特許 7267605 再充電可能電池モジュールおよび再充電可能電池モジュールの取り扱い方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-04-24

(45)【発行日】2023-05-02

(54)【発明の名称】再充電可能電池モジュールおよび再充電可能電池モジュールの取り扱い方法

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/296 20210101AFI20230425BHJP

   H01M 50/50 20210101ALI20230425BHJP

   H01M 50/256 20210101ALI20230425BHJP

   H01M 50/271 20210101ALI20230425BHJP

   H01M 50/583 20210101ALI20230425BHJP

【ＦＩ】

H01M50/296

H01M50/50 101

H01M50/256 101

H01M50/271 Z

H01M50/583

【請求項の数】 21

(21)【出願番号】P 2019513777

(86)(22)【出願日】2017-09-11

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2019-09-19

(86)【国際出願番号】 US2017050998

(87)【国際公開番号】W WO2018049344

(87)【国際公開日】2018-03-15

【審査請求日】2020-09-11

(31)【優先権主張番号】62/393,446

(32)【優先日】2016-09-12

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】522182323

【氏名又は名称】リチオン・バッテリー・インコーポレイテッド

【氏名又は名称原語表記】ＬＩＴＨＩＯＮ ＢＡＴＴＥＲＹ ＩＮＣ．

【住所又は居所原語表記】２８３１ ＳＴ． ＲＯＳＥ ＰＡＲＫＷＡＹ， ＳＵＩＴＥ ２００， ＨＥＮＤＥＲＳＯＮ， ＮＥＶＡＤＡ， ＵＮＩＴＥＤ ＳＴＡＴＥＳ ＯＦ ＡＭＥＲＩＣＡ

(74)【代理人】

【識別番号】110001818

【氏名又は名称】弁理士法人Ｒ＆Ｃ

(72)【発明者】

【氏名】コーラー，マーク

(72)【発明者】

【氏名】リー，エリック

(72)【発明者】

【氏名】ウォーカー，ロバート クレイグ

【審査官】森 透

(56)【参考文献】

【文献】特開昭５０－１１１５３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１７０５５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－３１０１２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０１－２２６４２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－０９２４０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表昭５６－５０１３４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０１７０７２４０（ＣＮ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０５８２６５０１（ＣＮ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０２８８０９６（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｍ ５０／２０－５０／２９８

Ｈ０１Ｍ ５０／５０－５０／５９８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の位置と第２の位置との間で移動可能なカバーを有し、ラックシステムに取り付けられるように構成されたハウジングと、
反対の電気的極性を有する第１端子および第２端子を少なくとも含む複数の端子であって、前記第１端子が第１端子接続部および第２端子接続部を有し、前記第２端子が一つの端子接続部のみを有する複数の端子と、
前記ハウジング内にあり、および前記第１端子および前記第２端子と電気的に接続されている複数の再充電可能セルであって、電気エネルギーを蓄積するように構成される、複数の再充電可能セルと、
前記ハウジングの異なる位置にある複数のリフト部材であって、再充電可能電池モジュールが複数の異なる向きに持ち上げられることを可能にする、前記再充電可能電池モジュールのための複数のリフトポイントを提供する、複数のリフト部材と、を含み、
前記カバーが前記第１の位置にあるとき、前記第１端子接続部は前記ハウジングの外側に露出し、および前記第２端子接続部は前記ハウジングの外側に露出しておらず、また、前記カバーが前記第２の位置にあるとき、前記第２端子接続部は前記ハウジングの外側に露出し、前記第１端子接続部は前記ハウジングの外側に露出しておらず、
ある時点において前記第１端子接続部および前記第２端子接続部の一方のみが直接に外部の導電体と電気的に接続されることが可能であるように、前記カバーが構成されている再充電可能電池モジュール。

【請求項2】

前記リフト部材と係合するように構成されるハンドルをさらに含み、前記ハンドルは、前記再充電可能電池モジュールを持ち上げるために使用可能である、請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項3】

前記ハンドルは、前記再充電可能電池モジュールを前記異なる向きに持ち上げることができるように、異なる時点で前記リフト部材のうちの異なるリフト部材と係合するように構成される、請求項２に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項4】

前記リフト部材は、前記再充電可能電池モジュールを異なる時点で実質的に水平な向きおよび実質的に垂直な向きに持ち上げることを可能にする前記リフトポイントを提供する、請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項5】

前記リフト部材は、異なる時点で、前記ハウジングに対して外側に延ばされ、かつ、内側に引き込まれるように個々に構成される、請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項6】

前記リフト部材は、異なる時点で前記ハウジングの異なる面から外側に延ばされるように個々に構成される、請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項7】

前記リフト部材は、異なる時点で前記ハウジングの対向面から外側に延ばされるように個々に構成される、請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項8】

前記リフト部材の前記異なる位置は、前記ハウジングの周縁にある、請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項9】

前記ハウジングが直方体であり、前記リフト部材が前記直方体の複数の面の複数の隅に隣接して配置される、請求項１記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項10】

前記リフト部材の部分が前記ハウジングの外側に延びる、請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項11】

前記リフト部材はフレキシブルであり、前記ハウジングの外側に延びる前記リフト部材の前記部分は、前記ハウジングに隣接する位置へと曲げられるように構成される、請求項１０に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項12】

前記ハウジングは、前記ハウジングの対向面の間に個々に延び、かつ前記リフト部材を受け入れるように構成される複数の開口部を含む、請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項13】

前記リフト部材が前記複数の開口部のうちの複数に受け入れられるフレキシブルストラップを個々に含む、請求項１２に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項14】

前記フレキシブルストラップは、前記ハウジングの部分の周りに閉ループを形成するように個々に構成される、請求項１３に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項15】

前記複数の再充電可能セルと前記複数の端子の前記第１端子接続部のみとの間に接続されるヒューズを含む請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項16】

前記カバーは、前記ある時点において、外側に露出した前記第１端子接続部および外側に露出した前記第２端子接続部のうちのいずれかを介して電気エネルギーを伝導することができるように構成される、請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項17】

前記複数の端子のうちの前記一方が正極端子である、請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項18】

前記第２端子接続部は、前記ヒューズなしで前記再充電可能セルと電気的に接続される、請求項１５に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項19】

前記再充電可能セルは、前記第１端子接続部を介して他の電池モジュールと並列に電気エネルギーを伝導する、請求項１５に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項20】

前記再充電可能セルは、他の電池モジュールと直列に、前記第２端子接続部を介して電気エネルギーを伝導する、請求項１５に記載の再充電可能電池モジュール。

【請求項21】

前記導電体は、前記再充電可能セルと前記再充電可能電池モジュールの外部にある装置との間で電気エネルギーを伝導するように構成される、請求項１に記載の再充電可能電池モジュール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

（関連特許出願）
本出願は、２０１６年９月１２日に出願され、「電池モジュールおよび使用方法」と題された米国仮特許出願第６２／３９３，４４６号の利益を主張し、その開示は参照により本明細書に組み込まれる。

【0002】

（技術分野）
本開示は、再充電可能電池モジュール、および再充電可能電池モジュールの取り扱い方法を含む関連方法に関する。

【背景技術】

【0003】

再充電可能電池システムは、電気エネルギーに関して異なる要件を有する様々な用途で使用される。再充電可能電池システムは、充電動作中に電気エネルギーを受け取り、放電動作中に負荷に電気エネルギーを供給する再充電可能セルを含む。再充電可能セルは、異なる実施態様では異なる化学的性質を有してよく、一例ではリチウムイオンセルを含んでよい。異なる用途で使用される再充電可能セルの数は負荷の要求に応じて変化し、所与のシステムで利用されるセルの数は、例えば運搬用途および遠隔電力用途を含むいくつかの実施態様では多数となり得る。したがって、再充電可能電池システムは、異なる用途で使用するために異なって設計および構成され得る。

【発明の概要】

【0004】

以下に記載される開示の少なくともいくつかの態様は、再充電可能電力システムおよび関連する方法に向けられる。

【図面の簡単な説明】

【0005】

本開示の例示的な実施形態は、添付の図面を参照して以下に説明される。

【0006】

【図1】一実施形態に係る再充電可能電力システムの説明図である。

【図2】一実施形態に係る、外部装置と接続された再充電可能電力システムの機能ブロック図である。

【図3】一実施形態に係る再充電可能電池モジュールの説明図である。

【図4】一実施形態に係る、電池モジュールの垂直方向の持ち上げを提供するためのリフトアセンブリの使用の説明図である。

【図4A】一実施形態に係る、取り付け部材の説明図である。

【図5】一実施形態に係る、電池モジュールの水平方向の持ち上げを提供するためのリフトアセンブリの使用の説明図である。

【図6A】一実施形態に係る、電池モジュールのハウジングへのリフト部材の取り付けの説明図である。

【図6B】一実施形態に係る、電池モジュールのハウジングへのリフト部材の取り付けの説明図である。

【図6C】一実施形態に係る、電池モジュールのハウジングへのリフト部材の取り付けの説明図である。

【図6D】一実施形態に係る、電池モジュールのハウジングへのリフト部材の取り付けの説明図である。

【図6E】一実施形態に係る、電池モジュールのハウジングへのリフト部材の取り付けの説明図である。

【図7】一実施形態に係る、電池モジュールのハウジングの本体から間隔を空けて配置された正極端子カバーの説明図である。

【図8】一実施形態に係る、図７の正極端子カバーの下部の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

再充電可能電力システムおよびその関連方法の例示的実施形態が以下に記載される。以下に記載されるいくつかの再充電可能電力システムは、１つ以上の再充電可能セルを個々に収容する複数の再充電可能電池モジュールを使用して実施される。電力システムの様々な用途では、様々な数の電池モジュールが使用され得、互いに直列または並列に接続され得る。例示的な電池モジュールは、１２Ｖ‐４８Ｖの範囲内の電圧で電気エネルギーを供給するが、他の構成も可能である。

【0008】

図１を参照すると、再充電可能電力システム１０の一例示的実施形態が示される。図示の電力システム１０は、複数の再充電可能電池モジュール２０を収容するように構成されたラックシステム１２を含む。図示のラックシステム１２は、例えば保守点検または交換のために、電池モジュール２０が、それを通してラックシステム１２へと挿入され、ラックシステム１２内で積み重ねられ、およびそこから取り外され得る前面開口部１４を含む。電力システム１０の他の実施形態が可能であり、例えば、スタンドアロンの用途で単一の電池モジュール２０を使用する、および／またはそうでなければラックシステム１２を使用しない構成を含む。電池モジュール２０は、例えば図１のラックシステム１２に示されるように水平方向に取り付けられてよく、或いは、他の実施態様では、側面方向に、または垂直方向に取り付けてもよい（図示せず）。

【0009】

電池モジュール２０は、それぞれのモジュール２０の１つ以上の再充電可能電池セルを収容するように構成されるハウジング２２を個々に含む。一実施形態では、ハウジング２２は、ラックシステム１２に取り付けられて装着されてよい。一例示的実施形態では、ハウジング２２は非導電性であり、サウジアラビアのＳａｂｉｃから入手可能なＣ６６００などのプラスチックであってよい。他の実施形態では、ハウジング２２は、非導電性コーティングを有する金属であり得る。

【0010】

モジュール２０は、ラックシステム１２の前面開口部１４を通して外側に露出され得る前面部２４を含む。後述するように、電池モジュール２０の前面部２４は、電気エネルギーを出力し、および受け取るように構成される複数の端子を含む。したがって、電池モジュール２０がラックシステム１２内に設置されているとき、電池モジュール２０へのケーブルおよび他の接続部は、前面部２４を介してユーザにアクセス可能である。

【0011】

図２を参照すると、電池モジュール２０は、電気エネルギーを受け取り、蓄積し、そして放電するように個々に構成される少なくとも１つの、典型的には複数の再充電可能セル３０を個々に含む。例示的な再充電可能セルは、Valence Technology. Inc.から入手可能なリチウムセルであるが、電気エネルギーを蓄積するように構成された他の任意の適切なセルが使用され得る。使用され得るセルの例は、円筒形、角柱形、袋などといった種々のフォームファクタと、種々のサイズとを有し得る。追加の回路および構成要素（図２には示されていない）が、監視電子機器または制御電子機器などの所与のモジュール内に含まれてよい。

【0012】

再充電可能セル３０の描写が図２に例示されており、単一の電池モジュール２０内の再充電可能セル３０の数および配置は、様々な実装形態において変わり得る。例えば、所与のモジュール２０の再充電可能セル３０は、いくつかの実施形態ではモジュール２０の反対の電気的極性（すなわち、正および負）の端子３１、３３と直列または並列に互いに接続され得る（例示的なモジュール２０の例示的な端子３１，３３が図３に示される）。電
池モジュール２０およびその中の再充電可能セル３０は、電力システム１０のいくつかの実施態様では互いに同じに構成される。

【0013】

図示の実施形態では、正極端子３２および負極端子３４は、電力システム１０の外部にある１つ以上の外部装置４０に対して電気エネルギーを伝導するように構成される。端子３２、３４は、図２の例では、電力ケーブルなどのそれぞれの導電体３５、３７と直接電気的に接続される。

【0014】

電池モジュール２０は、電力システム１０の様々な構成内で異なって配置され得る。例えば、電池モジュール２０は、電力システム１０の端子３２、３４間に直列および／または並列に配置され得る。一実施形態では、ワイヤまたはケーブルなどの導電体は、モジュール２０の端子３１、３３と直接接続されて、モジュールを電力システム１０の端子３２、３４と直列および／または並列に接続し得る。

【0015】

電力システム１０の充電中、電力システム１０は１つ以上の外部装置４０から電気エネルギーを受け取り、また逆に、電力システム１０は、電力システム１０の放電中に１つ以上の外部装置４０に電気エネルギーを出力する。いくつかの構成では、外部装置４０の１つは充電器であり、また、外部装置４０の別の１つは負荷である。

【0016】

追加の構成では、電力システム１０は、電力システム１０を充電するための電気エネルギーの供給と、電力システム１０の放電中の電気エネルギーの受け取りとの双方を行う１つの外部装置４０とのみ接続される。より具体的な例では、１つ以上の電池モジュール２０は、電気自動車内に設置され得、蓄積された電気エネルギーを内部セル３０から電気自動車の電気モータに供給し得、並びに、電気自動車のオルタネータから、または再生モードで動作する電気モータから、電気エネルギーを受け取り得る。

【0017】

いくつかの構成では、接触器、継電器、および／または遮断器などの切断装置（図示せず）が、端子３２、３４のうちの一方と外部装置４０との間に実装され得る。

【0018】

図３を参照すると、一実施形態に係る個々の再充電可能電池モジュール２０の詳細が示されている。電池モジュール２０は、ハウジング２２の内部の再充電可能セル（図示せず）と電気的に接続された正極端子３１および負極端子３３を含む。電池モジュール、負荷、充電器などの外部装置と直列または並列に接続され得る、ワイヤまたはケーブルなどの外部導体（図示せず）のそれぞれと機械的および電気的に直接接続されるように、モジュール２０の正極端子３１および負極端子３３は構成されている。

【0019】

モジュール２０の図示のハウジング２２は、ハウジング２２の本体８２に結合される正極端子カバー３６および負極端子カバー３８を含む。図示の実施形態では、正極端子３１および負極端子３３の一部は、それぞれのカバー３６，３８を通して外側に露出されている。いくつかの構成では、正極端子カバー３６および負極端子カバー３８の少なくとも一方は、以下でさらに詳細に説明されるように、異なる時点に電池モジュール２０のヒューズ動作（fused operation）または非ヒューズ動作（non-fusedoperation）を提供するた
めに、ハウジング２２の本体８２に対して異なる向きになり得る。

【0020】

図４、図４Ａ、および図５を参照して、電池モジュール２０の取り扱いを支援するように構成される例示的なリフトアセンブリの詳細が、例示的な実施形態に従って説明される。図４および図５に示される電池モジュール２０のリフトアセンブリは、複数のリフト部材５０と、リフト部材５０に取り外し可能に係合するように構成されている１つ以上のハンドル６０とを含む。

【0021】

リフトアセンブリは、例えばモジュール２０のパッケージングからの取り外し中およびモジュール２０の設置中に、モジュール２０を持ち上げ、移動し、および降ろすためにユーザによって使用され得る。本明細書に記載の例示的実施形態では、リフトアセンブリは、０～３５ｋｇの様々な重量の電池モジュール２０とともに使用され得る。加えて、本明細書に記載の例示的なリフトアセンブリは、比較的軽量で、サイズが小さく、強固で、並びに運搬および使用が容易である。

【0022】

一実施形態では、リフト部材５０は、ナイロンなどのフレキシブルな材料で作られたストラップである。いくつかの実施形態では、リフト部材５０の部分５６は、使用中にハウジング２２から外側に延びるように構成されている。リフト部材５０は、地面に対してモジュール２０を複数の異なる向きに持ち上げ、移動させ、および降ろすことを可能にする複数のリフトポイントを電池モジュール２０に提供する。また、ハンドル６０は、モジュール２０を地面に対して異なる向きで便利に持ち上げ、移動させ、および降ろすことを可能にするために、異なる時点で別のリフト部材５０と結合され得る。リフト部材５０およびハンドル６０は、図４においては、ユーザが地面に対して実質的に垂直方向にモジュール２０を持ち上げることを支援するために配置されており、一方、図５のリフト部材５０およびハンドル６０は、ユーザが地面に対して実質的に水平方向にモジュール２０を持ち上げることを支援する。

【0023】

一実施形態では、リフト部材５０は、異なるリフトポイントを提供するためにハウジング２２の異なる位置に配置される。いくつかの実施態様では、リフト部材５０は、ハウジング２２の周縁において異なる位置に、またはハウジング２２の周縁に隣接して配置される。図４および図５に示すモジュール２０の図示の例では、ハウジング２２は概して直方体の形状をしており、また、リフト部材５０は、ハウジング２２の対向する上面５２および下面５４の四隅に隣接して配置される。

【0024】

一実施形態では、リフト部材５０の部分５６は、地面に対して異なる向きでモジュール２０を持ち上げるのを支援するために、ハウジング２２の異なる表面から延ばされるように構成される。ユーザは、異なる向きでのモジュール２０の移動を支援するために、異なる時点でハウジング２２の異なる表面から延びるようにリフト部材５０を構成してもよい。例えば、図４の垂直方向の持ち上げ配置では、２つのリフト部材５０の部分５６は、ハウジング２２の上面５２と下面５４との一方から外側に延びる。図５の水平方向の持ち上げ配置では、４つのリフト部材の部分５６がハウジング２２の上面５２から外側に延びている。

【0025】

加えて、リフト部材５０はフレキシブルであり、例えばラックシステム１２内に複数のモジュール２０を積み重ねることを可能にするために、一実施形態では、その外側に延びる部分５６は電池モジュール２０の取り付け後にハウジング２２に隣接して曲げられるか、または折り畳まれ得る。リフト部材５０の例示的な構成に関するさらなる詳細が以下に説明される。

【0026】

いくつかの構成では、ハンドル６０は使用されず、リフト部材５０の延びた部分５６は、モジュール２０を手で持ち上げるために使用され得る。例えば、地面に対する水平方向のモジュール２０の持ち上げにおいて、モジュールの両側に立っている２人の人は、リフト部材５０の延びた部分５６を通してその手または指をつかむまたは滑らせることによってモジュール持ち上げ得る。

【0027】

図４では、１つのハンドル６０が、ユーザが電池モジュール２０を垂直方向の持ち上げるのを支援するために２つのリフト部材５０と結合される。一実施形態では、ハンドル６０の反対側の端部は、電池モジュール２０のそれぞれのリフト部材５０と取り外し可能に
接続されるように構成される取り付け部材６２を含む。一例では、ハンドル６０は、ロープ、ナイロン、またはケーブルを使用して実装され、また、リフト部材５０は、取り付け部材６２を受け入れるそれぞれのループを形成する。

【0028】

取り付け部材６２は、ハンドル６０とリフト部材５０との取り外し可能な結合を提供するために、フック、留め金、リングなどの種々の方法で実装され得る。図４Ａを参照すると、取り付け部材６２をリフト部材５０およびハンドル６０と取り外し可能に接続することを可能にするための可動部分６３を含む、リングの形態の例示的な取り付け部材６２が示される。

【0029】

ハウジングの対向面５２、５４から延びるリフト部材５０へのハンドル６０の取り付けは、傾くことなく実質的に垂直方向に電池モジュール２０を持ち上げることを可能にする。ハウジング２２の前面部２４に隣接するリフト部材５０へのハンドル６０の取り付けは、電池モジュール２０を適切に配置した後に、ハンドル６０をハウジング２２から取り外すための取り付け部材６２へのユーザの容易なアクセスを提供しながら、電池モジュール２０を所定位置に降ろすことを可能にする。

【0030】

図５では、２つのハンドル６０は、電池モジュール２０の水平方向の持ち上げを提供するために、面５２から延びる４つのリフト部材５０の部分５６と接続される。図示の例では、第１のハンドル６０はハウジング２２の左側の面に隣接する２つのリフト部材５０と結合され、一方、第２のハンドル６０はハウジング２２の右側の面に隣接する２つのリフト部材５０と結合される。取り扱いのために必要であれば、リフト部材５０の部分５６はまた、表面５４から延ばされてもよい。

【0031】

図６Ａ～図６Ｅを参照すると、一実施形態に係る、リフト部材５０のさらなる詳細および電池モジュール２０のハウジング２２へのそれらの取り付けが示されている。図６Ａの例では、スロットまたはチャネルの形態の複数の開口部７０がハウジング２２の対向する上面５２と下面５４との間で延び、開口部７０はリフト部材５０を受け入れるように構成される。

【0032】

図６Ｂにおいて、リフト部材５０の端部５１は、リフト部材５０の両端部５１がハウジング２２の対向面５２、５４から外側に延びるような位置まで最も内側の開口部７０に挿入される。

【0033】

図６Ｃは、リフト部材５０の両端部５１が折り畳まれて最も外側の開口部７０に挿入され、ハウジング２２の開口部７２を通って引き出されている断面図である。

【0034】

図６Ｄでは、リフト部材５０をハウジング２２に固定するハウジング２２のリブ７４の周りに閉ループを形成するために、リフト部材５０の両端部５１が互いに接合されている。例示的な実施形態では、リフト部材５０の両端部５１は、縫合または溶接によって接合され得る。説明した実施形態では、リフト部材５０の部分は、表面５２、５４のいずれかから外側に延ばされてもよい。ハンドル６０の取り付け部材６２は、例えば図４および図５に示すように、ハウジング２２の外側に延びるリフト部材５０の部分と接続され得る。

【0035】

図６Ｅでは、リフト部材５０はフレキシブルであり、リフト部材５０の外側に延びる部分５６は、ハウジング２２の面５２、５４の一方（すなわち図６Ｅの例では表面５２）と同一平面上に折り畳まれてよく、例えば、ラックシステム１２内にモジュール２０を設置した後で、面５２に隣接して別のモジュール２０を積み重ねることを可能にする。

【0036】

リフト部材５０は、異なる時点において、その外側に延びる部分５６がハウジングの異
なる表面から延び得るように、上述の実施形態では構成される。図４に示すように、リフト部材５０の外側に延びる部分５６は、対向面５２、５４から延び、一方、リフト部材５０の外側に延びる部分５６は、図５ではハウジング２２の同じ表面５２から延びる。したがって、リフト部材５０は、必要に応じて、ユーザによってハウジング２２から外側に延ばされ得、また、ハウジング２２に対して内側に引き込まれ得る。

【0037】

図３に関して上述したように、正極端子カバー３６および負極端子カバー３８の一方は、異なる時点でハウジング２２の本体８２に対して異なる向きであり得、以下にさらに詳細に説明するように、電池モジュール２０のヒューズ動作または非ヒューズ動作を提供する。例えば、正極端子カバー３６は、図１および図３に示される電池モジュール２０のハウジング２２の本体８２に対して２つの異なる位置で示される。一実施形態では、例えば、正極端子カバー３６および負極端子カバー３８は、例えばカバー３６，３８および／またはハウジング２２の本体８２において異なる溝または止めピン（図示せず）を使用することによって、それらが反対極性の端子３１、３３をカバーするのには使用できないように、異なって構成される。

【0038】

図７を参照すると、正極端子カバー３６がハウジング２２の本体８２に対して異なる位置に配向され得、異なる時点で電池モジュール２０のヒューズ動作または非ヒューズ動作を提供する例示的な実施形態が記載される。より具体的には、電池モジュール２０のヒューズ動作中はヒューズがモジュール２０の正極端子３１と再充電可能セルとの間に直列に設けられ、一方、電池モジュール２０の非ヒューズ動作中は正極端子３１と再充電可能セルとの間でヒューズは利用されない。

【0039】

図７では、図示の正極端子カバー３６は、ハウジング２２の本体８２から間隔を空けて示されている。正極端子カバー３６は、図示の実施形態では、そのそれぞれの角に配置された複数の開口部８４と、内部開口部８６とを有する。開口部８４、８６は、電池モジュール２０の使用中にカバー３６をハウジング２２の本体８２に固定するために使用されるそれぞれのねじ（図示せず）を受け入れる。図示の実施形態においてカバー３６がハウジング２２の本体８２に対して異なる向きに位置決めされると、開口部８６は、端子接続部９０、９２（後述）において開口部８７のうちの１つと整列する。

【0040】

図示の実施形態では、正極端子３１は複数の端子接続部９０、９２を含む。一実施形態では、端子接続部９０、９２は、ワイヤおよびケーブルなどの外部導電体と直接電気的に接続されるように構成される。例えば、外部導電体は、他のモジュール２０の端子３１、３３および／または電力システム１０の端子３２、３４と電気的に接続され得る。さらに、ヒューズ９４が、正極端子３１の端子接続部９０、９２間に電気的に接続される。他の実施形態では、図示のように正極端子３１にヒューズ９４を含む代わりに、負極端子３３が図７に示されるようにヒューズ９４を含むように構成され得る。

【0041】

端子接続部９２はハウジング２２内の再充電可能セルと電気的に接続され、一方、端子接続部９０はヒューズ９４および端子接続部９２を介してハウジング２２内の再充電可能セルと電気的に接続される。したがって、ヒューズ９４は、正極端子３１の端子接続部９０とモジュール２０の再充電可能セルとの間にのみ接続され、正極端子３１の端子接続部９２は、記載の例示的な実施形態では、ヒューズなしでモジュール２０の再充電可能セルに対して電気エネルギーを伝導する。

【0042】

一実施形態では、端子接続部９０、９２のそれぞれは、モジュール２０の再充電可能セルと他のモジュール２０および／または外部装置４０との間で電気エネルギーを伝導する導電体（図示せず）と直接電気的に接続されるように構成される。図示の実施形態では、端子接続部９０、９２のそれぞれは、それぞれの端子接続部９０、９２を介して電池モジ
ュール２０へと、または電池モジュール２０から電気エネルギーを伝導する導電体と接続するように構成される１つ以上の開口部９３を含む。

【0043】

一実施形態では、カバー３６を含むハウジング２２は、所与の時点に第１端子接続部および第２端子接続部９０、９２の一方のみが外部導体と直接電気的に接続することを可能にするように構成される。図示の例示的な実施形態では、正極端子カバー３６は、所与の時点に端子接続部９０、９２の一方のみを外側に露出させる。特に、正極端子カバー３６は、図示の実施形態では、カバー３６がハウジング２２の本体８２に固定されたときに端子接続部９０、９２の一方のみを外側に露出させるように構成されるオフセット開口部９６を有する。端子接続部９０、９２の周りに複数のＯリング９８が備えられており、カバー３６が本体８２に固定されているとき、Ｏリング９８は、開口部９６の周りでカバー３６とでシールを形成するように動作する。

【0044】

例示的な実施態様では、カバー３６は、図１のモジュール２０に示されるように端子接続部９２を外側に露出させるように（および端子接続部９０を外側に露出させずに）、ハウジング２２の本体８２に対して第１の向きまたは位置で取り付けられ、例えば、電池モジュール２０が他の電池モジュールと並列に接続されるときなどのある時点でヒューズ動作を提供する。カバー３６は、図７に示すように別の時点では、端子接続部９０を外側に露出させように（および端子接続部９２を外側に露出させずに）、本体８２に対して第２の向きまたは位置で取り付けられ、例えば、電池モジュールが他の電池モジュールと直列に接続されるときに非ヒューズ動作を提供する。いくつかの実施形態では、ヒューズ９４を他のモジュールと直列に接続すると、ヒューズ９４の定格電圧を超えることがあり、したがって、カバー３６が端子接続部９２を外側に露出させる場合にはヒューズ９４はバイパスされ利用されない。ハウジング２２の本体８２から正極端子カバー３６を取り外すと、必要に応じてヒューズ９４へのアクセスおよびヒューズ９４の交換が容易になる。

【0045】

図示の実施形態では、正極端子カバー３６は、接触器（図示せず）などの他の構成要素をハウジング２２に取り付けることを可能にする複数の取り付け開口部１００を含む。カバー３６はまた、図示の実施形態では、ハウジング２２の本体８２からカバー３６をこじ開けるために使用され得る複数の凹部１０２を含む。カバー３６はまた、図示の実施形態では、カバー３６がハウジング２２の本体８２に取り付けられたときに外側に露出しない端子接続部９０、９２のうちの一方に対して十分なスペースを提供するための隆起部１０４を含む。

【0046】

図８を参照すると、一実施形態においてカバー３６がハウジング２２に取り付けられたときに、ハウジング２２の本体８２とシールを形成するシーリングガスケット１１０が正極端子カバー３６の下部周縁に備えられる。

【0047】

法令に順守して、本発明を構造的および方法的特徴に関して程度の差はあるが特有の言葉で説明した。しかしながら、本明細書に開示された手段は本発明を実施するための好ましい形態を含むので、本発明は示され、説明される特定の特徴に限定されないことを理解すべきである。したがって、本発明は、均等論に従って適切に解釈される添付の態様の適切な範囲内の任意の発明の形態または修正形態で請求される。

【0048】

さらに、本明細書における態様は、本開示の例示的な実施形態の構成および／または動作におけるガイダンスのために提示されている。本出願人は、これらの説明された例示的な実施形態がまた、明示的に開示されたものに加えてさらなる発明の態様を含み、開示し、および説明すると考える。例えば、追加の発明の態様は、例示的な実施形態に記載されたものよりも少ない、多い、および／または代替の特徴を含み得る。より具体的な例では、出願人は本開示が、明示的に開示された方法よりも少ない、多い、および／または代替
の工程を含む方法と、明示的に開示された構造よりも少ない、多い、および／または代替の構造を含む装置とを含み、開示し、および説明すると考える。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図4A】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図6D】

【図6E】

【図7】

【図8】