しかし、これらの特許文献に開示されたＣＮＦ成形方法で得られるＣＮＦ成形体は、高々２mm程度であるから、例えば、成形体を切削加工して、何らかの造形物を得ることは望むべくもない。前述の通りＣＮＦは水に分散しており、また、分散液中のＣＮＦ含量は、０．１～１０％程度のものであるから、切削加工が可能となるような厚みを有し、内部が均一なＣＮＦ成形体を得ようとした場合には、ＣＮＦ分散液の溶媒量が必然的に多くなる。したがって、ＣＮＦ分散液から溶媒を除去するための時間が多くなる。前記時間を多く要してしまうと、ＣＮＦ成形体を作成することができても、成形体内部にＣＮＦの層や空洞が発生し、均一な成形体を得ることができない。

本発明の第１の態様は、セルロースナノファイバー（以下、ＣＮＦと記す）含有スラリーに蒸気を透過させる蒸気透過手段を使用して荷重を加えるＣＮＦ成形装置において、本体部と底板とによって成形キャビティを形成する成形型を備え、前記成形キャビティに対するＣＮＦ投入手段を設けてなり、前記底板は前記本体部内側に嵌入可能にされ、かつ前記本体部を前記底板方向に加圧する加圧手段を有することを特徴としている。