特許 7246265 航空機ドアの改良されたリグチェック及び漏れ検出

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-03-16

(45)【発行日】2023-03-27

(54)【発明の名称】航空機ドアの改良されたリグチェック及び漏れ検出

(51)【国際特許分類】

   B64F 5/60 20170101AFI20230317BHJP

   B64C 1/14 20060101ALI20230317BHJP

   G01L 19/12 20060101ALI20230317BHJP

   F16J 15/00 20060101ALN20230317BHJP

【ＦＩ】

B64F5/60

B64C1/14

G01L19/12 A

F16J15/00 E

【請求項の数】 10

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2019118437

(22)【出願日】2019-06-26

(65)【公開番号】P2020029251

(43)【公開日】2020-02-27

【審査請求日】2022-06-08

(31)【優先権主張番号】16/019,946

(32)【優先日】2018-06-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】500520743

【氏名又は名称】ザ・ボーイング・カンパニー

【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｅ Ｂｏｅｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ

(74)【代理人】

【識別番号】110002077

【氏名又は名称】園田・小林弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】バーキー， タイラー エマーソン

(72)【発明者】

【氏名】ガマチュ， エムネット ティー．

【審査官】諸星 圭祐

(56)【参考文献】

【文献】仏国特許出願公開第３０４１８９３（ＦＲ，Ａ１）

【文献】米国特許第２６６００５３（ＵＳ，Ａ）

【文献】米国特許第５４０４７４７（ＵＳ，Ａ）

【文献】特表２００４－５０２１６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第３７１２１０６（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２００６－１５３６２４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６４Ｆ ５／６０

Ｂ６４Ｃ １／１４

Ｇ０１Ｌ １９／１２

Ｆ１６Ｊ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

航空機ドアと航空機の胴体との間の封止の漏れをテストするための機器であって、構造フレームを含み、
前記構造フレームが、
前記航空機ドアの外側表面を吸引するように構成された吸引カップと、
脚部であって、長さを拡張させて前記構造フレームを前記胴体から遠ざけるように押し、前記吸引カップに前記航空機ドアを前記航空機の外側に向けて引っ張らせて、前記航空機ドアと前記航空機の胴体との間の前記封止を強化するように構成された脚部と
を含む、機器。

【請求項2】

前記構造フレームが、
前記航空機の外側で前記航空機ドアにまたがるようにサイズ決めされたクロスバーであって、前記クロスバーの両端で前記脚部に連結され、且つ前記脚部間の箇所で前記吸引カップに連結されたクロスバーと、
前記構造フレームの底面上のガスケットチャネルであって、前記航空機ドアと前記胴体との間の前記封止と流体連結するために前記航空機ドアの外周部に対応するようにサイズ決めされたガスケットチャネルと
をさらに含む、
請求項１に記載の機器。

【請求項3】

前記封止と流体連結された前記ガスケットチャネル内の圧力を変更するように構成されたポンプと、
前記封止内の漏れを検出するため、前記封止と流体連結された前記ガスケットチャネル内の圧力を測定するように構成された圧力センサと
をさらに含む、請求項２に記載の機器。

【請求項4】

前記ガスケットチャネルが、前記航空機ドアの外周部の種々の部分においてそれぞれ個別に前記封止と流体連結されたチャネルセグメントを含み、
前記圧力センサが、１つのチャネルセグメントの他のチャネルセグメントに対する圧力の差異に基づいて前記漏れの箇所を表示するように構成された、
請求項３に記載の機器。

【請求項5】

前記ポンプが、前記封止と流体連結された前記ガスケットチャネルを吸引するように構成された真空を含み、
前記圧力センサが、前記真空による吸引中に前記封止と流体連結された前記ガスケットチャネル内で測定された絶対圧力の低下に基づいて前記封止内の前記漏れを検出するように構成された、
請求項３に記載の機器。

【請求項6】

前記脚部が、前記航空機の飛行中の客室の圧力をシミュレーションして前記航空機ドアに印加される力に対応する距離の分、拡張する、
請求項１に記載の機器。

【請求項7】

機器であって、前記脚部が前記構造フレームのクロスバーの端部に取り付けられており、
前記吸引カップが前記クロスバーの中央部に取り付けられている、
請求項１に記載の機器。

【請求項8】

機器であって、前記構造フレームが、
少なくとも１つのクロスバーが種々のサイズの前記航空機ドア用に拡張可能である複数のクロスバーを含み、
１つ以上の吸引カップが、前記航空機ドアの前記外側表面の湾曲に従って枢動するために、継手を介して前記クロスバーのうちの１つと機械的に連結されている、
請求項１に記載の機器。

【請求項9】

前記構造フレームが、
前記構造フレームの底面に取り付けられた１つ以上の浮動マウント支持体を含み、前記１つ以上の浮動マウント支持体が、前記吸引カップが前記航空機ドアを引っ張っている間に前記構造フレームの前記航空機ドアに対する位置合わせを容易にするため、前記航空機ドアと前記構造フレームと間にバネ接触力を提供するバネを有する、請求項１に記載の機器。

【請求項10】

航空機ドアと航空機の胴体との間の封止の漏れをテストする方法であって、
構造フレームを前記航空機ドアに対して位置合わせすることであって、前記構造フレームが、前記航空機ドアと位置合わせされる中心部分と、前記航空機ドアの種々の辺で前記胴体と位置合わせされる支持部材とを含む、前記構造フレームを位置合わせすることと、
前記構造フレームの前記中心部分を前記航空機ドアの外側表面と連結することと、
前記胴体に対して垂直な力を印加して、前記連結を介して前記航空機ドアを引っ張り、前記航空機ドアと前記胴体との間の前記封止を強化するために、前記構造フレームの前記支持部材を駆動することと、
前記封止と流体連結させるために、ガスケットチャネルを前記航空機ドアの外周部に係合させることと、
前記封止と流体連結された前記ガスケットチャネル内の圧力を変更することと、
前記封止と流体連結された前記ガスケットチャネルの圧力測定値に基づいて、前記封止内の漏れを検出することと、
を含む、方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、航空機の分野に関し、具体的には、航空機ドアの漏れ検出に関する。

【背景技術】

【0002】

民間航空機は、概して、少なくとも１つの、客室に出入りする乗客用のドアを有する。このドアが適正に封止されていることを確実にするため、航空機に対して、客室に加圧して空気漏れをチェックするためのテスト飛行が行われ得る。代わりに、航空機ドアの及びドアサラウンドの内装部品を分解し、露出した内装に対して一連のクランプでリリギング（ｒｉｇｇｉｎｇ）をして航空機ドアとドアサラウンドを封止し、封止をテストし、それから航空機ドアとドアサラウンドを再組み立てすることによって、地上で航空機の漏れをチェックしてもよい。残念ながら、航空機ドアの漏れをテストするためのどちらの選択肢も、費用と時間がかかってしまう。

【発明の概要】

【0003】

本明細書に記載の実施形態は、航空機ドアの、改良された漏れ検出を提供する。航空機が地上にある場合、漏れ検出装置は航空機の外側に係合し、航空機ドアを吸引し、ドアを引っ張って封止を強化する。したがって、封止のテストは、テスト飛行によって航空機に加圧すること、または航空機ドア及びドアサラウンドの内装をリギング及びクランプ止めすることなく、実施され得る。加えて、漏れ検出装置は、航空機の外側から航空機ドアの漏れをテストするために、航空機ドア及びドア外周部に嵌合するのに適合している、ガスケットチャネルを含み得る。ガスケットチャネルは、空気漏れが生じやすい航空機ドア周辺の特定のエリアを突き止めるのを容易にするために、セグメント化されていてよい。有利には、一機または一群の航空機が、組み立てまたは整備中に、簡素化された、効果的で経済的な手法で、もっと頻繁に空気漏れのテストを受けてよい。

【0004】

一実施形態は、航空機ドアと航空機の胴体との間の封止に対して、漏れテストを行うための機器である。この機器は、航空機ドアの外側表面を吸引するように構成された吸引カップと、脚部であって、長さを拡張させて構造フレームを胴体から遠ざけるように押し、吸引カップに航空機ドアを航空機の外側に向けて引っ張らせて、航空機ドアと航空機の胴体との間の封止を強化するように構成された脚部とを含む、構造フレームとを含む。

【0005】

別の一実施形態は、航空機ドアと航空機の胴体との間の封止に対して、漏れテストを行うための方法である。この方法は、航空機ドアに対して構造フレームを位置合わせすることであって、構造フレームが、航空機ドアと位置合わせされる中心部分と、航空機ドアの種々の辺で胴体と位置合わせされる支持部材とを含む、構造フレームを位置合わせすることを含む。方法は、構造フレームの中心部分を航空機ドアの外側表面に連結することと、構造フレームの支持部材を駆動して胴体に対して垂直な力を印加し、この連結を介して航空機ドアを引っ張って航空機ドアと胴体との間の封止を強化することも、また含む。方法は、航空機ドアの外周部にガスケットチャネルを係合させて封止と流体連結させることと、封止と流体連結しているガスケットチャネル内の圧力を変化させることと、封止と流体連結しているガスケットチャネルの圧力測定値に基づいて封止内の漏れを検出することと、をさらに含む。

【0006】

さらなる別の実施形態は、航空機の胴体内に位置している航空機ドア用のシステムである。このシステムは、航空機ドアの外側表面と係合する構造フレームであって、航空機ドアの両側において航空機の胴体と接触するように構成された支持部材を介して航空機ドアをわたって支持されている、構造フレームを含む。システムは、構造フレームを航空機ドアに一時的に連結するための連結器もまた含む。支持部材は、拡張して構造フレームを持ち上げ、航空機ドアを外向きに引いて、航空機の飛行中の胴体に対する航空機ドアの位置をシミュレートするように構成されている。

【0007】

他の例示的な実施形態（例えば、上記の実施形態に関連する方法及びコンピュータ可読媒体）が、以下で説明され得る。上記の特徴、機能、及び利点は、様々な実施形態において単独で実現可能であるか、または、さらに別の実施形態において組み合わせることができる。これらの実施形態のさらなる詳細は、下記の説明及び図面を参照することによって、理解することができる。

【0008】

ここで本開示のいくつかの実施形態を、例示のためだけに、添付図面を参照して説明する。全ての図面において、同じ参照番号は同じ要素または同じタイプの要素を表す。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】航空機を示す。

【図2A】航空機ドアの、機外から見た図を示す。

【図2B】航空機ドアの、機内から見た図を示す。

【図2C】航空機ドアの、ドアストップを示す。

【図3】例示的な実施形態における、航空機ドアのテスト装置を示す。

【図4】例示的な実施形態における、航空機ドアの漏れテスト装置を示す。

【図5】別の例示的な実施形態における、航空機ドアのテスト装置を示す。

【図6】例示的な実施形態における、漏れテスト装置の側面図である。

【図7】例示的な実施形態における、航空機ドアと航空機の胴体との間の封止に対して、漏れテストを行うための方法を示すフロー図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

図面及び下記の記載により、本開示の特定の例示的な実施形態が示される。したがって、当業者は、本明細書に明示的に記載または図示されていない様々な装置を考案して本開示の原理を具現化することができるが、それらは本開示の範囲に含まれることを理解されたい。さらに、本明細書に記載のいかなる実施例も、本開示の原理の理解を助けることを意図したものであって、具体的に記載された実施例や諸条件には限定されないと、解釈されるべきである。この結果、本開示は、下記の具体的な実施形態または実施例ではなく、特許請求項の範囲及びその均等物によって限定される。

【0011】

図１は、航空機１００を示す。航空機１００は、ノーズ１１０、翼１２０、胴体１３０、及び尾部１４０を含む。航空機１００は、１つ以上の航空機ドア１５０もまた含む。概して、航空機ドア１５０は、胴体１３０の開口（図示せず）内に装着されている。航空機ドア１５０は、人員の航空機１００への出入りを可能にするため開閉するように構成された、乗客用ドアを含んでいてよい。

【0012】

図２Ａは、航空機ドア１５０の、機外から見た図２００を示す。図２Ａは、閉鎖位置であって、この位置にあっては航空機ドア１５０の外側表面２０２が胴体１３０の外部表面２０４とほぼ同一平面または共平面である閉鎖位置にある、航空機ドア１５０を示す。即ち、航空機ドア１５０の外側表面２０２（時として外側パネルまたは外板と呼ばれる）は、頂辺２１０、底辺２１４、及び両側の辺２１６及び２１８を含む、外周２１０（時として外周部と呼ばれる）によって規定されてよい。したがって、航空機ドア１５０が閉鎖されている状態では、航空機１００の外側の外周２１０を巡って、航空機ドア１５０と胴体１３０との間の間隙２２２が形成されてよい。航空機ドア１５０は、窓２３２及び／または外側ハンドル２３４もまた含んでいてよい。

【0013】

図２Ｂは、航空機ドア１５０の、機内から見た図２５０を示す。図２Ｂは、明快にするため、及び検討の目的のために、航空機ドア１５０及び胴体１３０の様々な内部構成要素を（カバーや断熱材などなしで）示している。例えば、胴体１３０は、長手方向に外板を支持するためのストリンガ２４２、及び円周方向（ｈｏｏｐ－ｗｉｓｅ）に外板を支持するためのリブ２４４を含む。航空機ドア１５０は、ドアサラウンドまたは胴体１３０のフレーム内に固定されており、室内ハンドルやラッチシャフトなどを介して航空機ドア１５０を開放し固定するための、ラッチロックアセンブリ２４８を含んでいる。航空機ドア１５０を開放、閉鎖、及びラッチングするための、多数の構成が可能である。

【0014】

航空機ドア１５０は、ドアストップ２６０を介して胴体１３０に固定されている。図２Ｃは、航空機ドアのドアストップを示す。ドアストップ２６０はそれぞれ、ストップピン２６２、ストップパッド２６４、及びピンロックワイヤ２６６を含む。ストップピン２６２は、航空機ドア１５０から延びて、航空機ドア１５０を固定するため、胴体１３０上の対応するストップパッド２６４と位置合わせされる。飛行中には、航空機ドア１５０は客室内圧力によって外向きに押されており、それによって、ストップピン２６２がストップパッド２６４内に押し入れられて航空機ドア１５０が固定され、航空機ドア１５０と胴体１３０の間に封止２７０が形成される。概して、封止２７０は、航空機１００の間隙２２２からの空気漏れを防止していれば、適切に形成されていることができる。封止２７０は、航空機ドア１５０の外周２１０を巡って形成されていてよいが、間隙２２２とは異なり、航空機１００の外側からは不可視であってよい。

【0015】

封止２７０の運用完全性（ｏｐｅｒａｔｉｏｎａｌ ｉｎｔｅｇｒｉｔｙ）を実証するための１つの先行技術は、テスト飛行中、客室が加圧されている間に、封止２７０をテストすることである。しかし、テスト飛行は非常に費用がかかる傾向があり、頻繁に実施するのは困難である。封止２７０の運用完全性を実証するための別の先行技術は、航空機ドア１５０の内装をリギングして、ドアストップ２６０をクランプ止めする機械的クランプを設置し、封止２７０を形成することである。これは、航空機ドア１５０を取り囲む内装部品を分解して、クランプを航空機ドア１５０の内側のドアストップ２６０に設置することを含む。こうしてテスト飛行の実施は回避され得るが、この技法は、ドア構成要素を分解して再組み立てするための、大量の時間と労力を必要とする。したがって、封止２７０をテストするための改良された技法及び装置が望まれている。

【0016】

図３は、例示的な実施形態における、航空機ドア１５０のテスト装置３００を示す。図３は、航空機ドア１５０と係合しているテスト装置３００の機外から見た図を示す。テスト装置３００は、航空機１００の外側から、航空機ドア１５０を引っ張ってドアストップ２６０と完全係合させることを可能にし、したがって航空機１００を飛行させるかまたは航空機ドア１５０を分解することなしに、リギング及び／または漏れ検出をテストすることを可能にすることによって、先行技術と比べた長所を提供する。したがって、テスト装置３００は、間隙２２２が適切に形成されるように、及び封止２７０のテストのために航空機ドア１５０と胴体１３０の間の間隙２２２に沿った漏れ検出が可能になるように、胴体１３０に対する航空機ドア１５０のリギングを容易にしてよい。リギングと漏れ検出は互いに関連していてよく互いに相補的であってよいが、リギングと漏れ検出のそれぞれのテストは、別々に実施されてもよく、組み合わせて実施されてもよい。

【0017】

概して、テスト装置３００は、航空機ドア１５０をわたって長さ方向に延びている１つ以上のクロスバー３２０の構造フレーム３１０を含む。クロスバー３２０は、航空機ドア１５０の両側で胴体１３０と接触する脚部３３０によって、両端部において支持されていてよい。こうして脚部３３０は、航空機ドア１５０をわたって、クロスバー３２０を含む構造フレーム３１０を支持していてよい。テスト装置３００は、航空機ドア１５０を吸引するように構成された、１つ以上の吸引カップ３４０をさらに含む。吸引カップ３４０は、構造フレーム３１０の底面に機械的に連結されるかまたは取り付けられていてよく、且つ構造フレーム３１０によって外側表面２０２に押し付けられて、吸引を介して航空機ドア１５０と係合していてよい。吸引カップ３４０が航空機ドア１５０に対して吸着されている状態で、脚部３３０は、長さが拡張するように操作されて、構造フレーム３１０を胴体１３０から離れるように持ち上げ、それによって吸引カップ３４０を介して航空機ドア１５０を引っ張ってよい。脚部３３０は、ねじジャッキ、テンションレバーなどといった、多数のタイプの高さ調整可能な構成要素を含んでいてよい。脚部３３０は、手動で操作されてよいか、またはアクチュエータ、油圧機構、モータなどの助力によって操作されてよい。

【0018】

航空機ドア１５０に対して印加される張力によって、あたかも航空機１００が飛行中に加圧されているのと同じように、航空機ドア１５０が外側に引かれる。即ち、脚部３３０は、航空機１００の飛行中の客室の圧力をシミュレーションして航空機ドア１５０に印加される力に対応する距離の分、拡張してよい。このように、テスト装置３００は、有利には、飛行中の航空機ドア１５０と胴体１３０の間の封止２７０の形成を再現し、その結果、航空機１００を飛行させるかまたは航空機ドア１５０を分解することなく、封止２７０の漏れをテストすることを可能にしている。加えて、航空機ドア１５０をドアストップ２６０に対して引っ張ることによって、航空機ドア１５０のリグ、及び封止２７０内のいかなる漏れもがテストされ得る。

【0019】

図４は、別の例示的な実施形態における、航空機ドア１５０の漏れテスト装置４００を示す。この例に示されるように、漏れテスト装置４００は、代わりに、またはさらに、航空機ドア１５０が胴体１３０に対して適切に固定されている間の封止２７０のテストを容易にする構成要素を含んでいてよい。構造フレーム３１０は、航空機ドア１５０と胴体１３０の間の間隙２２２に係合する大きさと形状を有する、１つ以上のガスケットチャネル４１０を含んでいてよい。即ち、ガスケットチャネル４１０は、航空機ドア１５０の周囲の封止２７０と流体連結するために、構造フレーム３１０の底面に取り付けられていてよく、航空機ドア１５０の外周２１０に対応する大きさを有していてよい。

【0020】

加えて、ガスケットチャネル４１０は、１つ以上のポンプ４６０及び／または１つ以上の圧力センサ４７０を含む圧力テストシステム４５０と流体連結するように構成されている。ポンプ４６０は、ガスケットチャネル４１０内の圧力を変化させるように構成された、任意のシステムまたは装置を含んでいてよい。例えば、ポンプ４６０は、封止２７０と流体連結されたガスケットチャネル４１０内の圧力を低下させるための真空生成器か、または代わりに、封止２７０と流体連結されたガスケットチャネル４１０内の圧力を上昇させるための容積移送式真空ポンプを含んでいてよい。圧力センサ４７０は、真空圧力センサ、ゲージ圧力センサ、絶対圧力センサなどといった、ガスケットチャネル４１０内の圧力を測定するための任意の装置を含んでいてよい。

【0021】

ポンプ４６０及び圧力センサ４７０が、ガスケットチャネル４１０を介して封止２７０と流体連結されているので、圧力テストシステム４５０は、封止２７０が不適切に空気を漏らしていないかどうかを検出し得る。例えば、ポンプ４６０は、航空機１００の飛行中に航空機ドア１５０と胴体１３０の間の封止２７０に印加される圧力をシミュレーションするために、（例えば真空で吸引することによって）間隙２２２内に圧力を印加し得る。さらに、圧力センサ４７０は、ポンプ４６０の稼働中に（例えば真空で吸引している間に）封止２７０と流体連結されたガスケットチャネル４１０内で測定された絶対圧力の低下に基づいて、封止２７０内の漏れを表示し得る。ある実施形態では、漏れテスト装置４００は、圧力テストシステム４５０の１つ以上の構成要素を組み込んでいるか、含んでいる。代わりにまたはさらに、ガスケットチャネル４１０は、（例えばホースを介して）圧力テストシステム４５０の１つ以上の構成要素と流体連結するための、流体継手（ｆｌｕｉｄ ｆｉｔｔｉｎｇ）（例えば有刺ホース継手（ｂａｒｂｅｄ ｈｏｓｅ ｆｉｔｔｉｎｇ））を含んでいてよい。

【0022】

ある実施形態では、ガスケットチャネル４１０は、互いに流体的に隔離されたチャネルセグメント４１２－４１８を含む。即ち、チャネルセグメント４１２－４１８は、航空機ドア１５０の外周２１０の種々の部分において、それぞれ別個に、間隙２２２及び封止２７０と流体連結されていてよい。例えば、ガスケットチャネル４１０は、それぞれ航空機ドア１５０の頂辺２１２、底辺２１４、及び両側の辺２１６及び２１８に対応する、頂部チャネルセグメント４１２と、底部チャネルセグメント４１４と、両側部のチャネルセグメント４１６及び４１８とを含んでいてよい。

【0023】

加えて、チャネルセグメント４１２－４１８のそれぞれは、対応する圧力センサ４７０及び／またはポンプ４６０と流体的に接続していてよい。別個の圧力センサ４７０（または圧力センサ４７０の別個のゲージ）が対応するチャネルセグメント４１２－４１８に流体連結されているので、圧力センサ４７０は、封止２７０内の特定の漏れ箇所を表示するように構成されている。例えば、圧力センサ４７０は、航空機ドア１５０の外周２１０の特定の部分をカバーしているチャネルセグメント４１２－４１８のうちの１つにおける、他のチャネルセグメント４１２－４１８に対する圧力の差異に基づいて、外周２１０のその部分における、望ましくない漏れの発生を検出し得る。漏れの箇所を迅速に特定し適切に修復するのを容易にするため、有利には、封止２７０の性能は、航空機ドア１５０の外周２１０上の別々の箇所において評価され得る。

【0024】

図４の実施例もまた、図３に関連して既に上記したものと同様に、漏れテスト装置４００が、１つ以上のクロスバー３２０であって、それぞれが航空機ドア１５０の少なくとも一部にわたって延びるようにサイズ決めされたクロスバー３２０が付いた、構造フレーム３１０を含んでいてよいことを示している。クロスバー３２０は、航空機ドア１５０をわたって配向され、且つ様々な構成によって互いに交差していてよく、胴体１３０上で航空機ドア１５０の種々の辺に配置された脚部３３０（図４には図示せず）によって、及び／または他のクロスバー３２０によって、支持されていてよい。クロスバー３２０の端部には、ガスケットチャネル４１０（または、セグメント化された構成においては、複数のガスケットチャネル）を支持するための、取り付け用ポイントが設けられていてよい。

【0025】

図５は、別の例示的な実施形態における、航空機ドア１５０の漏れテスト装置５００を示す。図５は、漏れテスト装置５００の例示的な一実施形態を示す。この実施形態は、図３及び図４に関して上記された特徴と、さらなるまたは代わりの特徴との組み合わせを含む。漏れテスト装置５００は、クロスバー３２０が互いに交差した状態で航空機ドア１５０にまたがるようにサイズ決めされた、構造フレーム３１０を含む。クロスバー３２０同士の交点によって、各クロスバー３２０の中央部５０２及び端部５０４が規定され得る。概して、漏れテスト装置５００が航空機ドア１５０をわたって位置合わせされているので、中央部５０２は、集合的に構造フレーム３１０の中心部分を形成しており、航空機ドア１５０の横寸法内に配置されている。端部５０４は、中央部から枝状に出ており、部分的に、航空機ドア１５０の横寸法の外部に（且つドア外周部／胴体１３０のフレームを超えて）配置されていてよい。端部５０４が脚部３３０を含んでいるか、または端部５０４に脚部３３０が取り付けられていてよい。加えて、クロスバー３２０の１つ以上は、（方向を示す矢印によって示されるように）長さを拡張及び収縮させて端部５０４を調整可能に位置決めし、種々の大きさ及びタイプの航空機ドアに対して、構造フレーム３１０を適応的にサイズ決めするように構成されていてよい。

【0026】

クロスバー３２０は、クロスバー３２０の交差部またはその付近に、吸引カップ３４０を含んでいてよい。クロスバー３２０は、中央部５０２沿いにも、１つ以上の吸引カップ３４０を含んでいてよい。吸引カップ３４０のうちの１つ以上は、航空機ドア１５０を吸引するために真空生成器５６０に流体連結された、真空吸引カップを含んでいてよい。ある実施形態では、真空生成器５６０（またはポンプ４６０）は、吸引カップ３４０とガスケットチャネル４１０の両方を真空に引くように構成されていてよい。代わりにまたはさらに、クロスバー３２０は、航空機１００の外側から航空機ドア１５０を引っ張るために外側ハンドル２３４を一時的に係合させる機械的取り付け具といった、構造フレーム３１０を航空機ドア１５０に一時的に連結するための、１つ以上の連結器５４０を含み得る。

【0027】

ガスケットチャネル４１０は、構造フレーム３１０の周囲を囲む連続したまたはほぼ連続したループを形成していてよく、クロスバー３２０の端部５０４において、構造フレーム３１０の下側に取り付けられていてよい。ガスケットチャネル４１０は、壁５７０または、チャネルセグメント４１２－４１８を規定する当接している端部によって、セグメント化されていてよい。一実施形態では、チャネルセグメント４１２－４１８は、接合式の端部または角部を介して、互いに接続または接続解除されてよい。上記したように、チャネルセグメント４１２－４１８のそれぞれは、漏れの箇所をピンポイントで特定するため、対応する圧力ゲージ５１２－５１８に流体連結されていてよい。ガスケットチャネル４１０は、適応的に間隙２２２の輪郭に沿い、且つ航空機１００の外部環境から封止２７０を閉鎖するように構成された材料を用いて、付加製造プロセスによって形成されていてよい。

【0028】

図６は、例示的な実施形態における、漏れテスト装置６００の側面図である。この実施例に示すように、構造フレーム３１０及びクロスバー３２０を含む漏れテスト装置６００の構成要素は、航空機１００の外部表面の湾曲に対応するかまたはマッチするように、形作られるかまたは配向されていてよい。吸引カップ３４０のそれぞれは、ｔ字形バー６１０及びピボット継手６２０を介して、構造フレーム３１０の底面６０２に取り付けられていてよい。底面６０２は、概して、構造フレーム３１０及びクロスバー３２０の「航空機に面している側」であり、頂面６０４とは反対側である。ｔ字形バー６１０は、クロスバー３２０から垂直に延びており、吸引カップ３４０をクロスバー３２０及び構造フレーム３１０に機械的に連結している。ピボット継手６２０は、航空機ドア１５０の表面の湾曲に従って吸引カップ３４０の吸引面６２２を配向し、それによって航空機ドア１５０を引っ張る堅固な係合を容易にするための、ｔ字形バー６１０を中心にした吸引カップ３４０の回転を可能にしている。

【0029】

ガスケットチャネル４１０は、クロスバー３２０の底面６０２に取り付けられた、１つ以上の浮動マウント６３０を含み得る。浮動マウント６３０は、ガスケットチャネル４１０の係合面６３４と航空機１００の外側表面との間にバネ接触力を提供する、バネ６３２を含んでいる。こうして、浮動マウント６３０は、有利には、漏れテスト装置６００が航空機ドア１５０を引っ張って封止２７０を形成する際に、ガスケットチャネル４１０と航空機ドア１５０の間隙２２２との間で、接触を維持することと位置を合わせることを容易にする。

【0030】

図３－図６では検討を進めるために具体的な例示の構成が示され説明されているが、代替的な構成、組み合わせ、及び数の構成要素であることが可能である。また、本明細書に記載の実施形態は、航空機の乗客用ドア、または貨物用ドア、非常口ドア、ハッチなどといった他のタイプの航空機ドアに適応し得る。漏れテスト装置の操作の説明用の詳細が、以下に記載される。

【0031】

図７は、例示的な実施形態における、航空機ドアと航空機の胴体との間の封止に対して、漏れテストを行うための方法７００を示すフロー図である。方法７００のステップを図３－６のテスト装置及び漏れテスト装置を参照して説明したが、当業者は、方法７００が他のシステムで実施され得ることを理解するであろう。本明細書に記載のフロー図のステップは、網羅的なものではなく、図示していない他のステップを含んでいてよい。本書に記載のステップは、代替的な順序でも実施され得る。

【0032】

ステップ７０２では、構造フレーム３１０は航空機ドアに対して位置合わせされており、構造フレーム３１０は、航空機ドア１５０と位置合わせされる中心部分と、航空機ドア１５０の種々の辺で胴体１３０と位置合わせされる支持部材（例えば脚部３３０）とを含む。ステップ７０２は、構造フレーム３１０が航空機ドア１５０をわたって延びるように、１つの支持部材から別の支持部材（例えば、航空機ドア１５０を隔てた反対側の支持部材）までの構造フレームの長さを調整することを含んでいてよい。

【0033】

ステップ７０４では、構造フレーム３１０の中心部分が、航空機ドア１５０の外側表面２０２と連結される。ステップ７０４は、構造フレーム３１０に取り付けられた１つ以上の吸引カップ３４０を航空機ドア１５０の外側表面２０２に係合させることと、吸引カップ３４０及び真空によって、航空機ドア１５０の外側表面２０２を吸引することとを含んでいてよい。

【0034】

ステップ７０６では、連結を介して航空機ドア１５０を引っ張るためと、航空機ドア１５０と胴体１３０との間の封止２７０を強化するために、支持部材が駆動されて、胴体１３０に対して垂直な力が印加される。ステップ７０６は、航空機の飛行中の客室の圧力をシミュレーションして航空機１５０に印加される力に対応する距離に、支持部材を拡張することを含み得る。

【0035】

ステップ７０８では、ガスケットチャネル４１０は、航空機ドア１５０の外周部と係合して、封止２７０と流体連結される。ステップ７１０では、封止２７０と流体連結しているガスケットチャネル４１０内の圧力が変更される。ステップ７１０は、封止２７０と流体連結されたガスケットチャネル４１０を真空で吸引することを含み得る。

【0036】

ステップ７１２では、封止２７０と流体連結されたガスケットチャネル４１０の圧力測定値に基づいて、封止２７０内の漏れが検出される。ステップ７１２は、航空機ドアの外周部の種々の箇所におけるガスケットチャネル内のセグメントに基づいて、封止内の漏れの箇所を検出することを含み得る。

【0037】

図に示されているか、または本明細書に記載されている様々な制御要素（例えば、電気的構成要素又は電子部品）のうちの任意のものが、ハードウェア、プロセッサ実装型ソフトウェア、プロセッサ実装型ファームウェア、またはこれらの何らかの組み合わせとして、実装され得る。例えば、ある要素は、専用ハードウェアとして実装され得る。専用ハードウェア要素は、「プロセッサ（ｐｒｏｃｅｓｓｏｒｓ）」、「コントローラ（ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒｓ）」と呼ばれ得るか、または何らかの類似の用語で呼ばれ得る。機能は、プロセッサによって提供される場合、単一の専用プロセッサによって、単一の共有プロセッサによって、または、複数の個別のプロセッサであって、そのうちのいくつかが共有され得る複数の個別のプロセッサによって、提供され得る。さらに、「プロセッサ」または「コントローラ」という用語の明示的に使用することによって、ソフトウェアを実行可能なハードウェアのみを表わすと解釈すべきではなく、これらは、限定するものではないが、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）ハードウェア、ネットワークプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）もしくは他の回路、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、ソフトウェア記憶用の読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、不揮発性ストレージ、論理、または、他の何らかの物理的ハードウェアの構成要素もしくはモジュールを黙示的に含み得ると解釈すべきである。

【0038】

また、制御要素は、その要素の機能を実施するためにプロセッサまたはコンピュータによって実行可能な命令として、実装されてもよい。命令の例の一部は、ソフトウェア、プログラムコード、及びファームウェアである。命令は、プロセッサによって実行された時に、その要素の機能の実施をプロセッサに指示するように動作可能である。命令は、プロセッサが可読である記憶装置に記憶されていてよい。記憶装置の例の一部は、デジタルもしくはソリッドステートのメモリ、磁気ディスク及び磁気テープといった磁気記憶媒体、ハードドライブ、または光学式可読デジタルデータ記憶媒体である。

【0039】

本明細書に記載されているのは特定の実施形態であるが、本開示の範囲は、それら特定の実施形態に限定されるものではない。本開示の範囲は、下記の特許請求の範囲及びそのあらゆる均等物によって規定されるものである。

【0040】

本開示の一態様によると、航空機ドアと航空機の胴体との間の封止の漏れをテストするための機器であって、航空機ドアの外側表面を吸引するように構成された吸引カップと、脚部であって、長さを拡張させて構造フレームを胴体から遠ざけるように押し、吸引カップに航空機ドアを航空機の外側に向けて引っ張らせて、航空機ドアと航空機の胴体との間の封止を強化するように構成された脚部とを含む、構造フレームとを含む、機器が提供される。

【0041】

構造フレームが、航空機の外側で航空機ドアにまたがるようにサイズ決めされたクロスバーであって、その両端で脚部に連結され、且つ脚部間の箇所で吸引カップに連結されたたクロスバーと、構造フレームの底面上のガスケットチャネルであって、航空機ドアと胴体との間の封止と流体連結するために航空機ドアの外周部に対応するようにサイズ決めされたガスケットチャネルとをさらに含む機器が、さらに開示される。

【0042】

封止と流体連結されたガスケットチャネル内の圧力を変更するように構成されたポンプと、封止内の漏れを検出するため、封止と流体連結されたガスケットチャネル内の圧力を測定するように構成された圧力センサとを備える機器が、さらに開示される。

【0043】

ガスケットチャネルが、航空機ドアの外周部の種々の部分においてそれぞれ個別に封止と流体連結されたチャネルセグメントと、１つのチャネルセグメントの、他のチャネルセグメントに対する圧力の差異に基づいて漏れの箇所を表示するように構成された圧力センサとを含む機器が、さらに開示される。

【0044】

ポンプが、封止と流体連結されたガスケットチャネルを吸引するように構成された真空を含み、圧力センサが、真空による吸引中の、封止と流体連結されたガスケットチャネル内で測定された絶対圧力の低下に基づいて封止内の漏れを検出するように構成された、機器がさらに開示される。

【0045】

脚部が、航空機の飛行中の客室の圧力をシミュレーションして航空機ドアに印加される力に対応する距離の分、拡張する、機器がさらに開示される。

【0046】

脚部が構造フレームのクロスバーの端部に取り付けられており、吸引カップがクロスバー中央部に取り付けられている、機器がさらに開示される。

【0047】

構造フレームが、少なくとも１つのクロスバーが種々のサイズの航空機ドア用に拡張可能である複数のクロスバーと、航空機ドアの外側表面の湾曲に従って枢動するために、継手を介してクロスバーのうちの１つと機械的に連結されている１つ以上の吸引カップとを含む、機器がさらに開示される。

【0048】

構造フレームが、構造フレームの底面に取り付けられた１つ以上の浮動マウント支持体を含み、１つ以上の浮動マウント支持体が、吸引カップが航空機ドアを引っ張っている間に構造フレームの航空機ドアに対する位置合わせを容易にするため、航空機ドアと構造フレームとの間にバネ接触力を提供するバネを有する、機器がさらに開示される。

【0049】

本開示の別の一態様によると、構造フレームを航空機ドアに対して位置合わせすることであって、構造フレームが、航空機ドアと位置合わせされる中心部分と、航空機ドアの種々の辺で胴体と位置合わせされる支持部材とを含む、構造フレームを位置合わせすることと、構造フレームの中心部分を航空機ドアの外側表面と連結することと、胴体に対して垂直な力を印加して、当該連結を介して航空機ドアを引っ張り、航空機ドアと胴体との間の封止を強化するために、構造フレームの支持部材を駆動することと、封止と流体連結させるために、ガスケットチャネルを航空機ドアの外周部に係合させることと、封止と流体連結されたガスケットチャネル内の圧力を変更することと、封止と流体連結されたガスケットチャネルの圧力測定値に基づいて、封止内の漏れを検出することと、を含む、航空機ドアと航空機の胴体との間の封止の漏れをテストする方法が提供される。

【0050】

駆動することが、航空機の飛行中の客室の圧力をシミュレーションして航空機ドアに印加される力に対応する距離に、支持部材を拡張することを含む、方法がさらに開示される。

【0051】

連結することが、構造フレームに取り付けられた１つ以上の吸引カップを、航空機ドアの外側表面に係合することと、１つ以上の吸引カップ及び真空を介して航空機ドアの外側表面を吸引することとを含む、方法がさらに開示される。

【0052】

航空機ドアの外周部の種々の箇所におけるガスケットチャネル内のセグメントに基づいて、封止内の漏れの箇所を検出することを含む、方法がさらに開示される。

【0053】

圧力を変更することが、封止と流体連結しているガスケットチャンネルを、真空を用いて吸引することを含む、方法がさらに開示される。

【0054】

構造フレームを航空機ドアに対して位置合わせすることが、構造フレームが航空機ドアをわたって延びるように、１つの支持部材から別の支持部材までの構造フレームの長さを調整することを含む、方法がさらに開示される。

【0055】

本開示の別の一態様によると、航空機の胴体内に位置する航空機ドア用のシステムであって、航空機ドアの両側において航空機の胴体と接触するように構成された支持部材を介して航空機ドアをわたって支持される、航空機ドアの外側表面に係合するための構造フレームと、構造フレームを航空機ドアに一時的に連結するための連結器とを含み、支持部材が、拡張して構造フレームを持ち上げ、且つ航空機ドアを外側に引いて、航空機の飛行中の胴体に対する航空機ドアの位置をシミュレーションするように構成されている、システムが提供される。

【0056】

航空機ドアと航空機の外側の胴体との間の間隙と係合する大きさ及び形状を有する構造フレーム上の複数のガスケットチャネルと、航空機の飛行中の航空機ドアと胴体との間の封止に印加される圧力をシミュレーションするために、間隙内に圧力を印加するように複数のガスケットチャネルと流体連結された１つ以上のポンプと、複数のガスケットチャネルのうちの１つ以上の中の漏れを検出するために複数のガスケットチャネルと流体連結された圧力ゲージとを含む、システムがさらに開示される。

【0057】

複数のガスケットチャネルが、航空機ドアの外周を巡って間隙に係合するようにサイズ決めされた材料によって付加製造されている、システムがさらに開示される。

【0058】

複数のガスケットチャネルが、互いに対して流体的に隔離するためにセグメント化されている、システムがさらに開示される。

【0059】

構造フレームを持ち上げるためのテンションレバーを含む支持部材を備える、システムがさらに開示される。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】