特許 7262466 出口端照明を有する電子ベイピング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-04-13

(45)【発行日】2023-04-21

(54)【発明の名称】出口端照明を有する電子ベイピング装置

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/50 20200101AFI20230414BHJP

   A24F 40/40 20200101ALI20230414BHJP

   A24F 47/00 20200101ALI20230414BHJP

【ＦＩ】

A24F40/50

A24F40/40

A24F47/00

【請求項の数】 22

(21)【出願番号】P 2020533704

(86)(22)【出願日】2018-12-24

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2021-03-11

(86)【国際出願番号】 EP2018086849

(87)【国際公開番号】W WO2019129765

(87)【国際公開日】2019-07-04

【審査請求日】2021-12-24

(31)【優先権主張番号】15/858,425

(32)【優先日】2017-12-29

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】596060424

【氏名又は名称】フィリップ・モーリス・プロダクツ・ソシエテ・アノニム

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100103610

【弁理士】

【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦

(74)【代理人】

【識別番号】100109070

【弁理士】

【氏名又は名称】須田 洋之

(74)【代理人】

【識別番号】100067013

【弁理士】

【氏名又は名称】大塚 文昭

(74)【代理人】

【識別番号】100086771

【弁理士】

【氏名又は名称】西島 孝喜

(74)【代理人】

【識別番号】100109335

【弁理士】

【氏名又は名称】上杉 浩

(74)【代理人】

【識別番号】100120525

【弁理士】

【氏名又は名称】近藤 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100139712

【弁理士】

【氏名又は名称】那須 威夫

(74)【代理人】

【識別番号】100158551

【弁理士】

【氏名又は名称】山崎 貴明

(72)【発明者】

【氏名】カパレリ マシュー

(72)【発明者】

【氏名】ダイアナ フィリップ

(72)【発明者】

【氏名】トラン ナム

(72)【発明者】

【氏名】タッカー クリストファー エス

【審査官】根本 徳子

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１６／１４４９６６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１７／０１７９７０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】登録実用新案第３２１３２５７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】登録実用新案第３２１０４４７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】国際公開第２０１７／１８６４７７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１７／１４４７０３（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２４Ｆ ４０／００－４７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ｅベイピング装置用のカートリッジであって、前記カートリッジが、
貯蔵部を少なくとも部分的に画定する構造要素であって、前記貯蔵部がプレベイパー製剤を保持するように構成される、構造要素と、
前記貯蔵部から前記プレベイパー製剤を引き出し、前記引き出されたプレベイパー製剤を加熱して発生したベイパーを形成するように構成される、ベイパー発生装置と、
前記カートリッジの長軸方向軸に沿って延びるハウジングであって、前記貯蔵部および前記ベイパー発生装置を少なくとも部分的に囲み、先端および出口端を有し、前記ハウジングの内部を通した内部反射によって前記ハウジングの前記先端から前記ハウジングの前記出口端へと光を導くように構成される、ハウジングと、
前記ハウジングの前記出口端に結合された出口端インサートであって、前記ベイパー発生装置と流れ連通している少なくとも一つの出口を含み、前記発生したベイパーを前記少なくとも一つの出口を通して前記カートリッジの外へ方向付けるように構成され、前記導かれた光を放射するようにさらに構成される、出口端インサートと、を備える、カートリッジ。

【請求項2】

前記ハウジングが、前記ハウジングの前記先端で、前記カートリッジの先端の開口部を通して前記カートリッジの外部にある光源から放射された光を受容するように構成される、請求項１に記載のカートリッジ。

【請求項3】

前記カートリッジの先端にある光源であって、前記受容した光の少なくとも一部分を放射するように構成される光源をさらに含む、請求項１に記載のカートリッジ。

【請求項4】

前記光源が、複数の色のうちの選択された色を有する光を放射するように構成される、請求項３に記載のカートリッジ。

【請求項5】

前記出口端インサートが、実質的に排他的に、前記出口端インサートの出口端表面を通して前記導かれた光を導くように構成され、前記出口端表面が、前記カートリッジの長軸方向軸に対して実質的に直交するように延びる、請求項１～４のいずれかに記載のカートリッジ。

【請求項6】

前記ハウジングおよび前記出口端インサートが、単一の要素である、請求項１～５のいずれかに記載のカートリッジ。

【請求項7】

少なくとも前記ハウジングが、前記カートリッジの前記長軸方向軸に対して実質的に直交する方向の可視光に対して透明である、請求項１～６のいずれかに記載のカートリッジ。

【請求項8】

ｅベイピング装置であって、
カートリッジであって、前記カートリッジが、
貯蔵部を少なくとも部分的に画定する構造要素であって、前記貯蔵部が、プレベイパー製剤を保持するように構成される、構造要素、
前記貯蔵部から前記プレベイパー製剤を引き出し、前記引き出されたプレベイパー製剤を加熱して発生したベイパーを形成するように構成される、ベイパー発生装置、
前記カートリッジの長軸方向軸に沿って延びるハウジングであって、前記貯蔵部および前記ベイパー発生装置を少なくとも部分的に囲み、先端および出口端を有し、前記ハウジングの内部を通した内部反射によって前記ハウジングの前記先端から前記ハウジングの前記出口端へと光を導くように構成される、ハウジング、および、
前記ハウジングの前記出口端に結合された出口端インサートであって、前記出口端インサートが、前記ベイパー発生装置と流れ連通している少なくとも一つの出口を含み、前記出口端インサートが、前記発生したベイパーを前記少なくとも一つの出口を通して前記カートリッジの外へ方向付けるように構成され、前記出口端インサートがさらに、前記導かれた光を放射するように構成される、出口端インサート、を含む、カートリッジと、
前記カートリッジに電力を供給して、前記ベイパー発生装置に前記発生したベイパーを形成させるように構成される、電源セクションと、を備える、ｅベイピング装置。

【請求項9】

前記カートリッジおよび前記電源セクションのうちの少なくとも一つに含まれる光源であって、前記電源セクションから受け取った電力に基づいて光を放射するように構成される光源をさらに含み、前記ハウジングが、前記ハウジングの前記先端で前記光源によって放射された前記光の少なくとも一部分を受容するように構成される、請求項８に記載のｅベイピング装置。

【請求項10】

空気が前記ｅベイピング装置の少なくとも一部分を通して引き出されているとの判定に基づいて前記光源を作動させるように構成される制御回路であって、空気が前記ｅベイピング装置の少なくとも一部分を通して引き出されなくなった後、少なくとも特定の経過時間の間前記光源が作動したままとなるように構成される制御回路をさらに備える、請求項９に記載のｅベイピング装置。

【請求項11】

前記光源が、特定の特性を有する光を放射するように構成され、前記特定の特性が、前記光の色および前記光の輝度のうちの少なくとも一つであり、
前記制御回路がさらに、
前記光源が、少なくとも閾値経過時間の間光を放射したとの判定、
前記貯蔵部内に保持される判定されたプレベイパー製剤の量、
前記電源セクション内に保持される判定された電荷の量、および、
前記ベイパー発生装置によって生成される発生したベイパーの大きさ、のうちの少なくとも一つに基づいて、前記光源によって放射される前記光の前記特定の特性を制御するように構成される、請求項１０に記載のｅベイピング装置。

【請求項12】

前記出口端インサートが、実質的に排他的に、前記カートリッジの長軸方向軸に対して少なくとも部分的に直交するように延びる出口端表面を通して前記導かれた光を導くように構成される、請求項８～１１のいずれかに記載のｅベイピング装置。

【請求項13】

前記ハウジングおよび前記出口端インサートが、単一の要素である、請求項８～１２のいずれかに記載のｅベイピング装置。

【請求項14】

少なくとも前記ハウジングが、前記カートリッジの前記長軸方向軸に対して実質的に直角を成す方向の可視光に対して透明である、請求項８～１３のいずれかに記載のｅベイピング装置。

【請求項15】

少なくとも前記電源セクションが、可視光に対して不透明なハウジングを含む、請求項８～１４のいずれかに記載のｅベイピング装置。

【請求項16】

前記電源セクションおよび前記カートリッジが互いに取り外し可能に結合されるように構成される、請求項８～１５のいずれかに記載のｅベイピング装置。

【請求項17】

前記電源セクションが再充電可能電池を含む、請求項８～１６のいずれかに記載のｅベイピング装置。

【請求項18】

ｅベイピング装置を動作させるための方法であって、前記方法が、
少なくとも閾値の空気の流れが少なくとも前記ｅベイピング装置の出口端インサートを通して引き出されていると判定することと、
前記判定に基づいて、前記ｅベイピング装置の内部を通る光を放射するために前記ｅベイピング装置の光源を制御することであって、これによって
前記光が前記ｅベイピング装置のハウジングの内部を通って前記出口端インサートに伝達される、制御することと、
前記出口端インサートが前記伝達された光を放射することと、を含む、方法。

【請求項19】

前記光源が、特定の特性を有する光を放射するように構成され、前記特定の特性が、前記光の色および前記光の輝度のうちの少なくとも一つであり、
前記制御することが、
前記光源が、少なくとも閾値経過時間の間光を放射したとの判定、
前記ｅベイピング装置の貯蔵部内に保持される判定されたプレベイパー製剤の量、
前記ｅベイピング装置の電源セクション内に保持される判定された電荷の量、および、
前記ｅベイピング装置の発熱体によって発生する発生したベイパーの大きさ、のうちの少なくとも一つに基づいて、前記光源によって放射される前記光の前記特定の特性を制御することを含む、請求項１８に記載の方法。

【請求項20】

前記出口端インサートが、実質的に排他的に、前記ｅベイピング装置の長軸方向軸に対して少なくとも部分的に直交するように延びる出口端表面を通して前記伝達された光を導くように構成される、請求項１８または１９に記載の方法。

【請求項21】

前記ハウジングおよび前記出口端インサートが、単一の要素である、請求項１８、１９、または２０に記載の方法。

【請求項22】

少なくとも前記ハウジングが、前記ｅベイピング装置の長軸方向軸に対して実質的に直角を成す方向の可視光に対して透明である、請求項１８～２１のいずれかに記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、電子ベイピング装置、ｅベイピング装置、および不燃性ベイピング装置に関する。
ｅベイピング装置は、プレベイパー製剤を気化して、本明細書において「発生したベイパー」とも呼ばれる「ベイパー」を発生するヒーター要素を含む。

【背景技術】

【0002】

ｅベイピング装置は、装置内に配置された電源（再充電可能電池など）を含む。電池はベイパー発生装置に電気的に接続され、これによってその中のヒーター要素がプレベイパー製剤を発生したベイパーに変えるのに十分な温度まで加熱する。発生したベイパーは、出口を含む出口端インサートを通してｅベイピング装置を抜け出る。

【発明の概要】

【0003】

いくつかの例示的な実施形態によると、ｅベイピング装置用のカートリッジは、貯蔵部を少なくとも部分的に画定する構造要素であって、貯蔵部がプレベイパー製剤を保持するように構成される、構造要素と、貯蔵部からプレベイパー製剤を引き出し、引き出されたプレベイパー製剤を加熱して発生したベイパーを形成するように構成される、ベイパー発生装置と、カートリッジの長軸方向軸に沿って延びるハウジングと、ハウジングに結合された出口端インサートとを含みうる。ハウジングは、貯蔵部およびベイパー発生装置を少なくとも部分的に囲みうる。ハウジングは、先端および出口端を有しうる。ハウジングは、ハウジングの内部を通した内部反射によってハウジングの先端からハウジングの出口端へと光を導くように構成されうる。出口端インサートは、ハウジングの出口端に結合されうる。出口端インサートは、ベイパー発生装置と流れ連通している少なくとも一つの出口を含みうる。出口端インサートは、発生したベイパーを少なくとも一つの出口を通してカートリッジの外へ方向付けるように構成されうる。出口端インサートはさらに、導光を放射するように構成されうる。

【0004】

ハウジングは、ハウジングの先端で、カートリッジの先端の開口部を通してカートリッジの外部にある光源から放射された光を受容するように構成されうる。

【0005】

カートリッジはさらに、カートリッジの先端に光源を含みうる。光源は、受容した光の少なくとも一部分を放射するように構成されうる。

【0006】

光源は、複数の色のうちの選択された色を有する光を放射するように構成されうる。

【0007】

出口端インサートは、実質的に排他的に、出口端インサートの出口端表面を通して導光を導くように構成されうる。出口端表面は、カートリッジの長軸方向軸に対して実質的に直交するように延びうる。

【0008】

ハウジングおよび出口端インサートは、個別の一体型の要素内に含まれてもよい。

【0009】

少なくともハウジングは、カートリッジの長軸方向軸に対して実質的に直交する方向の可視光に対して透明であってもよい。

【0010】

一部の例示的な実施形態によれば、ｅベイピング装置は、カートリッジおよび電源セクションを含んでもよい。カートリッジは、貯蔵部を少なくとも部分的に画定する構造要素であって、貯蔵部がプレベイパー製剤を保持するように構成される、構造要素と、貯蔵部からプレベイパー製剤を引き出し、引き出されたプレベイパー製剤を加熱して発生したベイパーを形成するように構成される、ベイパー発生装置と、カートリッジの長軸方向軸に沿って延びるハウジングと、ハウジングに結合された出口端インサートとを含みうる。ハウジングは、貯蔵部およびベイパー発生装置を少なくとも部分的に囲みうる。ハウジングは、先端および出口端を有しうる。ハウジングは、ハウジングの内部を通した内部反射によってハウジングの先端からハウジングの出口端へと光を導くように構成されうる。出口端インサートは、ハウジングの出口端に結合されうる。出口端インサートは、ベイパー発生装置と流れ連通している少なくとも一つの出口を含みうる。出口端インサートは、発生したベイパーを少なくとも一つの出口を通してカートリッジの外へ方向付けるように構成されうる。出口端インサートはさらに、導光を放射するように構成されうる。電源セクションは、カートリッジに電力を供給して、ベイパー発生装置に発生したベイパーを形成させるように構成されうる。

【0011】

ｅベイピング装置はさらに、カートリッジおよび電源セクションのうちの一つに含まれる光源を含んでもよい。光源は、電源セクションから受け取った電力に基づいて光を放射するように構成されうる。ハウジングは、ハウジングの先端で光源によって放射された光の少なくとも一部分を受容するように構成されうる。

【0012】

ｅベイピング装置はさらに、空気がｅベイピング装置の少なくとも一部分を通して引き出されているとの判定に基づいて、光源を作動させるように構成される制御回路を含みうる。制御回路はさらに、空気がｅベイピング装置の少なくとも一部分を通して空気引き出されなくなった後、少なくとも特定の経過時間の間光源を作動させたままとするように構成されうる。

【0013】

光源は、特定の特性を有する光を放射するように構成されうる。特定の特性は、光の色および光の輝度のうちの少なくとも一つとしうる。制御回路はさらに、光源が少なくとも閾値経過時間の間光を放射したとの判定、貯蔵部内に保持される判定されたプレベイパー製剤の量、電源セクションに保持される判定された電荷の量、ベイパー発生装置によって発生する発生したベイパーの大きさ、およびそれらの組み合わせに基づいて、光源によって放射される光の特定の特性を制御するように構成されうる。

【0014】

出口端インサートは、実質的に排他的に、カートリッジの長軸方向軸に対して少なくとも部分的に直交するように延びる出口端表面を通して導光を導くように構成されうる。

【0015】

ハウジングおよび出口端インサートは、個別の一体型の要素内に含まれてもよい。

【0016】

少なくともハウジングは、カートリッジの長軸方向軸に対して実質的に直角を成す方向の可視光に対して透明であってもよい。

【0017】

少なくとも電源セクションは、可視光に対して不透明なハウジングを含みうる。

【0018】

電源セクションおよびカートリッジは、互いに取り外し可能に結合されるように構成されうる。

【0019】

電源セクションは再充電可能電池を含み得る。

【0020】

いくつかの例示的な実施形態によると、ｅベイピング装置を動作させるための方法は、少なくとも閾値の空気の流れが少なくともｅベイピング装置の出口端インサートを通して引き出されていると判定することと、判定に基づいて、ｅベイピング装置の光源を制御してｅベイピング装置の内部を通る光を放射し、これによって光がｅベイピング装置のハウジングの内部を通って出口端インサートに伝達され、出口端インサートが導光を放射することとを含みうる。

【0021】

光源は、特定の特性を有する光を放射するように構成されうる。特定の特性は、光の色および光の輝度のうちの少なくとも一つとしうる。制御することは、光源が少なくとも閾値経過時間の間光を放射したとの判定、貯蔵部内に保持される判定されたプレベイパー製剤の量、ｅベイピング装置の電源セクションに保持される判定された電荷の量、ｅベイピング装置の発熱体によって発生する発生したベイパーの大きさ、およびそれらの組み合わせに基づいて、光源によって放射される光の特定の特性を制御することを含みうる。

【0022】

出口端インサートは、実質的に排他的に、ｅベイピング装置の長軸方向軸に対して少なくとも部分的に直交するように延びる出口端表面を通して導光を導くように構成されうる。

【0023】

ハウジングおよび出口端インサートは、個別の一体型の要素内に含まれてもよい。

【0024】

少なくともハウジングは、ｅベイピング装置の長軸方向軸に対して実質的に直角を成す方向の可視光に対して透明であってもよい。

【0025】

本明細書の非限定的な実施形態の様々な特徴および利点は、詳細な説明を添付の図面と併せて検討すると、より明らかになるはずである。添付の図面は単に図示の目的のために提供され、特許請求の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。添付の図面は、明記されていない限り、実寸に比例して描かれているとは考えられない。明瞭化の目的で、図面の様々な寸法は誇張されている場合がある。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1A】図１Ａは、いくつかの例示的な実施形態によるｅベイピング装置の側面図である。

【図1B】図１Ｂは、図１Ａの、線ＩＢ－ＩＢ’に沿ったｅベイピング装置の長軸方向の断面図である。

【図1C】図１Ｃは、図１Ａの、線ＩＣ－ＩＣ’に沿ったｅベイピング装置の垂直方向の断面図である。

【図1D】図１Ｄは、いくつかの例示的な実施形態によるｅベイピング装置の出口端の長軸方向の断面図である。

【図1E】図１Ｅは、いくつかの例示的な実施形態によるｅベイピング装置の一部分の長軸方向の断面図である。

【図2】図２は、いくつかの例示的な実施形態に従って実施されうる動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0027】

いくつかの詳細な例示的な実施形態が本明細書で開示されている。しかしながら、本明細書に開示されている特定の構造面および機能面の詳細は、例示的な実施形態を説明することを目的とした単なる典型にすぎない。しかしながら、例示的な実施形態は、数多くの代替的な形態で具体化されることができ、本明細書に記載の例示的な実施形態のみに限定されるものと解釈されるべきではない。

【0028】

従って、例示的な実施形態は、様々な修正および代替的形態が可能である一方で、その例示的な実施形態は例として図面に示されており、本明細書で詳細に説明される。しかし当然のことながら、開示された特定の形態に対する例示的な実施形態に限定する意図はなく、反対に、例示的な実施形態は、例示的な実施形態の範囲の中に収まるすべての修正、均等物、代替物を網羅するものである。同様の数字は、図の説明の全体を通して同様の要素を指す。

【0029】

当然のことながら、要素または層が別の要素もしくは層「の上にある」、「に接続される」、「に連結される」、または「を覆う」と言及される時、これはもう一方の要素もしくは層の上に直接ある、それに直接的に接続される、それに直接的に連結される、またはそれを直接的に覆う場合があり、あるいは介在する要素もしくは層が存在してもよい。対照的に、要素が別の要素もしくは層「の上に直接ある」、「に直接的に接続される」、または「に直接的に連結される」と言及される時、介在する要素もしくは層は存在しない。同様の数字は、本明細書の全体を通して同様の要素を指す。

【0030】

第一の、第二の、第三のなどの用語は、様々な要素、構成要素、領域、層、またはセクションを記述するために本明細書で使用されてもよいが、これらの要素、構成要素、領域、層、またはセクションはこれらの用語によって限定されないことが理解されるべきである。これらの用語は、一つの要素、領域、層、またはセクションを別の領域、層、またはセクションと区別するためにのみ使用される。従って、下記で考察される第一の要素、領域、層、またはセクションは、例示的な実施形態の教示内容から逸脱することなく、第二の要素、領域、層、またはセクションと呼ぶこともできる。

【0031】

空間的関係の用語（例えば、「下に」、「下方に」、「下部」、「上方に」、「上部」、およびこれに類するもの）は、図中で図示する通り、一つの要素または特徴と別の要素または特徴との間の関係を説明しやすくするために本明細書で使用されてもよい。当然のことながら、空間的関係の用語は、図中に描写されている向きに加えて、使用時または動作時に装置の異なる向きを包含することが意図されている。例えば、図中の装置をひっくり返した場合、他の要素または特徴の「下方に」または「下に」と説明されている要素は、その後は他の要素または特徴の「上方に」方向付けられることになる。従って、「下方に」という用語は上方および下方の両方の向きを包含する場合がある。装置は、別の方法で（９０度回転して、または他の向きで）向きが決められる場合があり、本明細書で使用される空間的関係の記述語は適宜に解釈される。

【0032】

本明細書で使用される用語は、様々な例示的な実施形態を説明する目的のみのものであり、例示的な実施形態の制限を意図しない。本明細書で使用される単数形「一つの（ａ）」、「一つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は、複数形も含むことが意図されているが、文脈によって明らかにそうではないことが示される場合は、その限りではない。「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は本明細書で使用される時、述べられた特徴、整数、工程、動作、要素、または構成要素の存在を特定するが、一つ以上の他の特徴、整数、工程、動作、要素、構成要素、またはこれらの群の存在または追加を除外しないことがさらに理解されるであろう。

【0033】

例示的な実施形態は、例示的な実施形態の理想的な実施形態（および中間構造）の概略図である断面図を参照して本明細書で説明される。このように、例えば製造技法または公差の結果としてもたらされた図の形状からの変形が予想される。従って、例示的な実施形態は、本明細書に図示された領域の形状を限定するものとして解釈されるべきでなく、例えば製造の結果としてもたらされる形状の逸脱を含むものである。

【0034】

別の方法で定義されない限り、本明細書で使用されるすべての用語（技術的用語および科学的用語を含む）は、例示的な実施形態が属する当該技術分野の当業者が一般的に理解しているものと同じ意味を有する。用語（一般的に使用されている辞書で定義された用語を含む）は、関連する技術分野の文脈でのそれらの用語の意味と一致する意味を有するものと解釈されるべきであり、理想的なまたは過度に正式な意味で解釈されないが、本明細書で明示的にそのように定義されている場合はその限りではないことがさらに理解されるであろう。

【0035】

本明細書において「約」または「実質的に」という用語を数値と組み合わせて使用する場合、それに伴う数値が、述べられた数値の前後±１０％の公差を含むということを意図する。さらに、本明細書において百分率に言及する場合、それらの百分率は重量に基づく、すなわち重量百分率であることが意図される。「最大～まで」という表現は、ゼロから、その表現した上限までの量およびそれらの間にあるすべての値を含む。範囲を特定する時、その範囲はそれらの間にあるすべての値（例えば０．１％ずつに異なる値）を含む。その上、「一般に」および「実質的に」という単語が幾何学的形状に関連して使用される時、その幾何学的形状の正確さは要求されないが、形状の許容範囲が本開示の範囲内であることが意図される。実施形態の管状要素は円筒状であってもよいが、正方形、長方形、楕円形、三角形、およびその他などの、その他の管状の断面形態も意図される。

【0036】

図１Ａは、いくつかの例示的な実施形態によるｅベイピング装置１０の側面図である。図１Ｂは、図１Ａの、線ＩＢ－ＩＢ’に沿ったｅベイピング装置１０の長軸方向の断面図である。図１Ｃは、図１Ａの、線ＩＣ－ＩＣ’に沿ったｅベイピング装置１０の垂直方向の断面図である。

【0037】

少なくとも一つの例示的な実施形態では、図１Ａ～１Ｂに示すように、電子ベイピング装置（ｅベイピング装置）１０は、本明細書では「ｅベイピングタンク」とも呼ばれうる交換可能なカートリッジ（または第一のセクション）１５と、再使用可能な電池セクション（または第二のセクション、本明細書では電源セクションとも呼ばれる）２０とを含み、これらはそれぞれの境界面２５Ａ、２５Ｂで互いに結合されうる。境界面２５Ａ、２５Ｂは、第一のセクション１５および第二のセクション２０が互いに取り外し可能に結合されるように構成されるように、互いに取り外し可能に結合されるように構成されうる。当然のことながら、境界面２５Ａ、２５Ｂの各境界面（本明細ではコネクタとも呼ばれる）は、滑り嵌め、戻り止め、締め金、バヨネット、留め金のうちの少なくとも一つを含む、任意のタイプの境界面であってもよい。図１Ａ～図１Ｃに示す例示的な実施形態では、空気吸込み口２７は、境界面２５Ｂの一部を通って延びる。当然のことながら、いくつかの例示的な実施形態では、空気吸込み口ポート２７は、例えば、境界面２５Ａを含む、ｅベイピング装置１０の別個の一部分を通って延びてもよい。

【0038】

いくつかの例示的な実施形態では、少なくとも一つの空気吸込み口ポート２７は、第一のハウジング３０、第二のハウジング３０’、境界面２５Ａ、および境界面２５Ｂのうちの少なくとも一つに形成されうる。いくつかの例示的な実施形態では、空気吸込み口ポート２７は、その直径が厳密に制御され、製造中にｅベイピング装置１０を次から次へと複製するように、精密な工作設備を用いて加工されてもよい。

【0039】

いくつかの例示的な実施形態では、空気吸込み口ポート２７は、超硬合金ドリルビットまたはその他の高精密な道具もしくは技術を用いて穴をあけられうる。いくつかの例示的な実施形態では、外側ハウジング３０、３０’の一方または両方は、空気吸込み口ポート２７のサイズおよび形状が、製造作業、包装および蒸気の吸引の間に変化しなくなりうるように、金属または金属合金で形成されうる。従って、空気吸込み口ポート２７は、一貫した引き出し抵抗（「ＲＴＤ」）を提供しうる。いくつかの例示的な実施形態では、空気吸込み口ポート２７は、ｅベイピング装置１０が約６０ｍｍ Ｈ₂Ｏ～約１５０ｍｍ Ｈ₂Ｏの範囲のＲＴＤを有するように、サイズ設定され、また構成されうる。

【0040】

いくつかの例示的な実施形態では、境界面２５Ａ、２５Ｂのうちの一つ以上の境界面は米国出願第１５／１５４，４３９号（２０１６年５月１３日出願）に記載されているコネクタでもよく、その内容全体を参照することによって本明細書に組み込む。米国出願第１５／１５４，４３９号に記載の通り、境界面２５Ａ、２５Ｂの境界面は深絞り加工処理によって形成されうる。

【0041】

いくつかの例示的な実施形態では、第一のセクション１５は第一のハウジング３０を含んでもよく、また第二のセクション２０は第二のハウジング３０’を含んでもよい。ｅベイピング装置１０は、第一の端に出口端インサート３５を含む。本明細書で言及されるように、ｅベイピング装置１０の第一の端は、ｅベイピング装置１０の出口端４５と呼ばれうる。いくつかの例示的な実施形態では、出口端インサート３５および第一のハウジング３０は、一つ以上の方向の可視光に対して透明であってもよい。出口端インサート３５および第一のハウジング３０は、透明なプラスチック材料、透明なガラス材料、それらの組合せ等のうちの一つ以上を含む、透明材料を少なくとも部分的に含みうる。

【0042】

図１Ａ～１Ｂを参照すると、いくつかの例示的な実施形態では、第一のセクション１５は、プレベイパー製剤を保持するように構成される貯蔵部３４を少なくとも部分的に画定する構造要素（本明細書では内側管３２とも呼ばれる）と、貯蔵部３４からプレベイパー製剤を引き出し、引き出されたプレベイパー製剤を加熱して発生したベイパーを形成するように構成される、ベイパー発生装置４０と、カートリッジ１５の長軸方向軸に沿って延びる第一のハウジング３０と、第一のハウジング３０の出口端３１Ｂに結合された出口端インサート３５とを含みうる。第一のハウジング３０は、貯蔵部３４およびベイパー発生装置４０を少なくとも部分的に囲みうる。第一のハウジング３０は、先端３１Ａおよび出口端３１Ｂを有する。出口端インサート３５は、くぼみ３５Ａと、少なくともくぼみ３５Ａを介してベイパー発生装置４０と流れ連通している少なくとも一つの空気出口ポート３６とを含みうる。出口端インサート３５は、ベイパー発生装置４０で発生した、発生したベイパーを少なくとも一つの空気出口ポート３６を通して第一のセクション１５の外へ方向付けるように構成されうる。

【0043】

いくつかの例示的な実施形態では、第一のハウジング３０および第二のハウジング３０’のうちの少なくとも一つは、第一のセクション１５の長軸方向軸に対して実質的に直交する方向の可視光に対して透明である。いくつかの例示的な実施形態では、第二のハウジング３０’および第一のハウジング３０のうちの少なくとも一つは、可視光に対して不透明であってもよい。

【0044】

以下でさらに詳述するように、第一のハウジング３０は、内部反射によって第一のハウジング３０の内部を通して光を導くように構成されうる。例えば、図１Ｂに示すように、第一のハウジング３０は、第一のハウジング３０の先端３１Ａで光９２を受容してもよく、光９２は、第一のハウジング３０の表面間の内部反射光９４の内部反射に基づいて、内部反射光９４として、先端３１Ａからその出口端３１Ｂへと第一のハウジング３０の内部を通して導かれうる。

【0045】

図１Ｂに示すように、第一のハウジング３０は、第一のハウジング３０の先端３１Ａで光９２を第一のハウジング３０の内部に受容するように構成される先端部分３３を含みうる。示されるように、先端部分３３は、光９２が第一のハウジング３０の内部へと通過することを可能にするように構成され、これによって光が、内部反射光９４として、第一のハウジング３０の先端３１Ａから第一のハウジングの出口端３１Ｂへと第一のハウジング３０を通して内部反射される。

【0046】

以下にさらに詳述するように、内部反射光９４は、第一のハウジング３０の出口端３１Ｂから出口端インサート３５へと方向付けられ（放射され）てもよく、ここで光はさらに、出口端インサート３５を通して導かれ、放射光９６としてｅベイピング装置１０から放射されうる。図１Ｂに示すように、放射光９６は、出口端インサート３５の出口端面３５Ｂから少なくとも部分的に放射されてもよく、ここで出口端面３５Ｂは、第一のセクションの長軸方向軸に対して少なくとも部分的に直交するように延びる。

【0047】

さらに図１Ａ～１Ｂを参照すると、第一のセクション１５は、第一のセクション１５内の環状の円筒形貯蔵部３４の長軸方向の内側境界を画定する内側管３２を含んでもよく、第一のハウジング３０は貯蔵部３４の長軸方向の外側境界を画定しうる。図１Ｂにさらに示すように、出口端インサート３５は、貯蔵部３４の出口端境界を画定してもよく、第一のセクション１５は、貯蔵部３４の先端を画定する移動パッド３８を含みうる。いくつかの例示的な実施形態では、第一のセクション１５は、ガスケット組立品が貯蔵部３４と出口端インサート３５との間にあるように、貯蔵部３４の出口端を画定するガスケット組立品（図１Ａ～１Ｃには図示せず）を含んでもよい。

【0048】

内側管３２は、第一のセクション１５を通って延びるチャネル４２の少なくとも一部分を画定しうる。図１Ｂに示すように、内側管３２の先端は移動パッド３８に結合され、これによって内側管３２の先端が移動パッド３８を通って延び、以下でさらに詳述するように、内側管３２が、導管４１Ａと流体連通しているチャネル４２を画定する。図１Ｂにさらに示すように、内側管３２の出口端は、空気出口ポート３６が流体連通しているくぼみ３５Ａで出口端インサート３５と結合され、これによって内側管３２が、空気出口ポート３６と流体連通しているチャネル４２を画定する。

【0049】

貯蔵部３４は、第一のセクション１５を継続的に再使用するために、任意の市販のプレベイパー製剤を使用して貯蔵部開口部を介して再充填可能であってもよい。いくつかの例示的な実施形態では、貯蔵部開口部が出口端インサートに含まれ、第一のセクション１５の外部から貯蔵部３４へのアクセスを可能にする。

【0050】

図１Ｂに示すように、移動パッド３８は、ハウジング３０とのシールを提供し、さらに、貯蔵部３４および移動パッド３８の対向する（出口端および先端）表面から、以下に詳述する分配境界面４１へとプレベイパー製剤を輸送するように構成される。

【0051】

いくつかの例示的な実施形態では、移動パッド３８は複数の繊維を含む。複数の繊維の各繊維は、ｅベイピング装置１０の長軸方向軸に対して実質的に平行であってもよい。移動パッド３８は、ポリプロピレンおよびポリエステルのうちの少なくとも一つで形成されうる。移動パッド３８は、溶融吹き付け工程によって形成されてもよく、溶融吹き付け工程では、マイクロ繊維およびナノ繊維のうちの少なくとも一つが、高速吹き付けガス、または空気によって囲まれた小さなノズルを通して溶融および押出成形された少なくとも一つのポリマーから形成される。溶融吹き付け工程で使用されるポリマーは、帯電防止剤、潤滑剤、結合剤、または界面活性剤などの加工助剤を含まない。従って、ポリマーは実質的に純粋であり、移動パッド３８はプレベイパー製剤に対して不活性である。いくつかの実施形態では、ポリマーは、帯電防止剤、潤滑剤、結合剤、および界面活性剤のうちの少なくとも一つなど、加工助剤と混合されてもよい。移動パッド３８は、Ｅｓｓｅｎｔｒａ ＰＬＣから入手されうる。

【0052】

いくつかの例示的な実施形態では、移動パッド３８は外側壁を含む。外側壁は、その上にある被覆を有してもよく、被覆は、漏れを減少する、または移動パッド３８と第一のハウジング３０の内表面との間のシールを形成するのを助ける。いくつかの例示的な実施形態では、移動パッド３８は複数のチャネルを含む。複数のチャネルのそれぞれは、複数の繊維の隣接した繊維間にある。

【0053】

いくつかの例示的な実施形態では、複数の繊維の約５０％～約１００％（例えば、約５５％～約９５％、約６０％～約９０％、約６５％～約８５％、または約７０％～約７５％）が、実質的にｅベイピング装置１０の長軸方向軸に延びる。いくつかの例示的な実施形態では、複数の繊維の約７５％～約９５％（例えば、約８０％～約９０％、または約８２％～約８８％）が、実質的に長軸方向軸に延びる。

【0054】

移動パッド３８は概して円筒形状またはディスク形状であってもよいが、移動パッドは円筒形状またはディスク形状の形態に限定されず、移動パッドの形状は貯蔵部およびハウジングの形状に依存しうる。移動パッド３８の外径は、約３．０ｍｍ～約２０．０ｍｍ（例えば、約５．０ｍｍ～約１８．０ｍｍ、約７．０ｍｍ～約１５．０ｍｍ、約９．０ｍｍ～約１３．０ｍｍ、または約１０．０ｍｍ～約１２．０ｍｍ）の範囲でありうる。

【0055】

いくつかの例示的な実施形態では、移動パッド３８は、チャネルが第一のハウジング３０の長軸方向軸に対してほぼ横断する（第一のハウジング３０の長軸方向軸がｅベイピング装置１０の長軸方向軸でありうる）ように配向される。いくつかの例示的な実施形態では、移動パッド３８は、チャネルが第一のハウジング３０の長軸方向軸に対して横断方向に延びないように配向される。

【0056】

理論に束縛されるものではないが、プレベイパー製剤は、チャネルを通して移動し、チャネルの直径は、液体表面張力および貯蔵部内の加圧が、プレベイパー製剤を漏れることなくチャネル内に移動させる、および保持するようなものであると考えられる。

【0057】

ハーゲン・ポイズユイユの式および毛細管作用の原理に基づいて、チャネルを通るプレベイパー製剤の流量は、チャネル空孔サイズおよび液体表面張力に正比例すると考えられる。さらに、チャネルを通るプレベイパー製剤の流量は、液体粘度およびチャネル長さに反比例すると考えられる。

【0058】

いくつかの例示的な実施形態では、移動パッド３８は、約０．０８ｇ／ｃｃ～約０．３ｇ／ｃｃ（例えば、約０．０１ｇ／ｃｃ～約０．２５ｇ／ｃｃ、または約０．１ｇ／ｃｃ～約０．２ｇ／ｃｃ）の範囲の密度を有する。移動パッド３８は、約０．５ミリメートル（ｍｍ）～約１０．０ｍｍ（例えば、約１．０ｍｍ～約９．０ｍｍ、約２．０ｍｍ～約８．０ｍｍ、約３．０ｍｍ～約７．０ｍｍ、または約４．０ｍｍ～約６．０ｍｍ）の範囲の長さを有する。いくつかの例示的な実施形態では、移動パッド３８の密度が増加するにつれて、移動パッドの長さが減少する。従って、上記で参照した範囲内の低密度を有する移動パッド３８は、高い密度を有する移動パッド３８よりも長くなりうる。

【0059】

いくつかの例示的な実施形態では、移動パッド３８は、約５．０ｍｍ～約１０．０ｍｍの長さ、および約０．０８ｇ／ｃｃ～約０．１ｇ／ｃｃの密度を有する。

【0060】

いくつかの例示的な実施形態では、移動パッド３８は、約０．５ｍｍ～約５．０ｍｍの長さ、および約０．１ｇ／ｃｃ～約０．３ｇ／ｃｃの密度を有する。

【0061】

いくつかの例示的な実施形態では、移動パッド３８の密度および長さのうちの少なくとも一つは、それを通って流れる液体の粘度に基づいて選ばれる。さらに、移動パッド３８の密度は、所望の蒸気質量、プレベイパー製剤流量の望ましい流量等に基づいて選ばれる。

【0062】

図１Ｂに示すように、ベイパー発生装置４０は、貯蔵部３４からプレベイパー製剤を引き出すように構成される分配境界面４１、および引き出されたプレベイパー製剤を気化して、発生したベイパーを形成するように構成される発熱体４３を含む。

【0063】

分配境界面４１は、移動パッド３８に結合され、これによって分配境界面４１が移動パッド３８の先端側の少なくとも一部上に横断方向に延びうる。上述の通り、移動パッド３８は、プレベイパー製剤を貯蔵部３４から移動パッド３８の先端側へと輸送するように構成される。したがって、分配境界面４１は、移動パッド３８を介して貯蔵部３４と流体連通している。その結果、分配境界面４１は、プレベイパー製剤を貯蔵部３４から移動パッド３８を通して発熱体４３へと輸送するように構成される。

【0064】

発熱体４３は、熱を生成するよう構成される。図１Ｂに示すように、発熱体４３は、分配境界面４１の先端側に結合され、分配境界面４１の先端側の表面に沿って延びうる。

【0065】

分配境界面４１は、プレベイパー製剤を移動パッド３８から引き出すように構成され、これによってプレベイパー製剤は、発熱体４３による分配境界面４１の加熱に基づいて、分配境界面４１から気化されうる。

【0066】

ベイピングの間、プレベイパー製剤は、分配境界面４１の毛細管作用によって、貯蔵部３４および貯蔵媒体のうちの少なくとも一つから発熱体４３の近傍に移動しうる。示されるように、発熱体４３は、配境界面４１の先端側に沿って少なくとも部分的に延びてもよく、これによって発熱体４３が作動して熱を発生した時に、分配境界面４１の先端側の近位にある、分配境界面４１の一部分内のプレベイパー製剤が発熱体４３によって気化されて発生したベイパーを形成しうる。

【0067】

図１Ｂに示すように、分配境界面は、分配境界面４１を通って延び、内側管３２のチャネル４２と流体連通している導管４１Ａを含む。

【0068】

さらに図１Ｂを参照すると、第一のセクション１５は、ベイパー発生装置４０の裏面（先端）部分に内部空間４４を含む。内部空間４４は、第一のハウジング３０、境界面２５Ａ、およびベイパー発生装置４０によって少なくとも部分的に画定される。内部空間４４は、チャネル４２と、内部空間４４とｅベイピング装置１０の外部との間に延びうる一つ以上の空気吸込み口ポート２７との間の連通を確実にする。したがって、導管４１Ａは、内部空間４４を介して空気吸込み口ポート２７とチャネル４２との間の流体連通を確立し、それによって空気が空気吸込み口ポート２７からチャネル４２内に引き出されることを可能にする。

【0069】

いくつかの例示的な実施形態では、発熱体４３が、貯蔵部３４から分配境界面４１内に引き出されたプレベイパー製剤の少なくとも一部を気化するのに基づいて、ベイパー発生装置４０によって発生する発生したベイパーは、空気吸込み口ポート２７からチャネル４２内に引き出された空気中に少なくとも部分的に混入されうる。その結果、発生したベイパーは、チャネル４２を通してくぼみ３５Ａへと引き出されうる。その後、発生したベイパーは、出口端インサート３５の空気出口ポート３６を介してｅベイピング装置から引き出されうる。

【0070】

図１Ａ～１Ｃを参照すると、第一のセクション１５は、第一のハウジング３０および内側管３２に結合された出口端インサート３５を含み、これによって出口端インサート３５が、貯蔵部３４の出口端側を画定すると共に、くぼみ３５Ａと出口端端インサート３５の空気出口ポート３６との間とチャネル４２との流体連通を確立する。いくつかの例示的な実施形態では、第一のセクション１５はさらに、出口端インサート３５と内側管３２との間にガスケット組立品を含んでもよく、これによって出口端インサート３５が第一のハウジング３０に接続され、ガスケット組立品を通って延びる一つ以上の導管を介してチャネル４２と流体連通する。

【0071】

図１Ａ～１Ｃに示すように、出口端インサート３５は、出口端インサート３５を少なくとも部分的に通って延びる一つ以上の空気出口ポートポート３６を含む。さらに示されるように、出口端インサート３５は、空気出口ポート３６に接続されたくぼみ３５Ａを含みうる。示されるように、出口端インサート３５は、くぼみがチャネル４２の出口端と直接流体連通し、それによってくぼみ３５Ａを介して空気出口ポート３６とチャネル４２との間の流体連通を確立するように、内側管３２に結合されうる。その結果、チャネル４２を通してｅベイピング装置１０の出口端に向かって引き出された空気は、くぼみ３５Ａおよび一つ以上の空気出口ポート３６を介してｅベイピング装置から引き出されうる。

【0072】

さらに図１Ａ～１Ｃを参照すると、出口端インサート３５は、第一のハウジング３０の内部を通して導かれた内部反射光９４を受容し、受容した光を出口端インサート３５の内部の少なくとも一部分を通して導き、導光を反射光９６として出口端インサート３５の少なくとも一つの表面を通して放射するように構成されうる。

【0073】

例えば、図１Ｂに示すように、出口端インサート３５は、第一のハウジング３０の出口端インサート３５と出口端３１Ｂとの間の境界面で第一のハウジング３０から内部反射光９４を受容しうる。出口端インサート３５はさらに、内部反射、屈折、伝達等のうちの一つ以上に基づいて受容した光を出口端インサート３５の出口端表面３５Ｂに導いて、それによって光が放射光９６として放射されることを可能にしてもよく、これによって光９６が、出口端表面３５Ｂに対して直交するまたは実質的に直交する一つ以上の方向に放射される。いくつかの例示的な実施形態では、光は、出口端インサート３５の一つ以上の外側側壁を通して少なくとも部分的に放射されうる。いくつかの例示的な実施形態では、出口端インサート３５は、実質的に排他的に、第一のセクション１５の長軸方向軸に対して少なくとも部分的に直交するように延びる出口端表面３５Ｂを通して受容した光を導くように構成される。

【0074】

以下にさらに詳述するように、内部反射によって第一のハウジング３０を通して導かれ、放射光９６として出口端インサート３５の表面を通して放射される内部反射光９４は、ｅベイピング装置１０の出口端から、情報の一つ以上のインスタンスの表示を成人ｅベイピング装置使用者に提供しうる。例えば、以下にさらに詳述するように、第一のハウジング３０によって受容され、それを通して導かれる光９２は、光源によってｅベイピング装置１０内に放射されうるが、ここで光源は、特定の情報に関連付けられた一つ以上の特定の特性を有する光９２を放射し、これによって放射光９６が特定の情報を放射光９６を観察する成人ｅベイピング装置使用者に示す。

【0075】

いくつかの例示的な実施形態では、ｅベイピング装置１０は、ｅベイピング装置１０の出口端４５が成人ｅベイピング装置使用者の近位にあり、先端５０が成人ベイパー吸引者の遠位にあるように、成人ｅベイピング装置使用者によって操作されうるように構成されうる。ｅベイピング装置１０は、内部反射光９４が内部反射によって第一のハウジング３０の内部を通して導かれるのに基づいて、出口端インサート３５の表面を通して放射光９６を放射するように構成されうるため、光９６は、ｅベイピング装置１０を操作している成人ｅベイピング装置使用者に向けて放射されうる。

【0076】

したがって、放射光９６が放射されて情報の表示を成人ｅベイピング装置使用者に提供する場合、出口端インサート３５を通して光９６を放射するように構成されるｅベイピング装置１０は、情報表示光９６の改善された視認性をｅベイピング装置１０を操作している成人ｅベイピング装置使用者に提供し、それによって、ｅベイピング装置１０が情報をｅベイピング装置１０を操作している成人ｅベイピング装置使用者に伝達する能力を改善するように構成されうる。

【0077】

さらに、ｅベイピング装置１０は、ｅベイピング装置１０の出口端インサート３５から光９６を放射するように構成されるため、ｅベイピング装置１０は、成人ｅベイピング装置使用者が位置する近位環境の他の（例えば、成人ベイパー吸引者から離れた）部分に対する放射光９６の視認性を低減するように構成される。

【0078】

その結果、周囲環境に対する放射光９６の伝達が少なくとも部分的に成人ｅベイピング装置使用者に制限され、それによって、放射光９６によって伝達される情報の受信者を、出口端４５が近位にある成人ｅベイピング装置使用者に少なくとも部分的に制限しうる。さらに、周囲環境に対する放射光９６の低減された伝達により、放射光９６の観測性がｅベイピング装置を操作している成人ｅベイピング装置使用者に少なくとも部分的に制限されうるため、成人ｅベイピング装置使用者に対するプライバシーが改善されうる。

【0079】

さらに図１Ｂを参照すると、ｅベイピング装置１０は、少なくとも発熱体４３を第二のセクション２０に含まれる電源１２に電気的に結合しうる電気経路４８Ａ、４８Ｂを含む。電気経路４８Ａ、４８Ｂは、一つ以上の電気コネクタを含みうる。いくつかの例示的な実施形態では、境界面２５Ａ、２５Ｂが互いに結合されると、発熱体４３および電源１２は、電気経路４８Ａ、４８Ｂを介して互いに電気的に結合されうる。

【0080】

いくつかの例示的な実施形態では、境界面２５Ａ、２５Ｂのうちの一つ以上は、境界面２５Ａ、２５Ｂが互いに結合されると、結合された境界面２５Ａ、２５Ｂが発熱体４３と電源１２を互いに電気的に結合するように、陰極コネクタおよび陽極コネクタのうちの一つ以上を含む。

【0081】

境界面２５Ａ、２５Ｂが互いにに結合されると、第一のセクション１５および第二のセクション２０を通る一つ以上の電気回路が確立されうる（「閉じられる」）。確立された電気回路は、少なくとも発熱体４３、制御回路１１、電源１２、および光源１４を含みうる。電気回路は、電気経路４８Ａ、４８Ｂ、境界面２５Ａ、２５Ｂ、およびセンサー１３のうちの少なくとも一つを含みうる。

【0082】

さらに図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、第二のセクション２０は、長軸方向に延びる第二のハウジング３０’と、ｅベイピング装置１０の自由端または先端５０に隣接する空気吸込み口ポート２７Ａを介して第二のセクション２０に引き込まれる空気に反応するセンサー１３と、少なくとも一つの電源１２と、制御回路１１と、光源１４とを含む。電源１２は再充電可能電池を含み得る。センサー１３は、圧力センサー、微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）センサー等のうち一つ以上であってもよい。

【0083】

いくつかの例示的な実施形態では、電源１２は、イーベイピング装置１０内で陽極が陰極の下流となるように配置された電池を含む。電気経路４８Ｂに含まれるコネクタ素子は、電池の下流端に接触してもよい。発熱体４３は、別個の、それぞれの電気経路４８Ａ、４８Ｂ、境界面２５Ａ、２５Ｂ、センサー１３、光源１４、および制御回路１１のうちの少なくとも一つに含まれる少なくとも二つの間隙を介した電気リード線によって電源１２に結合されうる。

【0084】

電源１２は、リチウム－イオン電池またはその別形のうちの一つ、例えばリチウム－イオンポリマーバッテリーでもよい。あるいは、電源１２は、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、リチウムマンガン電池、リチウムコバルト電池、または燃料電池であってもよい。イーベイピング装置１０は、電源１２のエネルギーが消耗されるまで、またはリチウムポリマー電池の場合には、最小の電圧カットオフレベルが達成されるまで、成人イーベイピング装置使用者によって有用であり得る。

【0085】

さらに、電源１２は再充電可能であってもよく、外部充電装置による電池の充電を可能にする回路を含んでもよい。イーベイピング装置１０を再充電するために、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）充電器またはその他の適切な充電器組立品が用いられ得る。

【0086】

第一のセクション１５と第二のセクション２０との間の接続が完了すると、電源１２は、センサー１３の作動に伴い、ベイパー発生装置４０の発熱体４３に電気的に接続されうる。空気は主に、一つ以上の空気吸込み口ポート２７を通して第一のセクション１５の中へと引き出される。一つ以上の空気吸込み口ポート２７は、第一のセクション１５と第二のセクション２０の第一のハウジング３０と第二のハウジング３０’に沿って、または結合される境界面２５Ａ、２５Ｂのうち一つ以上に位置しうる。

【0087】

センサー１３は、空気圧力の降下を感知し、電源１２からベイパー発生装置４０の発熱体４３への電圧の印加を開始するよう構成されうる。さらに、少なくとも一つの空気吸込み口ポート２７Ａは、センサー１３が、ｅベイピング装置１０の出口端を通して引き出されたベイパーを示す気流を感知しうるように、センサー１３に隣接して位置されうる。センサー１３は、電源１２および光源１４を作動させうる。

【0088】

図１Ｂを参照すると、ｅベイピング装置１０は、発熱体４３が作動した時に点灯するように構成される光源１４を含みうる。光源１４は発光ダイオード（ＬＥＤ）を含んでもよい。示されるように、光源１４は、第二のセクション２０の出口端の近位に位置しうる。例えば、光源１４は、制御回路１１に結合されてもよい。示されるように、光源１４は、境界面２５Ａと２５Ｂとの間の境界面の開口部を通過する光９２を放射するように構成されてもよく、これによって光９２が第一のセクション１５の先端の開口部を通して第一のセクション１５に入り、内部空間４４を通って、第一のハウジング３０の先端３１Ａの先端部分を介して第一のハウジング３０内部に受容される。

【0089】

いくつかの例示的な実施形態では、センサー１３は、ｅベイピング装置１０内の気流の大きさおよび方向を示す出力を生成するよう構成される。制御回路１１は、センサー１３の出力を受信し、（１）センサー１３と流れ連通している気流の方向が吹き出し（例えば、ｅベイピング装置１０の外部からチャネル４２への出口端インサート３５を通る流れ）に対する出口端インサート３５での引き出し（例えば、チャネル４２からｅベイピング装置１０の外部への出口端インサート３５を通る流れ）を示すかどうか、および（２）引き出しの大きさ（例えば、気流の速度、流量、質量流量、それらのいくつかの組み合わせ等）が閾値レベルを超えるかどうかを判定する。制御回路１１が、センサー１３と流れ連通している気流の方向が吹き出し（例えば、ｅベイピング装置１０の外部からチャネル４２への出口端インサート３５を通る流れ）に対する出口端インサート３５での引き出し（例えば、チャネル４２からｅベイピング装置１０の外部への出口端インサート３５を通る流れ）を示し、引き出しの大きさ（例えば、気流の速度、流量、質量流量、それらのいくつかの組み合わせ等）が閾値レベルを超えると判定する時に、制御回路１１は、電源１２を発熱体４３に電気的に接続し、それによってベイパー発生装置４０を作動させうる。すなわち、発熱体４３が電源１２に電気的に接続されるように、制御回路１１は、閉回路における電気経路４８Ａ、４８Ｂを選択的に電気的に接続しうる（例えば、制御回路１１に含まれるヒーター電力制御回路を作動させることによって）。いくつかの例示的な実施形態において、センサー１３は、圧力降下を示してもよく、制御回路１１は、それに応答してベイパー発生装置４０を作動させうる。

【0090】

いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１１は、時間リミッターを含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１１は、成人電子ベイピング使用者がベイピングを開始するための手動で操作可能なスイッチを含んでもよい。ベイパー発生装置４０の発熱体４３への電流供給の時間は、気化させたいプレベイパー製剤の所望の量に応じて設定もしくは予め設定されてもよい。いくつかの例示的な実施形態では、センサー１３は、圧力降下を検出することができ、制御回路１１は、ヒーター作動条件を満たす限り、発熱体４３に電力を供給しうる。こうした条件は、一つ以上のセンサー１３が、少なくとも閾値の大きさを満たす圧力降下を検出し、制御回路１１が、センサー１３と流れ連通している気流の方向が吹き出し（例えば、ｅベイピング装置１０の外部からチャネル４２への出口端インサート３５を通る流れ）に対する出口端インサート３５での引き出し（例えば、チャネル４２からｅベイピング装置１０の外部への出口端インサート３５を通る流れ）を示し、引き出しの大きさ（例えば、気流の速度、流量、質量流量、それらのいくつかの組み合わせ等）が閾値レベルを超えると判定することを含みうる。

【0091】

いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１１は、最大時間リミッターを含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１１は、成人ｅベイピング装置使用者がベイピングを開始するための手動で操作可能なスイッチを含んでもよい。発熱体４３への電流供給の時間は、気化したいと考えるプレベイパー製剤の量に応じて（例えば、発熱体４３への電力供給を制御する前に）、所定であってもよい、または別の方法では予め設定されてもよい。いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１１は、センサー１３が圧力降下を検出する限り、発熱体４３への電力供給を制御することができる。

【0092】

さらに図１Ｂを参照すると、いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１１は、光源１４への電力の供給を制御して、光源１４によって放射される光９２の一つ以上の特定の特性を制御するように構成され、これによって放射光９２が、放射光９６として放射された時に、放射光の一つ以上の特定の特性に基づく情報を伝達する。光の一つ以上の特定の特性は、放射光９２の色温度、放射光９２の輝度、および光源１４によって光９２が放射される時間（「経過時間」）のうちの少なくとも一つを含みうる。本明細書で言及されるように、放射光の「色温度」は、放射光の「色」と呼ばれうる。

【0093】

制御回路１１は、ｅベイピング装置１０に関連付けられた一つ以上の特性を監視しうる。例えば、制御回路１１は、貯蔵部３４内に保持されるプレベイパー製剤の量、電源１２内に保持される電気エネルギーの量（「電荷」）、ベイパーを発生する一つ以上の個々のインスタンの間にベイパー発生装置４０によって発生する発生したベイパーの大きさ、ｅベイピング装置１０の少なくとも一部分を通る空気の流量、それらの組み合わせ等を判定（「監視」、「追跡」、「計算」等）しうる。ｅベイピング装置１０に関連付けられたこうした特性は、本明細書では「ｅベイピング装置特性」と呼ばれうる。制御回路１１は、ｅベイピング装置１０の通信インタフェースを通して受信された情報を含む、ｅベイピング装置１０内で一つ以上のセンサーによって生成されたセンサーデータの処理に基づいて、一つ以上のｅベイピング装置特性を監視しうる。

【0094】

いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１１は、光源１４への電力の供給を制御して、光源１４によって放射される光９２の一つ以上の特性を制御してもよく、これによって放射光９２が、制御回路１１によって監視された一つ以上のｅベイピング装置特性に対応する特性を有する。

【0095】

本明細書で言及されるように、光９２の特性は、放射光９６の特性と同一または実質的に同一（例えば、製造許容差または材料許容誤差内で同一）でありうる。したがって、制御回路１１は、ｅベイピング装置１０が、一つ以上のｅベイピング装置特性に対応する一つ以上の特性を有する放射光９６を放射することを可能にしうるが、これによってｅベイピング装置１０が、第一のセクション１５の出口端４５を観察する成人ｅベイピング装置使用者に、ｅベイピング装置１０の一つ以上の特性を示す情報を伝達しうる。

【0096】

一実施例において、制御回路１１は、電力を発熱体４３に供給してベイパーを発生させると判定すること、および一つ以上の監視されたｅベイピング装置特性が少なくとも一つ以上の閾値を満たす、または一つ以上の範囲内にあると判定することの両方に基づいて、光源１４が、一つ以上のｅベイピング装置特性に対応するために制御回路１１によって判定された一つ以上の特性を有する光９２を放射するように、光源１４への電力の供給を制御しうる。

【0097】

特定の値間またはその値の範囲間の対応を含む、様々な光９２特性と、様々なｅベイピング装置特性との間の対応（「関連」、「関係」等）は、ルックアップテーブルに格納されてもよく、これがさらにメモリに格納されてもよい。メモリは、制御回路１１内を含む、ｅベイピング装置１０内に含まれてもよい。制御回路は、センサー装置からのデータの処理に基づいてｅベイピング装置特性の値を判定すると、ルックアップテーブルにアクセスして、光源１４によって放射される光９２の少なくとも一つの特性の対応する特性値を判定しうる。制御回路１１はさらに、光源１４に供給される電力の一つ以上の対応する特性を判定して、光源１４に、ルックアップテーブルにおける特定された少なくとも一つの特性を有する光９２を放射させうる。

【0098】

一実施例では、制御回路１１は、ベイパー発生装置４０によってベイパーが発生するのに基づいて、光源１４に特定の色温度および輝度を有する光９２を放射させるように構成されうる。色温度の範囲内の放射光９２の色温度は、電源１２内に保持される電荷の量に比例しうる。光９２の輝度は、貯蔵部３４内に保持されるプレベイパー製剤の量に比例しうる。したがって、放射光９２の色温度および輝度、ひいては放射光９６の色温度および輝度は、電源１２内の電荷の量および貯蔵部３４内に保持されるプレベイパー製剤の量の両方を示す情報を伝達しうる。

【0099】

別の実施例では、制御回路１１は、ベイパー発生装置４０によってベイパーが発生するのに基づいて、光源１４に特定の色温度および輝度を有する光９２を放射させるように構成されうる。色温度の範囲内の放射光９２の色温度は、貯蔵部３４内に保持されるプレベイパー製剤に含まれる、色温度の範囲内の別個の色温度に対応する一組の風味剤のうちの特定の風味剤に対応しうる。光９２の輝度は、貯蔵部３４内に保持されるプレベイパー製剤の量に比例しうる。したがって、放射光９２の色温度および輝度、ひいては放射光９６の色温度および輝度は、貯蔵部３４内に保持されているプレベイパー製剤に関連付けられた風味剤および貯蔵部３４内に保持されているプレベイパー製剤の量の両方を示す情報を伝達しうる。

【0100】

いくつかの例示的な実施形態では、光源１４によって放出される光９２、ひいては出口端インサート３５の表面によって放射される放射光９６の特性は、その間に光９２が光源１４によって放射される経過時間でありうる。例えば、制御回路１１は、電源１２内に保持される電荷の量、貯蔵部３４内に保持されるプレベイパー製剤の量、それらの組み合わせ等に比例する、特定の期間の間、光源１４に光９２を放射させるように構成されうる。本明細書で使用される場合、別の値に「比例する」値とは、「反比例する」、「正比例する」等を含む、二つの値間の様々なタイプの関係を含みうる。

【0101】

いくつかの例示的な実施形態では、制御回路は、センサー１３から受信したデータに基づいて、ベイパーが発生されると判定すると、発熱体４３および光源１４の両方に対する電力の供給を、同時に、または制御シーケンスに応じて制御しうる。上述の通り、制御回路１１は、光源１４への電力の供給を制御して、光源１４に、ｅベイピング装置１０の一つ以上の監視された特性に対応する一つ以上の特定の特性を有する光９２を放射させうる。制御回路１１は、光源１４に特定の期間の間光９２を放射させうる。

【0102】

制御回路１１は、光源１４によって光が放射される経過時間量を監視しうる。いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１１は、光源１４への電力の供給を制御して、光源１４に一連の光９２を放射させうるが、ここで放射光９２の各別個のインスタンスは、制御シーケンスに応じて異なる特性を有する。したがって、制御回路１１は、光源１４を制御して、様々なｅベイピング装置特性に関連付けられた情報の様々なインスタンスを伝達する光９２の様々なインスタンスを放射しうる。本明細書で言及されるように、所与の光の「インスタンス」とは、特定の組の特性を有する光の特定の連続的な放射を指す。

【0103】

制御回路１１は、光源１４を制御して、第一の組の監視されたｅベイピング装置特性の一つ以上の特性値に対応する一つ以上の特定の特性を有する光の第一のインスタンス（「第一の光」）を放射しうる。制御回路１１は、光源１４に特定の経過時間の間第一の光を放射させうるが、ここで特定の経過時間は、光の第一のインスタンスに関連付けられてもよく、または、第一の組の監視されたｅベイピング装置特性における一つ以上の監視されたｅベイピング装置特性の判定された値に基づいて判定された経過時間の大きさであってもよい。

【0104】

その後、制御回路１１は、光源１４を制御して、一つ以上の追加的な組の監視されたｅベイピング装置特性に対応する一つ以上の異なる特性を有する光の一つ以上の追加的なインスタンス（「一つ以上の追加的な光」）を放射しうる。制御回路１１は、光源１４に、別個の特定の経過時間の間光の追加的なインスタンスを放射させうるが、ここで別個の特定の経過時間は、光の追加的なインスタンスに関連付けられてもよく、または、追加的な組の監視されたｅベイピング装置特性における一つ以上の監視されたｅベイピング装置特性の判定された値に基づいて判定された経過時間の大きさであってもよい。

【0105】

したがって、制御回路１１は、光源１４によって放射される光９２の特性を制御することによって、ｅベイピング装置１０が比較的広範囲の情報を伝達することを可能にしうる。

【0106】

上述の通り、制御回路１１は、制御シーケンスにおいて光源１４によって放射される光９２の各インスタンスを、特定の量の経過時間（「経過時間」）に関連付けうる。上述の通り、放射光の特定のインスタンスに関連付けられた経過時間の大きさは、ｅベイピング装置１０の一つ以上の監視されたｅベイピング装置特性に基づいて制御されてもよく、これによってその間に光９２の特定のインスタンスが放射される時間の量さえもが一つ以上の監視された特性に関する情報を伝達しうる。

【0107】

光源１４を制御して光９２の特定のインスタンス（例えば、一つ以上の特定の特性を有する光９２）を放射するのに伴い、制御回路１１は、光源１４が、光９２の特定のインスタンスに関連付けられた特定の経過時間の間光９２の特定のインスタンスを放射することを可能にしうる。

【0108】

放射された光のインスタンスに関連付けられた特定の経過時間が経過したとの判定に応答して、制御回路１１は、光源１４を制御して、ｅベイピング装置１０の異なる組の監視されたｅベイピング装置特性に対応する異なる特性（例えば、色温度または輝度のうちの少なくとも一つ）を有する、光の異なるインスタンスを、光の異なるインスタンスに関連付けられた異なる経過時間の間放射しうる。光源１４を制御して、関連付けられた経過時間の間の制御シーケンスにおいて光の全てのインスタンスを放射するのに伴い、制御回路１１は、光源１４を停止させうる。

【0109】

一実施例では、ベイパーが発生されることを示す、センサー１３からのデータの受信に基づいて、制御回路１１は、光源１４を制御して、光の二つの別個のインスタンスをシーケンスで放射しうるが、ここで、貯蔵部３４内のプレベイパー製剤の量に比例する第一の期間の間放射される放射光９２の第一のインスタンスは、プレベイパー製剤に含まれる判定された風味剤に対応する色を有し、受信データに応答して発生するベイパーの量に対応する輝度を有する。

【0110】

なおもこの実施例で、第一の期間が経過したと判定するのに伴い、制御回路１１は、電源１４を制御して、光９２の第一のインスタンスを放射することから、固定された第二の期間（例えば、任意の監視されたｅベイピング装置特性とは独立した一定値）の間光９２の第二のインスタンスを放射するよう切り替えうるが、ここで、光９２の第二のインスタンスは、共に電源１２の判定された電荷の量に比例する、色温度および輝度を有する。第二の期間が経過したという判定に応答して、制御回路１１は光源１４を停止しうる。

【0111】

発熱体４３および光源１４のうちの少なくとも一つへの電力供給を制御するために、制御回路１１は、コンピュータ実行可能プログラムコードの一つ以上のインスタンスを実行してもよい。制御回路１１は、プロセッサおよびメモリを含んでもよい。メモリは、コンピュータ実行可能コードを保存するコンピュータ可読記憶媒体であってもよい。

【0112】

制御回路１１は、プロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、コントローラ、演算論理ユニット（ＡＬＵ）、信号処理装置、マイクロコンピュータ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、システムオンチップ（ＳｏＣ）、プログラマブル論理ユニット、マイクロプロセッサ、または定義された様式における命令に応答し実行可能な任意の他の装置を含むがそれらに限定されない、処理回路を含み得る。例示的な実施形態によっては、制御回路１１は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）とＡＳＩＣチップの少なくとも一つであってもよい。

【0113】

制御回路１１は、記憶装置に記憶されたコンピュータ実行可能プログラムコードを実行する特殊用途機械として構成され得る。プログラムコードは、上述の制御回路１１の一つ以上のインスタンスなどの一つ以上のハードウェア装置により実装可能なプログラムまたはコンピュータ可読命令、ソフトウェア構成要素、ソフトウェアモジュール、データファイル、データ構造などのうちの少なくとも一つを含んでもよい。プログラムコードの例として、コンパイラによって作成される機械コードおよびインタープリタを使用して実行される高水準プログラムコードの両方が挙げられる。

【0114】

制御回路１１は、一つ以上の記憶装置を含んでもよい。一つ以上の記憶装置は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、永久大容量記憶装置（ディスクドライブなど）、ソリッドステート（例えば、ＮＡＮＤフラッシュ）装置のうちの少なくとも一つなどの有形の、または非一時的なコンピュータ可読記憶媒体、およびデータを記憶し、また記録することができる任意のその他の同様なデータ記憶機構であり得る。一つ以上の記憶装置は、一つ以上のオペレーティングシステム用、または本明細書に説明する例示的な実施形態の実施のための、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはいくつかのそれらの組合せを保存するよう構成されてもよい。コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組合せはまた、駆動機構を用いて、個々のコンピュータ可読記憶媒体から、一つ以上の記憶装置、または一つ以上のコンピュータ処理装置へロードされ得る。こうした独立したコンピュータ可読記憶媒体は、ＵＳＢフラッシュドライブ、メモリスティック、ブルーレイ／ＤＶＤ／ＣＤ－ＲＯＭドライブ、メモリカード、およびその他のコンピュータ可読記憶媒体のようなものの少なくとも一つを含んでもよい。コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組み合わせは、ローカルなコンピュータ可読記憶媒体を介するのではなくネットワークインターフェースを介して、リモートデータ記憶装置から、一つ以上の記憶装置、または一つ以上のコンピュータ処理装置にロードされ得る。その上、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはその一部の組み合わせは、ネットワークを通じてコンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはその一部の組み合わせを伝送、分配、または伝送および分配するよう構成されるリモートコンピューティングシステムから、一つ以上の記憶装置、または一つ以上のプロセッサにロードされてもよい。リモートコンピューティングシステムは、有線インタフェース、無線インタフェースまたは任意のその他の同様の媒体を介して、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組合せを伝送する、分配する、または伝送し、かつ分配し得る。

【0115】

制御回路１１は、コンピュータ実行可能コードを実行して発熱体４３および光源１４のうちの少なくとも一つへの電力供給を制御するよう構成される特殊用途機械であってもよい。発熱体４３への電力供給を制御することは、発熱体４３を作動させることとして互換的に本明細書で言及され得る。光源１４への電力の供給を制御することは、光源１４を作動させることとして互換的に本明細書で言及されうる。

【0116】

本明細書で使用される場合、「風味剤」という用語は、香味およびアロマのうちの少なくとも一つを成人ｅベイピング装置使用者に提供し得る、化合物または化合物の組み合わせを説明するために使用される。いくつかの例示的な実施形態では、風味剤は、少なくとも一つの成人ｅベイピング装置使用者の知覚受容体と相互作用するように構成される。風味剤は、オルソネイザル刺激およびレトロネイザル刺激のうちの少なくとも一つを介して、知覚受容体と相互作用するように構成され得る。風味剤は、一つ以上の揮発性香味物質を含み得る。

【0117】

少なくとも一つの風味剤は、天然風味剤または人工（「合成」）風味剤のうち一つ以上を含み得る。少なくとも一つの風味剤は、一つ以上の植物抽出物材料を含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、少なくとも一つの風味剤は、タバコフレーバ、メントール、ウインターグリーン、ペパーミント、ハーブフレーバ、フルーツフレーバ、ナッツフレーバ、リカーフレーバ、およびその組み合わせのうち一つ以上である。いくつかの例示的な実施形態では、風味剤は、植物性材料に含まれる。植物性材料は、一つ以上の植物の材料を含み得る。植物性材料は、一つ以上のハーブ、スパイス、果実、根、葉、草等を含み得る。例えば、植物性材料は、オレンジ皮材料およびセイヨウコウボウ材料を含み得る。別の実施例では、植物性材料はたばこ材料を含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、たばこ風味（「たばこ風味剤」）である風味剤は、合成材料および植物抽出物材料のうちの少なくとも一つを含む。たばこ風味剤に含まれる植物抽出物材料は、一つ以上のたばこ材料から抽出され得る。

【0118】

少なくともいくつかの例示的な実施形態では、第一のハウジング３０および第二のハウジング３０’は、概して円筒状の断面を有する。いくつかの例示的な実施形態では、ハウジング３０および３０’は、第一のセクション１５および第二のセクション２０のうちの一つ以上に沿って概して三角形の断面を有しうる。その上、ハウジング３０および３０’は、同一もしくは異なる断面形状、または同一もしくは異なるサイズを有しうる。本明細書で考察した通り、ハウジング３０、３０’はまた、外側ハウジングまたはメインのハウジングと呼ばれうる。

【0119】

いくつかの例示的な実施形態では、第一のハウジング３０および第二のハウジング３０’は、第一のセクション１５および第二のセクション２０の両方を収容する単一の管であってもよく、またｅベイピング装置１０全体を使い捨てとすることができる。

【0120】

本明細書で説明したようなプレベイパー製剤は、ベイパーに変換されうる材料または材料の組み合わせである。例えば、プレベイパー製剤は、水、ビーズ、溶剤、活性成分、エタノール、植物抽出物、天然風味または人工風味、グリセリンおよびプロピレングリコールなどのベイパー形成体、ならびにこれらの組み合わせ（ただしこれらに限定されない）を含む、液体製剤、固体製剤、またはゲル製剤のうちの少なくとも一つであってもよい。プレベイパー製剤は、２０１４年７月１６日に出願されたＬｉｐｏｗｉｃｚらによる、米国特許公開第２０１５／００２０８２３号、および２０１５年１月２１日に出願された、Ａｎｄｅｒｓｏｎらによる、米国特許公開第２０１５／０３１３２７５号において説明されるものを含んでもよく、そのそれぞれの全内容が参照により本明細書に組み込まれる。

【0121】

いくつかの例示的な実施形態では、プレベイパー製剤は、プロピレングリコール、グリセリンおよびその組み合わせのうち一つ以上である。

【0122】

プレベイパー製剤は、ニコチンを含んでもよく、またはニコチンを含まなくてもよい。プレベイパー製剤は、一つ以上のたばこ風味を含んでもよい。プレベイパー製剤は、一つ以上のたばこ風味とは別の一つ以上の風味を含んでもよい。

【0123】

一部の例示的な実施形態において、ニコチンを含むプレベイパー製剤はまた、一つ以上の酸も含んでもよい。一つ以上の酸の組み合わせは、ピルビン酸、ギ酸、シュウ酸、グリコール酸、酢酸、イソ吉草酸、吉草酸、プロピオン酸、オクタン酸、乳酸、ソルビン酸、リンゴ酸、酒石酸、コハク酸、クエン酸、安息香酸、オレイン酸、アコニット酸、酪酸、ケイ皮酸、デカン酸、３，７－ジメチル－６－オクテン酸、１－グルタミン酸、ヘプタン酸、ヘキサン酸、３－ヘキサン酸、トランス－２－ヘキサン酸、イソ酪酸、ラウリン酸、２－メチル酪酸、２－メチル吉草酸、ミリスチン酸、ノナン酸、パルミチン酸、４－ペンテン酸、フェニル酢酸、３－フェニルプロピオン酸、塩酸、リン酸、硫酸およびそれらの組み合わせのうちの一つ以上を含み得る。

【0124】

貯蔵部３４は、いくつかの例示的な実施形態では、プレベイパー製剤を保持しうる、貯蔵媒体を含みうる。貯蔵媒体は、綿、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、およびこれらの組み合わせのうちの少なくとも一つを含む繊維質材料であってもよい。繊維は、約６マイクロメートル～約１５マイクロメートル（例えば、約８マイクロメートル～約１２マイクロメートル、または約９マイクロメートル～約１１マイクロメートル）のサイズの範囲である直径を有してもよい。貯蔵媒体は、焼結材料、多孔性材料、または発泡性材料であってもよい。また、繊維は吸入できないようにサイズが決められてもよく、またＹ字形状、十字形状、クローバー形状、または任意の他の適切な形状の断面を有してもよい。貯蔵部３４が記憶媒体を含む場合、貯蔵部３４を通した光の伝搬は少なくとも部分的に抑制され、これによって貯蔵部３４内のプレベイパー製剤の外部観察が少なくとも部分的に抑制され、出口端インサート３５の表面を通して光９２が放射光９６としてｅベイピング装置１０の外部環境へ放射されることが制限されうる。いくつかの例示的な実施形態では、貯蔵部２３は、いくつかの貯蔵媒体が不足しており、プレベイパー製剤のみを収容して充填されたタンクを含み得る。貯蔵部３４が、貯蔵媒体を欠いている場合、貯蔵部３４を通した光の伝搬が少なくとも部分的に可能にされ、これによって貯蔵部３４内のプレベイパー製剤の外部観察が少なくとも部分的に可能にされ、貯蔵部３４の少なくとも一部分を通して少なくとも一部の光９２が放射光９６としてｅベイピング装置の外部環境へ放射されうる。例えば、光９２の少なくとも一部分が、貯蔵部３４内に保持されるプレベイパー製剤を通り、第一のハウジング３０を介して外部環境へと方向付けられ、これによって貯蔵部３４内に保持されるプレベイパー製剤が外部観察に対して照射されてもよい。

【0125】

貯蔵部３４は、ｅベイピング装置１０が少なくとも約１０００秒間のベイパーの吸引のために構成されうるように、十分なプレベイパー製剤を保持するようにサイズ設定され、また構成されてもよい。ｅベイピング装置１０は、各ベイパーの吸引が最大で約１０秒持続することが可能となるように構成されうる。

【0126】

分配境界面４１は、芯を含みうる。分配境界面４１は、プレベイパー製剤を引き出す能力を有するフィラメント（またはスレッド）を含みうる。例えば、分配境界面４１は、一束のガラス（またはセラミック）フィラメント、ガラスフィラメント等の一群の巻回を含む束である芯であってもよく、そのすべての配置は、フィラメント間の隙間間隔による毛細管作用によって、プレベイパー製剤を引き出すことを可能にしうる。フィラメントは、ｅベイピング装置１０の長軸方向軸に対して直角を成す（横断する）方向に概して整列していてもよい。

【0127】

分配境界面４１は、芯の材料として本明細書でまた言及される、任意の適切な材料または材料の組み合わせを含みうる。適切な材料の例は、ガラス、セラミック系材料、または黒鉛系材料でありうるが、これらに限定されない。分配境界面４１は、密度、粘性、表面張力および蒸気圧といった異なる物理特性を有するプレベイパー製剤に適応するように、適切な任意の毛細管引き出し作用を有する場合がある。

【0128】

いくつかの例示的な実施形態では、発熱体４３はワイヤー要素を含みうる。図１Ｂに示すように、発熱体４３は、分配境界面４１の先端側上に少なくとも部分的に延びてもよく、分配境界面４１を通って延びる導管４１Ａの開口部を少なくとも部分的に囲みうる。ワイヤー要素は金属ワイヤーであってもよい。いくつかの例示的な実施形態では、ワイヤー要素は、分配境界面４１との直接的な接触から分離されていてもよい。

【0129】

いくつかの例示的な実施形態では、発熱体４３は、スタンピング構造、切断構造、エッチング構造、それらの組合せ等を含む。切断構造は、レーザー切断構造、化学的切断構造、機械的切断構造、それらの組合せ等としうる。エッチング構造は、化学的エッチング構造、レーザーエッチング構造、機械的エッチング構造、それらの組合せ等であってもよい。

【0130】

発熱体４３は、任意の適切な電気抵抗性材料で形成されうる（少なくとも部分的にこれを含みうる）。適切な電気抵抗性材料の例としては、チタン、ジルコニウム、タンタル、および白金族由来の金属が挙げられうるが、これらに限定されない。適切な金属合金の例としては、ステンレス鋼、ニッケル含有、コバルト含有、クロミウム含有、アルミニウム－チタン－ジルコニウム含有、ハフニウム含有、ニオビウム含有、モリブデン含有、タンタル含有、タングステン含有、スズ含有、ガリウム含有、マンガン含有、および鉄含有合金、ならびにニッケル系、鉄系、コバルト系、およびステンレス鋼系の超合金が挙げられるが、これらに限定されない。例えば、発熱体４３は、ニッケルアルミナイド、表面上にアルミナの層を有する材料、鉄アルミナイドおよび他の複合材料で形成されてもよく、電気抵抗性材料は、必要とされるエネルギー伝達の動態学および外部の物理化学的特性に応じて、随意に断熱材料に包埋されて、断熱材料に封入されて、または断熱材料で被覆されてもよく、もしくはその逆であってもよい。発熱体４３は、ステンレス鋼、銅、銅合金、ニッケル－クロム合金、超合金、およびこれらの組み合わせから成る群から選択される少なくとも一つの材料を含んでもよい。いくつかの例示的な実施形態では、発熱体４３はニッケル－クロム合金または鉄－クロム合金で形成されうる。いくつかの例示的な実施形態では、発熱体４３は、その外側表面上に電気的抵抗性層を有するセラミックヒーターとしてもよい。

【0131】

発熱体４３は、分配境界面４１内のプレベイパー製剤を熱伝導によって加熱してもよい。あるいは、発熱体４３からの熱は、熱伝導要素によってプレベイパー製剤へと伝導されてもよく、または発熱体４３は、ベイピングの間にｅベイピング装置１０を通して引き出されて入ってくる周囲空気へと熱を伝達してもよく、その結果プレベイパー製剤を対流によって加熱する。

【0132】

分配境界面４１を使用する代わりに、ベイパー発生装置４０は、多孔性材料であり、迅速に熱を発生する能力を有する高い電気抵抗を有する材料で形成された抵抗ヒーターを組み込む発熱体４３を含んでもよいことが認識されよう。

【0133】

いくつかの例示的な実施形態では、ｅベイピング装置１０は、約８０ｍｍ～約１１０ｍｍの長さ、および約７ｍｍ～約８ｍｍの直径であってもよい。例えば、いくつかの例示的な実施形態では、ｅベイピング装置１０は、約８４ｍｍの長さであってもよく、約７．８ｍｍの直径を有してもよい。

【0134】

図１Ｄは、いくつかの例示的な実施形態によるｅベイピング装置の出口端の長軸方向の断面図である。図１Ｅは、いくつかの例示的な実施形態によるｅベイピング装置の一部分の長軸方向の断面図である。

【0135】

図１Ｄを参照すると、いくつかの例示的な実施形態では、出口端インサート３５および第一のハウジング３０は、相互に一体型であってもよく、したがって、第一のハウジング３０である個別の一体型の要素内に含まれてもよい。したがって、図１に示すように、第一のハウジング３０は、第一のセクション１５の出口端４５上に延びてもよく、したがって、貯蔵部３４の出口端およびチャネル４２の出口端を画定しうる。図１Ｄに示すように、第一のハウジング３０は、くぼみ３５Ａと、くぼみ３５Ａから第一のハウジング３０の出口端３１Ｂへと延びる空気出口ポート３６とをさらに含んでもよく、ここで第一のハウジング３０の出口端３１Ｂはまた、出口端表面３５Ｂと共通である。したがって、空気出口ポート３６は、くぼみ３５Ａを通してチャネル４２と流体連通していてもよく、チャネル４２を通して引き出された発生したベイパーは、第一のハウジング３０内のくぼみ３５Ａおよび一つ以上の空気出口ポート３６を通してさらにｅベイピング装置１０の外へ引き出されうる。

【0136】

さらに図１Ｄを参照すると、第一のハウジング３０は、第一のセクション１５の長軸方向軸に沿って出口端４５へと延びる円筒形の部分を含みうるが、ここで第一のハウジング３０はさらに、それを通して一つ以上の空気出口ポート３６が延びるディスク部分を含む。図１Ｄに示すように、第一のハウジング３０の円筒形の部分を通して導かれる内部反射光９４は、第一のハウジング３０のディスク部分を通して第一のハウジング３０の出口端３１Ｂの出口端表面３５Ｂに伝搬し、放射光９６としてｅベイピング装置１０から放射されうる。

【0137】

出口端インサート３５および第一のハウジング３０を個々に一体型の要素に含めることにより、第一のセクション１５は、第一のセクション１５の部品の量を減少させ、さらに、ｅベイピング装置１０の少なくとも第一のセクション１５を組み立てる、維持する、または組み立ておよび維持するための、時間、労力、コストおよび様々なリソースのうちの少なくとも一つの消耗の低減を可能にしうる。

【0138】

次に図１Ｅを参照すると、いくつかの例示的な実施形態では、第一のハウジング３０の先端部分３３は、境界面２５Ａと一体型であって、これによって第一のハウジング３０の先端部分３３が、光９２を第一のハウジング３０の内部に受容するように構成されると共に、さらに、境界面２５Ｂに接続して第一のセクション１５を第二のセクション２０に結合するように構成されうる。

【0139】

図２は、いくつかの例示的な実施形態に従って実施されうる動作を示すフローチャートである。図２に示す動作は、制御回路１１の例示的な実施形態のいずれかを含む、本明細書に含まれるｅベイピング装置１０の例示的な実施形態のいずれかによって少なくとも部分的に実施されうる。

【0140】

Ｓ２０２で、ｅベイピング装置１０の少なくとも制御回路１１が、センサー１３によって生成されたセンサーデータに基づいて、少なくともｅベイピング装置１０内の閾値気流量を検出しうる。制御回路１１は、一つ以上の空気吸込み口ポート２７および空気吸い込み口ポート２７Ａを介してｅベイピング装置１０内に引き出された空気に基づいて気流を検出しうる。

【0141】

Ｓ２０４およびＳ２０６で、制御回路１１は、Ｓ２０２の検出に基づいて、ベイパー発生装置４０を制御して、ベイパーを発生し（Ｓ２０４）、さらに、光源１４を制御して、光９２の第一のインスタンスを放射しうる（Ｓ２０６）。動作Ｓ２０４およびＳ２０６は、同時または実質的に同時に（例えば、並行して）実施されうる。動作Ｓ２０４～Ｓ２０６は、一連の動作に従って連続して実施されてもよい。

【0142】

動作Ｓ２０４でベイパー発生装置４０を制御することは、電源１２から発熱体４３への電力の供給を制御して、発熱体４３に、熱を発生して分配境界面４１内に保持されたプレベイパー製剤の少なくとも一部分を気化させることを含みうる。電力の供給が制御されて、特定の量の電力が特定の期間の間発熱体４３に供給され、それによって特定の量のベイパーが発生しうる。

【0143】

動作Ｓ２０６で光源１４を制御することは、光源に、特定の経過時間の間一つ以上の特定の特性を有する光９２を放射させることを含みうる。例えば、光源１４は、特定の経過時間の間特定の輝度および色温度のうちの少なくとも一つを有する光を放射するように制御されうる。経過時間は、ｅベイピング装置の少なくとも一部分を通した検出された空気の引き出しが停止する、または閾値の流れ値未満に降下する（本明細書では、空気がｅベイピング装置の少なくとも一部分を通して引き出されなくなったとも呼ばれうる）時点から及びうる。光の第一のインスタンスの一つ以上の特定の特性は、ｅベイピング装置１０の一組の一つ以上の監視されたｅベイピング装置特性の一つ以上の値に基づいて選択されうる。こうした一つ以上のｅベイピング装置特性は、貯蔵部３４内に保持される判定されたプレベイパー製剤の量、電源セクションに保持される判定された電荷の量、動作Ｓ２０４でベイパー発生装置４０によって発生する発生したベイパーの大きさ、およびそれらの組み合わせを含みうる。

【0144】

上述の通り、動作Ｓ２０６で光源１４を制御することは、光源に、第一の経過時間の間第一の光を放射させることを含みうる。第一の経過時間は、光源１４がまず動作２０６で第一の閾値経過時間の間第一の光を放射する時間から及ぶ経過時間としうる。

【0145】

Ｓ２０８で、光源１４が少なくとも第一の経過時間の間（例えば、光源１４が動作２０６で初めて第一の光を放射した時間から少なくとも第一の閾値経過時間に及ぶ経過時間）第一の光を放射したとの判定に基づき、制御回路１１は、光の追加的なインスタンス（例えば、光の第一のインスタンスとは異なる一つ以上の特性を有する光）を光源１４によって放射するかどうかに関する判定を行いうる。放射しない場合、Ｓ２１６で、制御回路１１は光源１４を停止しうる。

【0146】

Ｓ２１０で追加的な組の監視されたｅベイピング装置特性に関連付けられた一つ以上の特性を有する光の少なくとも一つの追加的なインスタンスを光源１４によって放射するとの判定がなされた場合、Ｓ２１２で、制御回路１１は、光源１４を制御して、光９２の第一のインスタンスとは異なり、かつ追加的な組の監視されたｅベイピング装置特性に対応する一つ以上の特性を有する、光９２の追加的なインスタンスを追加的な経過時間の間放射しうる。Ｓ２１４で、追加的な経過時間が経過したとの判定に伴い、制御回路１１は、光源１４を制御して、Ｓ２１０およびＳ２１２で光のさらなる追加的なインスタンスを放射する、またはＳ２１６で光源１４を停止するのどちらかを行いうる。

【0147】

例示的な実施形態が本明細書で開示されてきたが、当然のことながら他の変形が可能である場合がある。こうした変形は、本開示の精神および範囲を逸脱するものと見なされず、また当業者にとって明らかであろうすべてのかかる修正は、以下の特許請求の範囲内に含まれることが意図される。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図1D】

【図1E】

【図2】