特許 7239893 電極材料の乾燥装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-03-07

(45)【発行日】2023-03-15

(54)【発明の名称】電極材料の乾燥装置

(51)【国際特許分類】

   H01M 4/04 20060101AFI20230308BHJP

   B05C 9/14 20060101ALI20230308BHJP

   F26B 13/14 20060101ALI20230308BHJP

【ＦＩ】

H01M4/04 Z

B05C9/14

F26B13/14

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2019223543

(22)【出願日】2019-12-11

(65)【公開番号】P2021093304

(43)【公開日】2021-06-17

【審査請求日】2022-03-15

(73)【特許権者】

【識別番号】000003218

【氏名又は名称】株式会社豊田自動織機

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】山口 祐良

【審査官】冨士 美香

(56)【参考文献】

【文献】特開平１０－２２８８９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１１６１４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１３９８９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０８６１７２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｍ ４／００－４／６２

Ｂ０５Ｃ ９／１４

Ｆ２６Ｂ １３／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

長尺帯状の集電体の第１面に活物質合剤が塗工された電極材料が、前記第１面が上面となるように内部で長手方向に搬送される乾燥炉と、
前記乾燥炉の内部において前記電極材料の搬送方向に複数配置され、前記活物質合剤に向けて送風する送風部と、
を備えた電極材料の乾燥装置であって、
前記送風部が第１の温度で送風する第１乾燥領域と、前記搬送方向において前記第１乾燥領域よりも下流側の領域であり、前記送風部が前記第１の温度よりも高い第２の温度で送風する第２乾燥領域とを有し、
前記第１乾燥領域において前記電極材料を前記集電体の前記第１面とは反対側の第２面側から支持しながら回転する第１支持ロールと、
前記第２乾燥領域において前記電極材料を前記第２面側から支持しながら回転する第２支持ロールと、
を備え、
前記第２支持ロールは、当該第２支持ロールの軸方向の中央から両端に向かうにつれて外径が拡径する一対の拡径部を有することを特徴とする電極材料の乾燥装置。

【請求項2】

前記第２支持ロールは、軸部材と、前記軸部材に対し、前記軸部材の軸方向にスライド可能に取り付けられた前記一対の拡径部とを有し、
前記軸部材の軸方向に沿った前記拡径部の位置は、調整可能である請求項１に記載の電極材料の乾燥装置。

【請求項3】

前記軸部材の軸方向に沿った前記拡径部の位置は、前記電極材料の蛇行量が大きいほど、前記電極材料の短手方向において前記拡径部に接触する部分の寸法が増大するように調整される請求項２に記載の電極材料の乾燥装置。

【請求項4】

前記第２支持ロールは、軸部材と、前記軸部材に取り付けられた前記一対の拡径部とを有し、
前記拡径部は、前記軸部材の周方向に配置された複数本の棒材から構成され、
前記棒材の第１端部は、前記軸部材に取り付けられた固定端であり、前記棒材の前記第１端部とは反対側の端部である第２端部は、自由端である請求項１に記載の電極材料の乾燥装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、長尺帯状の集電体に活物質合剤が塗工された電極材料の活物質合剤を乾燥させる電極材料の乾燥装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、長尺帯状の集電体に活物質合剤が塗工された電極材料の活物質合剤を乾燥させる電極材料の乾燥装置が開示されている。乾燥装置は、電極材料が内部で長手方向に搬送される乾燥炉と、乾燥炉の内部において電極材料の搬送方向に複数配置され、活物質合剤に向けて送風する送風部とを備える。乾燥装置により活物質合剤が乾燥された後の電極材料は、巻取ロールによって巻き取られる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１５－２１９９８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このような電極材料の乾燥装置では、送風部から送られた風により乾燥炉内で乱流が生じることで、電極材料が短手方向に揺動するように蛇行することがある。この場合、乾燥炉から出てきた電極材料は、蛇行した状態のまま巻取ロールに巻き取られるため、電極材料の短手方向の端部が巻取ロールの軸線方向にずれる、いわゆる巻きずれが生じる。

【0005】

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、電極材料の短手方向への蛇行を補正できる電極材料の乾燥装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記問題点を解決するための電極材料の乾燥装置は、長尺帯状の集電体の第１面に活物質合剤が塗工された電極材料が、前記第１面が上面となるように内部で長手方向に搬送される乾燥炉と、前記乾燥炉の内部において前記電極材料の搬送方向に複数配置され、前記活物質合剤に向けて送風する送風部と、を備えた電極材料の乾燥装置であって、前記送風部が第１の温度で送風する第１乾燥領域と、前記搬送方向において前記第１乾燥領域よりも下流側の領域であり、前記送風部が前記第１の温度よりも高い第２の温度で送風する第２乾燥領域とを有し、前記第１乾燥領域において前記電極材料を前記集電体の前記第１面とは反対側の第２面側から支持しながら回転する第１支持ロールと、前記第２乾燥領域において前記電極材料を前記第２面側から支持しながら回転する第２支持ロールと、を備え、前記第２支持ロールは、当該第２支持ロールの軸方向の中央から両端に向かうにつれて外径が拡径する一対の拡径部を有することを要旨とする。

【0007】

これによれば、第２乾燥領域では、電極材料は、第２支持ロールにより、短手方向の中央部が凹むように傾斜した状態で支持される。電極材料が短手方向の第１端側に向けて蛇行する際には、第２支持ロールの軸方向の第１端側に位置する拡径部によって、電極材料は短手方向の第２端側に戻される。電極材料が短手方向の第２端側に向けて蛇行する際には、第２支持ロールの軸方向の第２端側に位置する拡径部によって、電極材料は短手方向の第１端側に戻される。よって、電極材料の短手方向への蛇行を補正できる。なお、活物質合剤は、第１乾燥領域により、流動性の低い状態まで乾燥されているため、第２乾燥領域において電極材料が傾斜した状態で支持されても、活物質合剤が短手方向の中央に向けて流れることが回避される。

【0008】

また、上記電極材料の乾燥装置について、前記第２支持ロールは、軸部材と、前記軸部材に対し、前記軸部材の軸方向にスライド可能に取り付けられた前記一対の拡径部とを有し、前記軸部材の軸方向に沿った前記拡径部の位置は、調整可能であるのが好ましい。

【0009】

これによれば、軸部材の軸方向に沿った拡径部の位置を調整することにより、電極材料の短手方向の寸法の変更に対応できる。
また、上記電極材料の乾燥装置について、前記軸部材の軸方向に沿った前記拡径部の位置は、前記電極材料の蛇行量が大きいほど、前記電極材料の短手方向において前記拡径部に接触する部分の寸法が増大するように調整されるのが好ましい。

【0010】

これによれば、電極材料の短手方向において拡径部に接触する部分の寸法が増大するほど、電極材料の蛇行を補正する効果が大きくなる。よって、電極材料の蛇行量が大きくなるほど、電極材料の短手方向において拡径部に接触する部分の寸法が増大するように、軸部材の軸方向に沿った拡径部の位置が調整されることで、電極材料の蛇行をより効果的に補正できる。

【0011】

また、上記電極材料の乾燥装置について、前記第２支持ロールは、軸部材と、前記軸部材に取り付けられた前記一対の拡径部とを有し、前記拡径部は、前記軸部材の周方向に配置された複数本の棒材から構成され、前記棒材の第１端部は、前記軸部材に取り付けられた固定端であり、前記棒材の前記第１端部とは反対側の端部である第２端部は、自由端であるのが好ましい。

【0012】

一般に、電極材料の搬送速度が速いほど、電極材料の蛇行量は大きくなる傾向がある。また、電極材料の搬送速度を速くする際には、第２支持ロールの回転速度も速くする。第２支持ロールの回転速度が速くなると、棒材に作用する遠心力が増大することで、拡径部は、外径が大きくなるように広がる。これにより、電極材料における拡径部に支持された部分について、軸部材の軸方向に対する傾斜角度が大きくなるため、電極材料の蛇行を補正する効果は大きくなる。つまり、電極材料の蛇行量が大きくなり易いときほど、拡径部が広がることで、電極材料の蛇行をより効果的に補正できる。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、電極材料の短手方向への蛇行を補正できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】電極シートの斜視図。

【図2】第１実施形態の電極シートの製造装置の一部を示す模式図。

【図3】電極材料の乾燥装置を示す断面図。

【図4】第１支持ロールの側面図。

【図5】第１実施形態の第２支持ロールの側面図。

【図6】第１実施形態の第２支持ロールの側面図。

【図7】第２実施形態の第２支持ロールの側面図。

【図8】第２実施形態の第２支持ロールの側面図。

【図9】第２実施形態の第２支持ロールの側面図。

【図10】第２実施形態の第２支持ロールの側面図。

【図11】第３実施形態の第２支持ロールの側面図。

【図12】第３実施形態の第２支持ロールの側面図。

【図13】第３実施形態の第２支持ロールの側面図。

【図14】第３実施形態の第２支持ロールの側面図。

【図15】別例の第２支持ロール及び挿入部材の側面図。

【図16】別例の第２支持ロール及び挿入部材の側面図。

【図17】図１６における１７－１７線断面図。

【発明を実施するための形態】

【0015】

（第１実施形態）
以下、電極材料の乾燥装置を具体化した第１実施形態を図１～図６にしたがって説明する。

【0016】

まず、電極材料の乾燥装置を用いて製造された電極シートについて説明する。
図１に示すように、電極シート１０は、長尺帯状の集電体としての金属箔１１と、金属箔１１の第１面１１ａに存在する第１活物質層１２ａと、金属箔１１の第１面１１ａとは反対側の第２面１１ｂに存在する第２活物質層１２ｂとを備える。本実施形態の第１活物質層１２ａ及び第２活物質層１２ｂは、金属箔１１の長手方向全体に亘って存在するとともに、金属箔１１の短手方向の中央に一定幅で存在する。

【0017】

次に、電極シートの製造方法について説明する。
図２に示すように、電極シートの製造方法は、長尺帯状の金属箔１１の第１面１１ａに第１活物質層１２ａの前駆体である活物質合剤Ｓを塗工する第１塗工工程と、第１面１１ａに塗工された活物質合剤Ｓを乾燥させる第１乾燥工程とを有する。活物質合剤Ｓは、活物質、導電剤、バインダ、及び溶媒を混合したペーストである。以下では、金属箔１１の第１面１１ａに活物質合剤Ｓが塗工されたものを電極材料１０ａという。

【0018】

図示しないが、電極シートの製造方法は、金属箔１１の第２面１１ｂに第２活物質層１２ｂの前駆体である活物質合剤Ｓを塗工する第２塗工工程と、第２面１１ｂに塗工された活物質合剤Ｓを乾燥させる第２乾燥工程とを有する。電極シートの製造方法は、第１面１１ａ及び第２面１１ｂに活物質合剤Ｓが塗工された金属箔１１をプレスすることにより、活物質合剤Ｓにおける活物質密度を上げるプレス工程を有する。プレス工程により、第１面１１ａに塗工された活物質合剤Ｓから第１活物質層１２ａが形成され、第２面１１ｂに塗工された活物質合剤Ｓから第２活物質層１２ｂが形成される。よって、電極シート１０が完成する。

【0019】

次に、電極シートの製造装置２０について説明する。
図２に示すように、電極シートの製造装置２０は、長尺帯状の金属箔１１を長手方向に搬送する搬送装置２１を備える。搬送装置２１は、金属箔１１を供給する供給ロール２２と、電極材料１０ａを巻き取る巻取ロール２３とを備える。金属箔１１は、巻取ロール２３が回転することにより供給ロール２２から繰り出される。金属箔１１が搬送される方向を搬送方向とする。搬送方向は、金属箔１１の長手方向と一致している。

【0020】

電極シートの製造装置２０は、第１塗工工程を行う塗工装置２４と、第１乾燥工程を行う電極材料の乾燥装置２５（以下、単に乾燥装置２５という）とを備える。塗工装置２４は、搬送方向において供給ロール２２よりも下流側、かつ巻取ロール２３よりも上流側に配置される。乾燥装置２５は、搬送方向において塗工装置２４よりも下流側に配置される。

【0021】

本実施形態の塗工装置２４は、ダイ２６と、ダイ２６と間隔を空けて配置されたバックアップロール２７とを備える。金属箔１１は、ダイ２６とバックアップロール２７との間を搬送される。このとき、金属箔１１の第１面１１ａは、ダイ２６の吐出口２６ａと対向し、金属箔１１の第２面１１ｂは、バックアップロール２７の外周面に対し摺動する。吐出口２６ａから吐出された活物質合剤Ｓは、金属箔１１の第１面１１ａに塗工される。これにより、金属箔１１の第１面１１ａに活物質合剤Ｓが塗工された電極材料１０ａが形成される。

【0022】

図３に示すように、乾燥装置２５は、乾燥炉３１を備える。乾燥炉３１は、四角筒状の周壁３１ａと、周壁３１ａの軸方向の両端を覆う一対の端壁３１ｂとを有する箱状である。乾燥炉３１は、一対の端壁３１ｂのうち、一方の端壁３１ｂに入口３１１を有し、他方の端壁３１ｂに出口３１２を有する。電極材料１０ａは、入口３１１から乾燥炉３１内に搬送され、乾燥炉３１内にて活物質合剤Ｓが乾燥された後、出口３１２から乾燥炉３１外に搬送される。巻取ロール２３は、乾燥炉３１外に出てきた電極材料１０ａを巻き取る。電極材料１０ａは、乾燥炉３１内において、金属箔１１の第１面１１ａが上面となり、金属箔１１の第２面１１ｂが下面となるように水平方向に搬送される。

【0023】

乾燥装置２５は、複数の送風部としての第１送風部３２ａ及び第２送風部３２ｂを備える。本実施形態の乾燥装置２５は、６つの第１送風部３２ａと、２つの第２送風部３２ｂとを備える。第１送風部３２ａ及び第２送風部３２ｂは、乾燥炉３１内において搬送方向に等間隔を空けて配置されている。複数の第１送風部３２ａは、複数の第２送風部３２ｂよりも搬送方向の上流側に配置されている。各第１送風部３２ａ及び各第２送風部３２ｂは、電極材料１０ａの上方に配置されている。

【0024】

第１送風部３２ａ及び第２送風部３２ｂは、金属箔１１の第１面１１ａに塗工された活物質合剤Ｓに向けて送風する。このとき、第１送風部３２ａは、第１の温度で送風し、第２送風部３２ｂは、第１の温度よりも高い第２の温度で送風する。乾燥炉３１内において、第１送風部３２ａにより乾燥が行われる領域を第１乾燥領域Ａ１とし、第２送風部３２ｂにより乾燥が行われる領域を第２乾燥領域Ａ２とする。第２乾燥領域Ａ２は、搬送方向において第１乾燥領域Ａ１よりも下流側に位置する領域である。本実施形態の第１乾燥領域Ａ１の長さは、第２乾燥領域Ａ２の約３倍である。

【0025】

第１乾燥領域Ａ１では、活物質合剤Ｓの表面から一定の速度で溶媒を蒸発させることを目的とする。第１乾燥領域Ａ１を通過した後の電極材料１０ａにおける活物質合剤Ｓの流動性は、第１乾燥領域Ａ１を通過する前の電極材料１０ａにおける活物質合剤Ｓの流動性よりも低下する。第２乾燥領域Ａ２は、活物質合剤Ｓを急速に乾燥することにより、活物質合剤Ｓの内部に残存している溶媒を除去することを目的とする。電極材料１０ａが第２乾燥領域Ａ２を通過することにより、活物質合剤Ｓは完全に乾燥される。

【0026】

乾燥装置２５は、複数の第１支持ロール３３ａと、複数の第２支持ロール３３ｂとを備える。本実施形態の乾燥装置２５は、１２本の第１支持ロール３３ａと、４本の第２支持ロール３３ｂとを備える。第１支持ロール３３ａ及び第２支持ロール３３ｂは、乾燥炉３１内において搬送方向に等間隔を空けて配置されている。複数の第１支持ロール３３ａは、第１乾燥領域Ａ１に配置され、複数の第２支持ロール３３ｂは、第２乾燥領域Ａ２に配置されている。よって、複数の第１支持ロール３３ａは、複数の第２支持ロール３３ｂよりも搬送方向の上流側に配置されている。各第１支持ロール３３ａ及び各第２支持ロール３３ｂは、電極材料１０ａの下方に配置されている。

【0027】

各第１支持ロール３３ａ及び各第２支持ロール３３ｂは、電極材料１０ａを下側から支持する。言い換えると、各第１支持ロール３３ａ及び各第２支持ロール３３ｂは、電極材料１０ａを金属箔１１の第２面１１ｂ側から支持する。金属箔１１の第２面１１ｂは、各第１支持ロール３３ａ及び各第２支持ロール３３ｂの外周面に接触する。

【0028】

図４に示すように、第１支持ロール３３ａは、第１回転軸４１と、第１回転軸４１に軸支された第１ロール本体４２とを有する。第１ロール本体４２の外径は、軸方向全体において一定である。

【0029】

第１回転軸４１の軸線Ｌ１が延びる方向は、電極材料１０ａの短手方向と一致している。図示しない駆動部により第１回転軸４１を回転させることで、第１ロール本体４２は、第１回転軸４１と一体回転する。第１支持ロール３３ａの回転速度は、電極材料１０ａの搬送速度に応じて設定される。電極材料１０ａの搬送速度を速くする際には、第１支持ロール３３ａの回転速度も速くする。

【0030】

図５に示すように、第２支持ロール３３ｂは、軸部材５１を有する。軸部材５１は、第２回転軸５２と、第２回転軸５２に軸支された第２ロール本体５３とを有する。第２ロール本体５３の内径及び外径は、軸方向全体において一定である。また、第２支持ロール３３ｂは、軸部材５１に取り付けられた一対の取付部材５４を有する。本実施形態の一対の取付部材５４は、第２ロール本体５３の両端部に対し、着脱可能に取り付けられている。

【0031】

第２回転軸５２の軸線Ｌ２は、第１支持ロール３３ａに支持された電極材料１０ａの短手方向に沿うように延びている。図示しない駆動部により第２回転軸５２を回転させることで、第２ロール本体５３は、第２回転軸５２と一体回転し、一対の取付部材５４は、第２ロール本体５３と一体回転する。第２支持ロール３３ｂの回転速度は、電極材料１０ａの搬送速度に応じて設定される。電極材料１０ａの搬送速度を速くする際には、第２支持ロール３３ｂの回転速度も速くする。

【0032】

各取付部材５４は、円錐台状である。各取付部材５４は、円形状の第１端面５４ａと、第１端面５４ａよりも面積の大きい円形状の第２端面５４ｂと、第１端面５４ａと第２端面５４ｂとを繋ぐ外周面５４ｃとを有する。各取付部材５４の外径は、第１端面５４ａから第２端面５４ｂに向かうにつれて拡径する。また、取付部材５４は、取付部材５４を軸方向に貫通する挿通孔５４ｈを有する。

【0033】

第２ロール本体５３の一端部は、一方の取付部材５４の挿通孔５４ｈに挿通され、第２ロール本体５３の他端部は、他方の取付部材５４の挿通孔５４ｈに挿通される。一方の取付部材５４の外径は、軸部材５１の軸方向の中央から一端側に向かうにつれて大きくなり、他方の取付部材５４の外径は、軸部材５１の軸方向の中央から他端側に向かうにつれて大きくなる。一対の取付部材５４は、第２支持ロール３３ｂにおいて、軸部材５１の軸方向の中央から両端に向かうにつれて外径が拡径する一対の拡径部を構成している。一対の取付部材５４により、第２支持ロール３３ｂは、中央部が細く、両端部が太い所謂コンケーブ形状を有している。よって、第２支持ロール３３ｂの上端部の高さは、軸部材５１の軸方向の中央から両端に向かうにつれて高くなっている。

【0034】

図６に示すように、本実施形態では、各取付部材５４は、軸部材５１に対し、軸部材５１の軸方向にスライド可能に取り付けられている。このため、軸部材５１に対して各取付部材５４がスライドされることにより、軸部材５１の軸方向に沿った各取付部材５４の位置は調整可能である。軸部材５１の軸方向において一方の取付部材５４の第１端面５４ａと他方の取付部材５４の第１端面５４ａとの距離を、軸方向に沿った一対の取付部材５４間の間隔Ｗとする。取付部材５４間の間隔Ｗは、一対の取付部材５４が互いに近付くようにスライドされることで狭くなり、一対の取付部材５４が互いに遠ざかるようにスライドされることで広くなる。

【0035】

電極材料１０ａの短手方向において取付部材５４に接触する部分の寸法が増大するほど、電極材料１０ａの蛇行を補正する効果は大きくなる。このため、軸部材５１の軸方向に沿った取付部材５４の位置は、電極材料１０ａの蛇行量が大きいほど、電極材料１０ａの短手方向において取付部材５４に接触する部分の寸法が増大するように調整される。本実施形態では、取付部材５４間の間隔Ｗを狭くすることで、電極材料１０ａの短手方向において取付部材５４に接触する部分の寸法は増大する。

【0036】

図３に示すように、本実施形態の乾燥装置２５は、位置調整部３４と、検出部３５と、制御部３６とを有する。位置調整部３４は、軸部材５１の軸方向に沿った一対の取付部材５４の位置を調整する。検出部３５は、電極材料１０ａの短手方向の第１端側に位置する端である第１端Ｅ１と、電極材料１０ａの短手方向の第２端側に位置する端である第２端Ｅ２とを検出する。制御部３６は、検出部３５が検出した電極材料１０ａの第１端Ｅ１及び第２端Ｅ２の位置に基づいて位置調整部３４を制御する。

【0037】

図５及び図６に示すように、本実施形態の位置調整部３４は、軸部材５１に対し、一方の取付部材５４をスライドさせる第１シリンダ６１と、軸部材５１に対し、他方の取付部材５４をスライドさせる第２シリンダ６２とを有する。つまり、第１シリンダ６１は、軸部材５１の軸方向に沿った一方の取付部材５４の位置を調整し、第２シリンダ６２は、軸部材５１の軸方向に沿った他方の取付部材５４の位置を調整する。第１シリンダ６１及び第２シリンダ６２はそれぞれ、シリンダチューブ６３と、シリンダチューブ６３から出没可能なピストンロッド６４とを有する。一方の取付部材５４の第２端面５４ｂには、第１シリンダ６１のピストンロッド６４の先端に接続され、他方の取付部材５４の第２端面５４ｂには、第２シリンダ６２のピストンロッド６４の先端が接続されている。

【0038】

第１シリンダ６１及び第２シリンダ６２がシリンダチューブ６３からのピストンロッド６４の突出量を増大させると、一対の取付部材５４は、互いに近付くように、軸部材５１の軸方向の両側から中央に向けてスライドされる。これにより、取付部材５４間の間隔Ｗは狭くなる。一方、第１シリンダ６１及び第２シリンダ６２がシリンダチューブ６３からのピストンロッド６４の突出量を減少させると、一対の取付部材５４は、互いに遠ざかるように、軸部材５１の軸方向の中央から両側に向けてスライドされる。これにより、取付部材５４間の間隔Ｗは広くなる。

【0039】

検出部３５は、搬送方向において乾燥炉３１よりも下流側に配置されている。検出部３５は、乾燥炉３１の出口３１２から出てきた電極材料１０ａを撮影し、撮影した画像から電極材料１０ａの短手方向の第１端Ｅ１及び第２端Ｅ２の位置を検出する。電極材料１０ａが短手方向の第１端側に蛇行しているときの電極材料１０ａの第１端Ｅ１は、電極材料１０ａが蛇行していないときの電極材料１０ａの第１端Ｅ１よりも外側に位置する。また、電極材料１０ａが短手方向の第１端側に蛇行しているときの電極材料１０ａの第２端Ｅ２は、電極材料１０ａが蛇行していないときの電極材料１０ａの第２端Ｅ２よりも内側に位置する。電極材料１０ａが短手方向の第２端側に蛇行しているときの電極材料１０ａの第１端Ｅ１は、電極材料１０ａが蛇行していないときの電極材料１０ａの第１端Ｅ１よりも内側に位置する。電極材料１０ａが短手方向の第２端側に蛇行しているときの電極材料１０ａの第２端Ｅ２は、電極材料１０ａが蛇行していないときの電極材料１０ａの第２端Ｅ２よりも外側に位置する。検出部３５は、検出した電極材料１０ａの第１端Ｅ１及び第２端Ｅ２の位置を制御部３６に送信する。

【0040】

制御部３６は、検出部３５が検出した電極材料１０ａの第１端Ｅ１及び第２端Ｅ２の位置から、電極材料１０ａの蛇行量を把握する。具体的には、制御部３６は、検出部３５が検出した電極材料１０ａの第１端Ｅ１の位置と、予め記憶している、蛇行していない状態の電極材料１０ａの第１端Ｅ１の位置との差を第１蛇行量として把握する。また、制御部３６は、検出部３５が検出した電極材料１０ａの第２端Ｅ２の位置と、予め記憶している、蛇行していない状態の電極材料１０ａの第２端Ｅ２の位置との差を第２蛇行量として把握する。

【0041】

制御部３６は、第１蛇行量及び第２蛇行量と、所定の判定用蛇行量とを比較する。ここで、判定用蛇行量とは、例えば、巻取ロール２３に対する電極材料１０ａの巻きずれ量を考慮した際に許容される電極材料１０ａの蛇行量である。制御部３６は、第１蛇行量及び第２蛇行量の両方が判定用蛇行量よりも小さいとき、現状の各取付部材５４の位置で電極材料１０ａの蛇行が補正されているとして、現状の取付部材５４の間隔Ｗが維持されるように位置調整部３４を制御する。一方、制御部３６は、第１蛇行量及び第２蛇行量の少なくとも一方が判定用蛇行量以上であるとき、現状の取付部材５４の位置では電極材料１０ａの蛇行補正が不十分であるとして、一対の取付部材５４の間隔Ｗが狭くなるように位置調整部３４を制御する。

【0042】

本実施形態の作用について説明する。
第１乾燥領域Ａ１では、電極材料１０ａは、第１支持ロール３３ａにより、平坦状に支持される。第２乾燥領域Ａ２では、電極材料１０ａの短手方向の両端部は、一対の取付部材５４によって支持される。これにより、第２乾燥領域Ａ２では、電極材料１０ａは、第２支持ロール３３ｂにより、短手方向の中央部が凹むように傾斜した状態で支持される。

【0043】

第１送風部３２ａ及び第２送風部３２ｂから送られた風により、乾燥炉３１内で乱流が発生し、電極材料１０ａが短手方向の第１端側に向けて蛇行する際には、第２支持ロール３３ｂの軸方向の第１端側に位置する取付部材５４によって、電極材料１０ａは短手方向の第２端側に戻される。反対に、電極材料１０ａが短手方向の第２端側に向けて蛇行する際には、第２支持ロール３３ｂの軸方向の第２端側に位置する取付部材５４によって、電極材料１０ａは短手方向の第１端側に戻される。よって、電極材料１０ａの短手方向への蛇行が補正される。

【0044】

ところで、電極材料１０ａの短手方向において取付部材５４に接触する部分の寸法が大きいほど、電極材料１０ａの蛇行を補正する効果は大きくなる。このため、軸部材５１の軸方向に沿った取付部材５４の位置は、電極材料１０ａの蛇行量が大きくなるほど、電極材料１０ａの短手方向において取付部材５４に接触する部分の寸法が増大するように調整される。本実施形態では、電極材料１０ａの短手方向において取付部材５４に接触する部分の寸法は、取付部材５４間の間隔Ｗを狭くすることにより増大する。制御部３６は、第１蛇行量及び第２蛇行量の少なくとも一方が判定用蛇行量以上であるときには、取付部材５４間の間隔Ｗが狭くなるように位置調整部３４を制御する。よって、電極材料１０ａの蛇行をより効果的に補正できる。

【0045】

なお、活物質合剤Ｓは、第１乾燥領域Ａ１により、流動性の低い状態まで乾燥されているため、第２乾燥領域Ａ２において電極材料１０ａが傾斜した状態で支持されても、活物質合剤Ｓが短手方向の中央に向けて流れることが回避される。

【0046】

第１実施形態の効果について説明する。
（１－１）第２乾燥領域Ａ２では、電極材料１０ａは、第２支持ロール３３ｂにより、短手方向の中央部が凹むように傾斜した状態で支持されるため、電極材料１０ａの短手方向への蛇行を補正できる。なお、活物質合剤Ｓは、第１乾燥領域Ａ１により、流動性の低い状態まで乾燥されているため、活物質合剤Ｓが電極材料１０ａの短手方向の中央に向けて流れることが回避される。

【0047】

（１－２）軸部材５１の軸方向に沿った取付部材５４の位置は調整可能であるため、電極材料１０ａの短手方向の寸法の変更に対応できる。
（１－３）電極材料１０ａの短手方向において取付部材５４に接触する部分の寸法が増大するほど、電極材料１０ａの蛇行を補正する効果は大きくなる。よって、電極材料１０ａの蛇行量が大きくなるほど、電極材料１０ａの短手方向において取付部材５４に接触する部分の寸法が増大するように、軸部材５１の軸方向に沿った取付部材５４の位置が調整されることで、電極材料１０ａの蛇行をより効果的に補正できる。

【0048】

（１－４）一対の取付部材５４は、軸部材５１に対して着脱可能である。よって、軸部材５１から一対の取付部材５４を取り外せば、軸部材５１を第１支持ロール３３ａとして使用できる。反対に、第１支持ロール３３ａの第１ロール本体４２に一対の取付部材５４を取り付ければ、第２支持ロール３３ｂとして使用できる。

【0049】

（第２実施形態）
以下、電極材料の乾燥装置を具体化した第２実施形態を図７～図１０にしたがって説明する。

【0050】

第２実施形態の乾燥装置２５は、乾燥炉３１と、第１送風部３２ａと、第２送風部３２ｂと、第１支持ロール３３ａと、第２支持ロール３３ｂとを備える。なお、乾燥炉３１、第１送風部３２ａ、第２送風部３２ｂ、第１支持ロール３３ａについては、第１実施形態と同じ構成であるため、説明を省略する。

【0051】

図７～図１０に示すように、第２支持ロール３３ｂは、第２回転軸５２と、第２回転軸５２に取り付けられた一対の傘部材５５とを有する。第２回転軸５２の軸線Ｌ２は、第１支持ロール３３ａに支持された電極材料１０ａの短手方向に沿うように延びている。一対の傘部材５５は、第２回転軸５２の軸方向に間隔を空けて取り付けられている。一対の傘部材５５のうちの一方は、第２回転軸５２の軸方向の中央よりも第１端側に取り付けられ、一対の傘部材５５のうちの他方は、第２回転軸５２の軸方向の中央よりも第２端側に取り付けられている。

【0052】

図７及び図９に示すように、各傘部材５５は、円筒状の固定部７１と、円筒状のスライド部７２と、コイルばね７３と、複数本の棒材としての主軸７４と、主軸７４と同じ本数の副軸７５と、シート７６とを有する。図８及び図１０に示すように、本実施形態の各傘部材５５は、８本の主軸７４と、８本の副軸７５とを有する。なお、図７及び図９において紙面右側に位置する傘部材５５では、シート７６を二点鎖線で図示し、固定部７１、スライド部７２、コイルばね７３、主軸７４、及び副軸７５を実線で図示している。

【0053】

固定部７１及びスライド部７２には、第２回転軸５２が挿通されている。固定部７１は、スライド部７２よりも第２回転軸５２の軸方向の中心に近い。言い換えると、スライド部７２は、固定部７１よりも第２回転軸５２の軸方向の端側に位置している。固定部７１は、第２回転軸５２に対して固定されている。一方、スライド部７２は、第２回転軸５２に対し、第２回転軸５２の軸方向にスライド可能に取り付けられている。コイルばね７３は、第２回転軸５２に巻きつけられている。コイルばね７３は、第２回転軸５２の軸方向において固定部７１とスライド部７２との間に配置されている。コイルばね７３の一端は、固定部７１に接続され、コイルばね７３の他端は、スライド部７２に接続されている。

【0054】

８本の主軸７４は、第２回転軸５２におけるコイルばね７３が巻き付けられた部分を取り囲むように、第２回転軸５２の周方向において等間隔に配置されている。各主軸７４の両端部のうち、第２回転軸５２の軸方向の中央に近い方の第１端部７４ａは、固定部７１に接続された固定端であり、第１端部７４ａとは反対側の端部である第２端部７４ｂは、自由端である。第２回転軸５２の径方向における各主軸７４と第２回転軸５２との距離は、第２回転軸５２の軸方向の中央から端に向かうにつれて長くなっている。各主軸７４の軸線は、第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対して傾斜している。

【0055】

８本の副軸７５は、第２回転軸５２におけるコイルばね７３が巻き付けられた部分を取り囲むように、第２回転軸５２の周方向において等間隔に配置されている。第２回転軸５２の周方向において、各主軸７４は、各副軸７５と同じ位置に配置されている。第２回転軸５２の径方向において、８本の副軸７５は、コイルばね７３の外側、かつ主軸７４の内側に位置する。各副軸７５の両端部のうち、第２回転軸５２の軸方向の中央に近い方の第１端部７５ａは、各主軸７４の軸方向の途中の部分に対し、図示しない接続部材を介して回動可能に接続され、第１端部７５ａとは反対側の端部である第２端部７５ｂは、スライド部７２に接続されている。

【0056】

シート７６は、第２回転軸５２の径方向外側から複数本の主軸７４を覆う筒状である。シート７６の軸方向の両端部のうち、第２回転軸５２の軸方向の中央に近い方の第１端部７６ａは、固定部７１に接続され、第１端部７６ａとは反対側の端部である第２端部７６ｂは、各主軸７４の第２端部７４ｂに接続されている。各主軸７４は、シート７６の内周面に沿う状態で配置されている。シート７６の外径は、第１端部７６ａから第２端部７６ｂに向かうにつれて拡径する。すなわち、シート７６の外径は、第２回転軸５２の軸方向の中央から端側に向かうにつれて拡径する。

【0057】

シート７６は、シリコーンゴムからなり、伸縮可能である。具体的には、本実施形態のシート７６は、硬度（デューロメータ タイプＡ）５３、切断時伸び３００％、引張り強さ７．７ＭＰａ、伸び５０～５００％のシリコーンシートである。シート７６の外周面には、図示しないＤＬＣコートが施されている。なお、本実施形態のＤＬＣ構造には、α－Ｃ／Ｈ(水素含有アモルファスカーボン)、硬さ６０～１００ＨＶ、膜厚０．５～２μｍ、処理温度６０～８０℃で、ドライ環境でのＳＵＪ２と膜との摩擦係数０．１～０．２のものが用いられる。

【0058】

傘部材５５の外径は、シート７６の外径に対応する。よって、傘部材５５の外径は、第２回転軸５２の軸方向の中央から端に向かうにつれて拡径する。一対の傘部材５５は、第２支持ロール３３ｂにおいて、第２回転軸５２の軸方向の中央から両端に向かうにつれて外径が拡径するように広がる一対の拡径部を構成している。一対の傘部材５５により、第２支持ロール３３ｂは、中央部が細く、両端部が太い所謂コンケーブ形状を有している。よって、第２支持ロール３３ｂの上端部の高さは、第２回転軸５２の軸方向の中央から両端に向かうにつれて高くなっている。

【0059】

図７及び図８では、電極材料１０ａの搬送停止時の第２支持ロール３３ｂを図示している。つまり、第２支持ロール３３ｂは、回転していない。このとき、コイルばね７３は、伸び縮みしていない状態である。

【0060】

図９及び図１０では、電極材料１０ａの搬送時の第２支持ロール３３ｂを図示している。つまり、第２支持ロール３３ｂは、回転している。このとき、各傘部材５５は、遠心力を受けて広がる。詳しくは、各主軸７４に第２回転軸５２の径方向外側への力が作用することにより、８本の主軸７４は、第２端部７４ｂ同士が離れるように第２回転軸５２の径方向外側に広がる。これに伴い、主軸７４が接続されたシート７６も、外径が拡径するように広がる。このとき、各主軸７４に接続された各副軸７５は、各主軸７４に対して回動するとともに、副軸７５に接続されたスライド部７２は、コイルばね７３を縮めながら固定部７１に近付くようにスライドされる。第２支持ロール３３ｂが回転しているときの第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対する主軸７４の軸線の傾斜角度は、第２支持ロール３３ｂが回転していないときの第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対する主軸７４の軸線の傾斜角度よりも大きくなる。

【0061】

なお、電極材料１０ａの搬送速度を速くするのに伴って第２支持ロール３３ｂの回転速度を速くすると、各傘部材５５に作用する遠心力も大きくなる。すると、第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対する各主軸７４の軸線の傾斜角度が大きくなることで、シート７６における第２端部７６ｂ側の外径も大きくなる。つまり、各傘部材５５の広がりは、第２支持ロール３３ｂの回転速度が速いほど大きくなり、第２支持ロール３３ｂの回転速度が遅いほど小さくなる。

【0062】

本実施形態の作用について説明する。
第２乾燥領域Ａ２では、電極材料１０ａの短手方向の両端部は、一対の傘部材５５によって支持される。これにより、第２乾燥領域Ａ２では、電極材料１０ａは、第２支持ロール３３ｂにより、短手方向の中央部が凹むように傾斜した状態で支持される。

【0063】

第１送風部３２ａ及び第２送風部３２ｂから送られた風により、乾燥炉３１内で乱流が発生し、電極材料１０ａが短手方向の第１端側に向けて蛇行する際には、第２支持ロール３３ｂの軸方向の第１端側に位置する傘部材５５によって、電極材料１０ａは短手方向の第２端側に戻される。反対に、電極材料１０ａが短手方向の第２端側に向けて蛇行する際には、第２支持ロール３３ｂの軸方向の第２端側に位置する傘部材５５によって、電極材料１０ａは短手方向の第１端側に戻される。よって、電極材料１０ａの短手方向への蛇行が補正される。

【0064】

ところで、一般に、電極材料１０ａの搬送速度を速くするほど、電極材料１０ａの蛇行量は大きくなる傾向がある。また、電極材料１０ａの搬送速度を速くする際には、第２支持ロール３３ｂの回転速度も速くする。本実施形態では、第２支持ロール３３ｂの回転速度が速くなると、各傘部材５５に作用する遠心力が増大することで、各傘部材５５の広がりは大きくなる。これにより、電極材料１０ａにおける各傘部材５５に支持された部分について、第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対する傾斜角度が大きくなるため、電極材料１０ａの蛇行を補正する効果は大きくなる。つまり、電極材料１０ａの蛇行量が大きくなり易いときほど、傘部材５５が広がることで、電極材料１０ａの蛇行を補正する効果が大きくなる。

【0065】

第２実施形態の効果について説明する。なお、第２実施形態では、第１実施形態の効果（１－１）に加えて、次の効果が得られる。
（２－１）一般に、電極材料１０ａの搬送速度が速いほど、電極材料１０ａの蛇行量は大きくなる傾向がある。また、電極材料１０ａの搬送速度を速くする際には、第２支持ロール３３ｂの回転速度も速くする。本実施形態では、第２支持ロール３３ｂの回転速度に応じて傘部材５５が広がることにより、電極材料１０ａの蛇行をより効果的に補正できる。

【0066】

（２－２）傘部材５５は、遠心力により広がるため、傘部材５５を広げるための機構を別途設ける必要がない。よって、乾燥装置２５の構成を簡素化できる。
（２－３）電極材料１０ａは、第２回転軸５２の周方向全周に亘って存在する筒状のシート７６によって支持されるため、後述する第３実施形態と比較して、電極材料１０ａを安定的に支持できる。

【0067】

（第３実施形態）
以下、電極材料の乾燥装置を具体化した第３実施形態を図１１～図１４にしたがって説明する。

【0068】

第３実施形態の乾燥装置２５は、乾燥炉３１と、第１送風部３２ａと、第２送風部３２ｂと、第１支持ロール３３ａと、第２支持ロール３３ｂとを備える。なお、乾燥炉３１、第１送風部３２ａ、第２送風部３２ｂ、第１支持ロール３３ａについては、第１実施形態と同じ構成であるため、説明を省略する。

【0069】

図１１～図１４に示すように、第２支持ロール３３ｂは、軸部材５１と、軸部材５１に取り付けられた一対のささら部材５６とを備える。軸部材５１は、第２回転軸５２と、第２回転軸５２に軸支された第２ロール本体５３とを有する。第２回転軸５２の軸線Ｌ２は、第１支持ロール３３ａに支持された電極材料１０ａの短手方向に沿うように延びている。本実施形態の一対のささら部材５６は、第２ロール本体５３の軸方向の両端面５３ａに取り付けられている。各ささら部材５６は、複数本の棒材としてのささら片５７から構成されている。本実施形態の各ささら部材５６は、２４本のささら片５７から構成されている。

【0070】

ささら片５７は、シリコーンゴムからなる。具体的には、本実施形態のささら片５７は、硬度（デューロメータ タイプＡ）５３、切断時伸び３００％、引張り強さ７．７ＭＰａ、伸び５０～５００％のシリコーンゴムからなる。ささら片５７の表面には、図示しないＤＬＣコートが施されている。なお、本実施形態のＤＬＣ構造には、α－Ｃ／Ｈ(水素含有アモルファスカーボン)、硬さ６０～１００ＨＶ、膜厚０．５～２μｍ、処理温度６０～８０℃で、ドライ環境でのＳＵＪ２と膜との摩擦係数０．１～０．２のものが用いられる。

【0071】

図１１に示すように、第２ロール本体５３は、軸方向の両端面５３ａから凹む複数の嵌合溝５３ｂを有する。図１２及び図１４に示すように、複数の嵌合溝５３ｂは、各端面５３ａの周縁部に対し、軸部材５１の周方向に並べて配置されている。ささら部材５６は、各ささら片５７が各嵌合溝５３ｂに嵌合されることにより、軸部材５１に取り付けられている。各ささら片５７の軸方向の第１端部５７ａは、第２ロール本体５３の各嵌合溝５３ｂに嵌合された固定端であり、各ささら片５７の軸方向の第１端部５７ａとは反対側の第２端部５７ｂは、自由端である。一対のささら部材５６は、軸部材５１の軸方向の両外側に開口している。すなわち、一対のささら部材５６は、軸部材５１の軸方向の両側に開口する開口部５６ａを有する。

【0072】

図１１及び図１２に示すように、電極材料１０ａの搬送停止時、すなわち第２支持ロール３３ｂの回転停止時には、軸部材５１の径方向における第２回転軸５２と各ささら片５７との距離は、軸部材５１の軸方向の中央から端に向かうにつれて長くなっている。各ささら片５７の軸線は、第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対して僅かに傾斜している。このため、ささら部材５６の外径は、ささら片５７の第１端部５７ａから第２端部５７ｂに向かうにつれて拡径する。すなわち、ささら部材５６の外径は、軸部材５１の軸方向の中央から端側に向かうにつれて拡径する。

【0073】

図１３及び図１４に示すように、電極材料１０ａの搬送時、すなわち第２支持ロール３３ｂの回転時には、各ささら部材５６は、遠心力を受けて広がる。詳しくは、各ささら片５７に軸部材５１の径方向外側への力が作用することにより、各ささら部材５６は、各ささら片５７の第２端部５７ｂ同士が離れるように軸部材５１の径方向外側に広がる。このため、第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対する各ささら片５７の軸線の傾斜角度は、第２支持ロール３３ｂの回転停止時と比較して大きくなる。

【0074】

一対のささら部材５６は、第２支持ロール３３ｂにおいて、軸部材５１の軸方向の中央から両端に向かうにつれて外径が拡径するように広がる一対の拡径部を構成している。一対のささら部材５６により、第２支持ロール３３ｂは、中央部が細く、両端部が太い所謂コンケーブ形状を有している。よって、第２支持ロール３３ｂの上端部の高さは、軸部材５１の軸方向の中央から両端に向かうにつれて高くなっている。

【0075】

なお、電極材料１０ａの搬送速度を速くするのに伴って第２支持ロール３３ｂの回転速度を速くすると、各ささら部材５６に作用する遠心力も大きくなる。すると、第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対する各ささら片５７の軸線の傾斜角度が大きくなることで、ささら部材５６の外径も大きくなる。つまり、各ささら部材５６の広がりは、第２支持ロール３３ｂの回転速度が速いほど大きくなり、第２支持ロール３３ｂの回転速度が遅いほど小さくなる。

【0076】

本実施形態の作用について説明する。
第２乾燥領域Ａ２では、電極材料１０ａの短手方向の両端部は、一対のささら部材５６によって支持される。すなわち、第２乾燥領域Ａ２では、電極材料１０ａは、第２支持ロール３３ｂにより、短手方向の中央部が凹むように傾斜した状態で支持される。

【0077】

第１送風部３２ａ及び第２送風部３２ｂから送られた風により、乾燥炉３１内で乱流が発生し、電極材料１０ａが短手方向の第１端側に向けて蛇行する際には、第２支持ロール３３ｂの軸方向の第１端側に位置するささら部材５６によって、電極材料１０ａは短手方向の第２端側に戻される。反対に、電極材料１０ａが短手方向の第２端側に向けて蛇行する際には、第２支持ロール３３ｂの軸方向の第２端側に位置するささら部材５６によって、電極材料１０ａは短手方向の第１端側に戻される。よって、電極材料１０ａの短手方向への蛇行を補正できる。

【0078】

ところで、一般に、電極材料１０ａの搬送速度を速くするほど、電極材料１０ａの蛇行量は大きくなる傾向がある。また、電極材料１０ａの搬送速度を速くする際には、第２支持ロール３３ｂの回転速度も速くする。本実施形態では、第２支持ロール３３ｂの回転速度が速くなると、各ささら部材５６に作用する遠心力が増大することで、各ささら部材５６の広がりは大きくなる。これにより、電極材料１０ａにおける各ささら部材５６に支持された部分について、第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対する傾斜角度が大きくなるため、電極材料１０ａの蛇行を補正する効果は大きくなる。つまり、電極材料１０ａの蛇行量が大きくなり易いときほど、ささら部材５６が広がることで、電極材料１０ａの蛇行を補正する効果が大きくなる。

【0079】

第３実施形態の効果について説明する。なお、第３実施形態では、第１実施形態の効果（１－１）に加えて、次の効果が得られる。
（３－１）一般に、電極材料１０ａの搬送速度が速いほど、電極材料１０ａの蛇行量は大きくなる傾向がある。また、電極材料１０ａの搬送速度を速くする際には、第２支持ロール３３ｂの回転速度も速くする。本実施形態では、第２支持ロール３３ｂの回転速度に応じてささら部材５６が広がることにより、電極材料１０ａの蛇行をより効果的に補正できる。

【0080】

（３－２）ささら部材５６は、遠心力により広がるため、ささら部材５６を広げるための機構を別途設ける必要がない。よって、乾燥装置２５の構成を簡素化できる。
（３－３）本実施形態では、一対の拡径部は、複数本のささら片５７から構成されるささら部材５６であるため、第２実施形態と比較して、第２支持ロール３３ｂの構成を簡素化できる。

【0081】

上記実施形態は、以下のように変更して実施することができる。上記実施形態及び変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
○ 第１～第３実施形態において、集電体は、金属箔１１に限定されず、例えば、織物状や網状でもよい。

【0082】

○ 第１～第３実施形態において、電極材料１０ａは、金属箔１１と、金属箔１１の第１面１１ａに塗工後、完全に乾燥された活物質合剤Ｓと、金属箔１１の第２面１１ｂに塗工された活物質合剤Ｓとから構成されていてもよい。この場合、第１送風部３２ａ及び第２送風部３２ｂは、金属箔１１の第２面１１ｂに塗工された活物質合剤Ｓに向けて送風し、第１支持ロール３３ａ及び第２支持ロール３３ｂは、金属箔１１の第１面１１ａ側から電極材料１０ａを支持する。つまり、「金属箔１１の第２面１１ｂ」が請求項の「集電体の第１面」に相当し、「金属箔１１の第１面１１ａ」が請求項の「集電体の第２面」に相当する。

【0083】

○ 第１～第３実施形態において、１つの乾燥炉３１において、第１乾燥領域Ａ１及び第２乾燥領域Ａ２の両方が設けられていなくてもよい。例えば、乾燥装置２５は、第１乾燥領域Ａ１を有する第１の乾燥炉と、第２乾燥領域Ａ２を有する第２の乾燥炉とを別体で有していてもよい。なお、第１の乾燥炉及び第２の乾燥炉はそれぞれ、複数の炉から構成されていてもよい。

【0084】

○ 第１～第３実施形態において、第１乾燥領域Ａ１及び第２乾燥領域Ａ２の長さは適宜変更してよい。
○ 第１～第３実施形態において、第１送風部３２ａの数は、適宜変更してよい。

【0085】

○ 第１～第３実施形態において、第２送風部３２ｂの数は、適宜変更してよい。
○ 第１～第３実施形態において、第１支持ロール３３ａの数は、適宜変更してよい。
○ 第１～第３実施形態において、第２支持ロール３３ｂの数は、適宜変更してよい。

【0086】

○ 第１～第３実施形態において、第２乾燥領域Ａ２には、第１支持ロール３３ａも配置されていてもよい。例えば、第２乾燥領域Ａ２に配置される４つの支持ロールのうち、搬送方向の上流側に位置する２つの支持ロールを第１支持ロール３３ａとし、搬送方向の下流側に位置する２つの支持ロールを第２支持ロール３３ｂとしてもよい。第２乾燥領域Ａ２に配置される支持ロールについて、巻取ロール２３に近い支持ロールを第２支持ロール３３ｂとすることで、巻取ロール２３に対する電極材料１０ａの巻きずれをより抑制できる。

【0087】

○ 第１実施形態において、軸部材５１は、第２回転軸５２のみから構成されていてもよい。この場合、一対の取付部材５４は、第２回転軸５２に取り付けられる。
○ 第２実施形態において、第２支持ロール３３ｂは、第２回転軸５２と、第２回転軸５２に軸支された第２ロール本体５３とからなる軸部材５１を備えていてもよい。この場合、一対の傘部材５５は、第２ロール本体５３に取り付けられる。

【0088】

○ 第３実施形態において、軸部材５１は、第２回転軸５２のみから構成されていてもよい。この場合、一対のささら部材５６は、第２回転軸５２に取り付けられる。
○ 第１～第３実施形態において、第２支持ロール３３ｂの一対の拡径部は、第２回転軸５２又は第２ロール本体５３の外径が軸方向の中央から両端に向かうにつれて拡径することにより構成されていてもよい。つまり、一対の拡径部は、一対の取付部材５４、一対の傘部材５５、又は一対のささら部材５６によって構成されていなくてもよい。

【0089】

○ 第１実施形態において、一対の取付部材５４は、軸部材５１に対してスライド不能に固定されていてもよい。この場合、軸部材５１の軸方向に沿った取付部材５４の位置は調整されない。

【0090】

○ 第１実施形態において、位置調整部３４、検出部３５、及び制御部３６を省略してもよい。
○ 第１実施形態において、一対の取付部材５４のうちの何れか一方のみの位置を軸部材５１の軸方向に沿って調整してもよい。

【0091】

○ 第１実施形態において、軸部材５１の軸方向に沿った取付部材５４の位置は、手動で調整されてもよい。
○ 第１実施形態において、軸部材５１の軸方向に沿った取付部材５４の位置を調整できるのであれば、位置調整部３４の構成は適宜変更してよい。

【0092】

○ 第１実施形態において、軸部材５１の軸方向に沿った取付部材５４の位置は、電極材料１０ａの短手方向の寸法の変更に対応するために調整されてもよい。
○ 第１実施形態において、乾燥装置２５が、第１乾燥領域Ａ１を有する第１の乾燥炉と、第２乾燥領域Ａ２を有する第２の乾燥炉とを別体で有している場合、検出部３５は、第１の乾燥炉と第２の乾燥炉との間に配置されていてもよい。検出部３５は、第１の乾燥炉の通過後、かつ第２の乾燥炉の通過前の電極材料１０ａの第１端Ｅ１及び第２端Ｅ２の位置を検出する。

【0093】

○ 第１実施形態において、例えば、赤外線センサ等により、電極材料１０ａが蛇行しているか否かを把握してもよい。
○ 第２実施形態において、傘部材５５が有する主軸７４の本数は適宜変更してよい。

【0094】

○ 第３実施形態において、ささら部材５６は、挿入部材５８が開口部５６ａに挿入されることにより広げられてもよい。
図１５及び図１６に示すように、乾燥装置２５は、第２支持ロール３３ｂの軸方向の両側に配置された略円錐台状の一対の挿入部材５８を備える。各挿入部材５８の軸線Ｌ３は、第２支持ロール３３ｂの軸線Ｌ２と一致している。各挿入部材５８の小径側の端部は、第２支持ロール３３ｂに近い側に位置し、各挿入部材５８の大径側の端部は、第２支持ロール３３ｂから遠い側に位置する。各挿入部材５８の小径側の端部の直径は、広げられる前のささら部材５６の開口部５６ａの開口量よりも小さく、各挿入部材５８の大径側の端部の直径は、広げられる前のささら部材５６の開口部５６ａの開口量よりも大きい。

【0095】

図１７に示すように、各挿入部材５８は、挿入部材５８を軸方向に貫通する貫通孔５８ｈを有する。貫通孔５８ｈには、第２回転軸５２が挿通されている。なお、貫通孔５８ｈの内周面と第２回転軸５２の外周面との間には間隙が設けられている。

【0096】

図１５に示すように、各挿入部材５８が各ささら部材５６の開口部５６ａに挿入されていない状態では、軸部材５１の径方向における第２回転軸５２と各ささら片５７との距離は、軸部材５１の軸方向の中央から端に向かうにつれて長くなっている。各ささら片５７の軸線は、第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対して僅かに傾斜している。このため、ささら部材５６の外径は、ささら片５７の第１端部５７ａから第２端部５７ｂに向かうにつれて拡径する。すなわち、ささら部材５６の外径は、軸部材５１の軸方向の中央から端側に向かうにつれて拡径する。

【0097】

図１６及び図１７に示すように、各挿入部材５８が小径側の端部からささら部材５６の開口部５６ａに挿入されることにより、各ささら部材５６は、各ささら片５７の第２端部５７ｂ同士が離れるように、軸部材５１の径方向外側に広がる。このため、第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対する各ささら片５７の軸線の傾斜角度は、挿入部材５８がささら部材５６の開口部５６ａに挿入されていないときと比較して大きくなる。

【0098】

この構成では、第２支持ロール３３ｂの回転速度に依らず、ささら部材５６を広げることができる。
なお、上記変更例では、各ささら部材５６の開口部５６ａに対する各挿入部材５８の挿入量を調整することによって、各ささら部材５６において各挿入部材５８により広げられる部分を増減させてもよい。具体的には、各ささら部材５６の開口部５６ａに対する各挿入部材５８の挿入量を増大させるほど、各ささら部材５６において各挿入部材５８により広げられる部分は増大する。すると、電極材料１０ａの短手方向において各ささら部材５６に接触する部分の寸法も増大するため、電極材料１０ａの蛇行を補正する効果が大きくなる。つまり、電極材料１０ａの蛇行量に応じて、各ささら部材５６の開口部５６ａに対する各挿入部材５８の挿入量が調整されることにより、電極材料１０ａの蛇行をより効果的に補正できる。

【0099】

また、上記変更例では、各挿入部材５８の大径側の端部の直径を変更することにより、各ささら部材５６の広がりを調整してもよい。具体的には、各挿入部材５８の大径側の端部の直径が大きいほど、第２回転軸５２の軸線Ｌ２に対する各ささら片５７の軸方向の傾斜角度も大きくなるため、各ささら部材５６の広がりは大きくなる。

【0100】

○ 第３実施形態において、ささら部材５６を構成するささら片５７の太さや本数は適宜変更してよい。例えば、ささら部材５６は、第３実施形態のささら片５７よりも細く、かつ第３実施形態のささら片５７の本数よりも多い、複数本のささら片５７から構成されたブラシ状であってもよい。具体的には、ささら片５７が嵌合される嵌合溝５３ｂは、第２ロール本体５３の軸方向の各端面５３ａに対し、円環状に設けられる。嵌合溝５３ｂには、軸部材５１の径方向及び周方向それぞれに、複数本のささら片５７が嵌合される。

【0101】

上記実施形態及び変更例から把握できる技術的思想について記載する。
（イ）前記第２支持ロールは、軸部材と、前記軸部材に取り付けられた前記一対の拡径部とを有し、前記拡径部は、前記軸部材の周方向に配置された複数本の棒材から構成され、前記棒材の第１端部は、前記軸部材に取り付けられた固定端であり、前記棒材の前記第１端部とは反対側の端部である第２端部は、自由端であり、前記拡径部は、前記第２支持ロールの軸方向の両側に配置された一対の挿入部材が、前記棒材の前記第２端部によって形成された開口部に挿入されることにより、外径が拡径するように広がる請求項１に記載の電極材料の乾燥装置。

【符号の説明】

【0102】

１０ａ…電極材料、１１…集電体としての金属箔、１１ａ…第１面、１１ｂ…第２面、２５…電極材料の乾燥装置、３１…乾燥炉、３２ａ…送風部としての第１送風部、３２ｂ…送風部としての第２送風部、３３ａ…第１支持ロール、３３ｂ…第２支持ロール、５１…軸部材、５４…拡径部としての取付部材、５５…拡径部としての傘部材、５６…拡径部としてのささら部材、５７…棒材としてのささら片、７４…棒材としての主軸、Ａ１…第１乾燥領域、Ａ２…第２乾燥領域、Ｓ…活物質合剤。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】