特許 7240522 弁装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-03-07

(45)【発行日】2023-03-15

(54)【発明の名称】弁装置

(51)【国際特許分類】

   F02M 37/00 20060101AFI20230308BHJP

   F16K 24/00 20060101ALI20230308BHJP

【ＦＩ】

F02M37/00 301F

F02M37/00 J

F16K24/00 E

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021554310

(86)(22)【出願日】2020-10-13

(86)【国際出願番号】 JP2020038677

(87)【国際公開番号】W WO2021085122

(87)【国際公開日】2021-05-06

【審査請求日】2022-04-25

(31)【優先権主張番号】P 2019197341

(32)【優先日】2019-10-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000124096

【氏名又は名称】株式会社パイオラックス

(74)【代理人】

【識別番号】110000800

【氏名又は名称】特許業務法人創成国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】崔 栄允

(72)【発明者】

【氏名】朴 智勳

(72)【発明者】

【氏名】三原 健太

【審査官】二之湯 正俊

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－５２５６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－４７１６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２５８１００（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ０２Ｍ ３７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

仕切壁を介して、下方に燃料タンク内に連通する弁室、上方に燃料タンク外に連通する通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室及び前記通気室を連通する弁孔が形成されており、前記弁孔の、前記通気室側の周縁に弁座を設けた、ハウジングと、
前記弁室内に昇降可能に収容され、前記弁孔を開閉するフロート弁と、
前記通気室内に昇降可能に収容される圧力調整弁とを有しており、
前記圧力調整弁は、前記通気室の弁座側に配置されて、同弁座に接離する第１部材と、
この第１部材に組付けられる第２部材と、
前記第１部材及び前記第２部材の間に画成される収容空間と、
前記収容空間に昇降可能に収容される補助弁体とを有しており、
前記第１部材は、前記補助弁体を支持する補助弁体支持部と、該補助弁体支持部に前記補助弁体が当接した状態で、前記弁孔を介して、前記弁室と前記収容空間とを連通させる第１通孔とを有しており、
前記第２部材には、前記通気室と前記収容空間とを連通させる第２通孔が形成されており、
前記第１部材又は前記第２部材の少なくとも一方は金属材料で形成されて、その自重のみによって、前記圧力調整弁が弁座方向に付勢されており、常時は前記第１部材が前記弁座に当接しており、
前記第２部材の、前記弁座に近接する底面側には、周方向に沿って凹部が形成されており、
前記凹部に整合する位置には、前記第２部材を貫通する複数の貫通孔が、前記凹部に連通して形成されていることを特徴とする弁装置。

【請求項4】

前記第１部材が樹脂材料で形成され、前記第２部材が金属材料で形成されており、
前記第１部材には、前記底壁の外周から軸方向に延びる、撓み可能な複数の弾性爪が設けられており、これらの複数の弾性爪が前記第２部材に係合するように構成されている請求項２又は３記載の弁装置。

【請求項5】

仕切壁を介して、下方に燃料タンク内に連通する弁室、上方に燃料タンク外に連通する通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室及び前記通気室を連通する弁孔が形成されており、前記弁孔の、前記通気室側の周縁に弁座を設けた、ハウジングと、
前記弁室内に昇降可能に収容され、前記弁孔を開閉するフロート弁と、
前記通気室内に昇降可能に収容される圧力調整弁とを有しており、
前記圧力調整弁は、前記通気室の弁座側に配置されて、同弁座に接離する第１部材と、
この第１部材に組付けられる第２部材と、
前記第１部材及び前記第２部材の間に画成される収容空間と、
前記収容空間に昇降可能に収容される補助弁体とを有しており、
前記第１部材は、前記補助弁体を支持する補助弁体支持部と、該補助弁体支持部に前記補助弁体が当接した状態で、前記弁孔を介して、前記弁室と前記収容空間とを連通させる第１通孔とを有しており、
前記第２部材には、前記通気室と前記収容空間とを連通させる第２通孔が形成されており、
前記第１部材又は前記第２部材の少なくとも一方は金属材料で形成されて、その自重のみによって、前記圧力調整弁が弁座方向に付勢されており、常時は前記第１部材が前記弁座に当接しており、
前記第１部材が樹脂材料で形成され、前記第２部材が金属材料で形成されており、
前記第１部材は、底壁を有しており、該底壁の外周から軸方向に延びる、撓み可能な複数の弾性爪が設けられており、これらの複数の弾性爪が前記第２部材に係合するように構成されており、
前記第２部材には係合孔が形成されており、
前記弾性爪は、前記係合孔に挿入されて、その表側周縁に係合して、前記第１部材に前記第２部材を組付けるように構成されていることを特徴とする弁装置。

【請求項6】

前記係合孔の内部には、前記弾性爪が挿入された状態で、空隙が残されており、
この空隙が、前記第２通孔が前記補助弁体で閉塞されたときに、前記通気室と前記収容空間とを連通させる、第３通孔をなしている請求項５記載の弁装置。

【請求項7】

仕切壁を介して、下方に燃料タンク内に連通する弁室、上方に燃料タンク外に連通する通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室及び前記通気室を連通する弁孔が形成されており、前記弁孔の、前記通気室側の周縁に弁座を設けた、ハウジングと、
前記弁室内に昇降可能に収容され、前記弁孔を開閉するフロート弁と、
前記通気室内に昇降可能に収容される圧力調整弁とを有しており、
前記圧力調整弁は、前記通気室の弁座側に配置されて、同弁座に接離する第１部材と、
この第１部材に組付けられる第２部材と、
前記第１部材及び前記第２部材の間に画成される収容空間と、
前記収容空間に昇降可能に収容される補助弁体とを有しており、
前記第１部材は、前記補助弁体を支持する補助弁体支持部と、該補助弁体支持部に前記補助弁体が当接した状態で、前記弁孔を介して、前記弁室と前記収容空間とを連通させる第１通孔とを有しており、
前記第２部材には、前記通気室と前記収容空間とを連通させる第２通孔が形成されており、
前記第１部材又は前記第２部材の少なくとも一方は金属材料で形成されて、その自重のみによって、前記圧力調整弁が弁座方向に付勢されており、常時は前記第１部材が前記弁座に当接しており、
前記ハウジングは、前記仕切壁の上面側から突設した筒部の上方開口を閉塞する上部キャップを有しており、
前記補助弁体が前記第２通孔を閉塞した状態で、前記圧力調整弁が上昇したときに、前記上部キャップの裏面側に、前記補助弁体を押圧して前記第２通孔を開口させる、押圧突部が設けられているか、又は、前記補助弁体に、前記上部キャップの裏面側に当接して前記第２通孔を開口させる、押圧突部が設けられていることを特徴とする弁装置。

【請求項8】

前記上部キャップ及び／又は前記第２部材には、前記第２部材に向けて突出するか又は前記上部キャップに向けて突出し、前記圧力調整弁の上昇時に、前記上部キャップと前記第２部材との貼り付きを防止する、貼り付き防止突部が設けられている請求項７記載の弁装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動車等の燃料タンクに取付けられ、燃料タンク内の圧力を調整できる、弁装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、自動車の燃料タンクには、燃料タンク内の圧力が所定値以上に上昇したときに、燃料蒸気を外部に流出させて燃料タンクの破裂等を防ぎ、燃料タンク内の圧力が外気圧よりも所定値以下に低下したときに、燃料タンク外から外気を流入させて、燃料タンクの潰れ等を防止する圧力調整弁が設けられている。

【0003】

上記のような圧力調整弁を設けた弁装置として、例えば、下記特許文献１には、フロート弁を収容すると共に、上壁に該フロート弁によって開閉される第１通孔が形成され、上壁の第１通孔外周に立設された円筒状の筒部を有する本体ケースと、この本体ケースの上部に接合された継手部材と、筒部内に収容されて、第１通孔に上方から接離可能に配置され、上部に配置されたスプリングにより第１通孔を塞ぐ方向に付勢された圧力調整弁とを備えた、弁装置が記載されている。圧力調整弁は、第２通孔とを有する外ケースと、第３通孔及び第４通孔が形成された内ケースと、内ケース内に上下スライド可能に収容された補助弁体とを有している。

【0004】

そして、燃料タンク内の圧力が上昇すると、第２通孔を通って、圧力調整弁内に燃料蒸気が流入し、補助弁体を上昇させて第３通孔を閉塞する。更に燃料タンク内の圧力が上昇すると、スプリングの付勢力に抗して、圧力調整弁全体が押し上げられて、第１通孔が開くので、燃料蒸気がタンク外に排出されるようになっている。

【0005】

また、下記特許文献２には、バルブシートを形成した上壁、及び、チャンバを設けたバルブボデーと、チャンバ内に配置されるフロートと、金属材料で形成された略ハット状をなし、常時は自重によってバルブシートに対して着座するバルブ部材と、この略ハット状のバルブ部材内に収容配置された球状のバルブ部材とを有する、オーバーフィル制限装置が記載されている。また、上記バルブシートの内側には、複数のスリットが形成されていると共に（特許文献２の図３参照）、チャンバに連通する貫通孔が形成されている（特許文献２の図２参照）。更に、略ハット状をなしたバルブ部材は、中央部上方に通路を有すると共に、中央部下方が開口しており、この下方開口に、球状のバルブ部材が収容されている。そして、この球状バルブ部材は、中央部上方の通路内周縁に接離すると共に、バルブシート内側の貫通孔の上方開口周縁に当接するようになっている。

【0006】

そして、燃料タンク内の圧力が所定値以下となると、蒸気用アウトレットポートから流入した空気が、球状のバルブ部材を押圧して、略ハット状のバルブ部材の中央部上方を開口させて、球状のバルブ部材が貫通孔の上方開口周縁に当接するが、同空気は、バルブシート内側の複数のスリットを通じて、燃料タンク内に導入されるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】国際公開ＷＯ２０１２／０４９９９９Ａ１

【文献】特開２００６－２６６２６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記特許文献１の弁装置では、スプリングによって、圧力調整弁が第１通孔を閉塞する方向に付勢されているので、燃料タンク内の圧力上昇時には、スプリングの付勢力の分だけ、圧力調整弁が上昇しにくくなる。その結果、燃料タンク外へ燃料蒸気等の流体が排出されにくくなり、燃料タンク内の圧力上昇時における、流体の流量を確保しにくい。

【0009】

一方、上記特許文献２のオーバーフィル制限装置では、燃料タンク内の圧力が所定値以下となると、略ハット状のバルブ部材の下方開口に収容された、球状のバルブ部材が貫通孔の上方開口周縁に直接当接し、空気は、バルブシート内側の複数のスリットを通じて、燃料タンク内に導入される。そのため、空気の導入路が、複数のスリットでのみ確保されることになるため、燃料タンク内の圧力低下時における、流体の流量を確保しにくい。

【0010】

したがって、本発明の目的は、燃料タンク内の圧力上昇時及び圧力低下時のいずれにおいても、燃料蒸気や空気等の流体の流量を確保しやすい、弁装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記目的を達成するため、本発明に係る弁装置は、仕切壁を介して、下方に燃料タンク内に連通する弁室、上方に燃料タンク外に連通する通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室及び前記通気室を連通する弁孔が形成されており、前記弁孔の、前記通気室側の周縁に弁座を設けた、ハウジングと、前記弁室内に昇降可能に収容され、前記弁孔を開閉するフロート弁と、前記通気室内に昇降可能に収容される圧力調整弁とを有しており、前記圧力調整弁は、前記通気室の弁座側に配置されて、同弁座に接離する第１部材と、この第１部材に組付けられる第２部材と、前記第１部材及び前記第２部材の間に画成される収容空間と、前記収容空間に昇降可能に収容される補助弁体とを有しており、前記第１部材は、前記補助弁体を支持する補助弁体支持部と、該補助弁体支持部に前記補助弁体が当接した状態で、前記弁孔を介して、前記弁室と前記収容空間とを連通させる第１通孔とを有しており、前記第２部材には、前記通気室と前記収容空間とを連通させる第２通孔が形成されており、前記第１部材又は前記第２部材の少なくとも一方は、金属材料で形成されており、その自重のみによって、前記圧力調整弁が弁座方向に付勢されて、常時は前記第１部材が前記弁座に当接することを特徴とする。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、燃料タンク内の圧力が上昇して所定値を超えると、燃料蒸気が、弁室、弁孔、第１通孔を通過して、補助弁体を押し上げて、同補助弁体が第２通孔に当接して閉じると共に、圧力調整弁全体が押し上げられて、第１部材が弁座から離反して開き、燃料蒸気が、弁室、弁座、通気室を通過して、燃料タンク外に排出される。このとき、スプリングのような付勢部材が介さず、金属材料で形成された第１部材又は第２部材の自重のみで弁座方向に付勢されて第１部材が弁座に当接しているので、燃料タンク内の圧力上昇時に、圧力調整弁が上昇しやすく流体の流量を確保しやすい。

【0013】

一方、燃料タンク内の圧力が下降すると、圧力調整弁が自重によって弁座方向に付勢されて弁座に当接すると共に、補助弁体が下降して第２通孔を開き、その状態で燃料タンク内の圧力が外気圧よりも所定値以上低下すると、燃料タンク外から流入する空気が、通気室、第２通孔、収容空間、第１通孔、弁座、弁室を通過して、燃料タンク内に導入される。このとき、補助弁体は、補助弁体支持部に当接して支持されて、弁座に直接には当接しない構成となっており、補助弁体支持部に補助弁体が当接した状態で、弁孔を介して、弁室と収容空間とが連通するように構成されているので、弁孔が完全には塞がれずに、その開口面積を維持することができ、バルブ部材がバルブシートに直接的に当接して閉塞する構造に比べて、燃料タンク内の圧力下降時における流体の流量を確保しやすい。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明に係る弁装置の、一実施形態を示す分解斜視図である。

【図2】同弁装置の圧力調整弁を構成する第１部材の斜視図である。

【図3】同弁装置の圧力調整弁を構成する第１部材の平面図である。

【図4】同弁装置の圧力調整弁を構成する第２部材の、図１とは異なる方向から見た場合の斜視図である。

【図5】同弁装置の圧力調整弁において、第１部材の補助弁体支持部に、補助弁体を支持させた状態の斜視図である。

【図6】同弁装置を構成する圧力調整弁の斜視図である。

【図7】同弁装置の斜視図である。

【図8】同弁装置の要部拡大断面斜視図である。

【図9】同弁装置において、圧力調整弁が下降して弁座を閉じた、通常状態の断面図である。

【図10】同弁装置において、補助弁体が上昇して第２通孔を閉じた状態の、拡大断面図である。

【図11】同弁装置において、図１０の状態から更にタンク内圧力が上昇して、圧力調整弁全体が上昇して弁座を開いた状態の、拡大断面図である。

【図12】同弁装置において、タンク内圧力が外気圧よりも所定値以上低下した状態の、拡大断面図である。

【図13】本発明に係る弁装置の、他の実施形態を示しており、圧力調整弁が下降して弁座を閉じた、通常状態の断面図である。

【図14】同弁装置の圧力調整弁の分解斜視図である。

【図15】同弁装置の圧力調整弁において、第１部材の補助弁体支持部に、補助弁体を支持させた状態の斜視図である。

【図16】同弁装置において、補助弁体が上昇して第２通孔を閉じた状態の、拡大断面図である。

【図17】同弁装置において、図１６の状態から更にタンク内圧力が上昇して、圧力調整弁全体が上昇して弁座を開いた状態の、拡大断面図である。

【図18】同弁装置において、タンク内圧力が外気圧よりも所定値以上低下した状態の、拡大断面図である。

【図19】本発明に係る弁装置の、更に他の実施形態を示しており、同弁装置の圧力調整弁の分解斜視図である。

【図20】同弁装置の圧力調整弁の斜視図である。

【図21】同弁装置を構成する上部キャップの斜視図である。

【図22】同弁装置において、圧力調整弁が下降して弁座を閉じた、通常状態の断面図である。

【図23】同弁装置において、補助弁体が上昇して第２通孔を閉じた状態の、拡大断面図である。

【図24】同弁装置において、図２３の状態から更にタンク内圧力が上昇して、圧力調整弁全体が上昇して弁座を開いた状態の、拡大断面図である。

【図25】本発明に係る弁装置の、更に他の実施形態を示しており、同弁装置の圧力調整弁の分解斜視図である。

【図26】同弁装置の圧力調整弁の斜視図である。

【図27】同弁装置において、圧力調整弁が下降して弁座を閉じた、通常状態の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、図面を参照して、本発明に係る弁装置の、一実施形態について説明する。なお、以下の説明において、「燃料」とは、液体の燃料（燃料の飛沫も含む）を意味し、「燃料蒸気」とは、蒸発した燃料を意味するものとする。また、この実施形態における弁装置は、自動車等の車両の燃料タンクに取付けられる、燃料タンク用の弁装置となっている。

【0016】

図１に示すように、この実施形態における弁装置１０は、略筒状をなし、上方に仕切壁２２を設けたハウジング本体２０と、該ハウジング本体２０の下方に装着される下部キャップ３０と、前記ハウジング本体２０の上方に装着される上部キャップ４０とを有する、ハウジング１５を有している。

【0017】

図１に示すように、前記ハウジング本体２０は、略円筒状をなした周壁２１を有しており、その上方に略円形板状をなした仕切壁２２が配置されている。前記周壁２１には、複数のハウジング通孔２１ａが形成されている。このハウジング本体２０の下方開口部に、下部キャップ３０を装着することで、図９に示すように、前記仕切壁２２を介して、ハウジング下方に燃料タンク１内に連通する弁室Ｒ１が形成される。

【0018】

上記弁室Ｒ１内には、図９に示すように、フロート弁３５が昇降可能に収容配置されるようになっている。このフロート弁３５は、その上部中央から弁頭３６が突設されており、この弁頭３６の外周にシール部３６ａが装着されている。そして、このシール部３６ａが、ハウジング本体２０に形成される後述の筒状部２５に接離する。また、フロート弁３５と下部キャップ３０との間には、フロート弁３５に上向きの付勢力を付与する、スプリング３７が配置されている。

【0019】

一方、図９に示すように、ハウジング１５の上方には、カバー部材１７が取付けられるようになっている。このカバー部材１７は、上部が閉塞し、下方周縁部がフランジ状に広がってなる、略ハット状をなしている。このカバー部材１７の所定箇所には、通気口１８ａが形成されており、この通気口１８ａの外周縁部から、略円筒状をなした燃料蒸気配管１８が外方に向けて延設されている。この燃料蒸気配管１８には、図示しない燃料タンクの外部に配置されるキャニスター等に連通する、図示しないチューブが接続される。そして、カバー部材１７を、溶着や係止手段等でハウジング本体２０の上方に取付けることで、仕切壁２２を介して、その上方に燃料タンク外に連通する通気室Ｒ２が形成されるようになっている（図９参照）。

【0020】

ハウジング本体２０の説明に戻ると、前記仕切壁２２の所定箇所には、弁室Ｒ１及び通気室Ｒ２を互いに連通させる弁孔２３が形成されている。この実施形態の弁孔２３は、円形状をなしており、仕切壁２２の板厚方向に貫通して設けられている。この実施形態における弁孔２３は、円形板状をなした仕切壁２２の径方向中心に対して、偏位した箇所に形成されている。

【0021】

また、図９に示すように、弁孔２３の、通気室Ｒ２側の周縁には、弁座２４が設けられている。この実施形態では、図８や図１０に示すように、弁孔２３の、仕切壁２２の上面側周縁から、環状突起状をなした弁座２４が所定高さで突出している。この弁座２４に、後述する圧力調整弁５０が接離して、弁孔２３の上方開口が開閉するようになっている。また、弁座２４の外周には、所定深さの環状溝２４ａが形成されている。

【0022】

更に図８～１０に示すように、弁孔２３の、仕切壁２２の下面側（弁室Ｒ１側）の周縁からは、略円筒状をなした筒状部２５が所定高さで突出している。この筒状部２５は、前記弁座２４よりも高く突出している。なお、この筒状部２５に、前記フロート弁３５の弁頭３６に外装されたシール部３６ａが接離して、弁孔２３の下方開口が開閉するようになっている。

【0023】

また、図１に示すように、仕切壁２２の上面側には、同心状をなした略円筒状の筒部２７が、弁座２４に対して同心状に突設されている。この筒部２７の上端部には、係止孔２７ａが複数形成（ここでは４個）されていると共に、これらの間に複数の位置決め溝２７ｂが形成されている（ここでは４個）。更に、複数の位置決め溝２７ｂのうち、径方向に対向する一対の位置決め溝２７ｂ，２７ｂの底部には、位置決め溝２７ｂよりも幅狭の切欠き２７ｃがそれぞれ形成されている。また、筒部２７の内周には、軸方向に延びるガイド突部２８が、複数形成されている。

【0024】

上記筒部２７の上方開口に、上部キャップ４０が装着されるようになっている。この上部キャップ４０は、複数のキャップ通孔４１を有する略円盤状をなしており、その外周に、複数の係止爪４３及び複数の位置決め突部４４が突設されている。また、図８や図１０に示すように、上部キャップ４０の下面（仕切壁２２に向く面）側には、外周縁部よりもやや内側には、環状突部４５が突設されている。そして、複数の位置決め突部４４を複数の位置決め溝２７ｂにそれぞれ挿入配置すると共に、複数の係止爪４３を複数の係止孔２７ａに係止させることで、図７に示すように、筒部２７に対して上部キャップ４０が回り止めされつつ抜け止め保持される。

【0025】

また、筒部２７の上方開口に上部キャップ４０が装着され、それらの間に、圧力調整弁５０が昇降可能に配置されている。なお、筒部２７と上部キャップ４０との間の部分も、通気室Ｒ２の一部をなしており、図１０に示すように、カバー部材１７に設けた燃料蒸気配管１８の通気口１８ａに対して、上部キャップ４０の複数のキャップ通孔４１や、一対の切欠き２７ｃ，２７ｃを介して連通している。また、圧力調整弁５０は、筒部２７内周に設けた複数のガイド突部２８により昇降ガイドがなされるようになっている。

【0026】

次に、圧力調整弁５０について説明する。

【0027】

図１や図８～１０に示すように、この圧力調整弁５０は、通気室Ｒ２の弁座２４側に配置されて、同弁座２４に接離する第１部材６０と、この第１部材６０に組付けられる第２部材７０と、第１部材６０及び第２部材７０の間に画成される収容空間Ｒ３と、収容空間Ｒ３に昇降可能に収容される補助弁体８０とを有している。

【0028】

前記補助弁体８０は、この実施形態の場合、球状をなしている。図３に示すように、球状をなした補助弁体８０の外径は、補助弁体支持部６２を構成する複数のリブ６４の最大外径よりもやや小さい寸法で形成されている。なお、補助弁体としては、カップ状をなしていたり（これについては後述の実施形態で説明する）、板状をなしていたりしてもよく、特に限定はされない。

【0029】

図２や図３、図１０等に示すように、第１部材６０は、補助弁体８０を支持する補助弁体支持部６２と、補助弁体支持部６２に補助弁体８０が当接した状態で、弁孔２３を介して、弁室Ｒ１と収容空間Ｒ３とを連通させる第１通孔６３とを有している。

【0030】

また、第１部材６０は、略円形板状をなした底壁６１を有している。なお、底壁６１の、弁座２４側に向く面を「下面」とし、底壁６１の、弁座２４とは反対側の面を「上面」とする。図３を併せて参照すると、この底壁６１の径方向中央部には、複数の第１通孔６３（ここでは４個）が設けられている。図１０に示すように、各第１通孔６３は、底壁６１を貫通して形成されている。更に図３の拡大図に示すように、各第１通孔６３は、略五角形状をなすと共に、所定の隣接する側辺６３ａ，６３ａが直交する形状を呈しており、側辺６３ａ，６３ａ間の交差部６３ｂが、底壁６１の径方向中心Ｃに向けて配置されている。また、図３に示すように、隣接する第１通孔６３，６３の、対向する側辺６３ａ，６３ａどうしが平行となるように配置されている。

【0031】

なお、各第１通孔６３は、補助弁体支持部６２によって補助弁体８０が支持された状態で、補助弁体８０の外径よりも大きい寸法で形成されており（図３の拡大図参照）、同状態で燃料蒸気や空気等の流体が流通可能となっている。また、第１通孔の形状は、丸孔や、三角孔、四角孔、楕円形孔等であってもよく、第１通孔の個数も、２個や３個等であってもよく、特に限定はされない。

【0032】

また、補助弁体支持部６２は、底壁６１に、複数の第１通孔６３を介して形成されている。この実施形態では、底壁６１の径方向中央部に、上記形状をなした４個の第１通孔６３が上記のように配置されていることにより、図３に示すように、底壁６１を平面方向から見たときに（底壁６１の上面の面方向に直交する方向から見たとき）、略十字状をなした４個のリブ６４が形成されており、これらの４個のリブ６４によって、補助弁体支持部６２が構成されている。

【0033】

また、各リブ６４は、底壁６１の上面側から突出している。図２に示すように、各リブ６４の、補助弁体８０の支持面は、底壁６１の径方向外径部分に、底壁６１の上面から最も高く突出した頂部６４ａが設けられ、この頂部６４ａから底壁６１の径方向中心Ｃに向けて、次第に高さが低くなる傾斜した形状をなしている。更に図２に示すように、４個のリブ６４の最も低い部分は互いに連結されており、この連結された底部６４ｂは、底壁６１の径方向中心Ｃに位置すると共に、丸みを帯びた曲面状をなしている。いわば、この実施形態における補助弁体支持部６２は、すり鉢状に傾斜した十字リブ状をなす複数のリブ６４から構成されている。この実施形態では、これらの複数のリブ６４によって、図５に示すように、球状の補助弁体８０が、底壁６１の径方向中心Ｃに位置するように（センタリング）、安定して保持されるようになっている。

【0034】

なお、補助弁体支持部の形状や構造は、上記態様に限定されるものではなく、上述した複数の第１通孔の形状や個数に応じて適宜変更することができる。例えば、底壁の径方向中心から放射状に延びる複数のリブを設けたり、縦横又は斜めに交差してなる格子状リブを設けたりしてもよく、特に限定はされない。

【0035】

また、底壁６１の外周からは、ハウジング１５の軸方向に延びる、撓み可能な弾性爪６５が複数設けられている。この実施形態では、底壁６１の外周縁部であって、周方向に均等な間隔をあけて複数の弾性爪６５（ここでは４個）が立設しており、各弾性爪６５は所定長さで軸方向に延びている。また、各弾性爪６５の延出方向の先端部であって、その内面側からは、係合突部６６が突設されている。なお、係合突部６６の、仕切壁中心側に向く面には、弾性爪６５の延出方向先端から延出方向基端側に向けて、仕切壁内径方向への突出量が次第に増大するように傾斜する、テーパ面６６ａが形成されている。

【0036】

更に、底壁６１の外周縁部であって、複数の弾性爪６５の間からは、複数の支持壁６７が立設している。また、底壁６１の周方向に隣接する弾性爪６５と支持壁６７との間には、軸方向に延びるスリット６５ａがそれぞれ形成されている。更に図２や図３に示すように、底壁６１の外周縁部であって、複数の弾性爪６５に整合する位置、及び、複数の支持壁６７に整合する位置には、底壁６１を貫通する貫通孔６８，６９がそれぞれ形成されている。

【0037】

上記構造をなした第１部材６０に組付けられる第２部材７０は、略円盤状をなした本体７１を有している。この本体７１は、第１部材６０の複数の弾性爪６５や複数の支持壁６７の内側に配置可能な外径で形成されている。そして、図６に示すように、本体７１の上面側の外周縁部に、第１部材６０の複数の弾性爪６５の係合突部６６が係合することで、第１部材６０に対して第２部材７０が組付けられるようになっている。なお、この組付け状態では、図１０等に示すように、第１部材６０の底壁６１の上面に、第２部材７０の本体７１の下面が当接しており、第１部材６０と第２部材７０とが離反しないように一体化するようになっている。また、本体７１の径方向中央部には、所定高さで隆起した隆起部７２が形成されている。

【0038】

更に図４や図１０等に示すように、本体７１の径方向中央には、下方（本体７１の、第１部材６０との対向面側）が開口し、上方に向けて肉抜き形成された、円形凹状をなした収容凹部７３が、本体７１の厚さ方向に沿って形成されている。なお、この収容凹部７３は、補助弁体支持部６２を構成する複数のリブ６４を受入れ可能となっている（図１０参照）。そして、この収容凹部７３の下方開口部を、第１部材６０の底壁６１が覆うようにして、第１部材６０と第２部材７０とが組付けられることで、図９や図１０に示すように、第１部材６０と第２部材７０との間に、補助弁体８０を昇降可能に収容する収容空間Ｒ３が画成されるようになっている。

【0039】

更に、隆起部７２の径方向中央には、収容凹部７３に連通する、円形状の第２通孔７４が形成されている。この第２通孔７４は、通気室Ｒ２と収容空間Ｒ３とを連通させるものである。

【0040】

また、図４に示すように、収容凹部７３の内周には、軸方向に延びる支持突部７３ａが、複数形成されている（ここでは４個）。これらの支持突部７３ａは、収容空間Ｒ３内において、補助弁体８０の昇降動作をガイドすると共に、第２通孔７４の孔中心に、球状の補助弁体８０の中心を整合させやすくする（センタリング）。

【0041】

更に図４に示すように、本体７１の下面側（第１部材６０との対向面側）であって、その外周縁部よりもやや内径側には、環状をなした凹部７５が形成されている。また、図１や図４に示すように、本体７１の、隆起部７２の外周であって、前記凹部７５に整合する位置には、周方向に均等な間隔をあけて、本体７１の厚さ方向を貫通する、複数の貫通孔７６が形成されている。図１０に示すように、各貫通孔７６の下方開口部は、前記凹部７５に連通している。なお、複数の貫通孔７６は、燃料タンク内の圧力が上昇した状態から圧力が低下して、圧力調整弁５０が下降しようとするときに、燃料蒸気等の流体を、凹部７５を通じて通気室Ｒ２の上方へと排出させやすくして、圧力調整弁５０を下降させやすくするものである。

【0042】

上記の第２部材７０は、この実施形態の場合、例えば、ステンレス（例えば、ＳＵＳ３０４）等の鉄系金属や、Ｔｉ系合金、Ｃｕ系合金、Ａｌ系合金等の、金属材料で形成されている。なお、その成形方法としては、例えば、金属粉末を焼結したり、金属素材を切削したりする等の方法を採用することができる。また、補助弁体８０も、ステンレス（例えば、ＳＵＳ３０４）等の金属材料で形成されている。一方、上記の第１部材６０や、ハウジング１５の各構成部材（ハウジング本体２０、下部キャップ３０、上部キャップ４０等）は、例えば、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリアミド（ＰＡ）などの等の樹脂材料で形成されている。なお、前記補助弁体８０も、上記のような樹脂材料で形成してもよい。

【0043】

また、第１部材を金属材料で形成し、第２部材を樹脂材料で形成してもよい。この場合には、例えば、第１部材を金属板体からなるプレート状とし、第２部材の外周縁から、複数の撓み可能な弾性爪を垂設して、これらの複数の弾性爪を、プレート状の第１部材の外周縁部に係合させる構造等とすることができる。

【0044】

本発明における圧力調整弁５０は、第２部材７０が金属材料で形成されていることによって、その自重のみによって、弁座方向に付勢されて、図９に示すように、常時は第１部材６０が弁座２４に当接するようになっている。なお、この実施形態では、補助弁体８０も金属材料で形成されていることで、同補助弁体８０は、その自重によって補助弁体支持部６２側に向けて付勢されて、常時（燃料タンク１内の圧力が所定値以下の状態を意味する）は、補助弁体支持部６２に当接して支持されるようになっている。

【0045】

そして、燃料タンク内の圧力が所定値を超えた状態では、補助弁体８０が第２通孔７４を閉じると共に、第１部材６０が弁座２４から離反し（図１０及び図１１参照）、燃料タンク内の圧力が外気圧よりも所定値以上低下した状態では、補助弁体８０が第２通孔７４を開くと共に、第１部材６０が弁座２４に当接するように構成されている（図１２参照）。

【0046】

なお、本発明の弁装置における、ハウジングや、圧直調整弁を構成する第１部材や第２部材等の形状や構造としては、上記態様に限定されるものではない。

【0047】

次に、上記構成からなる本発明に係る弁装置１０の作用効果について説明する。

【0048】

まず、第１部材６０に第２部材７０を組付ける際の、手順について説明する。すなわち、図５に示すように、すり鉢状に傾斜した十字リブ状の複数のリブ６４から構成された補助弁体支持部６２上に、球状の補助弁体８０を当接支持させた状態で、第２部材７０の収容凹部７３を下方開口部を、第１部材６０の補助弁体支持部６２に整合させて、第１部材６０に対して第２部材７０を押し込んでいく。すると、第２部材７０の本体７１の外周によって、係合突部６６のテーパ面６６ａが押圧されて、複数の弾性爪６５が外方に向けて撓み変形していき、係合突部６６の頂部が第２部材７０の本体７１の上面に至ると、複数の弾性爪６５が弾性復帰して、その係合突部６６が本体７１の上面外周縁部にそれぞれ係合する。それと共に、第１部材６０の底壁６１の上面に、第２部材７０の本体７１の下面が当接し、かつ、収容空間Ｒ３内に補助弁体８０が収容保持された状態で、第１部材６０と第２部材７０とを組付けることができる。なお、第２部材７０の収容凹部７３に、予め補助弁体８０を収容した状態で、第１部材６０と第２部材７０とを組付けてもよい。

【0049】

このように、この実施形態においては、第１部材６０が樹脂材料で形成され、第２部材７０が金属材料で形成されており、第１部材６０には、底壁６１の外周から軸方向に延びる、撓み可能な複数の弾性爪６５が設けられており、これらの複数の弾性爪６５が第２部材７０に係合するように構成されている。そのため、補助弁体支持部６２に補助弁体８０を支持した状態、或いは、将来収容空間Ｒ３となる部分（ここでは第２部材７０の収容凹部７３）に補助弁体８０を予め収容保持した状態で、第１部材６０に対して第２部材７０を押込むだけの簡単な作業で、複数の弾性爪６５が第２部材７０に係合して、第１部材６０と第２部材７０とを組付けることができるので、第１部材６０と第２部材７０との組付け作業性を向上させることができる。

【0050】

なお、この実施形態では、補助弁体支持部６２が、すり鉢状に傾斜した十字リブ状の複数のリブ６４から構成されており、球状の補助弁体８０を安定して保持することができるので、第１部材６０と第２部材７０との組付け作業性を、より向上させることができる。

【0051】

また、車両が、カーブを曲がったり、凹凸のある道や坂道等を走行したり、或いは、事故によって転倒したりして、燃料タンク１内の燃料が激しく揺動して燃料液面が上昇すると、スプリング３７の付勢力及びフロート弁３５自体の浮力によって、フロート弁３５が上昇して、弁頭３６に外装されたシール部３６ａが筒状部２５の周縁部に当接して、弁孔２３の下方開口を閉じるので、燃料が弁孔２３を通じて通気室Ｒ２内に流入することが阻止されて、燃料タンク１の外部への燃料漏れを防止することができる。

【0052】

そして、この弁装置１０においては圧力調整弁５０は、以下のように動作する。

【0053】

すなわち、燃料タンク１内の圧力が所定値以下の状態のときは、図９に示すように、金属材料からなる第２部材７０の自重によって、圧力調整弁５０全体が、弁座２４に近接する方向に付勢されて、第１部材６０の底壁６１が弁座２４に当接し、弁孔２３の上方開口を閉じた状態とする。このとき、すり鉢状に傾斜した十字リブ状の補助弁体支持部６２上に補助弁体８０が当接して支持されているが、この状態では、複数の第１通孔６３を介して、弁室Ｒ１と収容空間Ｒ３とが連通している（図８及び図９参照）。

【0054】

そして、燃料タンク１内の圧力が所定値を超えて、いわゆる正圧状態となると、燃料タンク内の燃料蒸気等の流体が、ハウジング１５のハウジング通孔２１ａ、弁室Ｒ１、弁孔２３、複数の第１通孔６３を通過して、収容空間Ｒ３内に流入して、補助弁体８０を上昇させる（図１０の矢印参照）。すると、図１０に示すように、補助弁体８０が、第２部材７０の第２通孔７４の下面側周縁に当接して、同第２通孔７４を閉塞する。

【0055】

更に燃料タンク１内の圧力が上昇すると、第２通孔７４が閉塞された収容空間Ｒ３内の圧力が上昇するので、図１１に示すように、圧力調整弁５０自体が押し上げられて、弁座２４から第１部材６０の底壁６１が離反する。すると、弁座２４が開いて、第１部材６０の底壁６１と弁座２４との隙間から、流体が通気室Ｒ２内に流入する。更に流体は、圧力調整弁５０の外周と筒部２７の内周との隙間を流通して、上部キャップ４０の複数のキャップ通孔４１や、筒部２７の一対の切欠き２７ｃ，２７ｃを通過し、カバー部材１７の通気口１８ａや燃料蒸気配管１８を通って、燃料タンク外に配置されるキャニスタへと送られる。その結果、燃料タンク１内の圧力が所定値以下に下降するので、燃料タンク１内の圧力を所定値以下に下降させることができる。

【0056】

このとき、圧力調整弁５０は、特許文献１の弁装置におけるスプリングのような付勢部材を介さず、金属材料で形成された第２部材７０の自重のみで、弁座２４方向に付勢されて第１部材６０が弁座２４に当接しているので、燃料タンク内の圧力上昇時（正圧時）に、圧力調整弁５０が上昇しやすくなると共に、燃料蒸気等の流体の流量を確保しやすくなる。なお、第１部材が金属材料で形成されている場合も、同様の作用効果を得ることができる。

【0057】

なお、図１１に示すように、第１部材６０に設けた複数の弾性爪６５の上端部が、上部キャップ４０の環状突部４５に当接することで、圧力調整弁５０のそれ以上の上昇が規制されるようになっている。

【0058】

一方、燃料タンク１内の圧力が所定値以下に下降すると、図１２に示すように、圧力調整弁５０が自重によって弁座２４方向に付勢されて下降し、第１部材６０の底壁６１が弁座２４に当接して、弁孔２３の上方開口を閉塞する。それと共に、球状の補助弁体８０が収容空間Ｒ３内で下降して第２通孔７４を開き、補助弁体支持部６２上に当接して支持される。この状態では、複数の第１通孔６３を介して、弁室Ｒ１と収容空間Ｒ３とが連通している。

【0059】

上記状態で、燃料タンク内の圧力が外気圧よりも所定値以上低下して、いわゆる負圧状態となると、図１２の矢印に示すように、燃料タンク外の空気等の流体が、カバー部材１７の燃料蒸気配管１８や通気口１８ａを通り、上部キャップ４０の複数のキャップ通孔４１や、筒部２７の一対の切欠き２７ｃ，２７ｃを通過して、通気室Ｒ２に流入する。更に、流体は、第２通孔７４を通って収容空間Ｒ３内に流入すると共に、複数の第１通孔６３を通過して弁室Ｒ１内に流入して、ハウジング１５のハウジング通孔２１ａを通って燃料タンク１内に導入される。その結果、燃料タンク１内の圧力を上昇させることができる。

【0060】

このとき、補助弁体８０は、補助弁体支持部６２に当接して支持されて、弁座２４に直接には当接しない構成となっており、補助弁体支持部６２に補助弁体８０が当接した状態で、弁孔２３を介して、弁室Ｒ１と収容空間Ｒ３とが連通するように構成されているので、弁孔２３が完全には塞がれずに、その開口面積を維持することができ、特許文献２のように、バルブ部材がバルブシートに直接的に当接して閉塞する構造に比べて、燃料タンク内の圧力下降時（負圧時）における、外部空気等の流体の流量を確保しやすくなる。

【0061】

このように、この弁装置１０においては、燃料タンク内の圧力上昇時、及び、燃料タンク内の圧力下降時のいずれにおいても、燃料蒸気や空気等の流体の流量を確保しやすくすることができる。

【0062】

また、この実施形態においては、図１０に示すように、第１部材６０は、板状をなした底壁６１を有しており、第１通孔６３は、底壁６１を貫通して形成されている。そのため、燃料タンク内の圧力下降時における外部空気等の流体の、通気室Ｒ２、第２通孔７４、収容空間Ｒ３、第１通孔６３、弁孔２３、弁室Ｒ１への流通を、圧損をなるべく少なくして（第１通孔６３を通過する流体が、底壁６１の厚さ方向に沿って最短距離で流通して、弁孔２３へとダイレクトに流れるため、圧損が少ない）、スムーズに行わせることができる。

【0063】

更に、この実施形態においては、図３に示すように、第１通孔６３は底壁６１に複数形成されており、底壁６１には、複数の第１通孔６３を介して、補助弁体支持部６２が設けられている。そのため、底壁６１を貫通する複数の第１通孔６３によって、燃料タンク内の圧力下降時における外部空気等の流体の、流通時の圧損をより少なくして、より一層スムーズに流通させることができると共に、補助弁体支持部６２を形成しやすくすることができる。

【0064】

また、この実施形態においては、図４に示すように、圧力調整弁５０の、弁座２４に近接する底面側（ここでは第２部材７０の本体７１の下面側）には、周方向に沿って凹部７５が形成されている。これによれば、燃料タンク内の圧力上昇時に、図９に示す補助弁体８０が上昇して第２通孔７４が閉塞された状態を経て、燃料タンク内の燃料蒸気等の流体によって、圧力調整弁５０全体が押し上げられて、弁座２４が開いて、第１部材６０の底壁６１と弁座２４との隙間から流出した流体が、凹部７５内に流入する。この場合、凹部７５は環状をなしているので、圧力調整弁５０の底面の全周に亘って流入する。その結果、圧力調整弁５０の底面側の受圧面積を増大させることできるので、圧力調整弁５０を押し上げやすくすることができる。

【0065】

また、凹部７５には、第２部材７０に設けた複数の貫通孔７６に連通しているので、燃料タンク内の圧力が上昇した状態から、圧力が低下して、圧力調整弁５０が下降しようとするときに、燃料蒸気等の流体が、凹部７５を介して貫通孔７６の上方開口から排出されるので、圧力調整弁５０が下降しやすくなり、弁座２４に再び当接しやすくさせることができる。

【0066】

図１３～１８には、本発明に係る弁装置の、他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。

【0067】

この実施形態の弁装置１０Ａは、主として、圧力調整弁５０Ａの構造が前記実施形態と異なっている。

【0068】

すなわち、図１３や図１４に示すように、第１部材６０Ａに設けた補助弁体支持部６２Ａを構成する、略十字形状をなした複数のリブ６４Ａの、補助弁体８０Ａの支持面が、平坦面状をなしている。

【0069】

また、補助弁体８０Ａは、下方が開口した円筒状をなすと共に、天井面が曲面状に丸みを帯びた形状を呈する、カップ状となっている。そして、図１５に示すように、補助弁体支持部６２Ａを構成する複数のリブ６４Ａ上に、補助弁体８０Ａの下方開口部側が当接して支持されるようになっている。また、このような補助弁体支持部６２Ａに補助弁体８０が当接した状態では、複数の第１通孔６３を介して、弁室Ｒ１と収容空間Ｒ３とが連通している（図１３参照）。

【0070】

そして、図１３に示すように、燃料タンク１内の圧力が所定値以下とされ、第２部材７０の自重によって、圧力調整弁５０Ａが弁座２４に当接し、弁孔２３の上方開口を閉じた状態から、燃料タンク１内の圧力が所定値を超えると、燃料タンク内の燃料蒸気等の流体が、ハウジング通孔２１ａ、弁室Ｒ１、弁孔２３、複数の第１通孔６３を通過して、収容空間Ｒ３内に流入する。すると、カップ状の補助弁体８０Ａの下方開口に流体が流入して、図１６に示すように、補助弁体８０Ａが上昇して第２通孔７４を閉塞する。更に燃料タンク１内の圧力が上昇すると、図１７に示すように、圧力調整弁５０Ａ自体が押し上げられて弁座２４から離反し、その隙間から、流体が通気室Ｒ２内に流入して、圧力調整弁５０外周と筒部２７内周との隙間を流通する。その後、流体は、複数のキャップ通孔４１や一対の切欠き２７ｃ，２７ｃを通過して、通気口１８ａや燃料蒸気配管１８を通って、燃料タンク外に配置されるキャニスタへと送られるので、燃料タンク１内の圧力を所定値以下に下降させることができる。

【0071】

一方、燃料タンク１内の圧力が所定値以下に下降すると、図１８に示すように、圧力調整弁５０Ａが自重により下降して弁座２４に当接し、その上方開口を閉塞すると共に、補助弁体８０Ａが下降して第２通孔７４を開き、補助弁体支持部６２上に当接して支持される。この状態で、燃料タンク内の圧力が外気圧よりも所定値以上低下すると、図１８の矢印に示すように、燃料タンク外の空気等の流体が、燃料蒸気配管１８や通気口１８ａを通り、上部キャップ４０の複数のキャップ通孔４１や、筒部２７の一対の切欠き２７ｃ，２７ｃを通過して、通気室Ｒ２に流入した後、第２通孔７４を通って収容空間Ｒ３内に流入し、更に複数の第１通孔６３を通過して弁室Ｒ１内に流入して、ハウジング通孔２１ａを通って燃料タンク１内に導入されるので、燃料タンク１内の圧力を上昇させることができる。

【0072】

そして、この実施形態においても、図１３に示すように、圧力調整弁５０Ａは、金属材料で形成された第２部材７０の自重のみで、弁座２４方向に付勢されて第１部材６０Ａが弁座２４に当接しているので、燃料タンク内の圧力上昇時における流体の流量を確保しやすくなる。一方、図１８に示すように、補助弁体８０Ａは、補助弁体支持部６２Ａに当接して支持されて、弁座２４に直接には当接しない構成となっており、補助弁体支持部６２に補助弁体８０Ａが当接した状態で、弁孔２３を介して、弁室Ｒ１と収容空間Ｒ３とが連通するように構成されているので、弁孔２３が完全には塞がれずに、その開口面積を維持することができ、燃料タンク内の圧力下降時における流体の流量を確保しやすくなる。

【0073】

図１９～２４には、本発明に係る弁装置の、更に他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。

【0074】

この実施形態の弁装置１０Ｂは、主として、圧力調整弁５０Ｂ及び上部キャップ４０Ｂが前記実施形態と異なっている。

【0075】

図１９に示すように、この実施形態の圧力調整弁５０Ｂは、樹脂材料で形成された第１部材６０Ｂと、この第１部材６０Ｂに組付けられる、金属材料からなる第２部材７０Ｂとから構成されている。

【0076】

第１部材６０Ｂの底壁６１の径方向中央部には、補助弁体支持部６２Ｂが突設されている。この補助弁体支持部６２Ｂは、底壁６１の上面から突出した、外周が円形環状の凸部となっており、その内側に複数の第１通孔６３や複数のリブ６４が形成されている。

【0077】

また、第１部材６０Ｂには、底壁６１の外周から軸方向に延びる、撓み可能な複数の弾性爪６５Ｂが設けられている。この実施形態では、略円形板状をなした底壁６１の外周に、周方向に均等な間隔を空けて、複数の弾性爪６５Ｂが設けられている（ここでは４個）。各弾性爪６５は、底壁６１の外周縁部から所定幅で軸方向に突出した、撓み変形可能な突出片６５ｂと、該突出片６５ｂの突出方向の先端部に設けられ、底壁６１の径方向外側に向けて突出した、係合突部６６とからなる。係合突部６６は、突出片６５ｂの周方向幅全域に亘る幅で形成されている。

【0078】

また、係合突部６６の上部外面側には、弾性爪６５Ｂの突出方向先端に向けて、径方向外側への突出両が次第に減少するように傾斜する、テーパ面６６ａが形成されている。なお、係合突部６６のテーパ面６６ａとは反対側の面が、係合面６６ｂをなしている。更に、底壁６１の、各弾性爪６５Ｂの突出片６５ｂに隣接する位置には、弾性爪６５Ｂの周方向幅よりも、やや幅広の長孔状をなした貫通孔６８が、底壁６１の厚さ方向に貫通して形成されている。

【0079】

一方、図２２に示すように、金属材料からなる第２部材７０Ｂは、その下面側であって径方向中央部に、下方が開口した凹状の嵌合凹部７９が形成されている。この嵌合凹部７９には、第１部材６０Ｂと第２部材７０Ｂとの組付け時に、第１部材６０Ｂの補助弁体支持部６２Ｂが嵌合するようになっている。

【0080】

また、第２部材７０Ｂの外周には、第１部材６０Ｂの複数の弾性爪６５Ｂに対応する、複数の係合孔７７が形成されている。この実施形態では、第２部材７０Ｂの外周縁部寄りの位置に、周方向に均等な間隔を空けて、複数の係合孔７７が形成されている（ここでは４個）。

【0081】

各係合孔７７は、略円盤状をなした本体７１の、周方向に沿って長く延びる長孔状をなしており、かつ、本体７１の厚さ方向を貫通して形成されている。また、各係合孔７７は、その周方向の幅Ｌが、弾性爪６５Ｂの周方向幅よりも、やや幅広に形成されており、かつ、径方向の幅Ｗが、係合孔７７への弾性爪６５Ｂの挿入時に、弾性爪６５Ｂの撓み変形を許容可能な幅で形成されている。

【0082】

そして、第１部材６０Ｂの補助弁体支持部６２Ｂに、補助弁体８０Ａを支持した状態で、第１部材６０Ｂの複数の弾性爪６５Ｂを、第２部材７０Ｂの対応する複数の係合孔７７に整合させて、第１部材６０Ｂに対して第２部材７０Ｂを押し込んでいく。すると、各係合孔７７の下方開口から各弾性爪６５Ｂが挿入されていき、各係合突部６６のテーパ面６６ａが、各係合孔７７の径方向外側の内周面７７ａに押圧されて、各弾性爪６５Ｂが、突出片６５ｂを介して圧力調整弁５０Ｂの径方向内側に撓み変形する。そして、各係合突部６６が各係合孔７７の上方開口から挿出されると、各弾性爪６５Ｂが弾性復帰して、係合突部６６の係合面６５ｂが、係合孔７７の表側周縁（上方周縁）に係合する。それと共に、第２部材７０Ｂの嵌合凹部７９に、第１部材６０Ｂの補助弁体支持部６２Ｂが嵌合して、収容空間Ｒ３内に補助弁体８０Ａが収容保持された状態で、第１部材６０と第２部材７０とが組付けられるようになっている（図２０及び図２２参照）。

【0083】

また、この実施形態では、係合孔７７の内部には、弾性爪６５Ｂが挿入された状態で、空隙が残されており、この空隙が通気室Ｒ２と収容空間Ｒ３とを連通させる、第３通孔７８をなしている（図２２参照）。

【0084】

すなわち、弾性爪６５Ｂは、その突出片６５ｂが係合孔７７の内部に挿入されるが、この際、図２２に示すように、弾性爪６５Ｂの突出片６５ｂの外面（圧力調整弁５０Ｂの径方向外側に向く面）が、係合孔７７の径方向外側の内周面７７ａに当接する一方、突出片６５ｂの内面（圧力調整弁５０Ｂの径方向内側に向く面）が、係合孔７７の径方向内側の内周面７７ｂから離間している。そのため、係合孔７７の内部には、弾性爪６５の突出片６５ｂの内面と、径方向内側の内周面７７ｂとの間に、空隙が残存するようになっており、この空隙が、通気室Ｒ２と収容空間Ｒ３とを連通させる、第３通孔７８をなしている（図２２参照）。なお、複数の第３通孔７８の合計の流路面積は、第２通孔７４の流路面積よりも大きくなるように形成されている。また、各第３通孔７８の流路面積は、前記実施形態における各貫通孔７６の流路面積よりも大きくなるように形成されている。

【0085】

更に図２２に示すように、筒部２２の上方開口には、上部キャップ４０Ｂが装着されている。この実施形態の上部キャップ４０Ｂは、前記実施形態の上部キャップ４０と基本的には同一構造をなしているが、その裏面側（下面側）の形状が、前記実施形態の上部キャップ４０と異なっている。

【0086】

すなわち、図２１に示すように、この実施形態の上部キャップ４０は、上部キャップ４０Ｂに向けて突出する、上部キャップ４０と第２部材７０Ｂとの貼り付きを防止するための、貼り付き防止突部４７が設けられている。ここでは、上部キャップ４０Ｂの裏面４０ａ側であって、その径方向中心から放射状をなすように突条に延び、かつ、上部キャップ４０Ｂ側に向けて突出した、複数の貼り付き防止突部４７が設けられている（ここでは８個）。

【0087】

なお、貼り付き防止突部は、例えば、第２部材側から上部キャップ側に向けて突出したり（図２２の二点鎖線Ａ参照）、或いは、上部キャップ側から第２部材側に向けて突出すると共に第２部材側から上部キャップ側に向けて突出した形状としてもよい。また、貼り付き防止突部の形状や構造は、上記態様に限定されるものではない。

【0088】

また、この実施形態の上部キャップ４０Ｂは、補助弁体８０Ａが第２通孔７４を閉塞した状態で、圧力調整弁５０Ｂが上昇したときに（図２４参照）、上部キャップ４０Ｂの裏面４０ａ側に、補助弁体８０Ａを押圧して第２通孔７４を開口させる、押圧突部４８が設けられている。

【0089】

図２１に示すように、この実施形態では、上部キャップ４０Ｂの裏面４０ａ側であって、その径方向中心から、円形突起状をなした押圧突部４８が突設されている。この押圧突部４８は、その突出方向先端側が丸みを帯びた形状をなしていると共に、先端面４８ａが平坦面状をなしている。また、図２４に示すように、押圧突部４８の外径は、第２通孔７４よりも小径となっており、第２通孔７４内に挿入可能となっている。更に図２１に示すように、上部キャップ４０Ｂの裏面４０ａからの押圧突部４８の突出高さは、上部キャップ４０Ｂの裏面４０ａからの貼り付き防止突部４７の突出高さよりも高くなっている。また、図２４に示すように、押圧突部４８は、第２通孔７４を設けた第２部材７０Ｂの隆起部７２の板厚の厚さ方向途中に至る突出量で、上部キャップ４０Ｂの裏面４０ａから突出している。

【0090】

なお、押圧突部は、補助弁体８０Ａ側に、上部キャップ４０Ｂの裏面４０ａ側に当接して第２通孔７４を開口させるように設けてもよい（図２２の二点鎖線Ｂ参照）。また、押圧突部の形状や構造は、上記態様に限定されるものではない。

【0091】

次に、上記構成からなる弁装置１０Ｂの作用効果について説明する。

【0092】

この実施形態においては、図１９及び図２０に示すように、第２部材７０Ｂには係合孔７７が形成されており、弾性爪６５Ｂは、係合孔７７に挿入されて、その表側周縁に係合して、第１部材６０Ｂに第２部材７０Ｂを組付けるように構成されている。

【0093】

この態様によれば、金属材料で形成され燃料により膨潤しない、第２部材７０Ｂに係合孔７７を形成し、この係合孔７７に弾性爪６５Ｂを挿入して、同係合孔７７の表側周縁に弾性爪６５Ｂを係合させて、第１部材６０Ｂに第２部材７０Ｂを組付けるようにした（図２０及び図２２参照）。そのため、図２２に示すように、圧力調整弁５０Ｂの外側を囲む部材（ここでは筒部２７）の内周と、圧力調整弁５０Ｂの外周とのクリアランスＣＬを小さく設定することができる。すなわち、燃料膨潤しない第２部材７０Ｂの係合孔７７内に弾性爪６５Ｂが挿入されているため、第１部材６０Ｂの弾性爪６５Ｂが、燃料膨潤により径方向外方に広がるように変形しようとしても、その変形が抑制されて、上記クリアランスＣＬを小さく維持できる。このように、上記クリアランスＣＬを小さく設定できるので、圧力調整弁５０Ｂの昇降時のガタツキを少なくすることができる。

【0094】

また、図２２に示すように、燃料タンク１内の圧力が所定値以下の状態のときは、金属材料からなる第２部材７０Ｂの自重によって、圧力調整弁５０Ｂ全体が下降して、第１部材６０Ｂの底壁６１が弁座２４に当接し、弁孔２３の上方開口が閉じた状態となっている。この状態でも、複数の第１通孔６３を介して、弁室Ｒ１と収容空間Ｒ３とが連通している。

【0095】

そして、燃料タンク１内の圧力が所定値を超えると、燃料タンク内の燃料蒸気等の流体が、弁室Ｒ１、弁孔２３、複数の第１通孔６３を通過して、収容空間Ｒ３内に流入して、補助弁体８０を上昇させ、第２通孔７４を閉塞する（図２３参照）。

【0096】

更に燃料タンク１内の圧力が上昇すると、第２通孔７４が閉塞された収容空間Ｒ３内の圧力が上昇するので、圧力調整弁５０Ｂ自体が押し上げられて、弁座２４から第１部材６０Ｂの底壁６１が離反する。すると、弁座２４が開いて、流体が通気室Ｒ２内に流入し、第１部材６０Ｂの底壁６１に形成した各貫通孔６８を通過して後、各第３通孔７８を流通して、圧力調整弁５０Ｂの上方側へと流れる。

【0097】

上記のように、この実施形態においては、第１部材６０Ｂと第２部材７０Ｂとを組付けた状態で、係合孔７７の内部の空隙を、通気室Ｒ２と収容空間Ｒ３とを連通させる第３通孔７８として利用することができる。そのため、上述したように、燃料タンク１内の圧力が上昇して、補助弁体８０が第２通孔７４を閉塞した状態で、燃料タンク１内の圧力が更に上昇して、圧力調整弁５０Ｂ全体が上昇する際に、流体が、第３通孔７８を流れるので、燃料蒸気等の流体の流量を確保しやすくすることができる。

【0098】

その後、流体は、上部キャップ４０Ｂの複数のキャップ通孔４１等を通過して、カバー部材１７の通気口１８ａや燃料蒸気配管１８を通って、燃料タンク外に配置されるキャニスタへと送られる。その結果、燃料タンク１内の圧力が所定値以下に下降するので、燃料タンク１内の圧力を所定値以下に下降させることができる。

【0099】

また、図２４に示すように、この実施形態の上部キャップ４０Ｂには、補助弁体８０が第２通孔７４を閉塞した状態で、圧力調整弁５０Ｂが上昇したときに、上部キャップ４０Ｂの裏面４０ａ側に、補助弁体８０Ａを押圧して第２通孔７４を開口させる、押圧突部４８が設けられている。そのため、補助弁体８０Ａが、第２部材７０Ｂの第２通孔７４の裏側周縁（下面側周縁）に貼り付くことを防止して、第２通孔７４を確実に開口させることができる。なお、補助弁体側に押圧突部が設けられている場合にも、同様の効果が得られる。

【0100】

更に図２４に示すように、上部キャップ４０は、上部キャップ４０Ｂに向けて突出する、貼り付き防止突部４７が設けられている。そのため、図２３に示す状態（燃料タンク１内の圧力上昇に伴って、補助弁体８０Ａが上昇して第２通孔７４を閉塞した状態）から、更に燃料タンク１内の圧力が上昇して、収容空間Ｒ３内の圧力が上昇し、圧力調整弁５０自体が上昇したときに、図２４に示すように、上部キャップ４０Ｂの裏面側部分のうち、貼り付き防止突部４７のみが、第２部材７０Ｂの弾性爪７０Ｂの上端部側に部分的に当接するので、第２部材７０Ｂが上部キャップ４０Ｂの裏面４０ａ側に貼り付くことを防止することができる。その結果、燃料タンク１内の圧力が所定値以下に低下して、圧力調整弁５０Ｂが自重により下降しようとする際に、圧力調整弁を下降させやすくすることができる。なお、第２部材側に貼り付き防止突部を設けた場合、或いは、上部キャップ及び第２部材の両方に貼り付き防止突部を設けた場合も、同様の効果が得られる。

【0101】

図２５～２７には、本発明に係る弁装置の、更に他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。

【0102】

この実施形態の弁装置１０Ｃは、主として、圧力調整弁５０Ｃが前記実施形態と異なっている。第１部材６０Ｃの底壁６１の径方向中央部には、補助弁体支持部６２Ｃが突設されている。この補助弁体支持部６２Ｃは、底壁６１の上面から突出した、外周が円形環状の凸部となっており、その内側に複数の第１通孔６３や複数のリブ６４が形成されている。各リブ６４は、図１～１２に示す実施形態と同様に、すり鉢状の十字形となっている。

【0103】

また、金属材料からなる第２部材７０Ｃは、図１９～２４に示す実施形態と同様に、複数の係合孔７７を有しており、その内部が第３通孔７８をなしている。

【0104】

そして、この実施形態においても、図１９～２４に示す実施形態と同様の効果を得ることができる。

【0105】

また、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、各種の変形実施形態が可能であり、そのような実施形態も本発明の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0106】

１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ 弁装置
１５ ハウジング
２０ ハウジング本体
２２ 仕切壁
２３ 弁孔
２４ 弁座
３０ 下部キャップ
３５ フロート弁
３７ スプリング
４０，４０Ｂ 上部キャップ
４７ 貼り付き防止突部
４８ 押圧突部
５０，５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ 圧力調整弁
６０，６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ 第１部材
６１ 底壁
６２，６２Ａ 補助弁体支持部
６３ 第１通孔
７０，７０Ｂ，７０Ｃ 第２部材
７４ 第２通孔
７５ 凹部
７７ 係合穴孔
７８ 第３通孔
８０，８０Ａ 補助弁体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】