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特許7280329Ｙポート・ニードル・フリー・コネクターを備えた閉鎖式ＩＶアクセス・デバイス
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-05-15
(45)【発行日】2023-05-23
(54)【発明の名称】Ｙポート・ニードル・フリー・コネクターを備えた閉鎖式ＩＶアクセス・デバイス
(51)【国際特許分類】
A61M 39/26 20060101AFI20230516BHJP
A61M 39/10 20060101ALI20230516BHJP
A61M 39/24 20060101ALI20230516BHJP
【ＦＩ】
A61M39/26
A61M39/10 120
A61M39/24
【請求項の数】
19
(21)【出願番号】P 2021177076
(22)【出願日】2021-10-29
(62)【分割の表示】P 2018521913の分割
【原出願日】2016-10-07
(65)【公開番号】P2022009711
(43)【公開日】2022-01-14
【審査請求日】2021-10-29
(31)【優先権主張番号】62/247,690
(32)【優先日】2015-10-28
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】505403186
【氏名又は名称】ケアフュージョン ３０３、インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】110000855
【氏名又は名称】弁理士法人浅村特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】バークホルツ、ジョナサン カール
(72)【発明者】
【氏名】マンスール、ジョージ ミシェル
(72)【発明者】
【氏名】イエ、ジョナサン
【審査官】上石 大
(56)【参考文献】
【文献】特表２０１０－５０５５５１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１５－５０５４８５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－０２２４１５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－０５９３９０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表平１１－５０７２７５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０９－１０８３６１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２００５－５２４４９７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１２－５２１７９７（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２００６／００２７２７０（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６１Ｍ ３９／２６
Ａ６１Ｍ ３９／１０
Ａ６１Ｍ ３９／２４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ハウジングであって、前記ハウジングは、前記ハウジングの上側部分に第１の入力ポートを含み、また、前記ハウジングの前記上側部分の側壁部から所定の角度で延在している第２の入力ポートを含む、ハウジングと、前記ハウジングの中に長手方向に配設されている圧縮可能なシーリング部材が圧縮されているときに、前記圧縮可能なシーリング部材が前記第２の入力ポートを封鎖することを防止するために、前記ハウジングの前記第２の入力ポートにおいて前記上側部分の前記側壁部を横切って延在しているスタンドオフ・フィーチャーと、
前記第１および第２の入力ポートに流体連結されている出力ポートと
を含む、ニードル・フリー・コネクター。
【請求項2】
前記ハウジングは、前記第１の入力ポートおよび前記第２の入力ポートに流体連結されているチャンバーを画定する内部表面を含み、前記圧縮可能なシーリング部材は、前記ハウジングの前記チャンバーの中に長手方向に配設されている、請求項１に記載のニードル・フリー・コネクター。
【請求項3】
前記スタンドオフ・フィーチャーは、開口部を有する多孔性のスクリーンを含み、流体が前記開口部を通って流れることを可能にする、請求項２に記載のニードル・フリー・コネクター。
【請求項4】
前記多孔性のスクリーンは、前記第２の入力ポートから前記チャンバーの中へ延在することが可能であり、前記圧縮可能なシーリング部材の圧縮の間に、前記圧縮可能なシーリング部材の移動を阻止またはガイドする、請求項３に記載のニードル・フリー・コネクター。
【請求項5】
前記スタンドオフ・フィーチャーは、前記ハウジングの上側部分の内側壁部から延在する突出部を含む、請求項２に記載のニードル・フリー・コネクター。
【請求項6】
前記突出部は、前記ハウジングの前記上側部分の前記内側壁部から前記チャンバーの中へ延在し、前記圧縮可能なシーリング部材の圧縮の間に、圧縮可能なシーリング部材の移動を阻止またはガイドする、請求項５に記載のニードル・フリー・コネクター。
【請求項7】
前記圧縮可能なシーリング部材は、非圧縮状態および圧縮状態を有しており、前記非圧縮状態では、前記圧縮可能なシーリング部材が、前記第１の入力ポートをシールし、前記圧縮状態は、前記第１の入力ポートと前記出力ポートとの間の連続的な流体通路を可能にする、請求項５に記載のニードル・フリー・コネクター。
【請求項8】
前記連続的な流体通路は、第１の連続的な流体通路を含み、前記ニードル・フリー・コネクターは、前記第２の入力ポートと前記出力ポートとの間に第２の連続的な流体通路をさらに含む、請求項７に記載のニードル・フリー・コネクター。
【請求項9】
前記ニードル・フリー・コネクターは、前記チャンバーのフラッシングを促進させる、前記第２の入力ポートから前記チャンバーの中への第３の連続的な流体通路をさらに含む、請求項８に記載のニードル・フリー・コネクター。
【請求項10】
前記圧縮可能なシーリング部材は、ポジティブ・ディスプレイスメント・バルブまたはネガティブ・ディスプレイスメント・バルブの圧縮可能なシーリング部材を形成している、請求項２に記載のニードル・フリー・コネクター。
【請求項11】
前記ハウジングは、長手方向軸線を有する細長い中央部分を含み、前記第１の入力ポートは、前記長手方向軸線に沿って形成されているニードル・フリー・バルブを含み、前記第２の入力ポートは、前記細長い中央部分の側壁部からのチューブ状のエクステンションを含む、請求項１に記載のニードル・フリー・コネクター。
【請求項12】
患者流体送達システムであって、前記患者流体送達システムは、流体供給源から患者へ流体を提供するように構成されているチュービングと、
前記流体供給源と前記チュービングとの間に連結するように構成されているニードル・フリー・コネクターと
を含み、前記ニードル・フリー・コネクターは、
ハウジングと、
前記ハウジングの中の第１の入力ポートと、
前記ハウジングの中の第２の入力ポートと、
前記第１の入力ポートおよび前記第２の入力ポートに流体連結されている出力ポートと、
前記上側ハウジングの中に長手方向に配設されている圧縮可能なシーリング部材であって、前記圧縮可能なシーリング部材は、非圧縮状態および圧縮状態を有しており、前記非圧縮状態では、前記圧縮可能なシーリング部材が、前記第１の入力ポートをシールし、前記圧縮状態は、前記第１の入力ポートと前記出力ポートとの間の連続的な流体通路を可能にする、圧縮可能なシーリング部材と、
前記圧縮可能なシーリング部材が圧縮されているときに、前記圧縮可能なシーリング部材が前記第２の入力ポートを封鎖することを防止するために、前記第２の入力ポートにおいて前記ハウジングの中に配設されているスタンドオフ・フィーチャーと
を含む、患者流体送達システム。
【請求項13】
前記非圧縮状態において、前記圧縮可能なシーリング部材は、前記ハウジングの上部表面と共通の平面において、平面的なスワバブル表面（１２００）を形成する、請求項１２に記載の患者流体送達システム。
【請求項14】
前記第２の入力ポートは、オープンＬｕｅｒアクセス・ポートを含む、請求項１２に記載の患者流体送達システム。
【請求項15】
前記オープンＬｕｅｒアクセス・ポートは、ネジ山付きのＬｕｅｒポートを含む、請求項１４に記載の患者流体送達システム。
【請求項16】
前記チュービングに一体的に取り付けられているカテーテル・アッセンブリをさらに含む、請求項１２に記載の患者流体送達システム。
【請求項17】
前記カテーテル・アッセンブリは、パドル・グリップ、ストレート・グリップ、またはポーテッド・グリップを有する、ニードル・ハブを含む、請求項１６に記載の患者流体送達システム。
【請求項18】
前記第２の入力ポートをシールするように構成されている端部キャップをさらに含む、請求項１７に記載の患者流体送達システム。
【請求項19】
前記第２の入力ポートの中の抗菌性コーティングまたは抗菌性インサート・リングと、前記圧縮可能なシーリング部材の上の抗菌性潤滑剤と
をさらに含む、請求項１２に記載の患者流体送達システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、概して、ニードル・フリー・コネクターに関し、より具体的には、複数のポートを備えたニードル・フリー・コネクターに関する。
【背景技術】
【0002】
ニードル・フリーポートは、静脈内（ＩＶ）流体送達システムの中で一般的に使用されている。いくつかの状況において、複数の異なる流体を患者に提供することができることが望ましい。複数の入力ポートを備えたニードル・フリーポートが開発されてきた。しかし、そのような従来の複数の入力デバイスに接続するとき、および、それらから切り離すときに、注意が払われない場合には、切り離しのときの微生物侵入、定着、および血液逆流のリスクが高くなる可能性がある。したがって、改善されたマルチ・ポート・コネクターを提供することができることが望ましいこととなる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【0003】
マルチ・ポート・コネクターには、一次的な流体経路のバルブ・コンポーネントの遠位に進入する二次的な流体経路が設けられる場合がある。しかし、この構成では、十分なフラッシング（ｆｌｕｓｈｉｎｇ）を妨げる複雑な内部流体幾何学形状が生成される可能性があり、したがって、マルチ・ポート・コネクターの中の微生物定着のリスクを与える。本開示のさまざまな態様によれば、一次的な流体経路および二次的な流体経路を含むマルチ・ポート・コネクターが提供され得り、二次的な流体経路は、たとえば、ｙポートなどであり、ｙポートは、コネクターのフラッシャビリティーを改善するように、したがって、微生物定着のリスクを低減させるように、コネクターにアクセスする。
【0004】
いくつかの態様によれば、ハウジングと、ハウジングの中の第１の入力ポートと、ハウジングの中の第２の入力ポートと、第１の入力ポートおよび第２の入力ポートに流体連結されている、ハウジングの中のチャンバーと、チャンバーに流体連結されている出力ポートとを含む、ニードル・フリー・コネクターが提供される。
【0005】
他の態様によれば、ニードル・フリー・コネクターのためのハウジングであって、ハウジングは、長手方向軸線を有する細長い中央部分と、長手方向軸線に沿って形成されているニードル・フリー・バルブと、長手方向軸線に沿って形成されている出力ポートと、細長い中央部分の側壁部からのエクステンションを含むオープンＬｕｅｒポートと、細長い中央部分の中のチャンバーであって、チャンバーは、ニードル・フリー・バルブ、オープンＬｕｅｒポート、および出力ポートに流体連結されている、チャンバーとを含む、ハウジングが提供される。
【0006】
他の態様によれば、患者流体送達システムであって、患者流体送達システムは、流体を含有するように構成されている少なくとも１つの流体供給源と、流体を患者へ提供するように構成されているチュービングと、少なくとも１つの流体供給源とチュービングとの間に連結するように構成されているニードル・フリー・コネクターとを含み、ニードル・フリー・コネクターは、ハウジングと、ハウジングの中の第１の入力ポートと、ハウジングの中の第２の入力ポートと、第１の入力ポートおよび第２の入力ポートに流体連結されている、ハウジングの中のチャンバーと、チャンバーに流体連結されている出力ポートと、ハウジングの中の圧縮可能なシーリング部材であって、圧縮可能なシーリング部材は、非圧縮状態および圧縮状態を有しており、非圧縮状態では、圧縮可能なシーリング部材が、第１の入力ポートをシールし、圧縮状態は、第１の入力ポートと出力ポートとの間の連続的な流体通路を可能にする、圧縮可能なシーリング部材とを含む、患者流体送達システムが提供される。
【0007】
他の態様によれば、ニードル・フリー・コネクターの第１の入力ポートから、コネクターのチャンバーを通して、コネクターの出力ポートへ、第１の流体を提供するステップと、コネクターの第２の入力ポートからチャンバーを通して出力ポートへ第２の流体を提供するステップとを含む、方法が提供される。
【0008】
他の態様によれば、側壁部を有する下側ハウジングと、ニードル・フリー・バルブであって、ニードル・フリー・バルブは、上側ハウジング、および、上側ハウジングと下側ハウジングとの間に配設されている圧縮可能なシーリング部材を有する、ニードル・フリー・バルブと、下側ハウジングの一部分から形成されているｙポートであって、ｙポートは、下側ハウジングの側壁部から非平行の角度で延在している、ｙポートと、下側ハウジングの中の出力ポートであって、出力ポートは、ニードル・フリー・バルブおよびｙポートに流体連結されている、出力ポートとを含む、ニードル・フリー・コネクターが提供される。
【0009】
主題の技術のさまざまな構成は、本開示から当業者に容易に明らかになることとなり、主題の技術のさまざまな構成が、例証として示されて説明されているということが理解される。認識されることとなるように、主題の技術は、他の構成および異なる構成が可能であり、そのいくつかの詳細は、主題の技術の範囲から全く逸脱することなく、さまざまな他の観点において修正が可能である。したがって、概要、図面、および詳細な説明は、本質的に例示目的としてみなされるべきであり、限定的なものとしてみなされるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【0010】
添付の図面は、さらなる理解を提供するために含まれ、本明細書の中に組み込まれ、本明細書の一部を構成しており、添付の図面は、開示されている実施形態を図示しており、説明とともに、開示されている実施形態の原理を説明する役割を果たしている。
【0011】
【図1】本開示の態様による、ニードル・フリー・コネクターを有するＩＶシステムの例を図示する図である。
【図2】本開示の態様による、ニードル・フリー・コネクターの例を図示する図である。
【図3】従来のコネクターを図示する図である。
【図4】本開示の態様による、ニードル・フリー・コネクターの流体経路の例を図示する図である。
【図5】本開示の態様による、ポジティブ・ディスプレイスメント（ｐｏｓｉｔｉｖｅ ｄｉｓｐｌａｃｅｍｅｎｔ）・ニードル・フリー・バルブおよびネガティブ・ディスプレイスメント（ｎｅｇａｔｉｖｅ－ｄｉｓｐｌａｃｅｍｅｎｔ）・ニードル・フリー・バルブとして実装される第１の入力ポートを有するニードル・フリー・コネクターの例の斜視図を図示する図である。
【図8】本開示の態様による、複数のニードル・フリー・コネクターを有するシステムの例の斜視図を図示する図である。
【図11】本開示の態様による、第１および第２の入力ポートならびに出力ポートを有するニードル・フリー・コネクターの２つの追加的な実施形態を示す図である。
【図12】本開示の態様による、ニードル・フリー・コネクターの断面図を示す図である。
【図16】本開示の態様による、上側ハウジングと、中間ハウジングと、ｙポートを備えた下側ハウジングとを有する、ニードル・フリー・コネクターの分解斜視図を図示する図である。
【図17】本開示の態様による、上側ハウジングと、ｙポートを備えた下側ハウジングとを有する、ニードル・フリー・コネクターの分解斜視図を図示する図である。
【図18】本開示の態様による、ｙポートを備えた上側ハウジングと、下側ハウジングとを有する、ニードル・フリー・コネクターの分解斜視図を図示する図である。
【図21】本開示の態様による、ニードル・フリー・コネクターの例の斜視底面図を図示する図である。
【図22】本開示の態様による、端部キャップがｙポートの上にある状態のニードル・フリー・コネクターの例の斜視底面図を図示する図である。
【図23】本開示の態様による、端部キャップがｙポートの上にあり、ニードルレス・シリンジがニードル・フリー・バルブに取り付けられている状態の、ニードル・フリー・コネクターの例の斜視図を図示する図である。
【図24】本開示の態様による、第１のニードルレス・シリンジがニードル・フリー・バルブに取り付けられており、また、第２のニードルレス・シリンジがｙポートに取り付けられている状態の、ニードル・フリー・コネクターの例の斜視図を図示する図である。
【図25】本開示の態様による、上側ハウジングと、中間ハウジングと、ｙポートを備えた下側ハウジングとを有する、ニードル・フリー・コネクターの例の分解側面斜視図を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0012】
下記に述べられている詳細な説明は、主題の技術のさまざまな構成を説明しており、主題の技術が実施され得る唯一の構成を表すことを意図していない。詳細な説明は、主題の技術の完全な理解を提供する目的のために特定の詳細を含む。したがって、寸法は、非限定的な例として、特定の態様に関して提供され得る。しかし、これらの特定の詳細なしでも、主題の技術が実施され得るということが当業者には明らかになることとなる。いくつかの場合において、周知の構造体およびコンポーネントが、主題の技術の概念を曖昧にすることを回避するために、ブロック図の形態で示されている。
【0013】
本開示は、主題の技術の例を含み、添付の特許請求の範囲の範囲を限定しないということが理解されるべきである。ここで、主題の技術のさまざまな態様が、特定であるが非限定的な例にしたがって開示されることとなる。本開示において説明されているさまざまな実施形態は、異なる方式およびバリエーションで、ならびに、所望の用途または実装形態にしたがって、実施され得る。
【0014】
流体の供給源（たとえば、ＩＶバッグまたはシリンジ）への可撓性のチュービングおよびフィッティング（「ＩＶセット」と一般的に称される）の構成体を通して、接続されている静脈内（ＩＶ）カテーテルを使用して、患者へ医療用流体（たとえば、生理食塩水または液体の医薬）を注入するためのシステムおよび方法が提供される。フィッティングは、国際標準化機構（ＩＳＯ）規格に一致する「Ｌｕｅｒテーパー」を有する相互接続可能なオス型およびメス型ニードルレス・コネクター、または、他のニードルレス・コネクターを含むことが可能である。コネクターは、自己シーリング・フィーチャーを有することが可能であり、コネクターが嵌合するコネクターから切り離されているときに、取り付けられているチュービングからの流体の漏出を防止する。
【0015】
図１は、患者流体送達システム１００の例を図示している。示されているように、システム１００は、閉鎖式システム血管アクセス・デバイス、たとえば、閉鎖式静脈内カテーテル・システムなどとして実装され得り、閉鎖式システム血管アクセス・デバイスは、カテーテル・アッセンブリ１１３などのような患者インターフェースを有しており、また、第１の入力ポート１０４と、第２の入力ポート１０６と、出力ポート１０８とを備えたニードル・フリー・コネクター１０２を有している。図１の例では、ニードル・フリー・コネクター（ＮＦＣ）１０２は、チュービング１１０を介してカテーテル・アッセンブリ１１３に取り付けられている。カテーテル・アッセンブリ１１３は、ニードル・ハブ１１５およびカテーテル・アダプター１１２を含むことが可能である。カテーテル・アッセンブリ１１３は、ニードル・ハブからカテーテル・アダプターを通過する関連のイントロデューサー・ニードルを備えたカテーテル１１４を含むことが可能である。カテーテル１１４および関連のイントロデューサー・ニードルは、図１では、保護シース１１９（たとえば、ニードルのための除去可能なカバー）の中に示されている。
【0016】
カテーテル・アダプター１１２は、一体的にまたは除去可能にチュービング１１０に接続され得る。ニードル・ハブ１１５は、カテーテル・アダプター１１２に除去可能に連結され得る。ニードル・ハブ１１５は、グリップ部分（図１では、パドル・グリップ１１８として実装されている）を含むことが可能である。ニードル・ハブ１１５は、ニードルの近位側に取り付けるように構成され得り、その両方が、カテーテルの挿入および設置の後に除去され得る。
【0017】
ニードル・ハブ１１５には、パドル・グリップ１１８が設けられ得り、または、他のタイプのグリップ、たとえば、ストレート・グリップまたはポーテッド・グリップなど、および／または、当業者によって理解されることとなるようなエクステンション・セットが設けられ得る。図１のカテーテル・アッセンブリは、単に、例示目的のものである。他の実施形態では、ニードル・フリー・コネクター１０２は、（たとえば、チュービング１１０を介して）他のタイプのカテーテル・システムに連結され得る。（たとえば、チュービングを介して）ニードル・フリー・コネクター１０２に流体連結され得るカテーテル・システムのいくつかの例が、米国特許第５，９３５，１１０号、米国特許第６，６３８，２５２号、および米国特許第８，３３７，４６１号に説明されており、そのすべてが、その全体が参照により本明細書に組み込まれている。
【0018】
ニードル・フリー・コネクター１０２は、末梢ＩＶカテーテル・システムの一体型コンポーネントとして提供され得り、または、別々に提供され、末梢ＩＶカテーテル・システムのチュービング１１０に接続され得る。ニードル・フリー・コネクター１０２は、ニードル・フリー・バルブによって実装される第１の入力ポート１０４と、Ｌｕｅｒアクセスｙポートとして実装される第２の入力ポート１０６とを含むことが可能である。さらに詳細に以降に説明されているように、入力ポート１０４には、平坦なスワバブル（ｓｗａｂａｂｌｅ）表面が設けられ得る。いくつかの実施形態では、ニードル・フリー・コネクター１０２には、１つまたは複数の抗菌フィーチャーが設けられ得り、それは、たとえば、バルブのチャンバーの中の１つまたは複数の場所において、インサート・リング、コーティング、または潤滑剤として実装される、クロルヘキシジン溶出抗菌フィーチャーなどである。
【0019】
ニードル・フリー・コネクター１０２は、クリーニングを容易にするための平面的なスワバブル表面を有する、ポジティブ・ディスプレイスメント、ネガティブ・ディスプレイスメント、またはニュートラル・ディスプレイスメント・ニードル・フリー・コネクターによってコンパクトなサイズの連続的なおよび断続的な注入を行うための複数のアクセス・ポートを提供する。さまざまな実施形態では、ポート１０４、１０６、および／または１０８のうちのいずれかまたはすべては、シリンジまたはチュービングに直接的に取り付けられ得り、または、たとえば、ネジ山付きのメス型Ｌｕｅｒアダプターに接続するための外側端部において、ネジ式接続部を有することが可能である。
【0020】
図２は、実施形態による複数の入力ポートを備えたニードル・フリー・コネクターの斜視図を示している。図２に示されているように、ニードル・フリー・コネクター１０２は、ハウジング２００の中に、ポジティブ・ディスプレイスメント・ニードル・フリー・コネクター入力ポート１０４およびオープンｙポート１０６を含むことが可能である。ハウジング２００は、モノリシックのハウジング構造体であることが可能であり、または、内部チャンバーを囲む上側ハウジング２０１および下側ハウジング２０３を含むことが可能であり、内部チャンバーの中には、バルブ部材２０４（たとえば、圧縮可能なシリコン・シーリング部材）が配設されている。
【0021】
図２に示されているように、上側ハウジング２０１は、長手方向軸線２０５に沿って延在する細長いメイン構造体２０７（本明細書で、細長い中央部分と称される場合もある）を含むことが可能である。第２の入力ポート１０６は、長手方向軸線に対して非平行の角度で細長いメイン構造体２０７の側壁部から延在する、ハウジング２００のエクステンション２１０から形成され得る。第２の入力ポート１０６は、ニードル・フリー・バルブ１０４が閉じている（たとえば、ＩＶバッグまたはシリンジなどのような流体供給源に接続されていない）かまたは開いている（たとえば、ＩＶバッグまたはシリンジなどのような流体供給源に接続されている）間に、流体投与または吸引（すなわち、血液または流体を引き出す）を行うために、上側ハウジング２０１とバルブ部材２０４との間の流体経路の中への二次的なアクセス・ポートを可能にする。
【0022】
さまざまな実施形態では、ニードル・フリー・バルブ１０４は、ポジティブ・ディスプレイスメント・バルブ、ニュートラル・ディスプレイスメント・バルブ、またはネガティブ・ディスプレイスメント・バルブであることが可能である。バルブ部材２０４は、可撓性の材料から作製された崩壊可能な（ｃｏｌｌａｐｓｉｂｌｅ）内部バルブ部材であることが可能である。（たとえば、オス型Ｌｕｅｒコネクター（図示せず）の先端部によって）バルブ部材２０４の上部に力が加えられるときに、バルブは、折り畳まれるか、または、そうでなければ、圧縮もしくは開放することが可能であり、それによって、コネクター１０２を通る流路を開放する。図２に示されている閉位置（すなわち、バルブ部材２０４に関して圧縮されていない状態）では、シールが、たとえば、バルブのショルダー部とハウジング２００のシーリング・リッジとの間に、および／または、バルブ部材２０４の外部表面の周りのリム部とハウジング２００の上部表面２０２の中の開口部の縁部との間に、形成され得る。
【0023】
図２に示されている実施形態は、ニードル・フリー・バルブとして実装されている第１の入力ポート１０４と、オープンＬｕｅｒアクセス・ポートとして実装されている第２の入力ポート１０６とを示しているが、これは、単に例示目的のためのものであり、入力ポート１０４および１０６のいずれかまたは両方が、ニードル・フリー・バルブ、オープンＬｕｅｒポート、または他のニードル・フリー・コネクターとして実装され得る。
【0024】
出力ポート１０８は、たとえば、上側ハウジング２０１のメイン構造体２０７によって画定される長手方向軸線に沿って延在する、中空の円筒形状の底部エクステンション２０８から形成され得る。エクステンション２０８は、コネクター１０２のためのチュービング取り付けを形成するように構成されている下側ハウジング構造体２０３の拡張された部分であることが可能である。ハウジング２００の上のリブ２０６などのようなフィーチャーは、対応する内部フィーチャーを有することが可能であり、それは、入力１０６から出力１０８への連続的な流体通路を形成するようにバルブが圧縮されるときに、バルブ部材２０４の運動をガイドする、チャンバーを形成することを助ける。
【0025】
スタンドオフ構造体などのような追加的な内部フィーチャーが、エクステンション２１０において、または、エクステンション２１０の近くに形成され得り、さらに詳細に以降で議論されているように（たとえば、図１３を参照）、バルブ部材２０４の圧縮が入力１０６から出力１０８への流体経路を封鎖または遮断することを防止する。そのようなスタンドオフ・フィーチャーは、ニードル・フリー・コネクター・ポートがアクセスされ、バルブが崩壊させられているときに、ｙポート流体経路が開いたままになっていることを確実にすることを助けることが可能である。ネジ山２１２および２１４が、それぞれ、流体供給源または受容部（たとえば、ＩＶバッグまたはシリンジ）への接続のためのネジ山付きのポートを形成するための入力１０６および１０４において、上側ハウジング２０１の外側表面（または、内側表面）の上に形成され得る。
【0026】
図４に示されているように、上側ハウジング２０１の側壁部部分においてコネクター１０２にアクセスするオープン・ポート１０６は、従来の機械的なバルブ（図３を参照。図３は、従来のバルブ３００を示しており、従来のバルブ３００は、バルブ・コンポーネント３０２に遠位に進入する流体経路３０６を備えた追加的なポート３０４を有しており、それによって、相対的により複雑な内部流体幾何学形状を生成させ、それは、流体経路３０６からの非フラッシャブル・エリア３０３の中の十分なフラッシングを妨げ、したがって、微生物定着のリスクを著しく増加させる可能性がある）と比較して、コンパクトな長さおよび最大フラッシャビリティーを可能にする。図４に示されているように、ｙポート１０６は、上側ハウジング２０１を通ってコネクター１０２にアクセスすることが可能であり、それは、内部チャンバー経路４００Ａおよび４００Ｂを含む流体経路４００を提供することが可能であり、それは、コネクターのフラッシャビリティーを改善し、したがって、微生物定着のリスクを低減させる。
【0027】
図５は、ポジティブ・ディスプレイスメント・バルブ１０４を備えたコネクター１０２（左）の斜視図、および、ネガティブ・ディスプレイスメント・ニードル・フリー・バルブ１０４’を備えたコネクター１０２’の別の実施形態の斜視図を図示している。図５に示されているように、図の左にあるコネクター１０２は、図１、図２、および図４にあるような、上側ハウジングの中のｙポート・アクセスを有しており、図の右にあるコネクター１０２’は、下側ハウジング構造体５０２において、ｙポート・アクセス１０６’を含む。下側ハウジング構造体５０２は、圧縮可能なネガティブ・ディスプレイスメント・バルブ１０４’を囲む上側ハウジング５００と係合するか、または、その他の方法で、それに取り付けられ得る。下側ハウジング５０２は、下側ハウジングの長手方向軸線に沿って出力ポート１０８’を含むことが可能である。
【0028】
図６は、図５のコネクター１０２および１０２’の側面図を示している。図６に示されているように、Ｌｕｅｒアクセスｙポート１０６は、Ｌｕｅｒ開口部の遠位端部６０２において抗菌性溶出インサートまたはコーティング６００を含み、微生物定着リスクのさらなる低減を提供することが可能である。抗菌性溶出コーティング、リング、および／または潤滑剤は、（たとえば、出力ポート１０８を取り囲む）ハウジングの下側部分などのような他の内部場所に含まれ得り、ならびに／または、圧縮可能な内部シーリング部材の上におよび／もしくはその周りに含まれ得る（たとえば、バルブ１０４の上の、または、バルブが圧縮および／もしくは解放されるときにそれに沿ってトラベルするハウジングの一部分の上の抗菌性溶出潤滑剤）。いくつかの実施形態では、バルブ１０４およびポート１０６のうちの１つまたは複数は、機械的なバルブのフィーチャー（たとえば、１つまたは複数のＯリング、ピストン、ピストン・チャンバー、１つまたは複数のガスケット、１つまたは複数のスプリングなど）を含むことが可能である。これらの実施形態では、抗菌性溶出フィーチャーは、１つまたは複数のＯリングの付近に（たとえば、バルブの上側Ｏリングおよび下側Ｏリングの付近に）、ピストンの付近に、ピストン・チャンバーの付近に、１つまたは複数のガスケットの付近に、および／または、１つまたは複数のスプリングの付近に配設され得る。
【0029】
抗菌性溶出フィーチャーは、流体がフィーチャーに接触するときに、物質を溶出することが可能である（たとえば、クロルヘキシジン、オクテニジン、銀、および／または他の抗菌剤が、溶出され得る）。抗菌性溶出フィーチャーは、抗菌性溶出リング、コーティング、または潤滑剤のいずれかとして実装され得る。また、本明細書で説明されているコネクター１０２’または他のコネクター実装形態には、１つまたは複数の抗菌性溶出コーティング、リング・インサート、または潤滑剤が設けられ得る。本明細書で説明されているニードル・フリー・コネクターの中に提供され得る抗菌フィーチャーの例は、米国特許出願公開第２０１５／０２３１３０７号、米国特許第８，４２６，３４８号および米国特許第８，７５４，０２０号、ならびに米国特許出願第１２／３９７，７６０号に説明されており、それらのすべてが、その全体が参照により本明細書に組み込まれている。
【0030】
図７は、ニードル・フリー・コネクター１０２’の拡大斜視図を示しており、どのようにネガティブ・ディスプレイスメント・ニードル・フリー・バルブ７００が上側ハウジング５００と下側ハウジング５０２との間でチャンバー７０２の中に設けられ得るかということを示している。示されているように、上側ハウジング５００は、ＩＶチュービングまたはシリンジなどのような供給源に連結するためのネジ山付きのフィーチャー７０４を含むことが可能である。示されているように、第２の入力ポート１０６’は、下側ハウジング５０２の細長い中央部分の側壁部から延在し、チャンバー７０２へのアクセスを提供している。
【0031】
図８は、複数のコネクター８０１および８０８を有するシステム８００の例を示している。示されているように、コネクター８０１は、ハウジング８０２を備えたポジティブ・ディスプレイスメント・ニードル・フリー・バルブ８０５を含むことが可能であり、ハウジング８０２は、ｙポート８０４を有する下側ハウジング８０３と係合しており、ニードル・フリー・バルブ８０５の出力が、下側ハウジング８０３の中へ流れ込み、ｙポート８０４からの流体経路と合流し、チュービング８１０に連結するようになっている。除去可能な端部キャップ８０６が示されており、それは、ｙポートのオープン端部に据え付けられているときに、ｙポート８０４をシールする。
【0032】
【0033】
図１０は、図８のコネクター８０１の分解側面図を示しており、どのように圧縮可能なシーリング部材１００２が上側ハウジング８０２と下側ハウジング８０３との間に配設され、ニードル・フリー・バルブ８０５を形成することが可能であるかということを示している。下側ハウジング８０３の上の係合フィーチャー１００８を見ることができ、それは、上側ハウジング８０２の対応する内部フィーチャーと係合し、ハウジング構造体の中に形成されたチャンバーの中にバルブ部材１００２をシールし、および／または、それは、部材１００２の一部分の周りに、下側ハウジング８０３の中の出力ポートへの流体経路を提供している。また、ネジ山付きのフィーチャー１００６が、上側ハウジング８０２の外側表面の上に示されている。
【0034】
このように、ニードル・フリー・コネクター８０１が設けられており、ニードル・フリー・コネクター８０１は、側壁部８２０を有する下側ハウジング８０３と、上側ハウジング８０２、および、上側ハウジング８０２と下側ハウジング８０３との間に配設されている圧縮可能なシーリング部材１００２を含むニードル・フリー・バルブ８０５と、下側ハウジング８０３の側壁部８２０から非平行の角度で延在する、下側ハウジングの一部分から形成されているｙポート８０４と、下側ハウジング８０３の中の出力ポート８２２であって、出力ポートは、ニードル・フリー・バルブ８０５およびｙポート８０４に流体連結されている、出力ポート８２２とを含む。下側ハウジング８０３は、上側ハウジング８０２の中の圧縮可能なシーリング部材１００２を通過して流れる流体が下側ハウジング８０３の中へそして出力ポート８２２へ通ることを可能にする、１つまたは複数の開口部（図１０では、見ることができない）を含むことが可能である。
【0035】
圧縮可能なシーリング部材１００２は、円周方向のフランジ１００９を含むことが可能である。下側ハウジング８０３の係合フィーチャー１００８は、係合フィーチャー１０１１（たとえば、リップ）を含むことが可能であり、係合フィーチャー１０１１は、係合フィーチャー１０１１と上側ハウジング８０２の内部表面１０１３の一部分との間に円周方向のフランジ１００９を固定する。たとえば、円周方向のフランジ１００９は、ショルダー部１０２２を有することが可能である。ショルダー部１０２２は、さらに詳細に以降に説明されているように、内部表面１０１３の一部分の形状に対応する形状を有している。
【0036】
図１０に示されているように、圧縮可能なシーリング部材１００２は、部材１００２の圧縮を促進およびガイドする１つまたは複数のフィーチャー、たとえば、ネック部分１０２１の中のノッチ１０２０などを含むことが可能である。ネック部分１０２１は、ネック部分１０２１とフランジ１００９との間に配設されている、相対的により幅の広い円筒形状の中央部分１０２３から延在していることが可能である。上側ショルダー部１０２４が、円筒形状の中央部分１０２３とネック部分１０２１との間に形成され得る。ショルダー部１０２２は、円筒形状の中央部分１０２３とフランジ１００９との間に形成されている下側ショルダー部であることが可能である。
【0037】
図１１は、第１および第２の入力ポートならびに出力ポートを有するニードル・フリー・コネクターの２つの追加的な実施形態を示している。図１１の左にある例では、ニードル・フリー・コネクター１１００は、第１の入力ポート１１０２、垂直な第２の入力ポート１１０４、および出力ポート１１０６を含む。コネクター１１００は、上側ハウジング１１０８、下側ハウジング１１１０、およびバルブ（たとえば、圧縮可能なシーリング部材）１１１４を含み、バルブ１１１４は、第２の入力ポート（たとえば、オープンＬｕｅｒポート）１１０４に対して垂直になっているニードル・フリー・バルブを形成している。カップリング部材１１１２が、出力ポート１１０６を、たとえば、チュービングまたは別の出力コンテナと係合させるために、下側ハウジング１１１０の上に形成されている。図１１の右にあるコネクター１１００’は、相対的により幅の狭い第２の入力ポート１１２０がどのように設けられ得るかということを示している。
【0038】
図１２は、実施形態によるコネクター１０２の断面図を示している。図１２の例では、バルブ部材２０４が、上側ハウジング２０１の中のチャンバー１２０８の中に配設されており、上側ハウジング２０１および下側ハウジング２０３によって囲まれている。ｙポート１０６の中の内部ボア１２１０が、チャンバー１２０８に流体接続されるように示されている。また、下側ハウジング２０３は、チュービング１１０を受け入れるための内部ボア１２１４を含む。バルブ部材２０４は、ショルダー部１０２４などのようなフィーチャーを含むことが可能であり、ショルダー部１０２４は、圧縮可能なシーリング部材２０４が図１２に示されている非圧縮状態になっているときに、チャンバー１２０８の中の凹部１２０６と係合し、ニードル・フリー・バルブ１０４をシールすることを助ける。上部表面１２００を押されると、圧縮可能なシーリング部材２０４は、圧縮状態まで変形させられ得り、圧縮状態は、流体がバルブ１０４と出力ポート１０８との間に流れることを可能にする。バルブ部材２０４は、圧縮可能なシーリング部材２０４の中にカットアウト部１０２０などのような１つまたは複数のフィーチャーを含むことが可能であり、カットアウト部１０２０は、バルブ１０４の中にキャビティー１２３０を形成しており、キャビティー１２３０は、バルブが圧縮状態になっているときに、所望の流体経路が形成されることを確実にする。
【0039】
図１２に示されているように、圧縮可能なシーリング部材２０４は、中央キャビティー１２２０を含むことが可能であり、中央キャビティー１２２０は、圧縮のためのフレキシビリティーを提供することを助ける。図１２は、非圧縮状態において、圧縮可能なシーリング部材２０４の上部表面１２００が、どのように、上側ハウジング２０１の上部表面１２０２と共通の平面において平面的な表面を形成することが可能であるかということを示している。このように、使用の前および／または後に容易にクリーニングされる平坦な（平面的な）スワバブル表面が提供され得る。
【0040】
また、図１２は、どのようにショルダー部１０２２がハウジング２０１の内側表面の一部分の中の凹部１２２２に一致することができるかということを示している。また、フランジ１００９の内側部分は、下側ハウジング２０３の突出部１２２４とインターフェース接続し、上側ハウジング２０１と下側ハウジング２０３との間に圧縮可能なシーリング部材２０４を固定することを助けることが可能である。凹部１２４０が、下側ハウジング２０３の中に設けられ得り、いくつかの実装形態では、圧縮可能なシーリング部材２０４の内側ショルダー部１２３２が、圧縮の間に、下側ハウジング２０３の中へ移動することが可能である。
【0041】
図１２に示されているように、カットアウト部１２４２が、上側ハウジング２０１の内側表面の中に設けられ得り、それは、いくつかの場所において、ハウジング２０１の中のチャンバー１２０８のサイズを拡大しており、圧縮可能なシーリング部材２０４が圧縮されているときに、流体経路が、ニードル・フリー・バルブ１０４の入力ポートから、チャンバー１２０８を通り、下側ハウジング２０３の開口部１２３４を通り、出力ポート１０８へ至る間に確立され得るようになっている。示されているように、ｙポート１０６は、シーリング部材２０４が圧縮されているかどうかにかかわらず、チャンバー１２０８の中への流体経路１２４６を提供することが可能である。このように、チャンバー１２０８がハウジング２０１の中に設けられており、それは、望まれる場合には、ポート１０６またはポート１０４を介してフラッシュされ得る。また、流体流路１２４４が、ポート１０６から開口部１２３４を通して出力ポート１０８へ提供され得る。流体流路１２４６は、流体流路１２４４の一部分であることが可能であり、それは、出力ポート１０８から流れ出る前に、チャンバー１２０８の中へおよびチャンバー１２０８の中を流れる。
【0042】
図１２に示されているバルブ１０４の構成は、単に例示目的のものであり、ニードル・フリー・バルブの他の実装形態も、ニードル・フリー・バルブを備えた共通のチャンバーに給送するｙポートと組み合わせて使用され得る。ニードル・フリー・バルブ構成のさまざまな例が、米国特許出願第１３／８０１，３９９号、米国特許出願第１３／８０１，４１２号、および米国特許出願第１３／８０１，４２２号に説明されており、それらのすべてが、その全体が参照により本明細書に組み込まれている。
【0043】
図１３は、図１２のコネクター１０２の断面図を示しており、端部キャップ１３００が、端部キャップ１３００の上のネジ山付きのフィーチャー１３０２とｙポート１０６の上の対応するネジ山付きのフィーチャー２１２との間の係合を介して、ｙポート・コネクター１０６の上に係合されている。また、図１３は、スタンドオフ・フィーチャー１３０４および１３０６などのような随意的なフィーチャーを示しており、スタンドオフ・フィーチャー１３０４および１３０６は、圧縮可能なシーリング部材２０４が圧縮された構成でポート１０６を封鎖することを防止するために設けられ得る。たとえば、スタンドオフ・フィーチャー１３０４は、上側ハウジング２０１の内側壁部からの突出部であることが可能であり、突出部は、チャンバー１２０８の中へ延在し、圧縮の間に、圧縮可能なシーリング部材２０４の移動を阻止および／またはガイドする。別の例として、スタンドオフ・フィーチャー１３０６は、開口部１３０８を有する多孔性のスクリーンであることが可能であり、流体が開口部１３０８を通って流れることを可能にする。スクリーン１３０６は、ポート１０６からチャンバー１２０８の中へ延在することが可能であり、圧縮の間に、圧縮可能なシーリング部材２０４の移動を阻止および／またはガイドする。
【0044】
図１４は、コネクター１０２の斜視図であり、バルブ部材２０４の上部表面１２００およびハウジング２００の上部表面１２０２から形成された平面的な平坦なスワバブル表面を示している。図１５は、図１４のコネクター１０２の斜視図を示しており、端部キャップ１３００が、ｙポート・コネクター１０６の上に（たとえば、エクステンション２１０の上に）係合されている。
【0045】
図１６、図１７、および図１８は、さまざまな実施形態によるニードル・フリー・バルブおよびｙポートを有するニードル・フリー・コネクターのいくつかのそれぞれの実施形態の分解斜視図を示している。図１６の例では、ニードル・フリー・コネクター１６０１は、（ａ）上側ハウジング１６０２、圧縮可能なシーリング部材１６００、および中間ハウジング１６０４から形成されたニードル・フリー・バルブ１０４と、（ｂ）中間ハウジング１６０４と係合するように構成された下側ハウジング１６０８の中に形成されているｙポート１０６と、（ｃ）下側ハウジング１６０８の中の出力ポート１０８とを含む。
【0046】
図１７の例では、ニードル・フリー・コネクター１７０１は、（ａ）上側ハウジング１６０２、圧縮可能なシーリング部材１６００、および下側ハウジング部材１７００から形成されたニードル・フリー・バルブ１０４と、（ｂ）下側ハウジング１７００の中に形成されたｙポート１０６であって、係合フィーチャー１７０２を有する下側ハウジング１７００は、上側ハウジング１６０２および／または圧縮可能なシーリング部材１６００と係合するように構成されている、ｙポート１０６と、（ｃ）下側ハウジング１７００の中の出力ポート１０８とを含む。
【0047】
図１７に示されているように、圧縮可能なシーリング部材１６００は、ショルダー部１７２２を有する円周方向のフランジ１７０９を含むことが可能である。ショルダー部１７２２は、上側ハウジング１６０２の内部表面の一部分の形状に対応する形状を有することが可能である。
【0048】
圧縮可能なシーリング部材１６００は、部材１６００の圧縮を促進およびガイドする１つまたは複数のフィーチャー、たとえば、ネック部分１７２１の中のノッチ１７２０、および／または、円筒形状の中央部分１７２３の中のノッチ１７３９などを含むことが可能である。ネック部分１７２１は、円筒形状の中央部分１７２３から延在することが可能である。円筒形状の中央部分１７２３は、ネック部分１７２１とフランジ１７０９との間に配設され得る。上側ショルダー部１７０４は、円筒形状の中央部分１７２３とネック部分１７２１との間に形成され得る。ショルダー部１７２２は、円筒形状の中央部分１７２３とフランジ１７０９との間に形成されている下側ショルダー部であることが可能である。
【0049】
図１７の実装形態では、下側ハウジング１７００は、円形突出部１７３１を含み、円形突出部１７３１は、円形突出部１７３１の内部に円形凹部１７４０を形成している。フランジ１７０９の内側表面は、いくつかの実装形態では、図１２の突出部１２２４および凹部１２４０に関連して上記に説明されているものと同様の様式で、上側表面１７３０、突出部１７３１、および凹部１７４０とインターフェース接続することが可能である。流体は、上側ハウジング１６０２から下側ハウジング１７００の中へ、そして、下側ハウジング１７３０の中の開口部１７３４を介して出力ポート１０８へ流れることが可能である。
【0050】
図１８の例では、ニードル・フリー・コネクター１８０１は、（ａ）上側ハウジング１８００、圧縮可能なシーリング部材１６００、および下側ハウジング部材１８０２から形成されたニードル・フリー・バルブ１０４と、（ｂ）上側ハウジング１８００の中に形成されたｙポート１０６であって、係合フィーチャー１８０４を有する下側ハウジング１８０２は、上側ハウジング１８００と係合するように構成されている、ｙポート１０６と、（ｃ）下側ハウジング１８０２の中の出力ポート１０８とを含む。
【0051】
図１８の実装形態では、下側ハウジング１８０２は、円形突出部１８３１を含み、円形突出部１８３１は、円形突出部１８３１の内部に円形凹部１８４０を形成している。フランジ１７０９の内側表面は、いくつかの実装形態では、図１２の突出部１２２４および凹部１２４０に関連して上記に説明されているものと同様の様式で、上側表面１８３０、突出部１８３１、および凹部１８４０とインターフェース接続することが可能である。たとえば、下側ハウジング１８０２は、下側ハウジング２０３の実装形態であることが可能であり、突出部１２２４が、円形突出部１８３１として実装されており、凹部１２４０が、円形凹部１８４０として実装されている。流体は、上側ハウジング１８００から（たとえば、ポート１０４および／またはポート１０６から）下側ハウジング１８０２の中へ、そして、下側ハウジング１８０２の中の開口部１８３４を介して出力ポート１０８へ流れることが可能である。
【0052】
図１９は、図１６、図１７、および図１８のコネクター１６０１、１７０１、および１８０１の組み立てられた側面図を示している。図２０は、図１６、図１７、および図１８のコネクター１６０１、１７０１、および１８０１の組み立てられた斜視上面図を示しており、それぞれがどのようにバルブの上部表面および上側ハウジングの上部表面によって形成される平坦なスワバブル表面を有するかということを示している。
【0053】
図２１は、図２のニードル・フリー・コネクター１０２の斜視底面図を示している。図２２は、図２１のニードル・フリー・コネクター１０２を示しており、端部キャップ２２００が、第２の入力ポート１０６の上に密封して係合されている。図２３は、図２１のニードル・フリー・コネクター１０２を示しており、端部キャップ２２００が、第２の入力ポート１０６の上に密封して係合されており、ニードルレス・シリンジ２３００が、ニードル・フリー・バルブ１０４に取り付けられている。図２３に示されているように、シリンジ２３００などのようなコネクターがニードル・フリー・バルブ１０４に接続されているときに、圧縮可能なシーリング部材２０４は、圧縮された構成２０４Ｃまで変形させられ得り、圧縮された構成２０４Ｃでは、流体経路２３０２が、ニードル・フリー・バルブ１０４から出力ポート１０８へ形成されている。
【0054】
図２４は、図２１のニードル・フリー・コネクター１０２を示しており、第１のニードルレス・シリンジ２３００が、ニードル・フリー・バルブ１０４に取り付けられており、また、第２のニードルレス・シリンジ２４００が、ｙポート１０６に取り付けられている。図２４に示されているものなどのような構成では、第１の流体が、第１のシリンジ２３００から、ニードル・フリー・バルブ１０４を介して、コネクターの中のチャンバー（たとえば、図１２のチャンバー１２０８を参照）の中へ、第１の流体経路２３０２に沿って提供され得り、また、第１および第２のシリンジが両方ともニードル・フリー・コネクター１０２に連結されている間に、第２の流体は、流体通路２３０６に沿って、第２のシリンジ２４００から同じチャンバーの少なくとも一部分の中へ提供され得る。また、第２のシリンジ２４００からの第２の流体は、第３の流体流路２３０４に沿ってポート１０６から出力ポート１０８を通って流れることが可能である。チャンバーの中へ流体経路２３０６に沿って流れる第２の流体のうちのいくらかまたはすべては、チャンバーにフラッシュすることが可能であり、また、チャンバーから出ていき、出力ポート１０８から流れ出ることが可能である。また、ポート１０４からの第１の流体は、ポート１０６からの流体の送達の後に、チャンバーからの任意の残りの第２の流体にフラッシュすることが可能である。第１および第２の流体は、断続的にまたは組み合わせて、出力ポート１０８を介して患者に提供され得る。
【0055】
図２５は、上側ハウジング、ｙポートを有する下側ハウジング、および中間ハウジングを備えて実装されている、コネクター８０１の分解側面斜視図を示している。図２５に示されているように、中間ハウジング２５００は、上側ハウジング８０２と下側ハウジング８０３との間に介在され得り、フランジ１００９が、組み立てられた構成（たとえば、図２６を参照）で中間ハウジング２５００とインターフェース接続するようになっている。中間ハウジング２５００は、円筒形状の中央エクステンション２５０４を備えて提供され得る。エクステンション２５０４は、コネクター８０１の中心軸線と共通の中心軸線を有することが可能であり、また、組み立てられた構成で、下側ハウジング８０３の中の対応する開口部２５０６の中へ延在することが可能である。中間ハウジング２５００は、開口部２５０２などのような１つまたは複数の開口部を含むことが可能であり、上側ハウジング８０２の中の圧縮可能なシーリング部材１００２を通過して流れる流体が、開口部２５０２を通って、中間ハウジング２５００の中へ、エクステンション２５０４を通って、下側ハウジング８０３の中へ、そして、出力ポート８２２を通過することが可能である。中間ハウジング２５００は、上側ハウジング８０２の内部フィーチャーと係合し、上側ハウジング８０２および中間ハウジング２５００によって形成されたチャンバーの中にバルブ部材１００２をシールすることが可能である。
【0056】
このように、ニードル・フリー・コネクター８０１が設けられており、ニードル・フリー・コネクター８０１は、側壁部２５０８を有する下側ハウジング８０３と、上側ハウジング８０２、中間ハウジング２５００、および、上側ハウジング８０２と中間ハウジング２５００との間に配設されている圧縮可能なシーリング部材１００２を含むニードル・フリー・バルブ８０５と、下側ハウジング８０３の側壁部２５０８から非平行の角度で延在する、下側ハウジングの一部分から形成されているｙポート８０４と、下側ハウジング８０３の中の出力ポート８２２であって、出力ポートは、ニードル・フリー・バルブ８０５およびｙポート８０４に流体連結されている、出力ポート８２２とを含む。
【0057】
図２６は、図２５のニードル・フリー・コネクター８０１の組み立てられた側面図を示している。図２６に示されているように、組み立てられた構成では、コネクター８０１の外側側壁部は、上側ハウジング８０２、中間ハウジング２５００、および下側ハウジング８０３の一部分から形成され得る。たとえば、側壁部２６００の一部分を形成する中間ハウジング２５００の一部分は、（たとえば、側壁部２６００の連続的な円筒形状の部分を形成するために）下側ハウジング８０３の一部分と上側ハウジング８０２の一部分との間に介在され得る。
【0058】
ニードル・フリー・バルブおよびＬｕｅｒアクセスｙポートを有する、本明細書で説明されているタイプのニードル・フリー・コネクターは、有用性、コンパクトな形態、接続のしやすさ、コネクター・バルブ表面のクリーニングのしやすさ、切り離すときのポジティブ流体ディスプレイスメント、および、抗菌有効性の追加的な利益において、かなりの改善を提供することが可能である。ニードル・フリー・バルブおよびＬｕｅｒアクセスｙポートを有する、本明細書で説明されているタイプのニードル・フリー・コネクターは、切り離したときの微生物侵入、定着、および血液逆流のリスクを低減させる形態および構成の二次的なオープン・アクセス・ポートを備えたニードル・フリー・アクセスの機能性のすべてを提供することが可能である。また、本明細書で説明されている概念は、システムの中へ微生物を導入するリスクを低減させるために、アクセスの前のクリーニングのしやすさのための平坦なスワバブル表面を提供することが可能である。
【0059】
主題の技術が、たとえば、上記に説明されているさまざまな態様にしたがって図示されている。これらの態様のさまざまな例は、便宜上、付番された概念または条項（１、２、３、など）として説明されている。これらの概念または条項は、例として提供されており、主題の技術を限定していない。従属的な概念のいずれも、互いに任意に組み合わせて、または、１つまたは複数の他の独立した概念との任意の組み合わせで組み合わせられられ、独立した概念を形成することが可能であるということが留意される。以下は、本明細書で提示されているいくつかの概念の非限定的な概要である。
概念１． ハウジングと、
ハウジングの中の第１の入力ポートと、
ハウジングの中の第２の入力ポートと、
第１の入力ポートおよび第２の入力ポートに流体連結されている、ハウジングの中のチャンバーと、
チャンバーに流体連結されている出力ポートと
を含む、ニードル・フリー・コネクター。
概念２． ニードル・フリー・コネクターは、ハウジングの中に圧縮可能なシーリング部材をさらに含み、圧縮可能なシーリング部材は、非圧縮状態および圧縮状態を有しており、非圧縮状態では、圧縮可能なシーリング部材が、第１の入力ポートをシールし、圧縮状態は、第１の入力ポートと出力ポートとの間の連続的な流体通路を可能にする、概念１または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念３． 連続的な流体通路は、第１の連続的な流体通路を含み、ニードル・フリー・コネクターは、第２の入力ポートと出力ポートとの間に第２の連続的な流体通路をさらに含む、概念２または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念４． ニードル・フリー・コネクターは、チャンバーのフラッシングを促進させる、第２の入力ポートからチャンバーの中への第３の連続的な流体通路をさらに含む、概念３または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念５． 圧縮可能なシーリング部材は、ポジティブ・ディスプレイスメント・バルブまたはネガティブ・ディスプレイスメント・バルブの圧縮可能なシーリング部材を形成している、概念２または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念６． ニードル・フリー・コネクターは、ハウジングの上に少なくとも１つのエクステンションをさらに含み、少なくとも１つのエクステンションは、圧縮可能なシーリング部材が圧縮状態において第２の入力ポートを遮断することを防止するように構成されている、概念５または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念７． 非圧縮状態において、圧縮可能なシーリング部材は、ハウジングの上部表面と共通の平面において、平面的なスワバブル表面を形成する、概念２または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念８． 第２の入力ポートは、オープンＬｕｅｒアクセス・ポートを含む、概念１または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念９． オープンＬｕｅｒアクセス・ポートは、ネジ山付きのＬｕｅｒポートを含む、概念８または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念１０． ハウジングは、長手方向軸線を有する細長い中央部分を含み、第１の入力ポートは、長手方向軸線に沿って形成されているニードル・フリー・バルブを含み、第２の入力ポートは、細長い中央部分の側壁部からのチューブ状のエクステンションを含む、概念１または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念１１． ニードル・フリー・コネクターのためのハウジングであって、ハウジングは、
長手方向軸線を有する細長い中央部分と、
長手方向軸線に沿って形成されているニードル・フリー・バルブと、
長手方向軸線に沿って形成されている出力ポートと、
細長い中央部分の側壁部からのエクステンションを含むオープンＬｕｅｒポートと、
細長い中央部分の中のチャンバーであって、チャンバーは、ニードル・フリー・バルブ、オープンＬｕｅｒポート、および出力ポートに流体連結されている、チャンバーと
を含む、ハウジング。
概念１２． ハウジングは、ニードル・フリー・バルブの上に第１のネジ山付きのフィーチャーをさらに含み、また、オープンＬｕｅｒポートの上に第２のネジ山付きのフィーチャーをさらに含む、概念１１または任意の他の概念に記載のハウジング。
概念１３． 少なくとも１つの抗菌性溶出フィーチャーをさらに含む、概念１１または任意の他の概念に記載のハウジング。
概念１４． 少なくとも１つの抗菌性溶出フィーチャーは、側壁部からのエクステンションの内部表面の上に抗菌性溶出コーティングを含む、概念１３または任意の他の概念に記載のハウジング。
概念１５． 患者流体送達システムであって、患者流体送達システムは、
患者へ流体を提供するように構成されているチュービングと、
少なくとも１つの流体供給源とチュービングとの間に連結するように構成されているニードル・フリー・コネクターと
を含み、ニードル・フリー・コネクターは、
ハウジングと、
ハウジングの中の第１の入力ポートと、
ハウジングの中の第２の入力ポートと、
第１の入力ポートおよび第２の入力ポートに流体連結されている、ハウジングの中のチャンバーと、
チャンバーに流体連結されている出力ポートと、
ハウジングの中の圧縮可能なシーリング部材であって、圧縮可能なシーリング部材は、非圧縮状態および圧縮状態を有しており、非圧縮状態では、圧縮可能なシーリング部材が、第１の入力ポートをシールし、圧縮状態は、第１の入力ポートと出力ポートとの間の連続的な流体通路を可能にする、圧縮可能なシーリング部材と
を含む、患者流体送達システム。
概念１６． チュービングに一体的に取り付けられているカテーテル・アッセンブリをさらに含む、概念１５または任意の他の概念に記載の患者流体送達システム。
概念１７． カテーテル・アッセンブリは、パドル・グリップ、ストレート・グリップ、またはポーテッド・グリップを有する、ニードル・ハブを含む、概念１６または任意の他の概念に記載の患者流体送達システム。
概念１８． 第２の入力ポートをシールするように構成されている端部キャップをさらに含む、概念１７または任意の他の概念に記載の患者流体送達システム。
概念１９． 第２の入力ポートの中の抗菌性コーティングまたは抗菌性インサート・リングと、
圧縮可能なシーリング部材の上の抗菌性潤滑剤と
をさらに含む、概念１５または任意の他の概念に記載の患者流体送達システム。
概念２０． ニードル・フリー・コネクターの第１の入力ポートから、コネクターのチャンバーを通して、コネクターの出力ポートへ、第１の流体を提供するステップと、
コネクターの第２の入力ポートからチャンバーを通して出力ポートへ第２の流体を提供するステップと
を含む、方法。
概念２１． 第１の流体を提供するステップは、第１の流体を有する第１の流体供給源を、第１の入力ポートによって形成されるニードル・フリー・バルブに取り付けるステップを含む、概念２０または任意の他の概念に記載の方法。
概念２２． 第２の流体を提供するステップは、第１の流体供給源が第１の流体供給源に連結されている間に、第２の流体を有する第２の流体供給源を、第２の入力ポートによって形成されるオープンＬｕｅｒポートに取り付けるステップを含む、概念２１または任意の他の概念に記載の方法。
概念２３． 第１の流体供給源および第２の流体供給源は、ニードルレス・シリンジをそれぞれ含む、概念２２または任意の他の概念に記載の方法。
概念２４． 第１の流体および第２の流体を出力ポートから患者へ提供するステップをさらに含む、概念２３または任意の他の概念に記載の方法。
概念２５． 側壁部を有する下側ハウジングと、
ニードル・フリー・バルブであって、ニードル・フリー・バルブは、
上側ハウジング、および、
上側ハウジングと下側ハウジングとの間に配設されている圧縮可能なシーリング部材
を含む、ニードル・フリー・バルブと、
下側ハウジングの一部分から形成されているｙポートであって、ｙポートは、下側ハウジングの側壁部から非平行の角度で延在している、ｙポートと、
下側ハウジングの中の出力ポートであって、出力ポートは、ニードル・フリー・バルブおよびｙポートに流体連結されている、出力ポートと
を含む、ニードル・フリー・コネクター。
概念２６． 圧縮可能なシーリング部材は、円周方向のフランジを含み、下側ハウジングは、係合フィーチャーを含み、係合フィーチャーは、係合フィーチャーと上側ハウジングの内側表面との間に円周方向のフランジを固定する、概念２５または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念２７． 上側ハウジングと下側ハウジングとの間に介在される中間ハウジングをさらに含む、概念２５または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念１． ハウジングと、
ハウジングの中の第１の入力ポートと、
ハウジングの中の第２の入力ポートと、
第１の入力ポートおよび第２の入力ポートに流体連結されている、ハウジングの中のチャンバーと、
チャンバーに流体連結されている出力ポートと
を含む、ニードル・フリー・コネクター。
概念２． ニードル・フリー・コネクターは、ハウジングの中に圧縮可能なシーリング部材をさらに含み、圧縮可能なシーリング部材は、非圧縮状態および圧縮状態を有しており、非圧縮状態では、圧縮可能なシーリング部材が、第１の入力ポートをシールし、圧縮状態は、第１の入力ポートと出力ポートとの間の連続的な流体通路を可能にする、概念１または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念３． 連続的な流体通路は、第１の連続的な流体通路を含み、ニードル・フリー・コネクターは、第２の入力ポートと出力ポートとの間に第２の連続的な流体通路をさらに含む、概念２または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念４． ニードル・フリー・コネクターは、チャンバーのフラッシングを促進させる、第２の入力ポートからチャンバーの中への第３の連続的な流体通路をさらに含む、概念３または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念５． 圧縮可能なシーリング部材は、ポジティブ・ディスプレイスメント・バルブまたはネガティブ・ディスプレイスメント・バルブの圧縮可能なシーリング部材を形成している、概念２または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念６． ニードル・フリー・コネクターは、ハウジングの上に少なくとも１つのエクステンションをさらに含み、少なくとも１つのエクステンションは、圧縮可能なシーリング部材が圧縮状態において第２の入力ポートを遮断することを防止するように構成されている、概念５または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念７． 非圧縮状態において、圧縮可能なシーリング部材は、ハウジングの上部表面と共通の平面において、平面的なスワバブル表面を形成する、概念２または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念８． 第２の入力ポートは、オープンＬｕｅｒアクセス・ポートを含む、概念１または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念９． オープンＬｕｅｒアクセス・ポートは、ネジ山付きのＬｕｅｒポートを含む、概念８または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念１０． ハウジングは、長手方向軸線を有する細長い中央部分を含み、第１の入力ポートは、長手方向軸線に沿って形成されているニードル・フリー・バルブを含み、第２の入力ポートは、細長い中央部分の側壁部からのチューブ状のエクステンションを含む、概念１または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念１１． ニードル・フリー・コネクターのためのハウジングであって、ハウジングは、
長手方向軸線を有する細長い中央部分と、
長手方向軸線に沿って形成されているニードル・フリー・バルブと、
長手方向軸線に沿って形成されている出力ポートと、
細長い中央部分の側壁部からのエクステンションを含むオープンＬｕｅｒポートと、
細長い中央部分の中のチャンバーであって、チャンバーは、ニードル・フリー・バルブ、オープンＬｕｅｒポート、および出力ポートに流体連結されている、チャンバーと
を含む、ハウジング。
概念１２． ハウジングは、ニードル・フリー・バルブの上に第１のネジ山付きのフィーチャーをさらに含み、また、オープンＬｕｅｒポートの上に第２のネジ山付きのフィーチャーをさらに含む、概念１１または任意の他の概念に記載のハウジング。
概念１３． 少なくとも１つの抗菌性溶出フィーチャーをさらに含む、概念１１または任意の他の概念に記載のハウジング。
概念１４． 少なくとも１つの抗菌性溶出フィーチャーは、側壁部からのエクステンションの内部表面の上に抗菌性溶出コーティングを含む、概念１３または任意の他の概念に記載のハウジング。
概念１５． 患者流体送達システムであって、患者流体送達システムは、
患者へ流体を提供するように構成されているチュービングと、
少なくとも１つの流体供給源とチュービングとの間に連結するように構成されているニードル・フリー・コネクターと
を含み、ニードル・フリー・コネクターは、
ハウジングと、
ハウジングの中の第１の入力ポートと、
ハウジングの中の第２の入力ポートと、
第１の入力ポートおよび第２の入力ポートに流体連結されている、ハウジングの中のチャンバーと、
チャンバーに流体連結されている出力ポートと、
ハウジングの中の圧縮可能なシーリング部材であって、圧縮可能なシーリング部材は、非圧縮状態および圧縮状態を有しており、非圧縮状態では、圧縮可能なシーリング部材が、第１の入力ポートをシールし、圧縮状態は、第１の入力ポートと出力ポートとの間の連続的な流体通路を可能にする、圧縮可能なシーリング部材と
を含む、患者流体送達システム。
概念１６． チュービングに一体的に取り付けられているカテーテル・アッセンブリをさらに含む、概念１５または任意の他の概念に記載の患者流体送達システム。
概念１７． カテーテル・アッセンブリは、パドル・グリップ、ストレート・グリップ、またはポーテッド・グリップを有する、ニードル・ハブを含む、概念１６または任意の他の概念に記載の患者流体送達システム。
概念１８． 第２の入力ポートをシールするように構成されている端部キャップをさらに含む、概念１７または任意の他の概念に記載の患者流体送達システム。
概念１９． 第２の入力ポートの中の抗菌性コーティングまたは抗菌性インサート・リングと、
圧縮可能なシーリング部材の上の抗菌性潤滑剤と
をさらに含む、概念１５または任意の他の概念に記載の患者流体送達システム。
概念２０． ニードル・フリー・コネクターの第１の入力ポートから、コネクターのチャンバーを通して、コネクターの出力ポートへ、第１の流体を提供するステップと、
コネクターの第２の入力ポートからチャンバーを通して出力ポートへ第２の流体を提供するステップと
を含む、方法。
概念２１． 第１の流体を提供するステップは、第１の流体を有する第１の流体供給源を、第１の入力ポートによって形成されるニードル・フリー・バルブに取り付けるステップを含む、概念２０または任意の他の概念に記載の方法。
概念２２． 第２の流体を提供するステップは、第１の流体供給源が第１の流体供給源に連結されている間に、第２の流体を有する第２の流体供給源を、第２の入力ポートによって形成されるオープンＬｕｅｒポートに取り付けるステップを含む、概念２１または任意の他の概念に記載の方法。
概念２３． 第１の流体供給源および第２の流体供給源は、ニードルレス・シリンジをそれぞれ含む、概念２２または任意の他の概念に記載の方法。
概念２４． 第１の流体および第２の流体を出力ポートから患者へ提供するステップをさらに含む、概念２３または任意の他の概念に記載の方法。
概念２５． 側壁部を有する下側ハウジングと、
ニードル・フリー・バルブであって、ニードル・フリー・バルブは、
上側ハウジング、および、
上側ハウジングと下側ハウジングとの間に配設されている圧縮可能なシーリング部材
を含む、ニードル・フリー・バルブと、
下側ハウジングの一部分から形成されているｙポートであって、ｙポートは、下側ハウジングの側壁部から非平行の角度で延在している、ｙポートと、
下側ハウジングの中の出力ポートであって、出力ポートは、ニードル・フリー・バルブおよびｙポートに流体連結されている、出力ポートと
を含む、ニードル・フリー・コネクター。
概念２６． 圧縮可能なシーリング部材は、円周方向のフランジを含み、下側ハウジングは、係合フィーチャーを含み、係合フィーチャーは、係合フィーチャーと上側ハウジングの内側表面との間に円周方向のフランジを固定する、概念２５または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
概念２７． 上側ハウジングと下側ハウジングとの間に介在される中間ハウジングをさらに含む、概念２５または任意の他の概念に記載のニードル・フリー・コネクター。
【0060】
本開示は、本明細書で説明されているさまざまな態様を任意の当業者が実施することを可能にするために提供されている。本開示は、主題の技術のさまざまな例を提供しており、主題の技術は、これらの例に限定されるものではない。これらの態様に対するさまざまな修正例が当業者には容易に明らかになることとなり、本明細書において定義される一般原理は、他の態様にも適用され得る。
【0061】
単数形でのエレメントへの言及は、特にそのように記述されない限り、「１つ、および、１つだけ」を意味することを意図しているのではなく、むしろ、「１つまたは複数」を意味することを意図している。特にそうでないことが記述されていない限り、「いくつかの」という用語は、１つまたは複数を表している。男性形の代名詞（たとえば、彼の）は、女性形及び中性形（たとえば、彼女の及びその）を含み、また、その逆も同様である。表題及び副題は、もしあれば、便宜上使用されるにすぎず、本発明を限定するものではない。
【0062】
「例示的な」という語は、本明細書において、「例または例証としての役割を果たす」ことを意味するために使用されている。本明細書において「例示的な」として説明されている任意の態様または設計は、必ずしも、他の態様または設計を上回る好適なまたは有利なものとして解釈されるわけではない。１つの態様では、本明細書で説明されているさまざまな代替的な構成および動作は、少なくとも同等であると考えられ得る。
【0063】
本明細書で使用されているように、一連のアイテムに先行する「のうちの少なくとも１つ」という語句は、アイテムのいずれかを分離するための「または」という用語とともに、リストのそれぞれのアイテムというよりもむしろ、全体としてリストを修飾する。「のうちの少なくとも１つ」という語句は、少なくとも１つのアイテムの選択を必要としない。むしろ、その語句は、アイテムのうちの任意の１つのうちの少なくとも１つ、および／または、アイテムの任意の組み合わせのうちの少なくとも１つ、および／または、アイテムのそれぞれのうちの少なくとも１つを含む意味を許容する。例として、「Ａ、Ｂ、またはＣのうちの少なくとも１つ」という語句は、Ａだけ、Ｂだけ、もしくはＣだけ；または、Ａ、Ｂ、およびＣの任意の組み合わせを表すことが可能である。
【0064】
「態様」などのような語句は、そのような態様が主題の技術にとって必須であるということ、または、そのような態様が主題の技術のすべての構成に適用されるということを暗示するものではない。態様に関する開示は、すべての構成、または、１つもしくは複数の構成に適用され得る。態様は、１つまたは複数の例を提供することが可能である。態様などのような語句は、１つまたは複数の態様を表すことが可能であり、また、その逆も同様である。「実施形態」などのような語句は、そのような実施形態が主題の技術にとって必須であるということ、または、そのような実施形態が主題の技術のすべての構成に適用されるということを暗示するものではない。実施形態に関する開示は、すべての実施形態、または、１つもしくは複数の実施形態に適用され得る。実施形態は、１つまたは複数の例を提供することが可能である。実施形態などのような語句は、１つまたは複数の実施形態を表すことが可能であり、また、その逆も同様である。「構成」などのような語句は、そのような構成が主題の技術にとって必須であるということ、または、そのような構成が主題の技術のすべての構成に適用されるということを暗示するものではない。構成に関する開示は、すべての構成、または、１つもしくは複数の構成に適用され得る。構成は、１つまたは複数の例を提供することが可能である。構成などのような語句は、１つまたは複数の構成を表すことが可能であり、また、その逆も同様である。
【0065】
１つの態様では、別段の記述がない限り、すべての測定値、値、等級、位置、大きさ、サイズ、および、以下に続く特許請求の範囲を含む本明細書において述べられている他の仕様は、近似的なものであり、正確なものではない。１つの態様では、それらは、それらが関連する機能、および、それらが属する技術分野において慣例であるものと一致する、合理的な範囲を有することが意図されている。
【0066】
開示されているプロセスまたは方法の中のステップまたは動作の特定の順序または階層は、例示的なアプローチの図示であるということが理解される。実装形態の優先度またはシナリオに基づいて、ステップ、動作、またはプロセスの特定の順序または階層は、再配置され得るということが理解される。ステップ、動作またはプロセスのうちのいくつかは、同時に実施され得る。いくつかの実装形態の優先度またはシナリオでは、特定の動作が、実施されてもよく、または実施されなくてもよい。ステップ、動作、またはプロセスのうちのいくつかまたはすべては、ユーザーの介入なしに、自動的に実施され得る。添付の方法の請求項は、さまざまなステップ、動作、またはプロセスのエレメントをサンプル順序で提示しており、提示されている特定の順序または階層に限定されることを意味していない。
【0067】
当業者に知られているかまたは当業者に後に知られるようになる、本開示の全体を通して説明されているさまざまな態様のエレメントに対するすべての構造的なおよび機能的な均等物は、明確に参照により本明細書に組み込まれており、また、特許請求の範囲によって包含されるということが意図されている。そのうえ、本明細書で開示されているものには、そのような開示が特許請求の範囲に明示的に記載されているか否かにかかわらず、公衆に提供されることが意図されているものはない。請求項のいずれのエレメントも、「～するための手段（ｍｅａｎｓ ｆｏｒ）」という語句を使用して、そのエレメントが明示的に記載されていない限り、または、方法の請求項の場合において「～するためのステップ（ｓｔｅｐ ｆｏｒ）」という語句を使用してそのエレメントが記載されていない限り、米国特許法第１１２条（ｆ）の既定の下で解釈されるべきではない。そのうえ、「含む」または「有する」などの用語が使用される限りにおいて、そのような用語は、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」が請求項の中の移行句として用いられるときに解釈されるように、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」という用語と同様の様式で包括的であるということが意図されている。
【0068】
本開示の名称、背景、概要、図面の簡単な説明、および要約は、これによって本開示に組み込まれており、本開示の限定的な説明としてではなくではなく、本開示の例示目的の例として提供されている。これらが特許請求の範囲の範囲又は趣旨を限定するように使用されることとはならないという理解とともに、本開示は提出される。それに加えて、詳細な説明において、説明は例示目的の例を提供しており、また、本開示を合理化する目的でさまざまな実施例においてさまざまな特徴が一緒にグループ化されるということが理解され得る。本開示の方法は、特許請求されている主題がそれぞれの請求項の中で明示的に記載されているよりも多くの特徴を要するという意図を示すものとして解釈されるべきではない。むしろ、以下の特許請求の範囲が示すように、本発明の主題は、単一の開示されている構成又は動作のすべての特徴よりも小さいところにある。以下の特許請求の範囲は、これによって詳細な説明に組み入れられ、それぞれの請求項は、別々に特許請求されている主題としてそれ自体に基づく。
【0069】
特許請求の範囲は、本明細書で説明されている態様に限定されることを意図しているのではなく、特許請求の範囲の文言と一致する完全な範囲を与えられるべきであり、すべての法的均等物を包含することを意図している。それにもかかわらず、請求項のいずれも、米国特許法第１０１条、第１０２条、または第１０３条の要件を満たすことができない主題を包含することを意図しておらず、また、それらは、そのように解釈されるべきではない。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
