特許 7273167 エアロゾル化可能材料用容器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-05-01

(45)【発行日】2023-05-12

(54)【発明の名称】エアロゾル化可能材料用容器

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/42 20200101AFI20230502BHJP

   A24F 40/30 20200101ALI20230502BHJP

【ＦＩ】

A24F40/42

A24F40/30

【請求項の数】 15

(21)【出願番号】P 2021545884

(86)(22)【出願日】2019-12-20

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-03-24

(86)【国際出願番号】 EP2019086688

(87)【国際公開番号】W WO2020164785

(87)【国際公開日】2020-08-20

【審査請求日】2021-08-05

(31)【優先権主張番号】1901995.9

(32)【優先日】2019-02-13

(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB

(73)【特許権者】

【識別番号】519138265

【氏名又は名称】ニコベンチャーズ トレーディング リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100107456

【弁理士】

【氏名又は名称】池田 成人

(74)【代理人】

【識別番号】100162352

【弁理士】

【氏名又は名称】酒巻 順一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100123995

【弁理士】

【氏名又は名称】野田 雅一

(72)【発明者】

【氏名】ベル， サリー

(72)【発明者】

【氏名】ベトソン， タチアナ

【審査官】西村 賢

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－２０１５１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５０１０３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／０２５１７２７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特表２０１９－５０１７７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２３３３３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１６－５００７４０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２４Ｆ ４０／００－４７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

吸入可能媒体生成デバイスであって、
第１のエアロゾル化可能材料を保持する容器と、
前記容器内に保持された、前記第１のエアロゾル化可能材料を揮発させるヒータと、
第２のエアロゾル化可能材料を保持するチャンバであり、チャンバの内面がＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックを備えるチャンバと、
出口とを具備し、
使用時に、前記第１及び第２のエアロゾル化可能材料の成分を蒸気及び／又はエアロゾルの形態で含む吸入可能媒体が生成されて、前記出口を通過するように構成されたデバイス。

【請求項2】

前記チャンバの前記内面がＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックから形成される、請求項１に記載のデバイス。

【請求項3】

使用時に、前記第１のエアロゾル化可能材料が前記ヒータによって揮発されて蒸気及び／又はエアロゾルを形成し、前記蒸気及び／又はエアロゾルが、前記第２のエアロゾル化可能材料を収容する前記チャンバを通過し、前記第２のエアロゾル化可能材料の１つ又は複数の成分を取り込むことによって、前記出口を通過する吸入可能媒体を形成するように構成された、請求項１又は請求項２に記載のデバイス。

【請求項4】

前記コポリエステルプラスチックが以下のモノマー、すなわち
（ｉ）ジ－メチルテレフタレート（ＤＭＴ）、
（ｉｉ）１，４－シクロヘキサンジメタノール（ＣＨＤＭ）、及び
（ｉｉｉ）２，２，４，４－テトラメチル－１，３－シクロブタンジオール（ＴＭＣＤ）
から形成される、請求項１～３のいずれか一項に記載のデバイス。

【請求項5】

前記容器内の第１のエアロゾル化可能材料と、前記チャンバ内の第２のエアロゾル化可能材料とを含み、
前記第１のエアロゾル化可能材料が液体又はゲルを含み、及び／又は
前記第１のエアロゾル化可能材料がニコチンを含まず、及び／又は
前記第２のエアロゾル化可能材料がニコチンを含み、及び／又は
前記第２のエアロゾル化可能材料がｐＨが７を超えるタバコを含む、請求項１～４のいずれか一項に記載のデバイス。

【請求項6】

タバコ容器のタバコ接触面がＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックを備える、タバコ容器。

【請求項7】

前記タバコ容器の内面がＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックから形成される、請求項６に記載のタバコ容器。

【請求項8】

前記コポリエステルプラスチックが以下のモノマー、すなわち、
（ｉ）ジ－メチルテレフタレート（ＤＭＴ）、
（ｉｉ）１，４－シクロヘキサンジメタノール（ＣＨＤＭ）、及び
（ｉｉｉ）２，２，４，４－テトラメチル－１，３－シクロブタンジオール（ＴＭＣＤ）
から形成される、請求項６又は請求項７に記載のタバコ容器。

【請求項9】

前記タバコ容器が前記ＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックから実質的に形成される、請求項６～８のいずれか一項に記載のタバコ容器。

【請求項10】

タバコ組成物が前記タバコ容器に含まれる、請求項６～９のいずれか一項に記載のタバコ容器。

【請求項11】

前記タバコ組成物におけるタバコのｐＨが７を超える、請求項１０に記載のタバコ容器。

【請求項12】

吸入可能媒体生成デバイスにおいて使用されるカートリッジであって、容器内の第１のエアロゾル化可能材料とチャンバ内の第２のエアロゾル化可能材料とを具備し、前記チャンバの内面がＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックを備える、カートリッジ。

【請求項13】

使用時に、前記第１のエアロゾル化可能材料の揮発によって形成される蒸気及び／又はエアロゾルが前記チャンバを通過することによって、１つ又は複数の成分を前記第２のエアロゾル化可能材料から取り込んで吸入可能媒体を生成するように構成された、請求項１２に記載のカートリッジ。

【請求項14】

（ｉ）エアロゾル化可能な液体を収容する液体ポッドと、
（ｉｉ）請求項１０又は請求項１１に記載のタバコ容器とを備えるキットであって、
前記液体ポッド及びタバコ容器が、吸入可能媒体の生成に使用するデバイスにおいて使用されるように構成されており、前記デバイスが、使用時に（ｉ）前記液体ポッドから蒸気及び／又はエアロゾルの形態で揮発した液体と（ｉｉ）前記タバコ組成物の１つ又は複数の成分とを含む吸入可能媒体が生成されるように構成された、キット。

【請求項15】

タバコのニコチンロスを低減するための、タバコ容器におけるタバコ接触面としてのＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックの使用。

【発明の詳細な説明】

【発明の詳細な説明】

【0001】

［技術分野］
本発明は、それだけには限らないが吸入可能媒体生成デバイス、吸入可能媒体生成デバイスにおいて使用されるカートリッジ、タバコ容器、及びキットに関する。

【0002】

［背景］
紙巻タバコ及び葉巻タバコなどの喫煙品は、使用中にタバコを燃焼させてタバコ煙を発生させる。これらの種類の物品の代替品は、燃焼をせずに化合物を放出して吸入可能媒体を形成する。

【0003】

当該製品の例は、電子タバコハイブリッドデバイスとしても知られている、ｅシガレット／非燃焼加熱式ハイブリッドデバイスを含む加熱式デバイスである。これらのハイブリッドデバイスは、加熱によって気化して、吸入可能な蒸気又はエアロゾルを生成する液体を収容する。該液体は、加香剤及び／又はエアロゾル生成物質、例えばグリセロール、及び場合によってはニコチンを含んでいてもよい。蒸気又はエアロゾルは、デバイス内の材料を通過し、基質材料の１つ又は複数の成分を取り込んで吸入媒体を生成する。基質材料は、例えば、ニコチンを含んでいてもいなくてもよいタバコ、他の非タバコ製品又は組み合わせ、例えば配合混合物であってもよい。

【0004】

［概要］
本発明の第１の態様は、吸入可能媒体生成デバイスであって、
第１のエアロゾル化可能材料を保持する容器と、
容器内に保持された第１のエアロゾル化可能材料を揮発させるヒータと、
第２のエアロゾル化可能材料を保持するチャンバであり、チャンバの内面がＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックを備えるチャンバと、
出口とを具備し、
使用時に、第１及び第２のエアロゾル化可能材料の成分を蒸気及び／又はエアロゾルの形態で含む吸入可能媒体が生成されて、出口を通過するように構成されたデバイスを提供する。

【0005】

本明細書に記載のデバイスは、電子タバコハイブリッドデバイスと称してもよい。いくつかの例において、第１のエアロゾル化可能材料は、液体又はゲル、好適には液体であってもよい。いくつかの例において、第２のエアロゾル化可能材料は、固体又はゲル、好適にはニコチン含有固体、例えばタバコであってもよい。

【0006】

本発明の第２の態様は、タバコ接触面がＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックを備えるタバコ容器を提供する。好適には、容器が、本明細書に記載の吸入可能媒体生成デバイスにおいて使用されるように構成されていてもよい。

【0007】

本発明の第３の態様は、吸入可能媒体生成デバイスにおいて使用されるカートリッジであって、容器内の第１のエアロゾル化可能材料とチャンバ内の第２のエアロゾル化可能材料とを具備し、チャンバの内面がＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックを備えるカートリッジを提供する。好適には、カートリッジは、本明細書に記載の吸入可能媒体生成デバイスにおいて使用されるように構成されていてもよい。

【0008】

本発明のさらなる態様は、
（ｉ）エアロゾル化可能な液体を収容する液体ポッドと、
（ｉｉ）本発明の第２の態様による、タバコを収容するタバコ容器と、
を備えるキットであって、
前記液体ポッド及びタバコ容器が、吸入可能媒体の生成に使用するデバイスにおいて使用されるように構成されており、前記デバイスが、使用時に（ｉ）前記液体ポッドから蒸気及び／又はエアロゾルの形態で揮発した液体と（ｉｉ）前記タバコ組成物の１つ又は複数の成分とを含む吸入可能媒体が生成されるように構成されたキットを提供する。

【0009】

本発明のさらなる態様は、タバコのニコチンロスを低減するための、タバコ容器におけるタバコ接触面としてのＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックの使用を提供する。

【0010】

いくつかの例において、デバイス、カートリッジ又はタバコ容器は、使用時に、第１のエアロゾル化可能材料が、ヒータによって揮発され、蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも１つの形で第２のエアロゾル化可能材料を通過することによって、１つ又は複数の成分を第２のエアロゾル化可能材料から取り込み、出口から排出される吸入可能媒体を生成するように構成される。

【0011】

本発明の一態様に関連して記載される特徴は、両立する範囲で、あらゆる他の態様と組み合わせて明示的に開示される。例えば、デバイス、カートリッジ、タバコ容器及びキットに関連して記載される特徴は、デバイス、カートリッジ、タバコ容器及びキットのうちの他の特徴の各々と組み合わせて明示的に開示される。詳細には、本明細書に記載のエアロゾル化可能材料及びＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチック材料の特徴は、本発明の実施形態におけるデバイス、カートリッジ、容器及びキットと組み合わせて明示的に開示される。同様に、装置に関連して記載される特徴は、本発明の方法及び使用の態様と組み合わせて明示的に開示され、その逆も同じである。

【0012】

本発明の特徴及びさらなる利点は、添付の図面を参照しながら例示のみを目的として示される本発明の好適な実施形態の以下の説明から明らかになるであろう。

【0013】

本発明による吸入可能媒体生成デバイス、カートリッジ及びタバコ容器の例を、添付の図面を参照しながら以下に記載する。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】吸入可能媒体生成デバイスの一例の概略的な縦断面図を示す。

【図2】吸入可能媒体生成デバイスの別の例の概略的な縦断面図を示す。

【図3】吸入可能媒体生成デバイスの別の例の概略的な縦断面図を示す。

【図4】液体容器及び一体型固形材料容器を有するカートリッジの一例の概略的な縦断面図を示す。

【図5】液体容器及び着脱式固形材料容器を有するカートリッジの一例の概略的な縦断面図を示す。

【図6】本発明の一実施形態による容器及び比較容器に保存されたタバコ材料からのニコチンロスを示す。

【図7】本発明の一実施形態による容器及び比較容器に保存されたタバコ材料からのニコチン送達を示す。

【0015】

［詳細な説明］
タバコは、タバコからのニコチンの放出を容易にするために、塩基及び水で処理することができる。ニコチンは、塩基との反応によってタバコ内のニコチン塩から放出される。次いで、ニコチンは、使用時により低温で揮発される。

【0016】

本発明は、ハイブリッドデバイスからのニコチン送達の改善に関する。発明者等は、公知のデバイスにおいて、使用前のタバコのニコチンロスが顕著であることを確認した。理論に縛られることを望まないが、揮発性ニコチンは、タバコを保持する容器の壁に吸収されると考えられる。特に、公知のデバイスには塩基処理されたニコチンが含まれていると考えられる（ｐＨ処理により、ニコチンが塩形態から放出される）。遊離ニコチンはより揮発性が高いため、使用時により容易にエアロゾルに取り込まれるが、この揮発性の増大により、使用前のニコチンロスが増加すると考えられた。

【0017】

発明者らは、また、公知のタバコ容器に使用されるプラスチック成分が、成分をタバコに浸出させることがあることを確認した。

【0018】

本発明は、タバコ接触面におけるＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックの使用に関する。これにより、タバコへのプラスチック成分の浸出が最小限に抑えられることが判明した。当該プラスチックは、タバコ、特に塩基処理されたタバコのニコチンロスを最小限に抑えることも判明した。

【0019】

上述の通り、本発明の第１の態様は、吸入可能媒体生成デバイスであって、
第１のエアロゾル化可能材料を保持する容器と、
容器内に保持された第１のエアロゾル化可能材料を揮発させるヒータと、
第２のエアロゾル化可能材料を保持するチャンバであり、チャンバの内面がＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックを備えるチャンバと、
出口とを具備し、
使用時に、第１及び第２のエアロゾル化可能材料の成分を蒸気及び／又はエアロゾルの形で含む吸入可能媒体が生成されて、出口を通過するように構成されたデバイスを提供する。

【0020】

本明細書に記載のデバイスは、電子タバコハイブリッドデバイスと称してもよい。いくつかの例において、第１のエアロゾル化可能材料は、液体又はゲル、好適には液体であってもよい。いくつかの例において、第２のエアロゾル化可能材料は、固体又はゲル、好適にはニコチン含有固体、例えばタバコであってもよい。

【0021】

いくつかの例において、チャンバの内面は、ＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックから形成される（すなわち当該プラスチックから実質的になるか又は当該プラスチックからなる）。いくつかの例において、チャンバは、ＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックからなる壁から形成される。

【0022】

いくつかの例において、コポリエステルプラスチックは、
（ｉ）ジ－メチルテレフタレート（ＤＭＴ）、
（ｉｉ）１，４－シクロヘキサンジメタノール（ＣＨＤＭ）、及び
（ｉｉｉ）２，２，４，４－テトラメチル－１，３－シクロブタンジオール（ＴＭＣＤ）
から選択されるモノマーを含む。

【0023】

いくつかの例において、コポリエステルプラスチックは、以下のモノマー
（ｉ）ジ－メチルテレフタレート（ＤＭＴ）、
（ｉｉ）１，４－シクロヘキサンジメタノール（ＣＨＤＭ）、及び
（ｉｉｉ）２，２，４，４－テトラメチル－１，３－シクロブタンジオール（ＴＭＣＤ）
の各々を含む。

【0024】

いくつかの例において、コポリエステルプラスチックは、以下のモノマー
（ｉ）ジ－メチルテレフタレート（ＤＭＴ）、
（ｉｉ）１，４－シクロヘキサンジメタノール（ＣＨＤＭ）、及び
（ｉｉｉ）２，２，４，４－テトラメチル－１，３－シクロブタンジオール（ＴＭＣＤ）
から形成される（すなわち当該モノマーから実質的になるか又は当該モノマーからなる）。

【0025】

いくつかの例において、該デバイスは、容器内の第１のエアロゾル化可能材料及びチャンバ内の第２のエアロゾル化可能材料を含む。

【0026】

いくつかの例において、第１のエアロゾル化可能材料は液体又はゲルである。いくつかの特定の例において、第１のエアロゾル化可能材料はニコチンを含まない。第１のエアロゾル化可能材料は、好適には、グリセロール又はプロピレングリコールなどのエアロゾル発生剤を含む液体であってもよい。第１のエアロゾル化可能材料は追加的に香味料及び／又は水を含んでいてもよい。一般的には、好適な液体としては、ｅシガレットデバイスに従来使用されているものが挙げられる。該液体は、典型的には１５０～２５０℃前後で揮発される。

【0027】

いくつかの例において、第２のエアロゾル化可能材料はニコチンを含む。いくつかの例において、第２のエアロゾル化可能材料はタバコ材料を含む。いくつかの特定の例において、第２のエアロゾル化可能材料は、ｐＨが７を超え、好適には８を超え、好適には８～１０の範囲であるタバコ材料を含む。タバコのｐＨは、任意の好適な塩基、例えば、ナトリウム、カリウム及びカルシウムの水酸化物、炭酸塩及び重炭酸塩、並びにそれらの混合物による処理によって高められてもよい。いくつかの例において、タバコ材料は、エアロゾル又は蒸気がタバコ材料を通過できるように多孔質であってもよい。したがって、タバコ材料の成分は、エアロゾル／蒸気がタバコ材料を通過する際にエアロゾル／蒸気に効率的に取り込まれる。

【0028】

本明細書に用いられている用語「タバコ材料」は、タバコ又はその誘導体を含む任意の材料を指す。用語「タバコ材料」は、タバコ、タバコ誘導体、膨化タバコ、再生タバコ又はタバコ代替品のうちの１つ又は複数を含むことができる。タバコ材料は、挽きタバコ、タバコ繊維、刻みタバコ、押出タバコ、タバコの茎、再生タバコ、塊化タバコ、球形化タバコ及び／又はタバコ抽出物のうちの１つ又は複数を含んでいてもよい。

【0029】

タバコ材料の生産に使用されるタバコは、バージニア及び／又はバーリー及び／又はオリエンタルを含む単一グレード若しくはブレンド、刻みラグ又は全葉などの任意の好適なタバコであってもよい。タバコは、タバコ粒子の「微粉末」又は粉末、膨化タバコ、茎、膨化茎、及び刻み圧延茎などの他の加工茎材料であってもよい。タバコ材料は、挽きタバコ又は再生タバコ材料であってもよい。再生タバコ材料は、タバコ繊維を含んでいてもよく、一体成型、タバコ抽出物の後方添加を伴うフォードリニア型抄紙型手法、又は押出によって形成されてもよい。

【0030】

第２のエアロゾル化可能材料は、追加的に、加香剤及び／又はエアロゾル生成剤及び／又はケーシングを含んでいてもよい。好適なケーシングとしては、転化糖、糖蜜、甘蔗糖、ハチミツ、ココア、甘草、グリセロール及びプロピレングリコールなどのポリオール、並びにリンゴ酸などの酸が挙げられる。

【0031】

本発明のいくつかの例によるデバイスは、使用時に、第１のエアロゾル化可能材料が、ヒータによって揮発され、蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも１つの形で第２のエアロゾル化可能材料を通過することによって、１つ又は複数の成分を第２のエアロゾル化可能材料から取り込み、出口から排出される吸入可能媒体を生成するように構成されていてもよい。

【0032】

他の例では、吸入可能媒体を形成するために、第１のエアロゾル化可能材料を保持する容器からの流路を、第２のエアロゾル化可能材料から流れる別の流路と組み合わせてもよい。換言すれば、いくつかの例のデバイスにおいて、第１のエアロゾル化可能材料の揮発によって形成されるエアロゾル／蒸気は、第２のエアロゾル化可能材料を保持するチャンバを通過しない。

【0033】

いくつかの例において、該デバイスは、第２のエアロゾル化可能材料を加熱してタバコの成分を揮発させ、第１のエアロゾル及び／又は蒸気を形成するための手段を備える。第１のエアロゾル化可能材料を揮発させて第２の蒸気及び／又はエアロゾルを形成してもよく、第２の蒸気及び／又はエアロゾルを第１の蒸気及び／又はエアロゾルと組み合わせて吸入可能媒体を形成してもよい。いくつかの例において、１つのヒータが両方のエアロゾル化可能材料を加熱してもよい。いくつかの例において、該デバイスは、ヒータが第１のエアロゾル化可能材料のみ直接加熱し、第２のエアロゾル化可能材料は揮発された第１の材料から形成される蒸気／エアロゾルに持ち越される温熱によって加熱される（それにより、後で蒸気／エアロゾルの流れに取り込まれる、第２の材料の成分を揮発させる）ように構成されていてもよい。

【0034】

一実施形態において、該デバイスは、ヒータの下流及びチャンバの上流に、気化した第１のエアロゾル化可能材料の成分を冷却して、使用時にチャンバ内の第２のエアロゾル化可能材料を通過する液滴のエアロゾルを形成するように構成された冷却装置又は冷却ゾーンを備える。冷却装置は、実質的に、蒸気からの熱回収を可能にする熱交換器として作用するように構成されていてもよい。回収された熱を使用して、例えば、第２のエアロゾル化可能材料を予熱する、及び／又は第１の材料の加熱を補助することができる。

【0035】

一実施形態において、該デバイスは、チャンバ内の第２のエアロゾル化可能材料を加熱する第２のヒータを備える。これにより、ヒータで第２のエアロゾル化可能材料を加熱することが可能となり、材料からの化合物の放出を促進し、任意選択で、加熱された第１のエアロゾル化可能材料のためにより低い温度を使用することが可能になる。

【0036】

一実施形態において、該デバイスはバッテリーで動作する。

【0037】

一実施形態において、各ヒータは電気抵抗式ヒータである。

【0038】

一実施形態において、第１のエアロゾル化可能材料用の容器は取り外し可能である。容器は、ポットなど（いくつかの実施形態においては例えば環状であってもよい）及び／又は吸収性の詰め物などの形態であってもよい。第１のエアロゾル化可能材料を収容する容器全体は、事実上、使用後に全体が交換される使い捨て製品であってもよい。あるいは、使用者が容器を該デバイスから取り外し、使用済み材料を交換するか又は材料を容器に補充し、次いで容器を該デバイスに戻すように構成してもよい。

【0039】

いくつかの例において、第１のエアロゾル化可能材料用の容器は、該デバイスから取り外しできなくてもよい。当該実施形態において、使用者は、必要に応じて、使用後に使用済み材料を交換するか又は容器に材料を補充するだけでよい。

【0040】

いくつかの例において、第１のエアロゾル化可能材料用の容器及び第２のエアロゾル化可能材料用のチャンバは、一体型ユニットである。いくつかの例において、一体型ユニットは、該デバイスから取り外し可能なカートリッジである。上述の通り、本発明の一態様は当該カートリッジを提供する。

【0041】

いくつかの例において、チャンバは該デバイスから取り外し可能である。チャンバは、例えば、使用前に第２のエアロゾル化可能材料を収容する容器又はポッドなどの形態であってもよい。第２のエアロゾル化可能材料を収容するチャンバは、事実上、使用後に全体が交換される使い捨て製品であってもよい。あるいは、使用者がチャンバを該デバイスから取り外し、使用済み材料を交換し、次いでチャンバを該デバイスに戻すように構成してもよい。この種の取り外し可能なチャンバは、タバコ容器と称してもよく、本発明のさらなる態様である。

【0042】

次に、本発明のいくつかの実施形態による、吸入可能媒体を生成するためのカートリッジ、タバコ容器及びデバイスの例を、添付図面を参考に説明する。

【0043】

図１を参照すると、吸入可能媒体生成デバイス１の例が示されている。広義には、デバイス１は、材料に由来する１つ又は複数の成分を含む吸入可能媒体を生成するように、液体を揮発させて、材料を通過する蒸気又はエアロゾルを形成する。

【0044】

この点において、最初に、蒸気は、概して、その臨界温度より低い温度で気相の物質であり、例えば、温度を下げなくてもその圧力を上昇させることによって蒸気を液体に凝縮できることを意味することに留意されたい。他方、概して、エアロゾルは、空気中又は別の気体中に存在する微細な固体粒子又は液滴のコロイドである。「コロイド」は、微視的に分散した不溶性粒子が別の物質の全体にわたって懸濁している物質である。

【0045】

再び図１を参照すると、この例のデバイス１は、全体的に中空円筒形の外側ハウジング２を有する。ハウジング２は開口端３を有する。この例では、管状マウスピース４が開口端３に設けられる。この例におけるマウスピース４は、使用者によってハウジング２から取り外し可能である。Ｏリング又は他のシール５は、ハウジング２におけるマウスピース４の封止を補助する。以下にさらに説明するように、ハウジング２の他端６に、又は端部６に向かって、デバイス１の様々な構成要素に給電するバッテリー７が存在する。バッテリー７は、充電式バッテリー又は使い捨てバッテリーであってもよい。以下にさらに説明するように、デバイス１の様々な構成要素の動作を制御するためのコントローラ８も、ハウジング２に設けられる。

【0046】

ハウジング２は、液体１０を保持又は収容する容器９を有する。種々の異なる形態を容器９に使用することができる。図１の例において、容器９は、開口端３と他端６との間でハウジング２内に設けられる環状チャンバ９の形態である。この特定の例において、ハウジング２は２つの部品に分かれ、第１の部品２ａが開口端３に向かい、第２の部品２ｂが他端６に向かう。ハウジング２の第１及び第２の部品２ａ及び２ｂは、ねじ山又は差し込み式取付具などによって互いに連結してもよい。使用時に、使用者はハウジング２の第１及び第２の部品２ａ及び２ｂを分離して、必要に応じて液体１０を補充又は交換できるようにすることができる。或いは、マウスピース４を取り外して、容器９に触れられるようにすることができる。ただし、他の構成も可能であることが理解されるであろう。例えば、液体１０を、全体をハウジング２から取り外すことができる個別の環状ポット状容器に供給してもよい。当該個別の容器は、使用者が液体１０を含む新しい容器をハウジング２に填め込むことによって液体１０を交換できるように使い捨てできるものであってもよい。或いは、当該容器は再利用可能であってもよい。当該例において、使用者は、ハウジング２から取り外された容器の液体１０を補充又は交換し、次いで再充填された容器をハウジング２に戻してもよい。ハウジング２は２つの部分に分かれていなくてもよく、例えばその場での再充填を可能にするために、使用者が接触することを可能にする他の構成を設けてもよいことが理解されるであろう。

【0047】

ヒータ１１は、一般的にはハウジング２の中央、つまり、この例においてはハウジング２の長さ及び幅に沿って中央に設けられる。この例において、ヒータ１１はバッテリー７によって給電されるため、バッテリー７に電気的に接続される。ヒータ１１は、例えばニクロム抵抗ヒータ、セラミックヒータなどを含む電気抵抗式ヒータであってもよい。ヒータ１１は、例えばコイルの形態であってもよいワイヤ、プレート（その１つ又は複数が導電性であってもよく、その１つ又は複数が非導電性であってもよい複数の異なる材料からなる多層プレートであってもよい）、メッシュ（例えば織物又は不織物であってもよく、同様に多層であってもよい）、薄膜ヒータなどであってもよい。非電気加熱構成体を含む他の構成を使用してもよい。

【0048】

このヒータ１１は、液体１０を揮発させるために設けられる。記載の例において、環状ウィック１２はヒータ１１を取り囲み、ヒータ１１と（熱的に）接触する。環状ウィック１２の最も外側の面は、液体容器９に収容された液体１０と接触する。ウィック１２は全体的に吸収性であり、液体１０を毛管現象作用によって容器９から引き込む役割を果たす。ウィック１２は、好ましくは不織であり、例えば木綿若しくはウールなどの材料、又は例えばポリエステル、ナイロン若しくはビスコースなどを含む合成材料であってもよい。ウィックは、或いは、セラミック又は金属材料であってもよい。これを以下にさらに詳細に説明するが、ここで、使用時に、ウィック１２に引き込まれた液体１０がヒータ１１によって加熱されることに留意されたい。液体１０は、揮発されて液滴のエアロゾルを生成するか、又は十分に加熱されて蒸気を生成してもよい。そのように生成されたエアロゾル又は蒸気は、マウスピース４を咥える使用者の動作により、矢印Ａで示されるように、ウィック１２から排出され、マウスピース４に向かって移動する。ヒータ１１及びウィック１２は、加熱及びウィック作用が単一ユニットによって効果的に行われるように、「アトマイザ」と称されることもある、単一の、効果的には一体型製品として設けられてもよい。

【0049】

ハウジング２は、デバイス１においてタバコ組成物１４を保持又は収容するチャンバ１３をさらに含む。チャンバ１３のタバコ接触面は、本明細書に記載されているコポリエステルプラスチックから形成される。

【0050】

使用時に、使用者はチャンバ１３に触れて、マウスピース４の取り外し及び／又はハウジング２の２つの部品２ａ及び２ｂの分離により、ハウジング２の開口端３を通してタバコ組成物１４を交換又は補充することができる。種々の異なる形態をチャンバ１３に使用することができる。例えば、チャンバ１３はそれぞれ、両端が完全に開口した、タバコ組成物１４を収容する管であってもよい。別の例として、チャンバ１３はそれぞれ、蒸気又はエアロゾルが通過し得る貫通穴を有する１つ又は複数の端部壁を有する管であってもよい。チャンバ１３は、使用者がタバコ組成物１４を取り外し交換する間、ハウジング２内の原位置に残留してもよい。或いは、タバコ組成物１４を収容するチャンバ１３は、使用時に全体がハウジング２に挿入されたりハウジング２から取り外されたりする個別の製品であってもよい。この種の取り外し可能なチャンバ１３は、未使用のタバコ組成物を収容する新しいチャンバ１３をハウジング２に填め込むことよって使用者がタバコ組成物１４を交換するように使い捨てできるものであってもよい。あるいは、チャンバ１３は再利用可能であってもよい。当該例において、使用者は、ハウジング２から取り外されている間にチャンバ１３内のタバコ組成物１４を交換し、次いで再充填されたチャンバ１３をハウジング２に戻してもよい。さらに別の例において、チャンバ１３は、ハウジング２の内部に設けられ、タバコ組成物を所定の位置に保持するクリップなどを備えていてもよい。いくつかの例において、タバコ組成物は単にチャンバ１３内にぴったり収まる。あるいは、液体１０を収容する容器９は、それ自体が、タバコ組成物１４ａ、１４ｂを支持又は担持するように構成されていてもよい。例えば、容器９は、タバコ組成物１４を受け入れ所定の位置に保持するための１つ又は複数のクリップ又は管などを有していてもよい。液体１０の収容及びタバコ組成物１４の受け入れの両方を目的とする当該二重機能の容器９／チャンバ又はレセプタクル１３は、カートリッジなどの形態であってもよく、使い捨て製品であるか、又は液体１０及びタバコ組成物１４を使用者が必要に応じて交換若しくは補充する、再利用できるものであってもよい。いくつかの例において、複数回の使用分の十分な液体１０が供給され、使用者はタバコ組成物１４を時々補充又は交換するだけで済む。液体１０を消費し終えたら、使用者は二重機能の容器９／レセプタクル１３ａ、１３ｂを処分し、新品を使用する。同様に、複数回の使用分の十分なタバコ組成物が供給され、使用者は液体１０を時々補充又は交換するだけで済む。タバコ組成物を消費し終えたら、使用者は二重機能の容器９／レセプタクル１３ａ、１３ｂを処分し、新品を使用する。二重機能の容器／レセプタクルの具体例を、以下に詳細に論ずる。

【0051】

タバコ組成物１４は、ハウジング２において、エアロゾル又は蒸気が液体１０から生成される場所の下流且つハウジング２の開口端３及びマウスピース４の上流に配置される。この特定の例では、タバコ組成物１４は、ハウジング２におけるウィック１２と同じ部分又はチャンバに効果的に供給される。液体１０から生成されたエアロゾル又は蒸気は、マウスピース４を咥える使用者の動作により、矢印Ａで示されるように、ウィック１２から排出され、タバコ組成物１４に向かって移動する。特定の実施形態において、エアロゾル又は蒸気がタバコ組成物を通過し、次いでハウジング２の開口端３及びマウスピース４を通過するように、タバコ組成物は、多孔質である。エアロゾル又は蒸気によって運ばれる熱は、通過する蒸気／エアロゾルに後で取り込まれるニコチン及び他の揮発性物質のタバコ組成物からの揮発を増進する。

【0052】

いくつかの実施形態において、タバコ組成物１４及び／又はそのチャンバ１３は、エアロゾル又は蒸気の全体がタバコ組成物を通って流れるようにタバコ組成物／チャンバとハウジング２の内部との間に空隙が全く存在しないように構成される。

【0053】

液体１０は、好適には、デバイス１の電力消費の低減に役立つように、適度な温度、好ましくは１００～３００℃以上の範囲、特に約１５０～２５０℃の範囲で揮発可能な液体である。好適な材料としては、例えばプロピレングリコール及びグリセロール（グリセリンとしても知られる）を含む、ｅシガレットデバイスに従来使用されている材料が挙げられる。

【0054】

タバコ組成物１４は、液体１０から生成されたエアロゾル又は蒸気がタバコ組成物１４の上方又は内部を通る際に、エアロゾル又は蒸気に香料を付与する。エアロゾル又は蒸気がタバコ組成物１４を通過及びタバコ組成物１４の上方を通る際に、高温のエアロゾル又は蒸気は、有機化合物及び他の化合物又は成分を、タバコに官能特性を与える材料から取り込むことにより、マウスピース４に向かって移動する途中のエアロゾル又は蒸気に香料を付与する。

【0055】

デバイス１は使用者のためのニコチンを提供する。ニコチンは、液体に供給されるか、タバコ組成物から得られるか、タバコ組成物の被覆などとして供給されるか、又はこれらの任意の組み合わせであってもよい。いくつかの例において、液体はニコチンを含まない。同様に、加香剤をタバコ組成物及び／又は液体に添加してもよい。

【0056】

図１に記載の例では、タバコ組成物から有機化合物及び他の化合物又は成分を生成するために必要な、デバイス１内のタバコ組成物１４を加熱する唯一の熱源は、液体１０を加熱することから生成される高温のエアロゾル又は蒸気である。

【0057】

次に、図２を参照すると、吸入可能媒体生成デバイスの別の例が示されている。以下の説明及び図２において、図１を参照して記載される例の該当する構成要素及び特徴と同一又は類似の構成要素及び特徴は、同じ数字に２００を加えた参照番号を有する。簡略化のため、ここではこれらの構成要素及び特徴の説明の全体を繰り返さない。図１の例に関連して上記に記載されている構成及び代替などは、図２の例にも適用可能であることが理解されるであろう。この場合もやはり、広義には、図２のデバイス２０１は、タバコ組成物に由来する１つ又は複数の成分を含む吸入可能媒体を生成するように、液体を加熱して、タバコ組成物２１４を通過する蒸気又はエアロゾルを形成する。

【0058】

この例のデバイス２０１は、開口端２０３及び管状マウスピース２０４を含む、全体的に中空の円筒形の外側ハウジング２０２を有する。この例におけるマウスピース２０４は、使用者によってハウジング２０２から取り外し可能であり、Ｏリング又は他のシール２０５は、ハウジング２０２におけるマウスピース２０４の封止を補助する。デバイス２０１の様々な構成要素に給電するバッテリー２０７、及びコントローラ２０８が、ハウジング２０２の他端２０６に、又は他端２０６に向かって設けられる。この例のハウジング２０２は２つの部品に分かれ、第１の部品２０２ａが開口端２０３に向かい、第２の部品２０２ｂが他端２０６に向かう。

【0059】

ハウジング２０２は、液体２１０を保持又は収容する容器２０９を有する。容器２０９は、図１の例に関連して上記に記載のどの種類のものであってもよい。ヒータ２１１は、液体２１０を揮発させるために、一般的にはハウジング２０２の中央に（長さ及び幅に沿って）設けられる。この例では、ヒータ２１１はバッテリー２０７によって給電されるため、バッテリー２０７に電気接続される。ヒータ２１１は、電気抵抗式ヒータ、セラミックヒータなどであってもよい。例えばヒータ２１１は、例えばコイルの形態であってもよいワイヤ、プレート（その１つ又は複数が導電性であってもよく、その１つ又は複数が非導電性であってもよい複数の異なる材料からなる多層プレートであってもよい）、メッシュ（例えば織物又は不織物であってもよく、同様に多層であってもよい）、又は薄膜ヒータなどであってもよい。誘導加熱構成体又は非電気加熱構成体を含む他の加熱構成体を使用してもよい。環状ウィック２１２はヒータ２１１を取り囲み、ヒータ２１１と（熱的に）接触する。環状ウィック２１２の最も外側の面は、液体容器２０９に収容された液体２１０と接触する。液体２１０は、液滴のエアロゾルを生成するように加熱されるか、又は十分に加熱されて蒸気を生成してもよい。そのように生成されたエアロゾル又は蒸気は、マウスピース２０４を咥える使用者の動作により、矢印Ａで示されるように、ウィック２１２から排出され、マウスピース２０４に向かって移動する。ヒータ２１１及びウィック２１２は、加熱及びウィック作用が単一ユニットによって効果的に行われるように、単一の、効果的には一体型製品として設けられてもよい。

【0060】

ハウジング２０２は、デバイス２０１においてタバコ組成物２１４を保持又は収容するチャンバ２１３をさらに収容する。チャンバ２１３のタバコ接触面は、本明細書に記載のコポリエステルプラスチックから形成される。

【0061】

チャンバ２１３は、図１の例に関連して上記に記載されているどの種類のものであってもよい。タバコ組成物２１４は、ハウジング２０２において、エアロゾル又は蒸気が液体２１０から生成される場所の下流且つハウジング２０２の開口端２０３及びマウスピース２０４の上流に位置する。この特定の例では、タバコ組成物２１４は、ハウジング２０２におけるウィック２１２と同じ部分又はチャンバに効果的に供給される。液体２１０から生成されたエアロゾル又は蒸気は、マウスピース２０４を咥える使用者の動作により、矢印Ａで示されるように、ウィック２１２から排出され、タバコ組成物に向かって移動する。特定の実施形態において、タバコ組成物２１４は、エアロゾル又は蒸気がタバコ組成物を通過し、次いでハウジング２０２の開口端２０３及びマウスピース２０４を通過するように、多孔質である。エアロゾル又は蒸気によって運ばれる熱は、通過する蒸気／エアロゾルに後で取り込まれるニコチン及び他の揮発性物質をタバコ組成物から揮発させる。

【0062】

いくつかの実施形態において、タバコ組成物２１４及び／又はそのチャンバ２１３は、エアロゾル又は蒸気の全体がタバコ組成物を通って流れるようにタバコ組成物／チャンバとハウジング２０２の内部との間に空隙が全く存在しないように構成される。エアロゾル又は蒸気がタバコ組成物２１４を通過及びタバコ組成物２１４の上方を通る際に、高温のエアロゾル又は蒸気は、有機化合物及び他の化合物又は成分を、タバコに官能特性を与えるタバコ組成物から取り込むことにより、マウスピース２０４に向かって移動する途中のエアロゾル又は蒸気に香料を付与する。

【0063】

図２の例のデバイス２０１において、第２のヒータ２１５、例えばオーブンヒータが、タバコ組成物２１４と熱的に接触する形で設けられて、タデバイス２０１の使用全体を通じてバコ組成物を予熱する、及び／又はタバコ組成物に追加的な熱を与える。これにより、使用時に蒸気又はエアロゾルがタバコ組成物の内部／上方を通る際に、タバコ組成物からの成分の放出が促進される。タバコ組成物の望ましい加熱を達成するために加熱される液体２１０の量を減らしてもよい。第２のヒータ２１５は、例えばバッテリー２０７によって給電される電気抵抗式ヒータ、セラミックヒータなどであってもよい。例えば第２のヒータ２１５は、例えばコイルの形態であってもよいワイヤ、プレート（その１つ又は複数が導電性であってもよく、その１つ又は複数が非導電性であってもよい複数の異なる材料からなる多層プレートであってもよい）、メッシュ（例えば織物又は不織物であってもよく、同様に多層であってもよい）、薄膜ヒータなどであってもよい。第２のヒータ２１５は、例えばバッテリー２０７によって給電される誘導ヒータであってもよい。タバコ組成物２１４は、誘導加熱の影響を受けやすい材料を含んでいてもよい。非電気加熱構成体を含む他の加熱構成体を第２のヒータ２１５に使用してもよい。

【0064】

ヒータ２１５は、ニコチン又は他の揮発性物質のタバコ組成物２１４からの揮発を有効化してもよい。

【0065】

図２の例のデバイス２０１において、タバコ組成物を加熱するヒータ２１５は、タバコ組成物の外部に設けられ、タバコ組成物の外部からの熱伝導によってタバコ組成物を加熱する。この例におけるヒータ２１５は全体的に円筒形である。ヒータ２１５は、実際にはデバイス２０１の一体的要素であってもよく、ハウジング２０２の一部として設けられてもよい。別法として、ヒータ２１５は、タバコ組成物２１４を保持又は収容するチャンバ２１３と一体的に設けられてもよい。この別法において、チャンバ２１３が使い捨てできるものである場合には、ヒータ２１５は、未使用のタバコを含む新しいチャンバを使用者がデバイス２０１に装填する時点で交換されることになる。

【0066】

次に、図３を参照すると、吸入可能媒体生成デバイスの別の例が示されている。以下の説明及び図３において、図１を参照して記載される例の該当する構成要素及び特徴と同一又は類似の構成要素及び特徴は、同じ数字に３００を加えた参照番号を有する。簡略化のため、ここではこれらの構成要素及び特徴の説明の全体を繰り返さない。図１及び図２の例に関連して上記に記載の構成体及び別法などは、図３の例にも適用可能であることが理解されるであろう。この場合もやはり、広義には、図３のデバイス３０１は、タバコ組成物に由来する１つ又は複数の成分を含む吸入可能媒体を生成するように、液体を加熱して、タバコ組成物３１４を通過する蒸気又はエアロゾルを形成する。

【0067】

この例のデバイス３０１はやはり、開口端３０３及び管状マウスピース３０４を含み、使用者によってハウジング３０２から取り外し可能な、全体的に中空の円筒形外側ハウジング３０２を有する。Ｏリング又は他のシール３０５は、ハウジング３０２におけるマウスピース３０４の封止を補助する。デバイス３０１の様々な成分に給電するバッテリー３０７、及びコントローラ３０８が、ハウジング３０２の他端３０６に、又は他端３０６に向かって設けられる。この例のハウジング３０２はやはり２つの部品に分かれ、第１の部品３０２ａが開口端３０３に向かい、第２の部品３０２ｂが他端３０６に向かう。

【0068】

ハウジング３０２は、液体３１０を保持又は収容する容器３０９を有する。容器３０９は、図１及び２の例に関連して上記に記載のどの種類のものであってもよい。ヒータ３１１は、液体３１０を加熱するために、一般的はハウジング３０２の中央に設けられる。ヒータ３１１は、上記に記載のどの種類のものであってもよい。この例では、ヒータ３１１はバッテリー３０７によって給電されるため、バッテリー３０７に電気接続される。環状ウィック３１２はヒータ３１１を取り囲み、ヒータ３１１と（熱的に）接触する。環状ウィック３１２の最も外側の面は、液体容器３０９に収容された液体３１０と接触する。液体３１０は、液滴のエアロゾルを生成するように加熱されるか、又は十分に加熱されて蒸気を生成してもよい。そのように生成されたエアロゾル又は蒸気は、マウスピース３０４を咥える使用者の動作により、矢印Ａで示されるように、ウィック３１２から排出され、マウスピース３０４に向かって移動する。ヒータ３１１及びウィック３１２は、加熱及びウィック作用が単一ユニットによって効果的に行われるように、単一の、効果的には一体型製品として設けられてもよい。

【0069】

ハウジング３０２は、デバイス３０１においてタバコ組成物３１４を保持又は収容するチャンバ３１３をさらに収容する。チャンバ１３のタバコ接触面は、本明細書に記載の通り、コポリエステルプラスチックから形成される。

【0070】

チャンバ３１３は、図１及び２の例に関連して上記に記載のどの種類のものであってもよい。タバコ組成物３１４は、ハウジング３０２において、エアロゾル又は蒸気が液体３１０から生成される場所の下流且つハウジング３０２の開口端３０３及びマウスピース３０４の上流に配置される。この特定の例においてもやはり、タバコ組成物は、ハウジング３０２におけるウィック３１２と同じ部分又はチャンバに効果的に供給される。液体３１０から生成されたエアロゾル又は蒸気は、マウスピース３０４を咥える使用者の動作により、矢印Ａで示されるように、ウィック３１２から排出され、タバコ組成物に向かって移動する。特定の実施形態において、タバコ組成物３１４は、エアロゾル又は蒸気がタバコ組成物を通過し、次いでハウジング３０２の開口端３０３及びマウスピース３０４を通過するように、多孔質である。エアロゾル又は蒸気によって運ばれる熱は、通過する蒸気／エアロゾルに後で取り込まれるニコチン及び他の揮発性物質をタバコ組成物から揮発させる。

【0071】

いくつかの実施形態において、タバコ組成物及び／又はそのチャンバは、エアロゾル又は蒸気の全体がタバコ組成物を通って流れるようにタバコ組成物／チャンバとハウジング３０２の内部との間に空隙が全く存在しないように構成される。エアロゾル又は蒸気がタバコ組成物を通過及びタバコ組成物の上方を通る際に、高温のエアロゾル又は蒸気は、有機化合物及び他の化合物又は成分をタバコ組成物から取り込むことにより、マウスピース３０４に向かって移動する途中のエアロゾル又は蒸気にタバコの香料を付与する。液体３１０を収容する容器３０９は、それ自体が、タバコ組成物を支持又は担持するように構成されていてもよい。

【0072】

図３の例のデバイス３０１においてもやはり、第２のヒータ３１８が、タバコ組成物３１４と熱的に接触する状態で設けられて、使用時に蒸気又はエアロゾルがタバコ組成物を通過する際に、タバコ組成物を加熱して、成分のタバコ組成物からの放出を促進する。第２のヒータ３１８は、例えばバッテリー３０７によって給電される電気抵抗式ヒータ、セラミックヒータなどであってもよい。非電気加熱構成体を含む他の加熱構成体を第２のヒータ３１８に使用してもよい。

【0073】

図３の例のデバイス３０１において、タバコ組成物３１４を加熱するヒータ３１８は、タバコ組成物の内部に設けられ、タバコ組成物の内部からの熱伝導によってタバコ組成物を加熱する。この例におけるヒータ３１８は全体的に、タバコ組成物の中心縦軸に沿って配置された円筒形ロッドの形態である。他の構成体において、ヒータ３１８は、例えばコイルの形態であってもよいワイヤ、プレート（その１つ又は複数が導電性であってもよく、その１つ又は複数が非導電性であってもよい複数の異なる材料からなる多層プレートであってもよい）、メッシュ（例えば織物又は不織物であってもよく、同様に多層であってもよい）、薄膜ヒータなどであってもよい。この例におけるタバコ組成物は全体的に管状であるか、又はそうでない場合はヒータ３１８を受け入れるための内部開口を有する。ヒータ３１８は、実際にはデバイス３０１の一体的要素であってもよく、ハウジング３０２の一部として設けられてもよい。この例において、タバコ組成物３１４がデバイス３０１に装填されると（例えば、タバコ組成物を収容するチャンバ３１３がデバイス３０１に装填されると）、タバコ組成物は第２のヒータ３１８を取り囲む。別法として、ヒータ３１８はチャンバ３１３と一体的に設けられてもよい。この別法において、チャンバが使い捨てできるものである場合には、ヒータ３１８は、未使用のタバコが入った新しいチャンバを使用者がデバイス３０１に装填する時点で交換されることになる。

【0074】

別の例では、より効率的なタバコ組成物の加熱を提供するように、複数の内部ヒータ３１８を設けてもよい。別の例では、タバコ組成物は、１つ又は複数の外部ヒータ（図２の例における第２のヒータ２１５など）及び１つ又は複数の内部ヒータ（図３の例における第２のヒータ３１８など）の両方によって加熱されてもよい。

【0075】

タバコ組成物を加熱するように構成された１つ又は複数のヒータ３１８は、ニコチン又は他の揮発性物質をタバコ組成物から揮発させてもよい。

【0076】

次に、図４を参照すると、液体６０２を収容する液体容器６０１及びタバコ組成物６０４用の容器６０３を有するカートリッジ６００の例の概略的な縦断面図が示されている。この例では、液体容器６０１及びタバコ組成物容器６０３は、最初から一体的に形成されるか、又は最初は、後で実質的に恒久的な形で組み立てられる２つの部品で形成されることにより、１つの一体的構成要素として設けられる。カートリッジ６００は、液体６０２が揮発されて液滴のエアロゾルを生成するか、又は十分に加熱されて蒸気を生成し、エアロゾル又は蒸気の少なくとも一部及び好ましくはすべて又は実質的にすべてがタバコ組成物６０４を通過してタバコ組成物から香料を吸収するように構成される。

【0077】

図４の例において、液体容器６０１は、一般的にはカートリッジ６００の中央に設けられる。記載の例における液体容器６０１は円錐台状であるが、円錐状、円筒状などの異なる形状を有していてもよい。液体容器６０１は、液体容器６０１の長さの外部を囲む環状流路６０６を画定し、液体容器６０１の片方の端部から他方の端部まで延びる、外側シェル６０５によって取り囲まれる。外側シェル６０５は、液体容器６０１の第１の端部壁６０７を越えて延びて、液体容器６０１の第１の端部壁６０７を越えるチャンバ６０８を画定する。環状流路６０６及びチャンバ６０８は、タバコ組成物６０４を収容する容器６０３を形成する。他の例では、タバコ組成物は、チャンバ６０８に限り供給されてもよく、環状流路６０６は空である。チャンバ６０８は、液体容器６０１の端部壁６０７から間隔を空けられる端部壁６０９によって遮断される。端部壁６０９は、外側シェル６０５の一部であるか、又は別のプラスチックキャップ若しくはゴムキャップなどであってもよい。さらに別の例では、タバコ組成物は流路６０６に供給され、チャンバ６０８に材料は全く存在せず、実際には、チャンバ６０８は省略されてもよく、流路６０６は効果的に端部壁６０９で終了する。流路６０６及び／又はチャンバ６０８は、全体がタバコ組成物で満たされるか、又は材料の一部分若しくは塊のみ収容してもよい。端部壁６０９は、エアロゾル又は蒸気がカートリッジ６００から排出され、使用者が吸入することができるようにするために、多孔質であり、及び／又は１つ若しくは複数の貫通穴６１０を有する。液体容器６０１及び固体チャンバ６０３はそれぞれ、金属、好適なプラスチックなどの硬質、水密及び気密の材料で形成されてもよい。チャンバ６０３のタバコ接触面（適宜、流路６０６及び／又はチャンバ６０８内の表面を含む）の少なくとも一部分が、本明細書に記載のコポリエステルプラスチックを含んでいてもよい（又は当該プラスチックで構成されていてもよい）。いくつかの例において、すべてのタバコ接触面が、本明細書に記載のコポリエステルプラスチックを含むか又は当該プラスチックで構成されていてもよい。

【0078】

図４に記載の例のカートリッジ６００は、ヒータ６１１及びヒータ６１１と（熱的に）接触するウィック６１２を設けられる。この例では、ヒータ６１１及びウィック６１２は、「アトマイザ」と称されることが多い単一ユニットとして設けられる。この例では、カートリッジ６００がアトマイザを含む場合には、当該カートリッジは「カトマイザ」と称されることが多い。ヒータ６１１の配向が概略的に示されており、例えばヒータ６１１は、カートリッジ６００の縦軸に対して、図４に記載のように平行ではなくむしろ垂直の縦軸を有するコイルであってもよい。

【0079】

ウィック６１２は液体６０２と接触する。これは、例えば、液体容器６０１の第２の端部壁６１３内の貫通穴（図示せず）を通してウィック６１２を挿入することによって達成することができる。或いは、追加的に、第２の端部壁６１３は、液体が液体容器６０１から通過することを可能にする多孔質の部材（図４において破線で概略的に記載）であってもよく、ウィック６１２は多孔質の第２の端部壁６１３と接触してもよい。第２の端部壁６１３は、例えば多孔質セラミックディスクの形態であってもよい。この種の多孔質の第２の端部壁６１３は、ウィック６１２への液体の流れの調節に役立つ。ウィック６１２は全体的に吸収性であり、液体６０２を毛管現象作用によって容器６０１から引き込む役割を果たす。ウィック６１２は、好ましくは不織であり、例えば木綿若しくはウールなどの材料、又は例えばポリエステル、ナイロン、ビスコース又はポリプロピレンなどを含む合成材料であってもよい。

【0080】

使用時に、カートリッジ６００は、使用者によってデバイスのバッテリーセクション（図示せず）に接続されて、ヒータ６１１に給電できるようになる。アトマイザのヒータ６１１が給電される（例えば、使用者がデバイス全体のボタンを操作することによって、又はそれ自体公知である通り、デバイス全体の吹かし検出器によって励起されてもよい）とき、ウィック６１２によって液体容器６０１から引き込まれる液体６０２は、液体を揮発又は気化させるヒータ６１１によって加熱される。使用者がデバイス全体のマウスピースを咥えると、矢印Ａで示されるように、蒸気又はエアロゾルが、液体容器６０１の長さの外部を囲む環状流路６０６及びチャンバ６０８に移動する。蒸気又はエアロゾルは香料をタバコ組成物６０４から吸収する。

【0081】

エアロゾル又は蒸気によって運ばれる熱は、ニコチン及び他の揮発性物質をタバコ組成物から揮発させ、次いでニコチン及び他の揮発性物質は、通過する蒸気／エアロゾルに取り込まれる。次いで蒸気又はエアロゾルは、矢印Ｂで示されるように、端部壁６０９を通ってカートリッジ６００から排出され得る。任意選択で、蒸気又はエアロゾルがカートリッジ６００から排出されることのみ可能で、ヒータ６１１又はデバイス全体の電子部品に還流できないように、端部壁６０９の内側に一方向弁６１４を設けてもよい。

【0082】

次に、図５を参照すると、液体７０２を収容する液体容器７０１及びチャンバ７０８内の容器７０３を有する、カートリッジ７００の別の例の概略的な縦断面図が示されている。容器はタバコ組成物７０４を保持する。以下の説明及び図５において、図４を参照して記載されている例の該当する構成要素及び特徴と同一又は類似の構成要素及び特徴は、同じ数字に１００を加えた参照番号を有する。簡略化のため、ここではこれらの構成要素及び特徴の説明の全体を繰り返さない。

【0083】

この例では、カートリッジ７００の液体容器７０１及びタバコ組成物容器７０３は、使用時に着脱可能に互いに接続される別々の構成要素として設けられる。液体容器７０１及びタバコ組成物容器７０３は、例えばクリップ留め若しくは別の方法で互いに着脱可能に固定されてもよく、又は例えばタバコ組成物容器は単純に、液体容器７０１に乗るか若しくは摩擦で密着する状態であってもよい。カートリッジ７００は、液体７０２が揮発されて液滴のエアロゾルを生成するか、又は十分に加熱されて蒸気を生成し、エアロゾル又は蒸気の少なくとも一部及び好ましくはすべて又は実質的にすべてがタバコ組成物７０４を通過してタバコ組成物から香料を吸収するように構成される。

【0084】

この例では、液体容器７０１は、液体容器７０１の長さの外部を囲む環状流路７０６を画定し、液体容器７０１の片方の端部から他方の端部まで延びる、外側シェル７０５によって取り囲まれる。外側シェル７０５は、液体容器７０１の第１の端部壁７０７を越えて延び、端部壁７０９内で終了する。端部壁７０９は、別のプラスチックキャップ又はゴムキャップなどであってもよい。端部壁７０９は、エアロゾル又は蒸気を環状流路７０６から排出させられるようにするために、多孔質であり、及び／又は１つ若しくは複数の貫通穴７１０を有する。蒸気又はエアロゾルが、ヒータ７１１及びウィック７１２から遠位の端部で環状流路７０６から排出されることのみ可能で、ヒータ７１１又はデバイス全体の電子部品に還流できないように、端部壁７０９の内側に一方向弁７１４を設けてもよい。タバコ組成物容器７０３は、使用時に、端部壁７０９を通って出て行く蒸気又はエアロゾルがタバコ組成物容器に移動するように、端部壁７０９の上方に配置される。タバコ組成物容器は、エアロゾル又は蒸気がカートリッジ７００から排出され、使用者によって吸入されることを可能にするために、出口開口及び／又は多孔質端部壁７１５を有する。

【0085】

使用時に、カートリッジ７００は、使用者によってデバイスのバッテリーセクション（図示せず）に接続されて、ヒータ７１１に給電できるようになる。アトマイザのヒータ７１１が給電される（例えば、使用者がデバイス全体のボタンを操作することによって、又はそれ自体公知である通り、デバイス全体の吹かし検出器によって励起されてもよい）とき、端部壁７１３を通ってウィック７１２によって液体容器７０１から引き込まれる液体７０２は、液体を揮発又は気化させるヒータ７１１によって加熱される。使用者がデバイス全体のマウスピースを咥えると、矢印Ａで示されるように、蒸気又はエアロゾルが、液体容器７０１の長さの外部を囲む環状流路７０６に移動し、外側シェル７０５の端部壁７０９に向かう。次いで蒸気又はエアロゾルは（存在する場合には一方向弁７１４を介して）端部壁７０９を通過してタバコ組成物容器７０３に移動し、タバコ組成物７０４から香料を吸収する。エアロゾル又は蒸気によって運ばれる熱は、通過する蒸気／エアロゾルに後で取り込まれるニコチン又は他の揮発性物質をタバコ組成物から揮発させる。次いで蒸気又はエアロゾルは、矢印Ｂで示されるように、タバコ組成物容器の端部壁７１５を通ってカートリッジ７００から排出され得る。

【0086】

図４及び５に記載の例は、典型的にはねじ山又は差し込み式取付具などによってカトマイザがバッテリーセクション（図示せず）に填め込まれる、いわゆるモジュール式製品又は「ｅ－ｇｏ」製品との併用に特に好適である。カトマイザは典型的には使用後に全体が廃棄され、新品の交換用カトマイザが使用される。別法として、使用者は必要に応じて時々、液体の補充及び／又は固体材料の交換によって、カートリッジを再利用することが可能であってもよい。

【0087】

図４及び５に記載の例は、容易に、それ自体が公知である他の種類の電子タバコハイブリッドデバイスと併用するように構成することができる。例えば、一般的には小型で、従来の紙巻タバコと似た形態及び外観を有する、いわゆる「類似ｅシガレット」又は「シガライク」デバイスがある。当該デバイスにおいて、液体容器は典型的には、例えば、液体を保持するための木綿などの何らかの詰め物材料を含む。当該公知のデバイスにおけるカートリッジ又はカトマイザは、典型的には全体を使い捨てできるものであるが、本発明の実施形態を使用する例における液体の補充及び／又は固体材料の交換が可能であってもよい。別の例として、一般的には比較的大量の液体を保持するための大型液体容器を有し、また、使用者がデバイスの多数の態様を制御することを可能にする先進的な機能を提供する、いわゆるタンクデバイス又は個人用ヴェポライザーがある。

【0088】

上記のカトマイザ構成体のいずれかに代わる別法として、液体用アトマイザ（すなわちヒータ及びウィック）が、液体及び材料容器とは別に提供されてもよい。アトマイザは、例えば、使用時に使用者によってカートリッジが着脱可能に取り付けられるデバイス全体のバッテリーセクションの一部として提供されてもよい。

【0089】

図４及び５に関連して上記に記載の例のいずれにおいても、タバコ組成物を「予熱」するためのタバコ組成物用ヒータが提供されてもよい。このヒータは、使用時にカートリッジが取り付けられるデバイスの、カートリッジの一部として、又はバッテリーセクションの一部として提供されてもよい。このタバコ組成物用ヒータは、通過する蒸気／エアロゾルに後で取り込まれるタバコ組成物に含まれるニコチン及び他の揮発性物質を揮発させる。

【実施例】

【0090】

一例において、ｐＨ９．５のタバコ配合物を、ＴＸ１５０１（Ｅａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能なＴｒｉｔａｎポリマー）から形成されたタバコ容器に入れた。ＴＸ１５０１は、ジ－メチルテレフタレート（ＤＭＴ）、１，４－シクロヘキサンジメタノール（ＣＨＤＭ）及び２，２，４，４－テトラメチル－１，３－シクロブタンジオール（ＴＭＣＤ）から形成されたＢＰＡフリー、ＢＰＳフリーのコポリエステルプラスチックの一例である。

【0091】

該容器を、４０℃及び相対湿度７５％で１２週間保存した（条件は、経時的な製品安定性を評価するための促進老化プロセスとして選定した）。

【0092】

当該技術分野において公知のポリプロピレン容器を使用して、比較試験を完了した（同一の配合物を使用し、同一条件下で保存した）。

【0093】

タバコ配合物からのニコチンロスを、老化プロセスの様々な時点で測定し、結果が図６に図示されている。見て分かる通り、Ｔｒｉｔａｎ容器に保存されたタバコからの総ニコチンロスは、１２週間の期間全体にわたり、ポリプロピレン容器に保存されたタバコからのロスより少なかった。

【0094】

エアロゾルにおけるニコチン送達も、老化プロセスの様々な時点で評価した。タバコ容器を図１に記載のデバイスに挿入し、最初の２０回の吹かしにおいて送達されたエアロゾルの総ニコチン含有量を測定した（デバイスが作動温度に達してから開始し、１．１０Ｌ／分の気流（すなわち５５ｍＬの吹かし容積）条件下で、３０秒おきに３秒間吹かすシミュレーション上の吹かしレジームの下で測定）。結果が図７に記載されており、Ｔｒｉｔａｎ容器からのニコチン送達が、１２週間の期間全体にわたり、ポリプロピレン容器より多かったことが分かる。

【0095】

定義
本明細書に用いられている「吸い込み抵抗」は、試験対象物の全長にわたり摂氏２２度及び１０１キロパスカル（７６０Ｔｏｒｒ）で空気を１７．５ミリメートル毎秒の速度で送り込むのに必要な圧力を指す。吸い込み抵抗は、ＩＳＯ ６５６５：２０１ １に従って測定される。

【0096】

本明細書に用いられているタバコｐＨは、ＣＯＲＥＳＴＡプロトコール６９番に従って測定される。

【0097】

本明細書に用いられている「エアロゾル生成剤」は、エアロゾルの生成を促進する化合物又は混合物を指す。エアロゾル生成剤は、吸入可能な固体及び／又は液体エアロゾルへの気体の初期の蒸発及び／又は凝結の促進によって、エアロゾルの生成を促進することができる。

【0098】

概して、任意の好適な１つ又は複数のエアロゾル生成剤が本発明のエアロゾル生成材料に含まれていてもよい。好適なエアロゾル生成剤としては、ソルビトール、グリセロール、及びプロピレングリコール又はトリエチレングリコールといったグリコールなどのポリオール、一価アルコールなどの非ポリオール、高沸点炭化水素、乳酸などの酸、グリセロール誘導体、ジアセチン、トリアセチン、トリエチレングリコールジアセテート、クエン酸トリエチル、又はミリスチン酸エチル及びミリスチン酸イソプロピルを含むミリスチン酸などのエステル、並びにステアリン酸メチル、ドデカン二酸ジメチル及びテトラデカン二酸ジメチルなどの脂肪族カルボン酸エステルが挙げられるがこれらに限定されない。

【0099】

本明細書に用いられている「香料」及び「加香剤」という用語は、現地規制において許可される場合には成人消費者向けの製品において所望の風味又は香りを発生させるために使用することができる材料を指す。例としては、抽出物（例えば甘草、アジサイ、ホオノキの葉、カモミール、フェヌグリーク、クローブ、メンソール、ハッカ、アニシード、シナモン、ハーブ、ウィンターグリーン、チェリー、ベリー、桃、リンゴ、ドランブイ、バーボン、スコッチ、ウィスキー、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、カルダモン、セロリ、カスカリラ、ナツメグ、白檀、ベルガモット、ゼラニウム、ハチミツエッセンス、ローズ油、バニラ、レモン油、オレンジ油、桂皮、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、イランイラン、セージ、ウイキョウ、ピーマン、ショウガ、アニス、コリアンダー、コーヒー、又はハッカ属の任意の種からのミント油）、香味強化剤、苦味受容体部位遮断剤、感覚受容体部位活性化因子又は刺激因子、砂糖及び／又は代替糖（例えばスクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテーム、サッカリン、チクロ、ラクトース、スクロース、グルコース、フラクトース、ソルビトール又はマンニトール）、並びにチャコール、クロロフィル、ミネラル、植物性物質又は息清涼剤などの他の添加剤が挙げられる。香料及び加香剤は、模造品、合成成分若しくは天然成分又はそれらの配合物であってもよい。香料及び加香剤は、任意の好適な形態、例えば油、液体又は粉末などであってもよい。

【0100】

疑念を避けるため、本明細書において、本発明又は本発明の特徴を定義する際に「含む、備える、具備する（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」という用語が用いられている場合、「含む、備える、具備する」の代わりに「本質的になる（ｃｏｎｓｉｓｔｓ ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ ｏｆ）」又は「なる（ｃｏｎｓｉｓｔｓ ｏｆ）」という用語を使用して本発明又は特徴を定義することができる実施形態も開示される。

【0101】

疑念を避けるため、本明細書において、材料／容器／チャンバを指すために「第１の」及び「第２の」という用語が用いられている場合、使用の如何なる順序も黙示的に開示されない。「第１の」及び「第２の」は単に、異なる組成物又はチャンバを参照するための手段として用いられている。１つのチャンバ又は組成物に関連して記載される特徴は、適宜、各チャンバ又は組成物に関連して明示的に開示される。

【0102】

上記の実施形態は、本発明の例示的な例として理解されるべきである。本発明のさらなる実施形態が想定される。任意の一実施形態に関連して記載されるどの特徴も、単独で使用するか又は記載される他の特徴と組み合わせて使用することができ、任意の他の実施形態若しくは任意の他の実施形態の任意の組み合わせの１つ又は複数の特徴と組み合わせて使用することもできることが理解されるべきである。さらに、上記に図示せずの均等物及び修正も、添付の請求項において定義される、本発明の適用範囲から逸脱せずに採用することができる。

【0103】

本明細書に記載の様々な実施形態は、特許請求される特徴の理解及び教授に役立てることのみを目的に提示される。これらの実施形態は、実施形態の代表的な見本としてのみ提示され、網羅的及び／又は排他的ではない。本明細書に記載の利点、実施形態、実施例、機能、特徴、構造及び／又は他の態様は、請求項によって定義される本発明の適用範囲に対する限定又は請求項の均等物に対する限定と捉えられるべきではないこと、及び特許請求される発明の適用範囲から逸脱せずに他の実施形態を活用することができ、修正を加えることができることが理解されるべきである。本発明の様々な実施形態は、好適には、開示される要素、成分、特徴、部品、ステップ、手段などの適切な組み合わせを含むか、当該組み合わせからなるか、又は当該組み合わせから本質的になると考えられる。加えて、本開示は、現在は特許請求されていないが将来において特許請求されると考えられる他の発明を含むと考えられる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】