特許 7274943 シーケンシャル発光装置、及び制御装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-05-09

(45)【発行日】2023-05-17

(54)【発明の名称】シーケンシャル発光装置、及び制御装置

(51)【国際特許分類】

   B60Q 1/34 20060101AFI20230510BHJP

   B60Q 11/00 20060101ALI20230510BHJP

   H05B 45/30 20200101ALI20230510BHJP

【ＦＩ】

B60Q1/34 A

B60Q11/00 615A

B60Q11/00 625A

B60Q11/00 610D

H05B45/30

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2019103466

(22)【出願日】2019-06-03

(65)【公開番号】P2020198209

(43)【公開日】2020-12-10

【審査請求日】2022-05-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000002037

【氏名又は名称】新電元工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100106909

【弁理士】

【氏名又は名称】棚井 澄雄

(74)【代理人】

【識別番号】100149548

【弁理士】

【氏名又は名称】松沼 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100160093

【弁理士】

【氏名又は名称】小室 敏雄

(72)【発明者】

【氏名】阿部 康秀

【審査官】田中 友章

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－３０５８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－９５３４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１８８７７１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｑ １／３４

Ｂ６０Ｑ １１／００

Ｈ０５Ｂ ４５／００

Ｈ０５Ｂ ４７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数段の発光部と、
前記複数段の発光部にそれぞれに対応して配置され、供給されたクロック信号に応じて、前記複数段のうちの対象段の前記発光部を点灯させるとともに点灯状態を保持する機能を有するプリドライバ部であって、前段の前記発光部が点灯し、且つ、前段の前記発光部を点灯させた前記クロック信号の立上りエッジ又は立下りエッジとは異なる向きの前記クロック信号のエッジを検出した場合に、前記対象段の前記発光部を点灯させる駆動信号を出力するプリドライバ部と、
前記複数段の発光部を点灯させる場合に、前記複数段の発光部に駆動電力を供給し、前記クロック信号を前記プリドライバ部に供給する制御部と
を備えることを特徴とするシーケンシャル発光装置。

【請求項2】

２段目以降の前記対象段に対応する前記プリドライバ部は、
前記対象段に対応する前記クロック信号のエッジを検出するロジック部と、
前記ロジック部が前記対象段に対応する前記クロック信号のエッジを検出した場合に、前記駆動信号を出力するとともに、前記駆動信号を出力した状態を保持するラッチ部と
を備えることを特徴とする請求項１に記載のシーケンシャル発光装置。

【請求項3】

偶数段に対応する前記ラッチ部は、
前段の前記プリドライバ部が前記駆動信号を出力し、且つ、前記ロジック部が前記対象段に対応する前記クロック信号のエッジを検出した場合に、前記駆動信号を出力する
ことを特徴とする請求項２に記載のシーケンシャル発光装置。

【請求項4】

奇数段に対応する前記ロジック部は、
前記対象段に対応する前記クロック信号のエッジを検出し、且つ、前段の前記プリドライバ部が前記駆動信号を出力している場合に、前記プリドライバ部に、前記駆動信号を出力させる
ことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のシーケンシャル発光装置。

【請求項5】

前記発光部は、
少なくとも１つの発光素子と、
前記プリドライバ部からの前記駆動信号に基づいて、前記発光素子を発光させるドライバ部と
を備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のシーケンシャル発光装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記複数段の発光部を消灯させる場合に、前記複数段の発光部に前記駆動電力の供給を停止する
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のシーケンシャル発光装置。

【請求項7】

前記制御部は、前記駆動電力を供給する電力線に流れる電流に基づいて、前記発光部の異常を検出し、前記発光部の異常を検出した場合に、前記複数段の発光部の点滅の周期を変更する
ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のシーケンシャル発光装置。

【請求項8】

複数段の発光部と、前記複数段の発光部にそれぞれに対応して配置され、供給されたクロック信号に応じて、前記複数段のうちの対象段の前記発光部を点灯させるとともに点灯状態を保持する機能を有するプリドライバ部であって、前段の前記発光部が点灯し、且つ、前段の前記発光部を点灯させた前記クロック信号の立上りエッジ又は立下りエッジとは異なる向きの前記クロック信号のエッジを検出した場合に、前記対象段の前記発光部を点灯させる駆動信号を出力するプリドライバ部とを備えるシーケンシャル発光装置を制御する制御装置であって、
前記複数段の発光部を点灯させる場合に、前記複数段の発光部に駆動電力を供給し、前記クロック信号を前記プリドライバ部に供給する制御部を備える
ことを特徴とする制御装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シーケンシャル発光装置、及び制御装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、車両が右左折する際に、デザイン性及び視認性を向上させるために、ウインカーなどの発光装置を車両が曲がる方向に流れるようにシーケンシャルに点灯させるシーケンシャル発光装置が搭載され始めている（例えば、特許文献１を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１５－１４５２２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上述した従来のシーケンシャル発光装置では、シーケンシャルな点灯を実現するための複雑な回路を必要とする等、構成が複雑になり、発光装置のサイズが大きくなるという問題があった。

【0005】

本発明は、上記問題を解決すべくなされたもので、その目的は、構成を簡略化し、省スペース化することができるシーケンシャル発光装置、及び制御装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記問題を解決するために、本発明の一態様は、複数段の発光部と、前記複数段の発光部にそれぞれに対応して配置され、供給されたクロック信号に応じて、前記複数段のうちの対象段の前記発光部を点灯させるとともに点灯状態を保持する機能を有するプリドライバ部であって、前段の前記発光部が点灯し、且つ、前段の前記発光部を点灯させた前記クロック信号の立上りエッジ又は立下りエッジとは異なる向きの前記クロック信号のエッジを検出した場合に、前記対象段の前記発光部を点灯させる駆動信号を出力するプリドライバ部と、前記複数段の発光部を点灯させる場合に、前記複数段の発光部に駆動電力を供給し、前記クロック信号を前記プリドライバ部に供給する制御部とを備えることを特徴とするシーケンシャル発光装置である。

【0007】

また、本発明の一態様は、上記のシーケンシャル発光装置において、２段目以降の前記対象段に対応する前記プリドライバ部は、前記対象段に対応する前記クロック信号のエッジを検出するロジック部と、前記ロジック部が前記対象段に対応する前記クロック信号のエッジを検出した場合に、前記駆動信号を出力するとともに、前記駆動信号を出力した状態を保持するラッチ部とを備えることを特徴とする。

【0008】

また、本発明の一態様は、上記のシーケンシャル発光装置において、偶数段に対応する前記ラッチ部は、前段の前記プリドライバ部が前記駆動信号を出力し、且つ、前記ロジック部が前記対象段に対応する前記クロック信号のエッジを検出した場合に、前記駆動信号を出力することを特徴とする。

【0009】

また、本発明の一態様は、上記のシーケンシャル発光装置において、奇数段に対応する前記ロジック部は、前記対象段に対応する前記クロック信号のエッジを検出し、且つ、前段の前記プリドライバ部が前記駆動信号を出力している場合に、前記プリドライバ部に、前記駆動信号を出力させることを特徴とする。

【0010】

また、本発明の一態様は、上記のシーケンシャル発光装置において、前記発光部は、少なくとも１つの発光素子と、前記プリドライバ部からの前記駆動信号に基づいて、前記発光素子を発光させるドライバ部とを備えることを特徴とする。

【0011】

また、本発明の一態様は、上記のシーケンシャル発光装置において、前記制御部は、前記複数段の発光部を消灯させる場合に、前記複数段の発光部に前記駆動電力の供給を停止することを特徴とする。

【0012】

また、本発明の一態様は、上記のシーケンシャル発光装置において、前記制御部は、前記駆動電力を供給する電力線に流れる電流に基づいて、前記発光部の異常を検出し、前記発光部の異常を検出した場合に、前記複数段の発光部の点滅の周期を変更することを特徴とする。

【0013】

また、本発明の一態様は、複数段の発光部と、前記複数段の発光部にそれぞれに対応して配置され、供給されたクロック信号に応じて、前記複数段のうちの対象段の前記発光部を点灯させるとともに点灯状態を保持する機能を有するプリドライバ部であって、前段の前記発光部が点灯し、且つ、前段の前記発光部を点灯させた前記クロック信号の立上りエッジ又は立下りエッジとは異なる向きの前記クロック信号のエッジを検出した場合に、前記対象段の前記発光部を点灯させる駆動信号を出力するプリドライバ部とを備えるシーケンシャル発光装置を制御する制御装置であって、前記複数段の発光部を点灯させる場合に、前記複数段の発光部に駆動電力を供給し、前記クロック信号を前記プリドライバ部に供給する制御部を備えることを特徴とする制御装置である。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、複数段の発光部にそれぞれに対応して配置され、対象段の発光部を点灯させるとともに点灯状態を保持する機能を有するプリドライバ部が、前段の発光部が点灯し、且つ、前段の発光部を点灯させたクロック信号の立上りエッジ又は立下りエッジとは異なる向きのクロック信号のエッジを検出した場合に、対象段の発光部を点灯させる駆動信号を出力する。これにより、シーケンシャル発光装置は、クロック信号のエッジ及び前段の点灯状態の検出と、点灯状態を保持する簡易な機能を有するプリドライバ部により、構成を簡略化することができ、省スペース化を実現することができる。また、クロック信号を供給することで、発光部を順次点灯させることができるため、制御線の数を少なく抑えることができる

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】第１の実施形態によるシーケンシャルウインカーの一例を示すブロック図である。

【図2】第１の実施形態によるシーケンシャルウインカーの動作の一例を示すタイミングチャート図である。

【図3】第１の実施形態によるシーケンシャルウインカーの点灯例を示すイメージ図である。

【図4】第１の実施形態によるシーケンシャルウインカーの異常検出の一例を示すフローチャートである。

【図5】第２の実施形態によるシーケンシャルウインカーの一例を示すブロック図である。

【図6】第２の実施形態によるシーケンシャルウインカーの動作の一例を示すタイミングチャート図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の一実施形態によるシーケンシャル発光装置及び制御装置について、図面を参照して説明する。

【0017】

［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態によるシーケンシャルウインカー１の一例を示すブロック図である。
図１に示すように、シーケンシャルウインカー１は、制御ユニット６０と、ウインカー部１００とを備えている。
本実施形態において、シーケンシャル発光装置の一例として、オートバイなどの車両に使用されるシーケンシャルに点灯するウインカーであるシーケンシャルウインカー１について説明する。

【0018】

制御ユニット６０とウインカー部１００との間は、発光部２０を点灯させる駆動電力を供給する電力供給線Ｌ１（電力線の一例）と、シーケンシャルに発光部２０を点灯させるためのクロック信号線Ｌ２との２本の制御線により接続されている。
ウインカー部１００は、複数段の発光部２０－１～２０－４と、発光部２０－１～２０－４に対応した、複数のプリドライバ部１１～１４とを備えている。

【0019】

なお、本実施形態において、発光部２０－１～２０－４のそれぞれは、同一の構成であり、シーケンシャルウインカー１が備える任意の発光部を示す場合、又は特に区別しない場合には、発光部２０として説明する。
また、本実施形態において、プリドライバ部１１～１４は、シーケンシャルウインカー１が備える任意のプリドライバ部を示す場合、又は特に区別しない場合には、プリドライバ部１０として説明する。

【0020】

発光部２０は、抵抗２１と、発光ダイオード（２２、２３）と、ツェナーダイオード２４と、抵抗（２５、２６）と、トランジスタ２７とを備えている。
抵抗２１は、電力供給線Ｌ１と発光ダイオード（２２、２３）との間に接続され、発光ダイオード（２２、２３）を点灯させるために発光ダイオード（２２、２３）に流す電流を設定する。

【0021】

発光ダイオード（２２、２３）は、ウインカーを点灯する発光素子である。発光ダイオード２２と発光ダイオード２３とは、抵抗２１と、トランジスタ２７のコレクタ端子との間に、同一の方向に直列に接続されている。例えば、発光ダイオード２２のアノード端子が、抵抗２１を介して電力供給線Ｌ１に接続されており、発光ダイオード２３のカソード端子が、トランジスタ２７のコレクタ端子に接続されている。

【0022】

ツェナーダイオード２４は、アノード端子が抵抗を介して、トランジスタ２７のベース端子に接続されており、カソード端子が発光部２０を点灯させる駆動信号の信号線に接続されている。ツェナーダイオード２４は、発光部２０を点灯させる駆動信号が、所定の電圧に達した場合に駆動信号の信号線から抵抗２５の一端に電流が流れるオン状態（導通状態）になる。このオン状態において、ツェナーダイオード２４は、抵抗２５を介して、トランジスタ２７のベース端子に駆動信号の電圧に応じた電圧を供給して、ベース電流を流すように機能する。

【0023】

抵抗２５は、ツェナーダイオード２４と、トランジスタ２７のベース端子との間に接続され、トランジスタ２７のベース電流を制限する。
抵抗２６は、トランジスタ２７のベース端子とグランド端子（接地端子）との間に接続され、ツェナーダイオード２４がオフ状態（非導通状態）である場合に、ベース端子をグランド端子の電位に固定するプルダウン抵抗として機能する。

【0024】

トランジスタ２７は、例えば、ＰＮＰトランジスタであり、コレクタ端子が発光ダイオード２３のカソード端子に、ベース端子が抵抗２５の一端に、エミッタ端子がグランド端子に、それぞれ接続されている。トランジスタ２７は、ベース端子がＨｉｇｈ状態になった場合に、オン状態になり、発光ダイオード（２２、２３）を点灯させる。また、トランジスタ２７は、ベース端子がＬｏｗ状態になった場合に、オフ状態になり、発光ダイオード（２２、２３）を消灯させる。

【0025】

発光部２０において、ツェナーダイオード２４と、抵抗（２５、２６）と、トランジスタ２７とを含む回路は、発光素子（発光ダイオード２２及び発光ダイオード２３）を発光させるドライバ回路であり、ドライバ部７０に対応する。
このように、発光部２０は、少なくとも１つの発光素子（発光ダイオード２２、及び発光ダイオード２３）と、プリドライバ部１０からの駆動信号に基づいて、発光素子（発光ダイオード２２、及び発光ダイオード２３）を発光させるドライバ部７０とを備えている。

【0026】

プリドライバ部１０は、複数段（例えば、４段）の発光部２０にそれぞれに対応して配置され、制御ユニット６０から供給されたクロック信号に応じて、複数段のうちの対象段の発光部２０を点灯させるとともに点灯状態を保持する機能を有する。プリドライバ部１０は、前段の発光部２０が点灯し、且つ、前段の発光部２０を点灯させたクロック信号の立上りエッジ又は立下りエッジとは異なる向きのクロック信号のエッジを検出した場合に、対象段の発光部２０を点灯させる駆動信号を対象段の発光部２０に出力する。

【0027】

なお、発光部２０－１～２０－４のそれぞれを点灯させる駆動信号は、図１に示す駆動信号Ｄ１～Ｄ４に対応する。また、本実施形態において、「駆動信号を出力する」とは、駆動信号の信号線をＨｉｇｈ状態（ハイ状態）にすることとする。

【0028】

本実施形態では、ウインカー部１００は、４段のプリドライバ部１０（１１～１４）を備えている。
プリドライバ部１１は、初段の発光部２０－１を点灯するためのプリドライバであり、ラッチ部３０－１を備えている。

【0029】

ラッチ部３０－１は、電力供給線Ｌ１に駆動電力が供給され、クロック信号線Ｌ２に供給されるクロック信号の最初の立上りエッジを検出した場合に、初段の発光部２０－１を点灯させる。プリドライバ部１１は、初段の発光部２０－１を点灯させる場合に、駆動信号Ｄ１を出力する（駆動信号Ｄ１の信号線をＨｉｇｈ状態にする）。

【0030】

また、プリドライバ部１１は、発光部２０－１を点灯した状態（発光部２０－１の点灯状態）を保持し、電力供給線Ｌ１への駆動電力の供給が停止されるまでこの点灯状態を保持する。すなわち、ラッチ部３０－１は、電力供給線Ｌ１への駆動電力の供給が停止された場合に、駆動信号Ｄ１の信号線をＬｏｗ状態（ロウ状態）にして、発光部２０－１の点灯を停止する。

【0031】

なお、プリドライバ部１１～１４のそれぞれは、ラッチ部３０－１～３０－４を備えている。ラッチ部３０－１～３０－４のそれぞれは、同一の構成であり、シーケンシャルウインカー１が備える任意のラッチ部を示す場合、又は特に区別しない場合には、ラッチ部３０として説明する。

【0032】

ラッチ部３０は、ＯＲ回路３１と、ＡＮＤ回路３２とを備えている。
ＯＲ回路３１（論理和回路）は、後述するＡＮＤ回路３２の出力信号（ラッチ部３０の出力信号）と、ラッチ部３０の第１の入力信号との論理和演算を行い、当該演算結果を出力する。すなわち、ＯＲ回路３１は、ラッチ部３０の第１の入力信号と、ＡＮＤ回路３２の出力信号とのいずれかが、Ｈｉｇｈ状態である場合に、ＡＮＤ回路３２の入力信号にＨｉｇｈ状態を出力する。

【0033】

ＡＮＤ回路３２（論理積回路）は、ＯＲ回路３１の出力信号と、ラッチ部３０の第２の入力信号との論理積演算を行い、当該演算結果を、ラッチ部３０の出力信号として出力する。すなわち、ＡＮＤ回路３２は、ＯＲ回路３１の出力信号と、ラッチ部３０の第２の入力信号との両方が、Ｈｉｇｈ状態である場合に、ＡＮＤ回路３２の出力信号にＨｉｇｈ状態にして、発光部２０の駆動信号を出力する。

【0034】

なお、ＡＮＤ回路３２の出力信号がＨｉｇｈ状態になると、ＯＲ回路３１の出力信号が常にＨｉｇｈ状態に維持されるため、ラッチ部３０は、発光部２０の駆動信号の出力を保持し、発光部２０の点灯状態を保持する。
また、ラッチ部３０の第２の入力信号がＬｏｗ状態になると、ＡＮＤ回路３２がＬｏｗ状態を出力し、ラッチ部３０は、発光部２０の駆動信号の出力を停止する。

【0035】

プリドライバ部１１では、ラッチ部３０－１の第１の入力信号の信号線にクロック信号線Ｌ２が接続されており、ラッチ部３０－２の第２の入力信号の信号線に電力供給線Ｌ１が接続されている。これにより、プリドライバ部１１は、電力供給線Ｌ１に駆動電流供給後のクロック信号の立上りエッジで、駆動信号Ｄ１を出力し、初段の発光部２０－１を点灯させる。

【0036】

プリドライバ部１２は、２段目の発光部２０－２を点灯するためのプリドライバであり、ラッチ部３０－２とロジック部４０－１とを備えている。
ロジック部４０－１は、クロック信号の立下りエッジを検出するために、インバータ回路４１（反転回路）を備え、クロック信号を論理反転した出力信号を、ラッチ部３０－２の第１の入力信号として出力する。

【0037】

ラッチ部３０－２は、上述したラッチ部３０と同一の構成であり、第１の入力信号にロジック部４０－１の出力信号が入力されているとともに、第２の入力信号にプリドライバ部１１（ラッチ部３０－１）の出力信号が入力されている。ラッチ部３０－２は、発光部２０－１が点灯状態（駆動信号Ｄ１が出力状態）であり、且つ、クロック信号の最初の立下りエッジを検出した場合に、駆動信号Ｄ２を出力し、２段目の発光部２０－２を点灯させる。また、ラッチ部３０－２は、発光部２０－２の点灯状態を保持し、電力供給線Ｌ１への駆動電力の供給が停止されて駆動信号Ｄ１の出力が停止されるまでこの点灯状態を保持する。

【0038】

プリドライバ部１３は、３段目の発光部２０－３を点灯するためのプリドライバであり、ラッチ部３０－３とロジック部５０とを備えている。
ロジック部５０は、ＡＮＤ回路５１を備え、クロック信号の立上りエッジを検出し、前段のプリドライバ部１０が駆動信号を出力している場合に、出力信号をＨｉｇｈ状態にして、出力する。ロジック部５０の出力信号は、ラッチ部３０－３の第１の入力信号として使用される。

【0039】

ＡＮＤ回路５１は、クロック信号と、前段のプリドライバ部１１の出力信号との論理積演算を行い、当該演算結果を、ラッチ部３０－３の第１の入力信号として出力する。すなわち、ＡＮＤ回路５１は、前段のプリドライバ部１１の出力信号がＨｉｇｈ状態（駆動信号Ｄ２が出力状態）で、クロック信号がＨｉｇｈ状態になった場合に、ラッチ部３０－３の第１の入力信号にＨｉｇｈ状態を出力する。

【0040】

ラッチ部３０－３は、上述したラッチ部３０と同一の構成であり、第１の入力信号にロジック部５０の出力信号が入力されているとともに、第２の入力信号の信号線に電力供給線Ｌ１が接続されている。ラッチ部３０－３は、電力供給線Ｌ１に駆動電力が供給され、ロジック部５０の出力信号がＨｉｇｈ状態になった場合に、駆動信号Ｄ３を出力し、３段目の発光部２０－２を点灯させる。また、ラッチ部３０－３は、発光部２０－３の点灯状態を保持し、電力供給線Ｌ１への駆動電力の供給が停止されて駆動信号Ｄ３の出力が停止されるまでこの点灯状態を保持する。

【0041】

このように、プリドライバ部１３において、奇数段に対応するロジック部５０は、対象段に対応するクロック信号のエッジ（クロック信号の立上りエッジ）を検出し、且つ、前段のプリドライバ部１２が駆動信号Ｄ２を出力している場合に、ラッチ部３０－３（プリドライバ部１３）に駆動信号Ｄ３を出力させる。

【0042】

プリドライバ部１４は、４段目の発光部２０－４を点灯するためのプリドライバであり、ラッチ部３０－４とロジック部４０－２とを備えている。
なお、上述したロジック部４０－１と、ロジック部４０－２とは、同一の構成であり、シーケンシャルウインカー１が備える偶数段のロジック部を示す場合には、ロジック部４０として説明する。

【0043】

ロジック部４０－２は、クロック信号の立下りエッジを検出するために、インバータ回路４１を備え、クロック信号を論理反転した出力信号を、ラッチ部３０－４の第１の入力信号として出力する。

【0044】

ラッチ部３０－４は、上述したラッチ部３０と同一の構成であり、第１の入力信号にロジック部４０－２の出力信号が入力されているとともに、第２の入力信号にプリドライバ部１３（ラッチ部３０－３）の出力信号が入力されている。ラッチ部３０－４は、発光部２０－３が点灯状態（駆動信号Ｄ１が出力状態）であり、且つ、クロック信号の立下りエッジを検出した場合に、駆動信号Ｄ４を出力し、４段目の発光部２０－４を点灯させる。また、ラッチ部３０－４は、発光部２０－４の点灯状態を保持し、電力供給線Ｌ１への駆動電力の供給が停止されて駆動信号Ｄ３の出力が停止されるまでこの点灯状態を保持する。

【0045】

なお、本実施形態では、プリドライバ部１０（１１～１４）は、初段（１段目）と２段目以降とが異なる構成になっている。ここで、上述したように、２段目以降の対象段に対応するプリドライバ部１０は、ロジック部４０（５０）と、ラッチ部３０とを備えている。ロジック部４０（５０）は、対象段に対応するクロック信号のエッジ（立上りエッジ又は立下りエッジ）を検出する。ラッチ部３０は、ロジック部４０（５０）が対象段に対応するクロック信号のエッジを検出した場合に、駆動信号を出力するとともに、駆動信号を出力した状態を保持する。

【0046】

また、偶数段に対応するラッチ部３０（３０－２、３０－４）は、前段のプリドライバ部１０（１１、１３）が駆動信号（Ｄ１、Ｄ３）を出力し、且つ、ロジック部４０（４０－１、４０－２）が対象段に対応するクロック信号のエッジ（クロック信号の立下りエッジ）を検出した場合に、駆動信号（Ｄ２、Ｄ４）を出力する。

【0047】

制御ユニット６０は、シーケンシャルウインカー１を制御する制御装置であって、複数段の発光部２０を点灯させる場合に、複数段の発光部２０に駆動電力を供給し、クロック信号をプリドライバ部１０に供給する。制御ユニット６０は、ダイオード６１と、レギュレータ６２と、マイコン部６３と、出力ドライバ６４と、出力バッファ６５とを備えている。

【0048】

なお、図１に示す例では、説明の都合上、制御ユニット６０のＧＮＤ端子、メインスイッチ、ウインカースイッチ、等の記載を省略して不図示にしているが、制御ユニット６０は、これらを備えるものとする。また、例えば、オートバイは、４つのウインカー部１００を備えているが、図１に示す例では、代表として１つのウインカー部１００を記載している。すなわち、実際には、制御ユニット６０は、４つの出力ドライバ６４を備え、４つの出力ドライバ６４を介して、４つのウインカー部１００に駆動電力を供給して、４つのウインカー部１００を点灯させる制御を行う。なお、制御ユニット６０は、ダイオード６１、レギュレータ６２、マイコン部６３、及び出力バッファ６５のそれぞれについては、各１つを備えるものとする。

【0049】

ダイオード６１は、バッテリ２とレギュレータ６２及び出力ドライバ６４との間に配置され、バッテリ２が出力する電力を、ウインカー部１００を点灯させる駆動電力として供給するとともに、バッテリ２への逆流を防止する。ダイオード６１のアノード端子は、バッテリ２の出力線に接続され、ダイオード６１のカソード端子は、レギュレータ６２及び出力ドライバ６４に接続されている。
バッテリ２は、例えば、鉛蓄電池などの二次電池であり、シーケンシャルウインカー１に複数段の発光部２０を点灯させるための電力を供給する。

【0050】

レギュレータ６２は、ダイオード６１を介してバッテリ２から供給された電力を、マイコン部６３を動作させるための所定の電圧（例えば、５Ｖなど）の電力に変換して、マイコン部６３に供給する。

【0051】

マイコン部６３（制御部の一例）は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などを含むマイクロコントローラであり、ウインカー部１００の点灯を制御する。マイコン部６３は、ウインカー部１００の複数段の発光部２０を点灯させる際に、出力ドライバ６４から駆動電力を電力供給線Ｌ１を介してウインカー部１００に供給させる。また、マイコン部６３は、数段の発光部２０をシーケンシャルに点灯させるためのクロック信号を生成し、生成したクロック信号を、出力バッファ６５を介してウインカー部１００に供給する。

【0052】

また、マイコン部６３は、複数段の発光部２０を消灯させる場合に、出力ドライバ６４から複数段の発光部２０への駆動電力の供給を停止させる。
また、マイコン部６３は、駆動電力を供給する電力供給線Ｌ１に流れる電流に基づいて、発光部２０の異常を検出し、発光部２０の異常を検出した場合に、複数段の発光部２０の点滅の周期を変更する。マイコン部６３は、出力ドライバ６４に含まれている電力供給線Ｌ１に流れる電流の検出機能（不図示）により電力供給線Ｌ１に流れる駆動電流を検出し、発光部２０の断線などの異常を検出する。マイコン部６３は、発光部２０の異常を検出した場合に、例えば、電力供給線Ｌ１への駆動電流の供給及び停止の周期を短くして、発光部２０の点滅の周期を変更する。また、マイコン部６３は、駆動電流の供給及び停止の周期を短く変更するのに応じて、クロック信号の周期も短くしてもよい。

【0053】

出力ドライバ６４は、マイコン部６３の制御に基づいて、バッテリ２からダイオード６１を介して供給された電力により、発光部２０を点灯させるための駆動電力を電力供給線Ｌ１に供給する。また、出力ドライバ６４は、例えば、電力供給線Ｌ１に流れる電流（駆動電流）を検出する電流検出部（不図示）を備えており、検出した電流（駆動電流）をマイコン部６３に出力する。

【0054】

出力バッファ６５は、マイコン部６３が生成したシーケンシャルな点灯用のクロック信号を電力供給線Ｌ１の電圧レベルの信号に変換して、クロック信号線Ｌ２に出力する。なお、クロック信号線Ｌ２は、ラッチ部３０－１の第１の入力信号の入力端子、ロジック部４０－１の入力端子、ロジック部５０の２つの入力端子のうちの１つ、及びロジック部４０－２の入力端子に接続されている。すなわち、出力バッファ６５は、各プリドライバ部１０（１１～１４）にクロック信号を供給する。

【0055】

次に、図面を参照して、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１の動作について説明する。

【0056】

図２は、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１の動作の一例を示すタイミングチャート図である。また、図３は、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１の点灯例を示すイメージ図である。
図２において、波形Ｗ１～Ｗ６は、順番に、電力供給線Ｌ１の信号の論理状態と、クロック信号線Ｌ２のクロック信号の論理状態と、発光部２０－１、発光部２０－２、発光部２０－３、及び発光部２０－４の点灯状態とを示している。

【0057】

ウインカー部１００をシーケンシャルに点灯させる場合、制御ユニット６０のマイコン部６３は、まず、時刻Ｔ１において、出力ドライバ６４に電力供給線Ｌ１への駆動電力の供給を開始させるとともに、出力バッファ６５を介してクロック信号をＨｉｇｈ状態にする（波形Ｗ１及び波形Ｗ２を参照）。これにより、１段目（初段）のプリドライバ部１１が駆動信号Ｄ１を出力して、１段目の発光部２０－１が点灯される（波形Ｗ３を参照）。また、図３（ａ）は、時刻Ｔ１における点灯状態の一例を示している。

【0058】

１段目の発光部２０－１のドライバ部７０は、駆動信号Ｄ１が出力されている場合に、発光部２０－１の発光ダイオード（２２、２３）に駆動電流を流して、発光ダイオード（２２、２３）を点灯させる。

【0059】

次に、時刻Ｔ２において、マイコン部６３が、クロック信号をＬｏｗ状態にすると、２段目のプリドライバ部１２が駆動信号Ｄ２を出力して、２段目の発光部２０－２が点灯される（波形Ｗ４を参照）。この場合、プリドライバ部１２は、１段目の発光部２０－１が発光状態で、且つ、ロジック部４０－１がクロック信号の立下りを検出した状態であるため、２段目の発光部２０－２を点灯させる。また、図３（ｂ）は、時刻Ｔ２における点灯状態の一例を示している。

【0060】

次に、時刻Ｔ３において、マイコン部６３が、クロック信号をＨｉｇｎ状態にすると、３段目のプリドライバ部１３が駆動信号Ｄ３を出力して、３段目の発光部２０－３が点灯される（波形Ｗ５を参照）。この場合、プリドライバ部１３は、２段目の発光部２０－１が発光状態で、且つ、ロジック部４０－１がクロック信号の立上りを検出した状態であるため、３段目の発光部２０－３を点灯させる。また、図３（ｃ）は、時刻Ｔ３における点灯状態の一例を示している。

【0061】

次に、時刻Ｔ４において、マイコン部６３が、クロック信号をＬｏｗ状態にすると、４段目のプリドライバ部１４が駆動信号Ｄ４を出力して、４段目の発光部２０－４が点灯される（波形Ｗ６を参照）。この場合、プリドライバ部１４は、３段目の発光部２０－３が発光状態で、且つ、ロジック部５０がクロック信号の立下りを検出した状態であるため、４段目の発光部２０－４を点灯させる。また、図３（ｄ）は、時刻Ｔ４における点灯状態の一例を示している。

【0062】

次に、時刻Ｔ５において、マイコン部６３が、出力ドライバ６４に電力供給線Ｌ１への駆動電力の供給を停止させると、１段目の発光部２０－１～４段目の発光部２０－４の全てが消灯される。
このように、マイコン部６３は、１段目の発光部２０－１～４段目の発光部２０－４のシーケンシャルな点灯と、これら発光部２０の一斉の消灯とを繰り返し、ウインカー部１００の発光部２０を点滅させる。
なお、発光部２０を点滅させる周期ＴＲ１は、時刻Ｔ１から時刻Ｔ６までの期間である。

【0063】

次に、図４を参照して、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１の異常検出について説明する。
図４は、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１の異常検出の一例を示すフローチャートである。

【0064】

図４に示すように、制御ユニット６０のマイコン部６３は、出力ドライバ６４の出力電流が正常であるか否かを判定する（ステップＳ１０１）。すなわち、マイコン部６３は、各発光部２０を点灯させる際の出力ドライバ６４の出力電流（駆動電流）を、出力ドライバ６４から取得し、当該出力電流が正常な値であるか否かを判定する。マイコン部６３は、出力ドライバ６４の出力電流が正常でない（異常である）場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）に処理をステップＳ１０２に進める。また、マイコン部６３は、出力ドライバ６４の出力電流が正常である場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）に処理をステップＳ１０３に進める。

【0065】

ステップＳ１０２において、マイコン部６３は、発光部２０の点滅の周期を通常より短い周期に変更する。マイコン部６３は、例えば、図２に示す点滅の周期ＴＲ１を短い周期に変更するとともに、クロック信号の周期も、変更した周期ＴＲ１に応じて短い周期に変更する。ステップＳ１０２の処理後に、マイコン部６３は、異常検出の処理を終了する。

【0066】

また、ステップＳ１０３において、マイコン部６３は、発光部２０の点滅の周期を通常の周期に変更する。マイコン部６３は、点滅の周期を通常の周期に変更するとともに、クロック信号の周期も、変更した周期に応じて通常の周期に変更する。ステップＳ１０３の処理後に、マイコン部６３は、異常検出の処理を終了する。

【0067】

なお、上述したステップＳ１０１からステップＳ１０３の処理は、発光部２０の点滅させる際に実行される。

【0068】

以上説明したように、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１（シーケンシャル発光装置）は、複数段の発光部２０と、プリドライバ部１０と、制御ユニット６０（制御部）とを備える。プリドライバ部１０は、複数段の発光部２０にそれぞれに対応して配置され、供給されたクロック信号に応じて、複数段のうちの対象段の発光部２０を点灯させるとともに点灯状態を保持する機能を有する。プリドライバ部１０は、前段の発光部２０が点灯し、且つ、前段の発光部２０を点灯させたクロック信号の立上りエッジ又は立下りエッジとは異なる向きのクロック信号のエッジを検出した場合に、対象段の発光部２０を点灯させる駆動信号を出力する。制御ユニット６０は、複数段の発光部２０を点灯させる場合に、複数段の発光部２０に駆動電力を供給し、クロック信号をプリドライバ部１０に供給する。

【0069】

これにより、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１は、クロック信号のエッジ及び前段の点灯状態の検出と、点灯状態を保持する簡易な機能を有するプリドライバ部１０により、構成を簡略化することができ、省スペース化を実現することができる。また、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１は、クロック信号を供給することで、発光部２０を順次点灯させることができるため、制御線の数を少なく抑えることができる。すなわち、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１では、例えば、制御線の数は、電力供給線Ｌ１とクロック信号線Ｌ２との２本であり、２本という少ない制御線の数でシーケンシャルに点灯するウインカー（発光装置）を簡単に実現することができる。

【0070】

また、本実施形態では、２段目以降の対象段に対応するプリドライバ部１０は、ロジック部４０（５０）と、ラッチ部３０とを備える。ロジック部４０（５０）は、対象段に対応するクロック信号のエッジ（立上りエッジ又は立下りエッジ）を検出する。ラッチ部３０は、ロジック部４０（５０）が対象段に対応するクロック信号のエッジを検出した場合に、駆動信号を出力するとともに、駆動信号を出力した状態を保持する。

【0071】

これにより、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１は、ロジック部４０（５０）とラッチ部３０との簡単な構成の組み合わせにより、容易にシーケンシャルに点灯するウインカー（発光装置）を実現することができる。

【0072】

また、本実施形態では、偶数段（２段目、４段目）に対応するラッチ部３０（例えば、ラッチ部３０－２、ラッチ部３０－４）は、前段のプリドライバ部１０が駆動信号を出力し、且つ、ロジック部４０（５０）が対象段に対応するクロック信号のエッジを検出した場合に、駆動信号を出力する。
これにより、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１は、簡易な構成のラッチ部３０により、容易にシーケンシャルに点灯するウインカー（発光装置）を実現することができる。

【0073】

また、本実施形態では、奇数段（３段目）に対応するロジック部５０は、対象段（３段目）に対応するクロック信号のエッジ（例えば、立上りエッジ）を検出し、且つ、前段（２段目）のプリドライバ部１３が駆動信号Ｄ２を出力している場合に、プリドライバ部１３に、駆動信号Ｄ３を出力させる。
これにより、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１は、簡易な構成のロジック部５０により、容易にシーケンシャルに点灯するウインカー（発光装置）を実現することができる。

【0074】

また、本実施形態では、発光部２０は、少なくとも１つの発光素子（発光ダイオード２２、発光ダイオード２３）と、プリドライバ部１０からの駆動信号に基づいて、発光素子（発光ダイオード２２、発光ダイオード２３）を発光させるドライバ部７０とを備える。
これにより、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１は、さらに簡易な構成により、発光部２０を点灯させることができる。

【0075】

また、本実施形態では、制御ユニット６０（マイコン部６３）は、複数段の発光部２０を消灯させる場合に、複数段の発光部２０に駆動電力の供給を停止する。
これにより、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１は、簡単な手法により、複数段の発光部２０を一斉に消灯することができる。

【0076】

また、本実施形態では、制御ユニット６０（マイコン部６３）は、駆動電力を供給する電力線（電力供給線Ｌ１）に流れる電流に基づいて、発光部２０の異常を検出し、発光部２０の異常を検出した場合に、複数段の発光部２０の点滅の周期を変更する。
これにより、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１は、簡単な手法により、複数段の発光部２０の異常を検出するとともに、発光部２０の異常を外部に認知させることができる。

【0077】

また、本実施形態による制御ユニット６０（制御装置）は、シーケンシャルウインカー１（シーケンシャル発光装置）を制御する制御装置であって、複数段の発光部２０を点灯させる場合に、複数段の発光部２０に駆動電力を供給し、クロック信号をプリドライバ部１０に供給するマイコン部６３（制御部）を備える。
これにより、本実施形態による制御ユニット６０は、上述したシーケンシャルウインカー１と同様の効果を奏し、構成を簡略化し、省スペース化することができる。

【0078】

［第２の実施形態］
次に、図面を参照して、第２の実施形態によるシーケンシャルウインカー１ａについて説明する。本実施形態によるシーケンシャルウインカー１ａでは、発光部２０を点灯させるクロック信号のエッジの向きを、上述した第１の実施形態と異なる向きに変更した変形例について説明する。

【0079】

図５は、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１ａの一例を示すブロック図である。
図５に示すように、シーケンシャルウインカー１ａは、制御ユニット６０と、ウインカー部１００ａとを備えている。

【0080】

ウインカー部１００ａは、複数段の発光部２０－１～２０－４と、発光部２０－１～２０－４に対応した、複数のプリドライバ部１１～１４と、インバータ回路１０１とを備えている。本実施形態によるウインカー部１００ａは、インバータ回路１０１を備える点が第１の実施形態と異なる。
なお、図５において、図１と同一の構成には、同一の符号を付与してその説明を省略する。

【0081】

インバータ回路１０１は、クロック信号線Ｌ２のクロック信号を論理反転する反転回路であり、クロック信号の信号なまりを低減し、クロック信号の駆動能力を向上するバッファ回路の機能も備えている。インバータ回路１０１によって、各プリドライバ部１０には、論理反転したクロック信号が供給される。

【0082】

次に、図６を参照して、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１ａの動作について説明する。

【0083】

図６は、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１ａの動作の一例を示すタイミングチャート図である。
図６において、波形Ｗ１１～Ｗ１６は、順番に、電力供給線Ｌ１の信号の論理状態と、クロック信号線Ｌ２のクロック信号の論理状態と、発光部２０－１、発光部２０－２、発光部２０－３、及び発光部２０－４の点灯状態とを示している。

【0084】

本実施形態では、図６に示すように、時刻Ｔ１１において、制御ユニット６０のマイコン部６３が、出力ドライバ６４に電力供給線Ｌ１への駆動電力の供給を開始させる（波形Ｗ１１を参照）。
また、インバータ回路１０１によりウインカー部１００ａの内部では、論理反転されたクロック信号が使用されるため、時刻Ｔ１２において、マイコン部６３が、出力バッファ６５を介してクロック信号をＬｏｗ状態にすると、１段目（初段）のプリドライバ部１１が駆動信号Ｄ１を出力して、１段目の発光部２０－１が点灯される（波形Ｗ１３を参照）。すなわち、ウインカー部１００ａは、クロック信号の立下りエッジを検出して、１段目の発光部２０－１を点灯させる。

【0085】

次に、時刻Ｔ１３において、マイコン部６３が、クロック信号を再びＨｉｇｈ状態にすると、２段目のプリドライバ部１２が駆動信号Ｄ２を出力して、２段目の発光部２０－２が点灯される（波形Ｗ１４を参照）。すなわち、ウインカー部１００ａは、クロック信号の立上りエッジを検出して、２段目の発光部２０－２を点灯させる。

【0086】

次に、時刻Ｔ１４において、マイコン部６３が、クロック信号を再びＬｏｗ状態にすると、３段目のプリドライバ部１３が駆動信号Ｄ３を出力して、３段目の発光部２０－３が点灯される（波形Ｗ１５を参照）。すなわち、ウインカー部１００ａは、クロック信号の立下りエッジを検出して、３段目の発光部２０－３を点灯させる。

【0087】

次に、時刻Ｔ１５において、マイコン部６３が、クロック信号を再びＨｉｇｈ状態にすると、４段目のプリドライバ部１４が駆動信号Ｄ４を出力して、４段目の発光部２０－４が点灯される（波形Ｗ１６を参照）。すなわち、ウインカー部１００ａは、クロック信号の立上りエッジを検出して、４段目の発光部２０－４を点灯させる。

【0088】

次に、時刻Ｔ１６において、マイコン部６３が、出力ドライバ６４に電力供給線Ｌ１への駆動電力の供給を停止させると、１段目の発光部２０－１～４段目の発光部２０－４の全てが消灯される。
このように、マイコン部６３は、１段目の発光部２０－１～４段目の発光部２０－４のシーケンシャルな点灯と、これら発光部２０の一斉の消灯とを繰り返し、ウインカー部１００ａの発光部２０を点滅させる。

【0089】

以上説明したように、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１ａは、第１の実施形態とは異なる向きのクロック信号のエッジにより、１段目の発光部２０－１～４段目の発光部２０－４を順次点灯する。このように、本実施形態によるシーケンシャルウインカー１ａは、第１の実施形態と同様の効果を奏し、構成を簡略化し、省スペース化することができる。

【0090】

なお、本発明は、上記の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
例えば、上記の各実施形態では、発光装置の一例として車両に使用するウインカーである例を説明したがこれに限定されるものではなく、他の発光装置に適用してもよい。

【0091】

また、上記の各実施形態において、複数段の発光部２０が、４段である例を説明したが、他の段数（例えば、２段、３段、５段以上など）の発光部２０を備えるシーケンシャルウインカーに適用してもよい。
また、上記の各実施形態において、発光部２０は、直列に接続した２つの発光ダイオード（２２，２３）を備える例を説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、１個の発光ダイオードや３個以上の複数の発光ダイオードを備えるようにしてもよい。

【0092】

また、上記の各実施形態において、発光素子の一例として、発光ダイオードを用いる例を説明したが、他の発光素子を用いるようにしてもよい。
また、上記の各実施形態において、ラッチ部３０、ロジック部４０、ロジック部５０、及びドライバ部７０は、上述した構成に限定されるものではなく、他の構成で実現されてもよい。

【0093】

また、上記の各実施形態において、プリドライバ部１０は、ラッチ部３０と、ロジック部４０（５０）とで構成する例を説明したが、これに限定されるものではなく、ＩＣ（Integrated Circuit）などで実現してもよいし、ディスクリート部品で実現してもよい。

【0094】

また、上記の各実施形態において、マイコン部６３は、出力バッファ６５を介して、クロック信号をウインカー部１００に供給する例を説明したが、出力バッファ６５を備えずに、マイコン部６３から直接、ウインカー部１００に供給するようにしてもよい。

【0095】

また、マイコン部６３は、クロック信号の周期、及び電力供給線Ｌ１による点滅の周期は、状況に応じて適宜変更してもよい。例えば、ハザードランプとして発光部２０を点滅させる場合には、マイコン部６３は、クロック信号の周期を短くして、シーケンシャルな点灯にならないように制御してもよい。

【0096】

また、上記の各実施形態において、出力ドライバ６４が、不図示の電流検出部を備え、電流検出部が電力供給線Ｌ１に流れる駆動電流（出力電流）を検出する例を説明したが、これに限定されるものではなく、出力ドライバ６４とは別に電流検出部を備えるようにしてもよい。
また、上記の各実施形態において、制御ユニット６０は、電力供給線Ｌ１に流れる駆動電流に基づいて、発光部２０の異常を検出する例を説明したが、他の方式で異常を検出するようにしてもよい。

【0097】

なお、上述した制御ユニット６０が備える各構成は、内部に、コンピュータシステムを有している。そして、上述した制御ユニット６０が備える各構成の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより上述した制御ユニット６０が備える各構成における処理を行ってもよい。ここで、「記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行する」とは、コンピュータシステムにプログラムをインストールすることを含む。ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。

【0098】

また、上述した機能の一部又は全部を、ＬＳＩ（Large Scale Integration）等の集積回路として実現してもよい。上述した各機能は個別にプロセッサ化してもよいし、一部、又は全部を集積してプロセッサ化してもよい。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限らず専用回路、又は汎用プロセッサで実現してもよい。また、半導体技術の進歩によりＬＳＩに代替する集積回路化の技術が出現した場合、当該技術による集積回路を用いてもよい。

【符号の説明】

【0099】

１、１ａ シーケンシャルウインカー
２ バッテリ
１０、１１、１２、１３、１４ プリドライバ部
２０、２０－１、２０－２、２０－３、２０－４ 発光部
２１、２５、２６ 抵抗
２２、２３ 発光ダイオード
２４ ツェナーダイオード
２７ トランジスタ
３０、３０－１、３０－２、３０－３、３０－４ ラッチ部
３１ ＯＲ回路
３２、５１ ＡＮＤ回路
４０、４０－１、４０－２、５０ ロジック部
４１、１０１ インバータ回路
６０ 制御ユニット
６１ ダイオード
６２ レギュレータ
６３ マイコン部
６４ 出力ドライバ
６５ 出力バッファ
７０ ドライバ部
１００、１００ａ ウインカー部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】