特許 7267866 洗浄装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-04-24

(45)【発行日】2023-05-02

(54)【発明の名称】洗浄装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 90/70 20160101AFI20230425BHJP

   A61B 90/96 20160101ALI20230425BHJP

【ＦＩ】

A61B90/70

A61B90/96

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2019135317

(22)【出願日】2019-07-23

(65)【公開番号】P2021016698

(43)【公開日】2021-02-15

【審査請求日】2022-04-08

(73)【特許権者】

【識別番号】000148025

【氏名又は名称】サクラ精機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001726

【氏名又は名称】弁理士法人綿貫国際特許・商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】久野 誠

【審査官】木村 立人

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－９９１８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１７６７２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ９０／７０

Ａ６１Ｂ ９０／９０ ― ９０／９８

Ａ６１Ｂ １／００ ― １／３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

貯留されている薬剤の種類が記録された記録部を各々有する複数の薬剤ボトルと、
前記複数の薬剤ボトルが設置される薬剤ボトル設置部と、
前記薬剤ボトル設置部内の位置と該位置に設置される前記薬剤ボトル内の薬剤の種類とを関連付けて記憶する記憶部と、
前記各薬剤ボトル内の薬剤の液位を検出する各々の液位センサと、を備え、
さらに、
前記薬剤ボトル設置部内の位置を前記液位センサの別により認識する構成により、前記液位センサからの薬剤不足信号を受けると、薬剤の不足を認識する不足認識信号をＯＮとし、ＯＮとした該不足認識信号に対応する前記薬剤ボトル設置部内の位置を表示部に表示させ、
前記薬剤ボトルが交換されて前記液位センサからの薬剤充足信号を受けると、前記表示部に表示されている前記不足認識信号がＯＮになっている位置のうち、前記薬剤充足信号を受けた位置を操作部から選択可能とし、
該選択可能な位置を選択する入力を受けると、該選択された位置を対照位置として決定し、該対照位置に登録されている薬剤の種類を前記記憶部から読出し、
該記憶部から読出された該対照位置に登録されている薬剤の種類と、該対照位置に設置された前記薬剤ボトルの前記記録部から読取られた薬剤の種類とを照合し、
一致する場合には、前記薬剤充足信号を受けた位置に対応する前記不足認識信号をＯＦＦとし、該薬剤充足信号を受けた位置における薬剤補充が完了したことを報知し、
不一致の場合には、前記薬剤充足信号を受けた位置に対応する前記不足認識信号をＯＦＦとせずに、不一致を報知する制御を行う制御部を備えること
を特徴とする洗浄装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記液位センサからの前記薬剤不足信号を受けると、直ちに、または、さらに前記液位センサに対応する薬剤供給管に設けられた送液ポンプの一定時間の継続的送液動作を受けて、薬剤の不足を認識する前記不足認識信号をＯＮとすること
を特徴とする請求項１記載の洗浄装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記記憶部から読出された前記対照位置に登録されている薬剤の種類と、前記対照位置に設置された前記薬剤ボトルの前記記録部から読取られた薬剤の種類とが不一致の場合には、薬剤補充が未完了であるとして洗浄運転を開始させない制御を行うこと
を特徴とする請求項１または請求項２記載の洗浄装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、所定量の薬剤が貯留されている薬剤ボトルを備え、薬剤が不足した際、薬剤ボトルの交換により薬剤の補充が行われる洗浄装置に関する。

【背景技術】

【0002】

医療施設等に設置されて医療器材等を洗浄する洗浄装置として、ウォッシャーディスインフェクター、ジェットウォッシャー、ベッドパンウォッシャー等が知られている。

【0003】

医療器材は、ステンレス鋼、アルミニウム、チタン、合成樹脂、ガラス等様々な素材によって構成され、また、これに付着する汚れはタンパク質、脂質等様々な成分に由来する。これに対して、例えばタンパク質の除去には酵素洗浄剤が特に好適であり、脂質の除去にはアルカリ性洗浄剤が特に好適である一方、アルミニウムはアルカリ条件下で腐食するおそれがあることから一般にアルカリ性洗浄剤が不適である等、素材や汚れに対してそれぞれ適合、不適合な薬剤がある。また、金属のように洗浄後に防錆剤で処理すべき素材もある。さらに、これらの薬剤は、各々で最適温度が異なる。

【0004】

そのため、上記の洗浄装置は、通常、複数の薬剤ボトルを備え、複数種類の薬剤により洗浄可能に構成されると共に、例えば使用する薬剤や使用温度等の異なる複数の洗浄プログラムが設定可能に構成されている（特許文献１：特開２０１８－１２６６８６号公報参照）。この構成によれば、素材や汚れの種類等に応じた洗浄プログラムを予め設定することができ、各被洗浄物に応じて適切な洗浄プログラムを選択することにより確実な洗浄を行うことができる。その結果、医療器材を介した感染を防止することができ、さらには医療の安全を確保することが可能となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１８－１２６６８６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

このような洗浄装置では、薬剤ボトル内の薬剤が不足すると、薬剤ボトルごと新たな薬剤ボトルに交換することによって薬剤の補充が行われている。従来の洗浄装置では、薬剤ボトル内の薬剤が不足した場合、いずれかの薬剤ボトル内で薬剤が不足している旨が報知されるのみであった。したがって、薬剤が不足している薬剤ボトルだけでなく、使用可能な量の薬剤が残っている薬剤ボトルまで誤って交換されるおそれがあった。

【0007】

そればかりでなく、不足している薬剤と異なる種類の薬剤を貯留する薬剤ボトルに交換されるおそれ、すなわち不足している薬剤と異なる種類の薬剤が補充されるおそれがあり、そのような場合でもそのまま洗浄プログラムが実行され得た。したがって、こうした薬剤の誤投入の結果、被洗浄物に対して不適切な種類の薬剤が用いられたり、不適切な温度で薬剤が用いられたりする可能性があり、ひいては被洗浄物の劣化あるいは破損を招くおそれや、洗浄不良を招くおそれがあった。

【0008】

さらに、洗浄装置に対する適合性が確認されていない薬剤が使用されたり、直ちに薬剤の補充が行われず、薬剤が規定量に達していない状態で装置が運転されたりすることによって洗浄装置自体の劣化や故障を招くおそれがあった。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、上記事情に鑑みてなされ、不足している薬剤と異なる種類の薬剤が補充されることが防止可能で、不適切や薬剤が使用されることによる被洗浄物の劣化、破損および洗浄不良、さらには洗浄装置の劣化や故障が防止可能な洗浄装置を提供することを目的とする。

【0010】

本発明は、一実施形態として以下に記載するような解決手段により、前記課題を解決する。

【0011】

本発明に係る洗浄装置は、貯留されている薬剤の種類が記録された記録部を各々有する複数の薬剤ボトルと、前記複数の薬剤ボトルが設置される薬剤ボトル設置部と、前記薬剤ボトル設置部内の位置と該位置に設置される前記薬剤ボトル内の薬剤の種類とを関連付けて記憶する記憶部と、前記各薬剤ボトル内の薬剤の液位を検出する各々の液位センサと、を備え、さらに、前記薬剤ボトル設置部内の位置を前記液位センサの別により認識する構成により、前記液位センサからの薬剤不足信号を受けると、薬剤の不足を認識する不足認識信号をＯＮとし、ＯＮとした該不足認識信号に対応する前記薬剤ボトル設置部内の位置を表示部に表示させ、前記薬剤ボトルが交換されて前記液位センサからの薬剤充足信号を受けると、前記表示部に表示されている前記不足認識信号がＯＮになっている位置のうち、前記薬剤充足信号を受けた位置を操作部から選択可能とし、該選択可能な位置を選択する入力を受けると、該選択された位置を対照位置として決定し、該対照位置に登録されている薬剤の種類を前記記憶部から読出し、該記憶部から読出された該対照位置に登録されている薬剤の種類と、該対照位置に設置された前記薬剤ボトルの前記記録部から読取られた薬剤の種類とを照合し、一致する場合には、前記薬剤充足信号を受けた位置に対応する前記不足認識信号をＯＦＦとし、該薬剤充足信号を受けた位置における薬剤補充が完了したことを報知し、不一致の場合には、前記薬剤充足信号を受けた位置に対応する前記不足認識信号をＯＦＦとせずに、不一致を報知する制御を行う制御部を備えることを要件とする。

【0012】

これによれば、薬剤ボトル設置部内の位置を液位センサの別により認識する構成により、薬剤ボトル設置部内の位置と当該位置に設置される薬剤ボトルとを関連付けることができ、記憶部から読出された対照位置に登録されている薬剤の種類と、当該対照位置に設置された薬剤ボトルの記録部から読取られた薬剤の種類とを照合することで、予め設定された薬剤ボトル設置部内の各位置に補充されるべき薬剤と同一種類の薬剤が確実に補充されたことを確認することができる。したがって、不足している薬剤と異なる種類の薬剤が補充されることを防止することができる。

【0014】

また、前記制御部は、前記記憶部から読出された前記対照位置に登録されている薬剤の種類と、前記対照位置に設置された前記薬剤ボトルの前記記録部から読取られた薬剤の種類とが不一致の場合には、薬剤補充が未完了であるとして洗浄運転を開始させない制御を行うことが好ましい。これによれば、仮に薬剤の誤投入（誤補充）その他洗浄装置に対する適合性が確認されていない薬剤が投入された場合でも、その状態では洗浄運転が開始されない。したがって、被洗浄物に対して不適切な種類の薬剤が用いられたり、不適切な温度で薬剤が用いられたりすることを防止することができ、被洗浄物の劣化および破損ならびに洗浄不良を防止することができる。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、不足している薬剤と異なる種類の薬剤が補充されることを防止することが可能になり、不適切な薬剤が使用されることによる被洗浄物の劣化、破損および洗浄不良、さらには洗浄装置の劣化や故障を防止することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の実施形態に係る洗浄装置の例を示す概略構成図である。

【図2】図１の洗浄装置の表示部における薬剤登録画面の例である。

【図3】図１の洗浄装置の薬剤の補充に関する動作例を示すフローチャートである。

【図4】図１の洗浄装置の表示部における薬剤補充画面の例である。

【図5】図１の洗浄装置の表示部における薬剤補充履歴画面の例である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、図面を参照して、本発明の実施形態について詳しく説明する。図１に、本実施形態に係る洗浄装置の概略構成図を示す。本実施形態に係る洗浄装置１０は、医療施設等に設置されて医療器材等を洗浄する洗浄装置である。被洗浄物は、主として鑷子、鉗子等の医療器材であるが、これに以外にも、例えば介護用の尿器や便器等が含まれる。

【0018】

図１に示す洗浄装置１０は、内部で被洗浄物の洗浄、すすぎ、消毒、乾燥が行われる洗浄槽１２、複数の薬剤ボトルが設置される（収容される）薬剤ボトル設置部３６、各種の操作を行う操作部４４、各種の表示を行う表示部４６等を備えている。

【0019】

洗浄槽１２は被洗浄物を出し入れ可能に構成され、被洗浄物は一般的には複数段のラック（図示せず）に載置されて当該ラックごと洗浄槽１２に収容される。

【0020】

洗浄槽１２の内部には、一または複数の（本実施形態では上下に一ずつ）噴射ノズル１４が設けられ、後述するように噴射ノズル１４から洗浄液、すすぎ液、熱水等を噴射させて被洗浄物を洗浄、すすぎ、消毒等を行う仕組みとなっている。なお、これに加えてラックに噴射ノズル１４を取付けてもよい。この場合、格子状に形成されるラックの一部を管で構成し、管内に洗浄液等を通流させて噴射ノズル１４から洗浄液等を噴射させる構成が一般的である。

【0021】

また、洗浄槽１２内の底面１２ａは、一例として傾斜面に形成され、傾斜面の最低部には、下方に向けて凹み、洗浄槽１２内の洗浄液等が貯留される凹部１６が形成されている。そして、凹部１６内にはヒータ１８が設けられており、洗浄槽１２内の洗浄液等が加熱可能に構成されている。

【0022】

また、凹部１６の底面には排水管２０が設けられ、弁２２の開閉によって洗浄槽１２内の液体の排出および貯留が可能となっている。一方、排水管２０が設けられている部位よりも上部には通流管２４が設けられている。通流管２４は、配管２６を介して洗浄槽１２内の噴射ノズル１４に連結され、送液ポンプ２８の動作によって洗浄槽１２内の液体が各噴射ノズル１４から噴射可能となっている。なお、ラックにも噴射ノズル１４を取付ける構成の場合、洗浄槽１２内にラックが収容されると配管２６とラックを構成する管とが連結され、これによって洗浄槽１２内の液体が配管２６から管内を通流して噴射ノズル１４から噴射可能となる構成が一般的である。

【0023】

また、洗浄槽１２には、外部（給水源）から水を導入する給水管３０が接続されている。また、洗浄槽１２には、外部（各薬剤ボトル３４）から薬剤（洗浄剤、防錆剤等）を導入する薬剤供給管３２が接続されている。具体的に、各薬剤供給管３２の一端３２ａが各々別の薬剤ボトル３４内に挿入され、他端３２ｂが各々洗浄槽１２に接続されている。薬剤ボトル３４に関する構成については後述する。給水管３０は弁２２の開閉により、また薬剤供給管３２は送液ポンプ２８の動作により、それぞれ水や薬剤の導入が調節可能となっている。なお、これらに加えて温水を導入する温水供給管（図示せず）を設けてもよい。

【0024】

また、洗浄槽１２には、乾燥機構（図示せず）が設けられ、洗浄槽１２内が乾燥可能となっている。また、温度センサおよび液位センサ（いずれも図示せず）が設けられ、洗浄槽１２内の温度および液位が検出可能となっている。さらに、これらに加えて底面１２ａ等に超音波発生器（図示せず）を設け、超音波洗浄機能を付加してもよい。その他、洗浄装置１０内で液体や気体が通流する各構成には、図１に示す以外にも弁、ストレーナー等が適所に設けられている。

【0025】

以上の構成によれば、被洗浄物が収容された洗浄槽１２内に水および洗浄剤を導入し、洗浄槽１２内で混合および希釈すると共に所定温度まで加熱した洗浄液を、通流管２４を介して洗浄槽１２内外を循環させることによって噴射ノズル１４から連続的に噴射させることができる。これによって、被洗浄物を洗浄することができる。また、同様にして被洗浄物のすすぎ、熱水消毒、防錆処理等を行うことができ、その後、洗浄槽１２内で乾燥させることができる。

【0026】

以上の動作は、制御部４２によって制御される。制御部４２は、ＣＰＵおよびメモリから構成され、予め設定された動作プログラムおよび操作部４４から入力される設定信号に基づいて動作する。具体的には、洗浄槽１２に設けられている温度センサや液位センサからの信号を受け、弁２２（不図示の弁を含む）や送液ポンプ２８、さらにヒータ１８や乾燥機構の動作を制御することによって、予め設定された動作プログラム（洗浄プログラム）の通りに各工程を実行する。

【0027】

なお、本実施形態では、使用者により洗浄プログラムが設定および変更可能に構成されている。すなわち、所定の工程で使用する薬剤（薬剤ボトル３４）や使用温度等が操作部４４の操作により設定可能に構成され、これによって設定された一または複数の洗浄プログラムが記憶部４８に記憶されている。そして、使用者が洗浄前に操作部４４の操作により所定の洗浄プログラムを選択すると、当該操作信号を受けた制御部４２により記憶部４８に記憶されている当該洗浄プログラムが読出され、実行される。

【0028】

続いて、薬剤ボトル３４に関する構成について説明する。図１に示すように、洗浄装置１０は、薬剤ボトル設置部３６を備え、その内部には複数（本実施形態では５つ）の薬剤ボトル３４が設置（収容）されている。各薬剤ボトル３４には、洗浄剤、防錆剤等の薬剤が貯留されている。各薬剤ボトル３４内の薬剤の種類は限定されず、また、各薬剤ボトル３４の間で相違してもよく、同一でもよい。本実施形態では、一例として、５つの薬剤ボトル３４のうち、２つにアルカリ性洗浄剤、２つに酵素洗浄剤および１つに防錆剤を貯留する構成としている（図２、図４参照）。これらの薬剤ボトル３４内の薬剤が不足すると、薬剤ボトル３４ごと新たな薬剤ボトルに交換することにより薬剤の補充が行われる。

【0029】

また、各薬剤ボトル３４には、少なくとも薬剤の種類が記録された記録部３８が設けられている。これによって、薬剤ボトル３４内に貯留されている薬剤の種類を制御部４２で認識することができる。より詳しくは、読取手段４０により記録部３８の記録を読取って制御部４２に記録信号を送ることによって、当該信号を受けた制御部４２が当該薬剤ボトル３４に貯留されている薬剤の種類を認識することが可能となっている。記録部３８の構成は限定されないが、例えば数字、文字、記号、図形（例えばバーコード）等のコードの他、ＲＦタグ等の記録または記憶媒体等とすればよい。特に、ＧＴＩＮ（ＪＡＮコード）等の国際標準の商品識別コードは多くの製品に設けられており、記録部３８として好適である。また、これに対する読取手段４０の構成は、バーコードリーダーやリーダライタ等、記録部３８に応じて適宜構成すればよい。

【0030】

また、読取手段４０と制御部４２との通信は、有線または無線のいずれの手段であってもよい。したがって、読取手段４０は、洗浄装置１０（制御部４２）に接続して配設してもよく、または携帯型の機器等として独立して配設してもよい。

【0031】

具体的に、読取手段４０を洗浄装置１０（制御部４２）に接続して配設する構成は、読取手段４０を所定範囲まで移動可能としてもよく、または固定してもよい。このとき読取手段４０をバーコードリーダーとした場合、薬剤ボトル３４または読取手段４０の一方を他方にかざす等して読取ればよい。さらに、薬剤ボトル設置部３６内に薬剤ボトル３４が設置された状態で各々の薬剤ボトル３４の記録部３８に面した位置に読取手段４０を各々配設する構成としてもよい。この構成では、読取手段４０をバーコードリーダーとした場合、薬剤ボトル設置部３６内に薬剤ボトル３４が設置された状態で、薬剤ボトル３４および読取手段４０を移動させることなく読取ることができる。一方、読取手段４０を洗浄装置１０と独立して配設する構成は、読取手段４０を携帯型の専用機器等としてもよく、または携帯型の電子計算機や電話機等の他の物品に読取機能を付加して読取手段４０としてもよい。

【0032】

また、各薬剤ボトル３４内には、薬剤供給管３２の一端３２ａが各々挿入され、薬剤内に挿込まれている。そして、各一端３２ａには、薬剤ボトル３４内の薬剤の液位を検出する液位センサ５０が設けられている。これによって、薬剤ボトル３４内の薬剤の充足および不足を検出することができる。液位センサ５０の構成は限定されないが、例えば公知のフロートスイッチ等とすればよい。この場合、例えば薬剤が充足している場合には制御部４２にはフロートスイッチＯＮの信号が送信されており、不足するとフロートスイッチＯＦＦとなって、フロートスイッチＯＮの信号が停止される。

【0033】

ここで、本実施形態は、制御部４２が薬剤ボトル設置部３６内の位置を液位センサ５０の別により認識する構成としている。この構成によれば、薬剤ボトル設置部３６の各位置（液位センサ５０の別）に対して、その位置に設置される薬剤ボトル３４を（特定の液位センサ５０に対応する特定の薬剤ボトル３４として）関連付け、記憶させることができる。そして、これらの薬剤ボトル３４は薬剤の種類の別により認識可能に構成され、具体的に読取手段４０により薬剤ボトル３４内の薬剤の種類を読取る方法により、または操作部４４（例えばテンキー）から薬剤の種類を識別する番号等を直接入力する方法により、薬剤ボトル３４内の薬剤の種類が制御部４２で認識可能となっている。その結果、洗浄装置１０では、薬剤ボトル設置部３６内の各位置に設置される薬剤ボトル３４内の薬剤の種類を設定し（以下、「薬剤登録」と称する）、記憶部４８に記憶させることができる。なお、各位置に設定（薬剤登録）可能な薬剤の種類の数は限定されず、本実施形態の場合、各位置に２ずつ設定（薬剤登録）可能としている。図２に、薬剤登録の際、一例として表示部４６（ここでは表示画面４６）に表示される表示（「薬剤登録画面」）の例を示す。

【0034】

上記の薬剤登録は、通常、洗浄装置１０の使用開始時（洗浄装置１０の設置時）に行われ、各位置に設置される一または複数の薬剤（薬剤の種類）が登録される。薬剤登録は、薬剤を補充する際、後述するように補充する薬剤の正誤を判定する基準となるものであり、みだりに変更されるべきではない。したがって、例えば薬剤登録およびその変更の操作に際してはパスワードの入力を必要とする構成等として適宜管理されることが好ましい。

【0035】

続いて、本実施形態に係る洗浄装置１０の薬剤の補充（薬剤ボトル３４の交換）に関する動作について説明する。図３は、洗浄装置１０の薬剤の補充に関する動作例を示すフローチャートである。また、図４は、表示部における「薬剤補充画面」の例である。また、図５は、表示部における「薬剤補充履歴画面」の例である。

【0036】

本実施形態では、薬剤の補充に関する表示部４６の構成を一例として表示画面４６とし、薬剤の補充に関する操作部４４の構成を一例として当該表示画面４６に表示されるタッチパネル４４としている。ただし、これに限定されず、例えば操作部４４を表示部４６とは独立して構成してもよい。また、本実施形態では、薬剤の補充に関する報知部５２の構成を、表示部４６（具体的には表示画面４６）における表示、および案内音声としている。ただし、これに限定されず、例えばブザー、ランプ等としてもよい。

【0037】

以下、図３のフローチャートに沿って説明する。先ず、薬剤ボトル３４内の薬剤が不足すると（Ｓ１００）、液位センサ５０から薬剤不足信号（例えばフロートスイッチＯＦＦ）が制御部４２に送られる（Ｓ１０２）。これを受けた制御部４２は、直ちにまたはさらに所定の条件（例えば当該液位センサ５０を有する薬剤供給管３２に設けられた送液ポンプ２８の一定時間の継続動作）を満たした場合に薬剤不足を認識し（不足認識信号ＯＮ）（Ｓ１０４）、報知部５２に報知させる制御を行う。このとき、制御部４２は薬剤不足を認識した薬剤ボトル設置部３６内の位置をメモリ等に記憶する。

【0038】

本実施形態では、表示画面４６に薬剤不足を認識した旨の「薬剤不足画面」が表示されると共に、その旨の音声が発せられる。これに対して、使用者が「薬剤不足画面」の指示に従いタッチパネル４４を操作することによって図４に例示する「薬剤補充画面」が表示される。

【0039】

「薬剤補充画面」には、制御部４２が記憶した不足認識信号ＯＮの位置が表示されると共に、薬剤ボトル３４の交換を指示する旨が表示される。また、「薬剤補充画面」が表示されると、薬剤ボトル３４の交換を指示する旨の音声が発せられる。以上の「薬剤不足画面」および「薬剤補充画面」の表示ならびに案内音声はいずれも制御部４２の制御によって行われる。

【0040】

次いで、指示を受けた使用者は薬剤ボトル３４を交換する（Ｓ１０６）。このとき、複数の薬剤ボトル３４で薬剤不足が発生している場合には、いずれか一の薬剤ボトル３４を交換する。従来の洗浄装置１０ではいずれかの薬剤ボトル３４内で薬剤が不足している旨が報知されるのみであった。したがって、例えば実際に薬剤が不足している薬剤ボトル３４だけでなく、使用可能な量の薬剤が残っている薬剤ボトル３４まで誤って交換され、薬剤を無駄にしてしまうおそれがあった。これに対して、本実施形態では、「薬剤補充画面」において制御部４２が薬剤不足を記憶している位置（不足認識信号ＯＮの位置）が表示されるため、使用者は当該位置の薬剤ボトル３４を交換することによって不要な交換を防止することができる。

【0041】

使用者が、薬剤ボトル３４を交換し、新たな薬剤ボトル３４内に薬剤供給管３２の一端３２ａを挿込むことによって液位センサ５０における薬剤不足信号（例えばフロートスイッチＯＦＦ）が薬剤充足信号（例えばフロートスイッチＯＮ）に変わり、制御部４２に送られる（Ｓ１０８）。これを受けた制御部４２は、「薬剤補充画面」に表示されている不足認識信号ＯＮの位置のうち、薬剤充足信号（例えばフロートスイッチＯＮ）を受けた位置（図４矢印Ａ）を、操作部４４（タッチパネル４４）から選択可能とする制御を行う（Ｓ１１０）。そして、その旨を報知部５２に報知させる制御を行う結果、薬剤判定（補充する薬剤の種類の正誤判定）を行う位置を選択して記録部３８の記録の読取りを指示する旨の音声が発せられる。

【0042】

次いで、指示を受けた使用者は薬剤判定を行う位置を選択し（図４矢印Ａ）、読取手段４０を用いて選択した位置に設置した（交換した）新たな薬剤ボトル３４の記録部３８の記録を読取る（Ｓ１１２、Ｓ１１６）。図４の矢印Ａは、「薬剤補充画面」において使用者により薬剤判定を行う位置が選択された状態を示している。

【0043】

ここで、使用者が薬剤判定を行う位置を選択すると（Ｓ１１２）、これを受けた制御部４２は選択された位置を交換された薬剤ボトル３４の位置として認識する。すなわち、選択位置を薬剤判定における対照位置に決定し、当該対照位置に設定（薬剤登録）されている薬剤の種類が記憶部４８から読出される（Ｓ１１４）。

【0044】

つまり、薬剤判定に際し、先ず薬剤不足が認識され、その後に薬剤充足が認識された位置（不足認識信号がＯＮ、且つ薬剤充足信号がＯＮである位置）のみが操作部４４から選択可能に制御される。そして、当該位置が実際に薬剤ボトル３４を交換した位置であることが使用者によって確認された上で、操作部４４から当該位置が選択され、これを受けてはじめて制御部４２は当該位置を交換された薬剤ボトル３４の位置と認識する。したがって、いわば制御部４２および使用者による二重の点検が行われることによって交換された薬剤ボトル３４の位置を正確に決定することができ、交換された薬剤ボトル３４の記録部３８から読取られた記録と照合することができる。

【0045】

そして、使用者が読取手段により記録部３８の記録を読取ると（Ｓ１１６）、これを受けた制御部４２は薬剤判定を実施する（Ｓ１１８）。なお、薬剤ボトル３４および読取手段４０を移動させることなく読取可能な構成の場合、例えば使用者による位置選択を受けた制御部４２が読取手段４０から記録信号を受取る構成等としてもよい。そして、制御部４２は、交換された薬剤ボトル３４の位置（対照位置）に設定されている薬剤の種類のうちの一と、交換された薬剤ボトル３４の記録部３８から読取られた薬剤の種類とが一致するか否かの判定を行う。その結果、一致する場合は、補充する薬剤の種類が正しいことが確認されたとして薬剤不足の認識を解除し（不足認識信号をＯＦＦとし）（Ｓ１２０）、薬剤補充が完了したことを報知部５２に報知させる制御を行う（Ｓ１２２）。

【0046】

本実施形態では、「薬剤補充画面」において薬剤判定を行った位置の薬剤にＯＫ表示（図４矢印Ｂ）が点灯し、次いで「薬剤補充完了画面」が表示される。そして、薬剤補充が完了した旨の音声が発せられる。これらは、いずれも薬剤補充の完了の報知（Ｓ１２２）の例である。

【0047】

なお、複数の薬剤ボトル３４で薬剤不足が発生している場合には、「薬剤補充画面」において薬剤判定を行った位置の薬剤にＯＫ表示が点灯するが、「薬剤補充完了画面」には遷移せず、引き続き「薬剤補充画面」が表示される。これに対して、使用者は、薬剤不足が発生している残りの薬剤ボトル３４についても同一の手順により順次一ずつ薬剤ボトル３４の交換および薬剤判定を行う（Ｓ１２４）。そして、全ての薬剤判定が終了すると、「薬剤補充完了画面」が表示され、薬剤補充が完了した旨の音声が発せられる。

【0048】

一方、薬剤判定の結果、不一致の場合は、補充する薬剤の種類が正しいことが確認されないとして制御部４２は薬剤不足の認識を解除せず（不足認識信号をＯＦＦとせずにＯＮのままで）、不一致を報知部５２に報知させる制御を行う（Ｓ２２２）。

【0049】

本実施形態では、「薬剤補充画面」において薬剤判定を行った位置の薬剤にＮＧ表示（図４矢印Ｃ）が点灯し、再度記録部３８の記録の読取りを指示する旨の音声が発せられる。これらは、いずれも不一致の報知（Ｓ２２２）の例である。この動作は、交換された薬剤ボトル３４の位置に設定（薬剤登録）されている薬剤の種類のうちの一と、交換された薬剤ボトル３４の記録部３８から読取られた薬剤の種類とが一致するまで繰返される。したがって、使用者は、例えば補充すべき薬剤ボトル３４以外の薬剤ボトル３４を交換していたこと等を認識することができ、この場合、補充すべき薬剤ボトル３４に交換し直すことができる（Ｓ２２４）。

【0050】

以上の動作によって、薬剤の補充（薬剤ボトル３４の交換）に際し、交換される薬剤ボトル３４の位置に設定されている薬剤と同一種類の薬剤を確実に補充することができる。ここで、仮に薬剤の誤投入（誤補充）その他洗浄装置１０に対する適合性が確認されていない未設定の薬剤が投入されても、薬剤補充は完了されないため、洗浄運転を開始することができない。さらに、制御部４２が薬剤不足を認識すると、一連の動作によって使用者を薬剤判定に誘導するため、薬剤が規定量に達していないまま洗浄装置１０の運転が行われることが防止される。したがって、不適切な薬剤が使用されることによる被洗浄物の劣化、破損および洗浄不良を防止することができ、且つ洗浄装置１０の劣化や故障を防止することができる。

【0051】

さらに、任意の動作として、制御部４２は補充する薬剤の種類が正しいことを確認し、記録部３８から記録を読取った際または薬剤補充を完了させる際等に、記録部３８から読取られた薬剤の種類およびその他の情報を、交換された位置、日時等の情報と共に記憶部４８に記憶させる制御を行う。この記録（記憶）は、操作部４４の操作によって図５に例示する「薬剤補充履歴画面」等に表示されるように制御され、使用者が確認可能に構成される。これによって、薬剤の交換頻度等を確認することができ、余剰在庫を減らしてコストを低下させることができる。また、仮に薬剤供給管３２の詰まり等の装置の不具合が生じている場合、これを発見することが可能になる。

【0052】

以上、説明した通り、本発明に係る洗浄装置によれば、薬剤の補充に際し、交換される薬剤ボトルの位置に設定されている薬剤と同一の種類の薬剤を確実に補充することができる。したがって、薬剤の誤投入や適合性が確認されていない薬剤の投入を防止することができる。その結果、不適切な薬剤の使用が未然に防止され、被洗浄物の劣化、破損および洗浄不良のおそれを防止することができ、且つ洗浄装置の劣化や故障を防止することができる。

【0053】

なお、本発明は、以上説明した実施例に限定されることなく、本発明を逸脱しない範囲において種々変更可能である。本実施形態は、複数の薬剤ボトルを備える洗浄装置であるが、本発明は、一の薬剤ボトルを備える洗浄装置に対して当然に適用可能である。

【符号の説明】

【0054】

１０ 洗浄装置
１２ 洗浄槽
１４ 噴射ノズル
２０ 排水管
２４ 通流管
２６ 配管
３０ 給水管
３２ 薬剤供給管
３４ 薬剤ボトル
３６ 薬剤ボトル設置部
３８ 記録部
４０ 読取手段
４２ 制御部
４４ 操作部（タッチパネル）
４６ 表示部（表示画面）
４８ 記憶部
５０ 液位センサ
５２ 報知部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】