特許 7248810 バッテリユニット、情報処理方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-03-20

(45)【発行日】2023-03-29

(54)【発明の名称】バッテリユニット、情報処理方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/53 20200101AFI20230322BHJP

   A24F 40/65 20200101ALI20230322BHJP

【ＦＩ】

A24F40/53

A24F40/65

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2021548027

(86)(22)【出願日】2019-09-25

(86)【国際出願番号】 JP2019037488

(87)【国際公開番号】W WO2021059377

(87)【国際公開日】2021-04-01

【審査請求日】2021-11-18

(73)【特許権者】

【識別番号】000004569

【氏名又は名称】日本たばこ産業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100140958

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 学

(74)【代理人】

【識別番号】100137888

【弁理士】

【氏名又は名称】大山 夏子

(74)【代理人】

【識別番号】100198845

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 善喬

(72)【発明者】

【氏名】小野 泰弘

【審査官】根本 徳子

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１８－５０９１３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１７－５１４４６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０１０２３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１４－５０１１０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１８－５１４１９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０４６５７１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２４Ｆ ４０／００－４７／００

Ｈ０１Ｍ １０／４２－１０／４８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアロゾルを生成するエアロゾル生成装置におけるバッテリユニットであって、
前記エアロゾル生成装置の異常を検出する異常検出部と、
前記異常の内容に基づいて、前記異常の内容に対応する、前記エアロゾル生成装置が有する少なくとも一つの機能を停止するか否か判断する判断部と、
前記少なくとも一つの機能を停止する場合、前記異常の内容に基づいて、ユーザ端末において前記異常の内容を出力するための出力情報を前記ユーザ端末に通知する通知部と、
前記異常の内容に基づいて、前記ユーザ端末において前記出力情報を前記ユーザ端末に通知するタイミングを制御するタイミング制御部と、を備え、
前記タイミング制御部は、
前記エアロゾル生成装置に電力を供給するバッテリに異常が発生した場合、前記ユーザ端末において前記バッテリの異常の内容を出力するための出力情報を、前記バッテリの機能の停止後、当該機能が再開した後に、前記ユーザ端末に通知するように前記タイミングを制御し、
前記バッテリ以外の機能に異常が発生した場合、前記ユーザ端末において当該機能の異常の内容を出力するための出力情報を、当該機能を停止する前に、前記ユーザ端末に通知するように前記タイミングを制御する、
バッテリユニット。

【請求項2】

前記判断部は、前記バッテリ以外の機能に異常が発生した場合、前記異常の内容に基づいて、前記少なくとも一つの機能を停止するための緊急度を判断し、
前記タイミング制御部は、前記緊急度が高いと判断された場合、前記ユーザ端末において前記出力情報を、前記機能を停止した後、当該機能を再開する前に、前記ユーザ端末に通知するように前記タイミングを制御する、
請求項１に記載のバッテリユニット。

【請求項3】

前記バッテリユニットは、ヒータを加熱することによりエアロゾル源を霧化する霧化部を備えるカートリッジと着脱可能に構成され、
前記タイミング制御部は、前記ヒータに異常が発生した場合、前記ユーザ端末において前記ヒータの異常の内容を出力するための出力情報を、前記ヒータの機能を停止する前に、又は、前記ヒータの機能を停止した後に、前記ユーザ端末に通知するように前記タイミングを制御する、
請求項１又は２に記載のバッテリユニット。

【請求項4】

ユーザの吸引に関する情報を検出するセンサを更に備え、
前記タイミング制御部は、前記センサに異常が発生した場合、前記ユーザ端末において前記センサの異常の内容を出力するための出力情報を、前記センサの機能を停止する前に、前記ユーザ端末に通知するように前記タイミングを制御する、
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のバッテリユニット。

【請求項5】

エアロゾルを生成するエアロゾル生成装置が実行する情報処理方法であって、
前記エアロゾル生成装置の異常を検出するステップと、
前記異常の内容に基づいて、前記異常の内容に対応する、前記エアロゾル生成装置が有する少なくとも一つの機能を停止するか否か判断するステップと、
前記少なくとも一つの機能を停止する場合、前記異常の内容に基づいて、ユーザ端末において前記異常の内容を出力するための出力情報を前記ユーザ端末に通知するステップと、
前記異常の内容に基づいて、前記ユーザ端末において前記出力情報を前記ユーザ端末に通知するタイミングを制御するステップと、を含み、
前記エアロゾル生成装置に電力を供給するバッテリに異常が発生した場合、前記ユーザ端末において前記バッテリの異常の内容を出力するための出力情報は、前記バッテリの機能の停止後、当該機能が再開した後に、前記ユーザ端末に通知されるように前記タイミングが制御され、
前記バッテリ以外の機能に異常が発生した場合、前記ユーザ端末において当該機能の異常の内容を出力するための出力情報は、当該機能を停止する前に、前記ユーザ端末に通知されるように前記タイミングが制御される、
情報処理方法。

【請求項6】

コンピュータを、
エアロゾルを生成するエアロゾル生成装置の異常を検出する異常検出部と、
前記異常の内容に基づいて、前記異常の内容に対応する、前記エアロゾル生成装置が有する少なくとも一つの機能を停止するか否か判断する判断部と、
前記少なくとも一つの機能を停止する場合、前記異常の内容に基づいて、ユーザ端末において前記異常の内容を出力するための出力情報を前記ユーザ端末に通知する通知部と、
前記異常の内容に基づいて、前記ユーザ端末において前記出力情報を前記ユーザ端末に通知するタイミングを制御するタイミング制御部と、
として機能させ、
前記タイミング制御部を
前記エアロゾル生成装置に電力を供給するバッテリに異常が発生した場合、前記ユーザ端末において前記バッテリの異常の内容を出力するための出力情報を、前記バッテリの機能の停止後、当該機能が再開した後に、前記ユーザ端末に通知するように前記タイミングを制御させ、
前記バッテリ以外の機能に異常が発生した場合、前記ユーザ端末において当該機能の異常の内容を出力するための出力情報を、当該機能を停止する前に、前記ユーザ端末に通知するように前記タイミングを制御させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、バッテリユニット、情報処理方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、電子たばこに異常が発生した場合の措置に関する技術が開発されている。これに関し、特許文献１には、電子たばこに異常が発生した場合、電源を強制的にシャットダウンする技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０１７３１２４号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載のような従来の電子たばこにおいては、本体の小型化の要請のため、異常の発生をユーザに通知する手法は限られている。従来の電子たばこは、異常の発生をユーザに通知するための液晶ディスプレイ等の表示デバイスに代えて、微小なＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を備え、ＬＥＤの点灯パターンによって、異常の内容をユーザに通知する。

【0005】

しかしながら、ユーザは、異常の内容を特定するためには、ＬＥＤの複数の点灯パターンをすべて覚えている必要がある。また、ＬＥＤの複数の点灯パターンをすべて覚えていない場合は、都度、点灯パターンを調べる必要がある。また、電子たばこに搭載される機能が増加傾向にあるため、ＬＥＤの点灯パターンが増加している。このように、ＬＥＤの点灯パターンに基づいて、電子たばこの異常の内容を特定することは、ユーザにとって困難をともない、且つ、手間がかかり煩わしい。

【0006】

そこで、本発明のいくつかの態様はかかる事情に鑑みてなされたものであり、エアロゾルを生成するエアロゾル生成装置の異常の内容を正確に、且つ、労力を要さずに特定することを可能にする技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様に係るバッテリユニットは、エアロゾルを生成するエアロゾル生成装置におけるバッテリユニットであって、エアロゾル生成装置の異常を検出する異常検出部と、異常の内容に基づいて、異常の内容に対応する、エアロゾル生成装置が有する少なくとも一つの機能を停止するか否か判断する判断部と、少なくとも一つの機能を停止する場合、異常の内容に基づいて、ユーザ端末において異常の内容を出力するための出力情報をユーザ端末に通知する通知部と、異常の内容に基づいて、ユーザ端末において出力情報をユーザ端末に通知するタイミングを制御するタイミング制御部と、を備える。

【0008】

本発明の一態様に係る情報処理方法は、エアロゾルを生成するエアロゾル生成装置が実行する情報処理方法であって、エアロゾル生成装置の異常を検出するステップと、異常の内容に基づいて、異常の内容に対応する、エアロゾル生成装置が有する少なくとも一つの機能を停止するか否か判断するステップと、少なくとも一つの機能を停止する場合、異常の内容に基づいて、ユーザ端末において異常の内容を出力するための出力情報をユーザ端末に通知するステップと、異常の内容に基づいて、ユーザ端末において出力情報をユーザ端末に通知するタイミングを制御するステップと、を含む。

【0009】

本発明の一態様に係るプログラムを、コンピュータを、エアロゾルを生成するエアロゾル生成装置の異常を検出する異常検出部と、異常の内容に基づいて、異常の内容に対応する、エアロゾル生成装置が有する少なくとも一つの機能を停止するか否か判断する判断部と、少なくとも一つの機能を停止する場合、異常の内容に基づいて、ユーザ端末において異常の内容を出力するための出力情報をユーザ端末に通知する通知部と、異常の内容に基づいて、ユーザ端末において出力情報をユーザ端末に通知するタイミングを制御するタイミング制御部と、して機能させる。

【0010】

これらの態様によれば、エアロゾル生成装置の異常の内容に基づいて、異常の内容に対応する、エアロゾル生成装置が有する少なくとも一つの機能を停止するか否か判断する。上記態様は、少なくとも一つの機能を停止する場合、異常の内容に基づいて、ユーザ端末において異常の内容を出力するための出力情報をユーザ端末に通知する。上記態様は、異常の内容に基づいて、ユーザ端末において出力情報をユーザ端末に通知するタイミングを制御する。よって、エアロゾル生成装置の異常の内容を正確に、且つ、労力を要さずに特定することを可能にする。

【0011】

なお、本発明において、「部」、「装置」とは、単に物理的手段を意味するものではなく、その「部」、「装置」が有する機能をソフトウエアによって実現する場合も含む。また、１つの「部」、「装置」が有する機能が２つ以上の物理的手段や装置により実現されても、２つ以上の「部」、「装置」の機能が１つの物理的手段や装置により実現されてもよい。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、エアロゾル生成装置の異常の内容を正確に、且つ、労力を要さずに特定することを可能にする。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の実施形態に係る香味吸引具の異常の内容を通知する異常通知処理システムの概略構成図である。

【図2A】本発明の実施形態に係る香味吸引具の概略構成のブロック図である。

【図2B】本発明の実施形態に係る香味吸引具の概略的な外観の一例を示す図である。

【図3】本発明の実施形態に係る香味吸引具の概略構成を示すブロック図である。

【図4】本発明の実施形態に係る香味吸引具の他の概略構成を示すブロック図である。

【図5】本発明の実施形態に係る香味吸引具の概略的な外観の他の一例を示す図である。

【図6】本発明の実施形態に係る、エアロゾル生成基材を保持した状態の香味吸引具の概略的な外観の他の一例である。

【図7】本発明の実施形態に係るユーザ端末の概略構成のブロック図である。

【図8】本発明の実施形態に係る制御部の機能的構成の一例を示す概略構成図である。

【図9】本発明の実施形態に係る通知タイミング情報の一例を示す図である。

【図10】本発明の第１実施形態に係る異常通知処理の一例を示すフローチャートである。

【図11】本発明の実施形態に係るユーザ端末の出力部で出力される画面の一例を示す図である。

【図12】 本発明の実施形態に係る通知タイミング情報の他の一例を示す図である。

【図13】 本発明の第２実施形態に係る異常通知処理の一例を示すフローチャートである。

【図14】本発明の実施形態に係るコンピュータのハードウエア構成の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。以下の実施の形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をその実施の形態のみに限定する趣旨ではない。また、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、様々な変形が可能である。さらに、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

【0015】

図１は、本発明の本実施形態に係る香味吸引具の異常の内容を通知する異常通知処理システムの概略構成図（システム構成図）である。図１に示すように、異常通知処理システム１００は、例示的に、ｎ台（ｎは、１以上の任意の整数値）の香味吸引具１と、通信可能に構成されるユーザ端末２と、を備えて構成される。

【0016】

「香味吸引具１」は、香味を吸引するための器具のことであり、限定するわけではないが、例えば、電子たばこや加熱式たばこ、従来のたばこを意図したものである。また、香味吸引具１は、エアロゾルを生成し、生成されたエアロゾルを吸引するためのエアロゾル生成装置である。エアロゾル生成装置は、例えば電子たばこや加熱式たばこ、医療用のネブライザーを意図したものである。より具体的には、エアロゾル生成装置は、例えば、電力を用いてリキッド（エアロゾル源）を霧化し、エアロゾルを生成する装置である。エアロゾルは、エアロゾル源を霧化したものであり、気体中を浮遊する程度に微小な粒子である。エアロゾル生成装置が発生させるエアロゾルは香味を伴うものであってよい。エアロゾル生成装置の例としては、加熱式たばこ（Ｔ－ｖａｐｏｒやＩｎｆｕｓｅｄ）および電子たばこ（Ｅ－ｖａｐｏｒ）などが挙げられる。また、エアロゾル生成装置は、たばこを直接加熱する（直接加熱）タイプや、たばこを間接的に加熱する（間接加熱）タイプ、液体（リキッド）を加熱するタイプを含む。また、エアロゾル生成装置は、櫛形電極対を有する圧電素子基板を用いてＳＡＷ（Ｓｕｒｆａｃｅ Ａｃｏｕｓｔｉｃ Ｗａｖｅ）を発生させることによって液体を霧化するものであってもよい。なお、図中には、ｎ台の香味吸引具として、香味吸引具１ａ及び香味吸引具１ｎを図示している。ただし、以下の説明において、これらｎ台の香味吸引具を区別することなく説明する場合には、符号を一部省略して、単に「香味吸引具１」と呼ぶ。

【0017】

ユーザ端末２は、例えば、スマートフォンや、ゲーム機や、パーソナルコンピュータにより実現される。なお、図中には、１台のユーザ端末２が記載されているが、これに限られず、異常通知処理システム１００は複数台のユーザ端末２を備えてもよい。

【0018】

香味吸引具１及びユーザ端末２とは、互いに関連づけられており、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ［登録商標］やＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）通信等の近距離無線通信を実行することで双方でのデータの送受信が可能となる。なお、香味吸引具１とユーザ端末２の間のデータの送受信は、ＢＬＥ通信に限られず、例えば、Ｗｉ－Ｆｉ［登録商標］やＬＰＷＡＮ（Ｌｏｗ Ｐｏｗｅｒ Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）など、どのような通信で実行されてもよい。また、香味吸引具１とユーザ端末２の間のデータの送受信は、必ずしも無線通信に限られず、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）やＭｉｎｉ ＵＳＢ、Ｍｉｃｒｏ ＵＳＢ、Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇなどの有線通信であってもよい。

【0019】

図２Ａは、本発明の実施形態に係る香味吸引具の概略構成のブロック図である。図２Ａは、香味吸引具１が備える各コンポーネントを概略的且つ概念的に示すものであり、各コンポーネント及び香味吸引具１の厳密な配置、形状、寸法、位置関係等を示すものではないことに留意されたい。また、香味吸引具１は、図２Ａには図示しないコンポーネント、例えば、たばこカプセルやリキッドのカートリッジ等を含み得ることにも留意されたい。

【0020】

センサ１１は、例えば、ユーザの吸引に関する情報を検出するセンサを示している。センサ１１は、流量センサや流速センサ、圧力センサ等の、ユーザの吸引する動作を検出するための任意の種類のセンサであってよい。センサ１１は、ユーザが吸引する動作を行うために押下するボタンであってもよい。センサ１１は、例えば吸引センサであってもよく、香味吸引具１に対するユーザの吸引を検出してもよい。センサ１１は、気流センサであってもよく、ユーザの吸引によって生じた気流を検出してもよい。センサ１１は、香味吸引具１の位置を測定するＧＰＳセンサであってもよいし、香味吸引具１の角度や姿勢等を検出するためのジャイロセンサ等であってもよい。

【0021】

変化部１２は、外部観測可能な所定の変化が生じるブロックである。変化部１２は、所定の色に発光するＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）、例えば青色ＬＥＤであってよく、所定の変化は、所定の色例えば青色の発光であってよい。なお、所定の色は、青色に限られず、どのような色であってもよい。また、所定の変化は、センサ１１によって感知される、吸引の強さに応じた発光の色の変化や発光の強度の変化であってもよい。また、変化部１２は、ＬＥＤに限られず、所定の色に発光する別の構成の光源であってもよい。

【0022】

図２Ｂは、本発明の実施形態に係る香味吸引具の概略的な外観の一例を示す図である。変化部１２の配置について、図２Ｂを参照して説明する。図２Ｂに表されているように、香味吸引具１は、限定するわけではないが、２つの端１６１及び１６２を含むスティック形状であることがある。ここで、ユーザは、その一方の端１６１を吸引するために咥えることになる。なお、ユーザは、その一方の端１６１に装着可能な、紙巻きたばこ用のマウスピースなどを介して、当該端１６１を吸引するために咥えてもよい。香味吸引具１が図２Ｂに表されるような形状をしている場合、変化部１２は、上記２つの端のうちの他方の端１６２に設けられることが好ましい。なお、変化部１２は、香味吸引具１の外面の少なくとも一部分であり、例えば、図２Ｂに表されているように略長方形状や、香味吸引具１の外周に沿った環状（図示せず）など、どのような形状であってもよい。

【0023】

図２Ａに戻り、制御部１３は、少なくとも、センサ１１からの信号に基づき、変化部１２に所定の変化を生じさせるブロックである。制御部１３は、例えば、センサ１１からの信号の大きさ又は当該信号に基づき決定される吸引の強さが所定の閾値以上であるときに、変化部１２において所定の色の発光を生じさせてよい。また、制御部１３は、例えば、センサ１１からの信号の大きさ又は当該信号に基づき決定される吸引の強さに応じて、変化部１２における発光の色や発光の強度を変化させてよい。制御部１３は、例えば、吸引が強い場合に発光の強度を強くし、吸引が弱い場合に発光の強度を弱くしてもよい。また、制御部１３は、例えば、吸引の強さを複数の段階に分け、当該複数の段階ごとに所定の色を設定し、吸引の強さに対応する所定の色を発光させてもよい。なお、制御部１３は、マイクロプロセッサ又はマイクロコンピュータとして構成された電子回路モジュールであってよい。

【0024】

通信部１４（通知部）は、図１に示すユーザ端末２や他のコンピュータと通信する。通信部１４は、少なくともハードウエア資源としてのネットワーク・インターフェース等を用いて実現されてよい。制御部１３は、通信部１４を介して、センサ１１によって検出された各種の情報を、ユーザ端末２や他のコンピュータに送信可能である。制御部１３が、通信部１４を介して、ユーザ端末２や他のコンピュータに送信する各種の情報は、例えば、ユーザ端末２において香味吸引具１の異常の内容を出力するための出力情報である。なお、出力情報については、後述する。また、通信部１４は、ユーザ端末２や他のコンピュータから送信された各種の情報を受信可能である。

【0025】

なお、本発明の一実施形態に係る香味吸引具１は、従来のたばこを含む。従来のたばこは、センサ１１、制御部１３及び通信部１４を含まないが、その燃焼部は、変化部１２に相当する。というのは、従来のたばこの燃焼部には、ユーザの吸引する動作に基づき、色や温度の所定の変化が生じるからである。

【0026】

また、香味吸引具１が従来のたばこ（例えば、紙巻きたばこ）の場合、当該たばこの一端に装着されるマウスピース（例えば、紙巻きたばこ用のマウスピース）が、図２Ａにおけるセンサ１１、制御部１３及び通信部１４の機能の全部又は一部を含んでいてもよい。この構成によれば、マウスピースが、センサ１１によって検出された吸引情報などの各種の情報を、ユーザ端末２や他のコンピュータに送信可能である。

【0027】

図３は、本発明の実施形態に係る香味吸引具の概略構成を示すブロック図である。図３に示されるように、香味吸引具１Ａは、第１の部材１０２（バッテリユニット）及び第２の部材１０４（カートリッジ）を備える。図示されるように、一例として、第１の部材１０２は、制御部１０６、通信部１０８、バッテリ１１０、センサ１１２及びメモリ１１４を含んでもよい。なお、図２Ａの制御部１３は図３の制御部１０６に対応し、図２Ａのセンサ１１は図３のセンサ１１２に対応し、図２Ａの通信部１４は図３の通信部１０８に対応する。なお、図３及び図４において、第１の部材１０２（バッテリユニット）は、香味吸引具１Ａが備える構成として説明されるがこれに限られない。例えば、第１の部材１０２が備える構成、つまり、制御部１０６、通信部１０８、バッテリ１１０、センサ１１２又はメモリ１１４の少なくとも一つの構成は香味吸引具１Ａの外部構成であってもよい。

【0028】

一例として、第２の部材１０４は、リザーバ１１６、霧化部１１８、空気取込流路１２０、エアロゾル流路１２１及び吸口部１２２を含んでもよい。第１の部材１０２内に含まれるコンポーネントの一部が第２の部材１０４内に含まれてもよい。第２の部材１０４内に含まれるコンポーネントの一部が第１の部材１０２内に含まれてもよい。第２の部材１０４は、第１の部材１０２に対して着脱可能に構成されてもよい。あるいは、第１の部材１０２及び第２の部材１０４内に含まれるすべてのコンポーネントが、第１の部材１０２及び第２の部材１０４に代えて、同一の筐体内に含まれてもよい。

【0029】

リザーバ１１６は、エアロゾル源を保持する。例えば、リザーバ１１６は、繊維状又は多孔質性の素材から構成され、繊維間の隙間や多孔質材料の細孔に液体としてのエアロゾル源を保持する。前述した繊維状又は多孔質性の素材には、例えばコットンやガラス繊維、またはたばこ原料などを用いることができる。リザーバ１１６は、液体を収容するタンクとして構成されてもよい。エアロゾル源は、例えば、グリセリンやプロピレングリコールといった多価アルコール、水などの液体である。香味吸引具１Ａがネブライザー等の医療用吸入器である場合、エアロゾル源はまた、患者が吸入するための薬剤を含んでもよい。別の例として、エアロゾル源は、加熱することによって香喫味成分を放出するたばこ原料やたばこ原料由来の抽出物を含んでいてもよい。リザーバ１１６は、消費されたエアロゾル源を補充することができる構成を有してもよい。あるいは、リザーバ１１６は、エアロゾル源が消費された際にリザーバ１１６自体を交換することができるように構成されてもよい。また、エアロゾル源は液体に限られるものではなく、固体でも良い。エアロゾル源が固体の場合のリザーバ１１６は、例えば繊維状又は多孔質性の素材を用いない空洞の容器であっても良い。

【0030】

霧化部１１８は、エアロゾル源を霧化してエアロゾルを生成するように構成される。センサ１１２によって吸引動作が検出されると、霧化部１１８はエアロゾルを生成する。例えば、ウィック（図示せず）が、リザーバ１１６と霧化部１１８とを連結するように設けられてもよい。この場合、ウィックの一部はリザーバ１１６の内部に通じ、エアロゾル源と接触する。ウィックの他の一部は霧化部１１８へ延びる。エアロゾル源は、ウィックの毛細管効果によってリザーバ１１６から霧化部１１８へと運ばれる。一例として、霧化部１１８は、バッテリ１１０に電気的に接続されたヒータを備える。ヒータは、ウィックと接触又は近接するように配置される。吸引動作が検出されると、制御部１０６は、霧化部１１８のヒータを制御し、ウィックを通じて運ばれたエアロゾル源を加熱することによって当該エアロゾル源を霧化する。霧化部１１８の別の例は、エアロゾル源を超音波振動によって霧化する超音波式霧化器であってもよい。霧化部１１８には空気取込流路１２０が接続され、空気取込流路１２０は香味吸引具１Ａの外部へ通じている。霧化部１１８において生成されたエアロゾルは、空気取込流路１２０を介して取り込まれた空気と混合される。エアロゾルと空気の混合流体は、矢印１２４で示されるように、エアロゾル流路１２１へと送り出される。エアロゾル流路１２１は、霧化部１１８において生成されたエアロゾルと空気との混合流体を吸口部１２２まで輸送するための管状構造を有する。

【0031】

吸口部１２２は、エアロゾル流路１２１の終端に位置し、エアロゾル流路１２１を香味吸引具１Ａの外部に対して開放するように構成される。ユーザは、吸口部１２２を咥えて吸引することにより、エアロゾルを含んだ空気を口腔内へ取り込む。

【0032】

通信部１０８（通知部）は、ユーザ端末２や他のコンピュータと通信する。通信部１０８は、少なくともハードウエア資源としてのネットワーク・インターフェース等を用いて実現されてよい。

【0033】

バッテリ１１０は、通信部１０８、センサ１１２、メモリ１１４、霧化部１１８などの香味吸引具１Ａの各コンポーネントに電力を供給する。バッテリ１１０は、香味吸引具１Ａの所定のポート（図示せず）を介して外部電源に接続することにより充電することができてもよい。バッテリ１１０のみを第１の部材１０２又は香味吸引具１Ａから取り外すことができてもよく、新しいバッテリ１１０と交換することができてもよい。また、第１の部材１０２全体を新しい第１の部材１０２と交換することによってバッテリ１１０を新しいバッテリ１１０と交換することができてもよい。

【0034】

センサ１１２は、空気取込流路１２０及び／又はエアロゾル流路１２１内の圧力の変動を検出する圧力センサ又は流量を検出する流量センサを含んでもよい。センサ１１２はまた、リザーバ１１６等のコンポーネントの重量を検出する重量センサを含んでもよい。センサ１１２はまた、香味吸引具１Ａを用いたユーザによるパフの回数を計数するように構成されてもよい。センサ１１２はまた、霧化部１１８への通電時間を積算するように構成されてもよい。センサ１１２はまた、リザーバ１１６内の液面の高さを検出するように構成されてもよい。センサ１１２はまた、バッテリ１１０のＳＯＣ（Ｓｔａｔｅ ｏｆ Ｃｈａｒｇｅ、充電状態）、電流積算値、電圧などを検出するように構成されてもよい。電流積算値は、電流積算法やＳＯＣ－ＯＣＶ（Ｏｐｅｎ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｖｏｌｔａｇｅ、開回路電圧）法等によって求められてもよい。センサ１１２はまた、ユーザが操作可能な操作ボタンなどであってもよい。

【0035】

制御部１０６は、マイクロプロセッサ又はマイクロコンピュータとして構成された電子回路モジュールであってもよい。制御部１０６は、メモリ１１４に格納されたコンピュータ実行可能命令に従って香味吸引具１Ａの動作を制御するように構成されてもよい。メモリ１１４は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリなどの記憶媒体である。メモリ１１４には、上記のようなコンピュータ実行可能命令のほか、香味吸引具１Ａの制御に必要な設定データ等が格納されてもよい。例えば、メモリ１１４は、通信部１０８の制御方法（発光、発声、振動等の態様等）、センサ１１２により検出された値、霧化部１１８の加熱履歴等の様々なデータを格納してもよい。制御部１０６は、必要に応じてメモリ１１４からデータを読み出して香味吸引具１Ａの制御に利用し、必要に応じてデータをメモリ１１４に格納する。

【0036】

図４は、本発明の実施形態に係る香味吸引具の他の概略構成を示すブロック図である。図示されるように、香味吸引具１Ｂは、図４の香味吸引具１Ａが備える構成に加えて、第３の部材１２６を備える。第３の部材１２６は、香味源１２８を含んでもよい。一例として、香味吸引具１Ｂが電子たばこである場合、香味源１２８は、たばこに含まれる香喫味成分を含んでもよい。図示されるように、エアロゾル流路１２１は、第２の部材１０４及び第３の部材１２６にわたって延在する。吸口部１２２は、第３の部材１２６に備えられる。

【0037】

香味源１２８は、エアロゾルに香味を付与するためのコンポーネントである。香味源１２８は、エアロゾル流路１２１の途中に配置される。霧化部１１８によって生成されたエアロゾルと空気との混合流体（以下、混合流体を単にエアロゾルと呼称する場合もあることに留意されたい）は、エアロゾル流路１２１を通って吸口部１２２まで流れる。このように、香味源１２８は、エアロゾルの流れに関して霧化部１１８よりも下流に設けられている。換言すれば、霧化部１１８よりも香味源１２８の方が、エアロゾル流路１２１の中で吸口部１２２に近い側に位置する。したがって、霧化部１１８によって生成されたエアロゾルは、香味源１２８を通過してから吸口部１２２へ達する。エアロゾルが香味源１２８を通過する際、香味源１２８に含まれる香喫味成分がエアロゾルに付与される。一例として、香味吸引具１Ｂが加熱式たばこである場合、香味源１２８は、刻みたばこ、又はたばこ原料を粒状、シート状もしくは粉末状に成形した加工物などの、たばこ由来のものであってもよい。香味源１２８はまた、たばこ以外の植物（例えばミントやハーブ等）から作られた非たばこ由来のものであってもよい。一例として、香味源１２８は、たばこ成分を含む。香味源１２８は、メントールなどの香料成分を含有してもよい。香味源１２８に加えて、リザーバ１１６も香喫味成分を含んだ物質を有してもよい。例えば、香味吸引具１Ｂは、香味源１２８にたばこ由来の香味物質を保持し、リザーバ１１６には非たばこ由来の香味物質を含むように構成されてもよい。

【0038】

ユーザは、吸口部１２２を咥えて吸引することにより、香味が付与されたエアロゾルを含んだ空気を口腔内へ取り込むことができる。

【0039】

制御部１０６は、本開示の実施形態に係る香味吸引具１Ａ及び１Ｂ（以下、まとめて「香味吸引具１」と呼ぶことがある）を様々な方法で制御するように構成される。

【0040】

図５は、本発明の実施形態に係る香味吸引具の概略的な外観の他の一例を示す図である。図６は、本発明の実施形態に係る、エアロゾル生成基材を保持した状態の香味吸引具の概略的な外観の他の一例である。本実施形態において、香味吸引具１は、例えば、エアロゾル源及び香味源を含む充填物などの香味発生基材を有する、吸引物品などのエアロゾル生成基材を加熱することによって、香味を含むエアロゾルを生成するように構成される。なお、吸引物品１４０がエアロゾル生成基材として用いられてもよい。

【0041】

当業者に理解されるように、吸引物品１４０はエアロゾル生成基材の一例にすぎない。エアロゾル生成基材に含まれるエアロゾル源は固体であってもよいし、液体であってもよい。エアロゾル源は、例えば、グリセリン、プロピレングリコールといった多価アルコールや、水などの液体およびそれらの混合物であってもよい。エアロゾル源は、加熱することによって香喫味成分を放出するたばこ原料やたばこ原料由来の抽出物を含んでいてもよい。香味吸引具１がネブライザーなどの医療用吸入器である場合、エアロゾル源は、患者が吸入するための薬剤を含んでもよい。用途によっては、エアロゾル生成基材は香味源を含まなくてもよい。

【0042】

図５及び図６に示すように、香味吸引具１は、トップハウジング１３１Ａと、ボトムハウジング１３１Ｂと、カバー１３２と、スイッチ１３３と、蓋部１３４とを有する。トップハウジング１３１Ａ及びボトムハウジング１３１Ｂは、互いに接続されることで、香味吸引具１の最外のハウジング１３１を構成する。ハウジング１３１は、使用者の手に収まるようなサイズであってもよい。この場合、使用者が香味吸引具１を使用するときに、使用者は香味吸引具１を手で保持して、エアロゾルを吸引することができる。

【0043】

トップハウジング１３１Ａは、開口（図示せず）を有し、カバー１３２は当該開口を閉じるようにトップハウジング１３１Ａに結合される。図６に示すように、カバー１３２は、吸引物品１４０を挿入可能な開口１３２Ｂを有する。蓋部１３４は、カバー１３２の開口１３２Ｂを開閉するように構成される。具体的には、蓋部１３４は、カバー１３２に取り付けられ、開口１３２Ｂを閉じる第１位置と開口１３２Ｂを開放する第２位置との間を、カバー１３２の表面に沿って移動可能に構成される。

【0044】

スイッチ１３３は、香味吸引具１の作動のオンとオフを切り替えるために使用される。例えば、使用者は、図６に示すように吸引物品１４０を開口１３２Ｂに挿入した状態でスイッチ１３３を操作することにより、バッテリ（図示せず）から加熱部（図示せず）に電力を供給し、吸引物品１４０を燃焼させずに加熱することができる。吸引物品１４０が加熱されると、吸引物品１４０に含まれるエアロゾル源からエアロゾルが発生し、香味源の香味が当該エアロゾルに取り込まれる。使用者は、香味吸引具１から突出した吸引物品１４０の部分（図６において図示された部分）を吸引することにより、香味を含むエアロゾルを吸引することができる。なお、本明細書において、吸引物品１４０などのエアロゾル生成基材が開口１３２Ｂに挿入される方向を、香味吸引具１の長手方向と呼ぶ。

【0045】

図５及び図６に示される香味吸引具１の構成は、本開示に係る香味吸引具の構成の一例にすぎない。本開示に係る香味吸引具は、エアロゾル源を含むエアロゾル生成基材を加熱することによってエアロゾルを生成することができ、生成されたエアロゾルを使用者が吸引することができるような、様々な形態で構成することができる。

【0046】

図７は、本発明の実施形態に係るユーザ端末の概略構成のブロック図である。図７は、ユーザ端末２が備える各コンポーネントを概略的且つ概念的に示すものであり、各コンポーネント及びユーザ端末２の厳密な配置、形状、寸法、位置関係等を示すものではないことに留意されたい。また、ユーザ端末２は、図示しないコンポーネントを含み得ることに留意されたい。なお、ユーザ端末２の例は、スマートフォンやタブレット、パーソナルコンピュータ等の１つのコンピュータであるが、これに限定されるわけではない。例えば、後述する検知部２１は、コンピュータに外部接続されたデジタル・カメラによって実現されてもよい。

【0047】

検知部２１は、香味吸引具１の少なくとも一部例えば変化部１２に生じる外部観測可能な所定の変化を検出する。検知部２１は、少なくともハードウエア資源としてのデジタル・カメラや温度センサ等を用いて実現されてよい。

【0048】

出力部２２は、図１に示す香味吸引具１から通知される出力情報に基づいてメッセージ出力処理を実行する。出力部２２は、香味吸引具１から通知される出力情報に基づいて音声出力処理を実行してもよい。出力部２２は、上記所定の変化を検出していることを示す情報を表示する。出力部２２は、少なくともハードウエア資源としてのディスプレイ（例えばタッチパネル・ディスプレイを含む）等を用いて実現されてよい。

【0049】

入力部２３は、ユーザからの入力を受ける。入力部２３は、少なくともハードウエア資源としてのキーボードやマウス、タッチパネル・ディスプレイ等を用いて実現されてよい。

【0050】

記録部２４は、プログラムやデータ等を記憶する。記録部２４は、少なくともハードウエア資源としてのＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）やＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、メモリ等を用いて実現されてよい。

【0051】

通信部２５は、他のコンピュータと通信する。通信部２５は、少なくともハードウエア資源としてのネットワーク・インターフェース等を用いて実現されてよい。

【0052】

制御部２６は、各種制御を行なう。制御部２６は、通信部２５を介して、データを送受信するように構成されていてよい。出力部２２は、受信した出力情報に基づく情報を出力することができる。制御部２６は、例えば、ユーザの吸い方に係る判定を行うように構成されていてよい。出力部２２は、判定の結果を更に表示することができる。また、制御部２６は、入力部２３を介して、複数の吸い方のうちの１つをユーザが選択することを可能にするように構成されていてよい。なお、出力部２２は、選択された吸い方に基づく情報を更に表示することができる。制御部２６は、少なくともハードウエア資源としてのプロセッサ等を用いて実現されてよい。

【0053】

なお、ユーザ端末２の各種機能は、当該ユーザ端末上で稼働するアプリケーションを用いて実現されてもよい。ユーザ端末２は、アプリケーションをダウンロードし、当該ダウンロードしたアプリケーションによって各種機能を実現してもよい。また、ユーザ端末２は、当該ユーザ端末２の各種機能を実現するためのプログラムをダウンロードし、当該ダウンロードしたプログラムを実行することによって各種機能を実現してもよい。

【0054】

図８は、本発明の実施形態に係る制御部の機能的構成の一例を示す概略構成図である。図８に示すように、制御部１０６は、機能的に、異常検出部２００と、判断部２０２と、タイミング制御部２０４とを備える。なお、制御部１０６は、例えば、図３及び４に示すメモリ１１４に格納されているプログラムをＣＰＵ等が実行したりすることにより実現することができる。また、制御部１０６は、当該制御部１０６における処理に用いられるプログラムをダウンロードし、当該ダウンロードしたプログラムを実行することによって実現してもよい。なお、図２Ａに示す制御部１３が、機能的に、異常検出部２００と、判断部２０２と、タイミング制御部２０４とを備えてもよい。

【0055】

異常検出部２００は、エアロゾルを生成する香味吸引具１の異常を検出する。異常を検出することは、異常の発生を検出すること、又は、異常の発生のおそれを検出すること等を含む。異常の発生を検出することは、例えば、バッテリ１１０の発熱が設定値以上となるバッテリ１１０の異常発熱が起こった場合、バッテリ１１０の異常の発生を検出することを含む。異常の発生のおそれを検出することは、例えば、バッテリ１１０の発熱が設定値以上ではないが、バッテリ１１０の温度が急激に変化したような場合、バッテリ１１０の異常の発生のおそれを検出することを含む。

【0056】

図９は、本発明の実施形態に係る、出力情報をユーザ端末２に通知するタイミングを示す通知タイミング情報を格納する情報テーブルの一例を示す図である。図９に示すように、「通知タイミング」情報は、例えば、「異常の内容」情報、「機能」情報、「緊急度」情報、及び「再起動」の有無を示す情報と関連付けて図３及び４に示すメモリ１１４に記録される。

【0057】

「異常の内容」は、香味吸引具１の異常の種別をいう。図９に示すように、「異常の内容」は、例えば、バッテリ１１０の発熱が設定値以上となるバッテリ１１０の異常発熱、バッテリ１１０の充電状態の異常、又は、霧化部１１８のヒータの発熱が設定値以上となるヒータの異常発熱等を含む。図９に示すように、一つの機能について一以上の内容の異常が発生してもよい。

【0058】

図８に示す判断部２０２は、香味吸引具１の異常の内容に基づいて、異常の内容に対応する、香味吸引具１が有する少なくとも一つの機能を停止するか否か判断する。「機能」は、香味吸引具１の機能をいう。図９に示すように、「機能」は、例えば、バッテリ１１０、又は、霧化部１１８のヒータ等のような構成を含んでもよい。また、「機能」は、バッテリ１１０の電力を供給する機能、又は、霧化部１１８のヒータの加熱機能等の各構成が発揮する機能を含んでもよい。

【0059】

例えば、判断部２０２は、センサ１１２の出力値の異常が発生した場合は、図９に示す情報テーブルを参照することにより、センサ１１２の機能を停止すると判断する。例えば、判断部２０２は、機能を停止するための制御信号を生成して、センサ１１２に送信することでそれぞれの機能を停止させる。

【0060】

判断部２０２は、香味吸引具１の異常の内容に基づいて、香味吸引具１が有する少なくとも一つの機能を停止するための緊急度を判断してもよい。「緊急度」は、香味吸引具１の機能を停止するための緊急度をいう。「緊急度」は、例えば、緊急度の高いものから順に「高」、「中」、又は「低」で示される。具体的には、バッテリ１１０の異常のような香味吸引具１全体に悪影響を及ぼす可能性が高く、且つ、緊急に機能を停止する必要がある場合は、「高」が設定される。なお、緊急度が高い機能には、バッテリ１１０以外の構成（機能）が含まれてもよい。また、バッテリ１１０の異常と比べて、センサ１１２の異常のような、機能の停止に比較的緊急性を要しないものについては「低」が設定される。なお、緊急度は、上記三つのレベルが設定されることに限られず、「高」又は「低」の二つのレベルが設定されてもよいし、四つ以上のレベルが設定されてもよい。

【0061】

図８に示すタイミング制御部２０４は、香味吸引具１が有する少なくとも一つの機能を停止する場合、香味吸引具１の異常の内容に基づいて、ユーザ端末２において異常の内容を出力するための出力情報をユーザ端末２に通知するタイミングを制御する。「通知タイミング」は、出力情報をユーザ端末２に通知するタイミングをいう。「通知タイミング」は、例えば、（１）出力情報を特定の機能を「停止する前に」ユーザ端末２に通知する場合、（２）出力情報を特定の機能を「停止した後に当該機能が再開する前に」ユーザ端末２に通知する場合、又は、（３）出力情報を特定の機能を「停止した後に当該機能が再開した後に」ユーザ端末２に通知する場合の少なくとも一つのタイミングを含む。

【0062】

例えば、タイミング制御部２０４は、判断部２０２が判断した緊急度に基づいて、ユーザ端末２において異常の内容を出力するための出力情報を、機能を停止する前、又は、機能を停止した後の少なくとも一方に、ユーザ端末２に通知するようにタイミングを制御する。具体的には、バッテリ１１０の異常のような、機能を停止するための「緊急度」が高い異常が発生した場合は、バッテリ１１０の機能を即座に停止する必要がある。よって、タイミング制御部２０４は、バッテリ１１０の機能を停止する前に出力情報をユーザ端末２に通知せず、バッテリ１１０の機能が「停止した後に当該機能が再開した後に」出力情報をユーザ端末２に通知するように通知タイミングを制御する。バッテリ１１０の機能の停止は、例えば、香味吸引具１に対する電力供給を完全停止すること、つまり、シャットダウンすることを含む。シャットダウンとは、香味吸引具１が備える全ての機能を少なくとも一時的に停止することを含んでもよい。バッテリ１１０の機能の再開は、例えば、バッテリ１１０に電力が供給されること、つまり、香味吸引具１が再起動することを含む。なお、香味吸引具１の再起動は、図９に示す「再起動」の有無を示す情報に基づいて自動的に実行されてもよい。また、香味吸引具１の再起動は、ユーザの操作、例えば、ユーザが香味吸引具１に設けられた不図示の電源ボタン等を押下すること等に基づいて実行されてもよい。

【0063】

機能を停止するための「緊急度」が高い異常がバッテリ１１０以外の構成（機能）において発生した場合は、当該機能を即座に停止する必要がある。しかしながら、バッテリ１１０の機能については停止していないので、出力情報の通知処理は実行可能である。よって、タイミング制御部２０４は、異常が発生した機能を「停止した後に当該機能が再開する前に」出力情報をユーザ端末２に通知するように通知タイミングを制御可能である。なお、タイミング制御部２０４は、異常が発生した機能を「停止した後に当該機能が再開した後に」出力情報をユーザ端末２に通知するように通知タイミングを制御してもよい。

【0064】

これらの構成によれば、機能を停止するための「緊急度」が高い異常が発生した場合は、当該機能を即座に停止することができ、且つ、機能の再開後又は機能の再開前という最適なタイミングで出力情報を通知することができる。

【0065】

他方、機能を停止するための「緊急度」が比較的低い異常が発生した場合は、その機能を即座に停止する必要性は高くない。よって、出力情報をユーザ端末２に通知した後で当該機能を停止する。例えば、タイミング制御部２０４は、センサ１１２に異常が発生した場合、ユーザ端末２においてセンサ１１２の異常の内容を出力するための出力情報を、センサ１１２の機能を停止する前に、ユーザ端末２に通知するように通知タイミングを制御する。ヒータ又はセンサ１１２の機能の停止は、バッテリ１１０の機能を停止する場合と異なり、例えば、ヒータ又はセンサ１１２の機能ごとの停止を含む。なお、異常の発生状況に応じて、香味吸引具１の状態を、使用プログラムやデータファイル等を格納する所定メモリにのみ電力を供給するスリープ（休止）状態に移行させてもよい。

【0066】

この構成によれば、機能を停止するための「緊急度」が比較的低い異常が発生した場合は、出力情報を通知した後に、当該機能を停止する。よって、このような場合においても機能の停止前という最適なタイミングで出力情報を通知することができる。

【0067】

なお、出力情報を特定の機能を「停止する前に」ユーザ端末２に通知する場合には、出力情報を特定の機能を「停止する処理の実行中に」、又は、「停止する処理の実行前に」ユーザ端末２に通知する場合を含んでもよい。また、出力情報を特定の機能を「停止した後に当該機能が再開する前に」ユーザ端末２に通知する場合には、出力情報を特定の機能を「停止した後に当該機能を再開する処理の実行中に」、又は、「停止した後に当該機能を再開する処理の実行前に」ユーザ端末２に通知する場合を含んでもよい。さらに、出力情報を特定の機能を「停止した後に当該機能が再開した後に」ユーザ端末２に通知する場合には、出力情報を特定の機能を「停止した後に当該機能を再開させる処理の実行中に」、又は、「停止した後に当該機能を再開させる処理の実行後に」、ユーザ端末２に通知する場合を含んでもよい。

【0068】

［異常通知処理］
＜第１実施形態＞
図１０及び図１１を参照して本発明の第１実施形態に係る異常通知処理の一例を説明する。第１実施形態に係る異常通知処理は、香味吸引具のシャットダウン処理を含む異常通知処理である。図１０は、本発明の実施形態に係る異常通知処理の一例を示すフローチャートである。図１０に示すように、ステップＳ１において、図８に示す異常検出部２００が、エアロゾルを生成する香味吸引具（エアロゾル生成装置）の異常を検出する場合（Ｙｅｓの場合）、ステップＳ３に進む。異常検出部２００が、エアロゾルを生成する香味吸引具の異常を検出しない場合（Ｎｏの場合）、異常を検知するまで待機する。ステップＳ３において、図８に示す判断部２０２は、香味吸引具の異常の内容に基づいて、異常の内容に対応する、香味吸引具が有する少なくとも一つの機能を停止するか否か判断する。機能を停止する場合（Ｙｅｓの場合）、ステップＳ５に進む。他方、異常の内容が、例えば軽微なものである場合は、判断部２０２は、機能を停止しないと判断してもよい。この場合、ステップＳ２において、異常が発生した旨およびその内容をユーザ端末２に通知して、ステップＳ１に戻る。

【0069】

図８に示すタイミング制御部２０４は、例えば、判断部２０２が判断した緊急度に基づいて、ユーザ端末２において異常の内容を出力するための出力情報を、機能を停止する前に、又は、機能を停止した後に当該機能が再開するときの少なくとも一方に、ユーザ端末２に通知するように通知タイミングを制御する（ステップＳ５）。例えば、バッテリ１１０の異常のような、機能を停止するための「緊急度」が高い異常が発生した場合は、バッテリ１１０の機能を即座に停止する必要があり（ステップＳ５においてＮｏ）、ステップＳ７に進む。判断部２０２は、シャットダウンを実行する（ステップＳ７）。ステップＳ９において、バッテリ１１０の機能が再開（再起動）する場合（Ｙｅｓの場合）、タイミング制御部２０４は、出力情報を、ユーザ端末２に通知するように通知タイミングを制御する（ステップＳ１１）。

【0070】

ユーザ端末２は、例えば、図２Ａに示す通信部１４、又は、図３もしくは４に示す通信部１０８から、ユーザ端末において香味吸引具の異常の内容を出力するための出力情報を受信すると、受信した出力情報に基づいて、異常の内容を出力する。

【0071】

図１１は、本発明の実施形態に係るユーザ端末の出力部で出力される画面の一例を示す図である。図１１に示すように、ユーザ端末２の出力部２２の画面上において、香味吸引具の異常の内容、例えば、「バッテリに異常が発生しました」というテキスト情報Ｔが表示される。また、ユーザ端末２は、テキスト情報Ｔの代わりに、又は、テキスト情報Ｔとともに、音声情報、動画情報、又は、画像情報等によって、ユーザに対して香味吸引具の異常の内容を出力してもよい。なお、ユーザ端末２が異常の内容を出力する手段・方法は、これらの例に限られず、ユーザが異常の内容を容易に認識できれば、どのような手段・方法で異常の内容を出力してもよい。

【0072】

この構成によれば、ユーザ端末２において、香味吸引具の異常の内容を、よりユーザが視認しやすい形態で通知することができる。

【0073】

他方、機能を停止するための「緊急度」が比較的低い異常（例えば、図９に示すセンサ出力値の異常）が発生した場合は、センサ１１２の機能を即座に停止する必要性は高くなく（ステップＳ５においてＹｅｓ）、ステップＳ１３に進む。まず、ステップＳ１３において、タイミング制御部２０４は、ユーザ端末２においてセンサ１１２の異常の内容を出力するための出力情報をユーザ端末２に通知する。ユーザ端末２は、図２Ａに示す通信部１４、又は、図３もしくは４に示す通信部１０８から出力情報を受信すると、受信した出力情報に基づいて異常の内容を出力する。次に、センサ１１２の機能を停止する（ステップＳ１５）。なお、機能を停止するための「緊急度」が比較的低い異常が発生した場合においても、該当機能の停止後に、異常をユーザ端末２に通知してもよい。

【0074】

以上、本発明の第１実施形態によれば、香味吸引具は、異常の内容に基づいて、異常の内容に対応する、香味吸引具が有する少なくとも一つの機能を停止するか否か判断する。香味吸引具は、少なくとも一つの機能を停止する場合、異常の内容に基づいて、ユーザ端末において異常の内容を出力するための出力情報をユーザ端末に通知する。香味吸引具は、異常の内容に基づいて、出力情報をユーザ端末に通知するタイミングを制御する。よって、香味吸引具の異常の内容を正確に、且つ、労力を要さずに特定することを可能にする。

【0075】

また、バッテリ１１０において、機能を停止するための「緊急度」が高い異常が発生した場合は、香味吸引具は、バッテリ１１０を即座にシャットダウンすることができ、且つ、再起動後という最適なタイミングで出力情報を通知することができる。さらに、機能を停止するための「緊急度」が比較的低い異常が発生した場合は、香味吸引具は、該当機能を停止する前の最適なタイミングで出力情報を通知することができる。

【0076】

＜第２実施形態＞
図１２及び図１３を参照して本発明の第２実施形態に係る異常通知処理の一例を説明する。第２実施形態に係る異常通知処理は、香味吸引具のシャットダウン処理を含まない点で、第１実施形態に係る異常通知処理とは異なる。以下では、第１実施形態に係る異常通知処理と異なる点について特に説明する。図１２は、本発明の実施形態に係る通知タイミング情報の他の一例を示す図である。図１３は、本発明の第２実施形態に係る異常通知処理の一例を示すフローチャートである。

【0077】

例えば、バッテリ１１０以外の構成（機能）において、機能を停止するための「緊急度」が高い異常（例えば、図１２に示すヒータ異常発熱）が発生した場合（ステップＳ５においてＮｏ）は、ステップＳ１７に進み、判断部２０２は、ヒータの機能を即座に停止する。例えば、判断部２０２は、ヒータへの通電を停止することで、ヒータの機能を停止する。

【0078】

ここで、バッテリ１１０の機能については停止していないので、出力情報の通知処理は実行可能である。よって、ステップＳ１１において、タイミング制御部２０４は、異常が発生した機能を「停止した後に当該機能が再開する前に」出力情報をユーザ端末２に通知するように通知タイミングを制御可能である。また、タイミング制御部２０４は、異常が発生した機能を「停止した後に当該機能が再開した後に」出力情報をユーザ端末２に通知するように通知タイミングを制御可能である。これらの異常通知タイミングの制御は、図１２に示すように、予め設定された通知タイミングに基づいて実行されてもよいし、該当機能が停止された後にユーザによる指示に基づいて通知タイミングが制御されてもよい。

【0079】

他方、「緊急度」がそれほど高くない異常（例えば、「緊急度」が「中」の異常）が発生した場合（ステップＳ５においてＹｅｓ）、つまり、図１２に示すように、カートリッジ等の異常（例えば、カートリッジの模倣品の検知等）が発生した場合、タイミング制御部２０４は、機能停止前にユーザ端末２に異常を通知する（ステップＳ１３）。なお、機能を停止するための「緊急度」が比較的低い異常が発生した場合においても、該当機能の停止後に、異常をユーザ端末２に通知してもよい。

【0080】

なお、特定の「機能」に対して設定される「通知タイミング」は単一である必要はなく、特定の「機能」の「異常の内容」に応じて異なる複数の「通知タイミング」が設定されてもよい。具体的には、同一機能（例えば、図１２に示す霧化部１１８のヒータ）に生じた異常であっても、緊急度に応じて異なる通知タイミングを設定することが可能である。

【0081】

本発明の第２実施形態によれば、第１実施形態と同様に、香味吸引具は、香味吸引具の異常の内容を正確に、且つ、労力を要さずに特定することを可能にする。

【0082】

また、バッテリ１１０以外の構成（機能）において、機能を停止するための「緊急度」が高い異常が発生した場合は、香味吸引具は、当該機能を即座に停止することができ、且つ、機能の再開後（又は機能の再開前）という最適なタイミングで出力情報を通知することができる。さらに、機能を停止するための「緊急度」が比較的低い異常が発生した場合は、香味吸引具は、該当機能を停止する前の最適なタイミングで出力情報を通知することができる。

【0083】

図１４は、本発明の実施形態に係るコンピュータのハードウエア構成の一例を示す図である。図１４を参照して、図１に示すユーザ端末２を構成するのに用いることができるコンピュータのハードウエア構成の一例について説明する。

【0084】

図１４に示すように、コンピュータ４０は、ハードウエア資源として、主に、プロセッサ４１と、主記録装置４２と、補助記録装置４３と、入出力インターフェース４４と、通信インターフェース４５とを備えており、これらはアドレスバス、データバス、コントロールバス等を含むバスライン４６を介して相互に接続されている。なお、バスライン４６と各ハードウエア資源との間には適宜インターフェース回路（図示せず）が介在している場合もある。

【0085】

プロセッサ４１は、コンピュータ全体の制御を行う。主記録装置４２は、プロセッサ４１に対して作業領域を提供し、ＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）やＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の揮発性メモリである。補助記録装置４３は、ソフトウエアであるプログラム等やデータ等を格納する、ＨＤＤやＳＳＤ、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリである。当該プログラムやデータ等は、任意の時点で補助記録装置４３からバスライン４６を介して主記録装置４２へとロードされる。

【0086】

入出力インターフェース４４は、情報を提示すること及び情報の入力を受けることの一方又は双方を行うものであり、デジタル・カメラ、キーボード、マウス、ディスプレイ、タッチパネル・ディスプレイ、マイク、スピーカ、温度センサ等である。

【0087】

上に例示したハードウエア資源とソフトウエアとの協働により、コンピュータ４０は、所望の手段として機能し、所望のステップを実行し、所望の機能を実現させることできることは、当業者には明らかである。

【0088】

上記各実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するものではない。本発明はその趣旨を逸脱することなく、変更／改良され得るとともに、本発明にはその等価物も含まれる。

【符号の説明】

【0089】

１，１Ａ，１Ｂ…香味吸引具、２…ユーザ端末、１１…センサ、１２…変化部、１３…制御部、１４…通信部、２１…検知部、２２…出力部、２３…入力部、２４…記録部、２５…通信部、２６…制御部、１００…異常通知処理システム、１０２…第１の部材、１０４…第２の部材、１０６…制御部、１０８…通信部、１１０…バッテリ、１１２…センサ、１１４…メモリ、１１６…リザーバ、１１８…霧化部、１２０…空気取込流路、１２１…エアロゾル流路、１２２…吸口部、１２６…第３の部材、１２８…香味源、１３１…ハウジング、１３１Ａ…トップハウジング、１３１Ｂ…ボトムハウジング、１３２…カバー、１３２Ｂ…開口、１３３…スイッチ、１３４…蓋部、１４０…吸引物品、１６１，１６２…端、２００…異常検出部、２０２…判断部、２０４…タイミング制御部

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】