特許 7256489 情報処理装置及び情報処理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-04-04

(45)【発行日】2023-04-12

(54)【発明の名称】情報処理装置及び情報処理方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 10/0639 20230101AFI20230405BHJP

   G06Q 10/0631 20230101ALI20230405BHJP

【ＦＩ】

G06Q10/0639

G06Q10/0631

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2021206466

(22)【出願日】2021-12-20

【審査請求日】2022-09-16

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】517135833

【氏名又は名称】Ｔｅｌｅｘｉｓｔｅｎｃｅ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100134094

【弁理士】

【氏名又は名称】倉持 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100166006

【弁理士】

【氏名又は名称】泉 通博

(74)【代理人】

【識別番号】100154070

【弁理士】

【氏名又は名称】久恒 京範

(74)【代理人】

【識別番号】100153280

【弁理士】

【氏名又は名称】寺川 賢祐

(72)【発明者】

【氏名】富岡 仁

(72)【発明者】

【氏名】佐野 元紀

(72)【発明者】

【氏名】小林 伴之

(72)【発明者】

【氏名】立花 匠

【審査官】渡邉 加寿磨

(56)【参考文献】

【文献】特開平９－１０２００３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－１４４５７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１０７１５３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

Ｇ０６Ｆ １１／３４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のエリアを含む作業場で作業を行う作業者の、前記複数のエリアそれぞれにおける滞在時間を示す情報を取得する取得部と、
前記滞在時間に基づいて、前記複数のエリアそれぞれで行われる前記作業の作業時間を示す作業実態データを算出する算出部と、
前記作業場において行われる複数の前記作業のうち、所定の装置の導入により代替又は補助される代替可能作業を特定する特定部と、
前記作業実態データが示す複数の前記作業それぞれの前記作業時間と、前記代替可能作業と、の関係に基づいて、前記装置を導入することによって生じる前記作業者が行う前記作業の変化に対応する変化情報を出力する出力部と、
前記代替可能作業と、前記代替可能作業を代替又は補助する前記装置とを関連付けた情報を記憶した記憶部と、
を有する、情報処理装置であって、
前記特定部は、前記作業実態データが示す前記作業が前記記憶部に記憶されている前記代替可能作業に該当するか否かを判定することによって前記代替可能作業を特定する、
情報処理装置。

【請求項2】

前記算出部は、所定の期間ごとの複数の前記作業それぞれの前記作業時間を示す前記作業実態データを算出し、
前記特定部は、複数の前記期間それぞれにおいて、複数の前記作業それぞれが前記代替可能作業に該当するか否かを判定し、
前記出力部は、前記特定部による判定の結果に対応する前記変化情報を出力する、
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記装置は、前記作業を行うロボットと、前記作業者又は前記作業場の来訪者が利用する装置又はシステムと、の少なくとも一方を含む、
請求項１又は２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記変化情報は、前記装置を導入する前の前記作業時間と、前記装置を導入した後の前記作業時間と、を対比する情報を含む、
請求項１から３のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記変化情報は、前記装置を導入することにより削減される、前記作業と、前記作業時間と、前記作業者の数と、前記作業者の人件費と、のうち少なくとも１つを示す情報を含む、
請求項１から４のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記変化情報は、前記作業と、前記装置を導入することにより前記作業者が行うことが必要な付帯作業と、を示す作業スケジュールを含む、
請求項１から５のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項7】

前記出力部は、前記作業実態データが示す複数の前記作業それぞれの前記作業時間と、前記代替可能作業と、の関係に基づいて、導入する前記装置の数を示す情報を出力する、 請求項１から６のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項8】

前記作業場は客が購入する商品が陳列された店舗を含み、
前記取得部は、前記店舗の客の数を示す情報を取得し、
前記出力部は、前記客による決済を受け付けるための決済装置における前記作業時間と、前記客の数と、に基づいて、前記決済装置における前記作業時間と、前記作業者の数と、前記作業者の人件費と、のうち少なくとも１つの削減可能な量を示す情報を出力する、 請求項１から７のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項9】

前記特定部は、前記作業実態データに基づいて、複数の前記作業のうち、行われる時間帯を他の時間帯に変更可能な変更可能作業と、前記他の時間帯と、を特定し、
前記出力部は、前記変更可能作業と、前記他の時間帯と、を関連付けて出力する、
請求項１から８のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項10】

前記他の時間帯は、前記作業実態データが、前記作業者が前記作業を行っていないことを示す時間帯である、
請求項９に記載の情報処理装置。

【請求項11】

前記特定部は、複数の前記作業のうち、特定の時間帯に行われることが決められていない前記作業を、前記変更可能作業として特定する、
請求項９又は１０に記載の情報処理装置。

【請求項12】

前記取得部は、前記作業の対象物が前記作業場に搬入される搬入スケジュールを示す情報を取得し、
前記特定部は、前記搬入スケジュールに基づいて、前記変更可能作業を特定する、
請求項９から１１のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項13】

前記出力部は、前記変更可能作業を前記他の時間帯に変更することにより削減される、前記作業者の数と、前記作業者の人件費と、のうち少なくとも１つを示す情報を出力する、
請求項９から１２のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項14】

記憶部とプロセッサとを有する情報処理装置の前記プロセッサが実行する情報処理方法であって、
複数のエリアを含む作業場で作業を行う作業者の、前記複数のエリアそれぞれにおける滞在時間を示す情報を取得するステップと、
前記滞在時間に基づいて、前記複数のエリアそれぞれで行われる前記作業の作業時間を示す作業実態データを算出するステップと、
前記作業場において行われる複数の前記作業のうち、所定の装置の導入により代替又は補助される代替可能作業を特定するステップと、
前記作業実態データが示す複数の前記作業それぞれの前記作業時間と、前記代替可能作業と、の関係に基づいて、前記装置を導入することによって生じる前記作業者が行う前記作業の変化に対応する変化情報を出力するステップと、
を含み、
前記記憶部には、前記代替可能作業と、前記代替可能作業を代替又は補助する前記装置とを関連付けた情報が記憶されており、
前記特定するステップは、前記作業実態データが示す前記作業が前記記憶部に記憶されている前記代替可能作業に該当するか否かを判定することによって前記代替可能作業を特定することを含む、
情報処理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、作業場において作業者が行う作業に関する情報を処理する情報処理装置及び情報処理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、店舗内を撮影した映像に基づいて、作業者が行った作業を検知し、検知結果と作業スケジュールとを比較することによって作業の実施状況を端末に表示させるシステムが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１５－１４１５６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載されたシステムでは、ユーザは作業スケジュールに基づいた作業の実施状況を把握することはできるが、作業をどのように効率化するかについてはユーザが考える必要がある。しかしながら、ユーザにとって、作業の実施状況のみから作業を効率化することは容易ではないという問題があった。

【0005】

本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、ユーザが作業場において行われる作業を効率化しやすくすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１の態様の情報処理装置は、複数のエリアを含む作業場で作業を行う作業者の、前記複数のエリアそれぞれにおける滞在時間を示す情報を取得する取得部と、前記滞在時間に基づいて、前記複数のエリアそれぞれで行われる前記作業の作業時間を示す作業実態データを算出する算出部と、前記作業場において行われる複数の前記作業のうち、所定の装置の導入により代替又は補助される代替可能作業を特定する特定部と、前記作業実態データが示す複数の前記作業それぞれの前記作業時間と、前記代替可能作業と、の関係に基づいて、前記装置を導入することによって生じる前記作業者が行う前記作業の変化に対応する変化情報を出力する出力部と、を有する。

【0007】

前記算出部は、所定の期間ごとの複数の前記作業それぞれの前記作業時間を示す前記作業実態データを算出し、前記特定部は、複数の前記期間それぞれにおいて、複数の前記作業それぞれが前記代替可能作業に該当するか否かを判定し、前記出力部は、前記特定部による判定の結果に対応する前記変化情報を出力してもよい。

【0008】

前記装置は、前記作業を行うロボットと、前記作業者又は前記作業場の来訪者が利用する装置又はシステムと、の少なくとも一方を含んでもよい。

【0009】

前記変化情報は、前記装置を導入する前の前記作業時間と、前記装置を導入した後の前記作業時間と、を対比する情報を含んでもよい。

【0010】

前記変化情報は、前記装置を導入することにより削減される、前記作業と、前記作業時間と、前記作業者の数と、前記作業者の人件費と、のうち少なくとも１つを示す情報を含んでもよい。

【0011】

前記変化情報は、前記作業と、前記装置を導入することにより前記作業者が行うことが必要な付帯作業と、を示す作業スケジュールを含んでもよい。

【0012】

前記出力部は、前記作業実態データが示す複数の前記作業それぞれの前記作業時間と、前記代替可能作業と、の関係に基づいて、導入する前記装置の数を示す情報を出力してもよい。

【0013】

前記作業場は客が購入する商品が陳列された店舗を含み、前記取得部は、前記店舗の客の数を示す情報を取得し、前記出力部は、前記客による決済を受け付けるための決済装置における前記作業時間と、前記客の数と、に基づいて、前記決済装置における前記作業時間と、前記作業者の数と、前記作業者の人件費と、のうち少なくとも１つの削減可能な量を示す情報を出力してもよい。

【0014】

前記特定部は、前記作業実態データに基づいて、複数の前記作業のうち、行われる時間帯を他の時間帯に変更可能な変更可能作業と、前記他の時間帯と、を特定し、前記出力部は、前記変更可能作業と、前記他の時間帯と、を関連付けて出力してもよい。

【0015】

前記他の時間帯は、前記作業実態データが、前記作業者が前記作業を行っていないことを示す時間帯であってもよい。

【0016】

前記特定部は、複数の前記作業のうち、特定の時間帯に行われることが決められていない前記作業を、前記変更可能作業として特定してもよい。

【0017】

前記取得部は、前記作業の対象物が前記作業場に搬入される搬入スケジュールを示す情報を取得し、前記特定部は、前記搬入スケジュールに基づいて、前記変更可能作業を特定してもよい。

【0018】

前記出力部は、前記変更可能作業を前記他の時間帯に変更することにより削減される、前記作業者の数と、前記作業者の人件費と、のうち少なくとも１つを示す情報を出力してもよい。

【0019】

本発明の第２の態様の情報処理方法は、プロセッサが実行する、複数のエリアを含む作業場で作業を行う作業者の、前記複数のエリアそれぞれにおける滞在時間を示す情報を取得するステップと、前記滞在時間に基づいて、前記複数のエリアそれぞれで行われる前記作業の作業時間を示す作業実態データを算出するステップと、前記作業場において行われる複数の前記作業のうち、所定の装置の導入により代替又は補助される代替可能作業を特定するステップと、前記作業実態データが示す複数の前記作業それぞれの前記作業時間と、前記代替可能作業と、の関係に基づいて、前記装置を導入することによって生じる前記作業者が行う前記作業の変化に対応する変化情報を出力するステップと、を有する。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、ユーザが作業場において行われる作業を効率化しやすくすることができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】実施形態に係る作業管理システムの模式図である。

【図2】実施形態に係る作業管理システムのブロック図である。

【図3】取得部が滞在情報を取得する方法を説明するための模式図である。

【図4】算出部が算出した例示的な作業実態データの模式図である。

【図5】特定部が代替可能作業を特定する方法を説明するための模式図である。

【図6】特定部が削減可能な決済作業を特定する方法を説明するための模式図である。

【図7】特定部が変更可能作業を特定する方法を説明するための模式図である。

【図8】特定部が特定した作業を効率化した場合の例示的な作業実態データの模式図である。

【図9】例示的な変化情報を表示している情報端末の模式図である。

【図10】特定部が特定した作業を効率化した場合のデータを示す表の模式図である。

【図11】実施形態に係る作業管理装置が実行する情報処理方法のフローチャートを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

［作業管理システムＳの概要］
図１は、本実施形態に係る作業管理システムＳの模式図である。作業管理システムＳは、作業管理装置１と、撮像装置２と、情報端末３と、を含む。撮像装置２及び情報端末３は、それぞれ複数設けられてもよい。作業管理システムＳは、その他のサーバ、端末等の機器を含んでもよい。

【0023】

作業管理装置１（情報処理装置）は、所定の作業場で行われる作業に関する情報を管理するためのコンピュータである。作業場は、例えば、商品を販売するための店舗、物品を保管及び配送するための倉庫等である。作業は、作業場において作業者によって行われる仕事である。また、作業は、作業者に代えて、ロボット等の装置によって行われてもよい。作業管理装置１は、有線通信又は無線通信によって、撮像装置２及び情報端末３に接続される。

【0024】

撮像装置２は、作業場を撮像することによって撮像画像を生成する装置である。撮像装置２は、例えば、デジタルカメラである。撮像画像は、作業場に含まれる複数のエリアそれぞれにおける作業者の滞在時間を特定するために用いられる情報である。作業場には、複数のエリアを撮像できるように、一又は複数の撮像装置２が設置される。

【0025】

情報端末３は、ユーザが利用するコンピュータである。情報端末３は、例えば、スマートフォン、タブレット端末又はパーソナルコンピュータである。ユーザは、例えば、作業場において行われる作業を管理する管理者である。情報端末３は、作業管理装置１から受信した情報を表示可能な液晶ディスプレイ等の表示部を有する。

【0026】

本実施形態に係る作業管理システムＳが実行する処理の概要を以下に説明する。作業管理装置１は、作業場に含まれる複数のエリアそれぞれにおける作業者の滞在時間を示す情報を取得する。作業管理装置１は、例えば、撮像装置２が撮像した撮像画像に基づいて複数のエリアそれぞれにおける作業者の滞在時間を特定し、特定した結果を滞在時間を示す情報として取得する。

【0027】

作業管理装置１は、作業者の滞在時間に基づいて、複数のエリアそれぞれで行われる作業の作業時間を示す作業実態データを算出する。作業管理装置１は、作業実態データに基づいて、作業場において行われる複数の作業のうち、効率化可能な作業を特定する。

【0028】

作業管理装置１は、例えば、作業場において行われる複数の作業のうち、所定の装置の導入により代替又は補助される代替可能作業を特定する。導入される装置は、例えば、所定の作業を行うロボット、無人決済装置、自動発注システム等である。

【0029】

また、作業管理装置１は、例えば、決済作業の作業時間と、作業場の客の数と、に基づいて、削減可能な決済作業を特定する。また、作業管理装置１は、例えば、作業場において行われる複数の作業のうち、行われる時間帯を他の時間帯に変更可能な変更可能作業を特定するとともに、当該変更可能作業が行われる他の時間帯を特定する。

【0030】

作業管理装置１は、作業実態データに基づいて、特定した作業を効率化した場合の作業者が行う作業の変化に対応する変化情報を生成する。変化情報は、所定の装置の導入により代替可能作業の作業時間を削減することと、客の数に応じて決済作業の作業時間を削減することと、変更可能作業を他の時間帯に変更することと、のうち少なくとも１つに対応する情報を含む。

【0031】

このように、作業管理システムＳは、作業場の複数のエリアそれぞれにおける作業者の滞在時間に基づいて、複数のエリアそれぞれで行われる作業の作業時間を示す作業実態データを算出し、作業実態データに基づいて効率化可能な作業を特定する。そして作業管理システムＳは、特定した作業を効率化することによって起こる作業の変化を可視化する。これにより、作業管理システムＳは、ユーザが作業場において行われる作業を効率化しやすくすることができる。

【0032】

［作業管理システムＳの構成］
図２は、本実施形態に係る作業管理システムＳのブロック図である。図２において、矢印は主なデータの流れを示しており、図２に示したもの以外のデータの流れがあってもよい。図２において、各ブロックはハードウェア（装置）単位の構成ではなく、機能単位の構成を示している。そのため、図２に示すブロックは単一の装置内に実装されてもよく、あるいは複数の装置内に分かれて実装されてもよい。ブロック間のデータの授受は、データバス、ネットワーク、可搬記憶媒体等、任意の手段を介して行われてもよい。

【0033】

作業管理装置１は、記憶部１１と、制御部１２とを有する。記憶部１１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクドライブ等を含む記憶媒体である。記憶部１１は、制御部１２が実行するプログラムを予め記憶している。記憶部１１は、作業管理装置１の外部に設けられてもよく、その場合にネットワークを介して制御部１２との間でデータの授受を行ってもよい。

【0034】

制御部１２は、取得部１２１と、算出部１２２と、特定部１２３と、出力部１２４と、を有する。制御部１２は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサであり、記憶部１１に記憶されたプログラムを実行することにより、取得部１２１、算出部１２２、特定部１２３及び出力部１２４として機能する。

【0035】

作業管理装置１が本実施形態に係る処理を実行するための構成を以下に説明する。取得部１２１は、複数のエリアを含む作業場で作業を行う作業者の、複数のエリアそれぞれにおける滞在時間を示す滞在情報を取得する。

【0036】

図３は、取得部１２１が滞在情報を取得する方法を説明するための模式図である。図３は、作業場として、客が購入する商品が陳列された店舗を表している。作業場は、複数のエリアＡを含む。１つのエリアＡは、当該エリアＡで行われる１つの作業に対応している。また、１つのエリアＡは、当該エリアＡで行われる複数の作業に対応してもよい。複数のエリアＡは、例えば、決済作業を行うためのレジエリアと、菓子商品を陳列するための菓子エリアと、陳列棚の背面において商品を補充するためのウォークインエリアと、事務作業を行うためのバックルームエリアと、を含む。複数のエリアＡは、ここに示した具体的なエリアに限らず、作業場の構成に応じてその他のエリアを含んでもよい。

【0037】

作業場には、複数のエリアＡを撮像可能な複数の撮像装置２が設置されている。撮像装置２は、例えば、所定の時間間隔でエリアＡを撮像することによって生成した撮像画像を、撮像画像が撮像された撮像時刻と関連付けて作業管理装置１に送信する。

【0038】

作業管理装置１において、取得部１２１は、撮像装置２が送信した撮像画像を取得する。取得部１２１は、例えば、撮像装置２が送信した撮像画像に対して、人間の体の形状や動きを検出する処理を行うことによって、当該撮像画像の撮像時刻に作業者が滞在していたエリアＡを特定する。取得部１２１は、例えば、撮像画像において検出した人間の座標が予め定義されたエリアＡの座標範囲内にある場合に、当該エリアＡに滞在していると特定する。

【0039】

取得部１２１は、撮像装置２が送信した撮像画像に代えて又は加えて、作業者が保有する通信機器（例えば、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identifier）タグ）による無線通信の状況を示す情報を取得してもよい。この場合に、作業場の複数のエリアＡには、無線通信をするための複数の無線通信アンテナが設けられる。無線通信アンテナは、例えば、所定の時間間隔で一又は複数の作業者それぞれが保有する通信機器との無線通信の状況（例えば、通信強度）を測定し、当該状況を示す情報を、通信が行われた通信時刻と関連付けて作業管理装置１に送信する。

【0040】

作業管理装置１において、取得部１２１は、無線通信アンテナが送信した無線通信の状況を示す情報を取得する。取得部１２１は、例えば、無線通信の状況を示す情報が示す、作業者が保有する通信機器と複数の無線通信アンテナそれぞれとの間の通信強度に基づいて、通信時刻に作業者が滞在していたエリアＡを特定する。

【0041】

取得部１２１は、作業者がエリアＡに滞在を開始した時刻から滞在を終了した時刻までの期間を、当該エリアＡにおける作業者の滞在時間として特定し、特定した結果を滞在情報として取得する。取得部１２１は、一又は複数の作業者それぞれに対して、複数のエリアＡそれぞれにおける滞在時間を示す滞在情報を取得する。

【0042】

また、取得部１２１は、作業場における作業者の勤務スケジュールを取得する。勤務スケジュールは、一又は複数の作業者それぞれが作業を行うために作業場にいる期間を示す情報である。取得部１２１は、例えば、作業場の勤怠管理システムから、勤務スケジュールを取得する。

【0043】

また、取得部１２１は、作業の対象物が作業場に搬入される搬入スケジュールを取得する。搬入スケジュールは、一又は複数の対象物それぞれが作業場に搬入される予定の時刻を示す情報である。作業場への搬入は、例えば、店舗への商品の配送や、倉庫への物品の移動を含む。取得部１２１は、例えば、作業場のスケジュール管理システムから、搬入スケジュールを取得する。

【0044】

また、取得部１２１は、作業場である店舗の客の数を示す情報を取得する。取得部１２１は、例えば、店舗のＰＯＳ（Point Of Sale）システムから、客の数を特定可能な決済データを取得する。取得部１２１は、その他の方法で客の数を示す情報を取得してもよい。

【0045】

算出部１２２は、取得部１２１が特定した複数のエリアＡそれぞれにおける作業者の滞在時間に基づいて、複数のエリアＡそれぞれで行われる作業の作業時間を示す作業実態データを算出する。

【0046】

算出部１２２は、例えば、複数のエリアＡそれぞれに対して、所定期間（例えば、１時間）ごとに一又は複数の作業者の滞在時間を合計した総滞在時間を、当該エリアＡで行われる作業の作業時間として算出する。また、算出部１２２は、所定期間ごとに、特定のエリアＡ（休憩エリア等）の作業者の滞在時間を、作業者が作業を行っていない非作業時間として算出してもよい。

【0047】

また、算出部１２２は、エリアＡにおける作業者の滞在時間の中で、作業者が実際に当該エリアＡに対応する作業を行った時間を用いて、当該エリアＡにおける作業時間を算出してもよい。この場合に、算出部１２２は、例えば、撮像装置２が送信した撮像画像に対して、予め登録された作業の動きを表す画像を用いて既知の画像認識処理を行うことによって、エリアＡにいる作業者が実際に当該作業を行った時間を特定する。算出部１２２は、例えば、複数のエリアＡそれぞれに対して、所定期間ごとに一又は複数の作業者が実際に作業を行った時間を合計した総時間を、当該エリアＡで行われる作業の作業時間として算出する。

【0048】

図４は、算出部１２２が算出した例示的な作業実態データの模式図である。図４は、横軸が期間を示し、縦軸が作業時間を示すグラフを表している。図４の横軸の期間は、１時間ごとの時間帯によって表されている。図４の縦軸の作業時間は、１人の作業者が１時間行う作業に対応する人時によって表されている。図４の例では、複数の作業それぞれのラベルとしてエリアＡの名称が表されているが、エリアＡに対応する作業の名称が表されてもよい。さらに図４には、取得部１２１が取得した勤務スケジュールが示す、時間帯ごとの作業者の数が作業者シフトとして表されている。

【0049】

なお、撮像装置２の死角や人間を検出する処理の誤差等により、作業者の滞在しているエリアが特定できないタイミングがあるため、図４の例では作業時間と作業者シフトとの差が発生している。作業者が滞在しているエリアを常に特定できる理想的な状況では、作業時間と作業者シフトとが一致する。

【0050】

図４の例では、例えば、６時の時間帯に、レジエリア、菓子エリア、ウォークインエリア及びバックルームエリアにおける作業が行われている。また、例えば、１２時の時間帯に、レジエリア、菓子エリア及びバックルームエリアにおける作業が行われている。このように、算出部１２２は、複数のエリアＡそれぞれにおける作業者の滞在時間に基づいて、複数のエリアＡそれぞれで行われる作業の作業時間を算出することができる。

【0051】

特定部１２３は、図５、図６及び図７それぞれを用いて説明する方法により、作業場において行われる複数の作業のうち、効率化可能な作業を特定する。図５は、特定部１２３が代替可能作業を特定する方法を説明するための模式図である。

【0052】

特定部１２３は、複数の期間それぞれにおいて、作業実態データに基づいて、作業実態データが示す複数の作業のうち、所定の装置の導入により代替又は補助される代替可能作業を特定する。導入される装置は、作業を行うロボットと、作業者又は作業場の来訪者が利用する装置又はシステムと、の少なくとも一方を含む。導入される装置は、作業の全部を行うことによって作業を代替し、又は作業者と協働して作業を行うことによって作業を補助する。また、装置の導入は、作業場に既に設置された端末やサーバ等に、作業を代替又は補助するアプリケーションソフトウェアをインストールすることを含む。

【0053】

ロボットは、例えば、商品補充ロボット、調理ロボット、清掃ロボット、搬送ロボット等である。作業者が利用する装置又はシステムは、例えば、在庫計測装置、自動発注システム、自動検品装置、搬送装置等である。来訪者が利用する装置又はシステムは、例えば、無人決済装置、電子決済システム等、である。

【0054】

記憶部１１は、例えば、代替可能作業と、当該代替可能作業を代替又は補助する装置と、を関連付けた情報を予め記憶している。情報端末３は、図４に示した作業実態データを作業管理装置１から受信して表示部上に表示し、ユーザによる操作に応じて、作業実態データが示す複数の作業の中で代替可能作業の指定を受け付けるとともに、当該代替可能作業を代替又は補助する装置の指定を受け付けてもよい。この場合に、作業管理装置１において、取得部１２１は、情報端末３において指定された代替可能作業及び装置を関連付けた情報を取得し、記憶部１１に記憶させる。

【0055】

特定部１２３は、複数の期間それぞれにおいて、作業実態データが示す複数の作業それぞれが、記憶部１１に記憶されている代替可能作業に該当するか否かを判定することによって、代替可能作業を特定する。そして特定部１２３は、作業実態データの中で、代替可能作業の作業時間を、削減可能な量であると特定する。

【0056】

図５の例では、特定部１２３は、６時の時間帯で１つの作業を代替可能作業であると特定し、当該作業の作業時間が削減可能であると特定している。これにより、特定部１２３は、作業実態データに基づいて、装置を導入することによって削減可能な作業を特定できる。

【0057】

図６は、特定部１２３が削減可能な決済作業を特定する方法を説明するための模式図である。決済作業は、例えば、店舗のレジエリア内で客による決済を受け付ける決済装置における作業である。

【0058】

特定部１２３は、複数の期間それぞれにおいて、作業実態データが示す決済作業の作業時間と、取得部１２１が取得した客の数と、に基づいて、削減可能な決済作業を特定する。特定部１２３は、例えば、予め記憶部１１に記憶されている客の数と決済作業の理想的な作業時間との関係を取得し、当該関係において取得部１２１が取得した客の数に関連付けられた理想的な作業時間を取得する。特定部１２３は、作業実態データが示す作業時間が理想的な作業時間よりも所定の値以上長い決済作業を、削減可能な決済作業として特定する。また、特定部１２３は、削減可能な決済作業に対して、作業実態データが示す作業時間から、理想的な作業時間を減算した値を、削減可能な量として特定する。

【0059】

図６の例では、特定部１２３は、８時の時間帯で決済作業が削減可能であると特定している。これにより、特定部１２３は、作業実態データに基づいて、客の数に応じて削減可能な決済作業を特定できる。

【0060】

図７は、特定部１２３が変更可能作業を特定する方法を説明するための模式図である。特定部１２３は、作業実態データに基づいて、作業実態データが示す複数の作業のうち、行われる時間帯を他の時間帯に変更可能な変更可能作業を特定するとともに、当該変更可能作業が行われる他の時間帯を特定する。記憶部１１は、複数の作業それぞれが行われる時間帯（期間）を示す作業スケジュールを予め記憶している。作業スケジュールにおいて、例えば、弁当の陳列や物品の搬出入等の作業は、特定の時間帯に行われることが決められている。一方、例えば、掃除や整理等、作業スケジュールにおいて特定の時間帯に行われることが決められていない作業は、他の時間帯に変更可能な作業であると推定できる。そこで特定部１２３は、例えば、複数の作業のうち、記憶部１１に記憶された作業スケジュールにおいて特定の時間帯に行われることが決められていない作業を、変更可能作業として特定する。

【0061】

特定部１２３は、例えば、作業実態データが、作業者が作業を行っていないことを示す時間帯を、他の時間帯として特定する。特定部１２３は、例えば、作業実態データが、作業者が特定のエリア（休憩エリア等）にいることを示す時間を、他の時間帯として特定してもよい。そして特定部１２３は、特定した変更可能作業及び他の時間帯を関連付けることにより、当該変更可能作業を当該他の時間帯に変更可能であると特定する。

【0062】

また、特定部１２３は、取得部１２１が取得した搬入スケジュールに基づいて、変更可能作業を特定してもよい。特定部１２３は、例えば、複数の期間それぞれにおいて、当該期間に搬入される商品又は物品に関する作業を当該期間の変更可能作業として特定せず、それ以外の作業を当該期間の変更可能作業として特定する。これにより、特定部１２３は、作業場に搬入された商品又は物品の陳列等の作業を他の時間帯に変更してしまうことを抑制できる。

【0063】

また、特定部１２３は、例えば、商品又は物品の搬入時刻を含まないように、他の時間帯を特定してもよい。これにより、特定部１２３は、商品又は物品の搬入がある時間帯に変更可能作業を追加することにより搬入作業に支障が発生することを抑制できる。

【0064】

図７の例では、特定部１２３は、１２時の時間帯の変更可能作業を、０時の時間帯に変更可能であると特定している。これにより、特定部１２３は、作業実態データに基づいて、他の時間帯に変更可能な作業を特定できる。

【0065】

図８は、特定部１２３が特定した作業を効率化した場合の例示的な作業実態データの模式図である。図８のグラフの縦軸及び横軸は、図４のグラフと同様である。図８の例では、複数の作業それぞれのラベルとしてエリアＡの名称が表されているが、エリアＡに対応する作業の名称が表されてもよい。

【0066】

図８の作業実態データは、図４の作業実態データにおいて、所定の装置の導入により代替可能作業の作業時間を削減し、客の数に応じて決済作業の作業時間を削減し、変更可能作業を他の時間帯に変更した場合のシミュレーション結果を表している。すなわち、図８の作業実態データは、特定部１２３が特定した作業を効率化した場合に複数の期間それぞれで行われるべき作業を示す作業スケジュールを示す。

【0067】

さらに図８には、特定部１２３が特定した作業を効率化した場合の作業実態データに基づいて生成された作業者シフトが表されている。特定部１２３は、例えば、複数の期間それぞれにおける一又は複数の作業の作業時間の合計値に対して必要な作業者の数を算出し、算出した作業者の数を作業者シフトとして生成する。

【0068】

出力部１２４は、作業実態データに基づいて、特定部１２３が特定した作業を効率化した場合の作業者が行う作業の変化に対応する変化情報を生成する。変化情報は、（１）所定の装置の導入により代替可能作業の作業時間を削減することと、（２）客の数に応じて決済作業の作業時間を削減することと、（３）変更可能作業を他の時間帯に変更することと、のうち少なくとも１つに対応する情報を含む。変化情報は、例えば、作業と、作業時間と、作業者の人数と、作業者の人件費と、のうち少なくとも１つの変化を示す情報である。

【0069】

第１に、所定の装置の導入により代替可能作業の作業時間を削減することに関する変化情報を説明する。出力部１２４は、作業実態データが示す作業時間と、特定部１２３が特定した所定の装置の導入により代替又は補助される代替可能作業と、の関係に基づいて、当該装置を導入することによって生じる作業者が行う作業の変化に対応する変化情報を生成する。

【0070】

出力部１２４は、例えば、特定部１２３が特定した代替可能作業の作業時間の削減可能な量に対応する、作業者の数又は作業者の人件費の少なくとも一方の削減可能な量を算出する。そして出力部１２４は、装置を導入することにより削減される、代替可能作業（すなわち、作業の名称）と、作業時間と、作業者の数と、作業者の人件費と、のうち少なくとも１つを示す情報を含む変化情報を生成する。これにより、出力部１２４は、作業場の複数のエリアそれぞれにおける作業者の滞在時間に基づいて、所定の装置を導入することによって生じる作業者が行う作業の変化を可視化することができる。

【0071】

出力部１２４は、例えば、装置を導入する前の作業時間と、装置を導入した後の作業時間と、を対比する情報を含む変化情報を生成してもよい。この場合に、変化情報は、例えば、装置を導入する前の作業時間と、装置を導入した後の作業時間と、の間の差分を含む。また、変化情報は、例えば、装置を導入する前の作業時間と、装置を導入した後の作業時間と、の両方を含んでもよい。

【0072】

また、出力部１２４は、作業実態データが示す複数の作業それぞれの作業時間と、代替可能作業と、の関係に基づいて、導入する装置の数を含む変化情報を生成してもよい。記憶部１１は、例えば、作業時間と、当該作業時間の作業を代替又は補助するために必要な装置の数と、を関連付けた情報を予め記憶している。出力部１２４は、記憶部１１において、代替可能作業の作業時間に関連付けられた装置の数を取得する。これにより、出力部１２４は、代替可能作業の作業時間に応じて適切な装置の数を提案することができる。

【0073】

また、出力部１２４は、作業実態データが示す複数の作業と、装置を導入することにより作業者が行うことが必要な付帯作業と、を示す作業スケジュールを含む変化情報を生成してもよい。例えば、作業場にロボットを導入した場合に、ロボットをメンテナンスする付帯作業が新たに発生する。記憶部１１は、例えば、導入される装置と、当該装置を導入することにより作業者が行うことが必要な付帯作業と、を関連付けた情報を予め記憶している。出力部１２４は、作業実態データが示す複数の作業に、導入される装置に記憶部１１において関連付けられた付帯作業を追加して、作業スケジュールを生成する。これにより、出力部１２４は、所定の装置を導入することによって発生する付帯作業の考慮漏れを抑制することができる。

【0074】

第２に、客の数に応じて決済作業の作業時間を削減することに関する変化情報を説明する。出力部１２４は、例えば、特定部１２３が特定した決済作業の作業時間の削減可能な量に対応する、作業者の数又は作業者の人件費の少なくとも一方の削減可能な量を算出する。そして出力部１２４は、決済作業において、作業時間と、作業者の数と、作業者の人件費と、のうち少なくとも１つの削減可能な量を示す情報を含む変化情報を生成する。これにより、出力部１２４は、作業場の複数のエリアそれぞれにおける作業者の滞在時間に基づいて、削減可能な決済作業を可視化することができる。

【0075】

第３に、変更可能作業を他の時間帯に変更することに関する変化情報を説明する。出力部１２４は、例えば、特定部１２３が特定した変更可能作業及び他の時間帯を関連付けた情報を含む変化情報を生成する。また、出力部１２４は、例えば、特定部１２３が特定した変更可能作業を他の時間帯に変更することによる、作業者の数又は作業者の人件費の少なくとも一方の削減可能な量を算出する。そして出力部１２４は、変更可能作業を他の時間帯に変更することにより削減される、作業者の数と、作業者の人件費と、のうち少なくとも１つを示す情報を含む変化情報を生成する。これにより、出力部１２４は、作業場の複数のエリアそれぞれにおける作業者の滞在時間に基づいて、作業を他の時間帯に変更することによって生じる作業者が行う作業の変化を可視化することができる。

【0076】

出力部１２４は、生成した変化情報を、情報端末３に送信する。情報端末３は、作業管理装置１が送信した変化情報を表示部上に表示する。図９は、例示的な変化情報を表示している情報端末３の模式図である。

【0077】

図９は、算出部１２２が算出した作業実態データと、特定部１２３が特定した作業を効率化した場合の作業実態データと、の差分を示すグラフ３１を、変化情報として表している。グラフ３１の縦軸及び横軸は、図４のグラフと同様である。グラフ３１は、複数の期間それぞれにおいて、減少した作業時間を負の値で表しており、増加した作業時間を正の値で表している。

【0078】

また、図９は、取得部１２１が取得した勤務スケジュールが示す作業者シフト（すなわち、作業者の数）と、特定部１２３が生成した作業者シフトと、の差分を示す作業者シフト変化量３２を、変化情報として表している。作業者シフト変化量３２は、複数の期間それぞれにおいて、減少した作業者シフトを負の値で表しており、増加した作業者シフトを正の値で表している。また、図９は、１日における作業時間の削減可能な量の合計値である作業時間変化量３３を、変化情報として表している。これにより、ユーザは、情報端末３において、特定部１２３が特定した作業を効率化した場合の作業の変化を容易に把握することができる。

【0079】

出力部１２４は、ここに示した具体的な情報に限らず、作業者が行う作業の変化に対応するその他の情報を変化情報として出力してもよい。出力部１２４は、例えば、図４に例示した算出部１２２が算出した作業実態データと、図８に例示した特定部１２３が特定した作業を効率化した場合の作業実態データと、の両方を出力してもよい。また、出力部１２４は、作業実態データ上に作業者シフトを重畳して表示させることにより、作業実態データと作業者シフト（勤務スケジュール）とを対比可能にしてもよい。

【0080】

また、出力部１２４は、特定部１２３が特定した作業を効率化した場合の作業実態データに基づいて、時間帯ごとに割り当てが必要な作業の内容、作業時間及び作業者の数を示す表を出力してもよい。図１０は、特定部１２３が特定した作業を効率化した場合のデータを示す表の模式図である。

【0081】

図１０は、作業を示す行（縦軸）及び時間帯を示す列（横軸）からなる表を表している。１つの作業は、複数の行に分割されてもよい。例えば、決済作業は、接客作業の行と、レジ締め作業の行と、に分割され得る。図１０の表における各セルは、作業を効率化した場合の作業時間（人時）及び作業者の数を表している。すなわち、図１０は、作業を効率化した場合に時間帯ごとに割り当てが必要な作業の内容、作業時間及び作業者の数を表している。また、図１０の表の最下行部には、時間帯ごとの全ての作業の作業時間及び作業者の数の合計値が表されている。

【0082】

これにより、ユーザは、情報端末３において、特定部１２３が特定した作業を効率化した場合に必要な作業の内容、作業時間及び作業者の数を時間帯ごとに容易に把握することができ、時間帯ごとの作業者の割り当てを行いやすくなる。

【0083】

図１０の表は一例であり、その他の表示態様で時間帯ごとに割り当てが必要な作業の内容、作業時間及び作業者の数が表されてもよい。出力部１２４は、例えば、作業の内容、作業時間、作業者の数を時間帯ごとに横軸方向に並べた表を出力してもよい。

【0084】

［情報処理方法のフロー］
図１１は、本実施形態に係る作業管理装置１が実行する情報処理方法のフローチャートを示す図である。取得部１２１は、複数のエリアを含む作業場で作業を行う作業者の、複数のエリアそれぞれにおける滞在時間を示す滞在情報を取得する（Ｓ１１）。取得部１２１は、例えば、撮像装置２が送信した撮像画像、又は作業者が保有する通信機器による無線通信の状況を示す情報を取得する。取得部１２１は、例えば、撮像画像又は無線通信の状況に基づいて複数のエリアそれぞれにおける作業者の滞在時間を特定し、特定した結果を滞在情報として取得する。

【0085】

算出部１２２は、取得部１２１が特定した複数のエリアそれぞれにおける作業者の滞在時間に基づいて、複数のエリアそれぞれで行われる作業の作業時間を示す作業実態データを算出する（Ｓ１２）。算出部１２２は、例えば、複数のエリアそれぞれに対して、所定期間ごとに作業者の滞在時間を合計した総滞在時間、又は所定期間ごとに作業者が実際に作業を行った時間を合計した総時間を、当該エリアで行われる作業の作業時間として算出する。

【0086】

特定部１２３は、複数の期間それぞれにおいて、作業実態データに基づいて、作業実態データが示す複数の作業のうち、所定の装置の導入により代替又は補助される代替可能作業を特定する（Ｓ１３）。特定部１２３は、複数の期間それぞれにおいて、作業実態データが示す決済作業の作業時間と、取得部１２１が取得した客の数と、に基づいて、削減可能な決済作業を特定する（Ｓ１４）。特定部１２３は、作業実態データに基づいて、作業実態データが示す複数の作業のうち行われる時間帯を他の時間帯に変更可能な変更可能作業を特定するとともに、当該変更可能作業が行われる他の時間帯を特定する（Ｓ１５）。特定部１２３は、ステップＳ１３における代替可能作業の特定と、ステップＳ１４における削減可能な決済作業の特定と、ステップＳ１５における変更可能作業の特定と、のうち一部のみを行ってもよい。

【0087】

出力部１２４は、作業実態データに基づいて、特定部１２３が特定した作業を効率化した場合の作業者が行う作業の変化に対応する変化情報を生成し、生成した変化情報を出力する（Ｓ１６）。変化情報は、ステップＳ１３において特定された所定の装置の導入により代替可能作業の作業時間を削減することと、ステップＳ１４において特定された決済作業の作業時間を削減することと、ステップＳ１５において特定された変更可能作業を他の時間帯に変更することと、のうち少なくとも１つに対応する情報である。

【0088】

出力部１２４は、生成した変化情報を、情報端末３に送信する。情報端末３は、作業管理装置１が送信した変化情報を表示部上に表示する。

【0089】

［実施形態の効果］
本実施形態に係る作業管理システムＳは、作業場の複数のエリアそれぞれにおける作業者の滞在時間に基づいて、複数のエリアそれぞれで行われる作業の作業時間を示す作業実態データを算出し、作業実態データに基づいて効率化可能な作業を特定する。そして作業管理システムＳは、特定した作業を効率化することによって起こる作業の変化を可視化する。これにより、作業管理システムＳは、ユーザが作業場において行われる作業を効率化しやすくすることができる。

【0090】

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、装置の全部又は一部は、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。また、複数の実施の形態の任意の組み合わせによって生じる新たな実施の形態も、本発明の実施の形態に含まれる。組み合わせによって生じる新たな実施の形態の効果は、もとの実施の形態の効果を併せ持つ。

【0091】

作業管理装置１のプロセッサは、図１１に示す情報処理方法に含まれる各ステップ（工程）の主体となる。すなわち、作業管理装置１のプロセッサは、図１１に示す情報処理方法を実行するためのプログラムを実行して作業管理システムＳの各部を制御することによって、図１１に示す情報処理方法を実行する。図１１に示す情報処理方法に含まれるステップは一部省略されてもよく、ステップ間の順番が変更されてもよく、複数のステップが並行して行われてもよい。

【符号の説明】

【0092】

Ｓ 作業管理システム
１ 作業管理装置
１１ 記憶部
１２ 制御部
１２１ 取得部
１２２ 算出部
１２３ 特定部
１２４ 出力部
２ 撮像装置
３ 情報端末

【要約】

【課題】ユーザが作業場において行われる作業を効率化しやすくする。
【解決手段】本発明の一実施形態に係る作業管理装置１は、複数のエリアを含む作業場で作業を行う作業者の、複数のエリアそれぞれにおける滞在時間を示す情報を取得する取得部１２１と、滞在時間に基づいて、複数のエリアそれぞれで行われる作業の作業時間を示す作業実態データを算出する算出部１２２と、作業場において行われる複数の作業のうち、所定の装置の導入により代替又は補助される代替可能作業を特定する特定部１２３と、作業実態データが示す複数の作業それぞれの作業時間と、代替可能作業と、の関係に基づいて、装置を導入することによって生じる作業者が行う作業の変化に対応する変化情報を出力する出力部１２４と、を有する。
【選択図】図２

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】