特許 7253633 インクジェットカートリッジ、回路基板及びインクジェットカートリッジ部品

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-03-29

(45)【発行日】2023-04-06

(54)【発明の名称】インクジェットカートリッジ、回路基板及びインクジェットカートリッジ部品

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20230330BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 161

B41J2/175 119

B41J2/175 175

【請求項の数】 18

(21)【出願番号】P 2021551980

(86)(22)【出願日】2020-03-18

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-04-20

(86)【国際出願番号】 CN2020079986

(87)【国際公開番号】W WO2020224336

(87)【国際公開日】2020-11-12

【審査請求日】2021-09-01

(31)【優先権主張番号】201910370854.1

(32)【優先日】2019-05-06

(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN

(31)【優先権主張番号】201910828145.3

(32)【優先日】2019-09-03

(33)【優先権主張国・地域又は機関】CN

(73)【特許権者】

【識別番号】514043654

【氏名又は名称】▲極▼海微▲電▼子股▲フン▼有限公司

(74)【代理人】

【識別番号】100114557

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 英仁

(74)【代理人】

【識別番号】100078868

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 登夫

(72)【発明者】

【氏名】リウ，ウェイチェン

【審査官】牧島 元

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－３５８９１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０５８０７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０９６０６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１６７６５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－３４８３０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－２３０２０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－２０７３９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１１／０１１５８５９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１ － ２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

カートリッジ本体と、
互いに電気接続されたノズル回路及び第１のインターフェース回路が設けられており、カートリッジ本体に設けられた第１の回路基板と、
第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路が設けられており、カートリッジ本体に設けられた第２の回路基板と、
収容部と、
前記収容部内に収容される交換可能なインク収容チャンバと
を備え、
前記インク収容チャンバは、互いに電気接続された第１の記憶回路及び第４のインターフェース回路を有し、前記第４のインターフェース回路は前記第３のインターフェース回路に電気接続可能であり、前記第１の記憶回路に少なくとも前記インク収容チャンバのインク量情報が記憶されており、
前記第２のインターフェース回路及び第１のインターフェース回路は、カートリッジ本体の同じ側に設けられ、且つ互いに電気接続されているインクジェットカートリッジにおいて、
前記第２の回路基板には、さらに転送回路が設けられており、前記転送回路は第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路間の信号伝送を処理することができるように設けられており、
前記第２の回路基板は、平板状、又は、前記収容部の側壁に沿って湾曲するＵ字状をなし、
前記第２の回路基板が平板状をなす場合、前記第４のインターフェース回路は、前記インク収容チャンバの前記収容部より高くて露出した側壁に設けられており、
前記第２の回路基板がＵ字状をなす場合、前記第２の回路基板は、前記収容部の内側及び外側にそれぞれ位置する部分を有する
ことを特徴とするインクジェットカートリッジ。

【請求項2】

前記第３のインターフェース回路のインターフェースの数が、前記第１のインターフェース回路のインターフェースの数よりも少ない
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項3】

前記第２のインターフェース回路のインターフェースの数が、前記第３のインターフェース回路のインターフェースの数と等しく、前記第１のインターフェース回路は、画像形成装置と電気接続することが可能である
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項4】

前記転送回路は、前記第２のインターフェース回路から伝送された全部の信号を処理し、前記第２のインターフェース回路の全部のインターフェースにおける信号を、対応する第３のインターフェース回路のインターフェースに伝送する
ことを特徴とする請求項３に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項5】

前記第３のインターフェース回路の、前記第１のインターフェース回路に比べて欠けているインターフェースは、加熱信号インターフェースを含み、前記加熱信号インターフェースにより伝送される信号は、液体を噴出させるように前記液体を加熱するためのものである
ことを特徴とする請求項４に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項6】

前記第２の回路基板は、第５のインターフェース回路をさらに備え、前記第５のインターフェース回路は、前記第１のインターフェース回路と電気接続され、前記転送回路を介して前記第２のインターフェース回路と電気接続される
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項7】

前記第２のインターフェース回路は、インターフェースの数が前記第１のインターフェース回路のインターフェースの数に等しく、画像形成装置と電気接続することが可能である
ことを特徴とする請求項６に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項8】

前記転送回路は、前記第２のインターフェース回路から伝送された全部の信号を処理し、前記第２のインターフェース回路の一部のインターフェースにおける信号を、対応する第３のインターフェース回路のインターフェースに伝送する
ことを特徴とする請求項７に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項9】

前記第５のインターフェース回路のインターフェースの数は、前記第１のインターフェース回路のインターフェースの数よりも少ない
ことを特徴とする請求項８に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項10】

前記第５のインターフェース回路の、前記第１のインターフェース回路に比べて欠けているインターフェースは、データインターフェースを含む
ことを特徴とする請求項９に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項11】

前記第２の回路基板は、第２の記憶回路をさらに備え、前記第２の記憶回路に少なくとも一部のカートリッジデータが記憶されており、前記転送回路は、前記第２のインターフェース回路から伝送された全部の信号を処理し、前記第２のインターフェース回路の一部又は全部の信号を前記第２の記憶回路に伝送する
ことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１つに記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項12】

前記第２の記憶回路へ伝送される信号は、前記第３のインターフェース回路へ伝送される信号に一致する
ことを特徴とする請求項１１に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項13】

前記転送回路は、前記第２のインターフェース回路から伝送された信号を、前記第１の記憶回路により識別される信号に処理する
ことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１つに記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項14】

前記転送回路は、受信した信号を、前記第４のインターフェース回路のインターフェースの種類に対応する信号に処理する
ことを特徴とする請求項１３に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項15】

前記転送回路は、制御回路をさらに備え、前記制御回路は、前記第３のインターフェース回路と前記第２のインターフェース回路との電気接続をゲーティング制御して、前記第１の記憶回路のゲーティングを実現させることが可能である
ことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１つに記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項16】

前記制御回路は、前記第１の記憶回路に記憶されたインク量情報が予め設定されたデータである場合に、前記第１の記憶回路と画像形成装置との接続が遮断されるように制御する
ことを特徴とする請求項１５に記載のインクジェットカートリッジ。

【請求項17】

カートリッジ本体と、該カートリッジ本体に設けられた第１の回路基板と、収容部と、前記収容部に収容される交換可能なインク収容チャンバと備え、前記第１の回路基板に、互いに電気接続されたノズル回路及び第１のインターフェース回路が設けられており、前記インク収容チャンバは、互いに電気接続された第１の記憶回路及び第４のインターフェース回路を有し、前記第１の記憶回路に少なくとも前記インク収容チャンバのインク量情報が記憶されているインクジェットカートリッジに使用される回路基板であって、
該回路基板は前記カートリッジ本体に設けられ、該回路基板には、第２のインターフェース回路と、第３のインターフェース回路と、転送回路とが設けられており、前記第２のインターフェース回路は、前記第１のインターフェース回路と互いに電気接続され、前記第３のインターフェース回路は、前記第４のインターフェース回路に電気接続可能であり、前記転送回路は、前記第２のインターフェース回路及び前記第３のインターフェース回路間の信号伝送を処理することができるように設けられており、
前記回路基板は、平板状、又は、前記収容部の側壁に沿って湾曲するＵ字状をなし、
前記回路基板が平板状をなす場合、前記第４のインターフェース回路は、前記インク収容チャンバの前記収容部より高くて露出した側壁に設けられており、
前記回路基板がＵ字状をなす場合、前記回路基板は、前記収容部の内側及び外側にそれぞれ位置する部分を有する
ことを特徴とする回路基板。

【請求項18】

カートリッジ本体と、
互いに電気接続されたノズル回路及び第１のインターフェース回路が設けられており、前記カートリッジ本体に設けられた第１の回路基板と、
第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路が設けられており、カートリッジ本体に設けられた第２の回路基板と、
交換可能なインク収容チャンバを収容可能な収容部と
を備え、
前記第２のインターフェース回路及び第１のインターフェース回路は、カートリッジ本体の同じ側に設けられ、且つ互いに電気接続されており、
前記インク収容チャンバは、互いに電気接続された第１の記憶回路及び第４のインターフェース回路を有し、前記第１の記憶回路に少なくとも前記インク収容チャンバのインク量情報が記憶されているインクジェットカートリッジ部品であって、
前記第２の回路基板には、転送回路がさらに設けられており、前記転送回路は、第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路間の信号伝送を処理することができるように設けられており、
前記第２の回路基板は、平板状、又は、前記収容部の側壁に沿って湾曲するＵ字状をなし、
前記第２の回路基板が平板状をなす場合、前記第４のインターフェース回路は、前記インク収容チャンバの前記収容部より高くて露出した側壁に設けられており、
前記第２の回路基板がＵ字状をなす場合、前記第２の回路基板は、前記収容部の内側及び外側にそれぞれ位置する部分を有する
ことを特徴とするインクジェットカートリッジ部品。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本願は、２０１９年５月６日に中国専利局へ出願された、出願番号が２０１９１０３７０８５４．１、発明の名称が「インクジェットカートリッジ、インクジェット部品及び回路基板」の中国特許出願と、２０１９年９月３日に中国専利局へ出願された、出願番号が２０１９１０８２８１４５．３、発明の名称が「インクジェットカートリッジ及び回路基板」の中国特許出願との優先権を主張し、その全体が本参照により本願に組み込まれる。

【0002】

本願は、画像形成用消耗品の技術分野に関し、具体的に、インクジェットカートリッジ、回路基板及びインクジェットカートリッジ部品に関する。

【背景技術】

【0003】

画像形成装置（例えば、プリンタ）は、例えば、トナーカートリッジ、インクカートリッジなど、印刷材料を提供するための印刷消耗品を有する。従来技術において、インクジェットカートリッジは、一体的に設けられたカートリッジ本体、カートリッジ収容チャンバ、及びノズル回路を備える。ここで、ノズル回路には、カートリッジ収容チャンバのインク量情報が記録されている。一旦、カートリッジ収容チャンバにおけるインクが切れたら、インク量情報が切れ状態と書き込まれ、たとえ、インク満タンの新品のカートリッジ収容チャンバをカートリッジ本体に装着したとしても、インク量の消耗請求をリアルタイムに記録することができず、印刷品質に影響を及ぼす虞がある。しかし、この際のインクジェットカートリッジのノズル回路がまだ使えるため、元のカートリッジを破壊しない前提で、カートリッジの各チップ間の接続関係及びデータ処理ロジックを処理することができ、製造の流れを簡単化させ、ノズル回路の再利用のコストを低減させ、インクジェットカートリッジの再利用を効率化させる技術が必要となる。

【発明の概要】

【0004】

従来技術の上記問題の少なくとも一部を解決するために、本願は、インクジェットカートリッジ、回路基板及びインクジェットカートリッジ部品を提供することを１つの目的とする。

【0005】

上記目的に達成するために、本願の実施例に係る発明は、以下の通りである。

【0006】

第１の態様では、本願の実施例はインクジェットカートリッジを提供する。インクジェットカートリッジは、カートリッジ本体と、カートリッジ本体に設けられた第１の回路基板とを備える。前記第１の回路基板には、互いに電気接続されたノズル回路及び第１のインターフェース回路が設けられている。前記インクジェットカートリッジは、カートリッジ本体に設けられた第２の回路基板と、収容部と、交換可能なインク収容チャンバとをさらに備える。前記第２の回路基板には、第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路が設けられている。前記第２のインターフェース回路及び第１のインターフェース回路は、カートリッジ本体の同じ側に設けられ、且つ互いに電気接続されている。前記インク収容チャンバは前記収容部に収容される。前記インク収容チャンバは、互いに電気接続された第１の記憶回路及び第４のインターフェース回路を有する。前記第４のインターフェース回路は、前記第３のインターフェース回路と電気接続可能である。前記第１の記憶回路には、少なくとも前記インク収容チャンバのインク量情報が記憶されている。前記第２の回路基板には、転送回路がさらに設けられている。前記転送回路は、第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路間の信号伝送を処理することができるように設けられている。

【0007】

第２の態様では、本願の実施例は回路基板を提供する。本願の実施例の第１の様態又は第２の様態に係る第２のインターフェース回路、第３のインターフェース回路、及び転送回路が設けられている。転送回路は、第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路間の信号伝送を処理することができるように設けられている。

【0008】

第３の態様では、本願の実施例はインクジェットカートリッジ部品を提供する。インクジェットカートリッジ部品は、カートリッジ本体と、カートリッジ本体に設けられた第１の回路基板とを備える。前記第１の回路基板には、互いに電気接続されたノズル回路及び第１のインターフェース回路が設けられている。前記インクジェットカートリッジ部品は、カートリッジ本体に設けられた第２の回路基板と、交換可能なインク収容チャンバを収容可能な収容部とをさらに備える。前記第２の回路基板には、第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路が設けられている。前記第２のインターフェース回路及び第１のインターフェース回路は、カートリッジ本体の同じ側に設けられ、且つ互いに電気接続されている。前記第２の回路基板には、転送回路がさらに設けられている。前記転送回路は、第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路間の信号伝送を処理することができるように設けられている。

【0009】

従来技術に比べて、本願の実施例は、インクジェットカートリッジ、回路基板及びインクジェットカートリッジ部品を提供する。ここで、インクジェットカートリッジは、カートリッジ本体と、カートリッジ本体に設けられた第１の回路基板とを備える。前記第１の回路基板には、互いに電気接続されたノズル回路及び第１のインターフェース回路が設けられている。前記インクジェットカートリッジは、カートリッジ本体に設けられた第２の回路基板と、収容部と、交換可能なインク収容チャンバとをさらに備える。前記第２の回路基板には、第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路が設けられている。前記第２のインターフェース回路及び第１のインターフェース回路は、カートリッジ本体の同じ側に設けられ、且つ互いに電気接続されている。前記インク収容チャンバは、前記収容部に収容される。前記インク収容チャンバは、互いに電気接続された第１の記憶回路及び第４のインターフェース回路を有する。前記第４のインターフェース回路は、前記第３のインターフェース回路と電気接続可能である。前記第１の記憶回路には、少なくとも前記インク収容チャンバのインク量情報が記憶されている。前記第２の回路基板には、転送回路がさらに設けられている。前記転送回路は、第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路間の信号伝送を処理することができるように設けられている。上記のように設けることにより、インクジェットカートリッジのインク収容チャンバを簡便に交換することができ、カートリッジの各チップ間の情報が正確に順調に伝送されるため、カートリッジの情報の正常なインタラクションが確保され、インクジェットカートリッジのインク収容チャンバを交換した後に、プリンタがインクジェットカートリッジから読み取ったインク量情報は、交換後のインク収容チャンバのインク量の状況を反映することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

以下、本願の実施例に係る発明を一層明確に説明するために、実施例の説明に必要な図面について簡単に説明する。以下の図面が本願の一部の実施形態のみを示しているため、範囲に対する限定とならず、当業者であれば創造的行為が要らずにこれらの図面を基に他の図面を得ることが可能であることは理解されたい。

【図1】本願の実施例に係るインクジェットカートリッジの構造の模式図である。

【図2】本願の実施例に係るインクジェットカートリッジの電気接続関係の模式図である。

【図3】本願の実施例に係るインクジェットカートリッジの第２の回路基板の電気接続関係の模式図である。

【図4】本願の実施例に係るインクジェットカートリッジの他の構造の模式図である。

【図5】本願の実施例に係るインクジェットカートリッジの他の電気接続関係の模式図である。

【図6】本願の実施例に係るインクジェットカートリッジのまた１つの構造の模式図である。

【図7】本願の実施例に係るインクジェットカートリッジのまた１つの電気接続関係の模式図である。

【図8】本願の実施例に係るインクジェットカートリッジの第４種類の構造の模式図である。

【図9】本願の実施例に係るインクジェットカートリッジの第５種類の構造の模式図である。

【図10】本願の実施例に係るインクジェットカートリッジの第６種類の構造の模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

技術方案及び利点を一層明確にさせるために、以下では本発明の実施例を示す図面に基づいて本発明の実施例における技術方案を明確に詳細に説明する。勿論、説明する実施例は本発明の一部の実施例に過ぎず、全部の実施例ではない。通常、これらの図面に説明され示された本願の実施例の部品は、様々な様態に配置及び設計される。

【0012】

従って、図面に示された本願の実施例についての詳細は、本願の請求範囲を限定するものではなく、本願の好ましい実施例を示すものに過ぎない。当業者が本願の実施例に基づいて創造的行為が要らずに得るすべての他の実施例は、本願の請求の範囲に属する。

【0013】

なお、類似した符号や記号は、図面において類似した部分を示す。従って、１つの図に定義された部分は、その後の図にさらに定義及び解釈する必要はなくなる。

【0014】

図１は本願の実施例に係るインクジェットカートリッジの構造の模式図であり、図２は本願の実施例に係るインクジェットカートリッジの電気接続関係の模式図である。図１及び図２に示すように、インクジェットカートリッジ１０は、カートリッジ本体１１、第１の回路基板１２、インク収容チャンバ１３、及び第２の回路基板１５を備える。ここで、第１の回路基板１２はカートリッジ本体１１に接続されており、第１の回路基板１２には、互いに電気接続された第１のインターフェース回路１２１及びノズル回路１２２が設けられている。第２の回路基板１５はカートリッジ本体１１に接続されており、第２の回路基板１５には、第２のインターフェース回路１５１、第３のインターフェース回路１５２及び転送回路１５４が設けられている。ここで、第２のインターフェース回路１５１及び第１のインターフェース回路１２１はカートリッジ本体１１の同じ側に設けられ、且つ第２のインターフェース回路１５１及び第１のインターフェース回路１２１が電気接続されている。転送回路１５４は、第２のインターフェース回路１５１及び第３のインターフェース回路１５２間の信号伝送を処理することができる。カートリッジ本体１１は収容部を有し、該収容部内にインク収容チャンバ１３が着脱可能、又は交換可能に装着される。

【0015】

ここで、図２に示すように、インクジェットカートリッジ１０が画像形成装置３０に装着されている場合に、第１のインターフェース回路１２１は、画像形成装置３０の接触ピンと電気接続して、画像形成装置３０との電気通信を可能にさせる。この場合、第１のインターフェース回路１２１は、画像形成装置３０から送信された制御信号、読取命令及び書込命令などを受信することができる。通常、インターフェース回路は、複数の電気インターフェース（又は電気接続端子と呼ばれる）を有する。該電気インターフェースは、導電可能な接点（例えば、金属接点）であってもよく、具体的に、銅などの金属で作られた接点であってもよい。

【0016】

さらに、金属接点の表面酸化を防止するために、金属接点の表面に無電解金メッキを施してもよい。本発明の実施例で説明するインターフェース回路は、インクジェットカートリッジ１０がプリンタに装着されて動作する過程において、プリンタとの電気通信を実現するためのインターフェース回路である。選択的に、複数の電気インターフェースは、例えばその伝送信号の種類によって分類される様々な種類を含んでもよい。

【0017】

図１及び図２に示すように、ノズル回路１２２は、第１のインターフェース回路１２１に電気接続されており、第１のインターフェース回路１２１を介して画像形成装置３０と通信接続することが可能である。具体的には、ノズル回路１２２は、第１のインターフェース回路１２１を介して画像形成装置３０から送信されたインクジェット制御信号を受信することにより、インク収容チャンバ１３におけるインクを規則的に噴射するように制御して、画像形成媒体に画像を形成することができる。なお、カートリッジ本体１１がノズル回路１２２と連通したインク通路を有し、インク収容チャンバ１３に該インク通路と連通したインク出口が設けられており、インク収容チャンバ１３がカートリッジ本体１１に装着された場合に、インク収容チャンバ１３におけるインクがインク出口を通してカートリッジ本体１１のインク通路に入って、ノズル回路１２２へ流れる。

【0018】

本実施例において、図２に示すように、交換可能なインク収容チャンバ１３には、互いに電気接続された第１の記憶回路１４２及び第４のインターフェース回路１４１が設けられている。第１の記憶回路１４２には、少なくともインク収容チャンバ１３のインク量情報が記憶されている。該インク量情報は、通常、インク収容チャンバ１３におけるインクの状態（例えば、インクの消耗程度など）を反映するものである。勿論、第１の記憶回路１４２には、インク収容チャンバ１３に関する、インク収容チャンバの交換に伴って変化する可能性がある他の情報が記憶されてもよい。第４のインターフェース回路１４１及び第１の記憶回路１４２は同一の回路基板（例えば、第３回路基板１４）に設けられてもよい。

【0019】

ここで、図２に示すように、第３のインターフェース回路１５２及び第４のインターフェース回路１４１のインターフェースは、一体的に溶接されてもよく、接着又は他の着脱可能な形態で接続されてもよい。

【0020】

図２に示すように、第２の回路基板１５における転送回路１５４は、第１のインターフェース回路１２１に電気接続されている。例えば、第２の回路基板１５は、第２のインターフェース回路１５１を介して第１のインターフェース回路１２１と電気接続することができる。いくつかの実施例では、第２のインターフェース回路１５１は第２の回路基板１５の第１のインターフェース回路１２１を覆う箇所に設けられており、第１のインターフェース回路１２１に直接に電気接触するように接続されている。

【0021】

一方、図２に示すように、プリンタが第１の記憶回路１４２におけるインク状態情報にアクセスすることを可能にさせるために、第４のインターフェース回路１４１は第３のインターフェース回路１５２に電気接続されてもよい。交換可能なインク収容チャンバ１３がカートリッジ本体１１に装着されると、第１の記憶回路１４２は第３のインターフェース回路１５２を介して転送回路１５４と電気接続を行う。このように、画像形成装置３０は、転送回路１５４を介して第１の記憶回路１４２にアクセスし、第１の記憶回路１４２におけるインク量情報について読取り操作又は書込み操作を行うことができる。

【0022】

図２に示すように、転送回路１５４は、第２のインターフェース回路１５１及び第３のインターフェース回路１５２間の信号伝送を処理するよう設けられている。例えば、転送回路１５４は、第２のインターフェース回路１５１から伝送された全部の信号を受信し、必要に応じてその一部又は全部の信号を処理して第３のインターフェース回路１５２に伝えて、さらに第１の記憶回路１４２に伝送することに用いられる。例えば、転送回路１５４は、第２のインターフェース回路１５１からの信号を、第１の記憶回路に適用する信号に処理することができる。例えば、転送回路１５４は、第２のインターフェース回路１５１からの信号を、第４のインターフェース回路のインターフェースの種類に対応する信号に処理することができる。

【0023】

本発明の実施例では、第３のインターフェース回路１５２のインターフェースの数は、図３に示すように、第１のインターフェース回路１２１のインターフェースの数よりも少なくてもよい。前述したように、第１のインターフェース回路１２１は、ノズル回路１２２へ送信されるインクジェット制御信号を伝送することができる。該インクジェット制御信号は、加熱信号を含んでもよい。該加熱信号がノズル回路１２２における特定の加熱抵抗に作用することにより、該加熱抵抗の周りの液体が加熱されて膨張して、該当する噴出穴から押し出され、画像が形成される。インクジェット制御信号は、さらに、インクジェット制御に使用されるアドレス選択信号、クロック信号、抵抗検知信号などを含んでもよい。ここで、アドレス選択信号は、ノズル回路１２２における特定の加熱抵抗のアドレスに対応する。プリンタは、ノズル回路１２２へアドレス選択信号を入力することで、特定の加熱抵抗を選択する。抵抗検知信号は、上記加熱抵抗、又は他の特定の抵抗に対する検知信号であってもよい。プリンタは、ノズル回路１２２へ抵抗検知信号を入力することで、ノズル回路のインクジェット機能又はＩＤを検証する。第１のインターフェース回路１２１は、加熱信号インターフェースを備え、ノズル回路１２２へ伝送される加熱信号を受信することができる。一例として、第１のインターフェース回路１２１は、さらに、アドレス選択信号インターフェース、クロック信号インターフェース、抵抗検知信号インターフェースなどを備える。

【0024】

本発明の実施例では、第１の記憶回路１４２のデータアクセス信号は、クロック信号、アドレスアクセス信号及びデータアクセス信号を含んでもよい。ここで、アドレスアクセス信号は、記憶回路の複数のデータアドレスに対応し、プリンタが第１の記憶回路１４２へアドレスアクセス信号を入力することで、特定のデータアドレスを選択して、データへのアクセスを実現する。データアクセス信号は、第１の記憶回路１４２に対する読取り信号又は書込み信号であってもよい。プリンタは、第１の記憶回路１４２へデータアクセス信号を入力することで、特定のデータアドレスにおけるデータを取得し、又は書き換える。相応的に、第４のインターフェース回路１４１は、クロックインターフェース、アドレスアクセスインターフェース及びデータインターフェースを備え、これらのインターフェースによって、画像形成装置３０は第１の記憶回路１４２にアクセスすることができる。第３のインターフェース回路１５２のインターフェースは、第１のインターフェース回路１２１のインターフェースよりも少ない。言い換えると、第１のインターフェース回路１２１は、第３のインターフェース回路１５２が備えないインターフェース（例えば、加熱信号インターフェース、又は抵抗検知信号インターフェース）を有する。

【0025】

本発明のいくつかの実施例では、前述したインクジェット制御信号を伝送するためのアドレス選択信号インターフェース、クロック信号インターフェースなどのインターフェースは、記憶回路にアクセスするためのデータアクセス信号を伝送することにも用いられる。例えば、クロック信号は、記憶回路及びノズル回路１２２に共用されるクロック制御信号であってもよい。例えば、アドレス選択信号は、記憶回路のデータアドレスアクセス信号に別途に変換されてもよい。このように、第１のインターフェース回路１２１の一部のインターフェースは、ノズル回路１２２及び記憶回路に共用される信号インターフェースとされてもよい。

【0026】

具体的に、第１のインターフェース回路１２１には、インクジェット制御信号を伝送するための複数のインターフェースと、データアクセス信号を伝送するための複数のインターフェースとが設けられており、該両者のインターフェースは一部が共用されてもよい。第２の回路基板１５における第２のインターフェース回路１５１及び第１のインターフェース回路１２１は、カートリッジ本体の同じ側に設けられており、第２のインターフェース回路１５１は、第１のインターフェース回路１２１に電気接続されている。画像形成装置３０は、第１のインターフェース回路１２１に直接に接触し、複数のデータアクセスインターフェースによってデータアクセス信号が第２のインターフェース回路１５１へ伝送され、複数のノズル制御インターフェースによってインクジェット制御信号が直接にノズル回路１２２へ伝送される。この際、第２のインターフェース回路１５１は、複数のインターフェースを有し、インターフェースの数が少なくとも第１のインターフェース回路１２１におけるデータアクセスインターフェースの数に対応し、第１のインターフェース回路１２１に電気接続されるように設けられている。

【0027】

なお、第１のインターフェース回路１２１の複数のインターフェースは、貫通式電気インターフェース（貫通端子）とされてもよい。例えば、第１のインターフェース回路１２１の複数のインターフェースの正面（カートリッジ本体１１とは反対する面）も背面（カートリッジ本体１１に向く面）も、電気接点が露出するように設けられている。本実施例において、第２の回路基板１５における第２のインターフェース回路１５１が第１のインターフェース回路１２１に電気接続されている場合に、第２のインターフェース回路１５１は、第１のインターフェース回路１２１のインターフェースの背面に接触して接続することができる。

【0028】

いくつかの実施例では、第３のインターフェース回路１５２は、インターフェースの数が第２のインターフェース回路１５１のインターフェースの数と同じであるように設けられている。転送回路１５４は、第２のインターフェース回路１５１から伝送された全部の信号を処理して、第２のインターフェース回路１５１の全部のインターフェースにおける信号を、対応する第３のインターフェース回路１５２のインターフェースに伝送する。例えば、転送回路１５４は、第２のインターフェース回路１５１からのデータアクセス信号を、第１の記憶回路１４２に適用するアクセス信号に処理する。例えば、第３のインターフェース回路１５２は第４のインターフェース回路１４１に電気接続され、転送回路１５４は、受信した全部のデータアクセス信号を第３のインターフェース回路１５２を介して第４のインターフェース回路１４１のインターフェース信号種類に対応するインターフェースに伝送する。例えば、転送回路１５４は、データアクセス信号のみを受信し、これらのデータアクセス信号を第１の記憶回路１４２の通信プロトコルに適合する信号に変換し、例えば、他の種類のプロトコルの信号を第１の記憶回路１４２のＩ^２Ｃプロトコルに適合する信号に変換する。また、例えば、転送回路１５４により受信された信号が暗号化されたため、第１の記憶回路１４２により直接に受信及び認識できない場合に、転送回路１５４は、受信した信号を復号化して、第１の記憶回路１４２に適用するデータアクセス信号を出力する。

【0029】

上記の一部の信号インターフェースが共用される実施例では、転送回路１５４は、ノズル回路１２２へ伝送されるアドレス選択信号を受信して、第１の記憶回路１４２に適用するデータアドレスアクセス信号に処理し、第３のインターフェース回路１５２を介して第１の記憶回路１４２に伝送することができる。勿論、処理される上記信号はアドレス選択信号に限らない。

【0030】

転送回路１５４が第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路間の信号伝送を処理する際に、具体的に、信号の受信、送信及び各種類の信号に対する処理（異なる信号間の転換、信号の合成、及び信号の分離などの操作過程を含むが、これらに限らない）を含んでもよいということは、当業者であれば理解される。具体的な過程及びステップは、当業者がよく知っている信号伝送の操作方式であればよく、ここで限定されない。

【0031】

第２のインターフェース回路１５１が設けられている領域と、第１のインターフェース回路１２１が設けられている領域とは、少なくとも一部が重なり合っているため、前記第２のインターフェース回路１５１の少なくとも一部の電気接続端子と、第１のインターフェース回路１２１の対応する電気接続端子とは、接続されている。第２のインターフェース回路１５１の複数のインターフェースは、第１のインターフェース回路１２１におけるデータアクセスインターフェースの位置に対応するように配列されてもよい。これにより、溶接、係合又は接着などの手段によって、インターフェースの電気接続を容易に実現することができる。

【0032】

上記実施例では、第２の回路基板１５は、通常、図１に示すように、第１の回路基板１２の内側（カートリッジ本体１１に近い側）に設けられている。他の実施例では、第２の回路基板２５は、第１の回路基板２２の外側（カートリッジ本体１１から遠い側）に設けられてもよい。例えば、図４、図５に示すように、第２のインターフェース回路２５１における複数のインターフェースは貫通電気端子とされ、画像形成装置３０は、第２のインターフェース回路２５１のインターフェースの正面に接触し、第２のインターフェース回路２５１のインターフェースの背面によって第１のインターフェース回路２２１に接触して接続することができる。

【0033】

第２の回路基板が第１の回路基板の外側に設けられている他のいくつかの実施例では、第２の回路基板２５は、第５のインターフェース回路２５３を有してもよい。図６、図７に示すように、第５のインターフェース回路２５３は、第１のインターフェース回路に接触して電気接続するとともに、転送回路を介して第２のインターフェース回路に電気接続するように設けられている。

【0034】

一例として、図７に示すように、第２のインターフェース回路２５１は、インターフェースの数が第１のインターフェース回路２２１のインターフェースの数と等しく、画像形成装置３０と電気接続するように設けられている。例えば、第２のインターフェース回路２５１の複数のインターフェースは、第１のインターフェース回路２２１の複数のインターフェースの位置に対応するように設けられている。これにより、画像形成装置３０の接触ピンは、第２のインターフェース回路２５１の複数のインターフェースに接触することが可能となる。

【0035】

この場合、第２のインターフェース回路２５１の複数のインターフェースは、インクジェット制御信号インターフェース及びデータアクセス信号インターフェースに対応する複数のインターフェースを含む。転送回路２５４は、第２のインターフェース回路２５１から伝送された全部の信号を処理して、第２のインターフェース回路２５１の一部のインターフェースにおける信号を、対応する第３のインターフェース回路２５２のインターフェースに伝送し、即ち、受信した信号について、ピックアップ処理を行う。具体的に、転送回路２５４は、第２のインターフェース回路２５１のデータアクセス信号インターフェースにおける信号を処理して、対応する第３のインターフェース回路２５２のインターフェースに伝送する。上記処理は、信号の復号化処理、通信プロトコルの転換、信号識別、及びインターフェースマッチングなどのうち、少なくとも１つの処理を含む。

【0036】

一例として、第５のインターフェース回路２５３のインターフェースの数は、第１のインターフェース回路２２１よりも少ない。具体的に、第５のインターフェース回路２５３は、インクジェット制御信号インターフェースのみを有すれば、ノズル回路へインクジェット制御信号を伝送することができるように設けられてもよい。例えば、第５のインターフェース回路２５３の第１のインターフェース回路２２１に比べて欠けているインターフェースは、データ信号インターフェースを含んでもよい。

【0037】

一例として、第５のインターフェース回路２５３は、インターフェースの数が第２のインターフェース回路２５１のインターフェースの数に一致するように設けられてもよい。第１のインターフェース回路２２１は、一部のインターフェースとノズル回路２２２との電気接続が遮断されるように設けられている。例えば、第１のインターフェース回路２２１のデータアクセス信号インターフェースが遮断される。上記のように設けることで、ノズル回路２２２がインクジェット制御信号のみを受信し、データアクセス信号を受信せず、データ破壊をある程度避けることができる。

【0038】

本発明のいくつかの実施例では、第２の回路基板１５／２５には、さらに第２の記憶回路（図示しない）が設けられている。ここで、第２の記憶回路には、少なくとも一部のカートリッジデータが記憶されている。カートリッジデータは、インクジェットカートリッジ１０／２０の基本情報を示し、インクジェットカートリッジ１０／２０の製造日、ノズルの種類、型番、色、暗号化方式、ハードウェアのパラメータ情報などのデータを含んでもよい。転送回路１５４／２５４は、第２のインターフェース回路１５１／２５１からの全部の信号を処理して、そのうちの一部又は全部の信号を第２の記憶回路に伝送する。具体的に、転送回路１５４／２５４は、データアクセス信号を処理して第２の記憶回路に伝送して、画像形成装置３０の第２の記憶回路のデータへのアクセスを実現させる。

【0039】

上記のように設けることで、画像形成装置３０は、第１の記憶回路１４２／２４２及び／又は第２の記憶回路に記憶されているデータにアクセスすることができる。転送回路１５４／２５４から第２の記憶回路へ伝送される信号は、第３のインターフェース回路１５２／２５２（及び第４のインターフェース回路）へ伝送される信号に一致してもよく、一例として、クロック信号、アドレス信号及びデータ信号を含む。

【0040】

研究した結果、従来技術において画像形成装置がインクジェットカートリッジからインク切れを示すインク量情報を読み取った場合に、インク収容チャンバの交換をユーザに提示するが、ユーザによる印刷操作を許すことを発見した。即ち、インク収容チャンバにおけるインクが切れ、ノズル回路における加熱抵抗がインクに囲まれていない場合でも、画像形成装置３０がユーザの操作に応じてノズル回路１２２／２２２における加熱抵抗の発熱を制御し続けているため、ノズル回路１２２／２２２が壊れやすくなる。上記問題の少なくとも一部を改善するために、他のいくつかの実施例では、転送回路１５４／２５４はさらに制御回路を備える。制御回路は、第３のインターフェース回路１５２／２５２と第２のインターフェース回路１５１／２５１との電気接続をゲーティング制御して、前記第１の記憶回路１４２／２４２のゲーティングを実現する。例えば、第１の記憶回路１４２／２４２におけるデータに異常があった場合、第１の記憶回路１４２／２４２を遮断するように制御する。

【0041】

また、制御回路は、第１の記憶回路１４２／２４２に記憶されたインク量情報が、予め設定されたデータである場合に、第１の記憶回路１４２／２４２と画像形成装置３０との通信を干渉するために用いられてもよい。例えば、第１の記憶回路１４２／２４２と画像形成装置３０との接続を遮断し、又は、第１の記憶回路１４２／２４２と画像形成装置３０とのデータ伝送に異常が生じるようにさせる。ここで、予め設定されたデータは、画像形成装置３０がインクジェットカートリッジ又はインク収容チャンバと予め協議した、インク切れを示す識別データである。本実施例では、制御回路は、第１の記憶回路１４２／２４２に記憶されているインク量情報が、予め設定されたデータになった場合に、第１の記憶回路１４２／２４２及び画像形成装置３０を遮断するように設けられてもよい。例えば、該インク量情報のデータが切れ状態と書き込まれた場合に第１の記憶回路１４２／２４２を遮断して、該データが再度改ざんされることを防止する。

【0042】

このように、インクジェットカートリッジ１０に装着されているインク収容チャンバ１３におけるインクが切れた場合に、画像形成装置３０の印刷動作を強制的に停止させて、インク収容チャンバの交換をユーザに促すことができる。

【0043】

相応的に、転送回路１５４／２５４が第２の記憶回路を備える場合に、制御回路は、第１の記憶回路１４２／２４２に記憶されているデータが予め設定されたデータになったときに、第２の記憶回路と画像形成装置３０との通信を干渉することに用いられてもよい。

【0044】

一例として、転送回路１５４／２５４は、第２のインターフェース回路１５１／２５１から伝送された信号を処理して一部又は全部の信号を第３のインターフェース回路１５２／２５２及び／又は第５のインターフェース回路２５３に伝送するための信号処理ユニットを備えてもよい。図３に示すように、転送回路１５４／２５４は、受信した信号を、第１の記憶回路１４２／２４２及び／又は第２の記憶回路及び／又はノズル回路１２２／２２２の信号に適用する信号に処理する。信号処理ユニットは、受信した信号を対応する種類の信号インターフェースに伝送するための複数の導線であってもよい。

【0045】

本実施例の他の実施の形態では、ノズル回路１２２／２２２には、最初のインク収容チャンバのインク量情報が記録されてもよい。最初のインク収容チャンバとは、インク収容チャンバを初めて交換する前にインクジェットカートリッジ１０／２０に装着されたインク収容チャンバを指す。インクジェットカートリッジ１０／２０が初めて使い切れたため、ノズル回路１２２／２２２に記憶されたインク量情報は、変更不可能な切れ状態と書き込まれる。この場合に、第１の記憶回路１４２／２４２は、ノズル回路１２２／２２２におけるインク量情報の修復に使用されてもよい。具体的に、第１の記憶回路１４２／２４２は、ノズル回路１２２／２２２において切れ状態を示すインク量データのインク量修復値を記憶することができる。本実施例では、インク量修復値は、インク量情報の１つであることを理解されたい。

【0046】

実施中に、インクジェットカートリッジ１０／２０のインク収容チャンバを交換した後に、インクジェットカートリッジ１０／２０は、画像形成装置３０の制御信号を受信した場合に、第１の記憶回路１４２／２４２及びノズル回路１２２／２２２それぞれに記憶されているインク量情報を並行的に読み取る。最終的に画像形成装置３０に伝送されたインク量情報は、２つのインク量情報を重ねたものである。

【0047】

なお、回路基板は、上記インターフェース回路と違う他の電気端子を備えてもよい。他の電気端子は、例えば、データを記録し、又はチップの性能を検知するための複数のインターフェースであってもよい。プリンタと通信しないそれらのインターフェースは、本発明の実施例に記載のインターフェース回路のインターフェースの範囲に属しない。

【0048】

詳しく言えば、図８に示すように、第２のインターフェース回路１５１の電気接続端子と、上記第３のインターフェース回路１５２の電気接続端子とは、それぞれに該第２の回路基板１５の異なる領域に設けられている。例えば、第２のインターフェース回路１５１及び第３のインターフェース回路１５２それぞれの電気接続端子は、それぞれに第２の回路基板１５の両端に設けられてもよい。

【0049】

一例として、図９に示すように、第３のインターフェース回路１５２／２５２及び第４のインターフェース回路１４１／２４１のインターフェースは、互いに密接するように設けられている。例えば、インターフェースは、一定の面積を有する電気接触領域として設けられ、溶接又は貼り付けなどによって密着される。一例として、第３のインターフェース回路１５２／２５２のインターフェースは、第２の回路基板１５／２５の表面に設けられた突起状の接点、又は伸縮可能な接触ピンであってもよい。接触ピンは外力の作用により伸縮できる。突起状の接点又は伸縮可能な接触ピンは、第４のインターフェース回路１４１／２４１における平面的又は凹状の接点と係合して、第３のインターフェース回路１５２／２５２及び第４のインターフェース回路１４１／２４１の電気接続端子の接続を一層安定させるとともに取り外しやすくさせることができる。

【0050】

詳しく言えば、該突起状の接点は、以下の手段によって得られる。

【0051】

第１の手段として、既に存在する導電接点に半田又は他の金属材料を設けて、導電接点の厚さを増やして、突起状の接点を形成することができる。第２の手段として、第２の回路基板１５／２５の第３のインターフェース回路１５２／２５２の導電接点が設けられている（電気接続端子）位置を突起させて、該突起状の接点を形成することができる。第３の手段として、インターフェースが可撓性板に設けられた場合に、接点領域の背面を押すことで突起を形成することができる。

【0052】

なお、突起状の接点の高さは、加工の難度を低減させて品質の安定性を確保するために、一定の範囲内に制御される必要がある。

【0053】

本実施例において、上記複数のインターフェース回路は様々な位置に設けられてもよい。

【0054】

１つの実施の形態では、図１に示すように、第２のインターフェース回路１５１は、第１のインターフェース回路１２１と収容部の側壁との間（即ち、第１のインターフェース回路１２１の内側）に設けられてもよい。詳しく言えば、第１のインターフェース回路１２１の電気接続端子は、第１の回路基板１２の収容部に向く面に設けられ、第２の回路基板１５は、第１の回路基板１２の該収容部に向く側に設けられ、第２のインターフェース回路１５１の電気接続端子は、第２の回路基板１５の第１の回路基板１２に向く面に設けられ、これにより、第２のインターフェース回路１５１の少なくとも一部の電気接続端子と、第１のインターフェース回路１２１の対応する電気接続端子とが接続される。

【0055】

本実施例において、第２の回路基板１５は様々な構造であってもよい。一例として、図１に示すように平板状をなしてもよい。インク収容チャンバが収容部に収容されている場合に、インク収容チャンバは収容部よりも高く、収容部よりも高い部分が外に露出し、第４のインターフェース回路がインク収容チャンバの収容部より高くて露出した側壁に設けられている。この場合、インク収容チャンバの一部が収容部の外側に露出したため、インク収容チャンバの露出した側壁に、他の回路と接続するための第４のインターフェース回路１４１を簡便に設けることができる。第４のインターフェース回路１４１と他の回路とを接続するための切欠き又は穴を収容部に設ける必要はないため、収容部の構造への影響が比較的に少ない。ここで、第２の回路基板１５の第３のインターフェース回路１５２が設けられた領域は、収容部に位置し、且つ、インク収容チャンバ１３における第４のインターフェース回路１４１に対応する位置にある。これにより、インク収容チャンバ１３が収容部に装着されている場合に、第３のインターフェース回路１５２が第４のインターフェース回路１４１にちょうど接続される。

【0056】

他の例として、図８に示すように、第２の回路基板１５は、可撓性基板であるため、収容部の特定の側壁ａに沿って湾曲するように設けられている。該特定の側壁ａとは、第１の回路基板１２（又は第１のインターフェース回路１２１）が設けられた側壁を指す。具体的には、第２の回路基板１５は、湾曲してＵ字状構造になり、該Ｕ字状構造では、底部と、該底部の対向する２つの側辺とそれぞれに繋いだ２つの側部Ｕ１及びＵ２とを有し、側部Ｕ１は前記特定の側壁ａの収容部の外に向く面に接触し、側部Ｕ２は前記特定の側壁ａの収容部の内に向く面に接触する。Ｕ字状板の両端はそれぞれに側部Ｕ１及び側部Ｕ２に位置する。これにより、Ｕ１はＵ１領域、Ｕ２はＵ２領域とも呼ばれる。この場合、該Ｕ字状構造では、自体の形状によって、収容部の特定の側壁ａを乗り越えて、特定の側壁ａの異なる側におけるインターフェース回路を接続することができるため、特定の側壁ａに穴又は開口を設ける必要はない。ここで、第３のインターフェース回路１５２は、側部Ｕ２においてＵ字状構造の外側に向く面（即ち、前記特定の側壁ａとは反対する面）に設けられてもよい。ここで、Ｕ字状構造の底部領域には、第２のインターフェース回路１５１と第３のインターフェース回路１５２の一部とを接続するための導線が複数設けられている。

【0057】

ここで、Ｕ字状板は両端部がそれぞれにＵ１領域及びＵ２領域に位置するが、Ｕ１領域は、Ｕ字状板の端部領域だけでなく、Ｕ字状板の底部と繋いだ側辺全体を含んでもよい。同じ理由で、Ｕ２領域も、Ｕ字状板の底部と繋いだ側辺全体を含んでもよい。

【0058】

このように、画像形成装置３０は、第１のインターフェース回路１２１、第２のインターフェース回路１５１、転送回路１５４、第３のインターフェース回路１５２及び第４のインターフェース回路１４１を順次に通じて第１の記憶回路１４２にアクセスすることができる。

【0059】

他の実施の形態では、第１のインターフェース回路２２１が収容部の側壁に設けられ、第２のインターフェース回路２５１が第１のインターフェース回路２２１の外側（即ち、収容部とは反対する側）に設けられてもよい。

【0060】

詳しく言えば、図９及び図１０に示すように、インク収容チャンバ２３がカートリッジ本体２１に装着されており、第１の回路基板２２がカートリッジ本体２１の収容部の側壁ａに設けられ、第１のインターフェース回路２２１が第１の回路基板２２の該側壁ａとは反対する面に設けられている。第２の回路基板２５は第１の回路基板２２の収容部とは反対する側に設けられており、即ち、第２の回路基板２５は第１のインターフェース回路２２１の収容部とは反対する側に位置する。また、第２のインターフェース回路２５１は、第２の回路基板２５の第１のインターフェース回路２２１に向く面に設けられているため、少なくとも一部が第１のインターフェース回路２２１と重なり合う。

【0061】

第５のインターフェース回路２５３の電気接続端子及び第２のインターフェース回路２５１の電気接続端子は、それぞれに第２の回路基板２５の反対する２つの面に設けられており、該２つの面のうち、一面は第１のインターフェース回路２２１に向き、他面は第１のインターフェース回路２２１と反対する。

【0062】

同様に、この実施の形態では、第２の回路基板１５／２５は、平板状又はＵ字状の構造であってもよい。ここで、図１、図４、図６、図９では、第２の回路基板１５／２５が平板状をなす形態を示しており、図８、図１０では、第２の回路基板１５／２５がＵ字状構造になる形態を示している。本実施例において、第２の回路基板１５の形状によって、第３のインターフェース回路２５２及び第２のインターフェース回路２５１それぞれの設置位置の相対位置関係が異なる。

【0063】

例えば、図６に示すように、第２の回路基板２５が平板状をなす場合に、第３のインターフェース回路２５２は、第２の回路基板２５の側壁ａ（第１のインターフェース回路２２１が設けられている側壁）に向く面に設けられ、第５のインターフェース回路２５３は、第１のインターフェース回路２２１に近い面に設けられている。この場合、第３のインターフェース回路２５２の電気接続端子及び第５のインターフェース回路２５３の電気接続端子それぞれは、第２の回路基板２５の同じ面に設けられている。

【0064】

また、図１０に示すように、第２の回路基板２５がＵ字状構造になる場合に、該Ｕ字状構造では、側部Ｕ２を有し、第３のインターフェース回路２５２は、側部Ｕ２のＵ字状構造の外側に向く面に設けられ、第５のインターフェース回路２５３は、側部Ｕ１のＵ字状構造の外側に向く面に設けられている。ここで、側部Ｕ２及び側部Ｕ１それぞれは、Ｕ字状構造の外側に向く面がＵ字状構造の外側面である。言い換えれば、この場合、第３のインターフェース回路２５２及び第５のインターフェース回路２５３それぞれの電気インターフェースは、それぞれに第２の回路基板２５の異なる面の異なる領域に設けられている。

【0065】

さらに、画像形成装置３０の一側に位置する接触ピンは、通常、第１のインターフェース回路１２１／２２１の位置に合わせて設けられるため、インクジェットカートリッジ１０／２０が画像形成装置３０に装着された場合に、画像形成装置３０の接触ピンは第１のインターフェース回路１２１／２２１に接することができる。従って、第２の回路基板１５／２５における第２のインターフェース回路１５１／２５１が設けられた領域は、前記第１のインターフェース回路１２１／２２１を覆うことができる。このように、インクジェットカートリッジ１０が画像形成装置３０に装着された場合に、画像形成装置３０の接触ピンは、第２のインターフェース回路１５１／２５１にちょうど接することができる。

【0066】

本実施例では、さらに回路基板を提供する。該回路基板には、本実施例に係る第２のインターフェース回路１５１／２５１、第３のインターフェース回路１５２／２５２、及び転送回路１５４／２５４が設けられており、転送回路は、第２のインターフェース回路１５１／２５１及び第３のインターフェース回路１５２／２５２間の信号伝送を処理することができるように設けられている。

【0067】

本実施例では、さらにインクジェットカートリッジ部品を提供する。インクジェットカートリッジ部品は、カートリッジ本体１１と、カートリッジ本体１１に設けられた第１の回路基板１２及び第２の回路基板１５と、交換可能なインク収容チャンバを収容可能な収容部とを備える。ここで、第１の回路基板１２には、互いに電気接続されたノズル回路１２２及び第１のインターフェース回路１２１が設けられており、第２の回路基板１５には、第２のインターフェース回路１５１及び第３のインターフェース回路１５２が設けられている。第２のインターフェース回路１５１及び第１のインターフェース回路１２１は、カートリッジ本体１１の同じ側に設けられており、且つ互いに電気接続されている。また、第２の回路基板には、転送回路がさらに設けられている。転送回路は、第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路間の信号伝送を処理することができるように設けられている。

【0068】

前述した通り、本願の実施例は、インクジェットカートリッジ、回路基板及びインクジェットカートリッジ部品を提供する。ここで、インクジェットカートリッジは、カートリッジ本体と、カートリッジ本体に設けられた第１の回路基板とを備える。該第１の回路基板には、互いに接続されるノズル回路及び第１のインターフェース回路が設けられている。前記インクジェットカートリッジは、カートリッジ本体に設けられた第２の回路基板と、収容部と、交換可能なインク収容チャンバとをさらに備える。前記第２の回路基板には、第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路が設けられている。前記第２のインターフェース回路及び第１のインターフェース回路は、カートリッジ本体の同じ側に設けられており、且つ互いに電気接続されている。前記インク収容チャンバは前記収容部内に収容され、前記インク収容チャンバは互いに電気接続された第１の記憶回路及び第４のインターフェース回路を有する。前記第４のインターフェース回路は、前記第３のインターフェース回路と電気接続することが可能である。前記第１の記憶回路には、少なくとも前記インク収容チャンバのインク量情報が記憶されている。前記第２の回路基板には、転送回路がさらに設けられている。前記転送回路は、第２のインターフェース回路及び第３のインターフェース回路間の信号伝送を処理することができるように設けられている。上記の設計により、インクジェットカートリッジのインク収容チャンバを簡便に交換することができ、また、カートリッジの各チップ間で情報が順調に伝送されるため、カートリッジの情報の正常なインタラクションが確保される。インクジェットカートリッジのインク収容チャンバを交換した後に、プリンタがインクジェットカートリッジから読み取ったインク量情報は、交換後のインク収容チャンバのインク量の状況を反映することができる。

【0069】

なお、第１の記憶回路を有するインク収容チャンバと、転送回路とを設けることにより、転送回路と、第１の記憶回路を有するインク収容チャンバとは、別々に量産でき、生産率が高まる。また、転送回路の再利用も可能になり、資源が節約される。

【0070】

なお、本願では、別途に明確に規定及び限定しなければ、「設ける」、「装着する」、「繋ぐ」、「接続する」という用語は、広義的に理解されるべきであり、例えば、固定するように接続し、着脱可能に接続し、又は、一体的に接続してもよく、機械的接続であってもよく、電気接続であってもよく、直接に接続してもよく、媒体を介して間接的に接続してもよく、２つの素子内部の連通であってもよい。本業者であれば、実際の状況に応じて、上記用語の本願での具体的な意味を理解することができる。

【0071】

なお、本明細書では、例えば「第１」及び「第２」などのような関係用語は、一方の実物又は操作と、他方の実物又は操作との区別をつけるために使用され、これらの実物又は操作間に実際的な関係又は順序があることを示すものではない。

【0072】

以上は、本願の発明を実施するための形態に過ぎず、本願の技術的範囲がこれらに限らず、当業者が本願に記載の技術的範囲内で容易に想到できるすべての変更又は置き換えは、本願の技術的範囲内に属する。従って、本願の技術的範囲は、特許請求の範囲の記載に準じるべきである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】