特許 7245515 ラベル加熱装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-03-15

(45)【発行日】2023-03-24

(54)【発明の名称】ラベル加熱装置

(51)【国際特許分類】

   B65B 53/04 20060101AFI20230316BHJP

   B65B 53/02 20060101ALI20230316BHJP

   B65B 53/00 20060101ALI20230316BHJP

【ＦＩ】

B65B53/04 Z

B65B53/02 D

B65B53/02 H

B65B53/00 C

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019118591

(22)【出願日】2019-06-26

(65)【公開番号】P2021004064

(43)【公開日】2021-01-14

【審査請求日】2021-12-13

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 ・２０１９年５月１５日～２０１９年５月１７日に第２９回西日本食品作業創造展´１９にて展示。

(73)【特許権者】

【識別番号】518178305

【氏名又は名称】フジヤマパックシステム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121441

【弁理士】

【氏名又は名称】西村 竜平

(74)【代理人】

【識別番号】100154704

【弁理士】

【氏名又は名称】齊藤 真大

(74)【代理人】

【識別番号】100129702

【弁理士】

【氏名又は名称】上村 喜永

(74)【代理人】

【識別番号】100206151

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 惇志

(74)【代理人】

【識別番号】100218187

【弁理士】

【氏名又は名称】前田 治子

(72)【発明者】

【氏名】松尾 一

(72)【発明者】

【氏名】秋山 隆

【審査官】佐藤 秀之

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－１３７５０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０５４５２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－２７３１１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０５－０９４１１０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】登録実用新案第３１４１５９９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開平０４－０９７０１１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１５－０９８３５０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｂ ５３／００

Ｂ６５Ｇ ４７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被装着物に装着されるラベルを前記被装着物とともに加熱するものであり、前記被装着物が前記ラベルを予備加熱する予備加熱室を通過した後、外気に晒されることなく、前記予備加熱室よりも高い温度で前記ラベルを本加熱する本加熱室に搬送されるように構成された加熱トンネルを備えたラベル加熱装置であって、
前記本加熱室と前記予備加熱室との間に配置された中間室と、
前記予備加熱室、前記中間室、及び前記本加熱室のそれぞれに配置され、搬送方向に沿って並ぶ複数のコンベアと、
前記複数のコンベアのそれぞれの搬送速度を、前記予備加熱室に配置されたコンベアの搬送速度、前記中間室に配置されたコンベアの搬送速度、及び、前記本加熱室に配置されたコンベアの搬送速度の順番で段階的に高速又は低速に調節する搬送速度調節部とを備えることを特徴とするラベル加熱装置。

【請求項2】

前記加熱トンネルが、入口と出口とは別の位置に設けられ、互いに隣り合う前記コンベアの境目を通過する前記被装着物を視認可能な観察窓を備えている請求項１記載のラベル加熱装置。

【請求項3】

前記観察窓が、前記中間室に設けられている請求項２記載のラベル加熱装置。

【請求項4】

前記観察窓が、開閉式のものである請求項２又は３のいずれかに記載のラベル加熱装置。

【請求項5】

前記観察窓が、内窓と外窓とを備えた二重構造になっており、
前記内窓と前記外窓との間に冷却媒体が流されている請求項２乃至４のいずれかに記載のラベル加熱装置。

【請求項6】

前記予備加熱室、前記中間室及び前記本加熱室が、それぞれ別の筐体によって構成されており、
互いに隣り合う前記筐体が、互いに着脱可能に構成されている請求項１乃至５のいずれかに記載のラベル加熱装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ラベル加熱装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来のラベル加熱装置として、例えば、特許文献１に示すように、被装着物に装着されるラベルを加熱するものであり、被装着物がラベルを予備加熱する予備加熱室を通過した後、外気に晒されることなく、予備加熱室よりも高い温度でラベルを本加熱する本加熱室に搬送されるように構成された加熱トンネルを備えたものがある。

【0003】

前記ラベル加熱装置においては、予備加熱室でラベルを収縮しないか或いは若干収縮する程度に加熱し、被装着物の形状やラベルの材質、厚み等を考慮した上で本加熱室の加熱条件（例えば、加熱温度、熱風の吹き付け量や角度）を調節することにより、被着装着物に対してラベルを装着する。すなわち、ラベル収縮作業の最終的な仕上がりを本加熱室の加熱条件によって調整するようになっている。

【0004】

ところで、近年、洗剤等の容器（被装着物）として歪な形状（例えば、局所的に径が小さくなっている形状）のものが使用されるようになり、このような歪な形状の容器に対し、文字等が付されたラベルを、当該文字等の形状を歪めることなく装着してほしいとの要望が増えている。

【0005】

そして、出願人は、前記要望に応えるべく、前記ラベル加熱装置において本加熱室の加熱条件を変更し数多くのテストを繰り返したところ、本加熱室の加熱条件を変更しただけでは文字等の形状の歪みを抑制しきれないケースがあることを発見した。このため、当該ケースを更に検証する中で、前記ラベル加熱装置の改良を行ったところ、本加熱室の加熱条件だけでなく、予備加熱室の加熱温度以外の加熱条件もラベル収縮作業の最終的な仕上がりに影響を及ぼすことを見出した。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特許第６３０７８４９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

そこで、本発明は、予備加熱室におけるラベルの加熱温度以外の加熱条件を調節できるラベル加熱装置を得ることを主な課題とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

すなわち、本発明に係るラベル加熱装置は、被装着物に装着されるラベルを加熱するものであり、前記被装着物が前記ラベルを予備加熱する予備加熱室を通過した後、外気に晒されることなく、前記予備加熱室よりも高い温度で前記ラベルを本加熱する本加熱室に搬送されるように構成された加熱トンネルを備えたラベル加熱装置であって、前記予備加熱室及び前記本加熱室のそれぞれに配置され、搬送方向に沿って並ぶ複数のコンベアと、前記各コンベアのそれぞれの搬送速度を調節する搬送速度調節部とをさらに備えていることを特徴とするものである。

【0009】

このようなものであれば、搬送方向に沿って並ぶ複数のコンベアのそれぞれの搬送速度を搬送速度調節部で調節できるように構成したので、被装着物が本加熱室を通過する通過時間のみならず、被装着物が予備加熱室を通過する通過時間を調節できる。これにより、予備加熱室におけるラベルの加熱温度だけでなく加熱時間を調節でき、より多様な被装着物及びラベルの組み合わせに対応することができるようになる。

【0010】

ここで、被装着物が外気に晒されない状態とは、加熱トンネルの入口及び出口以外からトンネル内にラベルの収縮に影響を与えるほどの外気が流入出しない状態を示している。具体的には、例えば、加熱トンネルの入口及び出口以外にトンネル内へ外気が出入りできる孔や隙間が設けられていない状態等が挙げられる。なお、加熱トンネルの入口及び出口以外にトンネル内へ外気が出入りできる孔や隙間が設けられていたとしても、当該孔や隙間からトンネル内へ出入りする外気がラベルの収縮に影響を与えるほどのものでない場合には、被装着物が外気に晒されない状態に含まれる。

【0011】

互いに隣り合うコンベアの搬送速度の差が大きくなると、被装着物が当該両コンベアの境目を通過する際に転倒し易くなる。そこで、前記加熱トンネルが、前記本加熱室と前記予備加熱室との間に配置された中間室をさらに備え、前記複数のコンベアのうちで少なくとも一つのコンベアが、前記中間室に配置されており、前記搬送速度調節部が、前記予備加熱室に配置されたコンベアの搬送速度、前記中間室に配置されたコンベアの搬送速度、及び、前記本加熱室に配置されたコンベアの搬送速度のそれぞれを、この順番で段階的に高速又は低速になるように調節すればよい。

【0012】

このようなものであれば、比較的搬送速度の差が大きくなる予備加熱室に配置されるコンベアと本加熱室に配置されるコンベアとの間に、当該両コンベアの搬送速度の間の搬送速度を有するコンベアを配置したので、互いに隣り合うコンベアの搬送速度の差が小さくなる。これにより、互いに隣り合うコンベアの境目を通過する被装着物が転倒し難くなる。

【0013】

また、前記搬送トンネルの具体的な構成としては、前記加熱トンネルが、前記入口と前記出口とは別の位置に設けられ、互いに隣り合う前記コンベアの境目を通過する前記被装着物を視認可能な観察窓を備えているものが挙げられる。この場合、前記観察窓は、中間室に設ければよい。

【0014】

このようなものであれば、前記のとおり、搬送トンネル内の被装着物が比較的転倒し易い互いに隣り合うコンベアの境界を観察窓によって視認できるため、被装着物が転倒したことを確認し易くなる。

【0015】

また、前記観察窓の具体的な構成としては、前記観察窓が、開閉式のものが挙げられる。

【0016】

このようなものであれば、被装着物が転倒した場合に、観察窓を開けて戻すことができる。また、搬送トンネル内を搬送途中の被装着物を取り出すことができるため、搬送途中のラベルの状態を確認できる。これにより、当該ラベルの状態を参考にして予備加熱室や本加熱室の加熱温度や加熱時間を調節することができるようになる。

【0017】

また、前記観察窓は、トンネル内の熱によって高温になる。そこで、前記観察窓が、内窓と外窓とを備えた二重構造になっており、前記内窓と前記外窓との間に冷却媒体が流す冷却機構をさらに備えるものであってもよい。

【0018】

このようなものであれば、観察窓の温度上昇を抑制することできるため、観察窓に顔を近づけて搬送トンネル内を視認できる。

【0019】

また、前記予備加熱室、前記中間室及び前記本加熱室が、それぞれ別の筐体によって構成されており、互いに隣り合う前記筐体が、互いに着脱可能に構成されているものであってもよい。

【0020】

このようなものであれば、予備加熱室、本加熱室、中間室のいずれかが故障した場合に、その故障した箇所のみを容易に交換することができる。また、予備加熱室及び本加熱室は、被装着物に吹き付ける熱風の温度管理を筐体内に設置されたヒータ等で行われるが、予備加熱室、本加熱室及び中間室をそれぞれ別の筐体によって構成することにより、筐体内の温度管理が容易となる。

【発明の効果】

【0021】

本発明によれば、予備加熱室におけるラベルの加熱温度以外の加熱条件を調節できる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本実施形態のラベル加熱装置の全体構成を模式的に示す側面図である。

【図2】本実施形態のラベル加熱装置の全体構成を模式的に示す平面図である。

【図3】本実施形態の予備加熱室の断面を示す模式図である。

【図4】本実施形態の本加熱室の断面を示す模式図である。

【図5】本実施形態の中間室の断面を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下に、本発明に係るラベル加熱装置を図面に基づいて説明する。

【0024】

本発明に係るラベル加熱装置１００は、被装着物Ｘに被覆された熱収縮ラベルＬ（所謂シュリンクラベル）に高温の気体（熱風）を吹き付けることにより、その熱収縮ラベルＬを加熱収縮して被装着物Ｘの外面に密着させるために使用されるものである。なお、被装着物Ｘは、ラベル加熱装置１００による加熱によって変形しないものであればよく、例えば、ガラス製、樹脂製、金属製等の容器であり、具体的には、ペットボトルである。

【0025】

＜実施形態＞ 本実施形態に係るラベル加熱装１００は、図１に示すように、ラベルＬが被せられた被装着物Ｘが入口１０ａから出口１０ｂまで搬送される加熱トンネル１０と、加熱トンネル１０内に設置され、被装着物Ｘを搬送する搬送機構２０と、を備えている。

【0026】

前記加熱トンネル１０は、トンネル内でラベルＬを加熱して被装着物Ｘに密着するように装着させるものである。加熱トンネル１０は、具体的には、ラベルＬを異なる温度帯によって加熱する複数の加熱室ＨＲと、互いに隣り合う加熱室ＨＲの間に配置される中間室ＭＲと、を備えている。そして、加熱トンネル１０は、複数の加熱室ＨＲと中間室ＭＲとを搬送方向に沿って並べた構成になっている。

【0027】

なお、前記複数の加熱室ＨＲうちで中間室ＭＲよりも上流側に配置された加熱室ＨＲが予備加熱室１１となり、前記複数の加熱室ＨＲのうちで中間室ＭＲよりも下流側に配置された加熱室ＨＲが本加熱室１２となる。なお、図１では、予備加熱室１１、中間室ＭＲ、及び、本加熱室１２が、それぞれ一つ設けられている構成を示しているが、いずれも二つ以上設けられているものであってもよい。この場合、特定の中間室ＭＲに対し、上流側に予備加熱室１１のみ設けられると共に下流側に本加熱室１２のみ設けられるようにすればよい。また、互いに隣り合う予備加熱室１１の間や互いに隣り合う本加熱室１２の間に前記特定の中間室ＭＲ以外の中間室ＭＲを設けてもよい。

【0028】

なお、前記予備加熱室１１は、本加熱室１１を通過する前のラベルＬを予備加熱するものであり、ラベルＬを予備加熱して若干収縮させる或いは収縮し易い状態にするものである。また、前記本加熱室１２は、ラベルＬを予備加熱室１１よりも高い温度で本加熱するものであり、ラベルＬを加熱して被装着物Ｘに密着するように装着させるものである。

【0029】

また、前記予備加熱室１１は、図２及び図３に示すように、内部が予備加熱空間１１ｓとして形成された第１筐体１１１と、ラベルＬを加熱するための高温の気体を生成する第１加熱機構１１２と、を備えている。

【0030】

前記第１筐体１１１は、互いに対向する側壁１１ａ（搬送方向と直交する壁）のうちで一方の側壁１１ａに被装着物Ｘを搬入するための搬入口１１ｘが形成されると共に、他方の側壁１１ａに被装着物Ｘを搬出するための搬出口１１ｙが形成されたものである。また、両側壁１１ａには、内縁間に内周壁１１ｂが架け渡されており、外縁間に外周壁１１ｃが架け渡されている。そして、第１筐体１１１における内周壁１１ｂによって囲まれた内部空間が予備加熱空間１１ｓとなり、また、第１筐体１１１における内周壁１１ｂと外周壁１１ｃとの間に形成された第１空間１１ｖ内に第１加熱機構１１２が設置されている。

【0031】

前記第１加熱機構１１２は、例えば圧送機構により供給された空気を高温に加熱するものであり、具体的には、例えばフィン付きカートリッジヒータ等のヒータＨを備えたものである。より具体的には、第１筐体１１１の第１空間１１ｖ内における天井側（予備加熱室１１ｓの上方位置）に複数本のヒータＨが配置されている。

【0032】

そして、前記第１加熱機構１１２により加熱された高温の空気は、第１筐体１１１の内周壁１１ｂに形成された送風孔１１ｈから予備加熱空間１１ｓに送り込まれるように構成されている。より具体的には、第１筐体１１１の内周壁１１ｂには、搬送方向と直交する方向に対面する位置に複数の送風孔１１ｈが形成さており、各送風孔１１ｈから高温の空気が吹き出されるようになっている。なお、予備加熱空間１１ｓへ送風された高温の気体は、搬送機構２０の下方へ吸引された後、圧送機構によって再び第１空間１１ｖへ戻され、予備加熱室１１内を循環するように構成されている。

【0033】

また、前記本加熱室１２は、図２及び図４に示すように、内部が本加熱空間１２ｓとして形成された第２筐体１２１と、ラベルＬを加熱するための高温の気体を生成する第２加熱機構１２２と、を備えている。

【0034】

前記第２筐体１２１は、互いに対向する側壁１２ａ（搬送方向と直交する壁）のうちで一方の側壁１２ａに被装着物Ｘを搬入するための搬入口１２ｘが形成されると共に、他方の側壁１２ｂに被装着物Ｘを搬出するための搬出口１２ｙが形成されたものである。また、両側壁１２ａには、内縁間に内周壁１２ｃが搬送方向に沿うように架け渡されており、外縁間に外周壁１２ｄが搬送方向に沿うように架け渡されている。そして、第２筐体１２１における内周壁１２ｂによって囲まれた内部空間が本加熱空間１２ｓとなり、また、第２筐体１２１における内周壁１２ｂと外周壁１２ｃとの間の第２空間１２ｖ内に第２加熱機構１２２が設置されている。

【0035】

前記第２加熱機構１２２は、例えば圧送機構により供給された空気を高温に加熱するものであり、具体的には、例えばフィン付きカートリッジヒータ等のヒータＨを備えたものである。より具体的には、第２筐体１２１の第２空間１２ｖ内における天井側（本加熱室１２ｓの上方位置）に複数本のヒータＨが配置されている。

【0036】

前記第２加熱機構１２２により加熱された高温の空気は、第２筐体１２１の内周壁１２ｂに形成された通風口１２ｈから本加熱空間１２ｓに送り込まれるように構成されている。より具体的には、第２筐体２１の内周壁１２ｂには、搬送方向と直交する方向に対面する位置に複数の通風口１２ｈが形成さており、各通風口１２ｈから高温の空気が吹き出されるようになっている。各通風口１２ｈは、被装着物Ｘの高さ方向に沿って延びるスリット状をなしている。なお、本加熱空間１２ｓへ送風された高温の気体は、搬送機構２０の下方へ吸引された後、圧送機構によって再び第２空間１２ｖへ戻され、本加熱室１２内を循環するように構成されている。

【0037】

また、前記中間室ＭＲは、図２及び図５に示すように、内部が中間空間１３ｓとして形成された第３筐体１３１と、搬送途中の被装着物Ｘを視認可能な観察窓１３２と、観察窓１３２を冷却するための冷却機構１３３と、を備えている。

【0038】

前記第３筐体１３１は、互いに対向する側壁１３ａのうちで一方の側壁１３ａ（搬送方向と反対方向を向く壁）に被装着物Ｘを搬入するための搬入口１３ｘが形成されると共に、他方の側壁１３ａに被装着物Ｘを搬出するための搬出口１３ｙが形成されたものである。また、両側壁１３ａには、内縁間に内周壁１３ｂが搬送方向に沿うように架け渡されており、外縁間に外周壁１３ｃが搬送方向に沿うように架け渡されている。そして、第３筐体１３１における内周壁１３ｂによって囲まれた空間が中間空間１３ｓとなり、また、第３筐体１３１における内周壁１３ｂと外周壁１３ｃとの間の冷却空間１３ｖ内に冷却機構１３３が設置されている。

【0039】

前記観察窓１３２は、第３筐体１３１の搬送方向と直交する方向に対面する位置にそれぞれ設けられている。すなわち、観察窓１３２は、第３筐体１３１の搬送路Ｒを挟んで対向する位置にそれぞれ設けられている。これにより、観察窓１３２から搬送機構２０によって搬送される搬送途中の被装着物Ｘの搬送方向に対して垂直に立ち上がる面を視認できる。

【0040】

なお、前記観察窓１３２は、具体的には、第３筐体の内周壁１３ｂの一部を構成する内窓Ｗ１と、第３筐体１３１の外周壁１３ｃの一部を構成する外窓Ｗ２と、を備えた二重構造になっており、内窓Ｗ１と外窓Ｗ２との間に隙間を有している。なお、内窓Ｗ１と外窓Ｗ２との隙間は、冷却空間１３ｖの一部を構成している。そして、観察窓１３２は、第３筐体１３１に対して開閉できるように構成されている。これにより、第３筐体１３１の観察窓１３２を開けることにより、搬送路Ｒを搬送途中の被装着物Ｘを取り出すことができるようになっている。なお、内窓Ｗ１及び外窓Ｗ２は、透光性の材料によって形成されている。

【0041】

前記冷却機構１３３は、例えば第３筐体１３１の外周壁１３ｃの天井に位置する部分に形成された排気口１３ｈと、排気口１３ｈと対向するように設置された送風ファンＦと、を備えている。なお、送風ファンＦは、第３筐体１３１の冷却空間１３ｖ内の空気を送風するものである。そして、冷却機構１３３は、冷却空間１３ｖの下方から冷却媒体となる外気を取り込み、観察窓１３２の内窓Ｗ１と外窓Ｗ２との間を通過させた後、排気口１３ｈから冷却空間１３ｖ外へ排気するように構成されている。これにより、予備加熱空間１１ｓや本加熱空間１２ｓから中間空間１３ｓへ流れ込んだ高温の気体によって観察窓１３２の温度が上昇することが抑制される。

【0042】

そして、前記各筐体１１１，１２１，１３１は、互いに隣り合う筐体が着脱可能に構成されている。具体的には、互いに隣り合う筐体は、シール等を介して連結されており、互いに隣り合う筐体の間の隙間からトンネル内へ外気が出入りしないように構成されている。

【0043】

なお、本実施形態においては、予備加熱室１１、中間室ＭＲ、及び、本加熱室１２は、それぞれ筐体１１１，１２１，１３１を支持する支持台３０をさらに備えている。なお、各支持台３０には、図示しないキャスターが取り付けられている。これにより、予備加熱室１１、中間室ＭＲ、及び、本加熱室１２を分割して容易に移動させることができる。

【0044】

前記搬送機構２０は、図１及び図２に示すように、所謂ベルトコンベアである。具体的には、搬送機構２０は、予備加熱室１１、中間室ＭＲ、及び、本加熱室１２にそれぞれ配置されるコンベアＣを備えている。図１及び図２では、予備加熱室１１、中間室ＭＲ、及び、本加熱室１２にそれぞれ一つのコンベアＣを配置しているが、これに限定されず、複数のコンベアＣを配置してもよい。

【0045】

前記各コンベアＣは、ラベルＬが被覆された被装着物Ｘが載置される無端ベルト２１と、その無端ベルト２１を駆動させる駆動機構２２と、を備えている。よって、無端ベルト２１の上側を向く面が被装着物Ｘを搬送する搬送路Ｒとなる。なお、駆動機構２２としては、例えば、モータを使用することができる。

【0046】

本実施形態においては、予備加熱室１１に配置されるコンベアＣ１、及び、本加熱室１２に配置されるコンベアＣ２として所謂搬送コンベアを配置し、中間室ＭＲに配置されるコンベアＣ３として所謂ナイフエッジコンベアを配置している。なお、ナイフエッジコンベアは、無端ベルト２１の搬送方向の両端部に位置する折返部２１ａが搬送コンベアの折返部２１ａよりも小径になった構成になっている。よって、中間室ＭＲにナイフエッジコンベアを配置することにより、搬送コンベアの一端をナイフエッジコンベアへ近づけて配置することができる。その結果、コンベアＣ１，Ｃ２とコンベアＣ３との境目に形成される隙間を比較的狭くでき、被装着物Ｘが当該境目をスムーズに通過できるようになる。

【0047】

また、本実施形態においては、コンベアＣ１とコンベアＣ３との境目、及び、コンベアＣ１とコンベアＣ２との境目が、それぞれ中間室ＭＲ内に配置されている。すなわち、コンベアＣ１は、コンベアＣ３側の一端が予備加熱室１１外へ突出して中間室ＭＲ内へ入り込むように配置され、コンベアＣ２は、コンベアＣ３側の一端が本加熱室１２外へ突出して中間室ＭＲ内へ入り込むように配置されている。これにより、コンベアＣ１とコンベアＣ３との境目、及び、コンベアＣ３とコンベアＣ２との境目が、それぞれ観察窓１３２から視認できるように配置される。

【0048】

また、前記搬送機構２０は、各コンベアＣ１，Ｃ２、Ｃ３の駆動機構２２に接続される制御部（図示せず）を備えている。なお、制御部は、具体的には、ＣＰＵ、メモリ、ＡＣコンバータ、ＤＣコンバータ、入力手段等を有したコンピュータであり、前記メモリに格納されたプログラムをＣＰＵによって実行することによって、搬送速度調節部等としての機能を発揮するように構成されている。

【0049】

前記搬送速度調節部は、各コンベアＣ１、Ｃ２，Ｃ３の搬送速度をそれぞれ制御するものである。例えば、なお、搬送速度調節部は、制御部に接続された入力部を介して作業者が予め入力した搬送速度で各コンベアＣを制御するようになっている。

【0050】

具体的には、コンベアＣ１の搬送速度とコンベアＣ２の搬送速度とは異なるように設定される場合がある。この場合、搬送速度調節部は、コンベアＣ１、コンベアＣ２、及び、コンベアＣ３をそれぞれ制御し、この順で搬送速度が段階的に高速又は低速になるように制御するように構成すればよい。すなわち、搬送速度調節部は、コンベアＣ２の搬送速度をコンベアＣ１とコンベアＣ２との間の搬送速度になるように制御するように構成すればよい。これにより、互いに隣り合うコンベアＣの搬送速度の差が小さくなり、被装着物Ｘが、互いに隣り合うコンベアＣの境目を通過する際に倒れ難くなる。

【0051】

なお、本実施形態においては、互いに隣り合うコンベアＣの境目を観察窓１３２から視認できるように構成されているため、当該境目を通過する被装着物Ｘが転倒したことを確認できる。また、観察窓１３２が、開閉式になっているため、観察窓１３２を開くことにより、搬送途中に転倒した被装着物Ｘを元に戻すことができる。

【0052】

＜その他の実施形態＞ 前記実施形態においては、予備加熱室１１、中間室ＭＲ、及び、本加熱室１２をそれぞれ別の筐体１１１，１２１，１３１によって構成しているが、これに限定されない。例えば、予備加熱室１１と中間室ＭＲとを一つの筐体で構成してもよく、中間室ＭＲと本加熱室１２とを一つの筐体で構成してもよい。さらに、予備加熱室１１、中間室ＭＲ、及び、本加熱室１２を一つの筐体で構成してもよい。

【0053】

また、前記観察窓１３２は、予備加熱室１１や本加熱室１２に設けてもよい。また、観察窓１３２は、搬送トンネル１０の入口及び出口以外の位置に設ければよく、例えば、搬送トンネル１０の天井に設けてもよい。

【0054】

また、前記コンベアＣ１と前記コンベアＣ３との境目は、予備加熱室１１と中間室ＭＲとの境目や予備加熱室１１内に配置されるように構成してもよい。また、前記コンベアＣ３と前記コンベアＣ２との境目は、中間室ＭＲと本加熱室１２との境目や本加熱室１２内に配置されるように構成してもよい。

【0055】

なお、前記実施形態においては、予備加熱室１１、中間室ＭＲ、及び、本加熱室１２のそれぞれにコンベアＣを配置する構成としているが、例えば、予備加熱室１１及び中間室ＭＲに共通のコンベアＣを配置してもよく、中間室ＭＲ及び本加熱室１２に共通のコンベアＣを配置してもよい。また、予備加熱室１１、中間室ＭＲ、又は、本加熱室１２の少なくとも一つに複数のコンベアＣを配置してもよい。

【0056】

また、前記予備加熱室１１又は前記本加熱室１２のいずれか一方又は双方を複数設けてもよい。この場合、ラベル加熱装置１００の上流側に各予備加熱室１１が配置されると共に下流側に各本加熱室１２が配置されるように構成すればよい。また、互いに隣り合う予備加熱室１１の間に別の中間室ＭＲを配置してもよく、互いに隣り合う本加熱室１２の間に別の中間室ＭＲを配置してもよい。

【0057】

また、前記中間室ＭＲを設けず、予備加熱室１１と本加熱室１２とが互いに隣接するように配置してもよい。この場合、搬送機構２０として、予備加熱室１１に配置されるコンベアＣ１と本加熱室１２に配置されるコンベアＣ２とを備えればよい。そいて、観察窓１３２は、搬送トンネル１０におけるコンベアＣ１とコンベアＣ２との境目が視認可能な位置に配置すればよい。

【0058】

その他、本発明は前記各実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。

【符号の説明】

【0059】

１００ ラベル加熱装置
Ｘ 被装着物
Ｌ ラベル
１０ 搬送トンネル
１１ 予備加熱室（加熱室）
１２ 本加熱室（加熱室）
ＭＲ 中間室
１３２ 観察窓
Ｗ１ 内窓
Ｗ２ 外窓
２０ 搬送機構
Ｃ（Ｃ１，Ｃ２、Ｃ３） コンベア

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】