特許 7251199 タイヤ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-03-27

(45)【発行日】2023-04-04

(54)【発明の名称】タイヤ

(51)【国際特許分類】

   B60C 13/00 20060101AFI20230328BHJP

【ＦＩ】

B60C13/00 C

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2019027583

(22)【出願日】2019-02-19

(65)【公開番号】P2020131906

(43)【公開日】2020-08-31

【審査請求日】2021-12-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000183233

【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104134

【弁理士】

【氏名又は名称】住友 慎太郎

(74)【代理人】

【識別番号】100156225

【弁理士】

【氏名又は名称】浦 重剛

(74)【代理人】

【識別番号】100168549

【弁理士】

【氏名又は名称】苗村 潤

(74)【代理人】

【識別番号】100200403

【弁理士】

【氏名又は名称】石原 幸信

(74)【代理人】

【識別番号】100206586

【弁理士】

【氏名又は名称】市田 哲

(72)【発明者】

【氏名】石崖 雄一

(72)【発明者】

【氏名】阪口 哲也

(72)【発明者】

【氏名】藤田 浩司

【審査官】赤澤 高之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－１０１７５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１４３４８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１３－５０５８７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００９－５１２５８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０２９２０９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｃ １／００－ １９／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

タイヤであって、
前記タイヤの視認可能な外表面の少なくとも一部に装飾部を有し、
前記装飾部は、複数の微小突起が配置されており、
少なくとも一つの前記微小突起は、凹部と、前記凹部の周囲を囲んで突起頂部を形成する外壁部とを含み、
前記外壁部は、前記突起頂部において肉厚が周方向に変化している、タイヤ。

【請求項2】

前記装飾部は、１mm^２当り２～１０個の密度で微小突起が配置される、請求項１記載のタイヤ。

【請求項3】

前記微小突起は、突起高さ方向と直交する第１の横断面輪郭を有し、かつ前記凹部は、その深さ方向と直交する第２の横断面輪郭を有し、
前記第１の横断面輪郭と、前記第２の横断面輪郭とは形状が相違する請求項２記載のタイヤ。

【請求項4】

前記第１の横断面輪郭は、円形状又は楕円形状である、請求項３記載のタイヤ。

【請求項5】

前記第２の横断面輪郭は、多角形状である請求項３又は４記載のタイヤ。

【請求項6】

前記第１の横断面輪郭は、下端部側よりも上端部側が小さい、請求項３ないし５のいずれかに記載のタイヤ。

【請求項7】

前記第１の横断面輪郭は、上端部側に向かって漸減する部分を含む、請求項６記載のタイヤ。

【請求項8】

前記第１の横断面輪郭は、上端部側に向かって段階的に小さくなる部分を含む、請求項６記載のタイヤ。

【請求項9】

前記第１の横断面輪郭が段階的に小さくなる部分において、一方の第１の横断面輪郭と他方の第１の横断面輪郭とは、少なくとも一部が接する、請求項８記載のタイヤ。

【請求項10】

前記第２の横断面輪郭は、下端部側よりも上端部側が大きい、請求項３ないし９のいずれかに記載のタイヤ。

【請求項11】

前記第２の横断面輪郭は、上端部側に向かって漸増する部分を含む、請求項１０記載のタイヤ。

【請求項12】

前記第２の横断面輪郭は、上端部側に向かって段階的に大きくなる部分を含む、請求項１０記載のタイヤ。

【請求項13】

前記第２の横断面輪郭が段階的に大きくなる部分において、一方の第２の横断面輪郭と他方の第２の横断面輪郭とは、少なくとも一部が接する、請求項１２記載のタイヤ。

【請求項14】

前記装飾部の前記微小突起間は、十点平均粗さ（Rz）が、０．０１～０．０５mmの凹凸部を含んでいる、請求項１ないし１３のいずれかに記載のタイヤ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、装飾部を設けたタイヤに関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１には、側壁に、多数の略円錐形の繊維状物を設けたタイヤが記載されている。この種のタイヤは、繊維状物が一種のテクスチャを形成し、側壁の黒色を高める。そのため、例えば、タイヤの記名等のマークとのコントラストを高め、マークの視認性が向上される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特表２００９－５１２５８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、近年、コントラストをより高めて、視認性をさらに向上させることが望まれている。

【0005】

本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、視認性を向上させたタイヤを提供することを課題としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、タイヤであって、前記タイヤの視認可能な外表面の少なくとも一部に装飾部を有し、前記装飾部は、複数の微小突起が配置されており、少なくとも一つの前記微小突起は、凹部と、前記凹部の周囲を囲んで突起頂部を形成する外壁部とを含み、前記外壁部は、前記突起頂部において肉厚が周方向に変化している。

【0007】

本発明に係るタイヤでは、前記装飾部は、１mm^２当り２～１０個の密度で微小突起が配置されるのが望ましい。

【0008】

本発明に係るタイヤでは、前記微小突起は、突起高さ方向と直交する第１の横断面輪郭を有し、かつ前記凹部は、その深さ方向と直交する第２の横断面輪郭を有し、
前記第１の横断面輪郭と、前記第２の横断面輪郭とは形状が相違するのが望ましい。

【0009】

本発明に係るタイヤでは、前記第１の横断面輪郭は、円形状又は楕円形状であるのが望ましい。

【0010】

本発明に係るタイヤでは、前記第２の横断面輪郭は、多角形状であるのが望ましい。

【0011】

本発明に係るタイヤでは、前記第１の横断面輪郭は、下端部側よりも上端部側が小さいのが望ましい。

【0012】

本発明に係るタイヤでは、前記第１の横断面輪郭は、上端部側に向かって漸減する部分を含むのが望ましい。

【0013】

本発明に係るタイヤでは、前記第１の横断面輪郭は、上端部側に向かって段階的に小さくなる部分を含むのが望ましい。

【0014】

本発明に係るタイヤでは、前記第１の横断面輪郭が段階的に小さくなる部分において、一方の第１の横断面輪郭と他方の第１の横断面輪郭とは、少なくとも一部が接するのが望ましい。

【0015】

本発明に係るタイヤでは、前記第２の横断面輪郭は、下端部側よりも上端部側が大きいのが望ましい。

【0016】

本発明に係るタイヤでは、前記第２の横断面輪郭は、上端部側に向かって漸増する部分を含むのが望ましい。

【0017】

本発明に係るタイヤでは、前記第２の横断面輪郭は、上端部側に向かって段階的に大きくなる部分を含むのが望ましい。

【0018】

本発明に係るタイヤでは、前記第２の横断面輪郭が段階的に大きくなる部分において、一方の第２の横断面輪郭と他方の第２の横断面輪郭とは、少なくとも一部が接するのが望ましい。

【0019】

本発明に係るタイヤでは、前記装飾部の前記微小突起間は、十点平均粗さ（Rz）が、０．０１～０．０５mmの凹凸部を含んでいるのが望ましい。

【発明の効果】

【0020】

本発明のタイヤの装飾部は、複数の微小突起が配置されており、少なくとも一つの前記微小突起は、凹部と、この凹部の周囲を囲んで突起頂部を形成する外壁部とを含む。

【0021】

そのため、微小突起の突起頂部に照射された光は、主に前記外壁部の上端面で反射され、前記凹部では光の反射が抑えられる。しかも、突起頂部において肉厚が周方向に変化しているため、前記上端面での反射、外壁部外側面での反射、及び凹部の内側面での反射が一様でなくなる。

【0022】

そして、これらの相乗効果により、上端に凹部が無い例えば円錐台状の微小突起に比して、装飾部を一層暗く（黒く）見せることができる。その結果、装飾部に隣接した例えばマークなどの非装飾部とのコントラストが高められ、マークの視認性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明のタイヤの一実施例を示す部分側面図である。

【図2】図１の装飾部を拡大した斜視図である。

【図3】微小突起の斜視図である。

【図4】（ａ）、（ｂ）は微小突起の平面図、及びの側面図である。

【図5】（ａ）～（ｃ）は、他の実施形態の微小突起の側面図、及びそのＡ－Ａ線の位置における微小突起の横断面輪郭を示す平面図である。

【図6】（ａ）、（ｂ）は、さらに他の実施形態の微小突起の側面図、及びそのＢ－Ｂ線の位置における凹部の横断面輪郭を示す平面図である。

【図7】（ａ）、（ｂ）は、他の実施形態の微小突起の斜視図である。

【図8】（ａ）～（ｅ）は、さらに他の実施形態の微小突起の側面図である。

【図9】（ａ）～（ｅ）は、他の実施形態の第１、第２の横断面輪郭を示す概念図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態を示すタイヤ１の斜視図である。本実施形態では、好ましい態様として、乗用車用の空気入りタイヤ１が示される。但し、本発明は、例えば、自動二輪者用や重荷重用の空気入りタイヤ１や他のカテゴリーのタイヤ１として採用されても良い。

【0025】

図１に示されるように、本実施形態のタイヤ１は、視認可能な外表面１ａを具える。視認可能な外表面１ａとは、タイヤ１がリム（図示省略）に組みこまれたときに、外部から目視できる面である。外表面１ａには、例えば、トレッド部２の外表面２ａ、サイドウォール部３の外表面３ａ及びビード部４の外表面４ａが含まれる。

【0026】

タイヤ１は、本実施形態では、外表面１ａの一部に、装飾部１０と装飾部１０に隣接する非装飾部９とを有する。本実施形態では、非装飾部９及び装飾部１０は、サイドウォール部３の外表面３ａに設けられている。しかし、これに限定されるものではなく、非装飾部９及び装飾部１０が、例えば、トレッド部２の外表面２ａ、又はビード部４の外表面４ａに設けられても良い。

【0027】

非装飾部９は、本実施形態では、外表面３ａから隆起した隆起部９Ａとして形成される。隆起部９Ａは、外表面３ａから外方に延びる側面９ｂと、側面９ｂに連なって平滑な面で形成される頂面９ｃとで構成される。このような頂面９ｃは、照射される光を反射して、非装飾部９を明るく見せるのに役立つ。非装飾部９は、例えば、タイヤ１のメーカ名、商品名、サイズ等を表す文字、記号などであるマーク（例えば標章）として形成されている。

【0028】

図２は、図１の装飾部１０を拡大した斜視図である。図２に示されるように、装飾部１０には、本実施形態では、１mm^２当り２～１０個の密度で複数の微小突起１１が配置されている。

【0029】

微小突起１１は、例えば、外表面３ａから外方に突出している。少なくとも一つの微小突起１１には、凹部１４と、この凹部１４の周囲を囲んで突起頂部１１Ｅを形成する例えば管状の外壁部１５とが設けられる。本実施形態では、全ての微小突起１１に、凹部１４と外壁部１５とが設けられる場合が示される。

【0030】

このような微小突起１１に光が照射されると、微小突起１１の外側面１１Ｓに照射された光は拡散し、装飾部１０がしっとりとした色調で黒く見える。又突起頂部１１Ｅに照射された光は、主に外壁部１５の上端面１５Ｓで反射され、凹部１４では、光の反射が抑えられる。そのため、突起頂部１１Ｅも黒く見え、非装飾部９とのコントラストが高められ、視認性が向上する。この効果は、微小突起１１が１mm^２当り２～１０個の密度で配置されることにより、より有効に発揮される。本実施形態では、外壁部１５の上端面１５Ｓが、突起高さ方向と直交する平面２０で形成される場合が示される。

【0031】

図３は、微小突起１１の斜視図である。図３に示されるように、実施形態では、突起頂部１１Ｅにおいて、外壁部１５は、その肉厚Ｔが周方向に変化している。

【0032】

ここで、微小突起１１は、突起高さ方向と直交する第１の横断面輪郭１１ａを有し、凹部１４は、その深さ方向と直交する第２の横断面輪郭１４ａを有する。なお第１の横断面輪郭１１ａとは、突起高さ方向と直交する向きの微小突起１１の横断面において、微小突起１１の外側面１１Ｓがなす輪郭を意味する。なお微小突起１１の上端においては、この上端を上面視したときに外側面１１Ｓがなす輪郭を意味する。同様に、第２の横断面輪郭１４ａとは、深さ方向と直交する向きの凹部１４の横断面において、凹部１４の内側面１４Ｓがなす輪郭を意味する。なお微小突起１１の上端においては、この上端を上面視したときに内側面１４Ｓがなす輪郭を意味する。

【0033】

第１の横断面輪郭１１ａは、円形状又は楕円形状であるのが望ましい。本実施形態の如く、第１の横断面輪郭１１ａが円形状の場合、外側面１１Ｓでは、いずれの方向から照射された光に対しても、同じように光を拡散しうる。そのため、方向性を有することなく、安定してコントラストを高めることができる。これに対し、楕円形状の場合、楕円の長軸側から照射される光の拡散と、短軸側から照射される光の拡散とに差を持たせることができる。そのため、コントラストに方向性を持たせることができ、外観に意外性を与えうる。

【0034】

本実施形態では、第１の横断面輪郭１１ａの形状と、第２の横断面輪郭１４ａの形状とが相違することにより、肉厚Ｔが周方向に変化する。具体的には、第１の横断面輪郭１１ａが円形状をなすのに対し、第２の横断面輪郭１４ａが多角形状、例えば四角形状をなす。

【0035】

このように、肉厚Ｔが周方向に変化することで、上端面１５Ｓでの反射、外壁部１５の外側面１１Ｓでの反射、及び凹部１４の内側面１４Ｓでの反射が一様でなくなる。そのため、前述の、外側面１１Ｓでの光の拡散、及び凹部１４での光の反射の抑制と相俟って、上端に凹部１４が無い例えば円錐台状の微小突起に比して、装飾部１０を一層暗く（黒く）見せることができる。その結果、非装飾部９とのコントラストが高められ、視認性を向上させることができる。

【0036】

特に、第２の横断面輪郭１４ａが多角形状をなす場合には、内側面１４Ｓでの光の反射方向が、入射光の向きによって大きく変化するため、内側面１４Ｓでの一様な反射をより抑えることができる。そのため、高いコントラストをより安定して生み出すことが可能となる。

【0037】

微小突起１１では、第１の横断面輪郭１１ａが下端側（突起の根元側）よりも上端側（突起頂部１１Ｅの側）が小さいのが好ましい。このような微小突起１１は、下端側に高い剛性を有する。そのため、変形し難く、欠けやクラックが抑制され、視認性が長期で確保される。本実施形態では、第１の横断面輪郭１１ａが、下端側から上端側に向かって漸減している場合が示される。より具体的には、本実施形態の微小突起１１は、その外側面１１Ｓが、全長に亘って、下端側から上端側に向かってテーパ状に形成されている。しかし第１の横断面輪郭１１ａは、このような態様に限定されるものではない。

【0038】

図４（ｂ）に示されるように、微小突起１１の最大幅Ｌ１は、０．３０～０．７０mmであるのが望ましい。微小突起１１は、その下端において最大幅Ｌ１を有する。このような微小突起１１は、照射された光による影の暗い部分を大きく確保できる。微小突起１１の最大幅Ｌ１が０．３０mm未満の場合、微小突起１１の剛性が小さくなり、クラックや欠けが生じ易くなるおそれがある。微小突起１１の最大幅Ｌ１が０．７０mmを超える場合、微小突起１１の外側面１１Ｓに照射される光が増加し明るくなり、非装飾部９とのコントラストが小さくなる恐れがある。

【0039】

上述の作用を効果的に発揮させるために、微小突起１１の最小幅Ｌ２は、０．２５～０．６５mmであるのが望ましい。微小突起１１は、その上端において最小幅Ｌ２を有する。これにより、剛性を確保しながら暗くなる部分を作ることができる。

【0040】

微小突起１１の高さＨ１は、０．１５～０．５０mmが望ましい。高さＨ１が、０．１５mm未満の場合、微小突起１１が低すぎて光の拡散の効果が減じ、装飾部１０を黒く見せる効果が充分達成されない。又高さＨ１が、０．５０mmを越える場合、微小突起１１に損傷を招く傾向となる。

【0041】

突起頂部１１Ｅにおける肉厚Ｔの最小値は、０．０５mm以上であるのが望ましく、最大値は０．２mm以下であるのが望ましい。言い換えると、肉厚Ｔは０．０５～０．２０mmの範囲で変化するのが好ましい。最小値が０．０５mmを下回ると、外壁部１５の強度が小さくなり、外壁部１５に損傷を招く傾向となる。又最大値が０．２０mmを超える場合、上端面１５Ｓでの光の反射が多くなり、装飾部１０を黒く見せる効果が充分達成されなくなる。

【0042】

図３、４（ｂ）に示されるように、第２の横断面輪郭１４ａは、下端部側よりも上端部側が大きいのが好ましい。このような微小突起１１は、下端側に高い剛性を有するため、変形し難く、欠けやクラックが抑制される。本実施形態では、第２の横断面輪郭１４ａが、下端側から上端側に向かって漸増している場合が示される。より具体的には、本実施形態の微小突起１１は、凹部１４の内側面１４Ｓが、全長に亘って、下端側から上端側に向かって逆テーパ状に形成されている。しかし第２の横断面輪郭１４ａは、このような態様に限定されるものではない。

【0043】

図４（ｂ）に示されるように、凹部１４の深さＨｃは、微小突起１１の前記高さＨ１の１５％～１００％の範囲が好ましい。１５％を下回ると、凹部１４の底面で光が反射する傾向となり、装飾部１０を黒く見せる効果が減じる。又１００％を越えると、微小突起１１の剛性が減じ、微小突起１１に損傷を招く傾向となる。そのため、深さＨｃは、高さＨ１の９０％以下が好ましい。なお深さＨｃは、０．１５～０．５０mmの範囲であるのも好ましい。

【0044】

凹部１４の最大幅Ｌ３は、０．１０～０．５０mmであるのが望ましい。凹部１４は、その上端において最大幅Ｌ３を有する。最大幅Ｌ３が０．１０mm未満の場合、凹部１４による光の吸収効果が小さくなる傾向を招く。最大幅Ｌ３が０．５５mmを超える場合、微小突起１１の剛性が減じ、微小突起１１に損傷を招く傾向となる。

【0045】

特に限定されないが、凹部１４の最小幅Ｌ４は、最大幅Ｌ３以下であり、好ましくは、最大幅Ｌ３の７０％以下が望ましい。凹部１４は、その下端において最小幅Ｌ４を有する。

【0046】

図２に示されるように、装飾部１０は、微小突起１１、１１間に、十点平均粗さ(Rz)が、０．０１～０．０５mmの粗面状の凹凸部２５を含むのが望ましい。このような凹凸部２５は、装飾部１０に影をもたらし、さらに暗く見せるのに役立つ。また、このような凹凸部２５は、装飾部１０の剛性を高め、微小突起１１の欠けを抑制する。十点平均粗さ(Rz)は、JISB0601（1994）に準拠して測定される。

【0047】

微小突起１１の配設ピッチは、０．６～１．０mmであるのが望ましい。配設ピッチは、微小突起１１の中心間距離で定義される。本実施形態では、微小突起１１が千鳥状に配列する場合が示されるが、格子状に配列しても良い。又の配設ピッチが前記範囲を満たすならばランダムに配列することもできる。

【0048】

微小突起１１は、装飾部１０の面積の５０％以上に設けられているのが望ましく、装飾部１０の面積の７５％以上に設けられているのがさらに望ましく、装飾部１０の面積の１００％以上に設けられているのが一層望ましい。

【0049】

このような装飾部１０は、微小突起１１を均一な大きさで密に配設した場合、より暗く見えるので、コントラストが明瞭になる。他方、微小突起１１の大きさや配置をランダムとすると、上記密に配設した場合に比して、クラックや欠け等の損傷箇所が目立たなくなるという利点がある。

【0050】

装飾部１０は、例えば、外表面３ａを形成するタイヤ１のゴム部材と同じゴムで形成されている。このような装飾部１０の成形方法としては、例えば、タイヤ成形用の加硫金型の内面に微小突起１１の反転模様を設けて、タイヤ１の加硫成形とともに形成しても良い。また、このような装飾部１０の成形方法としては、例えば、周知の機械加工又はレーザ加工によって、加硫成形後のタイヤ１に装飾部１０を設けても良い。前記機械加工又はレーザ加工には、例えば、周知のコンピュータプログラムを用いるのが望ましい。

【0051】

図５（ａ）～（ｃ）に、それぞれ、微小突起１１のさらに他の実施形態における側面図、及びそのＡ－Ａ線の位置における微小突起１１の第１の横断面輪郭１１ａが示される。この実施形態の微小突起１１と、本実施形態の微小突起１１とで同じ構成要素については、同じ符号が付されその詳細な説明が省略される。

【0052】

図５（ａ）の微小突起１１は、例えば、第１の横断面輪郭１１ａが下端側から上端側まで同じ大きさで形成される。即ち、微小突起１１が円柱状をなす。このような微小突起１１は、剛性には不利を招くものの、テーパ状の微小突起１１（図３、４に示す）と同様に、微小突起１１を黒く見せる効果を発揮し、非装飾部９とのコントラストを強調することができる。また、この実施形態では、凹部１４の第２の横断面輪郭１４ａが下端側から上端側まで同じ大きさで形成される。このような凹部１４は、剛性には不利を招くものの、逆テーパ状の凹部１４（図３、４に示す）と同様に、光の吸収効果を発揮し、非装飾部９とのコントラストを強調することができる。

【0053】

図５（ｂ）の微小突起１１は、第１の横断面輪郭１１ａが、下端側から上端側に向かって段階的に小さくなる部分Ｐ１、即ち、段差部分Ｐ１を含む。この実施形態では、段差が一段の場合が示されるが、複数段であっても良い。このような微小突起１１は、テーパ状の微小突起１１（図３、４に示す）と同様に、剛性を高く確保しながら、微小突起１１を黒く見せる効果を発揮し、非装飾部９とのコントラストを強調することができる。この実施形態の微小突起１１では、段差部分Ｐ１の上方側の部分Ｙ１及び下方側の部分Ｙ２が、それぞれ円柱状で形成されている。しかし各部分Ｙ１、Ｙ２を、図３、４に示すようにテーパ状に構成することもできる。

【0054】

図５（ｃ）の微小突起１１では、第１の横断面輪郭１１ａが段階的に小さくなる部分（段差部分）Ｐ１において、一方の第１の横断面輪郭１１ａと他方の第１の横断面輪郭１１ａとは、位置Ｊにおいて一部Ｎが接している。このような、微小突起１１は、コントラストに方向性を持たせることができ、外観に意外性を与えうる。

【0055】

図６（ａ）、（ｂ）に、それぞれ、微小突起１１のさらに他の実施形態における側面図、及びそのＢ－Ｂ線の位置における凹部１４の第２の横断面輪郭１４ａが示される。この実施形態の微小突起１１と、本実施形態の微小突起１１とで同じ構成要素については、同じ符号が付されその詳細な説明が省略される。

【0056】

図６（ａ）において、凹部１４は、第２の横断面輪郭１４ａが、下端側から上端側に向かって段階的に大きくなる部分Ｐ２、即ち、段差部分Ｐ２を含む。この実施形態では、段差が一段の場合が示されるが、複数段であっても良い。このような凹部１４は、逆テーパ状の凹部１４（図３、４に示す）と同様に、剛性を高く確保しながら、光の吸収効果を発揮し、非装飾部９とのコントラストを強調することができる。

【0057】

図６（ｂ）の微小突起１１では、第２の横断面輪郭１４ａが段階的に小さくなる部分（段差部分）Ｐ２において、一方の第２の横断面輪郭１４ａと他方の第２の横断面輪郭１４ａとは、位置Ｊにおいて一部Ｎが接している。

【0058】

図７（ａ）、（ｂ）に、微小突起１１のさらに他の実施形態の斜視図が示される。この実施形態の微小突起１１と、本実施形態の微小突起１１とで同じ構成要素については、同じ符号が付されその詳細な説明が省略される。

【0059】

図７（ａ）、（ｂ）の実施形態では、それぞれ、外壁部１５が、突起高さ方向において、突起高さが大きい山部分１６を少なくとも２箇所含む。この例では、外壁部１５が管状をなし、山部分１６と、突起高さが小さい谷部分１７とが周方向に交互に配される場合が示される。

【0060】

図７（ａ）では、外壁部１５の上端面１５Ｓは、山部分１６と谷部分１７とが滑らかな曲面で波状に連なる湾曲面１８をなしている。しかし、図７（ｂ）に示されるように、外壁部１５の上端面１５Ｓは、山部分１６と谷部分１７とが傾斜面で連なる屈曲面１９であっても良い。

【0061】

このように、上端面１５Ｓが山部分１６を２箇所以上含む面で形成される微小突起１１の場合、上端面１５Ｓでも光の拡散が起こり、突起頂部１１Ｅを一層黒く見せることができる。山部分１６の形成数は、３～６の範囲が、光の拡散の効果を高める上で好ましい。この場合、微小突起１１の前記高さＨ１は、山部分１６における高さで定義される。又山部分１６と谷部分１７との高さの差ΔＨは、０．１０～０．４０mmであるのが好ましい。

【0062】

図８（ａ）～（ｅ）に、微小突起１１のさらに他の実施形態における側面図が示される。この実施形態の微小突起１１と、本実施形態の微小突起１１とで同じ構成要素については、同じ符号が付されその詳細な説明が省略される。

【0063】

図８（ａ）～（ｅ）の実施形態では、それぞれ、外壁部１５が、山部分１６と谷部分１７とをそれぞれ一箇所具える。

【0064】

このうち図８（ａ）～（ｃ）の実施形態では、外壁部１５の上端面１５Ｓが、突起高さ方向に対して傾斜する斜面２１で形成される。斜面２１は、その上端が山部分１６をなし、かつ下端が谷部分１７をなす。図８（ａ）では斜面２１が平面２１Ａをなす場合が示される。又図８（ｂ）、（ｃ）では、斜面２１が、凸状に湾曲する円弧状の曲面２１Ｂ、及び凹状に湾曲する円弧状の曲面２１Ｃをなす場合が示される。何れの場合も、上端面１５Ｓで光の拡散が起こり、突起頂部１１Ｅを一層黒く見せることができる。装飾部１０においては、各微小突起１１の斜面２１の傾斜の向きは、同方向であっても良いが、斜面２１の傾斜の向きが異なる複数種類の微小突起１１が混在するのが、光の拡散の観点から好ましい。

【0065】

又図８（ｄ）では、外壁部１５の上端面１５Ｓが、凸状に湾曲する球面状の曲面２３Ａ、で形成される。この場合、曲面２３Ａ（上端面１５Ｓ）の内周縁が山部分１６を形成し、外周縁が谷部分１７を形成する。図８（ｅ）では、外壁部１５の上端面１５Ｓが、凹状に湾曲する球面状の曲面２３Ｂで形成される。この場合、曲面２３Ｂ（上端面１５Ｓ）の外周縁が山部分１６を形成し、内周縁が谷部分１７を形成する。この場合にも、上端面１５Ｓで光の拡散が起こり、突起頂部１１Ｅを一層黒く見せることができる。

【0066】

図９（ａ）～（ｅ）に、第１、第２の横断面輪郭１１ａ、１４ａの他の実施形態が示される。図９（ａ）～（ｃ）の実施形態では、第１の横断面輪郭１１ａが例えば円形状をなすのに対し、第２の横断面輪郭１４ａが三角形状、六角形状、星形形状などの多角形状をなすことにより、肉厚Ｔが周方向に変化している。多角形状として、これ以外の種々の多角形状が採用しうる。又多角形状には、その出隅部及び入隅部を、例えば円弧状にエッジ処理したものも含まれる。

【0067】

図９（ｄ）、（ｅ）の実施形態では、第１の横断面輪郭１１ａ及び第２の横断面輪郭１４ａの一方が円形状をなし、かつ他方が楕円形状をなすことにより、肉厚Ｔが周方向に変化している。なお図示されないが、第１、第２の横断面輪郭１１ａ、１４ａがそれぞれ円形状をなすが、円の中心が互いに位置ズレすることで、肉厚Ｔが周方向に変化しても良い。

【0068】

以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。

【実施例】

【0069】

本発明の効果を確認するため、サイドウォール部の外表面に、図１及び図２に示すような非装飾部及び装飾部を具える空気入りタイヤが試作された。そして、各試作タイヤの視認性についてテストされた。表１に記載された以外の仕様は、比較例及び実施例ともに実質的に同じである。
微小突起の配設ピッチ：０．６３mm

【0070】

＜視認性＞
検査員が、試作タイヤを１m離れた側方から目視し、装飾部のコントラストに基づく視認性を官能により評価した。結果は、比較例１を１００とする評点で示されている。数値が大きいほうが、コントラストが明瞭であり、視認性が優れている。テストの結果が表１に示される。

【0071】

【表1】

【0072】

実施例のタイヤは、比較例１のタイヤに比して、視認性が優れていることが理解される。また、微小突起及び凹部の各寸法を好ましい範囲で変化させてテストを行ったが、同様の結果であった。

【符号の説明】

【0073】

１ タイヤ
１ａ 外表面
１０ 装飾部
１１ 微小突起
１１ａ 第１の横断面輪郭
１１Ｅ 突起頂部
１４ 凹部
１４ａ 第２の横断面輪郭
１５ 外壁部
１５Ｓ 上端面
２５ 凹凸部
Ｔ 肉厚

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】