ホーム > 特許ランキング > クーパン コーポレイション
知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-04-28
(45)【発行日】2023-05-11
(54)【発明の名称】在庫管理のための電子装置およびその動作方法
(51)【国際特許分類】
B65G 1/137 20060101AFI20230501BHJP
G06Q 10/087 20230101ALI20230501BHJP
【ＦＩ】
B65G1/137 A
G06Q10/087
【請求項の数】
15
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2022005017
(22)【出願日】2022-01-17
(62)【分割の表示】P 2020133126の分割
【原出願日】2020-08-05
(65)【公開番号】P2022064911
(43)【公開日】2022-04-26
【審査請求日】2022-02-16
(31)【優先権主張番号】10-2020-0019123
(32)【優先日】2020-02-17
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(73)【特許権者】
【識別番号】520244544
【氏名又は名称】クーパン コーポレイション
(74)【代理人】
【識別番号】100188558
【弁理士】
【氏名又は名称】飯田 雅人
(74)【代理人】
【識別番号】100205785
【弁理士】
【氏名又は名称】▲高▼橋 史生
(74)【代理人】
【識別番号】100154922
【弁理士】
【氏名又は名称】崔 允辰
(72)【発明者】
【氏名】ビュン・スク・ヤン
(72)【発明者】
【氏名】テ・ヨン・ジャン
(72)【発明者】
【氏名】ソ・ヒ・キム
(72)【発明者】
【氏名】ソン・スク・ホン
(72)【発明者】
【氏名】ミュン・ス・ソン
【審査官】山▲崎▼ 歩美
(56)【参考文献】
【文献】特表２０１９－５３１９９０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１０－１６７４２１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－１８６３２０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１０－１０９７１２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－２６４８１２（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許第１０５２５５９３（ＵＳ，Ｂ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６５Ｇ １／１３７
Ｂ６５Ｇ １／００－１／１３３
Ｂ６５Ｇ １／１４－１／２０
Ｇ０６Ｑ １０／０８７
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
在庫管理のための電子装置の動作方法であって、
使用者端末から複数のロケーションの区域別の物品の空間使用率の目標値を受信する段階と、
前記複数のロケーションに関する区域別の物品の空間使用率と前記目標値を比較して、コンソリデーション作業のために選択される少なくとも１つの物品に関する情報を決定する段階と、
前記少なくとも１つの物品に関する情報を前記使用者端末に伝送する段階と、
前記少なくとも１つの物品に関する情報に基づいて、前記複数のロケーションのうち使用者が実際コンソリデーション作業を行う第１ロケーションに関する情報を前記使用者端末から受信する段階と、
前記使用者端末から前記少なくとも１つの物品のうち前記第１ロケーションに配置された第１物品に対するコンソリデーション作業結果を受信する段階と、
前記第１物品に対するコンソリデーション作業結果に基づいて、在庫に関する情報をアップデートする段階と、を含む、動作方法。
【請求項2】
前記第１ロケーションに関する情報は、前記第１ロケーションが位置する区域と前記区域に含まれた通路と、を含む細部位置情報を含む、請求項１に記載の動作方法。
【請求項3】
前記在庫に関する情報は、コンソリデーション計画、コンソリデーション現況およびコンソリデーションのエラー内訳のうち少なくとも１つに関する情報を含む、請求項１に記載の動作方法。
【請求項4】
前記コンソリデーションのエラー内訳に関する情報は、前記第１ロケーションの識別情報が入力不可能である場合、前記第１物品の識別情報が入力不可能である場合、および前記第１ロケーションで前記第１物品が選択される数量が目標数量に対応しない場合のうち１つ以上に対するエラー内訳を含む、請求項３に記載の動作方法。
【請求項5】
前記コンソリデーション作業のために選択される少なくとも１つの物品は物品別注文率を考慮して選定される、請求項１に記載の動作方法。
【請求項6】
前記複数のロケーションに配置されている物品に関するメタデータが記録されたデータを前記使用者端末から受信する段階をさらに含む、請求項１に記載の動作方法。
【請求項7】
前記少なくとも１つの物品に関する情報は、
前記コンソリデーション作業のために選択される物品の識別情報、数量情報、およびロケーション情報のうち少なくとも１つを含む、請求項１に記載の動作方法。
【請求項8】
前記物品の空間使用率は、
区域内物品が配置可能な空間の体積に対する前記区域内物品が配置されている空間の体積の比率を示し、
前記少なくとも１つの物品に対するコンソリデーション作業が行われるにしたがって変動する、請求項１に記載の動作方法。
【請求項9】
前記端末は、
前記第１ロケーションの識別情報を入力することを要請し、
前記第１ロケーションの識別情報を入力することが不可能であるという入力を受信する場合、前記第１ロケーションと異なり且つ前記第１物品が配置され得る第２ロケーションの識別情報を入力することを要請する、請求項１に記載の動作方法。
【請求項10】
前記端末は、
前記第１ロケーションで前記第１物品の識別情報を入力することを要請し、
前記第１物品の識別情報を入力することが不可能であるという入力を受信する場合、前記第１ロケーションと異なり且つ前記第１物品が配置され得る第２ロケーションの識別情報を入力することを要請する、請求項１に記載の動作方法。
【請求項11】
前記端末は、
前記第１ロケーションで前記第１物品が選択される数量を入力することを要請し、
前記第１物品が選択される数量が目標数量に対応しないという入力を受信する場合、コンソリデーション作業を終了する入力を要請するか、または前記第１ロケーションと異なり且つ前記第１物品が配置され得る第２ロケーションの識別情報を入力することを要請する、請求項１に記載の動作方法。
【請求項12】
前記端末は、
前記第１ロケーションで前記第１物品が選択される数量を入力することを要請し、
前記第１物品が選択される数量が目標数量に対応するという入力を受信する場合、コンソリデーション作業を終了する入力を要請するか、または前記少なくとも１つの物品に属し、前記第１物品と異なる第２物品の識別情報を入力することを要請する、請求項１に記載の動作方法。
【請求項13】
請求項１～１２のいずれか１項に記載の方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な非一時的な記録媒体。
【請求項14】
在庫管理のための電子装置であって、
通信デバイス（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｄｅｖｉｃｅ）と、
前記通信デバイスを制御する制御部（ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）と、を含み、
前記制御部は、
前記通信デバイスを介して使用者端末から複数のロケーションの区域別の物品の空間使用率の目標値を受信し、
前記複数のロケーションに関する区域別の物品の空間使用率と前記目標値を比較して、コンソリデーション作業のために選択される少なくとも１つの物品に関する情報を決定し、
前記少なくとも１つの物品に関する情報を前記通信デバイスを介して前記使用者端末に伝送し、
前記少なくとも１つの物品に関する情報に基づいて、前記通信デバイスを介して、前記複数のロケーションのうち使用者が実際コンソリデーション作業を行う第１ロケーションに関する情報を前記使用者端末から受信し、
前記使用者端末から前記通信デバイスを介して前記少なくとも１つの物品のうち前記第１ロケーションに配置された第１物品に対するコンソリデーション作業結果を受信し、
前記第１物品に対するコンソリデーション作業結果に基づいて在庫に関する情報をアップデートする、電子装置。
【請求項15】
在庫管理のための端末であって、
通信デバイス（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｄｅｖｉｃｅ）と、
入力デバイス（ｉｎｐｕｔ ｄｅｖｉｃｅ）と、
前記通信デバイスおよび前記入力デバイスと作動可能に（ｏｐｅｒａｂｌｙ）結合されたプロセッサー（ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）と、を含み、
前記プロセッサーは、
前記入力デバイスを介して複数のロケーションの区域別の物品の空間使用率の目標値の入力を受け、
前記目標値を前記通信デバイスを介して電子装置に伝送し、
前記通信デバイスを介して前記電子装置から前記複数のロケーションに関する区域別の物品の空間使用率と前記目標値を比較した結果を基盤として、コンソリデーション作業のために選択される少なくとも１つの物品に関する情報を受信し、
前記入力デバイスを介して前記少なくとも１つの物品に関する情報に基づいて前記複数のロケーションのうち使用者が実際コンソリデーション作業を行う第１ロケーションに関する情報の入力を受け、
前記少なくとも１つの物品のうち前記第１ロケーションに配置された第１物品に対するコンソリデーション作業結果の入力を受け、
前記入力された第１物品に対する前記コンソリデーション作業結果を前記通信デバイスを介して前記電子装置に伝送する、端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、在庫管理のための電子装置およびその動作方法に関する。
【背景技術】
【0002】
注文時に顧客に運送されるための物品を貯蔵し、これを管理するためのシステムは、近年の経済成長においてその重要性が増大している。新製品が持続的に開発されており、消費者の購買のために多くの製品が市場でリアルタイムで発売されている。このような成長が消費者に多様な商品とサービスの選択のために、より多くの選択機会を提供するが、ビジネス（例えば、小売店、卸売店等）は、このように増加する物品を貯蔵し管理することに困難がある。
【0003】
物品を貯蔵する物理的位置（例えば、フルフィルメントセンター（ｆｕｌｆｉｌｌｍｅｎｔ ｃｅｎｔｅｒ））では、効率的な空間活用のために既に陳列されている物品を当該ロケーション（ｌｏｃａｔｉｏｎ）から他のロケーションに移動させるコンソリデーション（ｃｏｎｓｏｌｉｄａｔｉｏｎ）という作業が必要である。コンソリデーション作業は、主に物品の空間使用率の低い２つ以上のロケーションを１つに圧縮したり、注文率の高い商品をピッキング（ｐｉｃｋｉｎｇ）しやすい場所に移動させたり、注文率の低い商品を別の場所に移動させるために必要である。従来のコンソリデーション作業は、在庫移動ツールを用いてトラッキング（ｔｒａｃｋｉｎｇ）が不可能な状態で作業がマニュアルに沿って進められるところ、コンソリデーション作業を自動化する必要性が存在する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
在庫管理のための電子装置およびその動作方法を提供することにある。本実施形態が達成しようとする技術的課題は、前述したような技術的課題に限定されず、以下の実施形態からさらに他の技術的課題が類推され得る。
【課題を解決するための手段】
【0005】
上記のような課題を解決するための在庫管理のための電子装置の動作方法は、コンソリデーション作業要請を受信する段階と、受信したコンソリデーション作業要請に応じて、リアルタイムで計算される区域別の物品の空間使用率を基盤として、ピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を認識（ｉｄｅｎｔｉｆｙ）する段階と、少なくとも１つの物品に関する情報を端末（ｔｅｒｍｉｎａｌ）に伝送する段階と、端末から少なくとも１つの物品に対するピッキング作業結果を受信する段階と、ピッキング作業結果に基づいて在庫に関する情報をアップデートする段階とを含むことができる。
【0006】
また、少なくとも１つの物品に関する情報は、ピッキング作業が行われる物品の識別情報、数量情報、およびロケーション情報のうち少なくとも１つを含むことができる。
【0007】
また、本開示の在庫管理のための電子装置の動作方法において、端末は、少なくとも１つの物品に関する情報を出力し、少なくとも１つの物品が目標数量だけピッキングされるか否かを確認することができる。
【0008】
また、少なくとも１つの物品の空間使用率は、区域内物品が配置可能な空間の体積に対する区域内物品が配置されている空間の体積の比率を示し、区域内物品に対するピッキング作業が行われるにしたがって変動することができる。
【0009】
また、コンソリデーション作業要請を受信する段階は、コンソリデーション作業が必要な複数のロケーションに関する情報を受信し、認識する段階は、複数のロケーションそれぞれに対する物品の空間使用率と既設定の値を比較して、ピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を生成することができる。
【0010】
また、コンソリデーション作業要請を受信する段階は、区域別の物品の空間使用率の目標値を受信し、認識する段階は、区域別の物品の空間使用率と目標値を比較して、ピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を生成することができる。
【0011】
また、本開示の在庫管理のための電子装置の動作方法において端末は、少なくとも１つの物品のうち第１物品が配置される第１ロケーションの識別情報を入力することを要請し、第１ロケーションの識別情報を入力することが不可能であるという入力を受信する場合、第１ロケーションと異なり且つ第１物品が配置される第２ロケーションの識別情報を入力することを要請することができる。
【0012】
また、端末は、少なくとも１つの物品のうち第１物品が配置される第１ロケーションで第１物品の識別情報を入力することを要請し、第１物品の識別情報を入力することが不可能であるという入力を受信する場合、第１ロケーションと異なり且つ第１物品が配置される第２ロケーションの識別情報を入力することを要請することができる。
【0013】
また、端末は、少なくとも１つの物品のうち第１物品が配置される第１ロケーションで第１物品がピッキングされる数量を入力することを要請し、第１物品がピッキングされる数量が目標数量に対応しないという入力を受信する場合、コンソリデーション作業を終了する入力を要請するか、または第１ロケーションと異なり且つ第１物品が配置される第２ロケーションの識別情報を入力することを要請することができる。
【0014】
また、端末は、少なくとも１つの物品のうち第１物品が配置される第１ロケーションで第１物品がピッキングされる数量を入力することを要請し、第１物品がピッキングされる数量が目標数量に対応するという入力を受信する場合、コンソリデーション作業を終了する入力を要請するか、または少なくとも１つの物品に属し、第１物品と異なる第２物品の識別情報を入力することを要請することができる。
【0015】
上記のような課題を解決するための本開示の在庫管理のための電子装置は、通信デバイス（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｄｅｖｉｃｅ）と、通信デバイスを制御する制御部（ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）とを含み、制御部は、通信デバイスを介してコンソリデーション作業要請を受信し、受信したコンソリデーション作業要請に応じて、リアルタイムで計算される区域別の物品の空間使用率を基盤として、ピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を認識し、少なくとも１つの物品に関する情報を通信デバイスを介して端末に伝送し、端末から通信デバイスを介して少なくとも１つの物品に関するピッキング作業結果を受信し、ピッキング作業結果に基づいて在庫に関する情報をアップデートすることができる。
【0016】
上記のような課題を解決するための本開示の在庫管理のための端末の動作方法は、コンソリデーション作業要請を入力される段階と、コンソリデーション作業要請を電子装置に伝送する段階と、電子装置からコンソリデーション作業要請に応じて、リアルタイムで計算される区域別の物品の空間使用率を基盤として、ピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を受信する段階と、受信した少なくとも１つの物品に関する情報に基づいて少なくとも１つの物品に対するピッキング作業結果を入力される段階と、入力された少なくとも１つの物品に対するピッキング作業結果を電子装置に伝送する段階とを含むことができる。
【0017】
上記のような課題を解決するための本開示の在庫管理のための端末は、通信デバイス（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｄｅｖｉｃｅ）と、入力デバイス（ｉｎｐｕｔ ｄｅｖｉｃｅ）と、通信デバイスおよび入力デバイスと作動可能に（ｏｐｅｒａｂｌｙ）結合されたプロセッサー（ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）とを含み、プロセッサーは、入力デバイスを介してコンソリデーション作業要請を入力され、コンソリデーション作業要請を通信デバイスを介して電子装置に伝送し、通信デバイスを介して電子装置からコンソリデーション作業要請に応じて、リアルタイムで計算される区域別の物品の空間使用率を基盤として、ピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を受信し、入力デバイスを介して少なくとも１つの物品に関する情報に基づいて少なくとも１つの物品に対するピッキング作業結果を入力され、入力された少なくとも１つの物品に対するピッキング作業結果を通信デバイスを介して電子装置に伝送することができる。
【0018】
その他実施形態の具体的な事項は、詳細な説明および図面に含まれている。
【発明の効果】
【0019】
本開示によれば、在庫移動ツールを用いてマニュアルに沿ってコンソリデーション作業を進めず、区域単位で物品の空間使用率の目標値を設定すると、システムで自動で対象とするロケーションを割り当てるので、作業者の主観的判断でなく、リアルタイムデータを基盤としてコンソリデーション作業を行うことができる。例えば、２つ以上のロケーションに配置された物品を１つのロケーションに圧縮させる作業の場合、作業者が肉眼で確認してコンソリデーション作業を進めるのではなく、リアルタイムで計算される区域別の物品の空間使用率を基盤としてロケーション圧縮作業が可能であるところ、ユーザの便宜が増大し、リアルタイムで変動する在庫状況を反映することができる。
【0020】
また、作業者の主観的な判断が介入しないので、サーバーに記録された基準に基づいて物品が共通にピッキングされ、陳列され得る。例えば、作業ロケーションを作業者が肉眼で確認して、空間の空いている程度を主観的に判断するのではなく、システムに登録されたロケーションとそれに貯蔵された物品のＳＫＵ（Ｓｔｏｃｋ Ｋｅｅｐｉｎｇ Ｕｎｉｔ）ＩＤを用いて自動で物品の空間使用率を計算して、ピッキング作業を進めるロケーションを割り当てることができる。また、注文率の高い商品をピッキングしやすい場所に移動させたり、注文率の低い商品を別途の場所に移動させるようにロケーションを割り当てるところ、物品のトラッキングが可能である。
【0021】
発明の効果は、以上で言及した効果に制限されず、言及されていないさらに他の効果は、請求範囲の記載から当該技術分野の通常の知識を有する者に明確に理解され得る。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【図1】一実施形態に係る在庫管理のための動作システムを示す図である。
【図2】物品を貯蔵する物理的位置の１つの例であるフルフィルメントセンターの概略図である。
【図3】コンソリデーション作業要請を受信する一実施形態を示す図である。
【図4】コンソリデーション作業要請を受信する他の実施形態を示す図である。
【図5a】在庫管理のための動作方法の一実施形態に係る画面を示す図である。
【図5b】在庫管理のための動作方法の一実施形態に係る画面を示す図である。
【図6】ロケーションの識別情報を入力することを要請する一実施形態を示す図である。
【図7】物品の識別情報を入力することを要請する一実施形態を示す図である。
【図8】物品がピッキングされる数量が目標数量に対応するか否かを確認する一実施形態を示す図である。
【図9】物品がピッキングされる数量が目標数量に対応するか否かを確認する他の実施形態を示す図である。
【図10】物品がピッキングされる数量が目標数量に対応するか否かを確認するさらに他の実施形態を示す図である。
【図11】本開示の一実施形態に係る在庫管理のための電子装置の動作方法のフローチャートである。
【図12】本開示の一実施形態に係る在庫管理システムの動作方法のフローチャートである。
【図13】本開示の一実施形態に係るユーザ端末のブロック図を示す。
【図14】本開示の一実施形態に係る電子装置のブロック図を示す。
【発明を実施するための形態】
【0023】
実施形態において使用される用語は、本開示での機能を考慮しつつ、できるだけ現在広く使用される一般的な用語を選択したが、これは、当分野に従事する技術者の意図または判例、新しい技術の出現等によって変わり得る。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、この場合、該当する説明の部分で詳細にその意味を記載する。したがって、本開示において使用される用語は、単純な用語の名称でなく、その用語が有する意味と本開示の全般にわたる内容に基づいて定義されなければならない。
【0024】
明細書全体において任意の部分が或る構成要素を「含む」というとき、これは、特に反対になる記載がない限り、他の構成要素を除外するものではなく、他の構成要素をさらに含むことができることを意味する。または、明細書に記載された「…部」、「…モジュール」等の用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、これは、ハードウェアまたはソフトウェアで具現されたり、ハードウェアとソフトウェアの結合で具現され得る。
【0025】
明細書全体において記載された「ａ、ｂ、およびｃのうち少なくとも１つ」の表現は、「ａ単独」、「ｂ単独」、「ｃ単独」、「ａおよびｂ」、「ａおよびｃ」、「ｂおよびｃ」、または「ａ、ｂ、およびｃ全部」を包括することができる。
【0026】
以下で言及される「端末」は、ネットワークを介してサーバーや他の端末に接続できるコンピュータや移動端末で具現され得る。ここで、コンピュータは、例えば、ウェブブラウザ（ＷＥＢ Ｂｒｏｗｓｅｒ）が搭載されたノートパソコン、デスクトップ（ｄｅｓｋｔｏｐ）、ラップトップ（ｌａｐｔｏｐ）等を含み、移動端末は、例えば、携帯性と移動性が確保される無線通信装置であって、ＩＭＴ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、ＣＤＭＡ（Ｃｏｄｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）、Ｗ－ＣＤＭＡ（Ｗ－Ｃｏｄｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）等の通信基盤端末、スマートフォン、タブレットＰＣ等のようなすべての種類のハンドヘルド（Ｈａｎｄｈｅｌｄ）基盤の無線通信装置を含むことができる。
【0027】
以下では、添付の図面を参照して本開示の実施形態について本開示に属する技術分野における通常の知識を有する者が容易に実施できるように詳細に説明する。しかしながら、本開示は、様々な異なる形態で具現され得、ここで説明する実施形態に限定されない。本開示で、物品は、単一の物品を意味したり、同一種類の物品のセットを意味し得る。また、物品は、同じ在庫保管単位（ＳＫＵ：Ｓｔｏｃｋ Ｋｅｅｐｉｎｇ Ｕｎｉｔ）に該当する所定数量の物品を意味し得る。例えば、特定のＳＫＵ ＩＤを有する物品は、所定数量の物品を示すことができる。以下では、図面を参照して本開示の実施形態を詳細に説明する。
【0028】
図１は、一実施形態に係る在庫管理のための動作システムを示す。
【0029】
本開示による在庫管理のための動作システムは、コンソリデーション手続のためのシステムを意味し、これに限定されない。コンソリデーションとは、前述したように、効率的な空間活用のために既に陳列されている在庫物品を当該ロケーションから他のロケーションに移動させる作業を意味する。ここで、ロケーションは、物品が貯蔵された区域に属し、区域とそれに含まれた通路、ベイ（ｂａｙ）、棚等から構成された物理的位置を総称する用語でありうる。コンソリデーションは、物品の空間使用率の低い２つ以上のロケーションに配置された物品を１つのロケーションに圧縮することであり得る。ここで、物品の空間使用率は、物品が配置可能な空間の体積に対する物品が配置されている空間の体積の比率を示すことができる。また、物品の空間使用率は、物品に対するピッキング作業が行われるにしたがって変動し得る値であり得る。１つの例として、区域に物品Ａの空間使用率が１０％である５個のロケーションａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅがある場合、物品Ａは、コンソリデーション作業を通じて１つのロケーションａに配置されるように統合され得る。これにより、ロケーションａは、物品Ａに対して５０％の空間使用率となり、残りの４個のロケーションｂ、ｃ、ｄ、ｅは、物品Ａに対して完全に空になり、他の物品で埋められ得る。また、コンソリデーションは、注文率の高い商品、例えば、売れ行きの良い（ｆａｓｔ ｓｅｌｌｉｎｇ）商品を作業者がピッキングしやすいロケーションに移動させたり、注文率の低い商品、例えばデッドウッド（ｄｅａｄｗｏｏｄ）商品を別途のロケーションに移動させることでありうる。１つの例として、コンソリデーション作業によって売れ行きの良い商品を中間高さの棚に移動させたり、デッドウッド商品をデッドウッド区域（ｄｅａｄｗｏｏｄ ｚｏｎｅ）に移動させることができる。ここで、デッドウッド商品とは、最近３０日内に販売されない商品を意味する。商品の注文率による売れ行きの良い商品またはデッドウッド商品への区分は、顧客に運送されるための物品を貯蔵する物理的位置（すなわちフルフィルメントセンター）別に異なっていてもよい。また、商品の注文率は、季節、場所、国家、時間帯など多様な要素によって変動し得、これにより、注文率の高い商品と低い商品は、毎度同じものではあり得ない。例えば、扇風機のような商品は、夏期には高い注文率によって売れ行きの良い商品に区分され得るが、冬期には、デッドウッド商品になり、季節によって貯蔵されるロケーションが異なり得る。
【0030】
また、本開示による在庫管理のための動作システムは、ランダムストウ（ｒａｎｄｏｍ ｓｔｏｗ）を基盤とすることができる。ランダムストウは、従来の物品別に定められた区域に物品を配置するシステムでなく、一列に配列された貯蔵空間に多様な物品を随所に配置する方式を意味し得る。ランダムストウは、インバウンド（ｉｎｂｏｕｎｄ）とアウトバウンド（ｏｕｔｂｏｕｎｄ）に関する作業者の動線を最小化することができて、作業時間を大きく低減することができる。または、物品保管空間が指定されている一般フルフィルメントセンターとは異なって、空いている空間を許容せず、物品で埋めるので、空間管理の観点から効率的である。本開示による在庫管理のための動作システムは、このようなランダムストウの下で効率的な空間管理のために物品の陳列空間を生成するためのシステムを意味する。
【0031】
図１を参照すると、在庫管理のための動作システム１は、ユーザ端末１０および電子装置２０を含むことができる。図１に示された在庫管理のための動作システム１は、本実施形態に関連した構成要素のみが示されている。したがって、図１に示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素がさらに含まれ得ることを本実施形態に関連した技術分野における通常の知識を有する者なら理解することができる。
【0032】
ユーザ端末１０および電子装置２０は、ネットワーク３０を介して互いに通信することができる。ネットワーク３０は、近距離通信網（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ；ＬＡＮ）、広域通信網（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ；ＷＡＮ）、付加価値通信網（Ｖａｌｕｅ Ａｄｄｅｄ Ｎｅｔｗｏｒｋ；ＶＡＮ）、移動通信網（ｍｏｂｉｌｅ ｒａｄｉｏ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｎｅｔｗｏｒｋ）、衛星通信網およびこれらの相互組合せを含み、図１に示された各ネットワーク構成の主体が互いに円滑に通信ができるようにする包括的な意味のデータ通信網であり、有線インターネット、無線インターネットおよびモバイル無線通信網を含むことができる。無線通信は、例えば、無線ＬＡＮ（Ｗｉ－Ｆｉ）、ブルートゥース(登録商標)、ブルートゥース(登録商標)低エネルギー（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ｌｏｗ ｅｎｅｒｇｙ）、ジグビー、ＷＦＤ（Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ）、ＵＷＢ（ｕｌｔｒａ ｗｉｄｅｂａｎｄ）、赤外線通信（ＩｒＤＡ，ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｄａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）等があり得るが、これに限定されるものではない。
【0033】
ユーザ端末１０は、在庫管理のためのプラットフォームを提供することができる。具体的に、ユーザ端末１０は、ユーザにとって、コンソリデーション作業要請を入力するようにして要請を電子装置２０に伝送することができる。例えば、ユーザ端末１０は、コンソリデーション作業が必要な複数のロケーションに関する情報を受信したり、区域別の物品の空間使用率の目標値を受信することができる。また、ユーザ端末１０は、電子装置２０からピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を受信してユーザに提供することができる。例えば、ユーザ端末１０は、物品に関する情報を出力して、圧縮が可能な在庫物品に関するコンソリデーション手続を行うように案内することができる。一実施形態において、
【0034】
また、ユーザ端末１０は、ピッキング対象物品、物品がピッキングされる貯蔵ユニットおよびピッキング対象物品が配置されるロケーション等に関連した識別情報を入力することをユーザに要請し、これを入力されることによって、コンソリデーション手続を行うことができる。これと関連して一実施形態に係るユーザ端末１０は、識別情報の入力を要請したロケーションと異なるロケーションに関連した識別情報を入力することを要請することもできる。一部の実施形態において、識別情報は、バーコードまたはＲＦＩＤタグデータ等であってもよく、ユーザ端末１０（例えば、タブレット、モバイルデバイス／ＰＤＡ、コンピュータ等のようなデバイス）の他にも、自動化したり携帯型のバーコードスキャナ、ＲＦＩＤリーダー、高速カメラ等によりスキャンされたり、読み出され得る。これに関する詳細な説明は、後段で図面と共に記述することとする。
【0035】
また、ユーザ端末１０は、コンソリデーション作業手続が進められるにしたがって物品が目標数量だけピッキングされるか否かを確認することができる。例えば、ユーザ端末１０は、ユーザに物品が配置されるロケーションで物品がピッキングされる数量を入力することを要請することができる。これと関連して一実施形態に係るユーザ端末１０は、次の段階としてコンソリデーション作業を終了する入力を要請したり、識別情報の入力を要請したロケーションと異なるロケーションに関連した識別情報またはピッキング作業が行われた物品と異なる物品の識別情報を入力することを要請することができる。そして、ユーザ端末１０は、ユーザからピッキングされた物品に対するピッキング作業結果を入力され得、これを電子装置２０に伝送することができる。
【0036】
在庫管理のための動作システム１の電子装置２０は、ユーザ端末１０からコンソリデーション作業要請を受信して、物品に対するピッキング作業が行われることによってリアルタイムで変動する情報を基盤としてピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を認識することができる。これについてのより具体的な実施形態は、以下図面で記述することとする。一方、電子装置２０は、ユーザ端末１０を経ることなく、ユーザから直接コンソリデーション作業要請を入力されることもできる。この場合、電子装置２０は、コンソリデーション作業が必要な複数のロケーションに関する情報を入力されたり、区域別の物品の空間使用率の目標値を直接入力され得る。
【0037】
在庫管理のための動作システム１のユーザは、ユーザ端末１０以外にも、電子装置２０を用いて在庫管理現況を確認することができる。電子装置２０は、リアルタイムでアップデートされる在庫に関する情報をユーザに提供することができる。例えば、電子装置２０は、コンソリデーション手続が行われるにしたがってユーザ端末１０から受信するピッキング作業結果に基づいて、コンソリデーション計画、コンソリデーション現況およびコンソリデーションのエラー内訳等をリアルタイムでアップデートして、ユーザに提供することができる。
【0038】
本開示の電子装置２０は、在庫管理のためのサーバーに含まれる装置でありうる。在庫管理のためのサーバーは、区域内物品に対するピッキング作業が行われるにしたがって区域別の物品の空間使用率をリアルタイムで計算することができる。ユーザが区域内ロケーションで物品をピッキングすることによって、区域別の物品の空間使用率は、リアルタイムで変わり得るので、在庫管理のためのサーバーは、ピッキング作業が行われる物品に関する情報を認識した後にも、区域別の物品の空間使用率を続いてアップデートすることができる。
【0039】
図２は、物品貯蔵空間の１つの例であるフルフィルメントセンター（ＦＣ）２００の概略図である。フルフィルメントセンター２００は、注文時に顧客に運送されるための物品を貯蔵する物理的位置の例であって、多数の区域に分割され得、これらの区域それぞれは、図２に示されている。
【0040】
インバウンド区域２０３は、販売者から物品が受け取れるＦＣ２００の領域を示す。例えば、販売者は、トラック２０１を用いて物品２０２Ａおよび２０２Ｂを配送することができる。物品２０２Ａは、それ自体の運送パレットを占有するのに十分に大きい単一物品を示すことができ、反面、物品２０２Ｂは、空間を節約するために同じパレット上に一緒に積載された物品のセットを示すことができる。
【0041】
作業者は、インバウンド区域２０３で物品を受け取ってから、物品の損傷および正確性に対してチェックすることができる。例えば、作業者は、物品２０２Ａおよび２０２Ｂの数量を物品の注文数量と比較して、数量がマッチングされると、（例えば、ドリー（ｄｏｌｌｙ）、ハンドトラック、フォークリフト２０６を用いたり手動で）これらの物品をバッファー区域２０５に移動させることができる。バッファー区域２０５は、例えば、ピッキング区域２０９に予測された需要を満足させるのに非常に十分な数量の当該物品があるので、ピッキング区域２０９で現在不要な物品に対する臨時貯蔵領域でありうる。
【0042】
ドロップ区域２０７は、物品がピッキング区域２０９に移動する前に、物品を貯蔵するＦＣ２００の領域でありうる。ピッキング作業に割り当てられた作業者は、ピッキング区域２０９で物品２０２Ａおよび２０２Ｂに接近し、ピッキング区域２０９に対する識別子（例えば、バーコード）を認識し、モバイルデバイス（例えば、ユーザ端末１０）を用いて物品２０２Ａおよび２０２Ｂに関連した識別子を認識することができる。その後、作業者は、物品をカートに入れたり運搬することによって、物品をピッキング区域２０９に移動させることができる。
【0043】
ピッキング区域２０９は、物品２０８が貯蔵ユニット２１０上に貯蔵されるＦＣ２００の領域でありうる。特に、本開示によるユーザは、陳列空間生成のためにピッキング計画によってピッキング区域２０９内で物品を貯蔵ユニット２１０にピッキングして割り当てられたロケーションに位置するようにすることができる。一部の実施形態において、貯蔵ユニット２１０は、物理的棚、本棚、ボックス、トート（ｔｏｔｅｓ）、冷蔵庫、冷凍庫、冷蔵倉庫等のうち１つ以上を含むことができる。一部の実施形態において、ピッキング区域２０９は、多数の層から構成され得る。また、一部の実施形態において、作業者または機械は、例えばフォークリフト、エレベーター、コンベヤベルト、カート、ハンドトラック、ドリー、自動化したロボットまたはデバイスを含む様々な方式で、または手動で物品をピッキング区域２０９に移動させることができる。
【0044】
購買者が注文をすると、作業者は、貯蔵ユニット２１０から１つ以上の物品２０８を検索し、物品２０８上の識別子を認識して、物品を輸送メカニズム２１４上に配置することができる。その後、物品２０８は、輸送メカニズム２１４を介して梱包区域２１１に到着することができる。
【0045】
梱包区域２１１は、物品がピッキング区域２０９から受け取られて購買者に最終運送されるために、ボックスまたはバッグに梱包されるパッケージに関するＦＣ２００の領域でありうる。ハブ区域２１３は、梱包区域２１１からすべてのパッケージ２１８を受け取るＦＣ２００の領域でありうる。ハブ区域２１３の作業者および／または機械は、パッケージ２１８を検索し、各パッケージが配送地域のうちいずれかの部分に行こうと意図されるかを決定し、パッケージを適切なキャンプ区域２１５にルーティングすることができる。一部の実施形態において、作業者または機械は、キャンプ区域２１５でパッケージの識別子を認識して、その最終目的地を決定することができる。例示的な図２で、キャンプ区域２１５は、トラック２２２、自動車２２６および配送作業者２２４Ａおよび２２４Ｂを含む。
【0046】
本開示は、ＦＣ２００のバッファー区域２０５とピッキング区域２０９で主に行われる物品のピッキングと関連しているが、前記区域に限定されない。
【0047】
図３は、コンソリデーション作業要請を受信する一実施形態を示す。図３は、ユーザ端末１０を介してコンソリデーション作業要請を入力されることが示されているが、これに限定されず、電子装置２０を介してコンソリデーション作業要請を入力され得る。
【0048】
一実施形態によれば、本開示の在庫管理のための動作方法は、ユーザ端末１０を介してコンソリデーション作業要請を入力され、電子装置２０がユーザ端末１０からコンソリデーション作業要請を受信することができる。一実施形態において、コンソリデーション作業要請は、コンソリデーション作業が必要な複数のロケーションに関する情報を入力する動作を意味する。具体的に、コンソリデーション作業が必要な複数のロケーションに関する情報は、複数のロケーション情報とそれぞれのロケーションが含んでいる物品に関する情報を含むことができる。本開示の一実施形態によれば、ユーザは、コンソリデーション作業対象物品の物品情報と物品が配置されているロケーション情報をユーザ端末１０に入力して電子装置２０に伝達することができる。例えば、ユーザは、コンソリデーション作業対象物品が配置されているロケーション情報とコンソリデーション作業対象物品に関するメタデータをコンピュータが読み取り可能な記憶媒体形式で抽出して、ユーザ端末１０を介して電子装置２０にアップロードすることができる。
【0049】
図３の画面３００を参照すると、ユーザは、まず、コンソリデーション計画を生成しようとする目的を選択することができる。例えば、生成目的入力欄（ｉｎｐｕｔ ｆｉｅｌｄ）３０１でコンソリデーション計画生成目的に関連した複数の項目がリストとしてポップアップされ得、ユーザは、リストから在庫管理に関連した目的を選択することができる。その後、ユーザは、作業期限選択入力欄３０２でコンソリデーション作業を終了する期間を設定することができる。ここで、コンソリデーション作業期限は、制限がなく、何らの期限も選択されていない場合、基本値に設定され得る。１つの例として、作業期限の基本値は、翌日２３：５９に設定され得る。
【0050】
次に、ユーザは、コンソリデーション作業対象物品情報と物品が配置されているロケーション情報をコンピュータが読み取り可能な記憶媒体形式で計画生成欄３０３にアップロードすることができる。例えば、ユーザは、ユーザ端末１０からコンソリデーション作業に関するデータを記録できる様式をコンピュータが読み取り可能な記憶媒体形式、例えばファイル形式でダウンロードすることができる。そして、コンソリデーション作業対象物品が配置されているロケーションとコンソリデーション作業対象物品に関するメタデータを当該様式に記録し、このような様式をコンピュータが読み取り可能な記憶媒体形式、例えばファイル形式で計画生成欄３０３にアップロードすることができる。
【0051】
本開示の一実施形態によれば、ユーザ端末１０は、アップロードされたファイルに含まれたデータをネットワーク３０を介して電子装置２０に伝送することができる。その後、本開示の電子装置２０は、受信したデータによってピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を認識することができる。この際、電子装置２０は、複数のロケーションそれぞれに対する物品の空間使用率と既設定の値を比較して、ピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を生成することができる。ここで、既設定の値は、コンソリデーション作業要請を受信する以前に、サーバーに設定されている区域別の物品の空間使用率の基本値（ｄｅｆａｕｌｔ ｖａｌｕｅ）であり得る。
【0052】
一実施形態において、電子装置２０は、区域別の物品の空間使用率が基本値以下である区域に属する複数のロケーションを選択することができる。また、電子装置２０は、複数のロケーションのうち少なくとも１つのロケーションに配置された物品をピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品と認識して、物品に関する情報を生成することができる。例えば、区域Ａ、ＢおよびＣに対して物品の空間使用率の基本値が１０％に設定されており、各区域で物品の空間使用率が１３％、１９％および７％である場合、物品の空間使用率が基本値より低い区域Ｃのみに対してピッキング作業が行われ得る。
【0053】
一方、上記のような実施形態を通じて、本開示のユーザは、コンソリデーション作業をしようとする物品を直接選定することができる。また、上記のような実施形態は、陳列空間を生成する目的の他に、売れ行きの良い商品およびデッドウッド商品等のように特定類型の物品を作業するのに効率的である。ただし、ユーザが直接大量のデータを抽出することに困難があるか、コンソリデーション作業現況を反映してリアルタイムデータを基盤として作業しなければならない必要性がある場合、次の実施形態のように、システムで自動でロケーションを割り当てられることもできる。
【0054】
コンソリデーション作業要請を受信する他の実施形態において、本開示は、ユーザから区域別の物品の空間使用率の目標値を受信することができる。これと関連して本開示の図４を参照して説明する。
【0055】
【0056】
図４の画面４００を参照すると、ユーザは、目標値設定欄（ｓｅｔｔｉｎｇ ｆｉｌｅｄ）４０１に区域別の物品の空間使用率の目標値を入力することができる。この際、目標値は、未設定された状態であってもよく、基本値または従前に設定された目標値にあらかじめ設定されていてもよい（４０１）。区域別の物品の空間使用率の目標値が入力されると、電子装置２０は、入力された目標値と区域別の物品の空間使用率を比較して、ピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を生成することができる。
【0057】
１つの例として、電子装置２０は、区域別の物品の空間使用率が目標値以下である区域に属する複数のロケーションを選択することができる。また、電子装置２０は、複数のロケーションのうち少なくとも１つのロケーションに配置された物品をピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品と認識して、物品に関する情報を生成することができる。例えば、電子装置２０が区域Ｄ、ＥおよびＦに対して物品の空間使用率の目標値が２０％であることを受信し、各区域で物品の空間使用率が１０％、２５％および１７％である場合、物品の空間使用率が目標値を超過した区域Ｅを除いた残りの区域ＤおよびＦのみに対してピッキング作業が行われ得る。
【0058】
一方、上記のような一実施形態を通じて、本開示のユーザは、データを直接抽出する必要がなく、サーバーを介してリアルタイムでアップデートされるデータによってコンソリデーション作業が可能である。すなわち、作業者の主観的判断でなく、リアルタイムデータを基盤としてコンソリデーション作業を行うことができ、ユーザの便宜が増大し、リアルタイムで変動する在庫状況を反映することができる。
【0059】
【0060】
図５ａおよび図５ｂは、在庫管理のための動作方法の一実施形態に係る画面を示す。特に、図５ａおよび図５ｂの（ａ）～（ｊ）は、在庫管理のための動作方法の一実施形態に対するユーザ端末１０のディスプレイ画面を示すことができる。また、後述する図６～図１０の場合にも、説明の便宜のためにユーザ端末１０のディスプレイ画面を示すものであり得る。このために、ユーザ端末１０は、作動を行うためのユニット、例えば、ディスプレイ、入力デバイス、通信デバイスおよびプロセッサー等を含むことができ、これについては、詳しく後述することとする。
【0061】
まず、一実施形態によれば、本開示のユーザは、ユーザ端末１０で在庫管理のための動作システム１に関するアプリケーションを介して在庫管理に関連した項目を選択し、ピッキング作業を始めるための項目を選択することができる（図５ａの（ａ）および（ｂ））。そして、ユーザ端末１０は、物品をピッキングして入れる貯蔵ユニットの識別情報を入力され得る（図５ａの（ｃ））。一部の実施形態において、貯蔵ユニットは、棚、本棚、ボックス、トートなどユーザが運搬できるユニットを含むことができる。
【0062】
本開示の一実施形態において、ユーザ端末１０は、あらかじめ入力されたコンソリデーション作業要請に応じて、電子装置２０から受信したピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を出力することができる。一例として、物品に関する情報は、ピッキング作業が行われる物品の識別情報、数量情報、およびロケーション情報を含むことができる。このうち、出力されたロケーション情報からユーザがピッキング作業を行う作業ロケーション情報を入力され得る（図５ａの（ｄ）および（ｅ））。詳しくは、作業ロケーション情報は、ピッキング作業が行われる物品が配置されているロケーション情報に対応し、作業ロケーション情報に対応するロケーションが位置するフルフィルメントセンター内区域とそれに含まれた通路など細部的な位置情報を含むことができる。
【0063】
ユーザ端末１０は、入力された作業ロケーション情報によってピッキング作業を案内することができ、作業ロケーション情報とともにピッキング作業が行われる物品の識別情報、数量情報を出力することができる（図５ｂの（ｆ））。この段階で、ユーザ端末１０は、ピッキング対象物品が配置されるロケーションの識別情報を入力することを要請することができる。一方、ロケーションの識別情報を入力するためにこれを認識するとき、認識が不可能な状況が発生し得る。これと関連しては、図６を参照して説明する。
【0064】
図６は、ロケーションの識別情報を入力することを要請する一実施形態を示す。
【0065】
一実施形態によれば、ロケーションの識別情報が認識不可能な場合（図６の（ａ））、ユーザ端末１０は、エラー情報を電子装置２０に伝送することができる。例えば、識別情報が損傷して認識が不可能な場合、ユーザ端末１０は、ロケーションの識別情報が入力不可能であるという入力を受信して（図６の（ｂ））、エラーが発生したロケーションに関する情報を電子装置２０に伝送することができる。
【0066】
また、ロケーションの識別情報が入力不可能であるという入力を受信した場合（図６の（ｂ））、ユーザ端末１０は、異なるロケーション情報を出力し、それに対する識別情報を入力することを要請することができる。異なるロケーションとは、ピッキング対象物品が配置され、直前に識別情報の入力を要請したロケーションと異なるロケーションであり得る。また、異なるロケーションとは、ピッキング対象物品が配置され、直前に識別情報の入力を要請したロケーションと隣接するロケーションであり得る。この際、互いに隣接するロケーションは、物理的にすぐ隣に位置するロケーションであり得、同じ領域（ａｒｅａ）（例えば、区域、通路等）に属するロケーションであり得る。以下で言及される異なるロケーションについては、上記の説明を参照することができる。
【0067】
一方、ロケーションの識別情報がエラーなしに認識された場合に、ユーザ端末１０は、ピッキング作業が行われる物品の識別情報、数量情報を出力することができる（図５ｂの（ｇ））。ピッキング作業が行われる物品の識別情報は、物品の名称、物品の代表イメージおよびＳＫＵ ＩＤ等を含むことができる。また、ピッキング作業が行われる物品の数量情報は、目標数量に関する情報を含むことができる。
【0068】
一実施形態によれば、ロケーションの識別情報がエラーなしに認識された場合に、ユーザ端末１０は、ピッキング対象物品の識別情報を入力することを要請することができる。この際、物品の識別情報が認識が不可能で、ユーザ端末１０に入力できない状況が発生し得る。これと関連しては、図７を参照して説明する。
【0069】
図７は、物品の識別情報を入力することを要請する一実施形態を示す。
【0070】
一実施形態によれば、物品の識別情報が認識不可能な場合（図７の（ａ））、ユーザ端末１０は、エラー情報を電子装置２０に伝送することができる。例えば、商品の移動、保管等の取り扱い過程で識別情報が損傷して認識が不可能な場合、ユーザ端末１０は、物品の識別情報を入力することが不可能であるという要請を受信することができる（図７の（ｂ））。そして、ユーザ端末１０は、エラーが発生した物品に関する情報を電子装置２０に伝送することができる。
【0071】
また、物品の識別情報を入力することが不可能であるという要請を受信する場合（図７の（ｂ））、ユーザ端末１０は、異なるロケーション情報を出力し、それに関する識別情報を入力することを要請することができる。
【0072】
一方、物品の識別情報がエラーなしに認識された場合に、ユーザ端末１０は、作業ロケーションで物品のピッキング作業を継続するように要請することができる。一般的に、作業ロケーションには、１つ以上のピッキング対象物品が配置されているが、サーバーに記録された在庫状況と実際の在庫状況が異なることがある。例えば、ユーザがピッキングのために作業ロケーションに到着したとき、ピッキング対象物品が一個もない場合があり得る。この場合、ユーザは、当該作業ロケーションでピッキング作業を行うことができないので、このような状況を通知する追加的な手続が要求される。
【0073】
これと関連して、図８は、物品がピッキングされる数量が目標数量に対応するか否かを確認する一実施形態を示す。図８を参照すると、作業ロケーションにピッキング対象物品が一個もない場合（図８の（ａ））、ユーザ端末１０は、作業ロケーションに配置された物品の数量が不足しているという入力を受信することができる（図８の（ｂ））。このような入力を受信したユーザ端末１０は、異なるロケーションに関する情報を出力して、ユーザにそれに関する識別情報を入力することを要請することができる。この場合、ユーザは、異なるロケーションに移動してピッキング対象物品のピッキング作業を再び始めることができる。また、ユーザ端末１０は、物品のピッキング作業が不可能であるという情報を伝達するために、エラー情報を電子装置２０に伝送することができる。
【0074】
一方、作業ロケーションに配置された物品の数量が１つ以上である場合、ユーザ端末１０は、作業ロケーションでピッキング対象物品がピッキングされる数量を入力することを要請することができる。一実施形態において、ユーザ端末１０は、入力された物品がピッキングされる数量が目標数量に対応しないという入力を受信することができる。例えば、貯蔵ユニットに空間が不足していて、物品のピッキングがこれ以上不可能な場合、または作業ロケーションに配置されていた物品が全部ピッキングされたが、ピッキングされた数量が目標数量に達しない場合等が入力された物品がピッキングされる数量が目標数量に対応しない場合であり得る。この場合、ユーザは、これ以上ピッキング作業を進めることができない。このような状況での動作について図９および１０を参照して説明する。
【0075】
図９および１０は、物品がピッキングされる数量が目標数量に対応するか否かを確認する一実施形態を示す。
【0076】
一実施形態において、貯蔵ユニット内で空き空間がピッキング対象物品の体積より小さい場合には、物品のピッキングが不可能なことがある。例えば、ピッキング対象物品の実際の体積またはその梱包状態がサーバーに記録されたものと異なっていて、物品を目標数量だけ貯蔵ユニットに入れることが難しいことがある。この場合、ユーザ端末１０は、物品のピッキング作業が完了したということを入力され（図９の（ａ））、物品がピッキングされた数量が目標数量に対応しない理由（例えば、貯蔵ユニット内空間の不足）を入力され得る（図９の（ｂ））。そして、ユーザ端末１０は、コンソリデーション作業を終了する入力を要請することができる（図９の（ｃ））。この際のコンソリデーション作業が終了する貯蔵ユニットは、ピッキング対象物品のピッキングされた数量が目標数量より少なくても、当該物品に対するピッキング作業が完了したものと処理され得る。
【0077】
本開示の他の実施形態によれば、作業ロケーションに配置された物品が全部ピッキングされたが、ピッキングされた数量が目標数量に達しない場合があり得る。換言すれば、実際に作業ロケーションに配置された物品の数量とサーバーに記録された物品の数量が一致しないので、作業ロケーションに配置された物品を全部ピッキングしても、目標数量に到達しないことがある。例えば、インバウンド過程でサーバーに登録されていない破損物品が作業ロケーションに配置されていて、当該作業ロケーションで目標数量だけ物品をピッキングし得ないことがある。この場合、ユーザは、ユーザ端末１０に入力できる数量分だけ（すなわち実際にピッキングした数量分だけ）数量を入力することができ、ユーザ端末１０は、ピッキング対象物品がピッキングされる数量が目標数量に対応しないという入力を受信することができる（図１０の（ａ））。また、ユーザ端末１０は、物品がピッキングされた数量が目標数量に対応しない理由（例えば、物品数量の不足）を入力され得る（図１０の（ｂ））。追加で、ユーザ端末１０は、ピッキング対象物品が配置され、直前に識別情報の入力を要請したロケーションと異なるロケーションに対する識別情報を入力することを要請するか、エラー情報を電子装置２０に伝送することができる。
【0078】
本開示による一実施形態において、図５ｂをさらに参照すると、ユーザ端末１０は、ピッキング対象物品がピッキングされる数量が目標数量に対応するという入力を受信することができる（図５ｂの（ｈ））。また、ユーザ端末１０は、ピッキング対象物品のピッキング作業結果を入力され得、このようなピッキング作業結果を電子装置２０に伝送することができる。例えば、ユーザ端末１０は、ピッキング作業が完了して、貯蔵ユニットにこれ以上物品を入れる空間が残っていないとの入力を受信することができる（図５ｂの（ｉ））。この場合、ユーザ端末１０は、コンソリデーション作業を終了する入力を要請することができる（図５ｂの（ｊ））。一方、貯蔵ユニットが「トート」に対応するとき、貯蔵ユニットにこれ以上物品を入れる空間が残っていない場合を「トートフル（ｔｏｔｅ ｆｕｌｌ）」と称し、ピッキング作業が完了したことを通知する用語として使用することができる。
【0079】
ピッキング対象物品を目標数量だけピッキングしたが、貯蔵ユニットに空間が残っている場合、追加でピッキング作業をさらに進めることもできる。追加的なピッキング作業は、コンソリデーション作業が予定された他の物品に対するピッキング作業をいうことができ、ピッキングが完了した物品と異なる物品に対するピッキングを示すことができる。このために、ユーザ端末１０は、ピッキング対象物品と異なる物品の識別情報を入力することを要請することができる。また、このために、ユーザ端末１０は、異なる物品をピッキングするためのロケーション情報を出力することもできる。
【0080】
上記で、本開示の多様な実施形態について、ユーザ端末１０が当該機能を主に行うことものと言及したが、本開示は、これに限定されず、電子装置２０を介しても行われ得る。
【0081】
本開示の電子装置２０は、ユーザ端末１０からピッキング作業結果を受信して、在庫に関する情報をアップデートすることができる。一実施形態によれば、電子装置２０は、ピッキング作業結果に基づいて、コンソリデーション計画、コンソリデーション現況およびコンソリデーションのエラー内訳等をリアルタイムでアップデートすることができる。
【0082】
具体的に、電子装置２０は、ピッキング対象物品が配置されているロケーション情報とピッキング対象物品に関するメタデータ別にピッキング作業の進行状態をアップデートして、コンソリデーション計画を確認できるようにすることができる。１つの例として、ピッキング作業の進行状態としては、ピッキング待機、ピッキング中、ピッキング完了、ピッキング終了およびピッキング中断等があり得る。ピッキング待機状態は、コンソリデーション計画が生成された後、ユーザがまだピッキングを始めていない場合を意味し、ピッキング中の状態は、コンソリデーション計画が生成された後、１個以上の物品がピッキングされた場合を意味し得る。また、ピッキング中断状態は、ピッキング待機またはピッキング中の状態でユーザがユーザ端末１０を介して、または電子装置２０にピッキング中断を通知した場合を意味し得る。そして、ピッキング完了状態は、目標数量だけ物品がピッキングされた場合を意味し得、ピッキング終了状態は、ピッキングが完了されない状態でピッキングが可能な期限（例えば、作業期限）が到来した場合を意味し得る。
【0083】
一実施形態によれば、電子装置２０は、ピッキング対象物品がピッキングされて貯蔵される貯蔵ユニットをトラッキングすることができるように、貯蔵ユニット別にピッキングおよび陳列現況をアップデートすることができる。１つの例として、ピッキングおよび陳列現況は、ピッキング中、陳列待機、陳列中および陳列完了等に区分され得る。ピッキング中の状態は、１個以上の物品を貯蔵ユニットに入れたが、貯蔵ユニットに物品を入れる空間が残っている状態を意味し得、陳列待機状態は、貯蔵ユニットにこれ以上物品を入れる空間が残っておらず、陳列を待機中の状態を意味し得る。また、陳列中の状態は、実際には陳列作業が完了しても、サーバーに当該状態に関する情報が伝達されていない状態を意味し得、陳列完了状態は、ピッキング作業が完了した貯蔵ユニットを陳列した状態を意味し得る。また、電子装置２０は、アップデートされたピッキングおよび陳列現況によって貯蔵ユニット別にピッキングおよび陳列現況情報を出力することができる。例えば、貯蔵ユニット別にピッキング対象物品のピッキングされた数量、貯蔵ユニットの状態、ピッキング作業処理時間および作業者等に関連した情報を出力することができる。
【0084】
一実施形態によれば、電子装置２０は、ユーザ端末１０から受信したエラー情報をコンソリデーションエラー内訳でアップデートすることができる。例えば、上記で図６～図８および図１０と関連して記述したように、多様なエラー状況で電子装置２０は、ユーザ端末１０からエラー情報を受信することができる。例えば、ロケーションの識別情報が認識不可能な場合、物品の識別情報が認識不可能な場合、作業ロケーションにピッキング対象物品が一個もない場合、および作業ロケーションに配置された物品が全部ピッキングされたが、ピッキングされた数量が目標数量に達しない場合などがエラー状況に対応し得る。このようなエラー情報は、エラー報告日時、エラー類型、エラーが発生したロケーション情報および物品の情報（メタデータ、識別子、物品名等）および問題数量等に関連した情報を含むことができる。
【0085】
以下では、本開示の一実施形態に係るフローチャートを通じて在庫管理のための動作方法について具体的に記述する。
【0086】
【0087】
まず、ユーザ端末１０は、コンソリデーション作業要請を入力され（Ｓ１２０２）、当該要請を電子装置２０に伝送して（Ｓ１２０４）、電子装置２０がコンソリデーション作業要請を受信することができる（Ｓ１１０２）。具体的に、電子装置２０は、コンソリデーション作業が必要な複数のロケーションに関する情報を受信したり、区域別の物品の空間使用率の目標値を受信することができる。
【0088】
その後、電子装置２０は、受信したコンソリデーション作業要請に応じて、リアルタイムで計算される区域別の物品の空間使用率を基盤として、ピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を認識することができる（Ｓ１１０４、Ｓ１２０６）。一実施形態において、電子装置２０がコンソリデーション作業が必要な複数のロケーションに関する情報を受信した場合には、複数のロケーションそれぞれに対する物品の空間使用率と既設定の値を比較して、ピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を生成することができる。さらに他の実施形態において、電子装置２０が区域別の物品の空間使用率の目標値を受信した場合には、区域別の物品の空間使用率と目標値を比較して、ピッキングが行われる少なくとも１つの物品に関する情報を生成することができる。この際、少なくとも１つの物品の空間使用率は、区域内物品が配置可能な空間の体積に対する区域内物品が配置されている空間の体積の比率を示し、区域内物品に対するピッキング作業が行われるにしたがって変動する値でありうる。また、少なくとも１つの物品に関する情報は、ピッキング作業が行われる物品の識別情報、数量情報、およびロケーション情報のうち少なくとも１つを含むことができる。
【0089】
次に、電子装置２０は、少なくとも１つの物品に関する情報をユーザ端末１０に伝送することができる（Ｓ１１０６、Ｓ１２０８）。この際、ユーザ端末１０は、受信した少なくとも１つの物品に関する情報を出力し、対応する物品が目標数量だけピッキングされるか否かを確認することができる。
【0090】
以後、ユーザ端末１０は、受信した少なくとも１つの物品に関する情報に基づいて少なくとも１つの物品に対するピッキング作業結果をユーザから入力され得（Ｓ１２１０）、入力されたピッキング作業結果を電子装置２０に伝送することができる（Ｓ１１０８、Ｓ１２１２）。そして、電子装置２０は、ピッキング作業結果に基づいて在庫に関する情報をアップデートすることができる（Ｓ１１１０、Ｓ１２１４）。
【0091】
図１３は、本開示の一実施形態に係るユーザ端末のブロック図を示す。
【0092】
本開示のユーザ端末１０は、一実施形態によって、通信デバイス（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｄｅｖｉｃｅ）１２、入力デバイス（ｉｎｐｕｔ ｄｅｖｉｃｅ）１４およびプロセッサー（ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）１６を含むことができる。図１３に示された構成要素は、端末を具現するにあたって必須のものではなく、本開示上で説明される端末は、上記で列挙された構成要素より多いか、または少ない構成要素を有し得ることを本実施形態に関連した技術分野における通常の知識を有する者なら理解することができる。
【0093】
通信デバイス１２は、有無線通信技術を用いて外部の電子装置と通信することができる。外部の電子装置は、端末またはサーバーになり得る。また、通信デバイス１２が利用する通信技術には、ＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、ＣＤＭＡ（Ｃｏｄｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉ Ａｃｃｅｓｓ）、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）、５Ｇ、ＷＬＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ＬＡＮ）、Ｗｉ－Ｆｉ(登録商標)（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ－Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、ブルートゥース(登録商標)（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ(登録商標)）、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）、赤外線通信（Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｄａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ；ＩｒＤＡ）、ＺｉｇＢｅｅ(登録商標)、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）等があり得、これに限定されるものではない。
【0094】
一実施形態によって、通信デバイス１２は、コンソリデーション作業要請を電子装置２０に伝送することができる。また、通信デバイス１２は、電子装置２０からピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を受信することができる。そして、入力された少なくとも１つの物品に対するピッキング作業結果を電子装置２０に伝送することができる。また、ピッキング作業時に発生するエラー状況でエラー情報を電子装置２０に伝送することができる。
【0095】
入力デバイス１４は、映像信号入力のためのカメラまたは映像入力部、オーディオ信号入力のためのマイクロホン（ｍｉｃｒｏｐｈｏｎｅ）またはオーディオ入力部、ユーザから情報を入力されるためのユーザ入力部（例えば、タッチキー（ｔｏｕｃｈ ｋｅｙ）、プッシュキー（ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ ｋｅｙ）等）を含むことができる。また、入力デバイス１４は、移動端末内情報、移動端末を囲む周辺環境情報およびユーザ情報のうち少なくとも１つをセンシングするための１つ以上のセンサーを含むことができる。例えば、入力デバイス１４は、近接センサー（ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ ｓｅｎｓｏｒ）、照度センサー（ｉｌｌｕｍｉｎａｔｉｏｎ ｓｅｎｓｏｒ）、タッチセンサー（ｔｏｕｃｈ ｓｅｎｓｏｒ）、モーションセンサー（ｍｏｔｉｏｎ ｓｅｎｓｏｒ）、指紋認識センサー（ｆｉｎｇｅｒ ｓｃａｎ ｓｅｎｓｏｒ）、光センサー（ｏｐｔｉｃａｌ ｓｅｎｓｏｒ、例えば、カメラ）、マイクロホン（ｍｉｃｒｏｐｈｏｎｅ）等のうち少なくとも１つを含むことができる。一方、本開示の移動端末は、このようなセンサーのうち少なくとも２つ以上のセンサーでセンシングされる情報を組み合わせて活用することができる。
【0096】
一実施形態によって、入力デバイス１４は、コンソリデーション作業要請をユーザから入力され得る。また、ユーザ端末１０は、入力デバイス１４を介して貯蔵ユニットの識別情報、ロケーションの識別情報および物品の識別情報を入力することを要請し、これを認識することができる。例えば、ユーザは、カメラ等を介して貯蔵ユニット、作業ロケーションおよび物品のバーコードをスキャンすることができる。また、入力デバイス１４は、ユーザから少なくとも１つの物品に対するピッキング作業結果を入力され得る。そして、入力デバイス１４は、物品がピッキングされる数量に対する入力およびコンソリデーション作業を終了する入力を受けることができる。
【0097】
プロセッサー１６は、ユーザ端末１０の全般的な動作を制御し、データおよび信号を処理することができる。一実施形態によって、プロセッサー１６は、少なくとも１つの物品が目標数量だけピッキングされるか否かを確認するために、通信デバイス１２と入力デバイス１４の動作を制御することができる。
【0098】
一方、図１３には図示していないが、ユーザ端末１０は、ディスプレイをさらに含むことができる。ディスプレイは、視覚、聴覚または触覚等に関連した出力を発生させるためのものであって、ディスプレイ部、音響出力部、ハプティックモジュール、光出力部のうち少なくとも１つを含むことができる。ディスプレイ部は、タッチセンサーと相互レイヤー構造を形成するか、一体型に形成されることによって、タッチスクリーンを具現することができる。このようなタッチスクリーンは、移動端末とユーザとの間の入力インターフェースを提供するユーザ入力部として機能するとともに、移動端末とユーザとの間の出力インターフェースを提供することができる。一実施形態によって、本開示のディスプレイは、ユーザから入力を受けるために、少なくとも１つの物品に関する情報を出力することができる。
【0099】
図１４は、本開示の一実施形態に係る電子装置２０のブロック図を示す。
【0100】
本開示の電子装置２０は、一実施形態によって、通信デバイス２２および制御部（ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）２４を含むことができる。図１４に示された構成要素は、電子装置を具現するにあたって必須のものではなく、本開示上で説明される端末は、上記で列挙された構成要素より多いか、または少ない構成要素を有し得ることを本実施形態に関連した技術分野における通常の知識を有する者なら理解することができる。
【0101】
通信デバイス２２は、上記で図１３の通信デバイス１２に関連して説明したように、有無線通信技術を用いて外部の電子装置と通信できる。一実施形態によって、通信デバイス２２は、ユーザ端末１０からコンソリデーション作業要請を受信することができる。また、通信デバイス２２は、ユーザ端末１０に少なくとも１つの物品に関する情報を伝送することができる。そして、通信デバイス２２は、ユーザ端末１０から少なくとも１つの物品に対するピッキング作業結果を受信することができる。
【0102】
制御部２４は、電子装置２０の全般的な動作を制御し、データおよび信号を処理することができる。一実施形態によって、制御部２４は、通信デバイス２２から受信したコンソリデーション作業要請に応じて、リアルタイムで計算される区域別の物品の空間使用率を基盤として、ピッキング作業が行われる少なくとも１つの物品に関する情報を認識することができる。また、制御部２４は、受信したピッキング作業結果に基づいて在庫に関する情報をアップデートすることができる。
【0103】
前述した実施形態に係る装置は、プログラムデータを保存し実行するメモリ、ディスクドライブのような永久保存部（ｐｅｒｍａｎｅｎｔ ｓｔｏｒａｇｅ）、外部装置と通信する通信ポート、タッチパネル、キー（ｋｅｙ）、ボタン等のようなユーザインタフェース装置等を含むことができる。ソフトウェアモジュールまたはアルゴリズムで具現される方法は、前記プロセッサー上で実行可能なコンピュータが読み取り可能なコードまたはプログラム命令にてコンピュータが読み取り可能な記録媒体上に保存され得る。ここで、コンピュータが読み取り可能な記録媒体として、磁気記憶媒体（例えば、ＲＯＭ（ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ－Ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）、フロッピーディスク、ハードディスク等）および光学的読み取り媒体（例えば、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ(Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ））等がある。コンピュータが読み取り可能な記録媒体は、ネットワークを経て連結されたコンピュータシステムに分散して、分散方式でコンピュータで読み取り可能なコードが保存され実行され得る。媒体は、コンピュータにより読み取り可能であり、メモリに保存され、プロセッサーで実行され得る。
【0104】
本実施形態は、機能的なブロック構成および多様な処理段階で示される。このような機能ブロックは、特定の機能を実行する多様な個数のハードウェアまたは／およびソフトウェア構成で具現され得る。例えば、実施形態は、１つ以上のマイクロプロセッサーの制御または他の制御装置により多様な機能を実行できる、メモリ、プロセッシング、ロジック（ｌｏｇｉｃ）、ルックアップテーブル（ｌｏｏｋ－ｕｐ ｔａｂｌｅ）等のような直接回路構成を採用することができる。構成要素がソフトウェアプログラミングまたはソフトウェア要素で実行され得ることと同様に、本実施形態は、データ構造、プロセス、ルーチンまたは他のプログラミング構成の組合せで具現される多様なアルゴリズムを含み、Ｃ、Ｃ＋＋、ジャバ（Ｊａｖａ）、アセンブラ（ａｓｓｅｍｂｌｅｒ）等のようなプログラミングまたはスクリプティング言語で具現され得る。機能的な側面は、１つ以上のプロセッサーで実行されるアルゴリズムで具現され得る。また、本実施形態は、電子的な環境設定、信号処理、および／またはデータ処理等のために従来技術を採用することができる。「メカニズム」、「要素」、「手段」、「構成」のような用語は、広く使用され得、機械的および物理的な構成に限定されるものではない。前記用語は、プロセッサー等と連係してソフトウェアの一連の処理（ｒｏｕｔｉｎｅｓ）の意味を含むことができる。
【0105】
前述した実施形態は、１つの例示に過ぎず、後述する請求項の範囲内で他の実施形態が具現され得る。
【符号の説明】
【0106】
１ 動作システム
１０ ユーザ端末
１２ 通信デバイス
１４ 入力デバイス
１６ プロセッサー
２０ 電子装置
２２ 通信デバイス
２４ 制御部
３０ ネットワーク
１０ ユーザ端末
１２ 通信デバイス
１４ 入力デバイス
１６ プロセッサー
２０ 電子装置
２２ 通信デバイス
２４ 制御部
３０ ネットワーク
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5a】
【図5b】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】