特許 7243557 乗員保護装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-03-13

(45)【発行日】2023-03-22

(54)【発明の名称】乗員保護装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/207 20060101AFI20230314BHJP

   B60R 21/18 20060101ALI20230314BHJP

   B60N 2/42 20060101ALI20230314BHJP

【ＦＩ】

B60R21/207

B60R21/18

B60N2/42

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2019177697

(22)【出願日】2019-09-27

(65)【公開番号】P2020066425

(43)【公開日】2020-04-30

【審査請求日】2021-08-27

(31)【優先権主張番号】P 2018198807

(32)【優先日】2018-10-22

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】尾崎 武経

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 滋幸

(72)【発明者】

【氏名】増田 泰士

(72)【発明者】

【氏名】切手 肇

(72)【発明者】

【氏名】袋野 健一

(72)【発明者】

【氏名】田中 志幸

【審査官】飯島 尚郎

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－１８３９９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１１８９２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－１７０７９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－２２２３３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０００－５１２５８８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｒ ２１／１６－２１／３３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
シートベルトと、該シートベルトにおいて装着時に前記乗員の腰部を拘束するラップベルトの領域に配置されるエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、を有する構成とされて、
前記シートベルトと前記インフレーターとが、前記シートに搭載されて、
前記インフレーターが、前記シートにおける座面よりも下方となる位置に配設され、
前記エアバッグが、可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれて前記ラップベルトに設けられた収納部位内に収納される構成とされるとともに、バッグ本体と、前記インフレーターと接続されて前記バッグ本体に前記膨張用ガスを流入させる導管部と、を備える構成とされ、
前記バッグ本体が、内部に前記膨張用ガスを流入させて、前上側に向かって突出するように膨張し、膨張完了時の外形形状を、前記乗員の脚部の上面と当接可能な脚当接面と、前記乗員の胸部から頭部にかけてを拘束可能な上半身拘束面と、を有するように、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状とされ、
前記導管部が、先端側における膨張完了時の前記バッグ本体の下面側に、前記インフレーターと接続される元部側の部位よりも幅広として、内部に流入した膨張用ガスを一旦貯留可能なガス貯留部を、配設させる構成とされ、
該ガス貯留部と前記バッグ本体とが、左右方向側で複数個配設される連通孔により、連通される構成とされていることを特徴とする乗員保護装置。

【請求項2】

前記バッグ本体が、膨張完了時に乗員側に配置されて前記脚当接面から前記上半身拘束面にかけての部位を構成する乗員側パネルと、膨張完了時に前側に配置される前側パネルと、の周縁相互を結合させることにより、袋状とされて、
前記乗員側パネルが、前記脚当接面を構成する下側部位と、前記上半身拘束面を構成する上側部位と、を有するとともに、それぞれ、略六角形状とされる前記下側部位と前記上側部位とを一辺で連結させたような外形形状とされ、
前記前側パネルが、外形形状を、前記乗員側パネルの連結部位の左右に配置される縁部相互をそれぞれ結合させた残りの縁部相互を離隔させるように開いた状態の前記下側部位及び前記上側部位と、略一致させた略六角形状として、構成されていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。

【請求項3】

前記エアバッグが、容積を低減させるように、膨張完了時に、左右方向側で貫通する貫通孔部を、配設させて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。

【請求項4】

前記エアバッグが、前記貫通孔部の周囲を、前記脚当接面側に配設される脚側膨張部と、前記上半身拘束面側に配設される上半身側膨張部と、前記脚側膨張部と前記上半身側膨張部とを連結するように配置される前側膨張部と、によって、囲むように、左右方向側から見た状態での外形形状を略三角環状として、構成され、
前記上半身側膨張部が、上端側で前記乗員の頭部を受け止め可能に、構成され、
前記前側膨張部が、前記乗員の拘束時に、前記上半身側膨張部の上端側を前記脚側膨張部の前端側に接近させることを、抑制可能に、配設されていることを特徴とする請求項３に記載の乗員保護装置。

【請求項5】

前記前側膨張部が、前記エアバッグの膨張完了時に、前記乗員の頭部の移動方向に略沿うように配置されるとともに、膨張完了時の厚さを、前記脚側膨張部及び前記上半身側膨張部の厚さよりも、大きく設定されていることを特徴とする請求項４に記載の乗員保護装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、乗員保護装置としては、シートベルトにおいて装着時に乗員の腰部を拘束するラップベルトの領域に配置されるエアバッグを、備える構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。この乗員保護装置では、エアバッグは、展開膨張時にラップベルトから前上方に突出するように膨張し、膨張完了時に、乗員の頭部の前方まで覆うような略板状とされていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１５－５１７４４公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、従来の乗員保護装置では、エアバッグが、略板状に膨張する構成であることから、シートベルトに拘束された状態の乗員が、上半身を下半身に近づけるように大きく移動させる場合に、上半身と下半身との間に配置されるエアバッグを前方へ倒して圧縮するような態様となって、エアバッグにより、乗員の上半身を的確に保護し難い場合があった。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、上半身を下半身に近づけるように大きく移動させる場合にも、膨張を完了させたエアバッグによって、乗員の上半身を的確に保護可能な乗員保護装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る乗員保護装置は、シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
シートベルトと、シートベルトにおいて装着時に乗員の腰部を拘束するラップベルトの領域に配置されるエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、を有する構成とされて、
エアバッグが、可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれてラップベルトに設けられた収納部位内に収納される構成とされるとともに、内部に膨張用ガスを流入させて、前上側に向かって突出するように膨張し、膨張完了時の外形形状を、乗員の脚部の上面と当接可能な脚当接面と、乗員の胸部から頭部にかけてを拘束可能な上半身拘束面と、を有するように、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状とされていることを特徴とする。

【0007】

本発明の乗員保護装置では、エアバッグは、膨張完了時の形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状とされており、脚当接面を脚部の上面と当接させつつ、乗員の上半身の前側に配置される。そのため、エアバッグの膨張完了時に、乗員が、上半身を下半身に近づけるように大きく移動させることとなっても、脚当接面が広い面積で脚部に支持されることから、倒れることや圧縮されることを抑制されて、乗員の上半身（胸部から頭部にかけて）を、上半身の前側において対向するように配置されている上半身拘束面によって、的確に拘束することができる。

【0008】

したがって、本発明の乗員保護装置では、上半身を下半身に近づけるように大きく移動させる場合にも、膨張を完了させたエアバッグによって、乗員の上半身を的確に保護することができる。

【0009】

また、本発明の乗員保護装置において、シートベルトとインフレーターとを、シートに搭載させる構成とすれば、例えば、シートを前後で大きくスライドさせたり回転させたりして、車両に対して移動させる場合にも、シートに着座した乗員を的確に保護することができて、好ましい。

【0010】

具体的には、上記構成の乗員保護装置において、インフレーターを、シートにおける座面よりも下方となる位置に配設させ、
エアバッグを、バッグ本体と、インフレーターと接続されてバッグ本体に膨張用ガスを流入させる導管部と、を備える構成とすることが、好ましい。

【0011】

さらに、上記構成の乗員保護装置において、導管部に、先端側における膨張完了時のバッグ本体の下面側に、内部に流入した膨張用ガスを一旦貯留可能なガス貯留部を、配設させる構成とし、
ガス貯留部とバッグ本体とを、左右方向側で複数個配設される連通孔により、連通させる構成とすることが、好ましい。

【0012】

乗員保護装置を上記構成とすれば、ガス貯留部に貯留された膨張用ガスが、左右方向側で並設された連通孔から、略同時に、バッグ本体内に流入することから、バッグ本体を、左右にぶれることを抑制して、迅速に膨張させることができる。

【0013】

さらにまた、上記構成の乗員保護装置において、バッグ本体を、膨張完了時に乗員側に配置されて脚当接面から上半身拘束面にかけての部位を構成する乗員側パネルと、膨張完了時に前側に配置される前側パネルと、の周縁相互を結合させることにより、袋状として、
乗員側パネルを、脚当接面を構成する下側部位と、上半身拘束面を構成する上側部位と、を有するとともに、それぞれ、略六角形状とされる下側部位と上側部位とを一辺で連結させたような外形形状として、
前側パネルを、外形形状を、乗員側パネルの連結部位の左右に配置される縁部相互をそれぞれ結合させた残りの縁部相互を離隔させるように開いた状態の下側部位及び上側部位と、略一致させた略六角形状として、構成することが、好ましい。

【0014】

乗員保護装置を上記構成とすれば、一部の縁部相互を結合させて開いた状態の乗員側パネルに、前側パネルを平らに展開して重ね、対応する縁部相互を結合させれば、バッグ本体を形成できることから、平面的な結合作業で簡便に製造することができ、また、乗員側パネルと前側パネルとの２枚で製造することができることから、構成部品も少なく、略三角柱形状に立体的に膨張するバッグ本体を、製造工数及びコストの増大を抑制して簡便に製造することができる。

【0015】

さらにまた、上記構成の乗員保護装置において、エアバッグに、容積を低減させるように、膨張完了時に、左右方向側で貫通する貫通孔部を、配設させる構成とすれば、エアバッグの容積を減少させることができ、使用するインフレーターを小型化することができ、また、エアバッグを迅速に膨張させることが可能となって、好ましい。

【0016】

また、エアバッグをこのような構成とする場合、エアバッグを、貫通孔部の周囲を、脚当接面側に配設される脚側膨張部と、上半身拘束面側に配設される上半身側膨張部と、脚側膨張部と上半身側膨張部とを連結するように配置される前側膨張部と、によって、囲むように、左右方向側から見た状態での外形形状を略三角環状として、構成し、
上半身側膨張部を、上端側で乗員の頭部を受け止め可能に、構成し、
前側膨張部を、乗員の拘束時に、上半身側膨張部の上端側を脚側膨張部の前端側に接近させることを、抑制可能に、配設させる構成とすることが、好ましい。

【0017】

エアバッグをこのような構成とすれば、エアバッグの膨張完了時において、乗員が、上半身を下半身に近づけるように大きく移動させる際に、上半身側膨張部が、上半身の移動に伴って、脚側膨張部に向かって倒れ込むような挙動を、前側膨張部によって規制することができ、また、脚側膨張部は、広い面積で脚部に支持されることから、乗員の上半身を、頭部も含めて、上半身側膨張部によって、的確に拘束することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の一実施形態である乗員保護装置を搭載させたシートの斜視図である。

【図2】図１のシートの側面図である。

【図3】図１のシートの正面図であり、シートベルトが装着された状態を示す。

【図4】図１の乗員保護装置において使用されるエアバッグを、単体で膨張させた状態を示す概略斜視図である。

【図5】図４のエアバッグの概略縦断面図である。

【図6】図４のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。

【図7】図４のエアバッグを構成する基布において、乗員側パネルにおける上側部位と下側部位とを、後左縁相互、後右縁相互をそれぞれ結合させて前縁を離隔させるように開いて平らに展開させた状態を示す平面図である。

【図8】実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。

【図9】実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。

【図10】実施形態の乗員保護装置において、膨張を完了させたエアバッグにより乗員を拘束する状態を示す側面図である。

【図11】本発明の他の形態であるエアバッグを、単体で膨張させた状態を示す概略斜視図である。

【図12】図１１のエアバッグの概略縦断面図である。

【図13】図１１のエアバッグの概略横断面図である。

【図14】図１１のエエアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。

【図15】図１１のエアバッグにより乗員を拘束する状態を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の乗員保護装置Ｓは、図１～３に示すように、車両のシート１に搭載されるもので、シートベルト７と、エアバッグ２５と、インフレーター１７と、を備える構成とされている。シート１は、背もたれ部２と座部３とを備えている。

【0020】

シートベルト７は、シート１に着座した乗員ＭＰを拘束するためのベルト本体８と、ベルト本体８に取り付けられるタングプレート１２と、タングプレート１２を連結させるためのバックル１３と、を、備える構成とされている。ベルト本体８は、背もたれ部２内に配置される図示しないリトラクタの巻取軸に、一端を係止され、他端側を、シート１における座部３の後端３ｂ左方に配置されるアンカ部材１４（図１，２参照）に係止されている。詳細には、ベルト本体８は、背もたれ部２の上端左縁側から外部に露出されるように配置されるもので、実施形態の場合、乗員の非着座状態においては、図１，２に示すように、エアバッグ２５を配置させるラップベルト１０を、背もたれ部２の前面に露出させるように、構成されている。ベルト本体８は、ラップベルト１０と、背もたれ部２内に収納されたショルダーベルト９と、を有し、乗員着座時においてタングプレート１２をバックル１３に連結させた状態で、アンカ部材１４とバックル１３との間において左右方向に略沿うように配置されるラップベルト１０によって乗員ＭＰの下半身ＭＤ（腰部）を拘束し、背もたれ部２の上端左縁側から延びつつバックル１３にかけて斜めに配置されるショルダーベルト９によって乗員ＭＰの上半身ＭＵ（肩から胸部ＭＢにかけて）を拘束する構成とされている（図３参照）。詳細には、ラップベルト１０は、乗員ＭＰの非着座状態においては、図１に示すように、背もたれ部２の左縁２ａ側において、上下方向に略沿うようにして、背もたれ部２の前面に露出されている。

【0021】

インフレーター１７は、実施形態の場合、シート１における座面３ａよりも下方となる位置に、配設されている。実施形態の場合、インフレーター１７は、図２に示すように、座部３より下方の背面側において軸方向を左右方向に略沿わせて配置される略円柱状のインフレーター本体１８（詳細な図示省略）と、インフレーター本体１８から延びてエアバッグ２５に膨張用ガスを供給するパイプ部１９と、を備えている。パイプ部１９は、インフレーター本体１８から延びて、先端を、シート１の左方において、座部３と背もたれ部２との境界部位付近に位置させるように、配設されるもので、この先端を、クランプ２０を利用して、エアバッグ２５における後述する導管部４０と接続させる構成とされている（図１，２，９，１０参照）。

【0022】

エアバッグ２５は、長尺状に折り畳まれて、シートベルト７の装着時におけるラップベルト１０の上面側に、重ねられるようにして、ラップベルト１０の領域に配置されている（図３参照）。すなわち、図１に示すような非装着状態においては、エアバッグ２５は、ラップベルト１０の背面側（背もたれ部２側）に、配置されている。実施形態の場合、エアバッグ２５とラップベルト１０とは、図３に示すように、周囲を、エアバッグ２５の展開膨張時に破断可能なカバー２２によって、覆われて、一体化されている。すなわち、実施形態では、ラップベルト１０とカバー２２との間の隙間が、エアバッグ２５を収納させる収納部位を、構成している。

【0023】

エアバッグ２５は、図４，５に示すように、バッグ本体２６と、インフレーター１７と接続されてバッグ本体２６に膨張用ガスを流入させる導管部４０と、ラップベルト１０を挿通させるベルト取付部４７と、を備えている。

【0024】

バッグ本体２６は、膨張完了時の外形形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状とされている。詳細に説明すれば、バッグ本体２６は、左右の側方から見た状態での膨張完了形状を、前側に斜辺を有するような略直角三角形状とし、前後方向側から見た状態での膨張完了形状を、上下に幅広とした略長方形状とするように、構成されている（図８，９参照）。バッグ本体２６は、膨張完了時に乗員ＭＰから離れた前側に配置される前壁部２７と、膨張完了時に乗員ＭＰ側に配置される後上壁部２８及び後下壁部２９と、膨張完了時に左右方向側で対向して配置される左壁部３０及び右壁部３１と、を備えている。そして、バッグ本体２６は、後下壁部２９の後端２９ａの下面側に、導管部４０と連通される連通孔３３を有するとともに、この連通孔３３の周縁の部位で、導管部４０と連結されている。実施形態の場合、連通孔３３は、円形に開口して、バッグ本体２６の左右の中心を挟むようにして、略左右対称となるように、左右方向側で２個並設されている。また、前壁部２７の左右両縁側における上下の中央付近には、余剰の膨張用ガスを排気させるためのベントホール３４，３４が、形成されている。実施形態のバッグ本体２６では、後下壁部２９が、膨張完了時に乗員ＭＰの脚部の上面と当接可能な脚当接面３６を構成し、後上壁部２８が、膨張完了時に乗員ＭＰの前方に配置されて、乗員ＭＰの胸部から頭部にかけてを拘束可能な上半身拘束面３７を、構成している。実施形態の場合、後上壁部２８と後下壁部２９とは、バッグ本体２６の膨張完了状態での外形形状を、それぞれ、前後方向側若しくは上下方向側に長手方向を略沿わせた略長方形状として、図５に示すように、長手方向側の幅寸法を、一致させて構成されている。後上壁部２８は、バッグ本体の膨張完了時に、上端２８ａを、乗員の頭部の前方に位置させるように、構成されている（図９参照）。また、後上壁部２８と後下壁部２９とは、バッグ本体２６の膨張完了時における断面形状において、略直交するように配置される構成である（図５参照）。

【0025】

導管部４０は、インフレーター１７のパイプ部１９と接続されるもので、バッグ本体２６に連結される先端４０ｂ側を閉塞させ、元部４０ａ側を、パイプ部１９と接続可能に開口させて構成されるもので、エアバッグ２５の膨張完了時に、ラップベルト１０に略沿うように左右方向に沿って配置される構成である。この導管部４０は、図４に示すように、先端４０ｂ側の領域を、膨張完了時のバッグ本体２６の下面側に配置させるもので、この先端４０ｂ側の領域を、幅広として、内部に流入した膨張用ガスを一旦貯留させるガス貯留部４１としている。この導管部４０は、元部４０ａ側を、上述したごとく、クランプ２０を用いて、インフレーター１７のパイプ部１９に、接続される構成であり、また、実施形態では、導管部４０における元部４０ａ付近の領域は、外側面側（実施形態における左側面側）を、押え片部１５によって、押えられる構成とされている（図１，２，９，１０参照）。ガス貯留部４１は、幅寸法を、導管部４０における元部４０ａ側の部位の幅寸法の２倍程度に、設定されている。また、ガス貯留部４１は、左右方向側の幅寸法を、バッグ本体２６における後下縁側の部位（連通孔３３の配置部位付近）の左右方向側の幅寸法と略同一として、構成されている（図４，６参照）。そして、ガス貯留部４１には、バッグ本体２６に形成される連通孔３３に対応する開口４１ａが、形成されている。導管部４０は、実施形態の場合、外形形状を同一とされる上壁部４３と下壁部４４との周縁相互を結合させることにより、筒状とされており、開口４１ａは、上壁部４３の領域に、形成されている。また、開口４１ａは、周縁を全周にわたって連通孔３３の周縁と結合（縫着）されている。

【0026】

ベルト取付部４７は、導管部４０のガス貯留部４１の領域における下面側（下壁部４４側）に、配置されるもので、ラップベルト１０を挿通可能に両端側を開口させた略筒状として、下壁部４４に、縫着されている（図４，５参照）。このベルト取付部４７は、長さ寸法を、ガス貯留部４１の左右方向側の幅寸法よりも僅かに小さく設定されている。すなわち、ベルト取付部４７は、展開膨張時のバッグ本体２６のラップベルト１０からの過度の浮き上がりを抑制可能に、ラップベルト１０に沿った方向側の長さ寸法を大きく設定されている。

【0027】

実施形態のエアバッグ２５は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて形成されるもので、実施形態の場合、図５に示すように、バッグ本体２６を構成する２枚の乗員側パネル５０，前側パネル５５と、導管部４０を構成する２枚の導管部用パネル５７，５８と、ベルト取付部４７を構成するベルト取付用パネル６０と、から、構成されている。これらの乗員側パネル５０，前側パネル５５，導管部用パネル５７，５８，ベルト取付用パネル６０は、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。

【0028】

乗員側パネル５０は、膨張完了時に乗員ＭＰ側に配置されて脚当接面３６から上半身拘束面３７にかけての部位を構成するもので、膨張完了時のバッグ本体２６における後上壁部２８から後下壁部２９にかけてを主に構成している。具体的には、乗員側パネル５０は、主に脚当接面３６（後下壁部２９）を構成する下側部位５２と、主に上半身拘束面（後上壁部２８）を構成する上側部位５１と、を備えている。詳細には、下側部位５２は、後下壁部２９と左壁部３０及び右壁部３１における後下側の領域とを構成し、上側部位５１は、後上壁部２８と左壁部３０及び右壁部３１における後上側の領域とを構成するもので、ともに、外形形状を略六角形状とされている。そして、乗員側パネル５０は、この下側部位５２と上側部位５１とを一辺で連結させたような外形形状とされており、下側部位５２と上側部位５１とは、この連結部位５０ａを基準として対称形とされている。

【0029】

前側パネル５５は、膨張完了時のバッグ本体２６における前壁部２７を主に構成するもので、詳細には、前壁部２７と左壁部３０及び右壁部３１における前側の領域とを構成している。この前側パネル５５は、外形形状を略六角形状とされている。具体的には、前側パネル５５の外形形状は、乗員側パネル５０において、連結部位５０ａの左右に配置される後左縁５１ａ，５２ａ相互、後右縁５１ｂ，５２ｂ相互をそれぞれ結合させた残りの縁部（前縁５１ｃ，５２ｃ）相互を離隔させるように開いた状態の下側部位５２及び上側部位５１（図７参照）と、略一致させた六角形状とされている。

【0030】

２枚の導管部用パネル５７，５８は、図６に示すように、外形形状を同一とされるもので、導管部４０における上壁部４３と下壁部４４とを、それぞれ構成している。ベルト取付用パネル６０は、外形形状を略長方形状とされるもので、二つ折りされて短手方向側の縁部６０ａ，６０ｂ相互を結合させることにより、ベルト取付部４７を形成することとなる。

【0031】

次に、実施形態のエアバッグ２５の製造について説明をする。まず、一方の導管部用パネル５８に、ベルト取付用パネル６０を結合させ、さらに、ベルト取付用パネル６０の短手方向側の縁部６０ａ，６０ｂ相互を結合させて、ベルト取付部４７を形成しておく。他方の導管部用パネル５７を、連通孔３３の周縁となる部位で、乗員側パネル５０における下側部位５２に、縫合糸を用いて結合させ、連通孔３３及び開口４１ａを、孔開け加工する。その後、導管部用パネル５７，５８の周縁相互を、先端側を除いて、結合させて、導管部４０を形成する。次いで、乗員側パネル５０における上側部位５１と下側部位５２とを、周縁相互を一致させるように、連結部位５０ａで折り返して、後左縁５１ａ，５２ａ相互、後右縁５１ｂ，５２ｂ相互を、それぞれ、縫合糸を用いて縫着（結合）させる。その後、残りの縁部である前縁５１ｃ，５２ｃ相互を離隔させるように、上側部位５１と下側部位５２とを開き（図７参照）、外周縁５５ａを、前縁５１ｃ，５２ｃに一致させるように、平らに展開した状態の前側パネル５５を重ね、前縁５１ｃ，５２ｃと外周縁５５ａとを、縫合糸を用いて縫着（結合）させれば、袋状のバッグ本体２６を形成することができて、エアバッグ２５を、製造することができる。すなわち、実施形態では、平面的な結合作業により、バッグ本体２６を製造することができる。

【0032】

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、車両に搭載した状態で、インフレーター１７が作動すれば、インフレーター１７から吐出される膨張用ガスが、導管部４０を経てバッグ本体２６内に流入することとなり、バッグ本体２６が、カバー２２を破断させるようにして、ラップベルト１０から前上方に突出しつつ、図８，９に示すように膨張を完了させることとなる。

【0033】

そして、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５（バッグ本体２６）は、膨張完了時の形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状とされており、脚当接面３６を脚部ＭＴの上面と当接させつつ、乗員ＭＰの上半身ＭＵの前側に配置される。そのため、エアバッグ２５の膨張完了時に、乗員ＭＰが、上半身ＭＵを下半身ＭＤに近づけるように大きく移動させることとなっても、図１０に示すように、脚当接面３６が広い面積で脚部ＭＴに支持されることから、倒れることや圧縮されることを抑制されて、乗員ＭＰの上半身ＭＵ（胸部ＭＢから頭部ＭＨにかけて）を、上半身ＭＵの前側において対向するように配置されている上半身拘束面３７によって、的確に拘束することができる。また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５（バッグ本体２６）の膨張完了形状が、略三角柱形状とされていることから、乗員ＭＰが背もたれ部を傾斜させた状態のシートに着座している場合にも、上半身ＭＵを、上半身拘束面３７によって的確に拘束することができる。

【0034】

したがって、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、上半身ＭＵを下半身ＭＤに近づけるように大きく移動させる場合にも、膨張を完了させたエアバッグ２５によって、乗員ＭＰの上半身ＭＵを的確に保護することができる。

【0035】

また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シートベルト７とインフレーター１７とが、シート１に搭載される構成であることから、例えば、シート１を前後で大きくスライドさせたり回転させたりして、車両に対して移動させる場合にも、シート１に着座した乗員ＭＰを的確に保護することができる。なお、このような点を考慮しなければ、通常の車両用シートに搭載されるシートベルトのごとく、リトラクタを車体側に設けたり、インフレーターを、車両のボディ側に取り付ける構成としてもよい。

【0036】

具体的には、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、インフレーター１７が、シート１における座面３ａよりも下方となる位置に配設され、エアバッグ２５が、バッグ本体２６と、インフレーター１７と接続されてバッグ本体２６に膨張用ガスを流入させる導管部４０と、を備える構成とされている。すなわち、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、インフレーター１７は、シート１に着座した乗員ＭＰから、極力離した位置に配置される構成である。

【0037】

さらに、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、導管部４０が、先端４０ｂ側における膨張完了時のバッグ本体２６の下面側に、内部に流入した膨張用ガスを一旦貯留可能なガス貯留部４１を、配設させる構成としており、このガス貯留部４１とバッグ本体２６とは、左右方向側で複数個（実施形態の場合、２個）配設される連通孔３３，３３により、連通される構成である。そのため、ガス貯留部４１に貯留された膨張用ガスが、左右方向側で並設された連通孔３３，３３から、略同時に、バッグ本体２６内に流入することから、バッグ本体２６を、左右にぶれることを抑制して、迅速に膨張させることができる。なお、このような点を考慮しなければ、連通孔を、１個のみ配設させる構成としてもよく、さらには、ガス貯留部を備えず、導管部を、バッグ本体に連結される元部側まで、幅寸法を略一定として、構成してもよい。

【0038】

さらにまた、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、バッグ本体２６が、膨張完了時に乗員ＭＰ側に配置されて脚当接面３６から上半身拘束面３７にかけての部位を構成する乗員側パネル５０と、膨張完了時に前側に配置される前側パネル５５と、の周縁相互を結合させることにより、袋状とされる構成であり、前側パネルが、外形形状を、乗員側パネル５０において、連結部位５０ａの左右に配置される後左縁５１ａ，５２ａ相互、後右縁５１ｂ，５２ｂ相互を、それぞれ結合させた残りの前縁５１ｃ，５２ｃ相互を離隔させるように開いた状態の下側部位５２及び上側部位５１と、略一致させた略六角形状として、構成されている。そのため、後左縁５１ａ，５２ａ相互、後右縁５１ｂ，５２ｂ相互を結合させて開いた状態の乗員側パネル５０に、前側パネル５５を平らに展開して重ね、対応する前縁５１ｃ，５２ｃと外周縁５５ａとを結合させれば、バッグ本体２６を形成できることから、平面的な結合作業で簡便に製造することができ、また、乗員側パネル５０と前側パネル５５との２枚で製造することができることから、構成部品も少なく、略三角柱形状に立体的に膨張するバッグ本体２６を、製造工数及びコストの増大を抑制して簡便に製造することができる。

【0039】

エアバッグ６５としては、図１１～１３に示す構成のものを使用してもよい。エアバッグ６５は、バッグ本体６６と、インフレーター１７と接続されてバッグ本体６６に膨張用ガスを流入させる導管部４０と、ラップベルト１０を挿通させるベルト取付部４７と、を備えている。エアバッグ６５において、導管部４０とベルト取付部４７とは、前述のエアバッグ２５と同様の構成であることから、同一の図符号を付して、詳細な説明を省略する。このエアバッグ６５は、前述のエアバッグ２５と同様に、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から、形成されている。

【0040】

バッグ本体６６は、前述のエアバッグ２５におけるバッグ本体２６と同様に、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状とされている。バッグ本体６６は、左右の側方から見た状態での膨張完了形状を、図１２，１４に示すように、前側に斜辺を有するような略直角三角形状としている。また、バッグ本体６６は、詳細な図示を省略するが、前後方向側から見た状態での膨張完了形状を、前述のエアバッグ２５におけるバッグ本体２６と同様に、上下に幅広とした略長方形状とされている。バッグ本体６６は、膨張完了時に乗員ＭＰから離れた前側に配置される前壁部６７と、膨張完了時に乗員ＭＰ側に配置される後上壁部６８及び後下壁部６９と、膨張完了時に左右方向側（シート１の幅方向側）で対向して配置される左壁部７０及び右壁部７１と、を備えている。また、バッグ本体６６は、後下壁部６９の後端６９ａの下面側に、前述のエアバッグ２５におけるバッグ本体２６と同様に、導管部４０と連通される連通孔７３を配設させ、この連通孔７３の周縁の部位で、導管部４０と連結されている（図１３参照）。このバッグ本体６６においても、後下壁部６９が、膨張完了時に乗員ＭＰの脚部ＭＴの上面と当接可能な脚当接面７６を構成し、後上壁部６８が、膨張完了時に乗員ＭＰの前方に配置されて、乗員ＭＰの胸部から頭部にかけてを拘束可能な上半身拘束面７７を、構成している。後上壁部６８は、膨張完了時に、上下方向に略沿って配設されるとともに、上端６８ａ側を、乗員ＭＰの頭部ＭＨの前方に位置させるように構成されている（図１４参照）。また、後上壁部６８と後下壁部６９とは、バッグ本体２６の膨張完了時における断面形状において、略直交するように配置される構成である（図１２参照）。

【0041】

また、バッグ本体６６は、膨張完了形状を略三角柱形状とされているものの、詳細には、膨張完了時に、左右方向側で貫通する貫通孔部８０を、有するとともに、貫通孔部８０の周囲を、脚当接面７６側に配設される脚側膨張部８１と、上半身拘束面７７側に配設される上半身側膨張部８２と、脚側膨張部８１と上半身側膨張部８２とを連結するように配置される前側膨張部８３と、によって、囲むように、左右方向側から見た状態での外形形状を略三角環状として、構成されている（図１１，１２，１４参照）。貫通孔部８０は、左壁部７０側と右壁部７１側とを開口させるように、バッグ本体６６を、左右の全域にわたって貫通させて、構成されている（図１３参照）。実施形態では、貫通孔部８０は、図１２，１４に示すように、左右方向側から見た開口形状を、バッグ本体６６の外形形状と略相似形とした略直角三角形状とされている。脚当接面７６側に配置される脚側膨張部８１は、脚当接面７６に略沿って形成されるとともに、膨張完了時の幅寸法を前後の全域にわたって略一定として、構成されている。上半身拘束面７７側に配置される上半身側膨張部８２は、上半身拘束面７７に略沿って形成されるとともに、膨張完了時の幅寸法を上下の全域にわたって略一定として、構成されている。この上半身側膨張部８２は、上端８２ａ側で乗員ＭＨの頭部ＭＨを受け止め可能に、構成されている。脚側膨張部８１と上半身側膨張部８２とを連結するように配置される前側膨張部８３は、前壁部６７に略沿って形成されて、膨張完了時の幅寸法を、全長にわたって略一定として、構成されている。

【0042】

前側膨張部８３は、エアバッグ６５の膨張完了時における乗員ＭＰの拘束時に、上半身側膨張部８２の上端８２ａ側を、脚側膨張部８１の前端８１ａ側に接近させることを、抑制可能に、構成されている。具体的には、前側膨張部８３は、実施形態の場合、エアバッグ６５の膨張完了時に、上半身側膨張部８２の上端８２ａ側と連結される上端８３ａを、乗員ＭＰの頭部ＭＨの前方に位置させつつ、乗員ＭＰの上半身ＭＵを下半身ＭＤに接近させるような移動時における頭部ＭＨの移動方向Ｄに略沿うように、下端８８ｂ側にかけて略直線状として（板状といて）、形成されている（図１４参照）。また、この前側膨張部８３は、膨張完了時の幅寸法（厚さ）を、脚側膨張部８１，上半身側膨張部８２の膨張完了時の厚さ寸法（厚さ）よりも、若干大きくするように（厚肉に）、構成されている（図１２参照）。さらに、前側膨張部８３は、車両搭載状態における水平方向に対する交差角度θ（図１４参照）を、６０°程度に、設定されている。この前側膨張部８３の水平方向に対する交差角度は、上半身側膨張部８２による乗員ＭＰの上半身ＭＵの受止時に、上半身側膨張部８２の上端８２ａ側に作用する押圧力による前側膨張部８３の曲げ変形を抑制し、かつ、前側膨張部８３を圧縮変形可能とするような角度に設定することが好ましく、具体的には、６０～７０°の範囲内に設定することが好ましい。

【0043】

このような構成のエアバッグ６５を使用した場合にも、エアバッグ６５（バッグ本体６６）は、膨張完了時の形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状とされており、脚当接面７６を脚部ＭＴの上面と当接させつつ、乗員ＭＰの上半身ＭＵの前側に配置される。そのため、エアバッグ６５の膨張完了時に、乗員ＭＰが、上半身ＭＵを下半身ＭＤに近づけるように大きく移動させることとなっても、図１５に示すように、脚当接面７６が広い面積で脚部ＭＴに支持されることから、倒れることや圧縮されることを抑制されて、乗員ＭＰの上半身ＭＵ（胸部ＭＢから頭部ＭＨにかけて）を、上半身ＭＵの前側において対向するように配置されている上半身拘束面７７によって、的確に拘束することができる。また、エアバッグ６５（バッグ本体６６）が、膨張完了形状を略三角柱形状とされていることから、乗員ＭＰが背もたれ部を傾斜させた状態のシートに着座している場合にも、上半身ＭＵを、上半身拘束面７７によって的確に拘束することができる。

【0044】

したがって、上記構成のエアバッグ６５を使用した場合においても、上半身ＭＵを下半身ＭＤに近づけるように大きく移動させる場合にも、膨張を完了させたエアバッグ６５によって、乗員ＭＰの上半身ＭＵを的確に保護することができる。

【0045】

また、上記構成のエアバッグ６５は、容積を低減させるように、膨張完了時に、左右方向側で貫通する貫通孔部８０を、配設させていることから、前述のエアバッグ２５と比較して、容積を減少させることができ、使用するインフレーターを小型化することができ、また、エアバッグ６５を迅速に膨張させることもできる。

【0046】

さらに、上記構成のエアバッグ６５は、貫通孔部８０の周囲を、脚当接面７６側に配設される脚側膨張部８１と、上半身拘束面７７側に配設される上半身側膨張部８２と、脚側膨張部８１と上半身側膨張部８２とを連結するように配置される前側膨張部８３と、によって、囲むように、左右方向側から見た状態での外形形状を略三角環状として、構成されており、上半身側膨張部８２は、上端８２ａ側で乗員ＭＰの頭部ＭＨを受け止め可能に構成されている。また、このエアバッグ６５では、前側膨張部８３が、乗員ＭＰの拘束時に、上半身側膨張部８２の上端８２ａ側を脚側膨張部８１の前端８１ａ側に接近させることを、抑制可能に、配設される構成である。そのため、エアバッグ６５の膨張完了時において、乗員ＭＰが、上半身ＭＵを下半身ＭＤに近づけるように大きく移動させる際に、上半身側膨張部８２が、上半身ＭＵの移動に伴って、脚側膨張部８１に向かって倒れ込むような挙動を、前側膨張部８３によって規制することができ、また、脚側膨張部８１は、広い面積で脚部ＭＴに支持されることから、乗員ＭＰの上半身ＭＵを、頭部ＭＨも含めて、上半身側膨張部８２によって、的確に拘束することができる。詳細に説明すれば、実施形態の場合、前側膨張部８３は、脚側膨張部８１及び上半身側膨張部８２によりも厚肉に構成されるとともに、上半身側膨張部８２の上端８２ａ側と連結される上端８３ａを、乗員ＭＰの頭部ＭＨの前方に位置させつつ、乗員ＭＰの上半身ＭＵを下半身ＭＤに接近させるような移動時における頭部ＭＨの移動方向Ｄに略沿うように、下端８８ｂ側にかけて略直線状として、形成されている。そのため、乗員ＭＰが、上半身ＭＵを下半身ＭＤに近づけるように大きく移動させる際において、頭部ＭＨが、上半身側膨張部８２の上端８２ａ側を介して前側膨張部８３の上端８３ａ側を押圧すると、前側膨張部８３は、このような頭部ＭＨによる押圧力を受けて、上下の中間部位での曲げ変形を抑制されつつ、上端８３ａ側を下端８３ｂ側に接近させつつ座屈変形されるように、圧縮されるような態様となる。そのため、乗員ＭＰの頭部ＭＨを、高い反力を確保して、安定して拘束することができて、頭部ＭＨを含めた上半身ＭＵ全体を、上半身側膨張部８２によって、安定して拘束することができる。

【符号の説明】

【0047】

１…シート、２…背もたれ部、３…座部、３ａ…座面、７…シートベルト、８…ベルト本体、９…ショルダーベルト、１０…ラップベルト、１７…インフレーター、２５…エアバッグ、２６…バッグ本体、２７…前壁部、２８…後上壁部、２９…後下壁部、３０…左壁部、３１…右壁部、３３…連通孔、３６…脚当接面、３７…上半身拘束面、４０…導管部、４０ａ…元部、４０ｂ…先端、４１…ガス貯留部、５０…乗員側パネル、５０ａ…連結部位、５１…上側部位、５２…下側部位，５１ａ，５２ａ…後左縁、５１ｂ，５２ｂ…後右縁、５５…前側パネル、５５ａ…外周縁、６５…エアバッグ、６６…バッグ本体、７６…脚当接面、７７…上半身拘束面、８０…貫通孔部、８１…脚側膨張部、８１ａ…前端、８２…上半身側膨張部、８２ａ…上端、８３…前側膨張部、ＭＰ…乗員、ＭＢ…胸部、ＭＨ…頭部、ＭＵ…上半身、ＭＴ…脚部、ＭＤ…下半身、Ｓ…乗員保護装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】