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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-04-26
(45)【発行日】2023-05-09
(54)【発明の名称】保冷材除去方法および保冷材除去システム
(51)【国際特許分類】
E04G 23/02 20060101AFI20230427BHJP
B65D 88/00 20060101ALI20230427BHJP
E04G 23/08 20060101ALI20230427BHJP
【ＦＩ】
E04G23/02 Z
B65D88/00
E04G23/08 J
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2019155543
(22)【出願日】2019-08-28
(65)【公開番号】P2021032006
(43)【公開日】2021-03-01
【審査請求日】2022-06-21
(73)【特許権者】
【識別番号】000220262
【氏名又は名称】東京瓦斯株式会社
(73)【特許権者】
【識別番号】503063168
【氏名又は名称】東京ガスエンジニアリングソリューションズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000383
【氏名又は名称】弁理士法人エビス国際特許事務所
(74)【代理人】
【識別番号】100168907
【弁理士】
【氏名又は名称】本田 太久
(72)【発明者】
【氏名】伊藤 進一
(72)【発明者】
【氏名】森田 泰彦
(72)【発明者】
【氏名】杉田 圭佑
(72)【発明者】
【氏名】津井 伸彦
(72)【発明者】
【氏名】服部 伸彦
【審査官】土屋 保光
(56)【参考文献】
【文献】特開昭６２－０３５１９９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１１－１１７５４３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－０１６８７２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０００－１６８８８４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１１－０６４５１９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１０－０３０３４７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｅ０４Ｇ ２３／００－２３／０８
Ｂ６５Ｄ ８８／００－９０／６６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
低温液体を貯蔵する内槽と、前記内槽を囲う外槽と、
前記内槽と前記外槽との間に設けられ、粉状の保冷材が充填された保冷空間と、
を備えた低温タンクの保冷材除去方法であって、
前記保冷材除去方法は、
前記外槽に開口された開口部に吸引ホースを挿入して前記内槽の内槽側板と前記外槽の外槽側板との間に存在する前記保冷材を吸引除去する第１保冷材除去工程と、
前記開口部を通じて前記保冷材の堆積高さを含む堆積状態を測定する堆積状態測定工程と、
前記堆積状態測定工程をおこなうことにより測定された前記堆積状態に応じて前記開口部よりも下方の位置で前記外槽側板に開口された下方開口部に吸引ホースを挿入して前記下方開口部よりも下方に存在する前記保冷材を吸引除去する第２保冷材除去工程と、
を含む、
ことを特徴とする保冷材除去方法。
【請求項2】
前記保冷材除去方法は、前記第２保冷材除去工程をおこなう前に、前記下方開口部を前記外槽側板に形成する下方開口部形成工程をさら含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の保冷材除去方法。
【請求項3】
前記保冷材除去方法は、前記第２保冷材除去工程をおこなう前に、前記開口部に挿入された前記吸引ホースを引き抜いて前記下方開口部に挿入する吸引ホース挿入位置変更工程をさらに含む、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の保冷材除去方法。
【請求項4】
前記保冷材除去方法は、前記第２保冷材除去工程をおこなった後、前記吸引ホースを用いて前記内槽の内槽底板の下方に存在する前記保冷材を吸引除去する第３保冷材除去工程をさらに含む、
ことを特徴とする請求項１～請求項３の何れか１項に記載の保冷材除去方法。
【請求項5】
前記保冷材除去方法は、前記第３保冷材除去工程をおこなう前に、前記内槽底板の下方に存在する前記保冷材を前記低温タンクの外部に搬出するため保冷材搬出用開口部を前記外槽側板および前記内槽側板の各側板に形成する保冷材搬出用開口部形成工程をさらに含む、
ことを特徴とする請求項４に記載の保冷材除去方法。
【請求項6】
低温液体を貯蔵する内槽と、前記内槽を囲う外槽と、
前記内槽と前記外槽との間に設けられ、粉状の保冷材が充填された保冷空間と、
を備えた低温タンクの保冷材除去システムであって、
前記保冷材除去システムは、
前記外槽の外槽側板に開口された開口部に挿入可能な吸引ホースと、
前記吸引ホースを介して前記内槽の内槽側板と前記外槽側板との間に存在する前記保冷材を吸引除去する吸引装置と、
前記開口部を通じて前記保冷材の堆積高さを含む堆積状態を測定する測定装置と、
を備え、
前記吸引ホースは、
前記測定装置により測定された前記堆積状態に応じて前記開口部よりも下方の位置で前記外槽側板に開口された下方開口部に挿入可能に構成される、
ことを特徴とする保冷材除去システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、保冷材除去方法および保冷材除去システムに関し、特に、低温タンクの内槽と外槽との間に充填された粉状の保冷材を除去する保冷材除去方法および保冷材除去システムに関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、液化天然ガス（Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ Ｎａｔｕｒａｌ Ｇａｓ、以下、「ＬＮＧ」と称す）等の低温液体を貯蔵する地上式のタンクとして、円筒状に形成された二重殻タンクが知られている。
【0003】
現状、このような二重殻タンクでは、内外槽間の保冷空間（断熱空間）に、粉状の保冷材（例えば、真珠岩を焼成して発砲させたパーライト、以下、「粉状パーライト」と称す）が充填されたものが、主流となっている。
【0004】
ところで、二重殻タンクを解体する場合には、保冷材の飛散等を防止する観点から、これに先立ち、
（ａ）まず、保冷材を内外槽間から除去する、
（ｂ）その後、内槽および外槽をバーナ等の溶断装置で順次切断して撤去する、
といった作業をおこなうのが一般的である。
（ａ）まず、保冷材を内外槽間から除去する、
（ｂ）その後、内槽および外槽をバーナ等の溶断装置で順次切断して撤去する、
といった作業をおこなうのが一般的である。
【0005】
近年、このような保冷材を除去する手法として、例えば、特許文献１に記載の技術が提案されている。
この特許文献１に記載の技術は、吸込み真空法を用いて、
（ａ）屋根側の保冷材を外槽屋根板に設けられたマンホールを介して吸引除去する、
（ｂ）その後、側部側の保冷材を外槽側板の下部側に設けられたマンホールを介して吸引除去する、
ように構成されたものである。
この特許文献１に記載の技術は、吸込み真空法を用いて、
（ａ）屋根側の保冷材を外槽屋根板に設けられたマンホールを介して吸引除去する、
（ｂ）その後、側部側の保冷材を外槽側板の下部側に設けられたマンホールを介して吸引除去する、
ように構成されたものである。
【0006】
このような技術によれば、内外槽間に充填された保冷材を効率よく除去することができそうである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【文献】特開平１０－０３０３４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
ところで、内槽側板と外槽側板との間の保冷空間（以下、「側部保冷空間」と称す）には、各種部材（例えば、この「側部保冷空間」に、いわゆるパーライトダイアフラムが設けられている場合にあっては、このパーライトダイアフラムと外槽側板とを接続するロッドや、外槽側板の内周面から突出するステフィナ（補強部材）、以下、これらを単に「各種部材」と称す）が高さ方向（例えば、４０～６０ｍ）に沿って、多数設けられているのが一般的である。
【0009】
この点、特許文献１の技術は、保冷材を外槽側板の下部側から吸引除去しているため、「各種部材」上の保冷材までは除去しきれず、そのまま残存してしまうおそれがあるものといえる。
【0010】
すなわち、特許文献１の技術では、外槽側板および内槽側板（二重殻タンクの側部側）を解体した際に、「各種部材」上に残存する大量の「粉状パーライト」が大気中に飛散してしまう、といった問題があった。
【0011】
本発明は、このような問題を解消するためになされたものであり、その目的は、低温タンクの保冷空間に充填された粉状の保冷材をより確実に除去することが可能な保冷材除去方法および保冷材除去システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0012】
上記課題は、本発明にかかる保冷材除去方法によれば、低温液体を貯蔵する内槽と、前記内槽を囲う外槽と、前記内槽と前記外槽との間に設けられ、粉状の保冷材が充填された保冷空間と、を備えた低温タンクの保冷材除去方法であって、前記保冷材除去方法は、前記外槽に開口された開口部に吸引ホースを挿入して前記内槽の内槽側板と前記外槽の外槽側板との間に存在する前記保冷材を吸引除去する第１保冷材除去工程と、前記開口部を通じて前記保冷材の堆積高さを含む堆積状態を測定する堆積状態測定工程と、前記堆積状態測定工程をおこなうことにより測定された前記堆積状態に応じて前記開口部よりも下方の位置で前記外槽側板に開口された下方開口部に吸引ホースを挿入して前記下方開口部よりも下方に存在する前記保冷材を吸引除去する第２保冷材除去工程と、を含む、ことにより解決される。
【0013】
また、上記課題は、本発明にかかる保冷材除去システムによれば、低温液体を貯蔵する内槽と、前記内槽を囲う外槽と、前記内槽と前記外槽との間に設けられ、粉状の保冷材が充填された保冷空間と、を備えた低温タンクの保冷材除去システムであって、前記保冷材除去システムは、前記外槽の外槽側板に開口された開口部に挿入可能な吸引ホースと、前記吸引ホースを介して前記内槽の内槽側板と前記外槽側板との間に存在する前記保冷材を吸引除去する吸引装置と、前記開口部を通じて前記保冷材の堆積高さを含む堆積状態を測定する測定装置と、を備え、前記吸引ホースは、前記測定装置により測定された前記堆積状態に応じて前記開口部よりも下方の位置で前記外槽側板に開口された下方開口部に挿入可能に構成される、ことによっても解決される。
【0014】
なお、ここでいう「低温液体」とは、いわゆる極低温または超低温の液体を意味し、「ＬＮＧ」、液化石油ガス（Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ Ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ Ｇａｓ、以下、「ＬＰＧ」と称す）、液化水素、液化酸素およびアンモニアのほか、その他の流体（例えば、エチレンや液化窒素）をも包含する趣旨である。
【0015】
また、上記「保冷材」とは、断熱性を有する粉状の部材であればよく、例えば、上述した「粉状パーライト」が該当する。
【0016】
さらに、上記「保冷材の堆積高さを含む堆積状態を測定」する装置（「測定装置」）とは、開口部を通じて保冷材がどの程度堆積しているかを把握することができるものであればよく、例えば、レーザ光を照射して距離を計測することが可能なレーザ式の距離センサが該当する。
【0017】
上記本発明にかかる構成では、
（ａ）外槽側板の上部側に開口された開口部に吸引ホースを挿入して、「側部保冷空間」（外槽側板と内槽側板との間の保冷空間）に存在する保冷材を、上から順に吸引除去する、
（ｂ）開口部を通じて、保冷材の堆積状態を（上方から）測定する、
（ｃ）保冷材の堆積位置よりも上方の位置で外槽側板に新たな開口部（下方開口部）を形成する、
（ｄ）下方開口部に吸引ホースを挿入して「側部保冷空間」に存在する保冷材を、上から順に吸引除去する、
（ｅ）以降、上記（ｂ）～（ｅ）の作業を繰り返しおこなう、
ことができるように構成されている。
（ａ）外槽側板の上部側に開口された開口部に吸引ホースを挿入して、「側部保冷空間」（外槽側板と内槽側板との間の保冷空間）に存在する保冷材を、上から順に吸引除去する、
（ｂ）開口部を通じて、保冷材の堆積状態を（上方から）測定する、
（ｃ）保冷材の堆積位置よりも上方の位置で外槽側板に新たな開口部（下方開口部）を形成する、
（ｄ）下方開口部に吸引ホースを挿入して「側部保冷空間」に存在する保冷材を、上から順に吸引除去する、
（ｅ）以降、上記（ｂ）～（ｅ）の作業を繰り返しおこなう、
ことができるように構成されている。
【0018】
すなわち、上記構成では、「側部保冷空間」内の保冷材が下方に向けて順に吸引除去されるように構成されているため、「側部保冷空間」内に設けられた「各種部材」上の保冷材を十分に除去することが可能である。
【0019】
したがって、上記構成では、「側部保冷空間」内の保冷材をほぼ完全に除去することができるため、内槽側板および外槽側板の解体（撤去）時に、大気中に飛散する保冷材の飛散量を確実に低減することが可能である。
【0020】
なお、上記保冷材除去方法にかかる発明においては、前記保冷材除去方法は、前記第２保冷材除去工程をおこなう前に、前記下方開口部を前記外槽側板に形成する下方開口部形成工程をさら含む、と好適である。
【0021】
また、上記保冷材除去方法にかかる発明においては、前記保冷材除去方法は、前記第２保冷材除去工程をおこなう前に、前記開口部に挿入された前記吸引ホースを引き抜いて前記下方開口部に挿入する吸引ホース挿入位置変更工程をさらに含む、と好適である
【0022】
さらに、上記保冷材除去方法にかかる発明においては、前記保冷材除去方法は、前記第２保冷材除去工程をおこなった後、前記吸引ホースを用いて前記内槽の内槽底板の下方に存在する前記保冷材を吸引除去する第３保冷材除去工程をさらに含む、と好適である。
この場合、前記保冷材除去方法は、前記第３保冷材除去工程をおこなう前に、前記内槽底板の下方に存在する前記保冷材を前記低温タンクの外部に搬出するため保冷材搬出用開口部を前記外槽側板および前記内槽側板の各側板に形成する保冷材搬出用開口部形成工程をさらに含む、とより好適である。
この場合、前記保冷材除去方法は、前記第３保冷材除去工程をおこなう前に、前記内槽底板の下方に存在する前記保冷材を前記低温タンクの外部に搬出するため保冷材搬出用開口部を前記外槽側板および前記内槽側板の各側板に形成する保冷材搬出用開口部形成工程をさらに含む、とより好適である。
【発明の効果】
【0023】
以上のように、本発明にかかる保冷材除去方法にかかる発明によれば、比較的簡易な構成でありながらも、低温タンクの保冷空間に充填された粉状の保冷材をより確実に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【0024】
【発明を実施するための形態】
【0025】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施形態にかかる低温タンクの概要を説明するための概要図、図２は図１における破線部分ＩＩの要部拡大断面図、図３は図１における破線部分ＩＩＩの要部拡大断面図、図４は図３のＩＶ―ＩＶ矢視断面図、図５は本実施形態にかかる保冷材除去方法の作業の流れを説明するためのフロー図、図６は図５の保冷材除去方法における側部保冷材除去工程を説明するためのフロー図である。
【0026】
図１は、本実施形態にかかる保冷材除去システム１（図２参照）およびこれを用いた保冷材除去方法が適用される低温タンク１００を示したものである。なお、上記保冷材除去システム１と、保冷材除去方法と、低温タンク１００とが、それぞれ、特許請求の範囲に記載の「保冷材除去システム」と、「保冷材除去方法」と、「低温タンク」とに該当する。
【0027】
（低温タンク１００の構成）
ここで、保冷材除去システム１および保冷材除去方法について説明する前に、本実施形態にかかる低温タンク１００について説明する。
図１に示すように、低温タンク１００は、地上式のいわゆる二重殻タンクであって、「ＬＮＧ」を貯蔵する内槽１１０と、内槽１１０の周囲を囲むようにして設けられる外槽１２０と、内槽１１０と外槽１２０との間に形成される保冷空間Ｓとを備えている。なお、上記「ＬＮＧ」と、内槽１１０と、外槽１２０と、保冷空間Ｓとが、それぞれ、特許請求の範囲に記載の「低温液体」と、「内槽」と、「外槽」と、「保冷空間」とに該当する。
ここで、保冷材除去システム１および保冷材除去方法について説明する前に、本実施形態にかかる低温タンク１００について説明する。
図１に示すように、低温タンク１００は、地上式のいわゆる二重殻タンクであって、「ＬＮＧ」を貯蔵する内槽１１０と、内槽１１０の周囲を囲むようにして設けられる外槽１２０と、内槽１１０と外槽１２０との間に形成される保冷空間Ｓとを備えている。なお、上記「ＬＮＧ」と、内槽１１０と、外槽１２０と、保冷空間Ｓとが、それぞれ、特許請求の範囲に記載の「低温液体」と、「内槽」と、「外槽」と、「保冷空間」とに該当する。
【0028】
（内槽１１０）
図１～図３に示すように、内槽１１０は、板状の金属部材（例えば、ニッケル鋼、ステンレス鋼およびアルミ合金）からなり、円状の内槽底板１１１と、円筒状の内槽側板１１２と、ドーム状の内槽屋根板１１３とを有している。なお、上記内槽底板１１１と、内槽側板１１２とが、それぞれ、特許請求の範囲に記載の「内槽底板」と、「内槽側板」とに該当する。
図１～図３に示すように、内槽１１０は、板状の金属部材（例えば、ニッケル鋼、ステンレス鋼およびアルミ合金）からなり、円状の内槽底板１１１と、円筒状の内槽側板１１２と、ドーム状の内槽屋根板１１３とを有している。なお、上記内槽底板１１１と、内槽側板１１２とが、それぞれ、特許請求の範囲に記載の「内槽底板」と、「内槽側板」とに該当する。
【0029】
内槽底板１１１は、後述する底部リング１２４および複数の円筒ブロック１３２上に載置固定されている。また、内槽側板１１２は、内槽底板１１１の外周部から立設されるように接続される一方、内槽屋根板１１３は、円環状のナックルリング１１４を介して内槽側板１１２の上端部に接続されている。
【0030】
ここで、ナックルリング１１４について説明すると、このナックルリング１１４は、公知のもの（ナックルプレートともいう）と同様に、内槽側板１１２や内槽屋根板１１３（例えば、板厚：１０ｍｍ～１５ｍｍ）よりも板厚の金属部材（例えば、板厚：３０ｍｍ～５０ｍｍ）からなり、応力がとかく集中しやすい内槽屋根板１１３の外周部を補強するための部材（補強部材）である。
【0031】
（外槽１２０）
外槽１２０は、板状の金属部材（例えば、炭素鋼）からなり、内槽１１０と同様に、円状の外槽底板１２１と、円筒状の外槽側板１２２と、ドーム状の外槽屋根板１２３とを有している。なお、上記外槽側板１２２が特許請求の範囲に記載の「外槽側板」に該当する。
外槽１２０は、板状の金属部材（例えば、炭素鋼）からなり、内槽１１０と同様に、円状の外槽底板１２１と、円筒状の外槽側板１２２と、ドーム状の外槽屋根板１２３とを有している。なお、上記外槽側板１２２が特許請求の範囲に記載の「外槽側板」に該当する。
【0032】
外槽底板１２１は、基礎Ｂ（コンクリート基礎）上に載置固定され、その上面には、円環状の底部リング１２４と、この底部リング１２４の内周面側に敷き詰められる複数の円筒状のブロック（以下、単に、「円筒ブロック」と称す）１３２とが設けられている。
底部リング１２４および円筒ブロック１３２は、何れも、パーライトコンクリート（パーライトにセメントや砂等を混ぜたもの）からなり、内槽底板１１１を載置した状態で、これを下方から支持するとともに、内槽底板１１１と外槽底板１２１との間に保冷空間Ｓ（後述する底部保冷空間ＳＢ）を形成するためのものである。
底部リング１２４および円筒ブロック１３２は、何れも、パーライトコンクリート（パーライトにセメントや砂等を混ぜたもの）からなり、内槽底板１１１を載置した状態で、これを下方から支持するとともに、内槽底板１１１と外槽底板１２１との間に保冷空間Ｓ（後述する底部保冷空間ＳＢ）を形成するためのものである。
【0033】
一方、外槽側板１２２は、内槽側板１１２との間に保冷空間Ｓ（後述する側部保冷空間ＳＳ）が形成されるように、内槽側板１１２から所定の間隔を空けた状態で、外槽底板１２１の外周部上に接続されている。
【0034】
他方、外槽屋根板１２３は、外槽側板１２２の上端部に接続され、外槽側板１２２と同様に、保冷空間Ｓ（後述する屋根部保冷空間ＳＵ）を有した状態で、内槽屋根板１１３に対向とするように配置される。
【0035】
なお、本実施形態にかかる外槽屋根板１２３には、その適宜位置に、保冷空間Ｓ（後述する屋根部保冷空間ＳＵ）内へ出入りするためのマンホール１２５が複数設置されている。
【0036】
（保冷空間Ｓ）
本実施形態にかかる保冷空間Ｓは、内槽底板１１１と外槽底板１２１との間に形成される底部保冷空間ＳＢと、内槽側板１１２と外槽側板１２２との間に形成される側部保冷空間ＳＳと、内槽屋根板１１３と外槽屋根板１２３との間に形成される屋根部保冷空間ＳＵとを有している。
本実施形態にかかる保冷空間Ｓは、内槽底板１１１と外槽底板１２１との間に形成される底部保冷空間ＳＢと、内槽側板１１２と外槽側板１２２との間に形成される側部保冷空間ＳＳと、内槽屋根板１１３と外槽屋根板１２３との間に形成される屋根部保冷空間ＳＵとを有している。
【0037】
（底部保冷空間ＳＢ）
図１および図３に示すように、底部保冷空間ＳＢには、上述したように、外槽底板１２１上に載置固定される底部リング１２４と、複数の円筒ブロック１３２とが配置されている。
また、円筒ブロック１３２の内部と、互い隣接する複数の円筒ブロック１３２の間の隙間とには、それぞれ、その内部に、粉状パーライト１３１が充填されている。なお、上記底部保冷空間ＳＢに充填される粉状パーライト１３１が、特許請求の範囲に記載の「内槽底板」の下方に存在する（粉状の）「保冷材」に該当する。
図１および図３に示すように、底部保冷空間ＳＢには、上述したように、外槽底板１２１上に載置固定される底部リング１２４と、複数の円筒ブロック１３２とが配置されている。
また、円筒ブロック１３２の内部と、互い隣接する複数の円筒ブロック１３２の間の隙間とには、それぞれ、その内部に、粉状パーライト１３１が充填されている。なお、上記底部保冷空間ＳＢに充填される粉状パーライト１３１が、特許請求の範囲に記載の「内槽底板」の下方に存在する（粉状の）「保冷材」に該当する。
【0038】
（側部保冷空間ＳＳ）
図１および図２に示すように、側部保冷空間ＳＳには、
（ａ）内槽側板１１２の外周面を覆うようにパーライトダイアフラム１３３が配置されるとともに、
（ｂ）外槽側板１２２の内周面の適宜位置から突設されるステフィナ１３４（補強部材）や、このステフィナ１３４に固定されるロッド１３５等の「各種部材」が設けられている。なお、本実施形態では、パーライトダイアフラム１３３が設けられた低温タンク１００に適用した場合を例示して説明するが、これに限られず、本発明は、このようなパーライトダイアフラム１３３が設けられていないタンクにも適用することが可能である。
図１および図２に示すように、側部保冷空間ＳＳには、
（ａ）内槽側板１１２の外周面を覆うようにパーライトダイアフラム１３３が配置されるとともに、
（ｂ）外槽側板１２２の内周面の適宜位置から突設されるステフィナ１３４（補強部材）や、このステフィナ１３４に固定されるロッド１３５等の「各種部材」が設けられている。なお、本実施形態では、パーライトダイアフラム１３３が設けられた低温タンク１００に適用した場合を例示して説明するが、これに限られず、本発明は、このようなパーライトダイアフラム１３３が設けられていないタンクにも適用することが可能である。
【0039】
パーライトダイアフラム１３３は、板状の金属部材（例えば、板厚１ｍｍのアルミニウム板）からなり、
（ａ）外槽屋根板１２３を下方から支持する鋼材（例えば、いわゆるＨ鋼）に、ロッド１３８を介して吊り下げ固定されるとともに、
（ｂ）ロッド１３５のネジ部にボルト締めすることによって外槽側板１２２に支持固定されている。
（ａ）外槽屋根板１２３を下方から支持する鋼材（例えば、いわゆるＨ鋼）に、ロッド１３８を介して吊り下げ固定されるとともに、
（ｂ）ロッド１３５のネジ部にボルト締めすることによって外槽側板１２２に支持固定されている。
【0040】
このように、本実施形態では、パーライトダイアフラム１３３を外槽側板１２２等に支持固定しなければならない必要性から、パーライトダイアフラム１３３が設けられていない低温タンク（二重殻タンク）に比して、側部保冷空間ＳＳに配置される支持金物類（例えば、ステフィナ１３４やロッド１３５）の部品点数が多くなっている。
【0041】
本実施形態では、このパーライトダイアフラム１３３を境として、
（ａ）その内槽側板１１２側には、断熱材としてのグラスウール１３６が内槽側板１１２の外周面に貼設される一方、
（ｂ）外槽側板１２２側には、粉状パーライト１３１が充填される、
ように構成されている。なお、上記（側部保冷空間ＳＳに充填される）粉状パーライト１３１が、特許請求の範囲に記載の「内槽側板」と「外槽側板」との間に充填される（粉状の）「保冷材」に該当する。
（ａ）その内槽側板１１２側には、断熱材としてのグラスウール１３６が内槽側板１１２の外周面に貼設される一方、
（ｂ）外槽側板１２２側には、粉状パーライト１３１が充填される、
ように構成されている。なお、上記（側部保冷空間ＳＳに充填される）粉状パーライト１３１が、特許請求の範囲に記載の「内槽側板」と「外槽側板」との間に充填される（粉状の）「保冷材」に該当する。
【0042】
ここで、上述したように、側部保冷空間ＳＳに、粉状パーライト１３１に加えて、グラスウール１３６を設けた理由について説明すると、これは、仮に、側部保冷空間ＳＳに粉状パーライト１３１のみが充填されていたとすると、
（ａ）内槽１１０内に「ＬＮＧ」が流入された場合（内槽１１０が冷やされた場合）、内槽１１０の熱収縮に伴って、粉状パーライト１３１が沈下しやすくなる一方、
（ｂ）この状態で、内槽１１０から「ＬＮＧ」が排出された場合（内槽１１０が温められた場合）、沈下した粉状パーライト１３１によって、内槽側板１１２に対して、内槽１１０の熱膨張を妨げる力が作用してしまい、
その結果、内槽側板１１２が破損等するおそれがあるからである。
（ａ）内槽１１０内に「ＬＮＧ」が流入された場合（内槽１１０が冷やされた場合）、内槽１１０の熱収縮に伴って、粉状パーライト１３１が沈下しやすくなる一方、
（ｂ）この状態で、内槽１１０から「ＬＮＧ」が排出された場合（内槽１１０が温められた場合）、沈下した粉状パーライト１３１によって、内槽側板１１２に対して、内槽１１０の熱膨張を妨げる力が作用してしまい、
その結果、内槽側板１１２が破損等するおそれがあるからである。
【0043】
そこで、本実施形態では、パーライトダイアフラム１３３を境として、内槽側板１１２側にグラスウール１３６を、また、外槽側板１２２側に粉状パーライト１３１を、それぞれ、設けることで、断熱性能を確保したうえで、内槽１１０の熱収縮および熱膨張を許容することができるようにしている。
【0044】
なお、本実施形態では、グラスウール１３６を上方に、その内部への粉状パーライト１３１の侵入を防止するためのパーライト侵入防止部材１３７（例えば、布部材）が覆設されている。
【0045】
（屋根部保冷空間ＳＵ）
屋根部保冷空間ＳＵには、マンホール１２５等を介して、粉状パーライト１３１が充填されている。
屋根部保冷空間ＳＵには、マンホール１２５等を介して、粉状パーライト１３１が充填されている。
【0046】
（保冷材除去システム１の構成）
次に、保冷材除去システム１について図２を参照しつつ説明する。
図２に示すように、保冷材除去システム１は、吸引装置（図示省略）と、吸引装置に接続される吸引ホース１０と、距離センサ２０とを備えている。なお、上記吸引装置と、吸引ホース１０と、距離センサ２０とが、それぞれ、特許請求の範囲に記載の「吸引装置」と、「吸引ホース」と、「測定装置」とに該当する。
次に、保冷材除去システム１について図２を参照しつつ説明する。
図２に示すように、保冷材除去システム１は、吸引装置（図示省略）と、吸引装置に接続される吸引ホース１０と、距離センサ２０とを備えている。なお、上記吸引装置と、吸引ホース１０と、距離センサ２０とが、それぞれ、特許請求の範囲に記載の「吸引装置」と、「吸引ホース」と、「測定装置」とに該当する。
【0047】
（吸引装置）
吸引装置は、粉状パーライト１３１を吸引するための負圧を生じさせる装置で、例えば、公知のバキュームポンプを用いて構成することができるものである。
吸引装置は、粉状パーライト１３１を吸引するための負圧を生じさせる装置で、例えば、公知のバキュームポンプを用いて構成することができるものである。
【0048】
（吸引ホース１０）
吸引ホース１０は、保冷空間Ｓに存在する粉状パーライト１３１を吸引除去するためのもので、例えば、樹脂製の蛇腹ホースを用いて構成することができるものである。
吸引ホース１０は、保冷空間Ｓに存在する粉状パーライト１３１を吸引除去するためのもので、例えば、樹脂製の蛇腹ホースを用いて構成することができるものである。
【0049】
（距離センサ２０）
距離センサ２０は、外槽側板１２２に形成された開口部（例えば、後述する上部開口部ＯＵや下方開口部ＯＬ１）を通じて、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定するための装置である。
このような距離センサ２０としては、例えば、レーザ光を測定対象物（本実施形態では、粉状パーライト１３１）に向けて照射した後、その反射光を受光するまでの時間差に基づいて、測定対象物までの距離を演算する、いわゆるレーザ式の距離センサを用いることが可能である。なお、以下においては、距離センサ２０が、レーザ式の距離センサであることを前提として説明するが、他の距離センサを用いることも可能である。
距離センサ２０は、外槽側板１２２に形成された開口部（例えば、後述する上部開口部ＯＵや下方開口部ＯＬ１）を通じて、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定するための装置である。
このような距離センサ２０としては、例えば、レーザ光を測定対象物（本実施形態では、粉状パーライト１３１）に向けて照射した後、その反射光を受光するまでの時間差に基づいて、測定対象物までの距離を演算する、いわゆるレーザ式の距離センサを用いることが可能である。なお、以下においては、距離センサ２０が、レーザ式の距離センサであることを前提として説明するが、他の距離センサを用いることも可能である。
【0050】
詳しくは後述するが、本実施形態では、
（ａ）外槽側板１２２に形成された上部開口部ＯＵに吸引ホース１０を挿入して、側部保冷空間ＳＳの上部側に存在する粉状パーライト１３１を吸引除去する、
（ｂ）所定量の粉状パーライト１３１が吸引除去された後、距離センサ２０を上部開口部ＯＵに挿入して、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定する、
（ｃ）距離センサ２０による測定結果が所定の値（例えば、上部開口部ＯＵから粉状パーライト１３１までの距離が「５ｍ」）に達すると、粉状パーライト１３１の堆積高さよりも若干高めの位置（例えば、粉状パーライト１３１の堆積位置から「１ｍ」上方の位置）で外槽側板１２２に下方開口部ＯＬ１を形成する、
（ｄ）下方開口部ＯＬ１に吸引ホース１０を挿入して、側部保冷空間ＳＳ内に存在する粉状パーライト１３１をさらに吸引除去する、
（ｅ）以降、上記（ｂ）～（ｄ）の作業と同様な作業を繰り返しおこなう、
ことで、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１が除去されるように構成されている。
（ａ）外槽側板１２２に形成された上部開口部ＯＵに吸引ホース１０を挿入して、側部保冷空間ＳＳの上部側に存在する粉状パーライト１３１を吸引除去する、
（ｂ）所定量の粉状パーライト１３１が吸引除去された後、距離センサ２０を上部開口部ＯＵに挿入して、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定する、
（ｃ）距離センサ２０による測定結果が所定の値（例えば、上部開口部ＯＵから粉状パーライト１３１までの距離が「５ｍ」）に達すると、粉状パーライト１３１の堆積高さよりも若干高めの位置（例えば、粉状パーライト１３１の堆積位置から「１ｍ」上方の位置）で外槽側板１２２に下方開口部ＯＬ１を形成する、
（ｄ）下方開口部ＯＬ１に吸引ホース１０を挿入して、側部保冷空間ＳＳ内に存在する粉状パーライト１３１をさらに吸引除去する、
（ｅ）以降、上記（ｂ）～（ｄ）の作業と同様な作業を繰り返しおこなう、
ことで、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１が除去されるように構成されている。
【0051】
（保冷材除去方法の構成）
次に、本実施形態にかかる保冷材除去システム１を用いた保冷材除去方法について図１～図６を参照しつつ説明する。なお、以下においては、
（ａ）低温タンク１００の周囲に外部足場ＴＳが既に組み立てられていること、また、
（ｂ）保冷空間Ｓ（屋根部保冷空間ＳＵ、側部保冷空間ＳＳおよび底部保冷空間ＳＢ）に存在する粉状パーライト１３１が吸引除去された後に、低温タンク１００の解体作業がおこなわれること、
を前提として説明する。
次に、本実施形態にかかる保冷材除去システム１を用いた保冷材除去方法について図１～図６を参照しつつ説明する。なお、以下においては、
（ａ）低温タンク１００の周囲に外部足場ＴＳが既に組み立てられていること、また、
（ｂ）保冷空間Ｓ（屋根部保冷空間ＳＵ、側部保冷空間ＳＳおよび底部保冷空間ＳＢ）に存在する粉状パーライト１３１が吸引除去された後に、低温タンク１００の解体作業がおこなわれること、
を前提として説明する。
【0052】
図５に示すように、本実施形態にかかる保冷材除去方法は、ステップＳ１００の屋根部保冷材除去工程と、ステップＳ２００の側部保冷材除去工程と、ステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程と、ステップＳ４００の底部保冷材除去工程とを備えている。
【0053】
【0054】
このステップＳ１００の屋根部保冷材除去工程では、例えば、
（ａ）吸引装置に接続された吸引ホース１０をマンホール１２５に挿入して、屋根部保冷空間ＳＵに充填された粉状パーライト１３１をできる限り吸引除去する、
（ｂ）その後、作業員が、マンホール１２５から屋根部保冷空間ＳＵに入って、残留する粉状パーライト１３１を吸引ホース１０で吸引除去する、
作業をおこなう。
（ａ）吸引装置に接続された吸引ホース１０をマンホール１２５に挿入して、屋根部保冷空間ＳＵに充填された粉状パーライト１３１をできる限り吸引除去する、
（ｂ）その後、作業員が、マンホール１２５から屋根部保冷空間ＳＵに入って、残留する粉状パーライト１３１を吸引ホース１０で吸引除去する、
作業をおこなう。
【0055】
なお、本実施形態では、このステップＳ１００の屋根部保冷材除去工程において、屋根部保冷空間ＳＵ内の粉状パーライト１３１に加え、側部保冷空間ＳＳの上部付近に存在する粉状パーライト１３１の一部を吸引ホース１０で吸引除去するように構成されている。
【0056】
本実施形態では、このようなステップＳ１００の屋根部保冷材除去工程をおこなった後、次工程であるステップＳ２００の側部保冷材除去工程がおこなわれるように構成されている。
【0057】
（ステップＳ２００）
図５に示すように、ステップＳ２００の側部保冷材除去工程では、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１を除去する作業、具体的に、図６に示すステップＳ２０１～ステップＳ２０９の作業をおこなう。
図５に示すように、ステップＳ２００の側部保冷材除去工程では、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１を除去する作業、具体的に、図６に示すステップＳ２０１～ステップＳ２０９の作業をおこなう。
【0058】
（ステップＳ２０１）
図１、図２および図６に示すように、ステップＳ２００の側部保冷材除去工程では、まず、ステップＳ２０１において、外槽側板１２２に上部開口部ＯＵを形成する上部開口部形成工程をおこなうことから始まる。なお、上記上部開口部ＯＵが特許請求の範囲に記載の「開口部」に該当する。
図１、図２および図６に示すように、ステップＳ２００の側部保冷材除去工程では、まず、ステップＳ２０１において、外槽側板１２２に上部開口部ＯＵを形成する上部開口部形成工程をおこなうことから始まる。なお、上記上部開口部ＯＵが特許請求の範囲に記載の「開口部」に該当する。
【0059】
具体的に、このステップＳ２０１の作業（上部開口部形成工程）では、外槽側板１２２の上部付近に、吸引ホース１０および距離センサ２０を挿入可能な上部開口部ＯＵを形成する作業をおこなう。このような作業は、作業員が、外部足場ＴＳ側から所望の切断手段（例えば、いわゆるウォールソーカッターや溶断装置）を用いることによりおこなわれる。
本実施形態では、このようなステップＳ２０１の作業をおこなった後、次工程であるステップＳ２０２の作業がおこなわれるように構成されている。
本実施形態では、このようなステップＳ２０１の作業をおこなった後、次工程であるステップＳ２０２の作業がおこなわれるように構成されている。
【0060】
なお、上部開口部ＯＵは、例えば、吸引ホース１０および距離センサ２０を同時に挿入することが可能な大きさであれば足りるため、作業員の作業負担等を考慮して、極力、その大きさを小さめとするのが好ましい。
【0061】
（ステップＳ２０２）
ステップＳ２０２では、外槽側板１２２に形成された上部開口部ＯＵに吸引ホース１０を挿入して、粉状パーライト１３１を吸引除去する作業（上部保冷材吸引工程）をおこなう。なお、上記ステップＳ２０２の作業が特許請求の範囲に記載の「第１保冷材除去工程」に該当する。
本実施形態では、このようなステップＳ２０２の作業をおこなった後、ステップＳ２０３の作業がおこなわれるように構成されている。
ステップＳ２０２では、外槽側板１２２に形成された上部開口部ＯＵに吸引ホース１０を挿入して、粉状パーライト１３１を吸引除去する作業（上部保冷材吸引工程）をおこなう。なお、上記ステップＳ２０２の作業が特許請求の範囲に記載の「第１保冷材除去工程」に該当する。
本実施形態では、このようなステップＳ２０２の作業をおこなった後、ステップＳ２０３の作業がおこなわれるように構成されている。
【0062】
（ステップＳ２０３）
ステップＳ２０３の作業では、上部開口部ＯＵに距離センサ２０を挿入して、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定する作業（上部保冷材堆積状態測定工程）をおこなう。なお、上記ステップＳ２０３の作業が特許請求の範囲に記載の「堆積状態測定工程」に該当する。
本実施形態では、このようなステップＳ２０３の作業をおこなった後、次工程であるステップＳ２０４の作業がおこなわれるように構成されている。
ステップＳ２０３の作業では、上部開口部ＯＵに距離センサ２０を挿入して、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定する作業（上部保冷材堆積状態測定工程）をおこなう。なお、上記ステップＳ２０３の作業が特許請求の範囲に記載の「堆積状態測定工程」に該当する。
本実施形態では、このようなステップＳ２０３の作業をおこなった後、次工程であるステップＳ２０４の作業がおこなわれるように構成されている。
【0063】
なお、本実施形態では、ステップＳ２０３の作業（上部保冷材堆積状態測定工程）を、ステップＳ２０２の作業（上部保冷材吸引工程）の後におこなったが、これらの作業を同時、すなわち、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定しながら、これを吸引除去するように構成することも可能である。また、本実施形態では、ステップＳ２０３の作業において、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定するように構成したが、これに加えて、撮像装置（例えば、ＣＣＤカメラ）を用いて粉状パーライト１３１の除去状態を確認するように構成することもできる。
【0064】
（ステップＳ２０４）
ステップＳ２０４では、上記ステップＳ２０３の作業で測定した粉状パーライト１３１の堆積高さ（上部開口部ＯＵから粉状パーライト１３１の堆積位置までの距離）が、予め定めた距離（例えば、「５ｍ」）を超えているか否かを確認する作業をおこなう。
本実施形態では、このようなステップＳ２０４の作業をおこなった結果、予め定めた距離を超えていることが確認された場合、次工程であるステップＳ２０５の作業がおこなわれる一方、予め定めた距離を超えていないことが確認された場合、上記ステップＳ２０２およびステップＳ２０３の作業を再度おこなうように構成されている。
ステップＳ２０４では、上記ステップＳ２０３の作業で測定した粉状パーライト１３１の堆積高さ（上部開口部ＯＵから粉状パーライト１３１の堆積位置までの距離）が、予め定めた距離（例えば、「５ｍ」）を超えているか否かを確認する作業をおこなう。
本実施形態では、このようなステップＳ２０４の作業をおこなった結果、予め定めた距離を超えていることが確認された場合、次工程であるステップＳ２０５の作業がおこなわれる一方、予め定めた距離を超えていないことが確認された場合、上記ステップＳ２０２およびステップＳ２０３の作業を再度おこなうように構成されている。
【0065】
（ステップＳ２０５）
ステップＳ２０５では、上部開口部ＯＵよりも低く、かつ、粉状パーライト１３１の堆積位置よりも高い位置で、外槽側板１２２に、吸引ホース１０および距離センサ２０を挿入可能な下方開口部ＯＬ１を形成する作業（下方開口部形成工程）をおこなう。なお、上記ステップＳ２０５の作業と、下方開口部ＯＬ１とが、それぞれ、特許請求の範囲に記載の「下方開口部形成工程」と、「下方開口部」とに該当する。
ステップＳ２０５では、上部開口部ＯＵよりも低く、かつ、粉状パーライト１３１の堆積位置よりも高い位置で、外槽側板１２２に、吸引ホース１０および距離センサ２０を挿入可能な下方開口部ＯＬ１を形成する作業（下方開口部形成工程）をおこなう。なお、上記ステップＳ２０５の作業と、下方開口部ＯＬ１とが、それぞれ、特許請求の範囲に記載の「下方開口部形成工程」と、「下方開口部」とに該当する。
【0066】
このような作業は、上記ステップＳ２０１の作業（上部開口部形成工程）と同様に、外部足場ＴＳ側から所望の切断工具を用いることによりおこなうことが可能である。
本実施形態では、このようなステップＳ２０５の作業をおこなった後、次工程であるステップＳ２０６の作業がおこなわれるように構成されている。
本実施形態では、このようなステップＳ２０５の作業をおこなった後、次工程であるステップＳ２０６の作業がおこなわれるように構成されている。
【0067】
（ステップＳ２０６）
ステップＳ２０６では、上記ステップＳ２０２の作業（上部保冷材吸引工程）と同様に、外槽側板１２２に形成された下方開口部ＯＬ１に吸引ホース１０を挿入（上部開口部ＯＵに挿入されていた吸引ホース１０を引き抜いて下方開口部ＯＬ１に挿入）して、粉状パーライト１３１を吸引除去する作業（下方保冷材吸引工程）をおこなう。なお、上記下方開口部ＯＬ１に吸引ホース１０を挿入する作業と、下方開口部ＯＬ１を介して粉状パーライト１３１を吸引除去する作業とが、特許請求の範囲に記載の「吸引ホース挿入位置変更工程」と、「第２保冷材除去工程」とに該当する。
本実施形態では、このようなステップＳ２０６の作業をおこなった後、次工程であるステップＳ２０７の作業がおこなわれるように構成されている。
ステップＳ２０６では、上記ステップＳ２０２の作業（上部保冷材吸引工程）と同様に、外槽側板１２２に形成された下方開口部ＯＬ１に吸引ホース１０を挿入（上部開口部ＯＵに挿入されていた吸引ホース１０を引き抜いて下方開口部ＯＬ１に挿入）して、粉状パーライト１３１を吸引除去する作業（下方保冷材吸引工程）をおこなう。なお、上記下方開口部ＯＬ１に吸引ホース１０を挿入する作業と、下方開口部ＯＬ１を介して粉状パーライト１３１を吸引除去する作業とが、特許請求の範囲に記載の「吸引ホース挿入位置変更工程」と、「第２保冷材除去工程」とに該当する。
本実施形態では、このようなステップＳ２０６の作業をおこなった後、次工程であるステップＳ２０７の作業がおこなわれるように構成されている。
【0068】
なお、本実施形態では、上部開口部ＯＵおよび下方開口部ＯＬ１の各開口部に挿入される吸引ホース１０として、同一のものを用いたが、上部開口部ＯＵ用の吸引ホース１０および下方開口部ＯＬ１用の吸引ホース１０といったように別のものを用いることも可能である。
【0069】
（ステップＳ２０７）
ステップＳ２０７の作業では、上記ステップＳ２０３の作業（上部保冷材堆積状態測定工程）と同様に、下方開口部ＯＬ１に距離センサ２０を挿入して、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定する作業（下方保冷材堆積状態測定工程）をおこなう。
本実施形態では、このようなステップＳ２０７の作業をおこなった後、次工程であるステップＳ２０８の作業がおこなわれるように構成されている。
ステップＳ２０７の作業では、上記ステップＳ２０３の作業（上部保冷材堆積状態測定工程）と同様に、下方開口部ＯＬ１に距離センサ２０を挿入して、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定する作業（下方保冷材堆積状態測定工程）をおこなう。
本実施形態では、このようなステップＳ２０７の作業をおこなった後、次工程であるステップＳ２０８の作業がおこなわれるように構成されている。
【0070】
なお、本実施形態では、ステップＳ２０７の作業を、ステップＳ２０６の作業（下方保冷材吸引工程）後におこなったが、これらの作業を同時におこなうことも可能である。また、ステップＳ２０７の作業においては、粉状パーライト１３１の堆積高さの測定に加え、撮像装置を用いて粉状パーライト１３１の除去状態を確認するように構成することもできる。
【0071】
（ステップＳ２０８）
ステップＳ２０８の作業では、上記ステップＳ２０４の作業と同様に、上記ステップＳ２０７の作業で測定した粉状パーライト１３１の堆積高さ（下方開口部ＯＬ１から粉状パーライト１３１までの距離）が、予め定めた距離（例えば、「５ｍ」）を超えているか否かを確認する作業をおこなう。
本実施形態では、このようなステップＳ２０８の作業をおこなった結果、予め定めた距離を超えていることが確認された場合、次工程であるステップＳ２０９の作業がおこなわれる一方、予め定めた距離を超えていないことが確認された場合、上記ステップＳ２０６およびステップＳ２０７の作業を再度おこなうように構成されている。
ステップＳ２０８の作業では、上記ステップＳ２０４の作業と同様に、上記ステップＳ２０７の作業で測定した粉状パーライト１３１の堆積高さ（下方開口部ＯＬ１から粉状パーライト１３１までの距離）が、予め定めた距離（例えば、「５ｍ」）を超えているか否かを確認する作業をおこなう。
本実施形態では、このようなステップＳ２０８の作業をおこなった結果、予め定めた距離を超えていることが確認された場合、次工程であるステップＳ２０９の作業がおこなわれる一方、予め定めた距離を超えていないことが確認された場合、上記ステップＳ２０６およびステップＳ２０７の作業を再度おこなうように構成されている。
【0072】
（ステップＳ２０９）
ステップＳ２０９の作業では、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１が下部まで除去されたか否かを確認する作業をおこなう。
本実施形態では、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１の除去が完了していないことが確認されると、再度、上記ステップＳ２０５～ステップＳ２０８の作業が繰り返しおこなわれる一方、粉状パーライト１３１の除去が完了していることが確認されると、ステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程（図５参照）がおこなわれるように構成されている。
ステップＳ２０９の作業では、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１が下部まで除去されたか否かを確認する作業をおこなう。
本実施形態では、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１の除去が完了していないことが確認されると、再度、上記ステップＳ２０５～ステップＳ２０８の作業が繰り返しおこなわれる一方、粉状パーライト１３１の除去が完了していることが確認されると、ステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程（図５参照）がおこなわれるように構成されている。
【0073】
ここで、ステップＳ２０９において、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１の除去が完了していないと判断される場合について説明する。
例えば、低温タンク１００の外槽側板１２２の高さが「４０ｍ」である場合において、
（ａ）上部開口部ＯＵが形成される高さが「３５ｍ」、
（ｂ）上部開口部ＯＵと下方開口部ＯＬ１との間の高さ方向の距離が「５ｍ」（下方開口部ＯＬ１が形成される高さが「３０ｍ」）、
（ｃ）下方開口部ＯＬ１等の開口部を介して、吸引ホース１０により吸引可能な距離（上部開口部ＯＵや下方開口部ＯＬ１等の開口部からの距離）が「６ｍ」、
であったとすると、下方開口部ＯＬ１を介して粉状パーライト１３１を吸引した状態で、未だ、側部保冷空間ＳＳ内には、高さ「２４ｍ」（「３５ｍ」－「５ｍ」－「６ｍ」）程度の粉状パーライト１３１が堆積しているため、ステップＳ２０９の作業においては、粉状パーライト１３１の除去が完了していない、と判断されることとなる。
例えば、低温タンク１００の外槽側板１２２の高さが「４０ｍ」である場合において、
（ａ）上部開口部ＯＵが形成される高さが「３５ｍ」、
（ｂ）上部開口部ＯＵと下方開口部ＯＬ１との間の高さ方向の距離が「５ｍ」（下方開口部ＯＬ１が形成される高さが「３０ｍ」）、
（ｃ）下方開口部ＯＬ１等の開口部を介して、吸引ホース１０により吸引可能な距離（上部開口部ＯＵや下方開口部ＯＬ１等の開口部からの距離）が「６ｍ」、
であったとすると、下方開口部ＯＬ１を介して粉状パーライト１３１を吸引した状態で、未だ、側部保冷空間ＳＳ内には、高さ「２４ｍ」（「３５ｍ」－「５ｍ」－「６ｍ」）程度の粉状パーライト１３１が堆積しているため、ステップＳ２０９の作業においては、粉状パーライト１３１の除去が完了していない、と判断されることとなる。
【0074】
この場合、本実施形態では、ステップＳ２０５の作業（下方開口部形成工程）がおこなわれることによって、高さ「２５ｍ」の位置に、下方開口部ＯＬ２が形成され、その後、ステップＳ２０６～ステップＳ２０８の作業が繰り返し実行されるようになっている。
【0075】
なお、上記例では、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１の除去が完了するまで、高さ「２０ｍ」、高さ「１５ｍ」、高さ「１０ｍ」および高さ「５ｍ」の各位置に、下方開口部が形成されることとなる。
【0076】
（ステップＳ３００）
図１、図３および図５に示すように、ステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程では、内槽側板１１２および外槽側板１２２の各側板の下部側に、作業員または運搬車両が内槽１１０内に出入りすることが可能な保冷材搬出用開口部ＯＷを形成する作業をおこなう。なお、上記ステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程と、保冷材搬出用開口部ＯＷとが、それぞれ、特許請求の範囲に記載の「保冷材搬出用開口部形成工程」と、「保冷材搬出用開口部」とに該当する。
図１、図３および図５に示すように、ステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程では、内槽側板１１２および外槽側板１２２の各側板の下部側に、作業員または運搬車両が内槽１１０内に出入りすることが可能な保冷材搬出用開口部ＯＷを形成する作業をおこなう。なお、上記ステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程と、保冷材搬出用開口部ＯＷとが、それぞれ、特許請求の範囲に記載の「保冷材搬出用開口部形成工程」と、「保冷材搬出用開口部」とに該当する。
【0077】
保冷材搬出用開口部ＯＷは、主に、ステップＳ４００の底部保冷材除去工程をおこなうことにより撤去された円筒ブロック１３２等を低温タンク１００外に搬出するためのものである。なお、本実施形態では、側部保冷空間ＳＳにパーライトダイアフラム１３３が設けられているため、ステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程において、内槽側板１１２および外槽側板１２２に加え、パーライトダイアフラム１３３にも保冷材搬出用開口部ＯＷが形成されるように構成されている。
本実施形態では、このようなステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程をおこなった後、次工程であるステップＳ４００の底部保冷材除去工程がおこなわれるように構成されている。
本実施形態では、このようなステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程をおこなった後、次工程であるステップＳ４００の底部保冷材除去工程がおこなわれるように構成されている。
【0078】
（ステップＳ４００）
ステップＳ４００の底部保冷材除去工程では、保冷材搬出用開口部ＯＷを介して、底部保冷空間ＳＢ内の粉状パーライト１３１および円筒ブロック１３２を低温タンク１００外に搬出等する作業をおこなう。なお、底部保冷空間ＳＢ内の粉状パーライト１３１を除去する作業が、特許請求の範囲に記載の「第３保冷材除去工程」に該当する。
ステップＳ４００の底部保冷材除去工程では、保冷材搬出用開口部ＯＷを介して、底部保冷空間ＳＢ内の粉状パーライト１３１および円筒ブロック１３２を低温タンク１００外に搬出等する作業をおこなう。なお、底部保冷空間ＳＢ内の粉状パーライト１３１を除去する作業が、特許請求の範囲に記載の「第３保冷材除去工程」に該当する。
【0079】
具体的に、ステップＳ４００の底部保冷材除去工程では、
（ａ）内槽底板１１１を撤去する、
（ｂ）底部保冷空間ＳＢ内の粉状パーライト１３１を吸引ホース１０で吸引除去する、
（ｃ）円筒ブロック１３２を撤去する、
等の作業をおこなう。
（ａ）内槽底板１１１を撤去する、
（ｂ）底部保冷空間ＳＢ内の粉状パーライト１３１を吸引ホース１０で吸引除去する、
（ｃ）円筒ブロック１３２を撤去する、
等の作業をおこなう。
【0080】
本実施形態では、このようなステップＳ４００の底部保冷材除去工程がおこなわれることによって、本実施形態にかかる保冷材除去方法の作業が全て完了するように構成されている。
【0081】
その後、本実施形態では、外槽屋根板１２３および内槽屋根板１１３の解体（撤去）、外槽側板１２２および内槽側板１１２の解体（撤去）、および、外槽底板１２１の解体（撤去）といった順で作業がおこなわれるようになっている。
【0082】
以上のように、本実施形態では、屋根部保冷空間ＳＵの粉状パーライト１３１を除去した後、
（ａ）外槽側板１２２の上部側に上部開口部ＯＵを形成する（ステップＳ２０１の上部開口部形成工程）、
（ｂ）上部開口部ＯＵに吸引ホース１０を挿入して、側部保冷空間ＳＳの上部側の粉状パーライト１３１を吸引除去する（ステップＳ２０２の上部保冷材吸引工程）、
（ｃ）上部開口部ＯＵに距離センサ２０を挿入して、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定する（ステップＳ２０３の上部保冷材堆積状態確認工程）、
（ｄ）粉状パーライト１３１の堆積高さ（上部開口部ＯＵから粉状パーライト１３１の堆積位置までの距離）が予め定めた値に達していることを条件に、粉状パーライト１３１の堆積位置よりも上方の位置で、外槽側板１２２に下方開口部ＯＬ１を形成する（ステップＳ２０５の下方開口部形成工程）、
（ｅ）下方開口部ＯＬ１に吸引ホース１０を挿入して側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１を吸引除去する（ステップＳ２０６の下方保冷材吸引工程）、
（ｆ）以降、上記（ｃ）～（ｅ）と同様な作業を繰り返しおこなう、
といった手順を踏むことで、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１が除去されるように構成されている。
（ａ）外槽側板１２２の上部側に上部開口部ＯＵを形成する（ステップＳ２０１の上部開口部形成工程）、
（ｂ）上部開口部ＯＵに吸引ホース１０を挿入して、側部保冷空間ＳＳの上部側の粉状パーライト１３１を吸引除去する（ステップＳ２０２の上部保冷材吸引工程）、
（ｃ）上部開口部ＯＵに距離センサ２０を挿入して、粉状パーライト１３１の堆積高さを測定する（ステップＳ２０３の上部保冷材堆積状態確認工程）、
（ｄ）粉状パーライト１３１の堆積高さ（上部開口部ＯＵから粉状パーライト１３１の堆積位置までの距離）が予め定めた値に達していることを条件に、粉状パーライト１３１の堆積位置よりも上方の位置で、外槽側板１２２に下方開口部ＯＬ１を形成する（ステップＳ２０５の下方開口部形成工程）、
（ｅ）下方開口部ＯＬ１に吸引ホース１０を挿入して側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１を吸引除去する（ステップＳ２０６の下方保冷材吸引工程）、
（ｆ）以降、上記（ｃ）～（ｅ）と同様な作業を繰り返しおこなう、
といった手順を踏むことで、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１が除去されるように構成されている。
【0083】
すなわち、本実施形態では、側部保冷空間ＳＳに存在する粉状パーライト１３１が下方に向けて順に吸引除去されるように構成されているため、側部保冷空間ＳＳ内に設けられた「各種部材」（例えば、ステフィナ１３４やロッド１３５）上の粉状パーライト１３１を十分に除去することが可能である。
【0084】
したがって、本実施形態では、側部保冷空間ＳＳに存在する粉状パーライト１３１をほぼ完全に除去することができるため、外槽側板１２２および内槽側板１１２の解体（撤去）時に大気中に飛散する粉状パーライト１３１の飛散量を確実に低減することが可能である。
【0085】
なお、本実施形態では、外槽側板１２２に形成される開口部の高さ方向の距離（例えば、上部開口部ＯＵと下方開口部ＯＬ１との間の高さ方向の距離や、下方開口部ＯＬ１と下方開口部ＯＬ２との間の高さ方向の距離）を短くすることで、側部保冷空間ＳＳ内の粉状パーライト１３１を、より一層、除去することが可能となる。
【0086】
また、本実施形態では、側部保冷空間ＳＳに存在する粉状パーライト１３１を除去した後、
（ａ）外槽側板１２２および内槽側板１１２の各側板の保冷材搬出用開口部ＯＷを形成する（ステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程）、
（ｂ）内槽底板１１１を解体（撤去）した後、底部保冷空間ＳＢ内の粉状パーライト１３１を吸引ホース１０で吸引除去する（ステップＳ４００の底部保冷材除去工程）、
（ｃ）その後、外槽屋根板１２３および内槽屋根板１１３、外槽側板１２２および内槽側板１１２、外槽底板１２１の順でこれらを解体（撤去）する、
ように構成されている。
（ａ）外槽側板１２２および内槽側板１１２の各側板の保冷材搬出用開口部ＯＷを形成する（ステップＳ３００の保冷材搬出用開口部形成工程）、
（ｂ）内槽底板１１１を解体（撤去）した後、底部保冷空間ＳＢ内の粉状パーライト１３１を吸引ホース１０で吸引除去する（ステップＳ４００の底部保冷材除去工程）、
（ｃ）その後、外槽屋根板１２３および内槽屋根板１１３、外槽側板１２２および内槽側板１１２、外槽底板１２１の順でこれらを解体（撤去）する、
ように構成されている。
【0087】
このため、本実施形態では、外槽底板１２１の解体（撤去）時においても、大気中への粉状パーライト１３１の飛散を抑制することが可能である。
【0088】
なお、上記実施形態では、外槽側板１２２の上部側に上部開口部ＯＵを形成したが、例えば、これと同等の位置に開口部（例えば、点検用のマンホール）が既に設けられている場合や、外槽屋根板１２３のマンホール１２５を利用して粉状パーライト１３１を吸引除去することができる場合、この作業を省略することができる。
【0089】
同様に、外槽側板１２２に、高さ方向に所定の間隔を空けて開口部（例えば、点検用マンホール）が設けられている場合にあっては、これを利用することで、下方開口部ＯＬ１，ＯＬ２等を形成する作業を省略することも可能である。
【0090】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす論述および図面により、本発明は限定されるものではない。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実例および運用技術等はすべて本発明の範疇に含まれることはもちろんであることを付け加えておく。
【符号の説明】
【0091】
１ 保冷材除去システム
１０ 吸引ホース
２０ 距離センサ
１００ 低温タンク
１１０ 内槽
１１１ 内槽底板
１１２ 内槽側板
１１３ 内槽屋根板
１１４ ナックルリング
１２０ 外槽
１２１ 外槽底板
１２２ 外槽側板
１２３ 外槽屋根板
１２４ 底部リング
１２５ マンホール
１３１ 粉状パーライト
１３２ 円筒ブロック
１３３ パーライトダイアフラム
１３４ ステフィナ
１３５ ロッド
１３６ グラスウール
１３７ パーライト侵入防止部材
１３８ ロッド
Ｂ 基礎
Ｓ 保冷空間
ＳＢ 底部保冷空間
ＳＳ 側部保冷空間
ＳＵ 屋根部保冷空間
ＯＵ 上部開口部
ＯＬ１，ＯＬ２ 下方開口部
ＯＷ 保冷材搬出用開口部
ＴＳ 外部足場
１０ 吸引ホース
２０ 距離センサ
１００ 低温タンク
１１０ 内槽
１１１ 内槽底板
１１２ 内槽側板
１１３ 内槽屋根板
１１４ ナックルリング
１２０ 外槽
１２１ 外槽底板
１２２ 外槽側板
１２３ 外槽屋根板
１２４ 底部リング
１２５ マンホール
１３１ 粉状パーライト
１３２ 円筒ブロック
１３３ パーライトダイアフラム
１３４ ステフィナ
１３５ ロッド
１３６ グラスウール
１３７ パーライト侵入防止部材
１３８ ロッド
Ｂ 基礎
Ｓ 保冷空間
ＳＢ 底部保冷空間
ＳＳ 側部保冷空間
ＳＵ 屋根部保冷空間
ＯＵ 上部開口部
ＯＬ１，ＯＬ２ 下方開口部
ＯＷ 保冷材搬出用開口部
ＴＳ 外部足場
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
