特許 7247295 ロックばねを有する電気コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-03-17

(45)【発行日】2023-03-28

(54)【発明の名称】ロックばねを有する電気コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/64 20060101AFI20230320BHJP

   H01R 13/639 20060101ALI20230320BHJP

【ＦＩ】

H01R13/64

H01R13/639 Z

【請求項の数】 10

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2021156227

(22)【出願日】2021-09-27

(65)【公開番号】P2022058229

(43)【公開日】2022-04-11

【審査請求日】2021-10-07

(31)【優先権主張番号】2010013

(32)【優先日】2020-09-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】FR

(73)【特許権者】

【識別番号】518105024

【氏名又は名称】タイコエレクトロニクス フランス エスアーエス

(74)【代理人】

【識別番号】100100077

【弁理士】

【氏名又は名称】大場 充

(74)【代理人】

【識別番号】100136010

【弁理士】

【氏名又は名称】堀川 美夕紀

(74)【代理人】

【識別番号】100130030

【弁理士】

【氏名又は名称】大竹 夕香子

(74)【代理人】

【識別番号】100203046

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 聖子

(72)【発明者】

【氏名】ステファン ロール

(72)【発明者】

【氏名】オリヴィエ パマール

(72)【発明者】

【氏名】グザヴィエ ルイヤール

【審査官】高橋 裕一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－１１０１８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－０６３７５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０１５４９１１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特表２００５－５３８５３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００６／００７９１１８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００２－３６７７２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００２／０１８７６７２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ１３／５６－１３／７２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

差込方向（Ｅ）に沿って相手側電気コネクタに差し込むことのできる電気コネクタであって、
前記電気コネクタは、
－ 圧縮ばね（１６）を受け入れる大きさの凹部（３４）を含む一体型ハウジング（１２）と、
－ 長手方向軸（Ａ）を有する圧縮ばね（１６）であって、差込位置で無負荷の前記圧縮ばね（１６）は、前記圧縮ばね（１６）の負荷状態で前記相手側電気コネクタへの前記電気コネクタの差込に抵抗するように構成されている、圧縮ばね（１６）と、
－ 前記電気コネクタの位置保証要素（１８）であって、前記一体型ハウジング（１２）の前記凹部（３４）に配置され、かつ前記圧縮ばね（１６）の第１の端部（４２）を通って挿入されるように構成されているヘッド（４４）を含む、位置保証要素（１８）と、を備え、
前記電気コネクタが送達位置から前記差込位置に向かって前記相手側電気コネクタに差し込まれた際に、前記電気コネクタの前記位置保証要素（１８）は前記差込方向（Ｅ）に変位可能であり、
前記圧縮ばね（１６）の前記第１の端部（４２）は前記電気コネクタの前記位置保証要素（１８）のみに力を加え、
前記位置保証要素（１８）は前記一体型ハウジング（１２）に力を加え、
前記圧縮ばね（１６）の前記長手方向軸（Ａ）に沿って前記第１の端部（４２）と反対側の前記圧縮ばね（１６）の第２の端部（５６）が、前記一体型ハウジング（１２）の前記凹部（３４）のみに力を加え、

前記電気コネクタの前記位置保証要素（１８）の前記ヘッド（４４）は、前記位置保証要素（１８）のベース（４８）の第１の面（４６）から横方向に延び、少なくとも２つのロックアーム（６２）が前記ベース（４８）の第２の面（５０）から横方向に延び、前記第２の面（５０）は前記第１の面（４６）の反対側であり、
前記少なくとも２つのロックアーム（６２）は、前記差込位置で前記相手側電気コネクタの対応するロック手段にロックするように構成されている、
電気コネクタ。

【請求項2】

前記差込方向（Ｅ）は前記圧縮ばね（１６）の前記長手方向軸（Ａ）に平行である、
請求項１に記載の電気コネクタ。

【請求項3】

前記電気コネクタの少なくとも１つのピンを収容する、かつ／またはカバーを形成するための１つまたは複数の部分をさらに備え、前記圧縮ばね（１６）は、前記部分に力を加えないように配置されている、
請求項１または２に記載の電気コネクタ。

【請求項4】

前記凹部（３４）は半円形断面を有する溝（４０）である、
請求項１から３のいずれか一項に記載の電気コネクタ。

【請求項5】

前記溝（４０）の長さ（ｌ_３）が、前記圧縮ばね（１６）が無負荷状態にあるときの前記長手方向軸（Ａ）に沿った前記圧縮ばね（１６）の長さ（Ｌ１）に略等しい、
請求項４に記載の電気コネクタ。

【請求項6】

前記電気コネクタの前記位置保証要素（１８）の前記ヘッド（４４）は、所定の高さ（ｌ_４）にわたって延び、前記高さ（ｌ_４）は、前記電気コネクタが前記送達位置にあるときに前記圧縮ばね（１６）の少なくとも２つの巻き（３６）が前記位置保証要素（１８）の前記ヘッド（４４）に接触するように構成されている、
請求項１から５のいずれか一項に記載の電気コネクタ。

【請求項7】

前記電気コネクタの前記位置保証要素（１８）の前記ヘッド（４４）は、円形、三角形、正方形、矩形、または長円形の断面を有し、前記ヘッド（４４）の最大寸法が前記圧縮ばね（１６）の内径（ｄ１）に略等しい、
請求項１から６のいずれか一項に記載の電気コネクタ。

【請求項8】

前記電気コネクタが送達位置から前記差込位置に向かって前記相手側電気コネクタに差し込まれると、前記圧縮ばね（１６）の前記第１の端部（４２）は、前記電気コネクタの前記位置保証要素（１８）の前記ベース（４８）の前記第１の面（４６）に力を加え、前記電気コネクタの前記位置保証要素（１８）の前記ベース（４８）の前記第２の面（５０）は、前記一体型ハウジング（１２）に力を加える、
請求項１から７のいずれか一項に記載の電気コネクタ。

【請求項9】

前記電気コネクタは、自動車車両の安全拘束システム用のスクイブコネクタである、
請求項１から８のいずれか一項に記載の電気コネクタ。

【請求項10】

前記差込位置で相手側電気コネクタ（１００）に差し込まれてロックされる、請求項１から９のいずれか一項に記載の電気コネクタ（１０）のアセンブリであって、
前記電気コネクタ（１０）の前記位置保証要素（１８）が、前記差込位置で前記相手側電気コネクタ（１００）の対応するロック手段（１０２）にロックされる少なくとも２つのロックアーム（６２）を備える、
電気コネクタのアセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、差込方向に沿って相手側電気コネクタに差し込むことのできる電気コネクタ、特に、自動車車両の安全拘束システム用のスクイブコネクタ（squib connector）に関する。本発明はまた、そのような電気コネクタと相手側電気コネクタとのアセンブリに関する。

【0002】

より詳細には、本発明は、ばねの作用と連動して、相手側電気コネクタとの接続不良を自動的に防ぐことのできる位置保証要素を備える、差込接続用の電気コネクタ、特に、自動車車両の安全拘束システム用のスクイブコネクタに関する。

【背景技術】

【0003】

自動車車両の安全ベルトまたはエアバッグに日常的に使用される電気コネクタは、車両のセンサが受信する衝撃情報または振動情報に応じてベルトの締付けまたはエアバッグの膨張を開始することのできる起爆デバイス（pyrotechnic devices）を備えることが知られている。

【0004】

また、そのような電気コネクタは、典型的には自動車車両の場合のように、衝撃または振動を日常的に受ける可能性のある環境で維持される相手側電気コネクタとの正しい結合を監視および確保するために使用することが可能な二次ロックシステムまたはコネクタ位置保証デバイス（ＣＰＡ）を組み込むことができることも、従来技術から知られている。

【0005】

二次ロックが、二次ロック要素を１つの所定の位置から別の所定の位置へ変化させるために使用可能なばねを使用できる、電気コネクタも知られている。

【0006】

二次ロックのために、Ｕ字形ロッドおよびばね、またはねじりコイルばね、または圧縮コイルばねを使用することも知られている。

【0007】

これらのばねは、通常、電気コネクタを構成する２つ以上の部分の間、例えば、カバーを形成する部分とコネクタのハウジングとの間に配置される。カバーは、一般に、コネクタにスナップ嵌めされる。

【0008】

しかしながら、依然として、これらのコネクタの部分は、ばねを付勢したとき、すなわち、ばねに予負荷を加えたときにばねにより加えられる力によって、ばらばらになるおそれがあるというリスクがある。実際には、ロックばねの復元力により、コネクタを構成する２つ以上の部分が外れることがある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

本発明の目的は、ロックばねを有する電気コネクタであって、ロックばねにより加えられる力の影響による切離しが防止された電気コネクタを提供することである。

【0010】

本発明の別の目的は、構造、したがってアセンブリが簡略化されている、ロックばねを有する電気コネクタを提案することである。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の目的は、差込方向に沿って相手側電気コネクタに差し込むことのできる、電気コネクタ、特に、自動車車両の安全拘束システム用のスクイブコネクタによって達成される。電気コネクタは、圧縮ばねを受け入れる大きさの凹部を含む一体型ハウジングと、長手方向軸を有する圧縮ばねとを備える。差込位置で無負荷の圧縮ばねは、圧縮ばねの負荷状態で相手側コネクタへのコネクタの差込に抵抗するように構成されている。
電気コネクタは、コネクタの位置保証要素を備え、位置保証要素は、一体型ハウジングの凹部に配置され、かつ圧縮ばねの第１の端部を通って挿入されるように構成されているヘッドを含む。コネクタが相手側コネクタに差し込まれた際に、コネクタの位置保証要素は、送達位置から差込位置に向かって差込方向に変位可能であり、圧縮ばねの第１の端部はコネクタの位置保証要素のみに力を加え、位置保証要素は一体型ハウジングに力を加え、ばねの長手方向軸に沿って第１の端部と反対側の圧縮ばねの第２の端部が、一体型ハウジングの凹部のみに力を加えるようになっている。

【0012】

したがって、ハウジングの一体型構造と、ハウジングの凹部に圧縮ばねを配置することとは、差込時にばねにより加えられる力がハウジングおよび位置保証要素のみに加わり、位置保証要素は、次いで反力により、一体型ハウジングのみに差込方向に力を加えるということを意味する。言い換えると、ばねにより加えられる力のすべてが一体型ハウジングのみに伝えられる。

【0013】

その結果、コネクタの一部である任意の他の部分、例えばカバー（図示せず）が、ばねにより加えられる力を受けることがない。

【0014】

言い換えると、要素またはカバーを一体型ハウジングにスナップ嵌めすることができるが、この要素またはこのカバーは、第１の端部が位置保証要素のヘッドの周りに配置されている状態で、既に凹部に保持されているばねを保持する機能を持たない。

【0015】

そのため、ばねが加え得るすべての力が一体型ハウジングのみに加わる。したがって、コネクタの切離しのリスク、例えば、ばねにより加えられる力の影響によってハウジングがカバーから予期せず係合解除されるリスクを避けることができる。

【0016】

本発明を、以下の実施形態によってさらに改良することができる。

【0017】

一実施形態によれば、差込方向は圧縮ばねの長手方向軸に平行であってよい。

【0018】

したがって、圧縮ばねの復元力は、差込方向に平行な方向に与えられる。そのため、圧縮ばねは、相手側電気コネクタとの電気コネクタの接続不良に抵抗するように構成されている。

【0019】

一実施形態によれば、電気コネクタは、コネクタの少なくとも１つのピンを収容する、かつ／またはカバーを形成するための１つまたは複数の部分をさらに備えることができ、圧縮ばねは、前記１つまたは複数の部分に力を加えないように配置されている。

【0020】

コネクタを構成し得る他の部分、例えばカバーが、圧縮ばねにより加えられる力を受けることがないため、一体型ハウジングからこの１つまたは複数の部分が係合解除されることを避けることができる。これは、ばね１６による力のすべてが、単一片に形成された１つの同一の部品、すなわち一体型ハウジングのみに加わるからである。

【0021】

一実施形態によれば、凹部は半円形断面を有する溝であってよい。

【0022】

したがって、凹部は、圧縮コイルばねを収容するように適合された形状を有する。凹部におけるばねの保持が向上する。

【0023】

一実施形態によれば、溝の長さは、前記ばねが無負荷状態にあるときの長手方向軸に沿った圧縮ばねの長さに略等しくてよい。

【0024】

したがって、凹部の形状は、無負荷状態の圧縮コイルばねを収容するように適合されている。これにより、圧縮ばねが送達位置（delivery position）において小さい力を上回って力を加えることを防ぐことができる。

【0025】

一実施形態によれば、コネクタの位置保証要素のヘッドは、所定の高さにわたって延びることができ、この高さは、電気コネクタが送達位置にあるときにばねの少なくとも２つの巻きが位置保証要素のヘッドに接触するように構成されている。

【0026】

したがって、コネクタの位置保証要素のヘッドの構造および幾何形状は、ばねを前記ヘッドに十分に保持できるように適合されている。

【0027】

一実施形態によれば、コネクタの位置保証要素のヘッドは、円形、三角形、正方形、矩形、または長円形の断面を有することができ、最大寸法は圧縮ばねの内径に略等しい。

【0028】

したがって、コネクタの位置保証要素のヘッドの構造および幾何形状は、ばねを前記ヘッドに十分に保持できるように適合されている。したがって、圧縮ばねを一体型ハウジングに保持するためにカバーなどの追加の部品を使用する必要がない。ばねがそのような部品に力を加えてコネクタの切離しのリスクを生じさせ得ることを防ぐことに加えて、これにより、電気コネクタを構成する要素の数を有利に減らす可能性がもたらされる。

【0029】

一実施形態によれば、コネクタの位置保証要素のヘッドは、前記位置保証要素のベースの第１の面から横方向に延びることができ、少なくとも２つのロックアームが前記ベースの第２の面から横方向に延びることができ、第２の面は第１の面の反対側であり、少なくとも２つのロックアームを、差込位置で相手側電気コネクタの対応するロック手段にロックするように構成することができる。

【0030】

したがって、位置保証要素は、差込位置でロックする機能と、圧縮ばねを一体型ハウジングに保持する機能との両方に向けて構成されている。したがって、位置保証要素の構造は、有利なことに前記位置保証要素の多目的使用を可能にするように適合されている。その結果、これら２つの機能を実行するためにハウジングの追加の要素を使用することを避けることが可能になる。

【0031】

一実施形態によれば、コネクタが送達位置から差込位置に向かって相手側コネクタに差し込まれると、ばねの第１の端部は、コネクタの位置保証要素のベースの第１の面に力を加えることができ、コネクタの位置保証要素のベースの第２の面は、場合により、一体型ハウジングに力を加えることができる。

【0032】

したがって、最終的に、ばねの第１の端部により生じる力は、一体型ハウジングのみに伝わる。したがって、コネクタの切離しのリスクを防ぎ、避けることができる。

【0033】

本発明の目的は、差込位置で相手側コネクタに差し込まれてロックされる、前述した電気コネクタのアセンブリであって、コネクタの位置保証要素が、差込位置で相手側電気コネクタの対応するロック手段にロックされる少なくとも２つのロックアームを備える、電気コネクタのアセンブリによって達成される。

【0034】

したがって、このタイプのアセンブリは、差込位置でロックする機能と、圧縮ばねを一体型ハウジングに保持する機能との両方に向けて構成されている位置保証要素を備える。したがって、位置保証要素の構造は、有利なことに前記位置保証要素の多目的使用を可能にするように適合されている。その結果、これら２つの機能を実行するためにハウジングの追加の要素を使用することを避けることが可能になる。

【0035】

加えて、このタイプのアセンブリでは、力のすべてがばねによりコネクタの一体型ハウジングのみに加えられるため、前記コネクタの切離しのリスク、例えば、ばねにより加えられる力の影響によってハウジングとカバーとが予期せず係合解除されるリスクを避けることができる。

【0036】

本発明の有利な実施形態のさらに多くの変形形態を生み出すために、前述した実施形態を組み合わせることができる。

【0037】

以下で、好ましい実施形態を用いて、特に下記の添付図面を参照しながら、本発明およびその利点についてより詳細に説明する。

【図面の簡単な説明】

【0038】

【図1】本発明による電気コネクタの概略図である。

【図2a】本発明による電気コネクタを相手側コネクタに差し込むための最初のステップの概略断面図である。

【図2b】本発明による電気コネクタを相手側コネクタに差し込むための中間ステップの概略断面図である。

【図2c】本発明による電気コネクタを相手側コネクタに差し込むための最終ステップの概略断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0039】

図１は、本発明による電気コネクタ１０の概略立体図である。

【0040】

図１に示す実施形態において、電気コネクタ１０は、相手側コネクタ（図示せず）に結合することのできる、自動車車両のエアバッグスクイブシステム用のばねロックコネクタである。電気コネクタ１０は、相手側コネクタに不適切に挿入される、または不完全に結合されると、自動的に排出されるように構成されている。

【0041】

図示しない他の実施形態において、電気コネクタ１０は別のタイプのばねロックコネクタであってよい。

【0042】

図１に示す電気コネクタ１０は、主要部分１４を有するハウジング１２を備え、主要部分１４は、ロックばね１６と、以下で「ＣＰＡ１８」と称するコネクタの位置保証要素１８とを備える。電気コネクタ１０は、図１に矢印Ｅで示す差込方向Ｅに沿って相手側コネクタに接続するように構成されている、円筒形の差込部分２０をさらに備える。

【0043】

電気コネクタ１０のハウジング１２は一体型である。したがって、ハウジング１２の部分１４、２０は、例えば射出成形によって形成された単一部品を構成する。これにより、ハウジング１２の簡単かつ安価な形成が可能になる。したがって、一体型ハウジング１２を組み立てるためのステップが不要であるため、コネクタ１０を組み立てるときに時間が節約される。

【0044】

以下で、ハウジング１２の一体的に形成された部分（integrally formed portions）１４、２０についてより詳細に説明する。

【0045】

差込部分２０は、２つのロックアーム（図１では１つのロックアーム２２のみが見えている）を備える。各ロックアーム２２は、ロックラグ２６を備える自由端部２４を含み、ロックラグ２６は、差込位置（図１には示さず）で相手側コネクタのロック領域に収容されるように構成されている。差込位置は、電気コネクタ１０が相手側コネクタに正しく差し込まれる、すなわち結合される位置に対応する。

【0046】

主要部分１４は平坦ベース２８を備え、平坦ベース２８から、部分３０が差込方向Ｅと反対の方向へ長さｌ_１にわたって横方向に延びる。図１に示す実施形態において、部分３０は略半円形断面３２を有する。

【0047】

他の実施形態において、部分３０の断面は異なる形状を有することができる。

【0048】

しかしながら、実施形態のすべてに共通する方法で、部分３０はロックばね１６を受け入れる大きさの凹部３４を含む。

【0049】

図１に示す実施形態において、ロックばね１６は長手方向軸Ａを有する圧縮コイルばね１６である。図示しない変形形態において、ロックばね１６は圧縮波形ばねであってよい。

【0050】

以下で、「ばね」、「ロックばね」、「圧縮ばね」、および「コイルばね」という用語は、同一の要素、すなわち図１に示すばね１６を指す。

【0051】

ロックばね１６は、差込位置で無負荷であるように構成されている。さらに、ばね１６は、ばね１６の負荷状態で相手側コネクタへのコネクタ１０の差込に抵抗するように構成されている。ばね１６の負荷状態で、ばね１６の端部がそれぞれ復元力を与える。

【0052】

圧縮ばね１６の長手方向軸Ａは、差込方向Ｅに平行である。したがって、ばね１６の復元力は、差込方向Ｅに平行な方向に与えられる。そのため、ばね１６は、コネクタ１０と相手側電気コネクタとの不適切な接続に抵抗するように構成されている。

【0053】

ロックばね１６は、内径ｄ１および外径ｄ２をｄ１＜ｄ２となるように有する複数の巻き３６を含む。ロックばね１６の外径ｄ２は凹部３４の幅ｌ_２に略等しいため、ばね１６が凹部３４に収容されているとき、ばね１６の巻き３６が凹部３４の壁３８に接触している。

【0054】

凹部３４は半円形断面を有する溝４０である。溝４０の半円形断面の幅ｌ_２は、ロックばね１６の外径ｄ２に略等しい。

【0055】

溝４０の長さｌ_３は、ばね１６の無負荷状態で長手方向軸Ａに沿ったばね１６の長さに略対応する。

【0056】

したがって、溝４０は、ばね１６を受け入れるように適合された相補形状を有する。

【0057】

ばね１６の第１の端部４２は、一体型ハウジング１２の凹部３４に配置されたＣＰＡ１８のヘッド４４の周りに配置される。

【0058】

ＣＰＡ１８のヘッド４４は、円形、三角形、正方形、矩形、または長円形の断面を有することができる。これらの変形例の各々において、ばね１６をＣＰＡ１８のヘッド４４に十分に保持するために、ヘッド４４の断面の最大寸法は圧縮ばね１６の内径ｄ１に略等しい。さらに、保持をさらに保証するために、ばね１６が無負荷状態にあるとき、すなわちいかなる力／復元力も与えていないとき、ばね１６の少なくとも２つの巻き３６がＣＰＡ１８のヘッド４４に接触している。

【0059】

コネクタ１０の送達位置で、すなわちコネクタ１０が相手側コネクタに差し込まれていないとき、ばね１６は無負荷状態にある。

【0060】

ＣＰＡ１８のヘッド４４は、ＣＰＡ１８の平坦ベース４８の第１の面４６から長さｌ４にわたって横方向に延びる。

【0061】

図１に示す実施形態において、平坦ベース４８は略矩形断面を有する。ＣＰＡ１８のヘッド４４と平坦ベース４８とは一体型部品を形成する。ヘッド４４は、ＣＰＡ１８の平坦ベース４８の長辺Ｌの一方に隣接して配置される。したがって、図１に見られるように、ヘッド４４は平面（ＸＹ）において平坦ベース４８から突出する。これは、ＣＰＡ１８のヘッド４４のみがハウジング１２の凹部３４に収容されることを意味する。
ＣＰＡ１８の残りの部分、すなわち平坦ベース４８は、ハウジング１２の主要部分１４の平坦ベース２８に載るように構成されている。したがって、平坦ベース４８の第１の面４６とは反対側の第２の面５０は、ハウジング１２の主要部分１４の平坦ベース２８に接触するように構成されている。

【0062】

加えて、ＣＰＡ１８の平坦ベース４８は開口部５２を備え、この開口部５２は、コネクタの電気ピンの端子を導入する（図示せず）ハウジング１２の中空部分５４が通過できるような大きさである。

【0063】

ＣＰＡ１８は、平坦ベース４８の第２の面５０から横方向に延びる２つのロックアーム（図１では見えない、図２ａ～図２ｃの参照符号６２を参照）をさらに備える。２つのロックアームは、差込位置で相手側電気コネクタ（図示せず）の対応するロック手段にロックするように構成されている。

【0064】

他の実施形態において、ＣＰＡ１８の平坦ベース４８の構造および幾何形状は、図１に示すものと異なっていてもよい。しかしながら、実施形態のすべてに共通するのは、ＣＰＡ１８がヘッド４４を含み、このヘッド４４が、凹部３４に収容され、かつロックばね１６の第１の端部４２を通って挿入されるように構成されていることである。

【0065】

ハウジング１２は一体型であるため、主要部分１４、差込部分２０、部分３０、中空部分５４、および凹部３４は、単一片として形成される１つの同一の部品を形成する。

【0066】

ハウジング１２の一体型構造と、凹部３４（すなわち溝４０）に圧縮ばね１６を配置することとは、図１で、ばね１６の第１の端部４２において矢印Ｆ１で示し、第２の端部５６において矢印Ｆ２で示すばね１６の復元力が、ハウジング１２およびＣＰＡ１８のみに与えられ、ＣＰＡ１８は、次いで反力により、ハウジング１２の平坦面２８のみに差込方向Ｅに力を加えるということを意味する。言い換えると、差込方向Ｅに平行な方向ならびに方向Ｆ１および方向Ｆ２の両方に加わる、ばね１６により加えられる力のすべてが、一体型ハウジング１２のみに伝わる。力Ｆ１と力Ｆ２とは反対向きであることに留意されたい。力Ｆ１および力Ｆ２は等しくてよい。

【0067】

したがって、コネクタ１０を構成し得る任意の他の部分、例えばカバー（図示せず）が、ばね１６により加えられる力を受けることがない。

【0068】

言い換えると、要素またはカバーをハウジング１２、例えば平坦ベース２８または部分３０にスナップ嵌めすることができるが、この要素またはこのカバーは、第１の端部がＣＰＡ１８のヘッド４４の周りに配置され、第２の端部５６が凹部３４の壁３８に直接当接する状態で、既に溝４０に保持されているばね１６を保持する機能を持たない。したがって、ばね１６を保持する機能は一体型ハウジング１２によって確保される。その結果、ばね１６が加え得る力のすべてが一体型ハウジング１２のみに加わる。

【0069】

したがって、コネクタ１０は、ばね１６の各端部４２、５６における復元力Ｆ１、Ｆ２がハウジング１２のみに与えられるように構成されている。そのため、ハウジング１２は一体型であり、ばね１６により加えられる力の影響によるコネクタ１０の切離しを防ぐ。したがって、係合解除を避けることができ、ばね１６の力のすべてが、単一片として形成される１つの同一の部品、すなわち一体型ハウジング１２に加わる。

【0070】

図２ａ～図２ｃは、本発明による電気コネクタ１０を相手側コネクタ１００に差し込む様々なステップの概略断面図である。

【0071】

図２ａに示すステップでは、電気コネクタ１０は送達位置にある。送達位置で、一体型ハウジング１２の溝４０（すなわち凹部３４）に収容されたばね１６は無負荷状態にある。言い換えると、ばね１６には負荷が加えられておらず、ばね１６の長さＬ１は静止時の初期長さＬ１に略等しい。

【0072】

ＣＰＡ１８のヘッド４４は、ばね１６の第１の端部４２を通ってばね１６の内径ｄ１に収容されている。

【0073】

図２ａに示すステップで、ＣＰＡ１８の各ロックアーム６２の端部６０のラグ５８が、電気コネクタ１００の突出部１０２に当接する。

【0074】

図２ｂに示すステップで、電気コネクタ１０は、相手側コネクタ１００に向かって差込方向Ｅに変位する。電気コネクタ１０は、送達位置と差込位置との間の中間位置にある。

【0075】

ＣＰＡ１８の各ロックアーム６２の端部６０のラグ５８が、電気コネクタ１００の突出部１０２にまだ当接しているため、電気コネクタ１０の変位によってばね１６が圧縮される。そのため、ばね１６は静止時の長さＬ１よりも短い長さＬ２を有する。この圧縮に対する反力として、ばね１６は、端部４２、５６のそれぞれにおいて復元力Ｆ１、Ｆ２を与える。

【0076】

ばね１６の第１の端部４２において、復元力Ｆ１がＣＰＡ１８に与えられ、図１を参照して説明したように、ＣＰＡ１８は、次いで反力として、一体型ハウジング１２のみに力Ｆ３を加える。反力Ｆ３は、差込方向と同一方向かつ同一の向きである。

【0077】

ばね１６の第２の端部５６において、復元力Ｆ２が一体型ハウジング１２の溝４０の壁３８に与えられる。

【0078】

したがって、ばね１６により加えられる力のすべてが、一体型ハウジング１２のみに伝わる。言い換えると、コネクタ１０を構成し得る任意の他の部分、例えばカバー（図示せず）が、ばね１６により加えられる力を受けることがない。

【0079】

図２ｃに示すステップで、電気コネクタ１０は差込位置にある。言い換えると、電気コネクタ１０は相手側コネクタ１００に正しく結合されている。

【0080】

ばね１６の弛緩および与えられる復元力Ｆ１、Ｆ２の影響によって、ＣＰＡ１８は差込方向Ｅにさらに押され、ロックアーム６２が互いに離れるまでラグ５８が相手側コネクタ１００の突出部１０２に当接する。言い換えると、ラグ５８が突出部１０２に当接している場合にＣＰＡ１８に加えられる力の影響によって、ロックアーム６２のそれぞれの撓みが生じる。ロックアーム６２は、開くと、ＣＰＡ１８の差込方向への変位中に相手側コネクタ１００の突出部１０２が通ることができる十分な間隙を形成する。

【0081】

したがって、差込位置で、ＣＰＡ１８のロックアーム６２は、差込方向Ｅへの電気コネクタ１０の変位の影響によって、ＣＰＡ１８のラグ５８が電気コネクタ１００の突出部１０２の下に収容され、したがって、ＣＰＡ１８をＣＰＡのロック位置にロックするように、撓んでいる。

【0082】

そして、突出部１０２は、ロックアーム６２のラグ５８に対する当接部を形成することによって、差込方向Ｅと反対の向きへのＣＰＡ１８の持ち上がりを防ぐことができる。

【0083】

差込位置で、ばね１６はその初期状態を取り戻し、すなわち、付勢されなくなる、または予負荷を加えられなくなる。したがって、ばね１６の長さＬ１は、静止時の初期長さＬ１に略等しい。

【0084】

説明した実施形態は可能な構成に過ぎず、様々な実施形態の個々の特徴を組み合わせることができ、または互いに独立して提供することができることに留意されたい。

【符号の説明】

【0085】

１０ 電気コネクタ
１２ 一体型ハウジング
１４ 主要部分
１６ ばね
１８ ＣＰＡ
２０ 差込部分
２２ ロックアーム
２４ 自由端部
２６ ロックラグ
２８ 平坦ベース
３０ 部分
３２ 断面
３４ 凹部
３６ 巻き
３８ 壁
４０ 溝
４２ 第１の端部
４４ ＣＰＡヘッド
４６ 第１の面
４８ 平坦ベース
５０ 第２の面
５２ 開口部
５４ 中空部分
５６ 第２の端部
５８ ラグ
６０ 端部
６２ ロックアーム
Ａ 長手方向軸
ｄ１ 内径
ｄ２ 外径
Ｅ 差込方向
Ｆ１、Ｆ２ 復元力
Ｆ３ ＣＰＡの力
ｌ_１ 部分の長さ
ｌ_２ 凹部の幅
ｌ_３ 溝の長さ
ｌ_４ ＣＰＡのヘッドの高さ
Ｌ ＣＰＡの長さ
Ｌ１、Ｌ２ ばねの長さ

【図1】

【図2a】

【図2b】

【図2c】