特許 7265444 収集装置、廃棄物の分別方法、および、廃棄物の分別プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-04-18

(45)【発行日】2023-04-26

(54)【発明の名称】収集装置、廃棄物の分別方法、および、廃棄物の分別プログラム

(51)【国際特許分類】

   B09B 3/30 20220101AFI20230419BHJP

   B09B 3/60 20220101ALI20230419BHJP

   C08J 11/10 20060101ALI20230419BHJP

   B09B 101/75 20220101ALN20230419BHJP

【ＦＩ】

B09B3/30

B09B3/60

C08J11/10

B09B101:75

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019142326

(22)【出願日】2019-08-01

(65)【公開番号】P2021023858

(43)【公開日】2021-02-22

【審査請求日】2022-06-09

(73)【特許権者】

【識別番号】000126115

【氏名又は名称】エア・ウォーター株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】柳舘 俊一

(72)【発明者】

【氏名】品地 嵩彦

(72)【発明者】

【氏名】中村 雅一

【審査官】森 健一

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－２３９３７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－２４００４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－３３１４５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１３１６３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－３１４１１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－２９０９７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－２２７８８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０７１４２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１１２４５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２２５２８０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ０９Ｂ ３／００

Ｂ２９Ｂ １７／００

Ｃ０８Ｊ １１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

廃棄物の投入口と、
前記投入口に投入された廃棄物を返却するための返却口と、
生分解性プラスチックを分解するための分解槽と、
前記投入口に投入された廃棄物に取り付けられているＩＣ（Integrated Circuit）タグから、当該廃棄物に関する情報を読み取るためのリーダーと、
前記投入口に投入された廃棄物が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別する制御装置と、
前記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていると判別された場合に、当該廃棄物を前記分解槽に送り、前記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていないと判別した場合に、当該廃棄物を前記返却口に送るための分別機構とを備え、
前記制御装置は、
前記リーダーによって読み取られた情報に基づいて、前記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別する判別部と、
前記判別部の判別結果に基づいて、前記分別機構を駆動する駆動制御部とを含み、
前記分解槽は、
前記生分解性プラスチックを生分解するための分解促進媒体と、
前記分解促進媒体を拡散する拡散機構と、
通気口と、
排気口と、
前記分解槽の外部の空気を前記通気口を通じて前記分解槽の内部に通し、前記分解槽の内部の空気を前記排気口を通じて前記分解槽の外部に排気するためのファンと、
前記分解槽に所定温度以上に加熱された蒸気を送るためのスチーム発生装置とを含む、収集装置。

【請求項2】

前記分解槽は、
前記廃棄口を覆うように設けられる消臭剤と、
当該分解槽の内部における異臭の度合いを検知するための臭気センサを含み、
前記収集装置は、さらに、前記異臭の度合いが第１閾値を超えたことに基づいて、前記ファンを駆動するファン制御部を備える、請求項１に記載の収集装置。

【請求項3】

前記収集装置は、さらに、前記異臭の度合いが第２閾値を超えたことに基づいて、前記消臭剤の交換時期が到来したことを報知する報知部を備え、
前記第２閾値は、前記第１閾値よりも大きい、請求項２に記載の収集装置。

【請求項4】

前記収集装置は、さらに、
携帯端末と近距離無線通信を行うために読み取り機と、
サーバーと通信するための通信インターフェイスとを備え、
前記読み取り機は、前記携帯端末と近距離無線通信を行うことで、当該携帯端末のユーザ情報を取得し、
前記サーバーは、前記判別部によって前記投入口に投入された廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていると判別された場合に、当該廃棄物に応じたポイントを、前記ユーザ情報によって特定されるユーザに付与する、請求項１～３のいずれか１項に記載の収集装置。

【請求項5】

収集装置における廃棄物の分別方法であって、
前記収集装置は、
廃棄物の投入口と、
前記投入口に投入された廃棄物を返却するための返却口と、
生分解性プラスチックを分解するための分解槽とを備え、
前記分別方法は、
前記投入口に投入された廃棄物に取り付けられているＩＣ（Integrated Circuit）タグから、当該廃棄物に関する情報を読み取るステップ、
読み取られた情報に基づいて、前記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別するステップと、
前記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていると判別された場合に、当該廃棄物を前記分解槽に送るステップと、
前記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていないと判別した場合に、当該廃棄物を前記返却口に送るステップとを備える、分別方法。

【請求項6】

収集装置における廃棄物の分別プログラムであって、
前記収集装置は、
廃棄物の投入口と、
前記投入口に投入された廃棄物を返却するための返却口と、
生分解性プラスチックを分解するための分解槽とを備え、
前記分別プログラムは、前記収集装置に
前記投入口に投入された廃棄物に取り付けられているＩＣ（Integrated Circuit）タグから、当該廃棄物に関する情報を読み取るステップ、
読み取られた情報に基づいて、前記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別するステップと、
前記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていると判別された場合に、当該廃棄物を前記分解槽に送るステップと、
前記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていないと判別した場合に、当該廃棄物を前記返却口に送るステップとを実行させる、分別プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、生分解性プラスチックの廃棄物を判別するための技術に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、生分解性プラスチックに関する研究が進んでいる。生分解性プラスチックは、微生物の働きによって水と二酸化炭素とに分解されるため、環境に優しい素材として注目されている。

【0003】

生分解性プラスチックに関し、特開２０１４－１２５６１１号公報（特許文献１）は、「キャッサバ由来のでんぷんを用いて製造された生分解性プラスチック組成物」を開示している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１４－１２５６１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

生分解性プラスチックは、食品トレイやペットボトルなどの容器、梱包材などに用いられ得る。当該容器や当該梱包材は、利用後には廃棄物となる。このような廃棄物の量や投棄を減らすために、生分解性プラスチックの廃棄物を収集および生分解することが望まれている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一例では、収集装置は、廃棄物の投入口と、生分解性プラスチックを分解するための分解槽と、上記投入口に投入された廃棄物が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別する判別部と、上記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていると判別された場合に、当該廃棄物を上記分解槽に送るための分別機構とを備える。

【0007】

本開示の一例では、上記収集装置は、さらに、上記投入口に投入された廃棄物を返却するための返却口を備える。上記分別機構は、上記投入口に投入された廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていないと判別した場合に、当該廃棄物を上記返却口に送る。

【0008】

本開示の一例では、上記収集装置は、さらに、上記投入口に投入された廃棄物に取り付けられているＩＣ（Integrated Circuit）タグから、当該廃棄物に関する情報を読み取るためのリーダーを備える。上記判別部は、上記リーダーによって読み取られた情報に基づいて、上記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別する。

【0009】

本開示の一例では、上記収集装置は、さらに、所定温度以上に加熱された蒸気を上記分解槽に送るためのスチーム発生装置を備える。

【0010】

本開示の一例では、上記分解槽は、通気口と、排気口と、上記分解槽の外部の空気を上記通気口を通じて上記分解槽の内部に通し、上記分解槽の内部の空気を上記排気口を通じて上記分解槽の外部に排気するためのファンと、上記排気口を覆うように設けられる消臭剤とを含む。

【0011】

本開示の一例では、上記分解槽は、さらに、当該分解槽の内部における異臭の度合いを検知するための臭気センサを含む。上記収集装置は、さらに、上記異臭の度合いが第１閾値を超えたことに基づいて、上記ファンを駆動するファン制御部を備える。

【0012】

本開示の一例では、上記収集装置は、さらに、上記異臭の度合いが第２閾値を超えたことに基づいて、上記消臭剤の交換時期が到来したことを報知する報知部を備える。上記第２閾値は、上記第１閾値よりも大きい。

【0013】

本開示の一例では、上記収集装置は、さらに、携帯端末と近距離無線通信を行うために読み取り機と、サーバーと通信するための通信インターフェイスとを備える。上記読み取り機は、上記携帯端末と近距離無線通信を行うことで、当該携帯端末のユーザ情報を取得する。上記サーバーは、上記判別部によって上記投入口に投入された廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていると判別された場合に、当該廃棄物に応じたポイントを、上記ユーザ情報によって特定されるユーザに付与する。

【0014】

本開示の他の例では、収集装置における廃棄物の分別方法が提供される。上記収集装置は、廃棄物の投入口と、生分解性プラスチックを分解するための分解槽とを備える。上記分別方法は、上記投入口に投入された廃棄物が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別するステップと、上記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていると判別された場合に、当該廃棄物を上記分解槽に送るステップとを備える。

【0015】

本開示の他の例では、収集装置における廃棄物の分別プログラムが提供される。上記収集装置は、廃棄物の投入口と、生分解性プラスチックを分解するための分解槽とを備える。上記分別プログラムは、上記収集装置に、上記投入口に投入された廃棄物が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別するステップと、上記廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていると判別された場合に、当該廃棄物を上記分解槽に送るステップとを実行させる。

【0016】

本発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解される本発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】収集装置の外観を示す図である。

【図2】収集装置内における分別機構の一例を示す図である。

【図3】収集装置内にある分解槽の様子を概略的に示す図である。

【図4】収集装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

【図5】収集装置の機能構成の一例を示す図である。

【図6】ＩＣタグリーダーによって読み取られた物品情報を示す図である。

【図7】臭気センサによって検知される異臭レベルの時間的変化を示す図である。

【図8】生分解性プラスチックの分別処理を表わすフローチャートである。

【図9】消臭制御処理を表わすフローチャートである。

【図10】情報処理システムの装置構成の一例を示す図である。

【図11】収集装置と携帯端末とサーバーとの間におけるデータの流れを示すシーケンス図である。

【図12】ポイント履歴のデータ構造の一例を示す図である。

【図13】携帯端末のハードウェア構成の一例を示す図である。

【図14】サーバーのハードウェア構成の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、図面を参照しつつ、本発明に従う各実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらについての詳細な説明は繰り返さない。なお、以下で説明される各実施の形態および各変形例は、適宜選択的に組み合わされてもよい。

【0019】

＜Ａ．収集装置１００の外観＞
まず、図１を参照して、生分解性プラスチックの廃棄物を収集および分解するための収集装置１００について説明する。図１は、収集装置１００の外観を示す図である。

【0020】

本明細書における「生分解性プラスチック」とは、微生物の働きによって分解することができるプラスチックや、海水により分解することが可能なプラスチックを意味する。生分解性プラスチックは、好機的条件下では水と二酸化炭素などに分解され、嫌気的環境下では水とメタンと二酸化炭素などに分解される。生分解性プラスチックの種類は特に限定されず、たとえば、生物資源由来のバイオプラスチックであってもよいし、植物資源由来の生分解性プラスチックであってもよいし、石油由来の生分解性プラスチックであってもよい。生分解性プラスチックは、ＰＬＡ（ポリ乳酸）、ＰＨＢＨ（微生物ポリエステル）、ＰＨＡ（ポリヒドロキシアルカノエート）、バイオＰＢＳ（ポリブチレンサキシネート）、ポリ乳酸ブレンドＰＢＡＴ（ポリブチレンアジペートテレフタレート）、ポリブチレンテレフタレートサクシネート、ポリエチレンサクシネート、カプトラクトン、コポリエステル、ポリエステルアミド、改質ポリエステル、ポリエステルカーボネート、ポリビニルアルコール、ＰＧＡ、ポリヒドロキシ酪酸、および／または、ポリヒドロキシヘキサン酸などを成分とする。

【0021】

また、本明細書における「廃棄物」とは、使用済みの処分すべき物を意味する。廃棄物は、生分解性プラスチックからなる容器（たとえば、食品トレイやペットボトルなど）や、生分解性プラスチックからなる梱包材、生分解性プラスチック以外の材料からなるごみなどを含む概念である。

【0022】

収集装置１００は、コンポスターであり、たとえば、コンビニエンスストア、スーパー、レストラン、ホテル、家庭、道路上など、生分解性プラスチックの廃棄物が集まる可能性がある各場所に設置される。

【0023】

図１に示されるように、収集装置１００は、廃棄物の投入口３０と、廃棄物の返却口３２と、ディスプレイ３４と、携帯端末の読み取り機３６とを含む。

【0024】

投入口３０は、開閉可能に構成されている。収集装置１００のユーザは、投入口３０を開いた状態で廃棄物を投入口３０に投入する。投入口３０には、生分解性プラスチックの廃棄物以外にも様々な廃棄物が投入される可能性がある。そのため、収集装置１００は、投入口３０に投入された廃棄物が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別する。生分解性プラスチックの判別方法については後述する。

【0025】

収集装置１００は、投入口３０に投入された廃棄物が生分解性プラスチックで構成されていると判別した場合には、当該廃棄物を後述の分解槽４０（図３参照）に送る。そうでない場合には、収集装置１００は、当該廃棄物を返却口３２に送る。このような収集装置１００が各場所に設置されることで、生分解性プラスチックの廃棄物の収集および生分解が実現される。また、収集装置１００は、生分解性プラスチック以外の廃棄物を返却することで、生分解性プラスチックの廃棄物のみを効率的に収集することができる。

【0026】

ディスプレイ３４は、収集装置１００に関する各種の情報を表示する。ディスプレイ３４は、たとえば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electronic Luminescent）ディスプレイ、またはその他の表示機器である。好ましくは、ディスプレイ３４は、タッチパネルで構成され、収集装置１００に対する各種操作を受け付ける。

【0027】

読み取り機３６は、収集装置１００のユーザが所有している後述の携帯端末２００（図１０参照）との近距離無線通信を行うための装置である。ユーザは、携帯端末２００を読み取り機３６にかざした上で、生分解性プラスチックの廃棄物を投入口３０に投入することで、エコポイントを獲得することができる。エコポイントを付与する仕組みについては後述する。

【0028】

＜Ｂ．生分解性プラスチックの分別機構＞
次に、図２を参照して、生分解性プラスチックの分別機構について説明する。図２は、収集装置１００内における分別機構の一例を示す図である。

【0029】

図２に示されるように、収集装置１００は、ＩＣタグリーダー３８と、経路３９Ａ～３９Ｃと、制御装置１０１と、分別機構１７０とを含む。

【0030】

図２には、投入口３０に投入された廃棄物２５が示されている。廃棄物２５には、ＩＣタグ２６が取り付けられている。ＩＣタグ２６には、廃棄物２５に関する物品情報が格納されている。

【0031】

ＩＣタグリーダー３８は、投入口３０に投入された廃棄物２５に取り付けられているＩＣタグ２６と通信するように構成される。ＩＣタグリーダー３８は、廃棄物２５が投入口３０に投入されたときに投入口３０と通信可能な範囲に設けられる。

【0032】

ＩＣタグリーダー３８は、電磁界や電波などを用いた近距離無線通信（ＮＦＣ：Near Field Communication）によってＩＣタグ２６から廃棄物２５に関する物品情報を読み取る。ＩＣタグリーダー３８によって読み取られた物品情報は、収集装置１００の制御装置１０１に出力される。制御装置１０１は、ＩＣタグリーダー３８によって読み取られた物品情報に基づいて、廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別する。一例として、当該物品情報には、廃棄物２５を構成する成分などが規定されており、制御装置１０１は、廃棄物２５の成分情報に基づいて、廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別する。生分解性プラスチックの判別方法の詳細については後述する。

【0033】

なお、生分解性プラスチックの判別方法は、これに限定されない。一例として、廃棄物２５には、ＱＲ（Quick Response）コード、一次元バーコード、または二次元バーコードなどのコードが付されており、ＩＣタグリーダー３８が当該コードの情報を読み取ることで廃棄物２５の物品情報を取得してもよい。この場合、ＩＣタグリーダー３８は、バーコードリーダーやカメラである。

【0034】

あるいは、制御装置１０１は、画像処理により廃棄物２５の特徴部分を認識することで、廃棄物２５が生分解性プラスチックであるか否かを判別してもよい。一例として、認識される特徴部分は、他の容器と区別可能な特徴的な形状であってもよいし、廃棄物２５にプリントされている特徴的なマークであってもよい。廃棄物２５の特徴部分は、たとえば、学習済みモデルを用いて認識される。学習済みモデルは、学習用データセットを用いた学習処理により予め生成されている。学習用データセットは、廃棄物２５の特徴部分が写っている複数の学習用画像を含む。各学習用画像には、廃棄物２５が生分解性プラスチックであるか否かを示すラベルが関連付けられる。学習済みモデルの内部パラメータは、このような学習用データセットを用いた学習処理により予め最適化されている。

【0035】

学習済みモデルを生成するための学習手法には、種々の機械学習アルゴリズムが採用され得る。一例として、当該機械学習アルゴリズムとして、ディープラーニング、コンボリューションニューラルネットワーク（ＣＮＮ）、全層畳み込みニューラルネットワーク（ＦＣＮ）、サポートベクターマシンなどが採用される。

【0036】

経路３９Ａの一端は、投入口３０と繋がっている。経路３９Ａの他端は、経路３９Ｂの一端と、経路３９Ｃの一端とに繋がっている。経路３９Ｂの他端は、後述の分解槽４０（図３参照）に繋がっている。経路３９Ｃの他端は、上述の返却口３２（図１参照）に繋がっている。

【0037】

分別機構１７０は、経路３９Ｂと経路３９Ｃとの間で、廃棄物２５の経路を切り替えるための機構である。一例として、分別機構１７０は、モーター（図示しない）と、当該モーターによって駆動される駆動板３５とで構成される。分別機構１７０は、制御装置１０１からの制御信号に従って駆動板３５を駆動する。より具体的には、制御装置１０１は、廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されていると判別した場合には、経路３９Ｃを閉じるように駆動板３５を駆動し、経路３９Ａから経路３９Ｂに廃棄物２５を送る。これにより、廃棄物２５が分解槽４０に送られる。一方で、制御装置１０１は、廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されていないと判別した場合には、経路３９Ｂを閉じるように駆動板３５を駆動し、経路３９Ａから経路３９Ｃに廃棄物２５を送る。これにより、廃棄物２５が返却口３２に送られる。

【0038】

なお、生分解性プラスチックではない廃棄物２５は、必ずしも、返却口３２に送られる必要はない。一例として、生分解性プラスチックではない廃棄物２５は、投入口３０で留まるように構成されてもよい。あるいは、生分解性プラスチックではない廃棄物２５は、収集装置１００内に設けられているごみ箱（図示しない）に送られてもよい。

【0039】

＜Ｃ．分解槽４０＞
次に、図３を参照して、収集装置１００内にある分解槽４０について説明する。図３は、分解槽４０内の様子を概略的に示す図である。

【0040】

図３に示されるように、分解槽４０は、分解促進媒体６０と、拡散機構６２と、スチーム発生装置６４と、ファン６６と、通気口６８と、排気口７０と、消臭剤７２と、臭気センサ７４と、オゾナイザー７６とを含む。

【0041】

分解促進媒体６０は、生分解性プラスチックを生分解するための微生物などを含む物質である。当該微生物は、収集装置１００に投入された生分解性プラスチックの廃棄物２５だけでなく、廃棄物２５に付着する生ごみなども生分解する。

【0042】

拡散機構６２は、分解促進媒体６０を定期的に拡散するように構成される。これにより、廃棄物２５の生分解が促進される。拡散機構６２は、モーターなどの駆動源により自動で駆動されても良いし、ハンドルなどにより手動で駆動されても良い。

【0043】

スチーム発生装置６４は、所定温度以上に加熱された蒸気を発生し、当該蒸気を分解槽４０に送るための装置である。一例として、スチーム発生装置６４は、水道に繋がっている。スチーム発生装置６４は、ヒーターなどの熱源を有し、当該熱源により水道水を加熱する。これにより、水道水が気化され、高温な水蒸気（スチーム）が分解槽４０に噴出される。一例として、スチーム発生装置６４は、１００℃～１３５℃のスチームを所定時間（たとえば、１～２時間）送り続ける。

【0044】

生分解性プラスチックの序盤の分解反応は、加水分解であり、微生物による生分解は、加水分解によりある程度分子量が小さくなってから始まる。スチーム発生装置６４により、分解槽４０の内部が高温多湿になり、廃棄物２５の加水分解が生じ易い環境を作ることができる。その結果、廃棄物２５の加水分解が促進され、廃棄物２５の分解速度が早まる。

【0045】

ファン６６は、分解槽４０の内部の空気を外部に排出するための送風機である。より具体的には、ファン６６は、分解槽４０の外部の空気を、通気口６８を通じて分解槽４０の内部に取り入れ、分解槽４０の内部の空気を、排気口７０を通じて分解槽４０の外部に排出する。通気口６８と排気口７０とは、たとえば、分解槽４０を形成するカバーに設けられている。

【0046】

消臭剤７２は、生分解性プラスチックの生分解時に発生する異臭を消臭する。好ましくは、消臭剤７２は、排気口７０を覆うように設けられる。これにより、分解槽４０から外部に排出される空気が消臭される。

【0047】

好ましくは、消臭剤７２を取り外し可能にするためのユニットが排気口７０に設けられる。これにより、ユーザは、消臭剤７２の消臭効果がなくなったときに、消臭剤７２を交換できる。消臭剤７２は、たとえば、ヤシガラ、石炭、および／または木炭を原料とする活性炭である。当該活性炭は、たとえば、粉末活性炭、破砕炭、および／または造粒炭である。活性炭の粒度は、たとえば、０．４ｍｍ～６０ｍｍである。

【0048】

臭気センサ７４は、分解槽４０内の異臭の度合い（以下、「異臭レベル」ともいう。）を数値化するためのセンサである。臭気センサ７４により、生分解性プラスチックの分解時に発生する異臭や、廃棄物２５に付着している残飯によって発生する異臭が検知される。臭気センサ７４には、たとえば、金属酸化物半導体式のセンサや、水晶振動子式のセンサや、バイオセンサなどが用いられる。

【0049】

オゾナイザー７６は、オゾンを発生する装置である。オゾナイザー７６は、たとえば、臭気センサ７４と排気口７０との間に設けられる。オゾナイザー７６によるオゾンの発生濃度は、たとえば、０．１ｐｐｍ以下である。オゾナイザー７６から排出されるオゾンにより分解槽４０の内部が殺菌および消臭される。オゾナイザー７６で消臭可能な物質は、たとえば、アンモニア、メチルかプタン、硫化水素、硫化メチル、トリメチルアミン、二硫化メチル、アセトアルデヒド、およびプロピオンアルデヒドである。

【0050】

＜Ｄ．収集装置１００のハードウェア構成＞
図４を参照して、収集装置１００のハードウェア構成について順に説明する。図４は、収集装置１００のハードウェア構成の一例を示す図である。

【0051】

収集装置１００は、ディスプレイ３４と、制御装置１０１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３と、通信インターフェイス１０４と、記憶装置１２０とを含む。これらのコンポーネントは、内部バス１１０に接続される。

【0052】

制御装置１０１は、たとえば、少なくとも１つの集積回路によって構成される。集積回路は、たとえば、少なくとも１つのＣＰＵ（Central Processing Unit）、少なくとも１つのＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、少なくとも１つのＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、少なくとも１つのＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、またはそれらの組み合わせなどによって構成され得る。

【0053】

制御装置１０１は、生分解性プラスチックの分別プログラム１２２などの各種プログラムを実行することで収集装置１００の動作を制御する。制御装置１０１は、各種プログラムの実行命令を受け付けたことに基づいて、記憶装置１２０またはＲＯＭ１０２からＲＡＭ１０３に実行対象のプログラムを読み出す。ＲＡＭ１０３は、ワーキングメモリとして機能し、プログラムの実行に必要な各種データを一時的に格納する。

【0054】

通信インターフェイス１０４には、ＬＡＮ（Local Area Network）やアンテナなどが接続される。収集装置１００は、通信インターフェイス１０４を介して、外部機器との間でデータをやり取りする。当該外部機器は、たとえば、後述の携帯端末２００や、後述のサーバー３００などを含む。

【0055】

ディスプレイ３４は、制御装置１０１などからの指令に従って画像を表示する。一例として、ディスプレイ３４には、収集装置１００に投入された廃棄物の判別結果などが表示される。なお、ディスプレイ３４は、収集装置１００と一体的に構成されてもよいし、収集装置１００とは別に構成されてもよい。

【0056】

記憶装置１２０は、たとえば、ハードディスクやフラッシュメモリなどの記憶媒体である。記憶装置１２０は、たとえば、分別プログラム１２２や、分別プログラム１２２によって参照される設定値１２６などを格納する。分別プログラム１２２および設定値１２６の格納場所は、記憶装置１２０に限定されず、制御装置１０１の記憶領域（たとえば、キャッシュメモリなど）、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、外部機器（たとえば、サーバー）などに格納されていてもよい。

【0057】

なお、分別プログラム１２２は、単体のプログラムとしてではなく、任意のプログラムの一部に組み込まれて提供されてもよい。この場合、分別プログラム１２２による生分解性プラスチックの判別機能は、任意のプログラムと協働して実現される。このような一部のモジュールを含まないプログラムであっても、本実施の形態に従う分別プログラム１２２の趣旨を逸脱するものではない。さらに、分別プログラム１２２によって提供される機能の一部または全部は、専用のハードウェアによって実現されてもよい。さらに、少なくとも１つのサーバーが分別プログラム１２２の処理の一部を実行する所謂クラウドサービスのような形態で収集装置１００が構成されてもよい。

【0058】

＜Ｅ．収集装置１００の機能構成＞
図５～図７を参照して、収集装置１００の機能構成について説明する。図５は、収集装置１００の機能構成の一例を示す図である。

【0059】

図５に示されるように、収集装置１００の制御装置１０１は、機能構成として、判別部１５０と、駆動制御部１５２と、ファン制御部１５４と、オゾナイザー制御部１５６と、報知部１５８とを含む。以下では、これらの機能構成について順に説明する。

【0060】

（Ｅ１．判別部１５０）
まず、判別部１５０の機能について説明する。

【0061】

判別部１５０は、収集装置１００に投入された廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別する。より具体的には、廃棄物２５が投入口３０に投入されたことに基づいて、上述のＩＣタグリーダー３８は、廃棄物２５に取り付けられているＩＣタグ２６から廃棄物２５の物品情報を読み取る。ＩＣタグリーダー３８は、読み取った物品情報を判別部１５０に出力する。

【0062】

図６は、ＩＣタグリーダー３８によって読み取られた物品情報１０を示す図である。物品情報１０は、廃棄物２５に関する各種の製品情報を含む。一例として、物品情報１０は、製品ＩＤ（Identification）と、製品の容器に関する成分情報、製品（食品）の製造元の会社と、製品名などの製品情報と、製品に用いられている容器の製造元を示す小売店元情報と、製品の販売店を示す小売店舗情報と、製品の販売価格と、製品の販売日時と、後述のエコポイントとを含む。

【0063】

判別部１５０は、たとえば、物品情報１０に規定される成分情報に基づいて、廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別する。ある局面において、判別部１５０は、当該成分情報の少なくとも一部に生分解性プラスチックが含まれている場合に、廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されていると判別する。そうでない場合には、判別部１５０は、廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されていないと判別する。

【0064】

他の局面において、判別部１５０は、当該成分情報に生分解性プラスチックのみが規定されている場合に、廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されていると判別する。そうでない場合には、判別部１５０は、廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されていないと判別する。

【0065】

なお、上述では、ＩＣタグ２６から読み取られた成分情報に基づいて、廃棄物２５の生分解性プラスチックを判別する例について説明を行ったが、廃棄物２５の生分解性プラスチックは、必ずしも成分情報から特定される必要はない。一例として、判別部１５０は、廃棄物２５のＩＣタグ２６から、廃棄物２５の種別を示す種別情報を取得し、当該種別情報に基づいて、生分解性プラスチックを判別する。この場合、生分解性プラスチックであるか否かは、廃棄物の種別に予め規定されているとする。

【0066】

（Ｅ２．駆動制御部１５２）
次に、図５に示される駆動制御部１５２の機能について説明する。

【0067】

駆動制御部１５２は、判別部１５０による廃棄物２５の判別結果に基づいて、上述の分別機構１７０（図２参照）を制御する。より具体的には、廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されていると判別された場合、駆動制御部１５２は、廃棄物２５を分解槽４０に送るように分別機構１７０を駆動する。一方で、廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されていないと判別された場合、駆動制御部１５２は、廃棄物２５を返却口３２に送るように分別機構１７０を駆動する。

【0068】

（Ｅ３．ファン制御部１５４）
次に、図７を参照して、図５に示されるファン制御部１５４の機能について説明する。図７は、上述の臭気センサ７４によって検知される異臭レベルの時間的変化を示す図である。

【0069】

ファン制御部１５４は、上述の臭気センサ７４（図３参照）から、分解槽４０の内部の異臭レベルを定期的に取得し、取得した異臭レベルに応じてファン６６を制御する。

【0070】

一例として、ファン制御部１５４は、異臭レベルが閾値ｔｈ１（第１閾値）を超えたことに基づいて、ファン６６の駆動を開始する。これにより、分解槽４０の内部の空気が上述の消臭剤７２（図３参照）を通じて外部に排出される。その結果、生分解性プラスチックの分解時に発生した異臭や、廃棄物２５に付着している生ごみから発生する異臭などが抑制される。また、ファン６６は、異臭レベルが閾値ｔｈ１を超えるまでは停止しているので、消費電力を抑制することもできる。すなわち、消臭効果を得つつ、消費電力を抑制することができる。

【0071】

閾値ｔｈ１は、たとえば、設定値１２６（図５参照）に規定されている。閾値ｔｈ１は、収集装置１００の設置時に予め設定れていてもよいし、ユーザによって任意に調整されてもよい。

【0072】

好ましくは、ファン制御部１５４は、異臭レベルが高くなるにつれて、ファン６６の駆動速度を上げる。これにより、ファン制御部１５４は、異臭レベルに応じて脱臭の度合いを調整することができ、より効果的に異臭を抑制することができる。

【0073】

なお、上述では、異臭レベルが閾値ｔｈ１を超えるまで、ファン６６の駆動が停止している例について説明を行ったが、ファン制御部１５４は、臭気センサ７４によって検知される異臭レベルに関わらず、ファン６６を常に駆動していてもよい。

【0074】

（Ｅ４．オゾナイザー制御部１５６）
次に、引き続き図７を参照して、図５に示されるオゾナイザー制御部１５６の機能について説明する。

【0075】

オゾナイザー制御部１５６は、上述の臭気センサ７４（図３参照）から、分解槽４０の内部の異臭レベルを定期的に取得し、取得した異臭レベルに応じてオゾナイザー７６を制御する。

【0076】

一例として、オゾナイザー制御部１５６は、臭気センサ７４によって検知された異臭レベルが閾値ｔｈ２を超えたことに基づいて、オゾナイザー７６の駆動を開始する。閾値ｔｈ２は、たとえば、設定値１２６（図５参照）に規定されている。閾値ｔｈ２は、収集装置１００の設置時に予め設定れていてもよいし、ユーザによって任意に調整されてもよい。

【0077】

典型的には、閾値ｔｈ２は、上述の閾値ｔｈ１よりも大きい。異臭レベルが閾値ｔｈ２を超えていることは、消臭剤７２の消臭効果が薄れており、消臭剤７２の交換時期が近付いていることを示す。このような場合に、オゾナイザー７６が駆動されることで、消臭剤７２の消臭効果を助けることができる。また、オゾナイザー７６は、臭気センサ７４によって検知される異臭レベルが閾値ｔｈ２を超えるまでは停止しているので、消費電力を抑制することができる。すなわち、消臭効果を得つつ、消費電力を抑制することができる。

【0078】

好ましくは、オゾナイザー制御部１５６は、異臭レベルが高くなるにつれて、オゾナイザー７６からのオゾンの放出力を多くしてもよい。これにより、オゾナイザー制御部１５６は、異臭レベルに応じて脱臭の度合いを調整することができ、より効果的に異臭を抑制することができる。

【0079】

なお、上述では、異臭レベルが閾値ｔｈ２を超えるまで、オゾナイザー７６の駆動が停止している例について説明を行ったが、オゾナイザー制御部１５６は、臭気センサ７４によって検知される異臭レベルに関わらず、オゾナイザー７６を常に駆動していてもよい。

【0080】

（Ｅ５．報知部１５８）
次に、引き続き図７を参照して、図５に示される報知部１５８の機能について説明する。

【0081】

報知部１５８は、上述の臭気センサ７４（図３参照）から、分解槽４０の内部の異臭レベルを定期的に取得する。そして、報知部１５８は、取得した異臭レベルに基づいて、消臭剤７２の交換時期が来ているか否かを判断し、当該交換時期が来ていると判断した場合には、消臭剤７２を交換するようにユーザに報知する。

【0082】

一例として、報知部１５８は、臭気センサ７４によって検知された異臭レベルが閾値ｔｈ３（第２閾値）を超えたことに基づいて、消臭剤７２の交換時期が到来したことを報知する。閾値ｔｈ３は、たとえば、設定値１２６（図５参照）に規定されている。閾値ｔｈ３は、収集装置１００の設置時に予め設定れていてもよいし、ユーザによって任意に調整されてもよい。

【0083】

典型的には、閾値ｔｈ３は、上述の閾値ｔｈ１，ｔｈ２よりも大きい。異臭レベルが閾値ｔｈ３を超えていることは、消臭剤７２の消臭効果が薄れており、消臭剤７２の交換時期が来ていることを示す。このような場合に報知がされることで、ユーザは、消臭剤７２を交換するように促され、発生している異臭に対して早期に対処することができる。

【0084】

報知部１５８による報知の手段は、任意である。一例として、報知部１５８による報知は、収集装置１００のディスプレイ３４にメッセージを表示することで実現されてもよいし、音声や警告音を発することで実現されてもよいし、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの光源を発光させることで実現されもよいし、後述のサーバー３００にメッセージを送ることで実現されもよい。

【0085】

＜Ｆ．生分解性プラスチックの分別フロー＞
図８を参照して、生分解性プラスチックの分別処理の流れについて説明する。図８は、生分解性プラスチックの分別処理を表わすフローチャートである。

【0086】

図８に示される処理は、収集装置１００の制御装置１０１が分別プログラム１２２を実行することにより実現される。他の局面において、処理の一部または全部が、回路素子またはその他のハードウェアによって実行されてもよい。

【0087】

ステップＳ１１０において、制御装置１０１は、収集装置１００の投入口３０に廃棄物２５が投入されたか否かを判断する。一例として、制御装置１０１は、ＩＣタグリーダー３８が廃棄物２５に取り付けられているＩＣタグ２６を検知したことに基づいて、投入口３０に廃棄物２５が投入されたと判断する。制御装置１０１は、投入口３０に廃棄物２５が投入されたと判断した場合（ステップＳ１１０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ１２０に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ１１０においてＹＥＳ）、ステップＳ１１０の処理を再び実行する。

【0088】

ステップＳ１２０において、制御装置１０１は、上述の判別部１５０（図５参照）として機能し、投入口３０に投入された廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判断する。判別部１５０による生分解性プラスチックの判別方法については上述の通りであるので、その説明については繰り返さない。制御装置１０１は、投入口３０に投入された廃棄物２５が生分解性プラスチックで構成されていると判断した場合（ステップＳ１２０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ１２２に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ１２０においてＮＯ）、制御装置１０１は、制御をステップＳ１２４に切り替える。

【0089】

ステップＳ１２２において、制御装置１０１は、上述の駆動制御部１５２（図５参照）として機能し、投入口３０に投入された廃棄物２５を分解槽４０に送るように分別機構１７０を駆動する。

【0090】

ステップＳ１２４において、制御装置１０１は、上述の駆動制御部１５２（図５参照）として機能し、投入口３０に投入された廃棄物２５を返却口３２に送るように分別機構１７０を駆動する。

【0091】

＜Ｇ．消臭制御フロー＞
図９を参照して、収集装置１００による消臭制御処理の流れについて説明する。図９は、消臭制御処理を表わすフローチャートである。

【0092】

図９に示される処理は、収集装置１００の制御装置１０１が分別プログラム１２２を実行することにより実現される。他の局面において、処理の一部または全部が、回路素子またはその他のハードウェアによって実行されてもよい。

【0093】

ステップＳ１３０において、制御装置１０１は、分解槽４０の内部の異臭レベルを上述の臭気センサ７４（図３参照）から取得する。

【0094】

ステップＳ１４０において、制御装置１０１は、ステップＳ１３０で取得した臭気レベルが閾値ｔｈ１（図７参照）を超えているか否かを判断する。制御装置１０１は、臭気レベルが閾値ｔｈ１を超えていると判断した場合（ステップＳ１４０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ１４２に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ１４０においてＮＯ）、制御装置１０１は、制御をステップＳ１５０に切り替える。

【0095】

ステップＳ１４２において、制御装置１０１は、上述のファン制御部１５４（図５参照）として機能し、上述のファン６６（図３参照）の駆動を制御する。ファン制御部１５４によるファン６６の制御方法は、上述の通りであるので、その説明については繰り返さない。

【0096】

ステップＳ１５０において、制御装置１０１は、ステップＳ１３０で取得した臭気レベルが閾値ｔｈ２（図７参照）を超えているか否かを判断する。制御装置１０１は、臭気レベルが閾値ｔｈ２を超えていると判断した場合（ステップＳ１５０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ１５２に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ１５０においてＮＯ）、制御装置１０１は、制御をステップＳ１６０に切り替える。

【0097】

ステップＳ１５２において、制御装置１０１は、上述のオゾナイザー制御部１５６（図５参照）として機能し、上述のオゾナイザー７６（図３参照）の駆動を制御する。オゾナイザー制御部１５６によるオゾナイザー７６の制御方法は、上述の通りであるので、その説明については繰り返さない。

【0098】

ステップＳ１６０において、制御装置１０１は、ステップＳ１３０で取得した臭気レベルが閾値ｔｈ３（図７参照）を超えているか否かを判断する。制御装置１０１は、臭気レベルが閾値ｔｈ３を超えていると判断した場合（ステップＳ１６０においてＹＥＳ）、制御をステップＳ１６２に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ１６０においてＮＯ）、制御装置１０１は、図９に示される処理を終了する。

【0099】

ステップＳ１６２において、制御装置１０１は、上述の報知部１５８（図５参照）として機能し、消臭剤７２の交換時期が来ていることを報知する。報知部１５８による報知方法は、上述の通りであるので、その説明については繰り返さない。

【0100】

＜Ｈ．情報処理システム５００＞
生分解性プラスチックの収集を促進するためには、収集装置１００のユーザが何らかのメリットを受けられるような仕組みを作ることが重要である。そこで、生分解性プラスチックの収集に協力したユーザに対してエコポイントを付与する仕組みを提供する。エコポイントは、商品の交換に用いられたり、商品の購入費用に充当させるために用いられる。

【0101】

以下では、図１０を参照して、エコポイントの付与機能を提供する情報処理システム５００について説明する。図１０は、情報処理システム５００の装置構成の一例を示す図である。

【0102】

情報処理システム５００は、たとえば、収集装置１００と、携帯端末２００と、サーバー３００とを含む。

【0103】

携帯端末２００は、収集装置１００のユーザが所有しているポータブル型の端末である。携帯端末２００は、たとえば、スマートフォン、タブレット端末、ＩＣカード、または、その他の通信機器である。携帯端末２００は、収集装置１００の読み取り機３６や、サーバー３００と通信可能に構成される。

【0104】

サーバー３００は、エコポイントの発行や管理を行うための端末である。サーバー３００は、たとえば、デスクトップ型のＰＣ（Personal Computer）、ノート型のＰＣ、または、その他の通信機器である。サーバー３００は、収集装置１００および携帯端末２００と通信可能に構成される。

【0105】

＜Ｉ．エコポイントの付与フロー＞
次に、図１１を参照して、収集装置１００のユーザにエコポイントを付与する仕組みについて説明する。図１１は、収集装置１００と携帯端末２００とサーバー３００との間におけるデータの流れを示すシーケンス図である。

【0106】

ステップＳ２１０において、ユーザは、収集装置１００に設けられている読み取り機３６（図１参照）に携帯端末２００をかざしたとする。このことに基づいて、携帯端末２００のＩＣチップ（図示しない）と読み取り機３６のＩＣチップとが無線通信を開始する。この無線通信は、たとえば、近距離無線通信（ＮＦＣ：Near Field Communication）により実現される。近距離無線通信は、たとえば、数センチ～数十センチ程度の短距離で行う通信である。

【0107】

ステップＳ２１２において、携帯端末２００は、ＩＣチップに格納されているユーザ情報を収集装置１００に送信する。当該ユーザ情報は、たとえば、ユーザＩＤなどの情報を含む。このとき、収集装置１００は、サーバー３００に対してユーザの登録照会を行ってもよい。

【0108】

ステップＳ２２０において、ユーザは、収集装置１００の投入口３０を開き、投入口３０に廃棄物２５を投入したとする。

【0109】

ステップＳ２２２において、収集装置１００のＩＣタグリーダー３８（図３参照）は、廃棄物２５に取り付けられているＩＣタグ２６から廃棄物２５の物品情報１０（図６参照）を読み取る。収集装置１００は、読み取った物品情報１０に基づいて、生分解性プラスチックの廃棄物２５であるか否かを判別する。生分解性プラスチックの判別方法については上述の通りであるので、その説明については繰り返さない。図１１に示される例では、投入された廃棄物２５が生分解性プラスチックであったとする。

【0110】

ステップＳ２２４において、収集装置１００は、投入された廃棄物２５に応じたエコポイントを取得する。エコポイントは、廃棄物２５の種別に予め規定されている。一例として、エコポイントは、上述の図６に示されるように、物品情報１０に含まれている。この場合、エコポイントは、物品情報１０から取得される。

【0111】

ステップＳ２３０において、収集装置１００は、ステップＳ２１２で携帯端末２００から受信したユーザ情報と、ステップＳ２２４で取得したエコポイントとをサーバー３００に送信する。

【0112】

ステップＳ２３２において、サーバー３００は、ステップＳ２３０で受信したユーザ情報によって特定されるユーザに対してエコポイントの付与処理を行う。各ユーザのエコポイントは、たとえば、図１２に示されるポイント履歴３２４によって管理される。図１２は、ポイント履歴３２４のデータ構造の一例を示す図である。

【0113】

図１２に示されるように、ポイント履歴３２４の各々は、ユーザＩＤに関連付けられている。また、ポイント履歴３２４の各々は、エコポイントの処理時刻と、エコポイントの処理種別（たとえば、ポイント付与やポイント使用など）と、エコポイントの増減数と、各処理時点でのエコポイント残高とを含む。ポイント履歴３２４は、たとえば、サーバー３００の記憶装置３２０（図１４参照）にユーザＩＤ別に格納されている。

【0114】

サーバー３００は、ステップＳ２３０で受信したユーザ情報（ユーザＩＤ）に対応するポイント履歴３２４を取得し、当該取得したポイント履歴３２４に対して、ステップＳ２２４で受信したエコポイントを加算する処理を実行する。

【0115】

ステップＳ２３４において、サーバー３００は、エコポイントの処理結果を収集装置１００と携帯端末２００とに送信する。当該処理結果は、たとえば、付与されたポイント数や、付与後のポイント残高などを含む。

【0116】

ステップＳ２４０において、収集装置１００は、サーバー３００から受信した処理結果をディスプレイ３４に表示する。ディスプレイ３４に表示される内容は、たとえば、エコポイントの付与処理が正常に完了したか否かを示すメッセージと、付与されたポイント数と、付与後のポイント残高とを含む。

【0117】

ステップＳ２４２において、携帯端末２００は、サーバー３００から受信した処理結果をディスプレイ２０５に表示する。ディスプレイ２０５に表示される内容は、たとえば、エコポイントの付与処理が正常に完了したか否かを示すメッセージと、付与されたポイント数と、付与後のポイント残高とを含む。

【0118】

なお、上述の例では、エコポイントが廃棄物２５のＩＣタグ２６に格納されている前提で説明を行ったが、エコポイントは、必ずしもＩＣタグ２６に格納されている必要はない。一例として、廃棄物のエコポイントは、サーバー３００上に格納されていてもよい。この場合、収集装置１００は、廃棄物２５のＩＣタグ２６から、廃棄物２５の種別を示す種別情報を取得し、当該種別情報をサーバー３００に送信する。サーバー３００は、廃棄物２５の種別ごとにエコポイント数を対応付けたエコポイント情報を参照して、携帯端末２００から受信した種別情報に対応するエコポイント数を特定する。その後、サーバー３００は、特定したエコポイント数に応じて、エコポイントの付与処理を行う。

【0119】

また、上述では、ステップＳ２３０において、物品情報１０に含まれているエコポイントがサーバー３００に送信される例について説明を行ったが、物品情報１０に含まれている他の情報（たとえば、製品情報など）がさらにサーバー３００に送信されてもよい。収集された情報は、マーケット分析などに利用される。

【0120】

付与するエコポイントは、物品情報１０に含まれている小売店元情報によって特定される店舗、または、物品情報１０に含まれている小売店舗情報によって特定される店舗によって負担される。これらの店舗には、エコポイントを負担するインセンティブとして、上記マーケット分析結果や、収集装置１００の利用者情報などが提供される。

【0121】

＜Ｊ．携帯端末２００のハードウェア構成＞
次に、図１３を参照して、携帯端末２００のハードウェア構成について説明する。図１３は、携帯端末２００のハードウェア構成の一例を示す図である。

【0122】

携帯端末２００は、制御装置２０１と、ＲＯＭ２０２と、ＲＡＭ２０３と、通信インターフェイス２０４と、記憶装置２２０とを含む。これらのコンポーネントは、内部バス２１０に接続される。

【0123】

制御装置２０１は、たとえば、少なくとも１つの集積回路によって構成される。集積回路は、たとえば、少なくとも１つのＣＰＵ、少なくとも１つのＧＰＵ、少なくとも１つのＡＳＩＣ、少なくとも１つのＦＰＧＡ、またはそれらの組み合わせなどによって構成され得る。

【0124】

制御装置２０１は、各種プログラムを実行することで携帯端末２００の動作を制御する。制御装置２０１は、各種プログラムの実行命令を受け付けたことに基づいて、記憶装置２２０またはＲＯＭ２０２からＲＡＭ２０３に実行対象のプログラムを読み出す。ＲＡＭ２０３は、ワーキングメモリとして機能し、プログラムの実行に必要な各種データを一時的に格納する。

【0125】

通信インターフェイス２０４には、ＬＡＮやアンテナなどが接続される。携帯端末２００は、通信インターフェイス２０４を介して、外部機器との間でデータをやり取りする。当該外部機器は、たとえば、収集装置１００やサーバー３００などを含む。

【0126】

ディスプレイ２０５は、制御装置２０１などからの指令に従って画像を表示する。一例として、ディスプレイ２０５には、携帯端末２００に投入された廃棄物の判別結果などが表示される。なお、ディスプレイ２０５は、携帯端末２００と一体的に構成されてもよいし、携帯端末２００とは別に構成されてもよい。

【0127】

記憶装置２２０は、たとえば、エコアプリ２２２などを格納する。エコアプリ２２２は、エコポイントに関する各種の機能を提供するためのアプリケーションである。ユーザは、エコアプリ２２２を利用することで、エコポイント残高や、エコポイントの使用履歴、エコポイントの付与履歴などを確認することができる。エコアプリ２２２の格納場所は、記憶装置２２０に限定されず、制御装置２０１の記憶領域（たとえば、キャッシュメモリなど）、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、外部機器（たとえば、サーバー）などに格納されていてもよい。

【0128】

＜Ｋ．サーバー３００のハードウェア構成＞
次に、図１４を参照して、サーバー３００のハードウェア構成について説明する。図１４は、サーバー３００のハードウェア構成の一例を示す図である。

【0129】

サーバー３００は、制御装置３０１と、ＲＯＭ３０２と、ＲＡＭ３０３と、通信インターフェイス３０４と、表示インターフェイス３０５と、入力インターフェイス３０７と、記憶装置３２０とを含む。これらのコンポーネントは、内部バス３１０に接続される。

【0130】

制御装置３０１は、たとえば、少なくとも１つの集積回路によって構成される。集積回路は、たとえば、少なくとも１つのＣＰＵ、少なくとも１つのＧＰＵ、少なくとも１つのＡＳＩＣ、少なくとも１つのＦＰＧＡ、またはそれらの組み合わせなどによって構成され得る。

【0131】

制御装置３０１は、情報処理プログラム３２２などの各種プログラムを実行することでサーバー３００の動作を制御する。情報処理プログラム３２２は、ユーザのエコポイントを管理するためのプログラムであり、収集装置１００のユーザにエコポイントを付与する機能や、ポイント履歴３２４を更新する機能などを有する。制御装置３０１は、各種プログラムの実行命令を受け付けたことに基づいて、記憶装置３２０またはＲＯＭ３０２からＲＡＭ３０３に実行対象のプログラムを読み出す。ＲＡＭ３０３は、ワーキングメモリとして機能し、プログラムの実行に必要な各種データを一時的に格納する。

【0132】

通信インターフェイス３０４には、ＬＡＮやアンテナなどが接続される。サーバー３００は、通信インターフェイス３０４を介して、外部機器との間でデータをやり取りする。当該外部機器は、たとえば、携帯端末２００やサーバー３００などを含む。

【0133】

表示インターフェイス３０５は、ディスプレイ３０６などの表示機器と接続され、制御装置３０１などからの指令に従って、ディスプレイ３０６に対して、画像を表示するための画像信号を送出する。ディスプレイ３０６は、たとえば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、またはその他の表示機器である。ディスプレイ３０６は、サーバー３００と一体的に構成されてもよいし、サーバー３００とは別に構成されてもよい。

【0134】

入力インターフェイス３０７は、入力デバイス３０８に接続され得る。入力デバイス３０８は、たとえば、ディスプレイ３０６に設けられるタッチパネル、マウス、キーボード、またはユーザ操作を受け付けることが可能なその他の入力機器である。入力デバイス３０８は、サーバー３００と一体的に構成されてもよいし、サーバー３００とは別に構成されてもよい。

【0135】

記憶装置３２０は、たとえば、情報処理プログラム３２２やポイント履歴３２４などを格納する。情報処理プログラム３２２やポイント履歴３２４の格納場所は、記憶装置３２０に限定されず、制御装置３０１の記憶領域（たとえば、キャッシュメモリなど）、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、外部機器（たとえば、サーバー）などに格納されていてもよい。

【0136】

＜Ｌ．まとめ＞
以上のようにして、収集装置１００は、投入口３０に投入された廃棄物が生分解性プラスチックで構成されているか否かを判別する機能を有し、生分解性プラスチックの廃棄物を分解槽４０に送り、生分解性プラスチック以外の廃棄物２５を返却口３２に送る。

【0137】

このような収集装置１００が各場所に設置されることで、生分解性プラスチックの廃棄物の収集および生分解が実現される。また、収集装置１００は、生分解性プラスチック以外の廃棄物を返却することで、生分解性プラスチックの廃棄物のみを効率的に収集することができる。

【0138】

今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0139】

１０ 物品情報、２５ 廃棄物、２６ ＩＣタグ、３０ 投入口、３２ 返却口、３４，２０５，３０６ ディスプレイ、３５ 駆動板、３６ 読み取り機、３８ タグリーダー、３９Ａ，３９Ｂ，３９Ｃ 経路、４０ 分解槽、６０ 分解促進媒体、６２ 拡散機構、６４ スチーム発生装置、６６ ファン、６８ 通気口、７０ 排気口、７２ 消臭剤、７４ 臭気センサ、７６ オゾナイザー、１００ 収集装置、１０１，２０１，３０１ 制御装置、１０２，２０２，３０２ ＲＯＭ、１０３，２０３，３０３ ＲＡＭ、１０４，２０４，３０４ 通信インターフェイス、１１０，２１０，３１０ 内部バス、１２０，２２０，３２０ 記憶装置、１２２ 分別プログラム、１２６ 設定値、１５０ 判別部、１５２ 駆動制御部、１５４ ファン制御部、１５６ オゾナイザー制御部、１５８ 報知部、１７０ 分別機構、２００ 携帯端末、２２２ エコアプリ、３００ サーバー、３０５ 表示インターフェイス、３０７ 入力インターフェイス、３０８ 入力デバイス、３２２ 情報処理プログラム、３２４ ポイント履歴、５００ 情報処理システム。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】