特許 7256096 コネクタ及びコネクタ組立体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-04-03

(45)【発行日】2023-04-11

(54)【発明の名称】コネクタ及びコネクタ組立体

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/52 20060101AFI20230404BHJP

   H01R 13/56 20060101ALI20230404BHJP

   H01R 13/629 20060101ALI20230404BHJP

【ＦＩ】

H01R13/52 301E

H01R13/56

H01R13/629

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2019166977

(22)【出願日】2019-09-13

(65)【公開番号】P2021044196

(43)【公開日】2021-03-18

【審査請求日】2022-05-13

(73)【特許権者】

【識別番号】591043064

【氏名又は名称】モレックス エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】100116207

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100096426

【弁理士】

【氏名又は名称】川合 誠

(72)【発明者】

【氏名】飯田 敬

(72)【発明者】

【氏名】畝本 雅之

【審査官】高橋 裕一

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－１２３１０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－２６２７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－３４４５１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１９／０１５７７９７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ１３／４０－１３／５３３

Ｈ０１Ｒ１３／５６－１３／７２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

（ａ）電線通過孔が形成された固定電線ガイド板と、端子収容孔とを含むコネクタ本体と、
（ｂ）前記端子収容孔内に収容され、嵌合方向に延在する端子であって、嵌合方向後方に向けて延在するように電線が接続された端子と、
（ｃ）電線通過孔が形成された電線用シールであって、前記端子収容孔と固定電線ガイド板との間に配設された電線用シールと、
（ｄ）前記コネクタ本体の嵌合方向後端に取付けられるカバー部材であって、嵌合方向に直交する方向にスライドすることが可能に前記コネクタ本体に取付けられるカバー部材と、
（ｅ）電線通過孔が形成された可動電線ガイド板であって、前記固定電線ガイド板の嵌合方向後方側において、嵌合方向に変位可能に配設された可動電線ガイド板とを備え、
（ｆ）前記カバー部材に形成されたカムピンが前記可動電線ガイド板に形成されたカム溝と係合し、前記カバー部材がスライド方向前方に向けて変位すると、前記可動電線ガイド板が嵌合方向後方に向けて変位することを特徴とするコネクタ。

【請求項2】

前記可動電線ガイド板は、前記カム溝の少なくとも一部が形成されたカム溝形成片であって、嵌合方向前方に向けて突出するカム溝形成片を含み、前記固定電線ガイド板は、前記カム溝形成片を収容可能なカム溝形成片収容凹部を含む請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記固定電線ガイド板は、嵌合方向後前に向けて延出するガイド突起を含み、前記可動電線ガイド板は、嵌合方向に延在し、前記ガイド突起を収容するガイド溝を含む請求項１又は２に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記固定電線ガイド板、電線用シール及び可動電線ガイド板の電線通過孔は、嵌合方向に延在し、前記電線は、前記可動電線ガイド板の電線通過孔の嵌合方向後方において、前記カバー部材のスライド方向前方に向けて屈曲し、該スライド方向前方に向けて取出される請求項１～３のいずれか１項に記載のコネクタ。

【請求項5】

前記カバー部材は、前記コネクタ本体の嵌合方向後方側を覆う覆い面部と、スライド方向前端において開口する電線通過口とを含み、前記電線は前記電線通過口から導出される請求項１～４のいずれか１項に記載のコネクタ。

【請求項6】

前記コネクタ本体は、嵌合方向後端に形成され、前記カバー部材のスライド方向に延在するスライドレール部を含み、該スライドレール部の少なくとも１箇所には係止凹部が形成され、前記カバー部材は、前記スライドレール部と係合するスライダ部を含み、該スライダ部の少なくとも１箇所には、前記係止凹部に係止される係止突起が形成されている請求項１～５のいずれか１項に記載のコネクタ。

【請求項7】

請求項１～６のいずれか１項に記載のコネクタと、該コネクタと嵌合する相手方コネクタとから成るコネクタ組立体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、コネクタ及びコネクタ組立体に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、自動車等において使用される電線用コネクタでは、雨水、洗浄水等が内部に進入することを防止するために、コネクタ本体に接続されて電線の付け根部分を覆うようなカバーが取付けられている（例えば、特許文献１参照。）。

【0003】

図９は従来のコネクタの側断面図である。

【0004】

図において、８１１は、合成樹脂によって一体的に形成されたコネクタハウジングであり、電線８９１の末端に接続された端子８５１を収容するための端子収容孔８１３が複数形成されている。そして、コネクタハウジング８１１の後方（図における上方）には、マットシール８３１と、リヤシールカバー８２１とを収容するシール収容部８１５が形成されている。前記マットシール８３１は、弾性を有するシール材から成る厚板状の部材であり、前記端子収容孔８１３に対応する位置にそれぞれ形成された複数の電線挿通孔８３３を有する。また、前記リヤシールカバー８２１は、合成樹脂から成る厚板状の部材であり、前記端子収容孔８１３及び電線挿通孔８３３に対応する位置にそれぞれ形成された複数の電線貫通孔８２３を有する。複数本の電線８９１は、各々が前記電線挿通孔８３３及び電線貫通孔８２３を通過し、末端に接続された端子８５１が端子収容孔８１３内に収容されることによって、コネクタハウジング８１１に接続される。

【0005】

また、該コネクタハウジング８１１の後面（図における上面）には、電線カバー８４１が取付けられる。該電線カバー８４１は、リヤシールカバー８２１の電線貫通孔８２３から導出された電線８９１を所定の電線取出し方向（図における左斜め上方向）に曲げて収容するように構成されている。

【0006】

このように、コネクタハウジング８１１の後面に電線カバー８４１が取付けられるとともに、シール収容部８１５内にマットシール８３１及びリヤシールカバー８２１が収容されているので、水密性を確保することができ、端子収容孔８１３内に後方から水が浸入することを確実に防止することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特開２０１５－０４１４２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、前記従来のコネクタにおいては、コネクタハウジング８１１の後面に電線カバー８４１が取付けられて電線８９１が電線取出し方向に曲げられた場合、特に、電線取出し方向の反対側（図における右側）の電線貫通孔８２３から導出された電線８９１の屈曲の度合いが大きくなり、当該屈曲によって、マットシール８３１の電線挿通孔８３３が電線取出し方向に向いた荷重を受けて変形するので、防水性が低下してしまう。前記屈曲の箇所は、リヤシールカバー８２１の電線貫通孔８２３の後端（図における上端）であるが、前記屈曲の箇所からマットシール８３１までの距離が短いほど、前記荷重による電線挿通孔８３３の変形が大きくなる。

【0009】

ここでは、前記従来のコネクタの問題点を解決して、小型低背でありながら、高い防水性を維持することができ、信頼性の高いコネクタ及びコネクタ組立体を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

そのために、コネクタにおいては、電線通過孔が形成された固定電線ガイド板と、端子収容孔とを含むコネクタ本体と、前記端子収容孔内に収容され、嵌合方向に延在する端子であって、嵌合方向後方に向けて延在するように電線が接続された端子と、電線通過孔が形成された電線用シールであって、前記端子収容孔と固定電線ガイド板との間に配設された電線用シールと、前記コネクタ本体の嵌合方向後端に取付けられるカバー部材であって、嵌合方向に直交する方向にスライドすることが可能に前記コネクタ本体に取付けられるカバー部材と、電線通過孔が形成された可動電線ガイド板であって、前記固定電線ガイド板の嵌合方向後方側において、嵌合方向に変位可能に配設された可動電線ガイド板とを備え、前記カバー部材に形成されたカムピンが前記可動電線ガイド板に形成されたカム溝と係合し、前記カバー部材がスライド方向前方に向けて変位すると、前記可動電線ガイド板が嵌合方向後方に向けて変位する。

【0011】

他のコネクタにおいては、さらに、前記可動電線ガイド板は、前記カム溝の少なくとも一部が形成されたカム溝形成片であって、嵌合方向前方に向けて突出するカム溝形成片を含み、前記固定電線ガイド板は、前記カム溝形成片を収容可能なカム溝形成片収容凹部を含む。

【0012】

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記固定電線ガイド板は、嵌合方向後前に向けて延出するガイド突起を含み、前記可動電線ガイド板は、嵌合方向に延在し、前記ガイド突起を収容するガイド溝を含む。

【0013】

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記固定電線ガイド板、電線用シール及び可動電線ガイド板の電線通過孔は、嵌合方向に延在し、前記電線は、前記可動電線ガイド板の電線通過孔の嵌合方向後方において、前記カバー部材のスライド方向前方に向けて屈曲し、該スライド方向前方に向けて取出される。

【0014】

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記カバー部材は、前記コネクタ本体の嵌合方向後方側を覆う覆い面部と、スライド方向前端において開口する電線通過口とを含み、前記電線は前記電線通過口から導出される。

【0015】

更に他のコネクタにおいては、さらに、前記コネクタ本体は、嵌合方向後端に形成され、前記カバー部材のスライド方向に延在するスライドレール部を含み、該スライドレール部の少なくとも１箇所には係止凹部が形成され、前記カバー部材は、前記スライドレール部と係合するスライダ部を含み、該スライダ部の少なくとも１箇所には、前記係止凹部に係止される係止突起が形成されている。

【0016】

コネクタ組立体においては、本開示のコネクタと、該コネクタと嵌合する相手方コネクタとから成る。

【発明の効果】

【0017】

本開示によれば、小型低背でありながら、高い防水性を維持することができ、信頼性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本実施の形態におけるコネクタ及び相手方コネクタの分解図である。

【図2】本実施の形態におけるコネクタのアウターハウジングとストレインリリーフとの関係を示す斜視図である。

【図3】コネクタと相手方コネクタとの嵌合が完了した状態の側面図である。

【図4】図３の断面図であって、（ａ）は図３におけるＡ－Ａ矢視断面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ部拡大図である。

【図5】本実施の形態におけるコネクタのワイヤカバーをスライドさせる前の状態を示す二面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図である。

【図6】本実施の形態におけるコネクタのワイヤカバーをスライドさせる前の状態を示す断面図であって、（ａ）は図５（ａ）におけるＣ－Ｃ矢視断面図、（ｂ）は図５（ａ）におけるＤ－Ｄ矢視断面図である。

【図7】本実施の形態におけるコネクタのワイヤカバーをスライドさせた後の状態を示す二面図であて、（ａ）は側面図、（ｂ）は図５（ａ）におけるＣ－Ｃ矢視断面と同位置の断面図である。

【図8】本実施の形態におけるコネクタのワイヤカバーをスライドさせた後の状態を示す断面図であって、（ａ）は図５（ａ）におけるＤ－Ｄ矢視断面と同位置の断面図、（ｂ）は（ａ）におけるＥ部拡大図である。

【図9】従来のコネクタの側断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

【0020】

図１は本実施の形態におけるコネクタ及び相手方コネクタの分解図、図２は本実施の形態におけるコネクタのアウターハウジングとストレインリリーフとの関係を示す斜視図、図３はコネクタと相手方コネクタとの嵌合が完了した状態の側面図、図４は図３の断面図である。なお、図４において、（ａ）は図３におけるＡ－Ａ矢視断面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ部拡大図である。

【0021】

図において、１は本実施の形態におけるコネクタであって、コネクタ組立体（コネクタアセンブリ）の一方としてのコネクタである。該コネクタ１は、いわゆる電線コネクタであり、複数本の電線９１の束であるワイヤの先端に接続され、コネクタ組立体の他方としての相手方コネクタ１０１と互いに嵌合される。また、該相手方コネクタ１０１は、例えば、電気機器、電子機器等を収納する筐体の側壁であるパネル部材に取付けられ、前記筐体の内側に配設された電気機器、電子機器等のプリント回路基板等の基板に接続される基板側コネクタである。なお、前記電気機器、電子機器等は、例えば、電車等の鉄道用車両、トラック、乗用車等の道路用車両等の制御装置等に使用されるものであるが、いかなる用途に使用されるものであってもよいし、いかなる種類のものであってもよい。

【0022】

また、本実施の形態において、コネクタ１及び相手方コネクタ１０１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、前記コネクタ１及び相手方コネクタ１０１の各部が図に示される姿勢である場合に適切であるが、その姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。なお、本実施の形態においては、前記コネクタ１及び相手方コネクタ１０１の各部が、コネクタ１が相手方コネクタ１０１と嵌合する嵌合方向が上下方向となり、嵌合方向前方が下方であり、嵌合方向後方が上方となるような姿勢である場合について説明する。

【0023】

そして、前記コネクタ１は、図１に示されるように、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された第１コネクタ本体としてのアウターハウジング１１と、該アウターハウジング１１内に収容される合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された第２コネクタ本体としてのインナーハウジング１５と、該インナーハウジング１５における嵌合方向前方側である下側（Ｚ軸負方向側）に接続される合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された第３コネクタ本体としてのフロントカバー１８と、前記アウターハウジング１１における嵌合方向後端である上端（Ｚ軸正方向端）に、嵌合方向に直交する方向にスライドすることが可能に取付けられる合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成されたカバー部材としてのワイヤカバー４１とを備える。なお、アウターハウジング１１と、インナーハウジング１５と、フロントカバー１８とを統合的に説明する場合には、コネクタ本体であるハウジングとして説明する。

【0024】

さらに、前記コネクタ１は、前記アウターハウジング１１とワイヤカバー４１との間に介在する可動電線ガイド板としてのストレインリリーフ２１と、前記アウターハウジング１１とインナーハウジング１５との間に介在する電線用シールとしてのマットシール３１及びハウジング用シールとしてのリングシール３８と、前記インナーハウジング１５に取付けられる端子保持部材としてのリテーナ２８と、前記アウターハウジング１１に取付けられる嵌合レバー８１とを備える。

【0025】

なお、本実施の形態における電線９１は、電力ラインに接続される電力線９１Ａと信号ラインに接続される信号線９１Ｂとを含んでいる。また、電線９１の先端に接続された導電性の金属から成る端子５１は、電力線９１Ａに接続された電力端子５１Ａと、信号線９１Ｂに接続された信号端子５１Ｂとを含んでいる。電力線９１Ａと信号線９１Ｂとを統合的に説明する場合、及び、電力端子５１Ａと信号端子５１Ｂとを統合的に説明する場合には、それぞれ、電線９１及び端子５１として説明する。図１に示されるように、電線９１は、嵌合方向後方に向けて延在するように端子５１に接続されている。

【0026】

前記アウターハウジング１１は、図２に示されるように、上側の端面である上面１１ａから下方に凹入するように形成された上側凹部１１ｄと、Ｘ軸及びＹ軸方向に延在し、上側凹部１１ｄの底面を塞ぐように形成された固定電線ガイド板としての隔壁１２とを含んでいる。該隔壁１２には、電力線９１Ａ及び信号線９１Ｂが挿通される電力線通過孔１３Ａ及び信号線通過孔１３Ｂが複数形成されている。なお、前記電力線通過孔１３Ａと信号線通過孔１３Ｂとを統合的に説明する場合には、電線通過孔１３として説明する。該電線通過孔１３は、隔壁１２を、その上面１２ａから図示されない下面まで、上下に貫通する貫通孔である。

【0027】

そして、前記上側凹部１１ｄ内には、前記ストレインリリーフ２１の少なくとも下端を含む一部が収容される。前記ストレインリリーフ２１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された厚板状の部材であり、平面視における形状は、前記上側凹部１１ｄとともに、概略、Ｘ軸を長軸とする長円ないし楕円形である。また、前記ストレインリリーフ２１には、電力線９１Ａ及び信号線９１Ｂが挿通される電力線通過孔２３Ａ及び信号線通過孔２３Ｂが複数形成されている。なお、前記電力線通過孔２３Ａと信号線通過孔２３Ｂとを統合的に説明する場合には、電線通過孔２３として説明する。該電線通過孔２３は、ストレインリリーフ２１を、その上面２１ａから下面２１ｂまで、上下に貫通する貫通孔であり、その配置は、隔壁１２に形成された電線通過孔１３の配置と同様である。

【0028】

また、前記ストレインリリーフ２１の側面２１ｃの複数箇所（図に示される例においては、４箇所）には、上面２１ａから下面２１ｂまで上下に貫通するガイド溝としての上下ガイド溝２２が形成されている。該上下ガイド溝２２の各々は、隔壁１２の上面１２ａから、上側凹部１１ｄの内周面に沿って、上方に向けて突出するガイド突起としての上下ガイド突起１２ｄの各々を、上下方向にスライド可能に収容する。

【0029】

さらに、前記ストレインリリーフ２１の側面２１ｃにおける長手方向（Ｘ軸方向）に延在する平坦面には、カム溝として斜めに延在する傾斜溝２４が形成されている。図に示される例において、傾斜溝２４は、幅方向（Ｙ軸方向）の両側に２つずつ形成されているが、その数は任意に設定することができる。各傾斜溝２４は、ストレインリリーフ２１の上面２１ａにおいて開口する入口部２４ａと、長手方向前方（Ｘ軸正方向）に進む程下方（Ｚ軸負方向）に直線的に下降するように傾斜した本体部２４ｂと、該本体部２４ｂの下端における平坦で傾斜していない終端部２４ｃとを含んでいる。また、各傾斜溝２４は、終端部２４ｃの近傍部分が下面２１ｂよりも下方に位置する程度に下方に延出している。そこで、ストレインリリーフ２１は、各傾斜溝２４の少なくとも一部、具体的には、各傾斜溝２４の終端部２４ｃ及びその近傍の周囲を囲むように形成されたカム溝形成片としての下方突出片２５を有する。各下方突出片２５は、側面２１ｃの一部が下面２１ｂから下方に向けて突出するような形状を有する。そして、前記下方突出片２５の各々は、隔壁１２の上面１２ａから下方に凹入するカム溝形成片収容凹部としての突出片収容凹部１２ｃ内に収容可能となっている。

【0030】

前記アウターハウジング１１の上面１１ａには、ワイヤカバー４１と係合するために、上方に突出するカバー係合部１４が形成されている。該カバー係合部１４は、長手方向（ワイヤカバー４１のスライド方向）に延在する一対の直線部１４ａと、各直線部１４ａの一端を連結する曲線部１４ｂとを含んでいる。そして、各直線部１４ａには、長手方向から観て、概略Ｌ字状であって長手方向に直線的延在するスライドレール部１４ｃが形成されている。なお、該スライドレール部１４ｃの前後方向中央付近には、開放部１４ｄが形成されている。さらに、スライドレール部１４ｃの側面の少なくとも１箇所には、アウターハウジング１１の側面１１ｃに開放するように係止凹部１４ｅが形成されている。

【0031】

また、前記アウターハウジング１１の側面１１ｃにおける長手方向（Ｘ軸方向）に延在する平坦面には、嵌合レバー８１を取付けるために、断面が円形の突出軸であるレバー回動軸７５が形成されている。また、前記側面１１ｃにおける前後端のいずれか一端には、嵌合レバー８１を所定の姿勢で係止するための係止片７６と、該係止片７６の両側を覆うような一対の保護板部７７が形成されている。前記係止片７６は、その上端が前記側面１１ｃに一体的に接続されたカンチレバー状の弾性変形可能部材であり、自由端であるその下端には係止突起７６ａが形成されている。

【0032】

さらに、前記アウターハウジング１１における隔壁１２の下側には、下面１１ｂから上方に凹入するような下側凹部１１ｅが形成されている。該下側凹部１１ｅ内には、リテーナ２８が取付けられたインナーハウジング１５、マットシール３１、リングシール３８及びフロントカバー１８が収容されるとともに、相手方コネクタ１０１の嵌合側端、すなわち、上端とその近傍部分が挿入される。そして、前記アウターハウジング１１の側面１１ｃにおける長手方向に延在する平坦面の下端近傍には、下面１１ｂに開放する切欠き部１１ｆが形成されている。該切欠き部１１ｆには、前記相手方コネクタ１０１のハウジングであって合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された相手方コネクタ本体としての相手方ハウジング１１１の側面に、突出軸として一体的に形成されたロックピン１８１が進入する。

【0033】

前記ワイヤカバー４１は、内部が空洞のドーム状の部材であって、湾曲して閉じた覆い面部としての上面４１ａと、内側が開放された略Ｕ字状の下面４１ｂと、前記上面４１ａと下面４１ｂとを結ぶ側壁４１ｃとを有し、アウターハウジング１１の上端部に長手方向（Ｘ軸方向）にスライド可能に取付けられる。なお、前記ワイヤカバー４１における後端側は側壁４１ｃによって閉じられているが、前端側は、側壁４１ｃによって閉じられておらず、電線９１が通過する電線通過口４１ｅとなっている。そして、該電線通過口４１ｅの上方には、上面４１ａからスライド方向前方に延在する庇部４１ｄが存在する。また、前記上面４１ａは、前後方向に延在する水平部４１ａ１と、該水平部４１ａ１のスライド方向後端（Ｘ軸負方向端）から斜め下方に向けて傾斜する傾斜部４１ａ２とを含んでいる。

【0034】

そして、前記ワイヤカバー４１の側壁４１ｃの内面における下面４１ｂ近傍には、内方に向けて突出するカムピンとしてのボス４３が形成されている。該ボス４３は、前記ストレインリリーフ２１の傾斜溝２４にスライド可能に嵌合される部材であり、図に示される例において、両側の側壁４１ｃの内面に２つずつ形成されているが、その数及び位置は、傾斜溝２４に対応するように、任意に設定することができる。

【0035】

また、前記ワイヤカバー４１の側壁４１ｃの外面における下面４１ｂ近傍には、外方に向けて突出するスライダ部４２が形成されている。該スライダ部４２は、前記アウターハウジング１１のスライドレール部１４ｃにスライド可能に係合する部材であり、図に示される例において、両側の側壁４１ｃの外面に２つずつ形成されているが、その数及び位置は、スライドレール部１４ｃに対応するように、任意に設定することができる。各スライダ部４２は、左右方向から観て、概略Ｌ字状の形状を有し、スライド方向に直線的に延在する直進部４２ａと、該直進部４２ａの後端から上方に延出する停止部４２ｂとを含んでいる。また、スライダ部４２の少なくとも１箇所、図に示される例においては、スライド方向後方に位置するスライダ部４２の直進部４２ａの外側面には、外方に向けて突出する係止突起４２ｃが形成されている。該係止突起４２ｃは、アウターハウジング１１の係止凹部１４ｅに係止される部材であり、図４（ｂ）に示されるように、その後端は直進部４２ａの外側面に対してほぼ直交する垂直面となっているが、その前端は直進部４２ａの外側面に対して傾斜する傾斜面となっている。さらに、図４（ａ）に示されるように、係止突起４２ｃ近傍における直進部４２ａの内部には空洞４２ｄが形成され、これにより、係止突起４２ｃ近傍における直進部４２ａの外側面は、柔軟に弾性変形可能となっている。したがって、係止突起４２ｃは、アウターハウジング１１の幅方向（Ｙ軸方向）に柔軟に弾性変位可能である。

【0036】

前記インナーハウジング１５は、本体部１５ｄと、該本体部１５ｄの上端に接続された拡大部１５ｃとを含み、前記本体部１５ｄの下端面がインナーハウジング１５の下面１５ｂとなり、前記拡大部１５ｃの上端面がインナーハウジング１５の上面１５ａとなっている。そして、前記拡大部１５ｃには、後述されるシール収容凹部１６が形成されている。該シール収容凹部１６は、前記上面１５ａから下方に凹入する凹部であって、その内部にマットシール３１が収容される。前記インナーハウジング１５は、アウターハウジング１１の下側凹部１１ｅ内に下方から相対的に上昇するように変位して収容され、その上面１５ａがアウターハウジング１１における隔壁１２の下面に当接又は近接した状態となる。それにより、シール収容凹部１６内に収容されたマットシール３１は、その上面が前記隔壁１２の下面に当接した状態となる。

【0037】

前記マットシール３１は、例えば、シリコーンゴム等の柔軟性を有する樹脂等のシール材によって一体的に成形された厚板状の部材であり、平面視における形状は、前記ストレインリリーフ２１と同様に、概略、Ｘ軸を長軸とする長円ないし楕円形である。また、前記マットシール３１には、電力線９１Ａ及び信号線９１Ｂが挿通される電力線通過孔３３Ａ及び信号線通過孔３３Ｂが複数形成されている。なお、前記電力線通過孔３３Ａと信号線通過孔３３Ｂとを統合的に説明する場合には、電線通過孔３３として説明する。該電線通過孔３３は、マットシール３１を、その上面から下面まで、上下に貫通する貫通孔であり、その配置は、隔壁１２に形成された電線通過孔１３の配置と同様である。

【0038】

また、前記インナーハウジング１５には、電力線９１Ａの先端に接続された電力端子５１Ａ及び信号線９１Ｂの先端に接続された信号端子５１Ｂが収容される電力端子収容孔１７Ａ及び信号端子収容孔１７Ｂが複数形成されている。なお、前記電力端子収容孔１７Ａと信号端子収容孔１７Ｂとを統合的に説明する場合には、端子収容孔１７として説明する。該端子収容孔１７は、シール収容凹部１６の底面から下面１５ｂまでインナーハウジング１５を上下に貫通する貫通孔であり、その配置は、マットシール３１に形成された電線通過孔３３の配置と同様である。

【0039】

なお、前記本体部１５ｄには、長手方向（Ｘ軸方向）に延在する細長いリテーナ収容凹部１５ｅが形成されている。該リテーナ収容凹部１５ｅは、リテーナ２８が収容される凹部であって、上下方向（Ｚ軸方向）に延在する各端子収容孔１７の一部を横断するように形成されている。前記リテーナ２８は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された部材であり、長手方向（Ｘ軸方向）に延在する細長い棒状の本体部２８ａと、該本体部２８ａからインナーハウジング１５の幅方向（Ｙ軸方向）に延出する複数本の係合部２８ｂとを有する。前記リテーナ収容凹部１５ｅに収容されたリテーナ２８をインナーハウジング１５の幅方向手前側（Ｙ軸正方向）に位置ずれさせ、前記リテーナ２８の本体部２８ａをインナーハウジング１５の本体部１５ｄの外面から突出させた状態で各端子収容孔１７内に対応する端子５１が収容され、その後、前記リテーナ２８を、インナーハウジング１５の幅方向奥側（Ｙ軸負方向）に戻し、リテーナ収容凹部１５ｅ内に完全に収容された状態にすると、各係合部２８ｂが対応する端子５１と係合し、該端子５１の上下方向の変位を阻止する。これにより、端子５１の端子収容孔１７からの抜けが防止される。

【0040】

さらに、前記本体部１５ｄの外周には、リングシール３８が嵌付けられる。該リングシール３８は、例えば、シリコーンゴム等の柔軟性を有する樹脂等のシール材によって一体的に成形された環状の部材であり、本体部１５ｄの外周における拡大部１５ｃとの境界部分に取付けられる。

【0041】

前記フロントカバー１８は、その上面１８ａから下方に凹入する図示されない凹部を含み、該凹部の内部に前記インナーハウジング１５の本体部１５ｄが、上方から相対的に下降するように変位して収容される。また、前記凹部の底壁１８ｃの下面がフロントカバー１８の下面１８ｂとなっている。そして、前記底壁１８ｃには、相手方コネクタ１０１の相手方ハウジング１１１内に取付けられた図示されない相手方電力端子及び相手方信号端子が挿通される相手方電力端子通過孔１９Ａ及び相手方信号端子通過孔１９Ｂが複数形成されている。なお、前記相手方電力端子通過孔１９Ａと相手方信号端子通過孔１９Ｂとを統合的に説明する場合には、相手方端子通過孔１９として説明する。該相手方端子通過孔１９は、底壁１８ｃを、その上面から下面１８ｂまで、上下に貫通する貫通孔であり、その配置は、インナーハウジング１５の本体部１５ｄに形成された端子収容孔１７の配置と同様である。

【0042】

前記嵌合レバー８１は、例えば、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された部材であるが、金属板に打抜き、曲げ等の加工を施して形成された部材であってもよい。前記嵌合レバー８１は、上下方向から観て、概略Ｕ字状又はアーチ状の形状を有し、アーチの両脚に相当するような一対の板状の腕部８２と、該腕部８２の一端同士を接続するアーチの頂部に相当するような接続部８３とを含んでいる。各腕部８２には、回動孔８５と、ロック凹部８６とが形成されている。前記回動孔８５には、アウターハウジング１１のレバー回動軸７５が挿入され、これにより、嵌合レバー８１は、前記レバー回動軸７５を中心に回動可能にアウターハウジング１１に取付けられる。また、前記ロック凹部８６は、図１において、腕部８２の下端に位置する入口部８６ａと、回動孔８５に近接して位置するロック部８６ｂとを含み、コネクタ１が相手方コネクタ１０１と嵌合する際には、前記入口部８６ａから相手方ハウジング１１１の側面に形成されたロックピン１８１がロック凹部８６内に進入し、嵌合レバー８１が回動されて、図３に示されるような姿勢になると、前記ロックピン１８１が相対的に前記ロック部８６ｂにまで移動する。これにより、コネクタ１と相手方コネクタ１０１とは嵌合した状態でロックされる。

【0043】

また、前記接続部８３の内面には、アウターハウジング１１の係止突起７６ａに係止可能なレバー係止突起８３ａが形成され、前記接続部８３の外面には、オペレータが手指で嵌合レバー８１を操作しやすいようにするための、操作突起８４が形成されている。前記レバー係止突起８３ａは、嵌合レバー８１が回動されて、図３に示されるような姿勢になると、アウターハウジング１１に形成された係止片７６の自由端に形成された係止突起７６ａに係止される。このように、レバー係止突起８３ａが係止突起７６ａに係止されている状態では、嵌合レバー８１は、図３に示されるような姿勢において姿勢変化不能となり、コネクタ１と相手方コネクタ１０１との嵌合状態はロック解除不能となる。

【0044】

次に、前記構成のコネクタ１において、ワイヤカバー４１をスライドさせる動作について説明する。

【0045】

図５は本実施の形態におけるコネクタのワイヤカバーをスライドさせる前の状態を示す二面図、図６は本実施の形態におけるコネクタのワイヤカバーをスライドさせる前の状態を示す断面図、図７は本実施の形態におけるコネクタのワイヤカバーをスライドさせた後の状態を示す二面図、図８は本実施の形態におけるコネクタのワイヤカバーをスライドさせた後の状態を示す断面図である。なお、図５において、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図であり、図６において、（ａ）は図５（ａ）におけるＣ－Ｃ矢視断面図、（ｂ）は図５（ａ）におけるＤ－Ｄ矢視断面図であり、図７において、（ａ）は側面図、（ｂ）は図５（ａ）におけるＣ－Ｃ矢視断面と同位置の断面図であり、図８において、（ａ）は図５（ａ）におけるＤ－Ｄ矢視断面と同位置の断面図、（ｂ）は（ａ）におけるＥ部拡大図である。

【0046】

本実施の形態においては、コネクタ１に複数本の電線９１の束であるワイヤの先端が接続された後、ワイヤカバー４１がアウターハウジング１１の上端に取付けられる。図５及び６に示されるように、コネクタ１に複数本の電線９１の束であるワイヤの先端が接続された状態では、各電線９１の先端に接続された端子５１は、インナーハウジング１５の各端子収容孔１７内に収容され、かつ、リテーナ２８と係合し、各端子５１の後端に接続された電線９１は、マットシール３１に形成された各電線通過孔３３、アウターハウジング１１の隔壁１２に形成された各電線通過孔１３、及び、ストレインリリーフ２１に形成された各電線通過孔２３を通過し、該電線通過孔２３から導出した後、所定の電線取出し方向（図６（ａ）における左方向）に曲げてコネクタ１から取出される。

【0047】

なお、図５～８においては、都合により、電線９１の一部の描画が省略されていることに留意されたい。

【0048】

この状態において、リテーナ２８が取付けられたインナーハウジング１５は、アウターハウジング１１の下側凹部１１ｅ内に収容されてアウターハウジング１１に接続され、その上面１５ａがアウターハウジング１１における隔壁１２の下面に当接又は近接している。また、マットシール３１は、インナーハウジング１５の拡大部１５ｃに形成されたシール収容凹部１６内に収容され、その下面がシール収容凹部１６の底面に当接し、その上面が隔壁１２の下面に当接している。さらに、ストレインリリーフ２１は、アウターハウジング１１の上側凹部１１ｄ内に収容され、その下面２１ｂが隔壁１２の上面１２ａに当接又は近接している。なお、ストレインリリーフ２１の下方突出片２５は、突出片収容凹部１２ｃ内に収容され、ストレインリリーフ２１の上下ガイド溝２２には上下ガイド突起１２ｄが嵌合している。

【0049】

そして、ワイヤカバー４１がアウターハウジング１１の上端に取付けられる。具体的には、アウターハウジング１１の上方からワイヤカバー４１が相対的に下降させられ、該ワイヤカバー４１において、前方に位置するスライダ部４２がスライドレール部１４ｃの開放部１４ｄ内に進入し、後方に位置するスライダ部４２の直進部４２ａの前端がスライドレール部１４ｃの後端に対向する。また、ワイヤカバー４１の側壁４１ｃの内面に形成されたボス４３が、図６（ａ）に示されるように、ストレインリリーフ２１の傾斜溝２４における入口部２４ａ内に上方から進入する。これにより、図５及び６に示されるように、ワイヤカバー４１は、アウターハウジング１１の前端寄り部分の上方が開放されるような開位置に位置する。

【0050】

なお、ワイヤカバー４１が開位置にあるとき、嵌合レバー８１は、図５（ｂ）に示されるように、操作突起８４がアウターハウジング１１の上端より下方に位置するような姿勢に保持される。

【0051】

続いて、オペレータが手指によって、ワイヤカバー４１を、アウターハウジング１１の前方（Ｘ軸正方向）に向けてスライドさせる。すると、スライダ部４２の直進部４２ａがスライドレール部１４ｃに嵌合した状態でスライドする。したがって、ワイヤカバー４１は、アウターハウジング１１に対して上下方向に変位することなく、アウターハウジング１１の前方に向けてスライドする。この際、ワイヤカバー４１のボス４３が傾斜溝２４における直線的に傾斜した本体部２４ｂと係合した状態で前方に向けて変位する一方で、ストレインリリーフ２１は、上下ガイド溝２２に上下ガイド突起１２ｄが嵌合しているために、上下方向にのみ変位可能で、前方に向けては変位不能となっているから、傾斜した本体部２４ｂがボス４３に対して相対的にスライドすることによって、上方に変位する。

【0052】

そして、ワイヤカバー４１が最も前方寄りの位置である閉位置に到達すると、図７及び８に示されるように、アウターハウジング１１の上方のほぼ全体がワイヤカバー４１によって覆われる。したがって、雨水、洗浄水等の水分がアウターハウジング１１内に進入することがかなりの程度防止される。また、電線９１は、上から下に向って、ストレインリリーフ２１の電線通過孔２３を通過し、隔壁１２の電線通過孔１３を通過し、さらに、マットシール３１の電線通過孔３３を通過した後、インナーハウジング１５の端子収容孔１７内の端子５１に接続されているので、仮に、アウターハウジング１１内に水分が進入しても、該水分が端子収容孔１７内の端子５１にまで到達することは、確実に防止される。特に、マットシール３１は、柔軟性を有するシール材から成り、図８（ｂ）に示されるように、その電線通過孔３３の内面には、中心向けて突出する突起３３ａが形成され、該突起３３ａが電線９１の外周に対して押付けられて変形するようになっていて、しかも、外径よりも小さく形成されているので、防水性が極めて高く、水分が端子収容孔１７内の端子５１にまで到達することを極めて効果的に防止することができる。

【0053】

また、ワイヤカバー４１が閉位置に到達すると、図７（ｂ）に示されるように、ワイヤカバー４１のボス４３は、傾斜溝２４における最下端に位置する終端部２４ｃに到達する。そのため、ストレインリリーフ２１は、アウターハウジング１１に対して最も高い位置にまで上昇し、その下面２１ｂは隔壁１２の上面１２ａから大きく離間する。また、図８（ａ）に示されるように、ストレインリリーフ２１の上面２１ａは、マットシール３１の上面から、更に大きく離間する。

【0054】

この状態では、アウターハウジング１１の上方がワイヤカバー４１の上面４１ａによって覆われているので、ストレインリリーフ２１の電線通過孔２３から導出して前記電線取出し方向に取出される電線９１は、電線通過孔２３の上端であるストレインリリーフ２１の上面２１ａにおいて、大きく屈曲させられる。このような屈曲によって、マットシール３１の電線通過孔３３が前記電線取出し方向に向いた荷重を受けて変形するので、マットシール３１の防水性が低下する可能性もあるが、本実施の形態においては、電線９１の屈曲箇所であるストレインリリーフ２１の上面２１ａからマットシール３１までの距離が長いので、電線９１の屈曲に起因する電線通過孔３３の変形がほとんどなく、したがって、マットシール３１の防水性が低下することは、ほとんどない。

【0055】

また、電線９１の屈曲が大きくてもマットシール３１の防水性が低下しないので、ワイヤカバー４１の高さ（下面４１ｂから上面４１ａまでの距離）を低くすることができ、コネクタ１を小型低背化することができる。さらに、ストレインリリーフ２１の上面２１ａからマットシール３１までの距離が長いので、電線９１が振動を受けても、振動がマットシール３１の防水性に影響を及ぼすことがなく、また、端子５１までの距離も長いので、振動を受けても接点の接触信頼性が高い。

【0056】

なお、ワイヤカバー４１が閉位置にあると、嵌合レバー８１を、図７（ａ）に示されるように、操作突起８４がアウターハウジング１１の上端より上方に位置するような姿勢にすることもできる。このような姿勢であると、腕部８２に形成されたロック凹部８６の入口部８６ａが下方を向き、相手方ハウジング１１１の側面に形成されたロックピン１８１をロック凹部８６内に進入させることができるので、コネクタ１を相手方コネクタ１０１と嵌合させることが可能となる。

【0057】

このように、本実施の形態において、コネクタ１は、電線通過孔１３が形成された隔壁１２と、端子収容孔１７とを含むハウジング（アウターハウジング１１、インナーハウジング１５及びフロントカバー１８）と、端子収容孔１７内に収容され、嵌合方向に延在する端子５１であって、嵌合方向後方に向けて延在するように電線９１が接続された端子５１と、電線通過孔３３が形成されたマットシール３１であって、端子収容孔１７と隔壁１２との間に配設されたマットシール３１と、ハウジングの嵌合方向後端に取付けられるワイヤカバー４１であって、嵌合方向に直交する方向にスライドすることが可能にハウジングに取付けられ、電線９１をスライド方向前方に向けて取出すワイヤカバー４１と、電線通過孔２３が形成されたストレインリリーフ２１であって、隔壁１２の嵌合方向後方側において、嵌合方向に変位可能に配設されたストレインリリーフ２１とを備え、ワイヤカバー４１に形成されたボス４３がストレインリリーフ２１に形成された傾斜溝２４と係合し、ワイヤカバー４１がスライド方向前方に向けて変位すると、ストレインリリーフ２１が嵌合方向後方に向けて変位する。

【0058】

これにより、ストレインリリーフ２１とマットシール３１との距離が長くなるので、ストレインリリーフ２１の電線通過孔２３から導出した電線９１が屈曲させられても、マットシール３１の防水性が低下することがない。したがって、小型低背でありながら、高い防水性を維持することができ、コネクタ１の信頼性が向上する。

【0059】

また、ストレインリリーフ２１は、傾斜溝２４の少なくとも一部が形成された下方突出片２５であって、嵌合方向前方に向けて突出する下方突出片２５を含み、隔壁１２は、下方突出片２５を収容可能な突出片収容凹部１２ｃを含んでいる。これにより、傾斜溝２４の嵌合方向に関する長さを長くすることができ、ストレインリリーフ２１の隔壁１２及びマットシール３１に対する変位量を大きくすることができる。

【0060】

さらに、隔壁１２は、嵌合方向後前に向けて延出する上下ガイド突起１２ｄを含み、ストレインリリーフ２１は、嵌合方向に延在し、上下ガイド突起１２ｄを収容する上下ガイド溝２２を含んでいる。したがって、ストレインリリーフ２１は、嵌合方向後方に向けてスムーズに変位することができる。さらに、隔壁１２、マットシール３１及びストレインリリーフ２１の電線通過孔１３、３３、２３は、嵌合方向に延在し、電線９１は、ストレインリリーフ２１の電線通過孔２３の嵌合方向後方において、ワイヤカバー４１のスライド方向前方に向けて屈曲する。さらに、ワイヤカバー４１は、ハウジングの嵌合方向後方側を覆う上面４１ａと、スライド方向前端において開口する電線通過口４１ｅとを含み、電線９１は電線通過口４１ｅから導出される。さらに、ハウジングは、嵌合方向後端に形成され、ワイヤカバー４１のスライド方向に延在するスライドレール部１４ｃを含み、スライドレール部１４ｃの少なくとも１箇所には係止凹部１４ｅが形成され、ワイヤカバー４１は、スライドレール部１４ｃと係合するスライダ部４２を含み、スライダ部４２の少なくとも１箇所には、係止凹部１４ｅに係止される係止突起４２ｃが形成されている。

【0061】

なお、本明細書の開示は、好適で例示的な実施の形態に関する特徴を述べたものである。ここに添付された特許請求の範囲内及びその趣旨内における種々の他の実施の形態、修正及び変形は、当業者であれば、本明細書の開示を総覧することにより、当然に考え付くことである。

【産業上の利用可能性】

【0062】

本開示は、コネクタ及びコネクタ組立体に適用することができる。

【符号の説明】

【0063】

１ コネクタ
１１ アウターハウジング
１１ａ、１２ａ、１５ａ、１８ａ、２１ａ、４１ａ 上面
１１ｂ、１５ｂ、１８ｂ、２１ｂ、４１ｂ 下面
１１ｃ、２１ｃ 側面
１１ｄ 上側凹部
１１ｅ 下側凹部
１１ｆ 切欠き部
１２ 隔壁
１２ｃ 突出片収容凹部
１２ｄ 上下ガイド突起
１３、２３、３３ 電線通過孔
１３Ａ、２３Ａ、３３Ａ 電力線通過孔
１３Ｂ、２３Ｂ、３３Ｂ 信号線通過孔
１４ カバー係合部
１４ａ 直線部
１４ｂ 曲線部
１４ｃ スライドレール部
１４ｄ 開放部
１４ｅ 係止凹部
１５ インナーハウジング
１５ｃ 拡大部
１５ｄ、２４ｂ、２８ａ 本体部
１５ｅ リテーナ収容凹部
１６ シール収容凹部
１７、８１３ 端子収容孔
１７Ａ 電力端子収容孔
１７Ｂ 信号端子収容孔
１８ フロントカバー
１８ｃ 底壁
１９ 相手方端子通過孔
１９Ａ 相手方電力端子通過孔
１９Ｂ 相手方信号端子通過孔
２１ ストレインリリーフ
２２ 上下ガイド溝
２４ 傾斜溝
２４ａ、８６ａ 入口部
２４ｃ 終端部
２５ 下方突出片
２８ リテーナ
２８ｂ 係合部
３１、８３１ マットシール
３３ａ 突起
３８ リングシール
４１ ワイヤカバー
４１ａ１ 水平部
４１ａ２ 傾斜部
４１ｃ 側壁
４１ｄ 庇部
４１ｅ 電線通過口
４２ スライダ部
４２ａ 直進部
４２ｂ 停止部
４２ｃ、７６ａ 係止突起
４２ｄ 空洞
４３ ボス
５１、８５１ 端子
５１Ａ 電力端子
５１Ｂ 信号端子
７５ レバー回動軸
７６ 係止片
７７ 保護板部
８１ 嵌合レバー
８２ 腕部
８３ 接続部
８３ａ レバー係止突起
８４ 操作突起
８５ 回動孔
８６ ロック凹部
８６ｂ ロック部
９１、８９１ 電線
９１Ａ 電力線
９１Ｂ 信号線
１０１ 相手方コネクタ
１１１ 相手方ハウジング
１８１ ロックピン
８１１ コネクタハウジング
８１５ シール収容部
８２１ リヤシールカバー
８２３ 電線貫通孔
８３３ 電線挿通孔
８４１ 電線カバー

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】