても人体が加熱される。加えて、部屋ＳＲの気温及び湿度が上昇するので、使用者をリラックスさせる効果も得られる。

【0054】

先に述べたように、本実施形態では、床部材２０として、岩密度や空隙率が相対的に異なる二種類の部材が用いられている。岩密度が低く空隙率が高い床部材２１の部分では、より多くの水蒸気が上方側へと放出される。一方、岩密度が高く空隙率が低い床部材２２の部分では、水蒸気の放出量は抑えられるのであるが、その分、床部材２２の温度が上昇しやすくなっている。このように、本実施形態に係る人体加熱装置１０では、水蒸気の放出量が多くなる床部材２１と、温度が上昇しやすくなる床部材２２と、のそれぞれを交互に配置することで、人体の加熱量と水蒸気量とのバランスが調整されている。

【0055】

貯湯容器１００への湯張りが完了した時点以降においては、引き続き供給配管４２０から湯が供されると共に、引込配管４１０からの湯の引込が開始される。このような動作の切り換えは、制御装置５０から給湯器４０へと送信される制御信号に基づいて行われる。給湯器４０は、貯湯容器１００から引込配管４１０を介して引き込まれた湯を、上記の目標湯温度まで加熱した後、当該湯を供給配管４２０から貯湯容器１００へと供給する。

【0056】

つまり、制御装置５０は、貯湯容器１００と給湯器４０との間で湯を循環させながら、貯湯容器１００に貯留された湯の温度を調整し目標湯温度に保つ。給湯器４０及び制御装置５０は、貯湯容器１００に貯留された湯の温度を調整するための「湯温調整部」に該当する。湯の温度が目標湯温度に保たれるので、床部材２０の温度が時間と共に低下してしまうことは無く、使用者は長時間に亘って岩盤浴を楽しむことができる。尚、本実施形態では、湯張りの際に湯を供給するための配管と、湯張りが完了した後に湯を供給するための配管とが、一つの供給配管４２０で兼用されている。このような態様に替えて、湯張りの際に湯を供給するための専用の配管が、供給配管４２０とは別に設けられていてもよい。

【0057】

湯温調整部に含まれる制御装置５０及び給湯器４０は、上記のように、貯湯容器１００に貯留された湯の温度を所定の目標湯温度となるように調整する。この目標湯温度は、操作部３０に対し行われた使用者の操作に基づいて、制御装置５０により設定されたものである。操作部３０及び制御装置５０は、本実施形態における「湯温設定部」に該当する。使用者は、目標湯温度を好みに応じて変更することで、湯の温度を変化させ、その結果として床部材２０の温度を変化させることができる。

【0058】

尚、給湯器４０による湯の温度の調整を可能とするために、例えば引込配管４１０の途中や給湯器４０の内部に、湯の温度を測定するための温度センサを設けることとしてもよい。この場合、給湯器４０は、引込配管４１０を流れる湯の温度が目標湯温度に一致するように、湯に対する加熱量を調整することとなる。

【0059】

本実施形態では、引込配管４１０の第１端部４１１が、貯湯容器１００の長手方向に沿った一方側の壁面１０１の近傍となる位置に配置されている。また、供給配管４２０の第２端部４２１が、貯湯容器１００の長手方向に沿った他方側の壁面１０２の近傍となる位置に配置されている。

【0060】

更に本実施形態では、第１端部４１１へと湯が引き込まれる方向が、図５の矢印ＡＲ１で示されるように、壁面１０１に対して傾斜した方向となっている。また、第２端部４２１から湯が供給される方向が、図５の矢印ＡＲ２で示されるように、壁面１０２に対して傾斜した方向となっている。

【0061】

このような構成においては、第２端部４２１の開口４２２から貯湯容器１００に供給された湯は、貯湯容器１００の略全体を、上面視で時計回り方向に旋回しながら流れた後に、第１端部４１１の開口４１２から排出されることとなる。これにより、貯湯容器１００に貯留された湯において温度ムラが生じることが防止されるので、複数の床部材２０の全体を概ね均等に加熱することができる。

【0062】

岩盤浴が終了すると、使用者は、操作部３０を操作することにより給湯器４０の動作を停止させる。制御装置５０は、操作部３０に対し行われた更なる捜査に基づいて、電磁弁５１３を開状態とし、貯湯容器１００から湯を排出させる。

【0063】

図４を参照しながら先に説明したように、オーバーフロー配管５２０の開口５２１は、板材６１に形成された点検穴６２の直下となる位置に配置されている。使用者は、点検穴６２を上方から覗き込むことで、開口５２１の周囲の状況を視認することができる。これにより、使用者は、貯湯容器１００の内部に湯が存在しているか否かの確認や、電磁弁５１３が正常に動作しているか否かの確認等を行うことができる。

【0064】

第２実施形態について説明する。本実施形態では、一部の床部材２０の構成、及び、制御装置５０によって行われる処理の内容において第１実施形態と異なっている。以下では、第１実施形態と異なる点について主に説明し、第１実施形態と共通する点については適宜説明を省略する。

【0065】

図７に示されるように、本実施形態においては、複数の床部材２０の一枚に凹部２３が形成されており、凹部２３の内側に温度センサ２４が取り付けられている。温度センサ２４は、床部材２０の温度を測定するためのセンサであって、例えばサーミスタである。温度センサ２４によって測定された温度を示す信号は、制御装置５０へと入力される。

【0066】

凹部２３は、上面視において床部材２０の中央となる位置に形成されている。また、凹部２３の深さは、床部材２０の厚さの１／２である。従って、温度センサ２４によって測定されるのは、床部材２０の中心となる位置の温度である。

【0067】

本実施形態では、使用者が操作部３０を操作することにより、床部材２０の温度についての目標値、である目標床温度を設定することができるように構成されている。目標床温度は、例えば４３～４５℃の範囲で設定されることが好ましい。人体加熱装置１０の動作中において、制御装置５０は、温度センサ２４によって測定される床部材２０の温度が目標床温度となるように、給湯器４０の動作を制御し、貯湯容器１００に貯留された湯の温度を調整する。例えば、温度センサ２４によって測定される床部材２０の温度が、目標床温度よりも低い場合には、給湯器４０から供給配管４２０を通じて供給される湯の温度を、それまでよりも高くする。逆に、温度センサ２４によって測定される床部材２０の温度が、目標床温度よりも高い場合には、給湯器４０から供給配管４２０を通じて供給される湯の温度を、それまでよりも低くする。給湯器４０からの湯の供給を一時的に停止させることとしてもよい。

【0068】

目標床温度は、操作部３０に対し行われた使用者の操作に基づいて、制御装置５０により設定されたものである。操作部３０及び制御装置５０は、本実施形態における「床温設定部」に該当する。本実施形態でも、使用者は、目標床温度を好みに応じて変更することで、湯の温度を変化させ、その結果として床部材２０の温度を変化させることができる。本実施形態では、床部材２０の温度についての目標値を使用者が直接設定するので、より快適な岩盤浴を使用者に提供することができる。

【0069】

以上、具体例を参照しつつ本実施形態について説明した。しかし、本開示はこれらの具体例に限定されるものではない。これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素およびその配置、条件、形状などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。

【符号の説明】

【0070】

１０：人体加熱装置
２０：床部材
３０：操作部
４０：給湯器
５０：制御装置
１００：貯湯容器
２００：石受枠
３００：架台
４１０：引込配管
４１１：第１端部
４２０：供給配管
４２１：第２端部
５２０：オーバーフロー配管

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】