特許 7267861 燃焼装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-04-24

(45)【発行日】2023-05-02

(54)【発明の名称】燃焼装置

(51)【国際特許分類】

   F23N 5/00 20060101AFI20230425BHJP

   F23K 5/00 20060101ALI20230425BHJP

【ＦＩ】

F23N5/00 U

F23K5/00 302

F23N5/00 R

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2019128682

(22)【出願日】2019-07-10

(65)【公開番号】P2021014934

(43)【公開日】2021-02-12

【審査請求日】2022-06-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000305

【氏名又は名称】弁理士法人青莪

(72)【発明者】

【氏名】杉岡 真伍

(72)【発明者】

【氏名】赤木 万之

(72)【発明者】

【氏名】田中 章夫

(72)【発明者】

【氏名】安田 剛大

【審査官】河野 俊二

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－２４５８９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１９４２４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６３－０９９４１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２１３６０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１５６５２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－０７４３６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０８５０８１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２３Ｎ ５／００

Ｆ２３Ｋ ５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

給湯用の熱交換器と、熱交換器を加熱する複数のバーナを有するバーナユニットと、バーナユニットに燃焼用空気を供給する燃焼ファンと、バーナユニットに燃料ガスを供給するガス供給路に設けられた比例弁と、比例弁よりも下流側のガス供給路の部分に設けられ、燃料ガスを供給するバーナの組合せを変更してバーナユニット全体の燃焼能力を複数段に切換える能力切換弁と、燃焼ファン、比例弁及び能力切換弁を制御する制御手段とを備える燃焼装置であって、
比例弁に通電する比例弁電流の下限値と上限値は、各段の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量がそれより１段高い燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量を上回るように設定され、
制御手段は、比例弁電流を下限値と上限値との間で、且つ、燃焼ファンの回転数を比例弁電流の下限値と上限値に対応する下限回転数と上限回転数との間で夫々要求燃焼量に応じて可変する制御を行うと共に、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を基準にして設定される所定の能力アップ判別値以上になったときに、燃焼能力を高くする能力アップ制御を行い、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を基準にして設定される所定の能力ダウン判別値以下になったときに、燃焼能力を低くする能力ダウン制御を行うように構成されるものにおいて、
制御手段は、所定の燃焼能力への能力アップ制御後に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力ダウン判別値以下になったと判別されたときに、燃焼ファンの下限回転数を変化させずに、所定の燃焼能力における比例弁電流の下限値を所定の補正量減少させる下限値補正制御と、所定の燃焼能力より１段低い燃焼能力への能力ダウン制御後に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力アップ判別値以上になったと判別されたときに、燃焼ファンの上限回転数を変化させずに、１段低い燃焼能力における比例弁電流の上限値を所定の補正量増加させる上限値補正制御との少なくとも一方から成るハンチング防止制御を行うように構成されることを特徴とする燃焼装置。

【請求項2】

請求項１記載の燃焼装置であって、前記ハンチング防止制御として前記下限値補正制御を行うものにおいて、前記制御手段は、直近に実行された前記所定の燃焼能力への能力アップ制御前の給湯流量及び設定給湯温度を記憶し、当該能力アップ制御後に要求燃焼量が能力ダウン判別値以下になった時点での給湯流量及び設定給湯温度が記憶した能力アップ制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等である場合に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力ダウン判別値以下になったと判断して、下限値補正制御を行うように構成されることを特徴とする燃焼装置。

【請求項3】

請求項１記載の燃焼装置であって、前記ハンチング防止制御として前記上限値補正制御を行うものにおいて、前記制御手段は、直近に実行された前記１段低い燃焼能力への能力ダウン制御前の給湯流量及び設定給湯温度を記憶し、当該能力ダウン制御後に要求燃焼量が能力アップ判別値以上になった時点での給湯流量及び設定給湯温度が記憶した能力ダウン制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等である場合に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力アップ判別値以上になったと判断して、上限値補正制御を行うように構成されることを特徴とする燃焼装置。

【請求項4】

請求項１又は２記載の燃焼装置であって、前記所定の燃焼能力として複数の燃焼能力が選択され、前記ハンチング防止制御として前記下限値補正制御を行うものにおいて、下限値補正制御による比例弁電流の下限値の減少補正量は、所定の燃焼能力として選択された複数の燃焼能力の夫々で個別に設定されることを特徴とする燃焼装置。

【請求項5】

請求項１又は３記載の燃焼装置であって、前記所定の燃焼能力として複数の燃焼能力が選択され、前記ハンチング防止制御として前記上限値補正制御を行うものにおいて、上限値補正制御による比例弁電流の上限値の増加補正量は、所定の燃焼能力として選択された複数の燃焼能力より１段低い複数の燃焼能力の夫々で個別に設定されることを特徴とする燃焼装置。

【請求項6】

請求項１，２，４の何れか１項記載の燃焼装置であって、前記ハンチング防止制御として前記下限値補正制御を行うものにおいて、前記制御手段は、下限値補正制御の実行から一定時間経過するまで、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態では能力ダウン制御を実行しないように構成されることを特徴とする燃焼装置。

【請求項7】

請求項１，３，５の何れか１項記載の燃焼装置であって、前記ハンチング防止制御として前記上限値補正制御を行うものにおいて、前記制御手段は、上限値補正制御の実行から一定時間経過するまで、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態では能力アップ制御を実行しないように構成されることを特徴とする燃焼装置。

【請求項8】

請求項６記載の燃焼装置であって、前記制御手段は、前記下限値補正制御の実行から一定時間経過する前であって、且つ、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態であっても、要求燃焼量が前記能力ダウン判別値よりも低く設定される第２の能力ダウン判別値以下になったときは、能力ダウン制御を実行するように構成されることを特徴とする燃焼装置。

【請求項9】

請求項７記載の燃焼装置であって、前記制御手段は、前記上限値補正制御の実行から一定時間経過する前であって、且つ、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態であっても、要求燃焼量が前記能力アップ判別値よりも高く設定される第２の能力アップ判別値以上になったときは、能力アップ制御を実行するように構成されることを特徴とする燃焼装置。

【請求項10】

給湯用の熱交換器と、熱交換器を加熱する複数のバーナを有するバーナユニットと、バーナユニットに燃焼用空気を供給する燃焼ファンと、バーナユニットに燃料ガスを供給するガス供給路に設けられた比例弁と、比例弁よりも下流側のガス供給路の部分に設けられ、燃料ガスを供給するバーナの組合せを変更してバーナユニット全体の燃焼能力を複数段に切換える能力切換弁と、燃焼ファン、比例弁及び能力切換弁を制御する制御手段とを備える燃焼装置であって、
比例弁に通電する比例弁電流の下限値と上限値は、各段の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量がそれより１段高い燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量を上回るように設定され、
制御手段は、比例弁電流を下限値と上限値との間で、且つ、燃焼ファンの回転数を比例弁電流の下限値と上限値に対応する下限回転数と上限回転数との間で夫々要求燃焼量に応じて可変する制御を行うと共に、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を基準にして設定される所定の能力アップ判別値以上になったときに、燃焼能力を高くする能力アップ制御を行い、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を基準にして設定される所定の能力ダウン判別値以下になったときに、燃焼能力を低くする能力ダウン制御を行うように構成されるものにおいて、
制御手段は、所定の燃焼能力とそれより１段低い燃焼能力との間での能力ダウン制御から能力アップ制御までの経過時間を第１経過時間、所定の燃焼能力とそれより１段低い燃焼能力との間での能力アップ制御から能力ダウン制御までの経過時間を第２経過時間として、第１経過時間が所定時間以下になったときに、燃焼ファンの下限回転数を変化させずに、所定の燃焼能力における比例弁電流の下限値を所定の補正量減少させる下限値補正制御と、第２経過時間が所定時間以下になったときに、燃焼ファンの上限回転数を変化させずに、１段低い燃焼能力における比例弁電流の上限値を所定の補正量増加させる上限値補正制御との少なくとも一方から成るハンチング防止制御を行うように構成されることを特徴とする燃焼装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、給湯用の熱交換器と、熱交換器を加熱する複数のバーナを有するバーナユニットと、バーナユニットに燃焼用空気を供給する燃焼ファンと、バーナユニットに燃料ガスを供給するガス供給路に設けられた比例弁と、比例弁よりも下流側のガス供給路の部分に設けられ、燃料ガスを供給するバーナの組合せを変更してバーナユニット全体の燃焼能力を複数段に切換える能力切換弁と、燃焼ファン、比例弁及び能力切換弁を制御する制御手段とを備える燃焼装置に関する。

【背景技術】

【0002】

この種の燃焼装置において、制御手段は、比例弁に通電する比例弁電流を下限値と上限値との間で、且つ、燃焼ファンの回転数を比例弁電流の下限値と上限値に対応する下限回転数と上限回転数との間で夫々要求燃焼量に応じて可変する制御を行うと共に、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を基準にして設定される所定の能力アップ判別値以上になったときに、燃焼能力を高くする能力アップ制御を行い、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を基準にして設定される所定の能力ダウン判別値以下になったときに、燃焼能力を低くする能力ダウン制御を行うように構成される。

【0003】

ここで、比例弁電流の下限値と上限値は、各段の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量がそれより１段高い燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量を上回るように設定される。これにより、能力順位で隣接する燃焼能力の一方で得られる燃焼量の範囲と他方で得られる燃焼量の範囲とが一部重なる（以下、この重なる燃焼量の範囲を重ね代と記す）。そして、一旦能力ダウン制御が行われると、要求燃焼量が重ね代以上増加しない限り能力アップ制御は行われず、また、一旦能力アップ制御が行われると、要求燃焼量が重ね代以上減少しない限り能力ダウン制御は行われず、要求燃焼量の微小変化で能力アップ制御と能力ダウン制御が短時間で繰り返される現象（ハンチング）が防止される。然し、部品や製造のバラツキにより、所定の燃焼能力とそれより１段低い燃焼能力との間の重ね代が小さくなって、ハンチングが発生してしまうことがある。

【0004】

そこで、従来、特許文献１により、所定の燃焼能力とそれより１段低い燃焼能力との間での能力ダウン制御から能力アップ制御までの経過時間を第１経過時間、所定の燃焼能力とそれより１段低い燃焼能力との間での能力アップ制御から能力ダウン制御までの経過時間を第２経過時間として、第１経過時間が所定時間以下になったときに、所定の燃焼能力における比例弁電流の下限値及び燃焼ファンの下限回転数を下げる制御と、第２経過時間が所定時間以下になったときに、１段低い燃焼能力における比例弁電流の上限値及び燃焼ファンの上限回転数を上げる制御との少なくとも一方から成るハンチング防止制御を行うようにしたものが知られている。これによれば、所定の燃焼能力と１段低い燃焼能力との間のハンチングを生じやすい事態になって、第１経過時間と第２経過時間との少なくとも一方が所定時間以下になると、ハンチング防止制御により所定の燃焼能力と１段低い燃焼能力との間の重ね代が大きくなる。そのため、所定の燃焼能力と１段低い燃焼能力との間でのハンチングの発生を抑制できる。

【0005】

また、所定の燃焼能力と１段低い燃焼能力との間のハンチングを生じやすい事態になると、所定の燃焼能力への能力アップ制御後に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力ダウン判別値以下になったり、１段低い燃焼能力への能力ダウン制御後に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力アップ判別値以上になったりすることがある。従って、所定の燃焼能力への能力アップ制御後に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力ダウン判別値以下になったときに、所定の燃焼能力における比例弁電流の下限値及び燃焼ファンの下限回転数を下げる制御を行い、１段低い燃焼能力への能力ダウン制御後に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力アップ判別値以上になったときに、１段低い燃焼能力における比例弁電流の上限値及び燃焼ファンの上限回転数を上げる制御を行うことも考えられる。

【0006】

然し、所定の燃焼能力における比例弁電流の下限値と共に燃焼ファンの下限回転数を下げると、給気量が不足し、混合気がバーナ燃焼面の極近くで燃焼して、バーナの赤熱を生ずることがあり、また、１段低い燃焼能力における比例弁電流の上限値と共に燃焼ファンの上限回転数を上げると、給気量が過大になり、燃焼炎が熱交換器に触れて、燃焼不良を生ずることがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特開２０１３－２４５８９２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

本発明は、以上の点に鑑み、所定の燃焼能力と１段低い燃焼能力との間のハンチングを生じやすい事態になっても、バーナの赤熱や燃焼不良を生ずることなくハンチングの発生を防止できるようにした燃焼装置を提供することをその課題としている。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本願は、給湯用の熱交換器と、熱交換器を加熱する複数のバーナを有するバーナユニットと、バーナユニットに燃焼用空気を供給する燃焼ファンと、バーナユニットに燃料ガスを供給するガス供給路に設けられた比例弁と、比例弁よりも下流側のガス供給路の部分に設けられ、燃料ガスを供給するバーナの組合せを変更してバーナユニット全体の燃焼能力を複数段に切換える能力切換弁と、燃焼ファン、比例弁及び能力切換弁を制御する制御手段とを備える燃焼装置であって、比例弁に通電する比例弁電流の下限値と上限値は、各段の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量がそれより１段高い燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときのバーナユニット全体の燃焼量を上回るように設定され、制御手段は、比例弁電流を下限値と上限値との間で、且つ、燃焼ファンの回転数を比例弁電流の下限値と上限値に対応する下限回転数と上限回転数との間で夫々要求燃焼量に応じて可変する制御を行うと共に、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を基準にして設定される所定の能力アップ判別値以上になったときに、燃焼能力を高くする能力アップ制御を行い、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を基準にして設定される所定の能力ダウン判別値以下になったときに、燃焼能力を低くする能力ダウン制御を行うように構成されるものを前提としている。

【0010】

そして、上記課題を解決するために、本願の第１発明は、制御手段を、所定の燃焼能力への能力アップ制御後に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力ダウン判別値以下になったと判別されたときに、燃焼ファンの下限回転数を変化させずに、所定の燃焼能力における比例弁電流の下限値を所定の補正量減少させる下限値補正制御と、所定の燃焼能力より１段低い燃焼能力への能力ダウン制御後に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力アップ判別値以上になったと判別されたときに、燃焼ファンの上限回転数を変化させずに、１段低い燃焼能力における比例弁電流の上限値を所定の補正量増加させる上限値補正制御との少なくとも一方から成るハンチング防止制御を行うように構成することを特徴としている。

【0011】

また、本願の第２発明は、制御手段を、所定の燃焼能力とそれより１段低い燃焼能力との間での能力ダウン制御から能力アップ制御までの経過時間を第１経過時間、所定の燃焼能力とそれより１段低い燃焼能力との間での能力アップ制御から能力ダウン制御までの経過時間を第２経過時間として、第１経過時間が所定時間以下になったときに、燃焼ファンの下限回転数を変化させずに、所定の燃焼能力における比例弁電流の下限値を所定の補正量減少させる下限値補正制御と、第２経過時間が所定時間以下になったときに、燃焼ファンの上限回転数を変化させずに、１段低い燃焼能力における比例弁電流の上限値を所定の補正量増加させる上限値補正制御との少なくとも一方から成るハンチング防止制御を行うように構成することを特徴としている。

【0012】

第１と第２の何れの発明においても、ハンチング防止制御では、所定の燃焼能力における比例弁電流の下限値を減少させる下限値補正制御と、１段低い燃焼能力における比例弁電流の上限値を増加する上限値補正制御との少なくとも一方を行うため、所定の燃焼能力と１段低い燃焼能力との間の重ね代が増加する。従って、所定の燃焼能力と１段低い燃焼能力との間のハンチングを両者間の重ね代の増加で抑制することができる。そして、ハンチング防止制御においては、燃焼ファンの下限回転数や上限回転数を変化させないため、バーナの赤熱や燃焼不良も生じない。

【0013】

尚、第１発明において、ハンチング防止制御として下限値補正制御を行う場合、制御手段は、直近に実行された所定の燃焼能力への能力アップ制御前の給湯流量及び設定給湯温度を記憶し、当該能力アップ制御後に要求燃焼量が能力ダウン判別値以下になった時点での給湯流量及び設定給湯温度が記憶した能力アップ制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等である場合に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力ダウン判別値以下になったと判断して、下限値補正制御を行うように構成されることが望ましく、また、ハンチング防止制御として上限値補正制御を行う場合、制御手段は、直近に実行された１段低い燃焼能力への能力ダウン制御前の給湯流量及び設定給湯温度を記憶し、当該能力ダウン制御後に要求燃焼量が能力アップ判別値以上になった時点での給湯流量及び設定給湯温度が記憶した能力ダウン制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等である場合に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が能力アップ判別値以上になったと判断して、上限値補正制御を行うように構成されることが望ましい。これによれば、給湯流量及び設定給湯温度が変化していないことを確実に確認した上で、ハンチング防止制御を行うことができる。

【0014】

更に、第１発明において、前記所定の燃焼能力として複数の燃焼能力が選択され、ハンチング防止制御として下限値補正制御を行う場合は、下限値補正制御による比例弁電流の下限値の減少補正量を、所定の燃焼能力として選択された複数の燃焼能力の夫々で個別に設定することが望ましく、また、ハンチング防止制御として上限値補正制御を行う場合は、上限値補正制御による比例弁電流の上限値の増加補正量を、所定の燃焼能力として選択された複数の燃焼能力より１段低い複数の燃焼能力の夫々で個別に設定することが望ましい。これによれば、比例弁電流の下限値の減少補正量や比例弁電流の上限値の増加補正量を、各燃焼能力に合わせて、ハンチング防止に最適な値に過不足なく設定することができる。

【0015】

更に、第１発明において、ハンチング防止制御として下限値補正制御を行う場合、制御手段は、下限値補正制御の実行から一定時間経過するまで、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態では能力ダウン制御を実行しないように構成されることが望ましく、また、ハンチング防止制御として上限値補正制御を行う場合、制御手段は、上限値補正制御の実行から一定時間経過するまで、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態では能力アップ制御を実行しないように構成されることが望ましい。これによれば、下限値補正制御や上限値補正制御の実行後、所定の燃焼能力のまま比例弁電流が補正前の下限値以下になったり、１段低い燃焼能力のまま比例弁電流が補正前の上限値以上になったりした場合、一定時間経過するまでに給湯温度が低下したり上昇したりするため、要求燃焼量が減少補正された下限値に対応する能力ダウン判別値を下回ったり、増加補正された上限値に対応する能力アップ判別値を上回ったりすることがなく、安定的にハンチングを防止できる。

【0016】

但し、制御手段は、下限値補正制御や上限値補正制御の実行から一定時間経過する前であって、且つ、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態であっても、要求燃焼量が能力ダウン判別値よりも低く設定される第２の能力ダウン判別値以下になったときや能力アップ判別値よりも高く設定される第２の能力アップ判別値以上になったときは、能力ダウン制御や能力アップ制御を実行するように構成されることが望ましい。これによれば、給湯温度が設定給湯温度から大幅にずれることを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の実施形態の燃焼装置の構成を示す模式図。

【図2】バーナユニット全体の燃焼量と燃焼ファンの回転数との関係を表す燃焼特性ラインを各段の燃焼能力について示したグラフ。

【図3】実施形態の燃焼装置の制御手段が行うハンチング防止制御の一部を示すフロー図。

【図4】上記ハンチング防止制御の残りの部分を示すフロー図。

【図5】ハンチング防止制御の他の実施形態を示すフロー図。

【発明を実施するための形態】

【0018】

図１を参照して、本発明の実施形態の燃焼装置は、燃焼筐１を備えている。燃焼筐１の下部と上部には、夫々バーナユニット２と給湯用の熱交換器３とが収納されており、更に、燃焼筐１の下面には、バーナユニット２に燃焼用空気を供給する燃焼ファン４が接続されている。そして、バーナユニット２からの燃焼ガスにより熱交換器３の上流側の給水管３ａからの水を加熱し、熱交換器３の下流側の出湯管３ｂに所定の設定給湯温度に加熱された温水が出湯されるようにしている。熱交換器３を通過した燃焼ガスは、燃焼筐１の上部に開設した排気口１ａから外部に排出される。

【0019】

バーナユニット２は、第１乃至第３の３個のバーナ２_１，２_２，２_３を有している。本実施形態では、計１５本の単位バーナ２ａを並設して、２本の単位バーナ２ａで第１バーナ２_１、４本の単位バーナ２ａで第２バーナ２_２、残りの９本の単位バーナ２ａで第３バーナ２_３を構成している。尚、各バーナ２_１，２_２，２_３を各所定本数の単位バーナ２ａで構成せずに、所定本数の単位バーナ２ａと同様の燃焼能力を持つ各一個のバーナで各バーナ２_１，２_２，２_３を構成することも可能である。

【0020】

バーナユニット２に燃料ガスを供給するガス供給路５には、電磁開閉弁から成る元弁６と、その下流側の比例弁７とが介設されている。また、比例弁７の下流側のガス供給路５の部分は、第１バーナ２_１に連なる第１分岐路５_１と、第２バーナ２_２に連なる第２分岐路５_２と、第３バーナ２_３に連なる第３分岐路５_３とに分岐されている。これら第１乃至第３分岐路５_１，５_２，５_３には、夫々電磁開閉弁から成る第１乃至第３能力切換弁８_１，８_２，８_３が介設されている。そして、第１乃至第３能力切換弁８_１，８_２，８_３の開閉で燃料ガスを供給するバーナの組合せを変更して、バーナユニット２全体の燃焼能力を複数段に切換えるようにしている。

【0021】

具体的に説明すれば、第１能力切換弁８_１を開弁して第１バーナ２_１のみに燃料ガスを供給することにより、バーナユニット２全体の燃焼能力を最も低い第１段の能力（単位バーナ２本分の能力）に切換え、第２能力切換弁８_２を開弁して第２バーナ２_２のみに燃料ガスを供給することにより、バーナユニット２全体の燃焼能力を第２段の能力（単位バーナ４本分の能力）に切換え、第１と第２の両能力切換弁８_１，８_２を開弁して第１と第２の両バーナ２_１，２_２に燃料ガスを供給することにより、バーナユニット２全体の燃焼能力を第３段の能力（単位バーナ６本分の能力）に切換え、第１と第３の両能力切換弁８_１，８_３を開弁して第１と第３の両バーナ２_１，２_３に燃料ガスを供給することにより、バーナユニット２全体の燃焼能力を第４段の能力（単位バーナ１１本分の能力）に切換え、第１乃至第３能力切換弁８_１，８_２，８_３を開弁して第１乃至第３バーナ２_１，２_２，２_３に燃料ガスを供給することにより、バーナユニット２全体の燃焼能力を最も高い第５段の能力（単位バーナ１５本分の能力）に切換えるようにしている。

【0022】

燃焼装置は、更に、燃焼ファン４、元弁６、比例弁７及び能力切換弁８_１，８_２，８_３を制御する制御手段たるマイクロコンピュータから成るコントローラ９を備えている。コントローラ９は、比例弁７に通電する比例弁電流を各燃焼能力毎に設定される下限値と上限値との間で、且つ、燃焼ファン４の回転数（以下、ファン回転数と記す）を比例弁電流の下限値と上限値に対応する下限回転数と上限回転数との間で夫々要求燃焼量（設定給湯温度の温水を出湯するのに必要な燃焼量）に応じて可変する制御を行うと共に、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときに得られるバーナユニット２全体の燃焼量を基準にして設定される所定の能力アップ判別値以上になったときに、燃焼能力を高くする能力アップ制御を行い、要求燃焼量が現時点の燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量を基準にして設定される所定の能力ダウン判別値以下になったときに、燃焼能力を低くする能力ダウン制御を行うように構成されている。尚、要求燃焼量は、給湯開始当初は、給湯流量と給水温度と設定給湯温度とからフィードフォワード方式で求められ、その後は、実際の給湯温度に基づいてフィードバック方式で求められる。

【0023】

能力アップ判別値や能力ダウン判別値は、比例弁電流を上限値や下限値にしたときに得られるバーナユニット２全体の燃焼量と等しくしてもよい。但し、能力ダウン制御の実行時に、能力ダウン制御前の燃焼量と同等の燃焼量が得られるように比例弁電流を大きくしても、実際の燃焼量は比例弁７の応答遅れで直ちには増加しないため、燃焼量が実際に増加するまでは燃焼量が不足して、フィードバック方式で求められる要求燃焼量が比例弁電流を上限値にしたときに得られる燃焼量を上回ることがある。同様に、能力アップ制御の実行に、能力アップ制御前の燃焼量と同等の燃焼量が得られるように比例弁電流を小さくしても、実際の燃焼量は比例弁７の応答遅れで直ちには減少しないため、燃焼量が実際に減少するまでは燃焼量が過大となって、フィードバック方式で求められる要求燃焼量が比例弁電流を下限値にしたときに得られる燃焼量を下回ることがある。このような場合にもハンチングを生じないように、能力アップ判別値は、比例弁電流を上限値にしたときに得られる燃焼量よりも所定割合（例えば、１５％）大きな値に設定し、能力ダウン判別値は、比例弁電流を下限値にしたときに得られる燃焼量よりも所定割合（例えば、１５％）小さな値に設定することが望ましい。

【0024】

図２は、各段の燃焼能力で得られる燃焼量と燃焼ファン４の回転数（ファン回転数）との関係を表す燃焼特性ラインを示している。燃焼特性ラインは、第１段の燃焼能力ではラインＬ１、第２段の燃焼能力ではラインＬ２、第３段の燃焼能力ではラインＬ３、第４段の燃焼能力ではラインＬ４、第５段の燃焼能力ではラインＬ５になる。ここで、比例弁電流の下限値と上限値は、各段の燃焼能力で比例弁電流を上限値にしたときのバーナユニット２全体の燃焼量がそれより１段高い燃焼能力で比例弁電流を下限値にしたときのバーナユニット２全体の燃焼量を上回るように設定され、能力順位で隣接する燃焼能力間で重ね代Ｗを持つことになる。そのため、一旦能力ダウン制御が行われると、要求燃焼量が重ね代Ｗ以上増加しない限り能力アップ制御は行われず、また、一旦能力アップ制御が行われると、要求燃焼量が重ね代Ｗ以上減少しない限り能力ダウン制御は行われず、要求燃焼量の微小変化で能力アップ制御と能力ダウン制御が短時間で繰り返される現象（ハンチング）が防止される。

【0025】

然し、燃焼能力の比が大きくなる燃焼能力間の重ね代、具体的には、第１段と第２段の燃焼能力間の重ね代Ｗや、第３段と第４段の燃焼能力間の重ね代Ｗは比較的小さくなる。そのため、部品や製造のバラツキにより、第１段と第２段の燃焼能力間の重ね代Ｗや、第３段と第４段の燃焼能力間の重ね代Ｗが図３に示されている重ね代よりさらに小さくなると、第１段と第２段の燃焼能力間や第３段と第４段の燃焼能力間でのハンチングを生ずる可能性がある。

【0026】

そこで、本実施形態では、コントローラ９により図３、図４に示すハンチング防止制御を行うようにしている。尚、図３、図４で「能力（Ｎ）」は、所定の燃焼能力たる第２段の燃焼能力又は第４段の燃焼能力を指し、「能力（Ｎ－１）」は、所定の燃焼能力より１段低い燃焼能力たる第１段の燃焼能力又は第３段の燃焼能力を指す。

【0027】

ハンチング防止制御では、図３に示す如く、先ず、能力（Ｎ－１）で燃焼している状態で（ＳＴＥＰ１）、要求燃焼量Ｑが能力（Ｎ－１）における能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐ以上になったか否かを判別する（ＳＴＥＰ２）。Ｑ＜ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐであれば、要求燃焼量Ｑが能力（Ｎ－１）における能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｄｏｗｎ以下になったか否かを判別する（ＳＴＥＰ３）。そして、Ｑ≦ＹＱ（Ｎ－１）ｄｏｗｎであれば、能力ダウン制御を行い（ＳＴＥＰ４）、Ｑ＞ＹＱ（Ｎ－１）ｄｏｗｎであれば、ＳＴＥＰ２に戻る。

【0028】

ＳＴＥＰ２でＱ≧ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐと判別されたときは、その時点での給湯流量及び設定給湯温度を記憶し（ＳＴＥＰ５）、その後、能力（Ｎ）への能力アップ制御を行う（ＳＴＥＰ６）。次に、要求燃焼量Ｑが能力（Ｎ）における能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎ以下になったか否かを判別する（ＳＴＥＰ７）。Ｑ＞ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎであれば、要求燃焼量Ｑが能力（Ｎ）における能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ）ｕｐ以上になったか否かを判別する（ＳＴＥＰ８）。そして、Ｑ≧ＹＱ（Ｎ）ｕｐであれば、能力アップ制御を行い（ＳＴＥＰ９）、Ｑ＜ＹＱ（Ｎ）ｕｐであれば、ＳＴＥＰ７に戻る。

【0029】

ＳＴＥＰ７でＱ≦ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎと判別されたときは、その時点での給湯流量及び設定給湯温度がＳＴＥＰ５で記憶した能力アップ制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等であるか否かを判別する（ＳＴＥＰ１０）。尚、給湯流量と記憶した能力アップ制御前の給湯流量との差が僅か（例えば、±０．５Ｌ／ｍｉｎ以下）であれば同等と判断する。そして、給湯流量及び設定給湯温度が記憶した能力アップ制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等であれば、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態でＱ≦ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎになったと判断し、先ず、能力（Ｎ）での比例弁電流の下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎが補正済みであるか否かを判別する（ＳＴＥＰ１１）。そして、補正済みでなければ、燃焼ファン４の下限回転数を変化させずに、能力（Ｎ）での比例弁電流の下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎを所定の補正量（例えば、補正前のＩ（Ｎ）ｍｉｎの４％）減少させる下限値補正制御を行い（ＳＴＥＰ１２）、次に、この下限値補正制御の実行から一定時間（例えば、５０秒）経過したか否かを判別し（ＳＴＥＰ１３）、一定時間経過するまではＳＴＥＰ１０に戻ることを繰り返す。そして、次にＳＴＥＰ１１に進むと、能力（Ｎ）での比例弁電流の下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎは補正済みと判別されるため、ＳＴＥＰ１４に進み、要求燃焼量Ｑが能力（Ｎ）における第２の能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎ´以下になったか否を判別する。そして、Ｑ＞ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎ´であれば、一定時間経過するまでＳＴＥＰ１３を経由してＳＴＥＰ１０に戻ることを繰り返す。

【0030】

尚、第２の能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎ´は、上記能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎよりも低い値に設定される。例えば、能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎが比例弁電流を下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎにしたときに得られる燃焼量よりも１５％小さな値に設定されるのに対し、第２の能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎ´は、比例弁電流を下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎにしたときに得られる燃焼量よりも２５％小さな値に設定される。

【0031】

下限値補正制御から一定時間経過すると、ＳＴＥＰ１５に進み、要求燃焼量Ｑが能力（Ｎ）における能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎ（下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎの減少補正に合わせて減少補正された値）以下であるか否かを判別する。そして、Ｑ＞ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎであれば、ＳＴＥＰ８に進み、Ｑ≦ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎであれば、その時点での給湯流量及び設定給湯温度を記憶、更新し（ＳＴＥＰ１６）、その後、能力（Ｎ－１）への能力ダウン制御を行う（ＳＴＥＰ１７）。また、ＳＴＥＰ１０において給湯流量及び設定給湯温度が記憶した能力アップ制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等でないと判別されたときと、ＳＴＥＰ１４でＱ≦ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎ´と判別されたときは、ＳＴＥＰ１６に直接進む。

【0032】

以上の如く能力ダウン制御を行うと、図４に示す如く、要求燃焼量Ｑが能力（Ｎ－１）における能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐ以上になったか否かを判別する（ＳＴＥＰ１８）。Ｑ＜ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐであれば、要求燃焼量Ｑが能力（Ｎ－１）における能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｄｏｗｎ以下になったか否かを判別する（ＳＴＥＰ１９）。そして、Ｑ≦ＹＱ（Ｎ－１）ｄｏｗｎであれば、能力ダウン制御を行い（ＳＴＥＰ２０）、Ｑ＞ＹＱ（Ｎ－１）ｄｏｗｎであれば、ＳＴＥＰ１８に戻る。

【0033】

ＳＴＥＰ１８でＱ≧ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐと判別されたときは、その時点での給湯流量及び設定給湯温度がＳＴＥＰ１６で記憶した能力ダウン制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等であるか否かを判別する（ＳＴＥＰ２１）。そして、給湯流量及び設定給湯温度が記憶した能力ダウン制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等であれば、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態でＱ≧ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐになったと判断し、先ず、能力（Ｎ－１）での比例弁電流の上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘが補正済みであるか否かを判別する（ＳＴＥＰ２２）。そして、補正済みでなければ、燃焼ファン４の上限回転数を変化させずに、能力（Ｎ－１）での比例弁電流の上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘを所定の補正量（例えば、補正前のＩ（Ｎ－１）ｍａｘの３％）増加させる上限値補正制御を行い（ＳＴＥＰ２３）、次に、この上限値補正制御の実行から一定時間（例えば、５０秒）経過したか否かを判別し（ＳＴＥＰ２４）、一定時間経過するまではＳＴＥＰ２１に戻ることを繰り返す。そして、次にＳＴＥＰ２２に進むと、能力（Ｎ－１）での比例弁電流の上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘは補正済みと判別されるため、ＳＴＥＰ２５に進み、要求燃焼量Ｑが能力（Ｎ－１）における第２の能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐ´以上になったか否を判別する。そして、Ｑ＜ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐ´であれば、一定時間経過するまでＳＴＥＰ２４を経由してＳＴＥＰ２１に戻ることを繰り返す。

【0034】

尚、第２の能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐ´は、上記能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐよりも高い値に設定される。例えば、能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐが比例弁電流を上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘにしたときに得られる燃焼量よりも１５％大きな値に設定されるのに対し、第２の能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐ´は、比例弁電流を上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘにしたときに得られる燃焼量よりも２５％大きな値に設定される。

【0035】

上限値補正制御から一定時間経過すると、ＳＴＥＰ２６に進み、要求燃焼量Ｑが能力（Ｎ－１）における能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐ（上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘの増加補正に合わせて増加補正された値）以上であるか否かを判別する。そして、Ｑ＜ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐであれば、ＳＴＥＰ１９に進み、Ｑ≧ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐであれば、その時点での給湯流量及び設定給湯温度を記憶、更新し（ＳＴＥＰ２７）、その後、能力（Ｎ）への能力アップ制御を行って（ＳＴＥＰ２８）、ＳＴＥＰ７に戻る。また、ＳＴＥＰ２１において給湯流量及び設定給湯温度が記憶した能力ダウン制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等でないと判別されたときと、ＳＴＥＰ２５でＱ≧ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐ´と判別されたときは、ＳＴＥＰ２７に直接進む。尚、能力（Ｎ－１）が第１段の燃焼能力である場合、ＳＴＥＰ３，４及びＳＴＥＰ１９，２０の処理は実行されない。

【0036】

上記の如く下限値補正制御で能力（Ｎ）、即ち、第２段や第４段の燃焼能力における比例弁電流の下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎを減少補正すれば、第２段や第４段の燃焼能力における下限燃焼量（比例弁電流を下限値にしたときに得られるバーナユニット２全体の燃焼量）が補正前の値から減少して、第１段と第２段の燃焼能力間や第３段と第４段の燃焼能力間の重ね代が増加する。また、上限値補正制御で能力（Ｎ－１）、即ち、第１段や第３段の燃焼能力における比例弁電流の上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘを増加補正すれば、第１段や第３段の燃焼能力における上限燃焼量（比例弁電流を上限値にしたときに得られるバーナユニット全体の燃焼量）が補正前の値から増加して、第１段と第２段の燃焼能力間や第３段と第４段の燃焼能力間の重ね代が増加する。従って、ハンチングを生じやすい事態、即ち、第２段や第４段の燃焼能力への能力アップ制御後に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が第２段や第４段の燃焼能力における能力ダウン判別値以下になったり、第１段や第３段の燃焼能力への能力ダウン制御後に、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態で要求燃焼量が第１段や第３段の燃焼能力における能力アップ判別値以上になったりする事態に陥っても、下限値補正制御や上限値補正制御で第１段と第２段の燃焼能力間や第３段と第４段の燃焼能力間の重ね代を増加させることができるため、ハンチングの発生を有効に防止することができる。そして、下限値補正制御や上限値補正制御では、燃焼ファン４の下限回転数や上限回転数を変化させないため、バーナの赤熱や燃焼不良を生ずることもない。

【0037】

更に、本実施形態では、直近に実行された能力（Ｎ）への能力アップ制御前の給湯流量及び設定給湯温度を記憶し、当該能力アップ制御後に要求燃焼量Ｑが能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎ以下になった時点での給湯流量及び設定給湯温度が記憶した能力アップ制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等である場合に、下限値補正制御を行い、また、直近に実行された能力（Ｎ－１）への能力ダウン制御前の給湯流量及び設定給湯温度を記憶し、当該能力ダウン制御後に要求燃焼量Ｑが能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐ以上になった時点での給湯流量及び設定給湯温度が記憶した能力ダウン制御前の給湯流量及び設定給湯温度と同等である場合に、上限値補正制御を行っている。そのため、給湯流量及び設定給湯温度が変化していないことを確実に確認した上で、下限値補正制御や上限値補正制御を行うことができる。

【0038】

また、下限値補正制御による比例弁電流の下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎの減少補正量は、所定の燃焼能力として選択され複数の燃焼能力、即ち、第２段の燃焼能力と第４段の燃焼能力の夫々で個別に設定され、同様に、上限値補正制御による比例弁電流の上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘの増加補正量は、所定の燃焼能力として選択された複数の燃焼能力より１段低い複数の燃焼能力、即ち、第１段の燃焼能力と第３段の燃焼能力の夫々で個別に設定されることが望ましい。これによれば、比例弁電流の下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎの減少補正量や比例弁電流の上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘの増加補正量を、各燃焼能力に合わせて、ハンチング防止に最適な値に過不足なく設定することができる。

【0039】

ところで、下限値補正制御の実行後、能力（Ｎ）のまま比例弁電流が補正前の下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎ以下になったり、上限値補正制御の実行後、能力（Ｎ－１）のまま比例弁電流が補正前の上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘ以上になったりしても、給湯温度は直ぐには低下したり上昇したりしない。その結果、フィードバック方式で求められる要求燃焼量Ｑが減少補正された下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎに対応する能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎを下回ったり、増加補正された上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘに対応する能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐを上回ったりし、ハンチングを生ずる可能性がある。

【0040】

そこで、本実施形態では、下限値補正制御や上限値補正制御の実行から一定時間経過するまで、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態（ＳＴＥＰ１０やＳＴＥＰ２１で「ＹＥＳ」と判別される状態）では能力ダウン制御や能力アップ制御を実行しないようにしている。これによれば、下限値補正制御や上限値補正制御の実行後、能力（Ｎ）のまま比例弁電流が補正前の下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎ以下になったり、能力（Ｎ－１）のまま比例弁電流が補正前の上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘ以上になったりした場合、一定時間経過するまでに給湯温度が低下したり上昇したりするため、要求燃焼量Ｑが減少補正された下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎに対応する能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎを下回ったり、増加補正された上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘに対応する能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐを上回ったりすることがなく、安定的にハンチングを防止できる。

【0041】

更に、本実施形態では、下限値補正制御や上限値補正制御の実行から一定時間経過する前であって、且つ、給湯流量及び設定給湯温度が変化していない状態であっても、要求燃焼量Ｑが能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎよりも低く設定される第２の能力ダウン判別値ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎ´以下になったときや能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐよりも高く設定される第２の能力アップ判別値ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐ´以上になったときは、能力ダウン制御や能力アップ制御を実行するため、給湯温度が設定給湯温度から大幅にずれることを防止できる。

【0042】

図５は、ハンチング防止制御の他の実施形態を示している。図５でＴ１は、第２段や第４段の燃焼能力から成る能力（Ｎ）とそれより１段低い第１段や第３段の燃焼能力から成る能力（Ｎ－１）との間での能力ダウン制御から能力アップ制御までの経過時間（以下、第１経過時間という）であり、Ｔ２は、能力（Ｎ）と能力（Ｎ－１）との間での能力アップ制御から能力ダウン制御までの経過時間（以下、第２経過時間という）である。

【0043】

図５に示すハンチング防止制御では、先ず、ＳＴＥＰ１０１で第１フラグＦ１が「０」にリセットされているか否かを判別する。尚、第１フラグＦ１は、バーナユニット２の消火時に「０」にリセットされる。そして、Ｆ１＝０であれば、ＳＴＥＰ１０２に進んで、第１経過時間Ｔ１が所定時間（例えば、１分）ＹＴ以下になったか否かを判別する。

【0044】

Ｔ１≦ＹＴになったときは、ＳＴＥＰ１０３で第１フラグＦ１を「１」にセットすると共に、ＳＴＥＰ１０４で下限値補正制御を行い、その後にＳＴＥＰ１０５に進む。下限値補正制御では、上記実施形態と同様に、燃焼ファン４の下限回転数を変化させずに、能力（Ｎ）での比例弁電流の下限値Ｉ（Ｎ）ｍｉｎを所定の補正量減少させる。これにより、能力（Ｎ）と能力（Ｎ－１）との間の重ね代が増加する。

【0045】

Ｔ１＞ＹＴであれば、ＳＴＥＰ１０２から直接ＳＴＥＰ１０５に進む。また、Ｔ１≦ＹＴになって、ＳＴＥＰ１０３で第１フラグＦ１が「１」にセットされると、以後ＳＴＥＰ１０１から直接ＳＴＥＰ１０５に進む。ＳＴＥＰ１０５では、第２フラグＦ２が「０」にリセットされているか否かが判別される。尚、第２フラグＦ２は、バーナユニット２の消火時に「０」にリセットされる。そして、Ｆ２＝０であれば、ＳＴＥＰ１０６に進んで、第２経過時間Ｔ２が所定時間ＹＴ以下になったか否かを判別する。

【0046】

Ｔ２≦ＹＴになったときは、ＳＴＥＰ１０７で第２フラグＦ２を「１」にセットすると共に、ＳＴＥＰ１０８で上限値補正制御を行い、その後にＳＴＥＰ１０９に進む。上限値補正制御では、上記実施形態と同様に、燃焼ファン４の上限回転数を変化させずに、能力（Ｎ－１）での比例弁電流の上限値Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘを所定の補正量増加させる。これにより、能力（Ｎ）と能力（Ｎ－１）との間の重ね代が増加する。

【0047】

Ｔ２＞ＹＴであれば、ＳＴＥＰ１０６から直接ＳＴＥＰ１０９に進む。また、Ｔ２≦ＹＴになって、ＳＴＥＰ１０７で第２フラグＦ２が「１」にセットされると、以後ＳＴＥＰ１０５から直接ＳＴＥＰ１０９に進む。

【0048】

ＳＴＥＰ１０９では、給湯停止でバーナユニット２の消火指令が出されたか否かを判別し、消火指令が出されるまでは、ＳＴＥＰ１０９からＳＴＥＰ１０１に戻って、上記の処理を繰り返す。消火指令が出されたときは、ＳＴＥＰ１１０に進んで第１と第２の両フラグＦ１，F２を「０」にリセットし、一連の処理を終了する。

【0049】

図５に示すハンチング防止制御によれば、第１経過時間Ｔ１が所定時間ＹＴ以下になったとき、即ち、能力（Ｎ）から能力（Ｎ－１）への能力ダウン制御から所定時間ＹＴ内に能力（Ｎ－１）から能力（Ｎ）への能力アップ制御が行われたときは、要求燃焼量Ｑが通常時よりも余分に減少しない限り次の能力ダウン制御が行われなくなる。また、第２経過時間Ｔ２が所定時間ＹＴ以下になったとき、即ち、能力（Ｎ－１）から能力（Ｎ）への能力アップ制御から所定時間ＹＴ内に能力（Ｎ）から能力（Ｎ－１）への能力ダウン制御が行われたときは、要求燃焼量が通常時よりも余分に増加しない限り次の能力アップ制御が行われなくなる。そのため、能力（Ｎ）と能力（Ｎ－１）との間でのハンチングの発生を効果的に抑制できる。

【0050】

以上、本発明の実施形態について図面を参照して説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、上記実施形態では、ハンチング防止制御として上限値補正制御と下限値補正制御との両方を行うようにしているが、上限値補正制御と下限値補正制御との一方のみを行うようにしてもよい。

【符号の説明】

【0051】

２…バーナユニット、２_１，２_２，２_３…バーナ、３…熱交換器、４…燃焼ファン、５…ガス供給路、７…比例弁、８_１，８_２，８_３…能力切換弁、９…コントローラ（制御手段）、Ｑ…要求燃焼量、ＹＱ（Ｎ）ｄｏｗｎ…所定の燃焼能力における能力ダウン判別値、ＹＱ（Ｎ－１）ｕｐ…所定の燃焼能力より１段低い燃焼能力における能力アップ判別値、Ｉ（Ｎ）ｍｉｎ…所定の燃焼能力における比例弁電流の下限値、Ｉ（Ｎ－１）ｍａｘ…所定の燃焼能力より１段低い燃焼能力における比例弁電流の上限値、Ｔ１…第１経過時間、Ｔ２…第２経過時間、ＹＴ…所定時間。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】