特許 7247629 コネクタ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-03-20

(45)【発行日】2023-03-29

(54)【発明の名称】コネクタ装置

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/533 20060101AFI20230322BHJP

   H01R 13/46 20060101ALI20230322BHJP

   H01R 13/631 20060101ALI20230322BHJP

【ＦＩ】

H01R13/533 D

H01R13/46 A

H01R13/631

【請求項の数】 1

(21)【出願番号】P 2019023638

(22)【出願日】2019-02-13

(65)【公開番号】P2020135941

(43)【公開日】2020-08-31

【審査請求日】2021-05-28

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】大野 拓弥

【審査官】藤島 孝太郎

(56)【参考文献】

【文献】特開平０６－２９０８２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１３／０６１８８０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１１－０３４８２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１９８５６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－２６８９１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０７８０７９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／４６

１３／５３３

１３／６３１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の第１端子を有する第１コネクタと、
前記第１端子と電気的に接続される複数の第２端子を有する第２コネクタと、
前記第１コネクタと前記第２コネクタとを接続する際の衝撃を吸収する衝撃吸収部材とを備えたコネクタ装置であって、
前記第２コネクタは、前記接続方向に延びる柱状のガイド部を有し、
前記第１コネクタは、前記第１コネクタと前記第２コネクタとを接続するときに前記ガイド部が挿入され前記ガイド部の前記接続方向に対する傾倒を抑制するように案内するガイド孔を有し、
前記ガイド部及びガイド孔は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続方向に延びる軸線方向から見た形状が正多角形状であり、
前記ガイド孔の内周面に前記接続方向に沿って設けられた第１係合部と、前記ガイド部の外周面に前記接続方向に沿って設けられた第２係合部とが係合するように前記ガイド部が前記ガイド孔に挿入され、
前記複数の第１端子を構成する陽極の第１端子及び陰極の第１端子が、前記接続方向に延びる軸線回りの周方向に交互に等角度間隔を空けて配置され、前記複数の第２端子を構成する陽極の第２端子及び陰極の第２端子が、前記接続方向に延びる軸線回りの周方向に交互に等角度間隔を空けて配置され、
前記ガイド部は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとが接続された状態で先端が前記第２端子よりも前記第１コネクタ側に位置しており、
前記接続方向から見て、前記衝撃吸収部材は、前記複数の第１端子及び前記複数の第２端子よりも内側に位置しており、前記第１コネクタと前記第２コネクタとを接続する際の衝撃を前記ガイド部の先端との間で吸収するコネクタ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

一般的に、自動車や電動バイク等においてバッテリとインバータとを接続するために用いられるコネクタ装置は、例えば特許文献１に記載されているように、複数の第１端子を有する第１コネクタと、複数の第１端子に電気的に接続される複数の第２端子を有する第２コネクタとを備えている。第１コネクタ及び第２コネクタの何れか一方のコネクタがインバータと電気的に接続されるとともに、何れか他方のコネクタがバッテリと電気的に接続される。そして、第１コネクタと第２コネクタとが接続されることにより、第１端子と第２端子とが電気的に接続されて、コネクタ装置を介してバッテリとインバータとが電気的に接続されることになる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１２－１２８９６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、近年、電動バイク、電気自転車等の電動車両には、車体に対して着脱可能なバッテリを搭載したものがある。バッテリは、例えば、車両に搭載されたインバータに接続された第１コネクタに、当該バッテリに設けられた第２コネクタを接続することにより、インバータと電気的に接続される。バッテリは、使用者によって交換や充電等のために車体に対して着脱されることが頻繁にあるため、第１コネクタと第２コネクタとは、頻繁に接続と接続解除とを繰り返すことになる。

【0005】

このような電動車両では、バッテリが挿入される収容凹部が車体に設けられるとともに、車体側の第１コネクタは、収容凹部の底部に設けられることが多い。この場合、収容凹部が水平方向（左右方向）よりも上方に開口していると、使用者は、収容凹部の底部に向けて落下させるような形でバッテリを収容凹部に挿入しがちになる。すると、バッテリは重量が大きいため、収容凹部の底部に配置された第１コネクタに対してバッテリ側に配置された第２コネクタが衝突するような形で第１コネクタと第２コネクタとの接続がなされる虞がある。即ち、第１コネクタと第２コネクタとは、第１コネクタと第２コネクタとを接続する際に衝撃を受ける虞がある。そのため、第１端子及び第２端子の変形や損傷が懸念されていた。

【0006】

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、コネクタ同士を接続する際の衝撃を緩和することができるコネクタ装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するコネクタ装置は、複数の第１端子を有する第１コネクタと、前記第１端子と電気的に接続される複数の第２端子を有する第２コネクタと、前記第１コネクタと前記第２コネクタとを接続する際の衝撃を吸収する衝撃吸収部材とを備えた。

【0008】

上記態様によれば、衝撃吸収部材によって第１コネクタと第２コネクタとを接続する際の衝撃を緩和することができる。
複数の前記第１端子は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続方向に延びる軸線回りの周方向に間隔を空けて配置され、複数の前記第２端子は、前記接続方向に延びる軸線回りの周方向に間隔を空けて配置され、前記接続方向から見て、前記衝撃吸収部材は、前記第１端子及び前記第２端子よりも内側に位置することが好ましい。

【0009】

上記態様によれば、複数の第１端子を、第１コネクタと第２コネクタとの接続方向に延びる軸線回りの周方向に配置するとともに、複数の第２端子を同接続方向に延びる軸線回りの周方向に配置すると、コネクタ装置において複数の第１端子及び複数の第２端子の内側にスペースが生じる。このスペースに衝撃吸収部材が位置することにより、コネクタ装置において複数の第１端子及び複数の第２端子の外側に衝撃吸収部材が位置する場合に比べて衝撃吸収部材を備えたことによるコネクタ装置の大型化を抑制することができる。

【0010】

前記第２コネクタは、前記接続方向に延び前記第１コネクタと前記第２コネクタとが接続された状態で先端が前記第２端子よりも前記第１コネクタ側に位置する柱状のガイド部を有し、前記第１コネクタは、前記第１コネクタと前記第２コネクタとを接続するときに前記ガイド部が挿入され前記ガイド部の前記接続方向に対する傾倒を抑制するように案内するガイド孔を有し、前記衝撃吸収部材は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとを接続する際の衝撃を前記ガイド部の先端との間で吸収することが好ましい。

【0011】

上記態様によれば、第１コネクタと第２コネクタとを接続する際には、第２端子が第１端子に接触するよりも先にガイド部がガイド孔に挿入される。そのため、第２コネクタは、ガイド部及びガイド孔によって第１コネクタと第２コネクタとの接続方向に対して傾斜することが抑制される。その結果、第１端子に対して第２端子が当該接続方向に対して傾斜した状態で接触することが抑制される。従って、第１端子及び第２端子の損傷や変形を抑制できる。そして、第１コネクタと第２コネクタとを接続する際の衝撃は、ガイド部と衝撃吸収部材との間で吸収される。即ち、ガイド部は、第１コネクタと第２コネクタとの接続方向に対して第２コネクタが傾斜することを抑制するだけでなく、衝撃吸収部材と共に第１コネクタと第２コネクタとを接続する際の衝撃を吸収する役割も兼ねている。従って、ガイド部とは別に、衝撃吸収部材と共に第１コネクタと第２コネクタとを接続する際の衝撃を吸収する部材を第２コネクタに設ける場合に比べて、コネクタ装置の構成や形状が複雑化されることを抑制することができる。

【0012】

前記ガイド孔は、前記ガイド孔の内周面に前記接続方向に沿って設けられた第１係合部を有し、前記ガイド部は、前記ガイド部の外周面に前記接続方向に沿って設けられ前記第１係合部と係合し前記第１係合部と共に前記ガイド孔に対する前記ガイド部の周方向の位置決めをする第２係合部を有することが好ましい。

【0013】

上記態様によれば、第１コネクタと第２コネクタとを接続する際に、ガイド孔の第１係合部とガイド部の第２係合部とが係合するようにガイド部をガイド孔に挿入することにより、第１コネクタと第２コネクタとの接続方向に延びる軸線回りの第１コネクタと第２コネクタとの周方向の位置決めを行うことができる。従って、第１端子と、当該第１端子に電気的に接続される第２端子とを、当該接続方向に延びる軸線回りの周方向に位置決めすることができるため、これら第１端子と第２端子とを同接続方向に対向させた状態で、第１コネクタと第２コネクタとを接続することができる。従って、第１コネクタと第２コネクタとの接続を行いやすくなる。

【発明の効果】

【0014】

本発明のコネクタ装置によれば、コネクタ同士を接続する際の衝撃を緩和することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】（ａ）は一実施形態におけるコネクタ装置の断面図、（ｂ）は同コネクタ装置の部分拡大断面図。

【図2】（ａ）は一実施形態における第１コネクタの断面図（図３（ａ）における２ａ－２ａ断面図）、（ｂ）は同第１コネクタの部分拡大断面図。

【図3】（ａ）は一実施形態における第１コネクタの平面図、（ｂ）は同第１コネクタの部分拡大図。

【図4】一実施形態における第２コネクタの断面図（図５における４－４断面図）。

【図5】一実施形態における第２コネクタの底面図。

【図6】（ａ）は一実施形態における第２コネクタに備えられる端子部材の平面図、（ｂ）は同端子部材の正面図。

【図7】変更例における第１コネクタの平面図。

【図8】変更例における第２コネクタの底面図。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、コネクタ装置の一実施形態について説明する。
図１（ａ）に示す本実施形態のコネクタ装置１０は、例えば電動バイク、電気自転車等の電動車両に備えられ、車両に搭載される図示しないインバータと、同車両に着脱可能に装着される図示しないバッテリとを電気的に接続するものである。コネクタ装置１０は、図示しない車体に固定される第１コネクタ１１と、バッテリの図示しないケースに固定される第２コネクタ１２とを備えている。

【0017】

図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、第１コネクタ１１は、第１ハウジング２０と、複数の第１端子６１ａ，６１ｂと、衝撃吸収部材１３とを有する。
第１ハウジング２０は、円筒状のハウジング本体２１と、ハウジング本体２１に外挿される円筒状のアウタハウジング２２と、ハウジング本体２１に固定されるバックリテーナ２３とを有する。ハウジング本体２１、アウタハウジング２２及びバックリテーナ２３は、何れも絶縁性の樹脂材料よりなる。

【0018】

図１（ａ）に示すように、ハウジング本体２１は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との接続方向Ｚ１に延びる中心軸線Ｌ１を軸とする円筒状をなしている。ここで、接続方向Ｚ１は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際に、第１コネクタ１１に対して第２コネクタ１２が相対的に移動される方向である。本実施形態では、接続方向Ｚ１は、中心軸線Ｌ１方向と平行である。また、本実施形態では、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが接続された状態において第２コネクタ１２が位置する側を上方、第１コネクタ１１が位置する側を下方として説明する。また、以下、単に「周方向」と記載した場合には、ハウジング本体２１の周方向を意味するとともに、単に「径方向」と記載した場合には、ハウジング本体２１の径方向を意味するものとする。

【0019】

図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、ハウジング本体２１は、その径方向中央部にガイド孔３１を有する。ガイド孔３１は、ハウジング本体２１を中心軸線Ｌ１方向に貫通している。また、中心軸線Ｌ１方向から見て、ガイド孔３１は、円形状をなすとともに、ガイド孔３１の中心は中心軸線Ｌ１上に位置する。

【0020】

図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、ガイド孔３１の内周面には、中心軸線Ｌ１方向に沿って延びる係止溝３２が設けられている。係止溝３２は、ガイド孔３１の内周面の周方向の１箇所に設けられている。係止溝３２は、ハウジング本体２１の下端から同ハウジング本体２１の上端の手前まで延びているとともに、下方及び径方向内側に開口している。ハウジング本体２１において、係止溝３２と中心軸線Ｌ１方向に重なる部分は、ストッパ３２ａになっている。

【0021】

また、ハウジング本体２１は、ハウジング本体２１の上端部から径方向外側に突出した当接部３３を有する。当接部３３は、ハウジング本体２１の外周面から鍔状に延出されており、中心軸線Ｌ１を中心とした円環状をなしている。

【0022】

また、図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、ハウジング本体２１は、複数の保持孔３４を有する。本実施形態では、ハウジング本体２１は、８個の保持孔３４を有する。８個の保持孔３４は、ハウジング本体２１において、ガイド孔３１よりも径方向外側且つ当接部３３よりも径方向内側に位置している。また、８個の保持孔３４は、ハウジング本体２１において、周方向に等角度間隔（本実施形態では、周方向に４５°間隔）となる８箇所に位置している。各保持孔３４は、中心軸線Ｌ１方向に延びるとともに、中心軸線Ｌ１方向にハウジング本体２１を貫通している。これら８個の保持孔３４は、全て同じ形状をなしており、中心軸線Ｌ１を対称軸として回転対称（８回対称）な形状である。

【0023】

図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、各保持孔３４の上端開口部には、各保持孔３４の内周面から延出された保護部３５が設けられている。保護部３５は、保持孔３４の上端開口部において、保持孔３４の径方向内側の内側面及び保持孔３４の周方向両側の内側面から保持孔３４の内側に突出している。各保護部３５は、中心軸線Ｌ１方向から見て、保持孔３４の上端開口部の形状が、径方向と直交する方向に延び平行をなす２つの部分と、径方向に延び当該２つの部分を繋ぐ部分とからなる略Ｈ字状となるように形成されている。

【0024】

また、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、各保持孔３４の内部には、各保持孔３４の径方向外側の内側面から保持孔３４の径方向の幅を狭めるように径方向内側に突出した突出部３６が設けられている。突出部３６は、保持孔３４の下端から同保持孔３４の中心軸線Ｌ１方向の中央よりもやや上方となる位置に亘って設けられている。突出部３６の周方向の幅は、保持孔３４の周方向の幅と等しい。

【0025】

また、各保持孔３４の内部において、突出部３６における径方向内側の側面には、支持部３７が設けられている。支持部３７は、突出部３６の周方向の中央部から径方向内側に突出するとともに、中心軸線Ｌ１方向に延びる四角柱状をなしている。支持部３７は、突出部３６の上端面よりも上方まで延びている。支持部３７の上端は、保護部３５よりも下方に位置する。また、支持部３７の周方向の幅は、突出部３６の周方向の幅より狭い。支持部３７の先端部には、抜止め部３８が設けられている。抜止め部３８は、支持部３７の先端部から径方向内側に突出している。

【0026】

図２（ａ）に示すように、アウタハウジング２２の内径は、当接部３３を除くハウジング本体２１の外径と等しいか僅かに大きい。また、アウタハウジング２２の外径は、当接部３３の外径と等しい。更に、ハウジング本体２１の軸方向の長さは、ハウジング本体２１における当接部３３の下面とハウジング本体２１の下端面との間の中心軸線Ｌ１方向の長さと等しい。アウタハウジング２２は、ハウジング本体２１の下端側から同ハウジング本体２１に外挿されるとともに、アウタハウジング２２の上端面が当接部３３の下面に当接している。そして、アウタハウジング２２は、ハウジング本体２１と同心状（同軸状）に配置されている。また、アウタハウジング２２の下端面はハウジング本体２１の下端面と面一になっている、即ち、ハウジング本体２１の下端面とアウタハウジング２２の下端面とは、中心軸線Ｌ１と直交する同一平面内に位置する。

【0027】

アウタハウジング２２は、外周面から突出した２つの固定凸部４１を有する。２つの固定凸部４１は、アウタハウジング２２の下端部寄りの位置に設けられるとともに、アウタハウジング２２の周方向に１８０°間隔となる２箇所から径方向外側に突出している。

【0028】

バックリテーナ２３は、アウタハウジング２２の外径と等しい外径を有する円板状をなしている。また、バックリテーナ２３は、同バックリテーナ２３の外周面に２つの固定爪５１を有する。２つの固定爪５１は、バックリテーナ２３の外周面において同バックリテーナ２３の周方向に１８０°間隔となる２箇所に位置するとともに、バックリテーナ２３の外周面からバックリテーナ２３の軸方向に沿って上方に延びている。各固定爪５１は、バックリテーナ２３の径方向に貫通した固定孔５２を有する。各固定爪５１は、その先端が基端に対してバックリテーナ２３の径方向にずれるように弾性変形可能である。

【0029】

バックリテーナ２３は、ハウジング本体２１及びアウタハウジング２２と同軸上に配置されるとともに、ハウジング本体２１の下端面及びアウタハウジング２２の下端面に当接している。そして、２つの固定爪５１の固定孔５２に固定凸部４１が係合される（嵌る）ことにより、バックリテーナ２３は、ハウジング本体２１及びアウタハウジング２２に対して固定されている。なお、アウタハウジング２２は、ハウジング本体２１の当接部３３とバックリテーナ２３とによって中心軸線Ｌ１方向の両側から挟まれることにより、ハウジング本体２１に対する中心軸線Ｌ１方向の位置決めがなされている。

【0030】

また、バックリテーナ２３は、ハウジング本体２１の８個の保持孔３４と中心軸線Ｌ１方向に重なる８箇所に挿通孔５３を備えている。即ち、８個の挿通孔５３は、周方向に等角度間隔（本実施形態では４５°間隔）となる８箇所に設けられている。各挿通孔５３は、中心軸線Ｌ１方向から見た形状が円形状をなしている。

【0031】

図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、ハウジング本体２１の８つの保持孔３４のうち、周方向に９０°間隔となる４つの保持孔３４、即ち周方向に１つ置きの４つの保持孔３４には、それぞれ第１端子６１ａが挿入されている。本実施形態では、各第１端子６１ａは、陽極の雌端子である。

【0032】

各第１端子６１ａは導電性材料よりなる。例えば、各第１端子６１ａは、銅または銅合金よりなる板材にプレス加工を施して形成されたものである。各第１端子６１ａは、略四角筒状をなす端子本体６２と、端子本体６２から延びる電線接続部６３とを有する。

【0033】

図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、各第１端子６１ａは、略四角筒状に延びる端子本体６２の延びる方向と、保持孔３４の延びる方向とが一致するように、ハウジング本体２１の下端側から保持孔３４内に挿入されている。そして、端子本体６２の上端が保護部３５に下方から当接することにより、第１端子６１ａは、保持孔３４から上方へ抜けることが阻止されている。また、各第１端子６１ａの端子本体６２には、径方向外側の側壁部に抜止め孔６４が形成されている。抜止め孔６４内に抜止め部３８が配置されるとともに、抜止め部３８の上端面に抜止め孔６４の内周面が上方から当接することにより、第１端子６１ａは、保持孔３４から下方へ抜けることが阻止されている。なお、端子本体６２は、端子本体６２の周方向の両側面から径方向外側に延びる図示しない一対の位置決め部を有する。この一対の位置決め部が周方向の両側から支持部３７の周方向の両側面に当接することにより、第１端子６１ａは、ハウジング本体２１に対する周方向の位置決めがなされている。

【0034】

図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、端子本体６２は、径方向内側の側壁部に、２つの接点部６５を有する。２つの接点部６５は、端子本体６２の径方向内側の側壁部から径方向外側（即ち端子本体６２の内側）に突出するとともに中心軸線Ｌ１方向に沿って延びる突条をなしている。端子本体６２において、２つの接点部６５は、周方向に離れるとともに互いに平行をなしている。また、各接点部６５の長手方向と直交する断面形状は、半円状をなしている。

【0035】

また、端子本体６２は、径方向外側の側壁部の上端から延びるとともに端子本体６２の内側に折り返された形状をなす押圧部６６を有する。押圧部６６は、端子本体６２の径方向外側の側壁部の上端から下方に延びるとともに、基端に比べて先端が径方向内側に位置する。また、押圧部６６は、基端に対して先端が径方向にずれるように弾性変形可能である。

【0036】

押圧部６６の径方向内側の側面には、押圧接点部６７が設けられている。押圧接点部６７は、押圧部６６の径方向内側の側面から径方向内側（即ち２つの接点部６５側）に突出している。押圧部６６の表面は、球面状をなしている。

【0037】

図２（ａ）に示すように、電線接続部６３は、端子本体６２の径方向外側の側面から下方に延出されている。電線接続部６３は、支持部３７の径方向内側の側面に当接している。そして、各第１端子６１ａの電線接続部６３には、車両に搭載されたインバータに接続される陽極の電線７１ａの端部が電気的に接続されている。電線７１ａは、電線接続部６３にかしめられることにより、同電線接続部６３に圧着されている。なお、電線７１ａは、撚線を絶縁被膜にて被覆したものであり、電線７１ａにおいて電線接続部６３に接続される部分は、絶縁被膜が除去されて撚線が露出している。そして、電線接続部６３に電気的に接続された電線７１ａは、保持孔３４の下端から同保持孔３４の下方に位置する挿通孔５３を通って第１ハウジング２０の外部に引き出されている。４つの第１端子６１ａに接続された４本の電線７１ａは、ハウジング本体２１の外部で１本に纏められている。４本の電線７１ａは、例えば、超音波接合機を用いて１本に接合されている。

【0038】

また、図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、ハウジング本体２１の８つの保持孔３４のうち、残りの４つの保持孔３４（即ち、第１端子６１ａが挿入されていない保持孔３４）であって、周方向に９０°間隔となる４つの保持孔３４には、それぞれ第１端子６１ｂが挿入されている。本実施形態では、各第１端子６１ｂは、陰極の雌端子である。

【0039】

各第１端子６１ｂは、第１端子６１ａと同じ形状をなすとともに、第１端子６１ａと同じ態様で保持孔３４内に配置されている。そして、第１コネクタ１１において、第１端子６１ａと第１端子６１ｂとは、周方向に沿って環状に並ぶとともに、周方向に交互に４５°間隔に配置されている。

【0040】

各第１端子６１ｂの電線接続部６３には、車両に搭載されたインバータに接続される陰極の電線７１ｂの端部が電気的に接続されている。電線７１ｂは、電線接続部６３にかしめられることにより、同電線接続部６３に圧着されている。なお、電線７１ｂは、陽極の電線７１ａと同様に撚線を絶縁被膜にて被覆したものであり、電線７１ｂにおいて電線接続部６３に接続される部分は、絶縁被膜が除去されて撚線が露出している。そして、電線接続部６３に電気的に接続された電線７１ｂは、保持孔３４の下端から同保持孔３４の下方に位置する挿通孔５３を通って第１ハウジング２０の外部に引き出されている。４つの第１端子６１ｂに接続された４本の電線７１ｂは、ハウジング本体２１の外部で１本に纏められている。４本の電線７１ｂは、例えば、超音波接合機を用いて１本に接合されている。

【0041】

図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、ハウジング本体２１の内側、即ちガイド孔３１の内部には、衝撃吸収部材１３が配置されている。本実施形態の衝撃吸収部材１３は、圧縮コイルばねである。衝撃吸収部材１３は、中心軸線Ｌ１方向に伸縮するようにガイド孔３１内に配置されている。そして、衝撃吸収部材１３の上端には、円板状の当接部材８１が設けられている。当接部材８１は、同当接部材８１の図示しない中心軸線が中心軸線Ｌ１と一致するようにガイド孔３１の内部に配置されている。そして、当接部材８１の外周面には、同当接部材８１の外周面から径方向外側に突出した係止部８２が設けられている。係止部８２は、周方向の一箇所に設けられており、当接部材８１の上端面よりも下方に位置する。係止部８２を除く当接部材８１の外径は、ガイド孔３１の外径より僅かに小さい大きさであって、当接部材８１の中心軸線が中心軸線Ｌ１に対して傾斜することを、ガイド孔３１の内周面と当接部材８１の外周面とによって抑制可能な大きさである。そして、当接部材８１は、ハウジング本体２１の係止溝３２に係止部８２が挿入されることにより、ハウジング本体２１に対する周方向の位置決めがなされるとともに、ハウジング本体２１に対する中心軸線Ｌ１方向の移動が係止溝３２及び係止部８２によって案内される。また、当接部材８１は、係止部８２がストッパ３２ａに下方から当接することにより、ガイド孔３１から抜け出ることが阻止される。

【0042】

衝撃吸収部材１３は、下端部がバックリテーナ２３の上端面に当接している。そして、衝撃吸収部材１３は、バックリテーナ２３と当接部材８１との間で、当接部材８１を上方に付勢している。第１コネクタ１１においては、ハウジング本体２１のストッパ３２ａに当接部材８１の係止部８２が当接した状態では、当接部材８１の上端面と、ハウジング本体２１の上端面とが面一になっている。即ち、同状態では、ハウジング本体２１の上端面と当接部材８１の上端面とが中心軸線Ｌ１と直交する同一平面内に位置する。

【0043】

図４及び図５に示すように、第２コネクタ１２は、第２ハウジング９０と、第２ハウジング９０にインサート成形された端子部材１００ａ，１００ｂとを有する。
第２ハウジング９０は、絶縁性の樹脂材料よりなり、有底円筒状をなしている。第２ハウジング９０は、円柱状の保持部９１と、保持部９１の外周縁部から同保持部９１の軸方向に沿って延びる円筒状の囲繞部９２と、保持部９１から囲繞部９２の内側に突出したガイド部９３とを有する。保持部９１と、囲繞部９２と、ガイド部９３とは一体に形成されている。

【0044】

図１（ａ）に示すように、保持部９１の外径は、第１ハウジング２０の外径（アウタハウジング２２の外径に同じ）より大きい。囲繞部９２は、保持部９１の外周縁部から下方に延びるとともに、保持部９１と同軸上に位置する。囲繞部９２の外径は、保持部９１の外径と等しく、囲繞部９２の内径は、アウタハウジング２２の外径より若干大きい。

【0045】

図１（ａ）、図４及び図５に示すように、ガイド部９３は、保持部９１の径方向の中央部から囲繞部９２の内側に突出し第２ハウジング９０の中心軸線Ｌ２（即ち保持部９１及び囲繞部９２の中心軸線）に沿って接続方向Ｚ１に延びる円柱状をなしている。ガイド部９３は、保持部９１と同軸上に位置するとともに、囲繞部９２と同軸状に設けられている。ガイド部９３の外径は、第１ハウジング２０のガイド孔３１の直径より僅かに小さく、当接部材８１における係止部８２を除く外径と等しい。このガイド部９３の外径は、当該ガイド部９３がガイド孔３１に挿入されたときに、ガイド孔３１の内周面によってガイド部９３が中心軸線Ｌ１に対して傾斜することが抑制される大きさである。また、ガイド部９３の中心軸線Ｌ２方向の長さは、囲繞部９２の軸方向の長さよりも短い。そして、ガイド部９３の先端面は、中心軸線Ｌ２と直交する平面状をなすとともに、囲繞部９２の先端面よりも上方、即ち、囲繞部９２の先端面よりも保持部９１側に位置する。本実施形態では、このガイド部９３及び衝撃吸収部材１３は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃を吸収するダンパー（即ち、衝撃吸収装置）を構成している。

【0046】

図５、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、端子部材１００ａ，１００ｂは、導電性材料よりなり、本実施形態では銅または銅合金よりなる。端子部材１００ａは、中心軸線Ｌ２方向に延びる４つの第２端子１０１ａと、これら第２端子１０１ａの基端部（上端部）を連結する連結部１０２ａと、連結部１０２ａから延びる電線接続部１０３ａとを有する。

【0047】

４つの第２端子１０１ａは陽極の雄端子である。４つの第２端子１０１ａは、全て同じ形状をなすとともに、第２ハウジング９０の周方向に等角度間隔（本実施形態では９０°間隔）となるように設けられている。そして、各第２端子１０１ａは、第２ハウジング９０の径方向と直交する平板状をなすとともに、中心軸線Ｌ２方向に延びる帯状をなしている。各第２端子１０１ａと中心軸線Ｌ２との間の距離（径方向の距離）は、第１コネクタ１１における各第１端子６１ａの接点部６５と中心軸線Ｌ１との間の距離（径方向の距離）と略等しい（図１（ａ）参照）。

【0048】

連結部１０２ａは、中心軸線Ｌ２方向から見て、中空の十字状をなしている。連結部１０２ａは、保持部９１の内部に埋設されている。そして、十字状の連結部１０２ａの４つの先端にそれぞれ第２端子１０１ａの基端部が一体に設けられている。即ち、十字状の連結部１０２ａの４つの先端から第２端子１０１ａがそれぞれ中心軸線Ｌ２と平行に下方に延びている。更に、各第２端子１０１ａは、保持部９１から囲繞部９２の内側に突出している。連結部１０２ａは、４つの第２端子１０１ａを短絡している。

【0049】

電線接続部１０３ａは、連結部１０２ａと一体に形成されるとともに、連結部１０２ａから径方向に沿って外側に延びている。そして、電線接続部１０３ａは、中心軸線Ｌ２方向と直交する平板状の帯状をなしている。この電線接続部１０３ａの基端側の部分は、連結部１０２ａと共に保持部９１の内部に埋設されている。また、電線接続部１０３ａの先端部は、保持部９１の外周面から径方向外側に突出している。そして、保持部９１から突出した電線接続部１０３ａの先端部には、バッテリに接続される陽極の電線（図示略）の端部が超音波接合等により電気的に接続されている。

【0050】

端子部材１００ｂは、端子部材１００ａと同様の形状をなしており、中心軸線Ｌ２方向に延びる４つの第２端子１０１ｂと、これら第２端子１０１ｂの基端部（上端部）を連結する連結部１０２ｂと、連結部１０２ｂから延びる電線接続部１０３ｂとを有する。

【0051】

４つの第２端子１０１ｂは陰極の雄端子である。４つの第２端子１０１ｂは、全て同じ形状をなすとともに、第２ハウジング９０の周方向に等角度間隔（本実施形態では９０°間隔）となるように設けられている。また、第２端子１０１ｂは、第２端子１０１ａと第２ハウジング９０の周方向に交互に配置されている。また、第２端子１０１ａと第２端子１０１ｂとは、周方向に４５°の間隔を空けて環状に配置されている。そして、各第２端子１０１ｂは、第２ハウジング９０の径方向と直交する平板状をなすとともに、中心軸線Ｌ２方向に延びる帯状をなしている。各第２端子１０１ｂと中心軸線Ｌ２との間の距離（径方向の距離）は、第１コネクタ１１における各第１端子６１ｂの接点部６５と中心軸線Ｌ１との間の距離（径方向の距離）と略等しい（図１（ａ）参照）。

【0052】

連結部１０２ｂは、中心軸線Ｌ２方向から見て、中空の十字状をなしている。連結部１０２ｂは、保持部９１の内部に埋設されている。なお、連結部１０２ｂは、保持部９１の内部で、端子部材１００ａの連結部１０２ａよりも上方に位置するとともに、連結部１０２ｂと連結部１０２ａとは中心軸線Ｌ２方向に離れている。このように、第２ハウジング９０は、端子部材１００ａと端子部材１００ｂとの電気的な絶縁を確保した状態でこれら端子部材１００ａ，１００ｂを保持している。そして、十字状の連結部１０２ｂの４つの先端にそれぞれ第２端子１０１ｂの基端部が一体に設けられている。即ち、十字状の連結部１０２ｂの４つの先端から第２端子１０１ｂがそれぞれ中心軸線Ｌ２と平行に下方に延びている。更に、各第２端子１０１ｂは、保持部９１から囲繞部９２の内側に突出している。連結部１０２ｂは、４つの第２端子１０１ｂを短絡している。

【0053】

電線接続部１０３ｂは、連結部１０２ｂと一体に形成されるとともに、連結部１０２ｂから径方向に沿って外側に延びている。また、電線接続部１０３ｂは、端子部材１００ａの電線接続部１０３ａに対して中心軸線Ｌ２回りに９０°回転した位置に配置されている。そして、電線接続部１０３ｂは、中心軸線Ｌ２方向と直交する平板状の帯状をなしている。この電線接続部１０３ｂの基端側の部分は、連結部１０２ｂと共に保持部９１の内部に埋設されている。また、電線接続部１０３ｂの先端部は、保持部９１の外周面から径方向外側に突出している。そして、保持部９１から突出した電線接続部１０３ｂの先端部には、バッテリに接続される陰極の電線（図示略）の端部が超音波接合等により電気的に接続されている。

【0054】

図４及び図６（ｂ）に示すように、第２コネクタ１２において、各第２端子１０１ａの先端（下端）及び各第２端子１０１ｂの先端（下端）の中心軸線Ｌ２方向の位置は全て等しい。そして、各第２端子１０１ａの先端及び各第２端子１０１ｂの先端は、ガイド部９３の先端面よりも上方、即ち、ガイド部９３の先端面よりも保持部９１側に位置する。

【0055】

また、図１（ａ）に示すように、ガイド部９３は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが接続された状態で同ガイド部９３の先端が第２端子１０１ａ，１０１ｂよりも第１コネクタ１１側に位置する。更に、接続方向Ｚ１から見て、衝撃吸収部材１３は、第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂよりも内側に位置する。

【0056】

本実施形態においては、第１コネクタ１１は、車体に設けられた図示しない収容凹部の底部に固定される。収容凹部は、例えば、シート下に設けられる。収容凹部は、例えば、下方に向かって凹設されており、上方に開口している。本実施形態では、収容凹部は、四角筒状の内周面を有するとともに、上側から見た形状が正方形状をなしている。第１コネクタ１１は、この収容凹部の底部に、中心軸線Ｌ１と収容凹部の凹設方向とが一致するように、且つ当接部材８１の上端面が上方を向くように固定される。一方、第２コネクタ１２は、図示しないバッテリの底部に固定される。バッテリは、収容凹部の四角筒状の内周面に応じた外周面を有する正四角柱状をなすケースを有する。第２コネクタ１２は、このケースの底部に、ケースの上下方向に延びる中心線と中心軸線Ｌ２とが平行をなすように、且つ囲繞部９２の先端が下方を向くように固定される。

【0057】

本実施形態の作用について説明する。
電動車両にバッテリを装着する際、使用者は、車体に設けられた収容凹部にバッテリを同バッテリの底部側から挿入する。このとき、収容凹部の内周面とバッテリのケースの外周面とによって、接続方向Ｚ１に延びる軸線回りの第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との周方向の位置決めがなされるとともに、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との径方向の位置決めがなされる。これにより、中心軸線Ｌ１と中心軸線Ｌ２とが一致した状態で、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に近接されていく。また、陽極の４つの第１端子６１ａと陽極の４つの第２端子１０１ａとが接続方向Ｚ１、即ち中心軸線Ｌ１，Ｌ２方向に対向するとともに、陰極の４つの第１端子６１ｂと陰極の４つの第２端子１０１ｂとが中心軸線Ｌ１，Ｌ２方向に対向した状態で、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に近接されていく。

【0058】

そして、まず、囲繞部９２の先端部の内側に第１ハウジング２０の上端部が挿入される。囲繞部９２の内周面と第１ハウジング２０の外周面とによって、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との径方向の位置決めがより高精度になされる。この状態で、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１の方へ更に移動されると（即ち第２コネクタ１２が接続方向Ｚ１に移動されると）、ガイド部９３の先端が当接部材８１の上端面に当接し、当接部材８１を介して衝撃吸収部材１３を圧縮しながらガイド孔３１に挿入されていく。このとき、ガイド孔３１は、ガイド部９３が接続方向Ｚ１（中心軸線Ｌ１）に対して傾倒することを抑制するため、ガイド孔３１及びガイド部９３によって第１コネクタ１１の中心軸線Ｌ１に対して第２コネクタ１２の中心軸線Ｌ２が傾倒するように第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に対して傾倒することが抑制される。またこの時、ガイド部９３が当接部材８１を介して衝撃吸収部材１３を圧縮することにより、ガイド部９３は、衝撃吸収部材１３から接続方向Ｚ１と反対方向、即ち第１コネクタ１１から第２コネクタ１２を離す方向の付勢力を受ける。その結果、この付勢力によって第２コネクタ１２が減速されるため、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃が緩和される。このように、衝撃吸収部材１３は、第２コネクタ１２のガイド部９３の先端との間で、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが接続される際の衝撃を吸収する。

【0059】

そして、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃が緩和された状態で、第２コネクタ１２が中心軸線Ｌ１，Ｌ２方向に沿って第１コネクタ１１の方へ更に移動される。これにより、陽極の４つの第１端子６１ａの端子本体６２に陽極の４つの第２端子１０１ａがそれぞれ挿入されて電気的に接続される。同時に、陰極の４つの第１端子６１ｂの端子本体６２に陰極の４つの第２端子１０１ｂがそれぞれ挿入されて電気的に接続される。なお、第１端子６１ａの端子本体６２に挿入された第２端子１０１ａは、押圧部６６によって接点部６５に押し付けられる。そして、第１端子６１ａは、接点部６５及び押圧接点部６７において第２端子１０１ａに接触して電気的に接続される。第１端子６１ｂ及び第２端子１０１ｂについても同様の態様で電気的に接続される。

【0060】

そして、第１端子６１ａと第２端子１０１ａとが電気的に接続されるとともに、第１端子６１ｂと第２端子１０１ｂとが電気的に接続された状態、即ち第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが接続された状態を維持するように、バッテリは、車体側に設けられたロック機構により収容凹部内に固定される。ロック機構は、シートが兼ねてもよいし、シートとは別に収容凹部の開口部付近に設けられてもよい。

【0061】

なお、本実施形態では、バッテリが挿入される収容凹部の内周面は、上側から見た形状が正方形状をなす四角筒状をなすとともに、バッテリのケースは、収容凹部の四角筒状の内周面に応じた外周面を有する正四角柱状をなしている。そのため、バッテリは、収容凹部へのバッテリの挿入方向に延びる軸線回り、即ち接続方向Ｚ１に延びる軸線回りに９０°回転させるごとに、収容凹部に対して挿入可能となる。即ち、収容凹部にバッテリを挿入可能となる、収容凹部へのバッテリの挿入方向に延びる軸線回りの収容凹部とバッテリとの相対回転位置が４つある。

【0062】

本実施形態では、第１コネクタ１１において、陽極の第１端子６１ａが周方向に９０°間隔に配置されるとともに、陰極の第１端子６１ｂが周方向に９０°間隔に配置されている。更に、第１コネクタ１１において、第１端子６１ａと第１端子６１ｂとは、周方向に交互に等角度間隔（４５°間隔）に配置されている。一方、第２コネクタ１２において、陽極の第２端子１０１ａが周方向に９０°間隔に配置されるとともに、陰極の第２端子１０１ｂが周方向に９０°間隔に配置されている。更に、第２コネクタ１２において、第２端子１０１ａと第２端子１０１ｂとは、周方向に交互に等角度間隔（４５°間隔）に配置されている。そのため、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とは、接続方向Ｚ１に延びる軸線回りに、本実施形態では中心軸線Ｌ１，Ｌ２回りに第１コネクタ１１に対して第２コネクタ１２が９０°相対回転されるごとに接続可能となる。従って、収容凹部にバッテリを挿入可能な４つの前記相対回転位置のうち何れの相対回転位置で収容凹部にバッテリを挿入しても、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが接続される。

【0063】

また、車体からバッテリを取り外す場合には、ロック機構によるロックを解除した後に、バッテリを収容凹部から抜き出す。このとき、圧縮コイルばねである衝撃吸収部材１３が、第１コネクタ１１から第２コネクタ１２を離す方向にガイド部９３を付勢しているため、衝撃吸収部材１３の付勢力に補助されて使用者は容易にバッテリを収容凹部から抜き出すことができる。

【0064】

本実施形態の効果について説明する。
（１）コネクタ装置１０は、第１端子６１ａ，６１ｂを有する第１コネクタ１１と、第１端子６１ａ，６１ｂと電気的に接続される第２端子１０１ａ，１０１ｂを有する第２コネクタ１２と、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃を吸収する衝撃吸収部材１３とを備えている。従って、衝撃吸収部材１３によって第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃を緩和することができる。その結果、第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂの変形や損傷を抑制できる。

【0065】

（２）第１端子６１ａ，６１ｂは、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との接続方向Ｚ１に延びる軸線回りの周方向に間隔を空けて配置され、第２端子１０１ａ，１０１ｂは、接続方向Ｚ１に延びる軸線回りの周方向に間隔を空けて配置されている。そして、接続方向Ｚ１から見て、衝撃吸収部材１３は、第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂよりも内側に位置する。

【0066】

このように、第１端子６１ａ，６１ｂを、接続方向Ｚ１に延びる軸線回りの周方向に配置するとともに、第２端子１０１ａ，１０１ｂを同接続方向Ｚ１に延びる軸線回りの周方向に配置すると、コネクタ装置１０において第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂの内側にスペースが生じる。また、第１コネクタ１１では、陽極の第１端子６１ａと陰極の第１端子６１ｂとが周方向に交互に配置されているため、周方向に隣り合う第１端子６１ａと第１端子６１ｂとの間の絶縁距離を考慮する必要がある。同様に、第２コネクタ１２では、陽極の第２端子１０１ａと陰極の第２端子１０１ｂとが周方向に交互に配置されているため、周方向に隣り合う第２端子１０１ａと第２端子１０１ｂとの間の絶縁距離を考慮する必要がある。そして、本実施形態のコネクタ装置１０のように、車両のバッテリとインバータとの接続に用いられるような高電圧用のコネクタ装置においては、絶縁距離が長くなりやすい。そのため、第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂの内側生じるスペースが大きくなりやすい。従って、このスペースに衝撃吸収部材１３を配置することにより、当該スペースを有効利用することができる。また、このスペースに衝撃吸収部材１３が位置することにより、コネクタ装置１０において第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂの外側に衝撃吸収部材１３が位置する場合に比べて衝撃吸収部材１３を備えたことによるコネクタ装置１０の大型化を抑制することができる。

【0067】

（３）第２コネクタ１２は、接続方向Ｚ１に延び第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが接続された状態で先端が第２端子１０１ａ，１０１ｂよりも第１コネクタ１１側に位置する柱状のガイド部９３を有する。第１コネクタ１１は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続するときにガイド部９３が挿入されガイド部９３の接続方向Ｚ１に対する傾倒を抑制するように案内するガイド孔３１を有する。衝撃吸収部材１３は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃をガイド部９３の先端との間で吸収する。

【0068】

上記構成によれば、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際には、第２端子１０１ａ，１０１ｂが第１端子６１ａ，６１ｂに接触するよりも先にガイド部９３がガイド孔３１に挿入される。そのため、第２コネクタ１２は、ガイド部９３及びガイド孔３１によって第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との接続方向Ｚ１に対して傾斜することが抑制される。その結果、第１端子６１ａ，６１ｂに対して第２端子１０１ａ，１０１ｂが当該接続方向Ｚ１に対して傾斜した状態で接触することが抑制される。従って、第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂの変形や損傷をより抑制できる。そして、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃は、ガイド部９３と衝撃吸収部材１３との間で吸収される。即ち、ガイド部９３は、接続方向Ｚ１に対して第２コネクタ１２が傾斜することを抑制するだけでなく、衝撃吸収部材１３と共に第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃を吸収する役割も兼ねている。従って、ガイド部９３とは別に、衝撃吸収部材１３と共に第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃を吸収する部材を第２コネクタ１２に設ける場合に比べて、コネクタ装置１０の構成や形状が複雑化されることを抑制することができる。

【0069】

（４）衝撃吸収部材１３は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との接続方向Ｚ１に伸縮可能な圧縮コイルばねであり、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との接続時に圧縮されることにより第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃を吸収する。この構成によれば、衝撃吸収部材１３の付勢力は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との接続を解除する方向に作用することになる。従って、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との接続を解除する際に、衝撃吸収部材１３の付勢力によって第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを容易に外すことができる。また、衝撃吸収部材１３に要するコストを低減できる。

【0070】

（５）第２コネクタ１２において、端子部材１００ａ，１００ｂは、第２ハウジング９０にインサート成形されている。そのため、端子部材１００ａ，１００ｂと第２ハウジング９０との間からバッテリのケース内に水等の液体が浸入することが抑制されている。

【0071】

本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・ガイド部９３及びガイド孔３１の形状は、上記実施形態の形状に限らない。ガイド部９３は、接続方向Ｚ１に延びるとともに、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが接続された状態で先端が第２端子１０１ａ，１０１ｂよりも第１コネクタ１１側に位置する柱状をなしていればよい。また、ガイド孔３１は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続するときにガイド部９３が挿入されガイド部９３の接続方向Ｚ１に対する傾倒を抑制するように案内するものであればよい。

【0072】

例えば、図７及び図８に示す例では、ガイド孔３１Ａは、ガイド孔３１Ａの内周面に接続方向Ｚ１に沿って設けられた第１係合部１１１を有する。また、ガイド部９３Ａは、ガイド部９３Ａの外周面に接続方向Ｚ１に沿って設けられ第１係合部１１１と係合し第１係合部１１１と共にガイド孔３１Ａに対するガイド部９３Ａの周方向の位置決めをする第２係合部１１２を有する。

【0073】

図７に示すように、第１コネクタ１１Ａにおいて、ガイド孔３１Ａは、中心軸線Ｌ１方向から見た形状が正八角形状をなす八角筒状の内周面を有する。ガイド孔３１Ａの内周面を構成する８つの平面の各々は、接続方向Ｚ１と平行に延びる平面状の第１係合部１１１である。なお、ガイド孔３１Ａの内部に配置された衝撃吸収部材１３の上端部には、上記実施形態の円板状の当接部材８１に代えて、正八角形の板状をなす当接部材８１Ａが設けられている。

【0074】

図８に示すように、第２コネクタ１２Ａにおいて、ガイド部９３Ａは、中心軸線Ｌ２方向から見た形状が正八角形状をなす八角柱状をなしている。ガイド部９３Ａの外周面を構成する８つの平面の各々は、接続方向Ｚ１と平行に延びる平面状の第２係合部１１２である。このガイド部９３Ａの外形は、ガイド孔３１Ａより僅かに小さい。

【0075】

第１コネクタ１１Ａと第２コネクタ１２Ａとを接続する際には、ガイド孔３１Ａの第１係合部１１１とガイド部９３Ａの第２係合部１１２とが係合するようにガイド部９３Ａをガイド孔３１Ａに挿入することにより、接続方向Ｚ１に延びる軸線回りの第１コネクタ１１Ａと第２コネクタ１２Ａとの周方向の位置決めを行うことができる。詳しくは、ガイド孔３１Ａの８つの第１係合部１１１とガイド部９３の８つの第２係合部１１２とがそれぞれ径方向に対向するように、ガイド部９３Ａをガイド孔３１Ａに挿入する。ガイド部９３Ａがガイド孔３１Ａに対して中心軸線Ｌ２回りに回転しようとしても、第２係合部１１２が当該第２係合部１１２と径方向に対向する第１係合部１１１に当接することにより（係合することにより）、ガイド部９３Ａがガイド孔３１Ａに対して中心軸線Ｌ２回りに回転することが阻止される。従って、接続方向Ｚ１に延びる軸線回りの第１コネクタ１１Ａと第２コネクタ１２Ａとの周方向の位置決めがなされる。その結果、第１端子６１ａ，６１ｂと、当該第１端子６１ａ，６１ｂに電気的に接続される第２端子１０１ａ，１０１ｂとを、当該接続方向Ｚ１に延びる軸線回りの周方向に位置決めすることができる。そのため、これら第１端子６１ａ，６１ｂと第２端子１０１ａ，１０１ｂとを同接続方向Ｚ１に対向させた状態で、第１コネクタ１１Ａと第２コネクタ１２Ａとを接続することができる。従って、第１コネクタ１１Ａと第２コネクタ１２Ａとの接続を行いやすくなる。

【0076】

なお、図７及び図８に示す例では、ガイド孔３１Ａは、中心軸線Ｌ１方向から見た形状が正八角形状をなす八角筒状の内周面を有するとともに、ガイド部９３Ａは、中心軸線Ｌ２方向から見た形状が正八角形状をなす八角柱状をなしている。しかしながら、ガイド孔３１Ａ及びガイド部９３Ａの形状は、周方向に相対回転不能に係合できる形状であればよい。例えば、ガイド孔３１Ａは、中心軸線Ｌ１方向から見た形状が四角形等の八角形以外の多角形状をなす多角筒状の内周面を有するものであってもよい。そして、ガイド部９３Ａを、ガイド孔３１Ａに応じた多角柱状をなすものとしてもよい。この場合、ガイド孔３１Ａの多角筒状の内周面を構成する各平面が第１係合部に該当し、ガイド部９３Ａの外周面を構成する各平面が第２係合部に該当する。また例えば、ガイド孔３１Ａを、円筒状の内周面に接続方向Ｚ１に沿って延びる係合凸部及び係合凹部の何れか一方（第１係合部に該当）を有する形状にするとともに、ガイド部９３Ａを、円柱状をなし外周面に接続方向Ｚ１に沿って延びる係合凸部及び係合凹部の何れか他方（第２係合部に該当）を有するものとしてもよい。また例えば、ガイド孔３１Ａを、楕円筒状、軸方向視Ｄ形状（円の一部が平面状に切り欠かれた形状）の筒状等の非円筒状の内周面（第１係合部に該当）を有する形状にするとともに、ガイド部９３Ａを、ガイド孔３１Ａの内周面に応じた外周面（第２係合部に該当）を有する柱状としてもよい。

【0077】

・中心軸線Ｌ１，Ｌ２回りの第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との周方向の位置決めは、第１ハウジング２０の外周面と第２ハウジング９０の囲繞部９２の内周面とに設けた周方向に係合する係合部によって行ってもよい。例えば、第１ハウジング２０の外周面に接続方向Ｚ１に延びる係合凸部及び係合凹部の何れか一方を設けるとともに、第２ハウジング９０の囲繞部９２の内周面に接続方向Ｚ１に延びる係合凸部及び係合凹部の何れか他方を設ける。そして、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際には、接続方向Ｚ１に沿って係合凹部に係合凸部を挿入することにより、中心軸線Ｌ１，Ｌ２回りの第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との周方向の位置決めを行うことができる。

【0078】

また例えば、第１ハウジング２０の外周面を楕円筒状、多角筒状、軸方向視Ｄ形状（円の一部が平面状に切り欠かれた形状）の筒状等の非円筒状に変更してもよい。この場合、第２ハウジング９０の囲繞部９２の内周面も第１ハウジング２０の外周面の形状に応じて変更する。このようにしても、第１ハウジング２０の外周面と囲繞部９２の内周面とによって、中心軸線Ｌ１，Ｌ２回りの第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との周方向の位置決めを行うことができる。

【0079】

・上記実施形態では、衝撃吸収部材１３は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが接続された状態において第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂの内側に位置する。しかしながら、衝撃吸収部材１３は、同状態において第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂの外側に位置していてもよい。例えば、衝撃吸収部材１３が圧縮コイルばねである場合、圧縮コイルばねの内側に第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂが位置するようにしてもよい。この場合、ガイド部９３は、円筒状等、衝撃吸収部材１３を接続方向Ｚ１に圧縮可能な形状とされる。

【0080】

・上記実施形態では、第１端子６１ａ，６１ｂは周方向に等角度間隔に配置されている。しかしながら、第１端子６１ａ，６１ｂの配置はこれに限らず、任意の配置に変更してもよい。この場合、第２端子１０１ａ，１０１ｂは、第１端子６１ａ，６１ｂと接続可能なように第１端子６１ａ，６１ｂの配置に応じて配置が変更される。

【0081】

・上記実施形態では、第１コネクタ１１に衝撃吸収部材１３が設けられるとともに、第２コネクタ１２にガイド部９３が設けられている。しかしながら、第１コネクタ１１にガイド部９３を設けるとともに、第２コネクタ１２に衝撃吸収部材１３を設けてもよい。

【0082】

・上記実施形態では、衝撃吸収部材１３は、圧縮コイルばねである。しかしながら、衝撃吸収部材１３は、圧縮コイルばね以外に、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃を吸収することができるものに変更してもよい。例えば、衝撃吸収部材１３は、ガイド部９３と協働するオイルダンパー、空気ダンパー等のダンパーであってもよい。また、衝撃吸収部材１３は、ガイド孔３１の内周面に配置された環状のゴム部材であってもよい。この場合、当該ゴム部材である衝撃吸収部材１３とガイド部９３の外周面との間の摩擦によって、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを接続する際の衝撃が吸収される。

【0083】

・上記実施形態では、第１コネクタ１１において、第１端子６１ａ，６１ｂは、ハウジング本体２１とは別部品で形成されて、同ハウジング本体２１に対して組み付けられている。しかしながら、第１端子６１ａ，６１ｂは、ハウジング本体２１にインサート成形されることにより同ハウジング本体２１と一体に設けられてもよい。

【0084】

・上記実施形態では、端子部材１００ａ，１００ｂは、第２ハウジング９０にインサート成形されている。しかしながら、端子部材１００ａ，１００ｂは、第２ハウジング９０とは別体で形成されて、同第２ハウジング９０に組み付けられるものであってもよい。また、第２ハウジング９０は、複数の部品を組み付けて構成されたものであってもよい。

【0085】

・上記実施形態では、第１ハウジング２０は、ハウジング本体２１と、アウタハウジング２２と、バックリテーナ２３とを組み付けて構成されている。しかしながら、第１ハウジング２０の構成はこれに限らない。例えば、第１ハウジング２０は、ハウジング本体２１と、アウタハウジング２２と、バックリテーナ２３とが一体に形成されたものであってもよい。この場合、第１端子６１ａ，６１ｂは、第１ハウジング２０にインサート成形されてもよいし、別部品で形成されて組み付けられてもよい。また、ハウジング本体２１、アウタハウジング２２及びバックリテーナ２３の少なくとも１つは、２つ以上の部品を組み付けて構成されたものであってもよい。

【0086】

・上記実施形態において、第１端子６１ａを陰極、第１端子６１ｂを陽極とするとともに、第２端子１０１ａを陰極、第２端子１０１ｂを陽極としてもよい。
・上記実施形態では、第１コネクタ１１に備えられる第１端子６１ａ，６１ｂは雌端子であるとともに、第２コネクタ１２に備えられる第２端子１０１ａ，１０１ｂは雄端子である。しかしながら、第１コネクタ１１に備えられる第１端子６１ａ，６１ｂを雄端子とするとともに、第２コネクタ１２に備えられる第２端子１０１ａ，１０１ｂを雌端子としてもよい。

【0087】

・上記実施形態では、第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂは、何れも銅または銅合金よりなるが、銅系以外の導電性の金属材料よりなるものであってもよい。例えば、第１端子６１ａ，６１ｂ及び第２端子１０１ａ，１０１ｂは、アルミニウムまたはアルミニウム合金よりなるものであってもよい。

【0088】

・上記実施形態において、第１端子６１ａ，６１ｂの形状及び構成は適宜変更してもよい。そして、第１端子６１ａ，６１ｂの形状及び構成に応じて、第２端子１０１ａ，１０１ｂの形状及び構成を適宜変更してもよい。

【0089】

例えば、上記実施形態では、４つの第２端子１０１ａは、連結部１０２ａ及び電線接続部１０３ａと一体に形成されている。しかしながら、４つの第２端子１０１ａは、別体で設けられて各々に陽極の電線が電気的に接続される構成であってもよい。４つの第２端子１０１ｂについても同様である。

【0090】

また例えば、第１端子６１ａ，６１ｂは、接続方向Ｚ１に延びる円筒状をなすとともに、第２端子１０１ａ，１０１ｂは、当該第１端子６１ａ，６１ｂに挿入される円柱状をなすものであってもよい。

【0091】

また例えば、雌端子である第１端子６１ａ，６１ｂを、導電性材料よりなり筒状をなす接点収容部と、この接点収容部の内部に収容され同接点収容部と電気的に接続された接点部材とから構成される端子としてもよい。この場合、第１ハウジング２０において各保持孔３４に接点収容部を内嵌するとともに、同接点収容部にインバータに接続される電線を電気的に接続する。そして、各接点収容部の内部に収容される接点部材は、例えば、複数の板ばねが周方向に配置された形状をなすもの、即ちルーバ状に並んだ複数の板ばねを有するものが用いられる。この接点部材は、接点収容部の内周面に当接することにより同接点収容部と電気的に接続されている。この場合、中心軸線Ｌ１方向に沿って第１端子６１ａ，６１ｂに円柱状の第２端子１０１ａ，１０１ｂが挿入されると、第２端子１０１ａ，１０１ｂは、接点部材の内側に挿入される。そして、接点部材の複数の板ばねが第２端子１０１ａ，１０１ｂの外周面を第２端子１０１ａ，１０１ｂの径方向内側に向けて押圧しつつ同外周面に接触することにより、第１端子６１ａ，６１ｂと第２端子１０１ａ，１０１ｂとは電気的に接続される。

【0092】

また、接点収容部の内部に収容される接点部材としては、例えば斜めコイルスプリングを用いることもできる。この接点部材は、接点収容部の内周面に当接することにより同接点収容部と電気的に接続されている。この場合、中心軸線Ｌ１方向に沿って第１端子６１ａ，６１ｂに円柱状の第２端子１０１ａ，１０１ｂが挿入されると、第２端子１０１ａ，１０１ｂは、接点部材の内側に挿入される。そして、接点部材が第２端子１０１ａ，１０１ｂの外周面を第２端子１０１ａ，１０１ｂの径方向内側に向けて押圧しつつ同外周面に接触することにより、第１端子６１ａ，６１ｂと第２端子１０１ａ，１０１ｂとは電気的に接続される。

【0093】

また例えば、第１端子６１ａ，６１ｂと第２端子１０１ａ，１０１ｂとは、第１端子６１ａ，６１ｂに対して第２端子１０１ａ，１０１ｂが接続方向Ｚ１から当接することにより電気的に接続される構成であってもよい。

【0094】

・上記実施形態では、第１コネクタ１１は、陽極の第１端子６１ａ及び陰極の第１端子６１ｂをそれぞれ４つずつ備えている。そして、第２コネクタ１２は、陽極の第２端子１０１ａ及び陰極の第２端子１０１ｂをそれぞれ４つずつ備えている。しかしながら、第１コネクタ１１に備えられる第１端子６１ａ，６１ｂの数、及び第２コネクタ１２に備えられる第２端子１０１ａ，１０１ｂの数はこれに限らない。第１コネクタ１１は、第１端子を複数備えていればよい。そして、第２コネクタ１２は、第１コネクタ１１に備えられる第１端子の数に応じた数の第２端子を備えていればよい。

【0095】

・上記実施形態では、バッテリが挿入される収容凹部の内周面は、上側から見た形状が正方形状をなす四角筒状をなすとともに、バッテリのケースは、収容凹部の四角筒状の内周面に応じた外周面を有する正四角柱状をなしている。しかしながら、第１コネクタ１１が配置される収容凹部の形状及び第２コネクタ１２が配置されるバッテリのケースの形状は、これに限らない。例えば、バッテリが挿入される収容凹部の内周面は、上側から見た形状が長方形状をなす四角筒状をなすとともに、バッテリのケースは、収容凹部の四角筒状の内周面に応じた外周面を有する四角柱状をなすものであってもよい。

【0096】

・上記実施形態では、第１コネクタ１１は車体に固定されている。しかしながら、第１コネクタ１１は、車体に直接固定される以外に、車体に固定もしくは搭載されたインバータ等の機器に固定されてもよい。

【0097】

・上記実施形態では、第１コネクタ１１は車体側に固定されるものとし、第２コネクタ１２はバッテリに固定されるものとして説明した。しかしながら、第１コネクタ１１をバッテリに固定し、第２コネクタ１２を車体側に固定してもよい。この場合、第１コネクタ１１からバッテリの内部に水等の液体が浸入することを抑制する止水構造を同第１コネクタ１１に設けることが好ましい。

【0098】

・上記実施形態では、コネクタ装置１０は、電動バイク、電気自転車等の電動車両の車体側のインバータとバッテリとを電気的に接続するために用いられている。しかしながら、コネクタ装置１０の用途はこれに限らず、一方の電線と他方の電線との接続及び接続解除を繰り返すことがある場合に、当該一方の電線と他方の電線との間に使用されてもよい。例えば、コネクタ装置１０は、電動の三輪車や四輪車の車体側とバッテリとを電気的に接続するために用いられてもよい。

【0099】

上記実施形態及び変更例から把握できる技術的思想について記載する。
（イ）前記衝撃吸収部材は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続方向に伸縮可能な圧縮コイルばねであり、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続時に圧縮されることにより前記第１コネクタと前記第２コネクタとを接続する際の衝撃を吸収する請求項１から請求項４の何れか１項に記載のコネクタ装置。

【0100】

上記態様によれば、衝撃吸収部材の付勢力は、第１コネクタと第２コネクタとの接続を解除する方向に作用することになる。従って、第１コネクタと第２コネクタとの接続を解除する際に、衝撃吸収部材の付勢力によって第１コネクタと第２コネクタとを容易に外すことができる。また、衝撃吸収部材に要するコストを低減できる。

【符号の説明】

【0101】

１０…コネクタ装置
１１，１１Ａ…第１コネクタ
１２，１２Ａ…第２コネクタ
１３…衝撃吸収部材
３１，３１Ａ…ガイド孔
６１ａ，６１ｂ…第１端子
９３，９３Ａ…ガイド部
１０１ａ，１０１ｂ…第２端子
１１１…第１係合部
１１２…第２係合部
Ｚ１…接続方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】