(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-02-28
(45)【発行日】2023-03-08
(54)【発明の名称】美容機器および電流制御方法
(51)【国際特許分類】
A61N 1/36 20060101AFI20230301BHJP
A61N 1/06 20060101ALI20230301BHJP
【ＦＩ】
A61N1/36
A61N1/06
【請求項の数】
12
(21)【出願番号】P 2021526809
(86)(22)【出願日】2021-04-19
(86)【国際出願番号】 JP2021015877
(87)【国際公開番号】W WO2021167109
(87)【国際公開日】2021-08-26
【審査請求日】2021-12-24
(31)【優先権主張番号】P 2020077955
(32)【優先日】2020-04-27
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(73)【特許権者】
【識別番号】000114628
【氏名又は名称】ヤーマン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000752
【氏名又は名称】弁理士法人朝日特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】山▲崎▼ 岩男
【審査官】菊地 康彦
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１８／０１２６１６０（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２０１６－１０４２２５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０８－２９９４７３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６１Ｎ １／３６
Ａ６１Ｎ １／０６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１電極と、それぞれ前記第１電極の周囲に同心円上に配置された環状の電極であって、前記第１電極の外側に配置された第２電極と、
前記第２電極の外側に配置された第３電極と、
前記第３電極の外側に配置された第４電極と、
少なくとも、前記第１電極と前記第４電極との間で第１周波数の電流を肌に印加しつつ、前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第１周波数よりも大きな第２周波数の電流を前記肌に印加することができる印加手段と
を有する美容機器。
【請求項2】
前記第１周波数は１Ｈｚ～１００ｋＨｚであり、前記第２周波数は２００ｋＨｚ～４ＭＨｚである、
請求項１に記載の美容機器。
【請求項3】
前記第１周波数の値および前記第２周波数の値のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし第４電極から前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する選択手段を更に有する、請求項１または２に記載の美容機器。
【請求項4】
前記第１周波数の電流の振幅および前記第２周波数の電流の振幅のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし第４電極から、前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する選択手段を更に有する、請求項１ないし３のいずれか一つに記載の美容機器。
【請求項5】
前記第１周波数の電流の印加期間および前記第２周波数の電流の印加期間のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし前記第４電極から、前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する選択手段を更に有する、請求項１ないし４のいずれか一つに記載の美容機器。
【請求項6】
前記印加手段は、第１期間において、前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第２周波数の帯域に属する第１ＲＦ周波数の電流を印加し、
第２期間において、前記第１電極と前記第４電極との間で、前記第２周波数の帯域に属し、前記第１ＲＦ周波数よりも小さな第２ＲＦ周波数の電流を印加し、
前記第１期間と前記第２期間とは相互に繰り返される、
請求項２ないし５のいずれか一項に記載の美容機器。
【請求項7】
前記印加手段は、前記第１期間においては、さらに前記第１電極と前記第４電極との間で前記第２周波数の電流を連続的に印加し、
前記第２期間においては、さらに前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第２周波数の電流を断続的に印加する
請求項６に記載の美容機器。
【請求項8】
前記第１電極と前記第４電極との間で前記肌に印加される電流を検出するセンサを更に備え、前記印加手段は、前記第１電極と前記第４電極との間で所定閾値以上の電流値の電流が所定期間前記肌に印加されない場合、少なくとも前記第２周波数の印加を停止する
請求項２ないし７のいずれか一項に記載の美容機器。
【請求項9】
全体の印加時間に占める前記第１期間の長さの割合は７０％以上である請求項６または７に記載の美容機器。
【請求項10】
前記第２電極と第３電極の間隔は１ｍｍ～３ｍｍであり、隣り合う電極間の間隔のうち少なくとも一つは他と同一ではない
請求項１ないし９のいずれか一項に記載の美容機器。
【請求項11】
各電極はヘッド表面から突出しており、各電極の側壁面は当該ヘッド表面に垂直な方向に対して傾斜している請求項１ないし１０のいずれか一つに記載の美容機器。
【請求項12】
第１電極、第２電極、第３電極、および第４電極を備え、前記第１電極から前記第４電極までの距離は、前記第２電極から前記第３電極までの距離よりも大きくなるように配置された美容機器において、前記美容機器の制御部が、第１期間において、前記第２電極と前記第３電極との間で第１ＲＦ周波数の電流を印加しつつ、前記第１電極と前記第４電極との間で第２周波数の電流を連続的に印加する第１ステップと、
前記制御部が、第２期間において、前記第１電極と前記第４電極との間で前記第１ＲＦ周波数よりも小さな第２ＲＦ周波数の電流を印加しつつ、前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第２周波数の電流を断続的に印加する第２ステップとを備え、
前記第１ＲＦ周波数および前記第２ＲＦ周波数は２００ｋＨｚ～４ＭＨｚであり、前記第２周波数は１Ｈｚ～１００ｋＨｚであり、
前記第１ステップおよび前記第２ステップは交互に繰り返される、
電流制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、肌へ電流を印加する美容機器に関する。
【背景技術】
【0002】
美容や痩身を目的として肌へ電流を流す技術がある。代表的なものとして、筋肉に刺激を与えることを目的とするもの（いわゆるＥＭＳ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｍｕｓｃｌｅ Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ））と、温感を与えることを主目的とするもの（ＲＦ（ラジオ波）によって肌を内部から温めるもの）などがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１２－６５６９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
一般的に、ＥＭＳに用いられる電流（以下、ＥＭＳ電流という）と温感等の効果を実現させるための電流（以下、ＲＦ電流という）とでは、周波数帯が異なる。よって、ＥＭＳ電流を印加する場合とＲＦ電流を印加する場合とではそれぞれ適切な条件が存在する。具体的には、ＥＭＳにおいては、刺激対象の範囲が大きいほど効果が高く、この刺激対象の範囲は肌に当る電極間の距離によって決まる。従って、基本的には、電極間の距離は離れていることが好ましい。加えて、一定の効果を得るためには、ある程度継続して印加する必要がある。一方、ＲＦ電流の印加においては、電極間の距離が小さいほど効果が高いことが知られている。ここで、電極間が離れていても、印加周波数を高くしたり印加時間を増やしたりすることで効果の低減を補うことも考えられるが、高い周波数や印加時間の増加はユーザに不快感を与える可能性がある。
このように、ＥＭＳ電流を印加する場合とＲＦ電流を印加する場合とに共通する好適な電極配置は、少なくとも原理的には、存在しない。筋肉刺激効果と温感効果とを両立させるべく、印加する時間を時分割制御したり印加電流の周波数等を切替えたりすることも考えられるが、回路構成が複雑になったり、印加する電流の周波数や振幅に一定の制限が課せられる場合がある。
このように、従来の美容機器においては、ＥＭＳ電流の印加による効果とＲＦ電流の印加による効果とを同時に実現させることが難しかった。
このように、ＥＭＳ電流を印加する場合とＲＦ電流を印加する場合とに共通する好適な電極配置は、少なくとも原理的には、存在しない。筋肉刺激効果と温感効果とを両立させるべく、印加する時間を時分割制御したり印加電流の周波数等を切替えたりすることも考えられるが、回路構成が複雑になったり、印加する電流の周波数や振幅に一定の制限が課せられる場合がある。
このように、従来の美容機器においては、ＥＭＳ電流の印加による効果とＲＦ電流の印加による効果とを同時に実現させることが難しかった。
【0005】
本発明は、異なる周波数の電流を効果的に同時に印加することができる仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明は、一の態様において、第１電極と、それぞれ前記第１電極の周囲に同心円上に配置された環状の電極であって、前記第１電極の外側に配置された第２電極と、前記第２電極の外側に配置された第３電極と、前記第３電極の外側に配置された第４電極と、前記第１電極と前記第４電極との間で第１周波数の電流を肌に印加しつつ、前記第２電極と前記第３電極との間で第２周波数の電流を前記肌に印加することができる印加手段とを有する美容機器を提供する。
好ましい態様において、前記第１周波数は１Ｈｚ～１００ｋＨｚであり、前記第２周波数は２００ｋＨｚ～４ＭＨｚである。
好ましい態様において、前記印加手段は、前記第１周波数の値および前記第２周波数の値のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし第４電極から前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する選択手段を有する。
好ましい態様において、前記印加手段は、前記第１周波数の電流の振幅および前記第２周波数の電流の振幅のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし第４電極から、前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する選択手段を有する。
好ましい態様において、前記印加手段は、前記第１周波数の電流の印加期間および前記第２周波数の電流の印加期間のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし第４電極から、前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する選択手段を有する。
好ましい態様において、前記印加手段は、第１期間において、第２電極と第３電極との間で第１ＲＦ周波数の電流を印加し、第２期間において、第１電極と第４電極との間で前記第１ＲＦ周波数よりも小さな第２ＲＦ周波数の電流を印加し、前記第１期間と前記第２期間とは相互に繰り返される。
好ましい態様において、前記印加手段は、前記第１期間においては、さらに前記第１電極と前記第４電極との間で前記第２周波数の電流を連続的に印加し、前記第２期間においては、さらに前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第２周波数の電流を断続的に印加する。
好ましい態様において、前記第１電極と前記第４電極との間で前記肌に印加される電流を検出するセンサを更に備え、前記印加手段は、前記第１電極と前記第４電極との間で所定閾値以上の電流値の電流が所定期間前記肌に印加されない場合、少なくとも前記第２周波数の印加を停止する。
好ましい態様において、全体の印加時間に占める前記第１期間の長さの割合は７０％以上である。
好ましい態様において、 前記第２電極と第３電極の間隔は１ｍｍ～３ｍｍであり、隣り合う電極間の間隔のうち少なくとも一つは他と同一ではない。
好ましい態様において、各電極はヘッド表面から突出しており、各電極の側壁面は当該ヘッド表面に垂直な方向に対して傾斜している。
本発明は、他の観点において、第１電極、第２電極、第３電極、および第４電極を備え、前記第１電極から前記第４電極までの距離は、前記第２電極から前記第３電極までの距離よりも大きくなるように配置された美容機器において、第１期間において、第２電極と第３電極との間で第１ＲＦ周波数の電流を印加しつつ、第１電極と第４電極との間で第２周波数の電流を連続的に印加する第１ステップと、第２期間において、前記第１電極と前記第４電極との間で前記第１ＲＦ周波数よりも小さな第２ＲＦ周波数の電流を印加しつつ、前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第２周波数の電流を断続的に印加する第２ステップとを備え、前記第１ＲＦ周波数および前記第２ＲＦ周波数は２００ｋＨｚ～４ＭＨｚであり、前記第２周波数は１Ｈｚ～１００ｋＨｚであり、前記第１ステップおよび前記第２ステップは交互に繰り返される、電流制御方法を提供する。
好ましい態様において、前記第１周波数は１Ｈｚ～１００ｋＨｚであり、前記第２周波数は２００ｋＨｚ～４ＭＨｚである。
好ましい態様において、前記印加手段は、前記第１周波数の値および前記第２周波数の値のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし第４電極から前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する選択手段を有する。
好ましい態様において、前記印加手段は、前記第１周波数の電流の振幅および前記第２周波数の電流の振幅のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし第４電極から、前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する選択手段を有する。
好ましい態様において、前記印加手段は、前記第１周波数の電流の印加期間および前記第２周波数の電流の印加期間のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし第４電極から、前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する選択手段を有する。
好ましい態様において、前記印加手段は、第１期間において、第２電極と第３電極との間で第１ＲＦ周波数の電流を印加し、第２期間において、第１電極と第４電極との間で前記第１ＲＦ周波数よりも小さな第２ＲＦ周波数の電流を印加し、前記第１期間と前記第２期間とは相互に繰り返される。
好ましい態様において、前記印加手段は、前記第１期間においては、さらに前記第１電極と前記第４電極との間で前記第２周波数の電流を連続的に印加し、前記第２期間においては、さらに前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第２周波数の電流を断続的に印加する。
好ましい態様において、前記第１電極と前記第４電極との間で前記肌に印加される電流を検出するセンサを更に備え、前記印加手段は、前記第１電極と前記第４電極との間で所定閾値以上の電流値の電流が所定期間前記肌に印加されない場合、少なくとも前記第２周波数の印加を停止する。
好ましい態様において、全体の印加時間に占める前記第１期間の長さの割合は７０％以上である。
好ましい態様において、 前記第２電極と第３電極の間隔は１ｍｍ～３ｍｍであり、隣り合う電極間の間隔のうち少なくとも一つは他と同一ではない。
好ましい態様において、各電極はヘッド表面から突出しており、各電極の側壁面は当該ヘッド表面に垂直な方向に対して傾斜している。
本発明は、他の観点において、第１電極、第２電極、第３電極、および第４電極を備え、前記第１電極から前記第４電極までの距離は、前記第２電極から前記第３電極までの距離よりも大きくなるように配置された美容機器において、第１期間において、第２電極と第３電極との間で第１ＲＦ周波数の電流を印加しつつ、第１電極と第４電極との間で第２周波数の電流を連続的に印加する第１ステップと、第２期間において、前記第１電極と前記第４電極との間で前記第１ＲＦ周波数よりも小さな第２ＲＦ周波数の電流を印加しつつ、前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第２周波数の電流を断続的に印加する第２ステップとを備え、前記第１ＲＦ周波数および前記第２ＲＦ周波数は２００ｋＨｚ～４ＭＨｚであり、前記第２周波数は１Ｈｚ～１００ｋＨｚであり、前記第１ステップおよび前記第２ステップは交互に繰り返される、電流制御方法を提供する。
【0007】
本発明によれば、異なる周波数の電流を同時に効果的に印加することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】美容機器１の外観図。
【図2A】電極１０の詳細図。
【図2B】電極１０のサイズのバリエーションの例を示す。
【図2C】電極１０の各バリエーションに対する官能試験の結果を示す。
【図3】美容機器１の内部構造の概略図。
【図4】美容機器１の内部構造の他の例の概略図。
【図5】制御パターンの例を示す図。
【図6】電極１０を構成する一つの電極の形状の他の例。
【図7】制御パターンの他の例を示す図。
【図8】各制御内容に対応する温度変化を示す図。
【図9】異なる電極間距離の電極１０を用いた場合の温度変化の違いを説明するための図。
【図10】各電極間の面積の比率の例を示す図。
【図11】各電極の側壁の形状の例を示す図。
【図12】各電極の側壁の形状の例を示す図。
【図13】各電極を構成する部材の構造の例を示す分解図。
【図14】ケーシング１００の構造を示す図。
【図15】各電極部材をケーシング１００にはめ込んだ状態を示す図。
【図16】回路基板２００の例を示す図。
【図17】コイルバネ２０１の構造を示す図。
【図18】ケーシング１００に回路基板２００をはめ込んだ図。
【図19】電極１０の断面図。
【発明を実施するための形態】
【0009】
＜実施例１＞
図１は美容機器１の外観図である。美容機器１は、ユーザに把持される筐体８０と、筐体８０の先端部であって肌に当接される部分に設けられた電極１０とを有する。なお、筐体８０には、ユーザに操作されるスイッチ９０が設けられる。スイッチ９０は、電源のＯＮ／ＯＦＦの他、印加する電流の周波数や時間その他の印加に関する条件を指定するために用いられる。その他、筐体８０には電源コネクタや液晶画面等の情報表示手段が設けられるが、本発明とは直接関係がないため、捨象する。
図１は美容機器１の外観図である。美容機器１は、ユーザに把持される筐体８０と、筐体８０の先端部であって肌に当接される部分に設けられた電極１０とを有する。なお、筐体８０には、ユーザに操作されるスイッチ９０が設けられる。スイッチ９０は、電源のＯＮ／ＯＦＦの他、印加する電流の周波数や時間その他の印加に関する条件を指定するために用いられる。その他、筐体８０には電源コネクタや液晶画面等の情報表示手段が設けられるが、本発明とは直接関係がないため、捨象する。
【0010】
図２Ａは、電極１０の構造の詳細図である。電極１０は、最も内側（中心側）に配置された円板形状の第１電極１１と、それぞれ第１電極１１の周囲に同心円上に配置された環状の電極であって、第１電極１１の外側に配置された第２電極１２と、第２電極１２の外側に配置された第３電極１３と、第３電極１３の外側（最外側）に配置された第４電極１４とから構成される。好ましい態様において、第１電極１１から第４電極１４までの距離ｄ１、第２電極１２から第３電極１３までの距離ｄ２とすると、ｄ１＞ｄ２となる。
【0011】
なお、第１電極１１、第２電極１２、第３電極１３、および第４電極１４が同時に肌に当接することができるように、各電極の筐体面から高さが略同一であることが好ましい。各電極の幅(径方向の長さ)、面積、隣り合う電極との間隔は一例である。
【0012】
例えば、隣り合う電極同士の間隔については、前記第１電極と前記第２電極との間の距離、前記第２電極と前記第３電極との間の距離、前記第３電極と前記第４電極との間の距離が互いに異なっていてもよい。
各電極の面積（側面は含まず、肌に当接し得るリング平面の面積）に関しては、前記第１電極１１と前記第４電極１４の面積の比が１：１以上１：１、７以下であることが好ましい。この理由を、図２Bおよび２Cを用いて説明する。
各電極の面積（側面は含まず、肌に当接し得るリング平面の面積）に関しては、前記第１電極１１と前記第４電極１４の面積の比が１：１以上１：１、７以下であることが好ましい。この理由を、図２Bおよび２Cを用いて説明する。
【0013】
各電極のサイズおよび面積が使用者の体感に与える影響を検証すべく、まず、図２Bに示すように、第１電極１１と第４電極１４のサイズおよび面積が異なる計４つのサンプル電極（Ｎｏ．１～Ｎｏ．４）を用意した。同図中、内周電極径および内周電極面積は第１電極１１の直径および面積であり、外周電極内径、外周電極外径、外周電極面積は、それぞれ第４電極１４の内径、外径、面積を意味する。
なお、第２電極１２と第３電極１３は電流の印加には使用していないので、説明を割愛する。また、いずれのサンプルにおいても、隣り合う電極との間隔は２ｍｍであり、第１電極１１と第４電極１４との距離は８ｍｍである。すなわち、第１電極１１と第４電極１４との距離および隣り合う電極間の距離を一定にした場合において、各電極の面積（の比率）の違いによって体感にどのように差が生じるのかを検証したものである。
具体的には、計４つのサンプル電極を用いて同一の周波数の電流を印加し、６人の被験者から回答を得た。その回答結果を図２Cに示す。同図に示すように、体感が良好だった順は、Ｎｏ．１＝Ｎｏ．２、Ｎｏ．３、Ｎｏ．４であった。具体的には、筋肉刺激の効果を強く感じた順に並べると、Ｎｏ．１＝Ｎｏ．２、Ｎｏ．３、Ｎｏ．４であり、痛みその他の不快感を強く感じた順に並べると、Ｎｏ．４、Ｎｏ．３、Ｎｏ．２＝Ｎｏ．１であった。すなわち、筋肉刺激効果の観点から好ましいのは、第１電極１１の面積に対する第４電極１４の面積の比が１～１．７であるといえる。また、このとき、第４電極１４の外径は３２ｍｍ～３７ｍｍとなっており、これは従来の美容機器に比べてもコンパクト性の点で遜色がない。
なお、第２電極１２と第３電極１３は電流の印加には使用していないので、説明を割愛する。また、いずれのサンプルにおいても、隣り合う電極との間隔は２ｍｍであり、第１電極１１と第４電極１４との距離は８ｍｍである。すなわち、第１電極１１と第４電極１４との距離および隣り合う電極間の距離を一定にした場合において、各電極の面積（の比率）の違いによって体感にどのように差が生じるのかを検証したものである。
具体的には、計４つのサンプル電極を用いて同一の周波数の電流を印加し、６人の被験者から回答を得た。その回答結果を図２Cに示す。同図に示すように、体感が良好だった順は、Ｎｏ．１＝Ｎｏ．２、Ｎｏ．３、Ｎｏ．４であった。具体的には、筋肉刺激の効果を強く感じた順に並べると、Ｎｏ．１＝Ｎｏ．２、Ｎｏ．３、Ｎｏ．４であり、痛みその他の不快感を強く感じた順に並べると、Ｎｏ．４、Ｎｏ．３、Ｎｏ．２＝Ｎｏ．１であった。すなわち、筋肉刺激効果の観点から好ましいのは、第１電極１１の面積に対する第４電極１４の面積の比が１～１．７であるといえる。また、このとき、第４電極１４の外径は３２ｍｍ～３７ｍｍとなっており、これは従来の美容機器に比べてもコンパクト性の点で遜色がない。
【0014】
図３は、美容機器１の内部構造の概略図である。美容機器１は、第１電極１１と第４電極１４との間で第１周波数ｆ１の電流を肌に印加しつつ、前記第２電極と前記第３電極と第３電極１３との間で第２周波数ｆ２の電流を肌に印加することができる印加手段２０を備える。印加手段２０は、第１電源回路２１、第２電源回路２２、絶縁トランス２３、絶縁トランス２４、制御部２５を含む。
【0015】
第１電源回路２１および第２電源回路２２は、それぞれ、コイル、抵抗器、整流器、コンデンサ、クロック回路その他の素子によって実現され、それぞれ第１周波数ｆ１および第２周波数ｆ２の交流電流を発生させる。
第１周波数ｆ１の電流は第１電極１１および第４電極１４の間に印加され、第２周波数ｆ２の電流は第２電極１２および第３電極１３の間に印加される。
第１周波数ｆ１は、例えば１Ｈｚ(ヘルツ)～１００ｋＨｚ（キロヘルツ）である。この周波数帯は、主に筋肉の刺激効果（ＥＭＳ）に寄与する。第２周波数ｆ２は、例えば２００ｋＨｚ～４ＭＨｚ（メガヘルツ）であり、好ましくは２００ｋＨｚ～２ＭＨｚである。この周波数帯は、ラジオ波（ＲＦ）と呼ばれる周波数帯であって、主に温熱効果に寄与する。電圧は、例えば１０Ｖ（ボルト）～３００Ｖである。第１電源回路２１および/または第２電源回路２２にて生成することができる周波数帯は、互いに離れていてもよいし、一部が重なっていてもよい。
第１周波数ｆ１の電流は第１電極１１および第４電極１４の間に印加され、第２周波数ｆ２の電流は第２電極１２および第３電極１３の間に印加される。
第１周波数ｆ１は、例えば１Ｈｚ(ヘルツ)～１００ｋＨｚ（キロヘルツ）である。この周波数帯は、主に筋肉の刺激効果（ＥＭＳ）に寄与する。第２周波数ｆ２は、例えば２００ｋＨｚ～４ＭＨｚ（メガヘルツ）であり、好ましくは２００ｋＨｚ～２ＭＨｚである。この周波数帯は、ラジオ波（ＲＦ）と呼ばれる周波数帯であって、主に温熱効果に寄与する。電圧は、例えば１０Ｖ（ボルト）～３００Ｖである。第１電源回路２１および/または第２電源回路２２にて生成することができる周波数帯は、互いに離れていてもよいし、一部が重なっていてもよい。
【0016】
要するに、電流を印加する目的（筋肉刺激、温熱、化粧水の内部への浸透の促進など）に応じて、発生させる周波数等のパラメータは適宜設定することができる。なお、電流の波形は、例えば交流の正弦波であるが、単極性の矩形波、三角波、その他パルス列（この場合、上述した周波数は繰り返し周波数としてみなすことができる）であってもよい。また、第１周波数ｆ１および／または第２周波数ｆ２は、可変でも固定でもよい。
【0017】
絶縁トランス２３および絶縁トランス２４は、それぞれ第２電源回路２２および第１電源回路２１にて発生した電流、その他想定外の電流が流れ込むのを防止する。すなわち、本発明においては、第１電源回路２１、第１電極１１、および第４電極１４で構成される閉回路と、第２電源回路２２、第２電極１２、および第３電極１３で構成される閉回路とが形成され、且つ肌には２種類の電流が同時に印加されることになるが、絶縁トランス２３および絶縁トランス２４を設けることで、他方の閉回路から一報の閉回路に電流が流れ込むことがない。
【0018】
制御部２５は、スイッチ機構やプロセッサ等であって、スイッチ９０を介して受け付けた指示に応じて、第１電源回路２１および第２電源回路２２へ、ＯＮ／ＯＦＦ信号や、生成すべき電流プロファイル（印加時間、周波数、電圧、波形等）を示す制御信号を供給する。
【0019】
本実施例によれば、ｆ１＜ｆ２であって、例えば第１周波数ｆ１が主に筋肉刺激目的の周波数であり、第２周波数ｆ２を主に温熱目的の周波数と設定した場合、第１周波数ｆ１の印加に適した電極配置と第２周波数ｆ２の印加に適した電極配置とが同時に実現された状態で、２つの電流を同時に印加することができる。この結果、実質的に同一の肌位置において、筋肉刺激効果と温熱効果とを同時に効果的に与えることができる。
【0020】
ここで、例えば筋肉刺激目的の周波数の電流と温熱目的の周波数の電流とを同一の電極を用いて交互に切替えて印加することにより、筋肉刺激効果と温熱効果の両立を得ようとした場合は、温熱効果の発揮に適した電極間距離にて筋肉刺激を行うための周波数の電流を印加すると、刺激される筋肉の範囲が狭くなってしまう。また、例えば筋肉刺激のための周波数電流を印加するための電極と温熱効果を得るための周波数の電流を印加するための電極とを物理的に離して設けた場合、使用可能な周波数帯についての制約が大きくなる。
【0021】
これに対し、本実施例によれば、同心円状に、筋肉刺激効果と温熱効果とを得るための周波数を印加するのに適した電極間距離に複数の電極が配置されるので、肌の広い範囲に、適切な筋肉刺激効果と温熱効果とを同時に与えることができる。この結果、例えば周波数を切り替える手法に比べて、ユーザの使用時間が短縮される。また、印加のタイミングを時分割で切替えるといった制御を行う必要がないので、回路構成を簡素化できる。
また、円環状の電極が採用されているので、電極対を確実に肌に接触させることができ、結果、肌に流れる電流が安定し、ユーザに与える不快感が軽減される。よって、例えば本実施例に係る物品の取り扱いに不慣れなユーザであっても、矩形の電極を対向して配置した場合とは異なり、電極１０を肌へあてる向きや力加減を気にすることなく、使用することができる。
加えて、電極を同心円上に配置することで、電極の面積を確保しつつ肌へ当接する部分のサイズをコンパクトにすることができる。これにより、美容機器全体のデザイン性および操作性が向上する。
また、各電極の面積比率を上述した値の範囲内にすることで、強い痛みや、局所的な熱さといった不快感を軽減することができる。
また、円環状の電極が採用されているので、電極対を確実に肌に接触させることができ、結果、肌に流れる電流が安定し、ユーザに与える不快感が軽減される。よって、例えば本実施例に係る物品の取り扱いに不慣れなユーザであっても、矩形の電極を対向して配置した場合とは異なり、電極１０を肌へあてる向きや力加減を気にすることなく、使用することができる。
加えて、電極を同心円上に配置することで、電極の面積を確保しつつ肌へ当接する部分のサイズをコンパクトにすることができる。これにより、美容機器全体のデザイン性および操作性が向上する。
また、各電極の面積比率を上述した値の範囲内にすることで、強い痛みや、局所的な熱さといった不快感を軽減することができる。
【0022】
＜実施例２＞
図４は美容機器１の内部構造の他の例の概略図である。
この例では、制御部２５に替えて制御部２５Ａが、印加手段２０に替えて印加手段２０Ａが、それぞれ用いられる。印加手段２０Ａは、第１電源回路２１および第２電源回路２２と各電極との間に選択部２６が設けられる。制御部２５Ａは、第１電源回路２１および第２電源回路２２にて生成した電流を第１電極１１～第４電極１４のうちどの電極から印加するかを決定し、選択部２６へ制御信号を供給する。選択部２６は、スイッチ回路等からなり、制御部２５Ａから供給される制御信号に基づいて、配線を切り替える。
図４は美容機器１の内部構造の他の例の概略図である。
この例では、制御部２５に替えて制御部２５Ａが、印加手段２０に替えて印加手段２０Ａが、それぞれ用いられる。印加手段２０Ａは、第１電源回路２１および第２電源回路２２と各電極との間に選択部２６が設けられる。制御部２５Ａは、第１電源回路２１および第２電源回路２２にて生成した電流を第１電極１１～第４電極１４のうちどの電極から印加するかを決定し、選択部２６へ制御信号を供給する。選択部２６は、スイッチ回路等からなり、制御部２５Ａから供給される制御信号に基づいて、配線を切り替える。
【0023】
好ましい態様において、選択部２６は、前記第１周波数の値および前記第２周波数の値のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし第４電極から前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する。これにより、周波数に適した電極対が選択される。
【0024】
他の態様において、選択部２６は、前記第１周波数の電流の振幅および前記第２周波数の電流の振幅のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし第４電極から、前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する。これにより印加電流強度に適した電極が決定される。
【0025】
さらに他の態様おいて、選択部２６は、前記第１周波数の電流の印加期間および前記第２周波数の電流の印加期間のうちの少なくともいずれかに応じて、前記第１ないし第４電極から、前記第１周波数の電流の印加に使用する電極対または前記第２周波数の電流の印加に使用する電極対を選択する。これにより印加期間に適した電極が選択される。
【0026】
美容機器１において複数の動作モードが選択可能な場合、動作モードに応じた使用電極を選択してもよい。例えば、図５に示すような、動作モードと使用する電極との組み合わせを規定するテーブルを記憶したメモリを制御部２５Ａ内に設ける。ここで、動作モードは、ユーザがスイッチ９０を介して直接指定してもよいし、スイッチ９０を介してユーザが指定した目的、周波数、振幅（強度）、印加時間その他の印加に関するパラメータから、所定のアルゴリズムを用いて、制御部２５Ａが決定してもよい。
同図の例では、動作モードに応じてどの電極に第１周波数ｆ１および第２周波数ｆ２のどちらか（または両方）を印加するかが規定されている。なお、同図中の（+）および（-）は、電極対の陽極／負極をそれぞれ示している。
同図の例では、動作モードに応じてどの電極に第１周波数ｆ１および第２周波数ｆ２のどちらか（または両方）を印加するかが規定されている。なお、同図中の（+）および（-）は、電極対の陽極／負極をそれぞれ示している。
【0027】
より具体的には、動作モード１では第１電極１１と第４電極１４との間にｆ１の電流を印加しつつ、第２電極１２と第３電極１３の間にｆ２の電流を印加する。動作モード２では、第１電極１１と第４電極１４との間にｆ１の電流のみを印加する。動作モード３では、第２電極１２と第３電極１３との間にｆ２の電流のみを印加する。動作モード４では、第１電極１１と第３電極１３との間にｆ１の電流を印加する一方、第２電極１２と第４電極１４との間にｆ２の電流を印加する。動作モード１の場合と比べて、使用する電極が異なっている。これは、ｆ１とｆ２が比較的近い値をとる場合に有効である。動作モード５では、第１電極１１と第２電極１２とを等電位に、第３電極１３と第４電極１４とを等電位にすることで、第１電極１１および第２電極１２で一つの電極（例えば陽極）として機能させ、第３電極１３および第４電極１４で一つの電極（例えば陰極）として機能させ、この電極対に一つの周波数の電流を印加する。これは、肌と接する電極の面積は体感に影響しうるところ、当接する電極の見かけ上の面積を増加させることで効果の体感を向上させることを目的とする場合に選択されることが想定される。同様の目的で、動作モード６においては、第２電極１２、第３電極１３、および第４電極１４の３つが電極対の一方として機能する。
このように、目的や周波数その他の印加態様に応じて柔軟に電極を選択することができる。
このように、目的や周波数その他の印加態様に応じて柔軟に電極を選択することができる。
【0028】
最も内側に位置する第１電極１１は、円板状でなく、円環状であってもよい。この場合、第１電極１１の中心部に形成される空間に、ＬＥＤ等などの肌に光を照射する機構を設けてもよい。
また、同心円上に配置され径が異なる環状の電極であれば、電極１０が有する電極の数は５以上であってもよい。同心円上に配置された環状電極の数を増やすことで、同時に印加することができる電流の種類が増える。
また、各電極は真円のリング状ではなく、楕円リング、矩形リング、多角形（例えば隅丸三角形）リング、ハート型のリング、その他の中空形状であってもよい。すなわち、本発明における「環状」とは、中空の構造体であればよく、例えば図６に示すような円環部材に突起が形成されたような形状でもよく、外形や内径が円から歪んでいてもよい。
ただし、少なくとも電極対を構成する電極同士（例えば第１電極１１と第４電極）の間隔は、位置によらず一定であること(換言すると、両電極の形状が相似であること)が好ましい。電極間の距離を一定にすると、肌の場所による印加電流量やユーザに与える感覚が均一になる。
また、同心円上に配置され径が異なる環状の電極であれば、電極１０が有する電極の数は５以上であってもよい。同心円上に配置された環状電極の数を増やすことで、同時に印加することができる電流の種類が増える。
また、各電極は真円のリング状ではなく、楕円リング、矩形リング、多角形（例えば隅丸三角形）リング、ハート型のリング、その他の中空形状であってもよい。すなわち、本発明における「環状」とは、中空の構造体であればよく、例えば図６に示すような円環部材に突起が形成されたような形状でもよく、外形や内径が円から歪んでいてもよい。
ただし、少なくとも電極対を構成する電極同士（例えば第１電極１１と第４電極）の間隔は、位置によらず一定であること(換言すると、両電極の形状が相似であること)が好ましい。電極間の距離を一定にすると、肌の場所による印加電流量やユーザに与える感覚が均一になる。
【0029】
＜実施例３＞
印加手段２０は、第１期間において、第２電極１２と第３電極１３との間で第１ＲＦ周波数の電流を印加し、第２期間において、第１電極１１と第４電極１４との間で第１ＲＦ周波数よりも小さな第２ＲＦ周波数の電流を印加してもよい。そして、第１期間と第２期間とは相互に繰り返されてもよい。
また、印加手段２０は、前記第１期間においては、さらに前記第１電極と前記第４電極との間で前記第２周波数の電流を連続的に印加し、前記第２期間においては、さらに前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第２周波数の電流を断続的に印加してもよい。
印加手段２０は、第１期間において、第２電極１２と第３電極１３との間で第１ＲＦ周波数の電流を印加し、第２期間において、第１電極１１と第４電極１４との間で第１ＲＦ周波数よりも小さな第２ＲＦ周波数の電流を印加してもよい。そして、第１期間と第２期間とは相互に繰り返されてもよい。
また、印加手段２０は、前記第１期間においては、さらに前記第１電極と前記第４電極との間で前記第２周波数の電流を連続的に印加し、前記第２期間においては、さらに前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第２周波数の電流を断続的に印加してもよい。
【0030】
図７は、このような電流印加制御の具体例を示す。この例において、印加する交流電流はＲＦ電流とＥＭＳ電流の二つに大別される。なお、第２電極１２と第３電極１３との間隔は２ｍｍ、第１電極１１と第４電極１４との間隔は８ｍｍである。
同図に示すように、電源ＯＮ時から順に、印加期間Ｔ０、Ｔ１、Ｔ２が設定されている。期間Ｔ０においては、７１～１００ＨｚのＥＭＳ電流を第１電極１１と第４電極１４とを用いて３０秒流す。同時に、第２電極１２および第３電極１３を用いて２ＭＨｚのＲＦ電流を流す。ここで、ＲＦ電流については、印加に使用する２つの電極の間の距離がより近い方が、温熱効果がより高い。一方、ＥＭＳ電流については電極間の距離がより長い方がより良い体感が得られ（ビリビリとしたような不快感をユーザが感じにくい）、且つ広範囲の筋肉に刺激を与える（ことによって筋肉を動かす）ことができる。すなわち、電源投入直後の期間Ｔ０においては、温熱効果の付与に適した電極対である第２電極１２および第３電極１３を使用してまずは肌を十分に温めつつ、筋肉をしっかり動かすのに適した電極対である第１電極１１および第４電極１４を使用して、温めている肌のエリアを挟むように筋肉を刺激する。
同図に示すように、電源ＯＮ時から順に、印加期間Ｔ０、Ｔ１、Ｔ２が設定されている。期間Ｔ０においては、７１～１００ＨｚのＥＭＳ電流を第１電極１１と第４電極１４とを用いて３０秒流す。同時に、第２電極１２および第３電極１３を用いて２ＭＨｚのＲＦ電流を流す。ここで、ＲＦ電流については、印加に使用する２つの電極の間の距離がより近い方が、温熱効果がより高い。一方、ＥＭＳ電流については電極間の距離がより長い方がより良い体感が得られ（ビリビリとしたような不快感をユーザが感じにくい）、且つ広範囲の筋肉に刺激を与える（ことによって筋肉を動かす）ことができる。すなわち、電源投入直後の期間Ｔ０においては、温熱効果の付与に適した電極対である第２電極１２および第３電極１３を使用してまずは肌を十分に温めつつ、筋肉をしっかり動かすのに適した電極対である第１電極１１および第４電極１４を使用して、温めている肌のエリアを挟むように筋肉を刺激する。
【0031】
期間Ｔ０に続く期間Ｔ１においては、使用する電極を切り替え、ＲＦ電流（１ＭＨｚ）を第１電極１１と第４電極１４の間で２秒間印加すると当時に、ＥＭＳ電流（１ｋＨｚ）を第２電極１２および第３電極１３を用いて、繰返し周波数１０Ｈｚで流す。電極間の距離が最も遠くなる組み合わせである第１電極１１と第４電極１４とをＲＦ電流の印加に使用することで、広い範囲を温めることができる。一方、上述の通り、ＥＭＳ電流は、印加に使用する電極間の距離が近くなった分、体感への刺激が強くなる（不快感が増す）ので、断続的に流す（すなわち、ＥＭＳ電流が流れない期間が存在する）こととしている。なお、１ｋHzという周波数は、比較的不快が少ないとされているが、一方で筋収縮も起こりにくいところ、断続的に電流を流すことで、連続的に流す場合よりも、筋収縮が促されるという効果もある。
【0032】
期間Ｔ１に続く期間Ｔ２においては、ＲＦ電流（２ＭＨｚ）を第２電極１２および第３電極１３の間で１０秒間流すとともに、ＥＭＳ電流（７１~１００Ｈｚ）を第１電極と第４電極間に１０秒間流す。すなわち、ＲＦ電流の印加に適した電極対を用いて、温熱効果に適した周波数である２ＭＨｚの電流が印加される。これにより、肌の温度を十分に上がって血行が良くなり、ほぐれた筋肉に電気刺激が作用する。換言すると、ＥＭＳ電流によるによる筋肉刺激とＲＦ電流による温熱効果の相乗効果が期待される。
【0033】
以下、期間Ｔ１と期間Ｔ２を繰り返し、例えば６分間印加を行って、動作を終了する。 このように、ＲＦ電流の印加に適した電極対を使って、速熱性が期待できる第１ＲＦ周波数を第１期間（Ｔ１）において印加し、第２期間（Ｔ２）において広いエリアをターゲットにして温め能力が控えめである第２ＲＦ周波数を印加することで、速熱性と温度安定性（温めすぎ防止）とが両立できる。
なお、上述した期間Ｔ０、Ｔ１、Ｔ２の長さは一例である。期間Ｔ０は２０～４０秒、期間Ｔ１は２～１０秒、期間Ｔ２は、５～１５秒が好ましい。また、肌温度の維持の観点から、全体の印加時間に占める第１期間Ｔ１の長さの割合は７０％～８０％以上であることが好ましい。
なお、上述した期間Ｔ０、Ｔ１、Ｔ２の長さは一例である。期間Ｔ０は２０～４０秒、期間Ｔ１は２～１０秒、期間Ｔ２は、５～１５秒が好ましい。また、肌温度の維持の観点から、全体の印加時間に占める第１期間Ｔ１の長さの割合は７０％～８０％以上であることが好ましい。
【0034】
ここで、図７の例においてＲＦ電流として１ＭＨｚまたは２ＭＨｚを用いている理由を詳細に説明する。図８は、異なる３つのＲＦ電流の印加パターンで計９０秒間印加した場合にそれぞれ温度がどのように変化したかを示した実験の結果である。
【0035】
（ア）は、第２電極１２および第３電極１３の間で２ＭＨｚのＲＦ電流を９０秒間印加し続けた場合の温度変化を示す。（イ）は、図７に示したように、第２電極１２および第３電極１３の間で１ＭＨｚのＲＦ電流を２秒間流し、続いて第１電極１１と第４電極１４の間で２ＭＨｚのＲＦ電流を１０秒間流し、その後は１ＭＨｚのＲＦ電流を２秒間印加する工程と２ＭＨｚのＲＦ電流を１０秒間印加する工程とを繰り返した場合の温度変化を示す。（ウ）は、第１電極１１と第４電極１４との間で１ＭＨｚのＲＦ電流を９０秒照射し続けた場合の温度変化を示す。
【0036】
同図から分かるように、（ア）および（イ）の場合は、肌ケアに好ましいとされる肌の温度が４０度近傍を保っているのに対し、（ウ）の場合は４０度に到達していない。これは、使用する電極間の距離が（ア）の場合に比べて大きくなっているぶん、温熱作用が十分に発揮されないためである。一方、（イ）のように、使用する電極を切り替えつつ１ＭＨｚと２ＭＨｚとを交互に印加しても、（ア）のように２ＭＨｚを連続的に印加した場合と同様の温熱効果が得られることが分かった。ここで、（ア）のようなＲＦ電流の印加を行うと、同時に印加するＥＭＳ電流を使用する電極は第２電極１２および第３電極１３とならざるを得ないから、この場合、上述の通り、体感が悪化することになる。これに対し、(イ)（すなわち図７）のように電極を切り替える制御を行うことで、ＲＦ電流による温熱効果とＥＭＳ電流による体感悪化の防止の効果が両立する。
【0037】
電極間距離を２ｍｍとしている理由について詳細に説明する。
図９は、２つの同心円上の円環電極の距離と、印加されるＲＦ電流との違いによって、肌の温度がどのように変わるかを実験によって示した図である。同図（ａ）はＲＦ電流１ＭＨｚで電極間距離が３ｍｍの場合、（ｂ）はＲＦ電流２ＭＨｚで電極間距離２ｍｍの場合である。同図に示すように、（ｂ）の場合のほうが速熱性に優れている（より早く温める効果がある）ことが確認できた。なお、電極間距離を１ｍｍにすると、体感的に不快になる（熱すぎる）ことが実験で明らかになった。以上を踏まえ、図７の例において、ＲＦ電流の印加に好ましい電極間隔として２ｍｍを設定している。換言すると第２電極１２と第３電極１３の間隔は、１ｍｍ～３ｍｍが好ましい。なお、電極１１～１４のうち、隣り合う電極間の間隔のうち少なくとも一つは他と同一ではない。これにより、任意の２つの電極をした場合の電極間距離のバリエーションが増える。
図９は、２つの同心円上の円環電極の距離と、印加されるＲＦ電流との違いによって、肌の温度がどのように変わるかを実験によって示した図である。同図（ａ）はＲＦ電流１ＭＨｚで電極間距離が３ｍｍの場合、（ｂ）はＲＦ電流２ＭＨｚで電極間距離２ｍｍの場合である。同図に示すように、（ｂ）の場合のほうが速熱性に優れている（より早く温める効果がある）ことが確認できた。なお、電極間距離を１ｍｍにすると、体感的に不快になる（熱すぎる）ことが実験で明らかになった。以上を踏まえ、図７の例において、ＲＦ電流の印加に好ましい電極間隔として２ｍｍを設定している。換言すると第２電極１２と第３電極１３の間隔は、１ｍｍ～３ｍｍが好ましい。なお、電極１１～１４のうち、隣り合う電極間の間隔のうち少なくとも一つは他と同一ではない。これにより、任意の２つの電極をした場合の電極間距離のバリエーションが増える。
【0038】
＜実施例４＞
各電極の面積（サイズ）の一例を図１０に示す。第１電極１１ないし第４電極１４の面積は、それぞれ１１８.０ｍｍ＾２、１１３.７ｍｍ＾２、１７０.６ｍｍ＾２、１６４.６ｍｍ＾２である。このとき、任意の２つの電極を選択しても、その電極間のサイズが約１.０倍～約１．５なることが好ましい。ＲＦ電流やＥＭＳ電流の印加に使用する電極対において、一方の電極に対する他方の電極の面積比が大きくなると、温熱効果や刺激効果の低減ないし体感の悪化につながるからである。
各電極の面積（サイズ）の一例を図１０に示す。第１電極１１ないし第４電極１４の面積は、それぞれ１１８.０ｍｍ＾２、１１３.７ｍｍ＾２、１７０.６ｍｍ＾２、１６４.６ｍｍ＾２である。このとき、任意の２つの電極を選択しても、その電極間のサイズが約１.０倍～約１．５なることが好ましい。ＲＦ電流やＥＭＳ電流の印加に使用する電極対において、一方の電極に対する他方の電極の面積比が大きくなると、温熱効果や刺激効果の低減ないし体感の悪化につながるからである。
【0039】
＜実施例５＞
各電極１１～１４の立体形状に関し、断面が矩形である必要はない。例えば、図１１に示すように、第４電極１４の側面（側壁面）は、電極１０の接地面ＳＳ（ヘッド表面）に垂直な方向Ｃ１に対して所定の角度（この場合は３５度）だけ傾斜していてもよい。この所定の角度は、第４電極１４の側面が筐体８０のヘッド部の縁面（Ｃ２）と連続するように設定される（図１２参照）。これにより、第４電極１４の表面のＳＴだけでなく、側面ＳＷも肌に当てることができる。結果、第４電極１４において、実効電極面積が増え、第４電極１４を用いて印加される電流が増大する。
各電極１１～１４の立体形状に関し、断面が矩形である必要はない。例えば、図１１に示すように、第４電極１４の側面（側壁面）は、電極１０の接地面ＳＳ（ヘッド表面）に垂直な方向Ｃ１に対して所定の角度（この場合は３５度）だけ傾斜していてもよい。この所定の角度は、第４電極１４の側面が筐体８０のヘッド部の縁面（Ｃ２）と連続するように設定される（図１２参照）。これにより、第４電極１４の表面のＳＴだけでなく、側面ＳＷも肌に当てることができる。結果、第４電極１４において、実効電極面積が増え、第４電極１４を用いて印加される電流が増大する。
【0040】
＜実施例６＞
電極１０の内部構造の例について、図１３～１９を用いて説明する。
図１３は各電極１１～１４を構成する部材の構造の例を示す分解図である。各電極１１～１４は、金属リングに３つの突起部が形成された形状となっている。図１４および１５は、これらの金属リングをはめ込んだ（埋没固定させた）ケーシング１００の構造を示す。
図１６は、金属リング群をはめ込んだケーシング１００に電圧印加用のための回路基板２００を示す図である。回路基板２００には、図１７に示すような円錐状の（先細りの）コイルバネ２０１が複数設けられている。
図１８および図１９は、金属リング群をはめ込んだケーシング１００に回路基板２００を組付けた図を示す。同図に示すように、各電極部材の突起部に当接して各電極部材をケーシング側１００に押し付けることにより、コイルバネ２０１を介して各電極部材が固定される。なお、コイルバネ２０１は、その頂点部の面積が底面部の面積の５０%以下となるような錐状（三角錐、円錐など）であることが好ましい。
電極１０の内部構造の例について、図１３～１９を用いて説明する。
図１３は各電極１１～１４を構成する部材の構造の例を示す分解図である。各電極１１～１４は、金属リングに３つの突起部が形成された形状となっている。図１４および１５は、これらの金属リングをはめ込んだ（埋没固定させた）ケーシング１００の構造を示す。
図１６は、金属リング群をはめ込んだケーシング１００に電圧印加用のための回路基板２００を示す図である。回路基板２００には、図１７に示すような円錐状の（先細りの）コイルバネ２０１が複数設けられている。
図１８および図１９は、金属リング群をはめ込んだケーシング１００に回路基板２００を組付けた図を示す。同図に示すように、各電極部材の突起部に当接して各電極部材をケーシング側１００に押し付けることにより、コイルバネ２０１を介して各電極部材が固定される。なお、コイルバネ２０１は、その頂点部の面積が底面部の面積の５０%以下となるような錐状（三角錐、円錐など）であることが好ましい。
【0041】
顔など狭いエリアに施術する場合は、ヘッド部の大きさに制約があり、同心円上に複数の電極を配置すると、必然的に各電極の幅が小さくなる。一例としては電極の幅が２ｍｍまたはそれ以下となる場合もある。このような状況に鑑み、細い電極でも通電状態を安定させるべく、電極側を絶縁部から突出させ、先細り形状のコイルバネを介して通電させることとしている。
【0042】
＜実施例７＞
美容機器１に、第１電極１１と前記第４電極との間で前記肌に印加される電流を検出するセンサを更に設け、電極の全面に肌が当たっていない場合はＲＦ電流が流れないようにしてもよい。不完全な肌と電極との当接状態が発生する場合、肌の過熱などの虞があるが、ＲＦ電流をながさないことによりこのような事態を防ぐことを目的とする。
例えば、印加手段２０は、前記第１電極と前記第４電極との間で所定閾値以上の電流値の電流が所定期間前記肌に印加されない場合、少なくとも前記第２周波数の印加を停止する。より具体的には、第１電極１１および第４電極１４の間で微小なＲＦ電圧を印加し、肌に触れていない時と肌に触れている時の印加電流値（の振幅）の差分を検出し、当該差分が閾値を超えたか否かに基づいて、電極（の全面）が肌に当たっているか否かを判定する。例えば、以下の通りである。
・電源投入時は肌に触れていないと判定する。
・肌に触れていないと判定した後、第１しきい値の電流値が５０ｍｓ以上流れたとき肌に触れたと判定する。
・肌に触れていると判定した後に第１しきい値以上の電流値が２５ｍｓ以上流れ続けていれば、引き続き肌に触れていると判定する。
・肌に触れていると判定した後に第２しきい値以下の電流値が３秒以上続いたら肌から離れた（もはや肌に触れていない状態である）と判定する。
美容機器１に、第１電極１１と前記第４電極との間で前記肌に印加される電流を検出するセンサを更に設け、電極の全面に肌が当たっていない場合はＲＦ電流が流れないようにしてもよい。不完全な肌と電極との当接状態が発生する場合、肌の過熱などの虞があるが、ＲＦ電流をながさないことによりこのような事態を防ぐことを目的とする。
例えば、印加手段２０は、前記第１電極と前記第４電極との間で所定閾値以上の電流値の電流が所定期間前記肌に印加されない場合、少なくとも前記第２周波数の印加を停止する。より具体的には、第１電極１１および第４電極１４の間で微小なＲＦ電圧を印加し、肌に触れていない時と肌に触れている時の印加電流値（の振幅）の差分を検出し、当該差分が閾値を超えたか否かに基づいて、電極（の全面）が肌に当たっているか否かを判定する。例えば、以下の通りである。
・電源投入時は肌に触れていないと判定する。
・肌に触れていないと判定した後、第１しきい値の電流値が５０ｍｓ以上流れたとき肌に触れたと判定する。
・肌に触れていると判定した後に第１しきい値以上の電流値が２５ｍｓ以上流れ続けていれば、引き続き肌に触れていると判定する。
・肌に触れていると判定した後に第２しきい値以下の電流値が３秒以上続いたら肌から離れた（もはや肌に触れていない状態である）と判定する。
【0043】
＜実施例８＞
各電極１１～１４は、同心円上に配置されている必要はない。好ましい態様において、美容機器１は、第１電極、第２電極、第３電極、および第４電極を備え、第１電極から第４電極までの距離は、第２電極から第３電極までの距離よりも大きくなるように配置されていればよい。
このような電極配置において、第１期間において、第２電極と第３電極との間で第１ＲＦ周波数の電流を印加しつつ、第１電極と第４電極との間で第２周波数の電流を連続的に印加する第１ステップと、第２期間において、前記第１電極と前記第４電極との間で前記第１ＲＦ周波数よりも小さな第２ＲＦ周波数の電流を印加しつつ、前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第２周波数の電流を断続的に印加する第２ステップとを有し、前記第１ＲＦ周波数は２００ｋＨｚ～４ＭＨｚであり、前記第２周波数は１Ｈｚ～１００ｋＨｚであり、前記第１ステップおよび第２ステップは交互に繰り返される。こうすることで、前記第１ＲＦ周波数がもたらす温熱効果と、第２ＲＦ周波数がもたらす筋肉刺激効果を両立させることができる。
各電極１１～１４は、同心円上に配置されている必要はない。好ましい態様において、美容機器１は、第１電極、第２電極、第３電極、および第４電極を備え、第１電極から第４電極までの距離は、第２電極から第３電極までの距離よりも大きくなるように配置されていればよい。
このような電極配置において、第１期間において、第２電極と第３電極との間で第１ＲＦ周波数の電流を印加しつつ、第１電極と第４電極との間で第２周波数の電流を連続的に印加する第１ステップと、第２期間において、前記第１電極と前記第４電極との間で前記第１ＲＦ周波数よりも小さな第２ＲＦ周波数の電流を印加しつつ、前記第２電極と前記第３電極との間で、前記第２周波数の電流を断続的に印加する第２ステップとを有し、前記第１ＲＦ周波数は２００ｋＨｚ～４ＭＨｚであり、前記第２周波数は１Ｈｚ～１００ｋＨｚであり、前記第１ステップおよび第２ステップは交互に繰り返される。こうすることで、前記第１ＲＦ周波数がもたらす温熱効果と、第２ＲＦ周波数がもたらす筋肉刺激効果を両立させることができる。
【符号の説明】
【0044】
１・・・美容機器、１０・・・電極、１１・・・第１電極、１２・・・第２電極、１３・・・第３電極、１４・・・第４電極、２０・・・印加手段、２１・・・第１電源回路、２２・・・第２電源回路、２３・・・絶縁トランス、２４・・・絶縁トランス、２５・・・制御部、２６・・・選択部、８０・・・筐体、９０・・・スイッチ、１００・・・ケーシング、２００・・・回路基板
【図1】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】