特許 7283350 不織布作製装置および不織布作製方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-05-22

(45)【発行日】2023-05-30

(54)【発明の名称】不織布作製装置および不織布作製方法

(51)【国際特許分類】

   D04H 3/033 20120101AFI20230523BHJP

【ＦＩ】

D04H3/033

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019195836

(22)【出願日】2019-10-29

(65)【公開番号】P2021070874

(43)【公開日】2021-05-06

【審査請求日】2022-05-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000122298

【氏名又は名称】王子ホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】徐 暁師

(72)【発明者】

【氏名】神野 文夫

【審査官】斎藤 克也

(56)【参考文献】

【文献】特開平０２－０２６９７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第２５９８１１４（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】特開平０４－２５３８５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０７－０１１５５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－３０２５５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－２９１４５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１３１９４５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０４Ｈ １／００ － １８／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

熱可塑性樹脂を溶融させて吐出する繊維状のフィラメントを束にして噴き出す繊維噴付装置と、前記繊維噴付装置から噴き付けられる前記フィラメントの束を搬送面で捕集してシート状の不織布にしつつ移送方向に搬送するシート搬送装置と、を備える不織布作製装置であって、
前記繊維噴付装置は、前記フィラメントが吐出方向を中心にして周回回転しつつ前記シート搬送装置の搬送面に噴き付けられる際に、当該フィラメントの回転径を調整する調整手段を有して、当該搬送面の移送方向の複数個所にそれぞれ配置されていることを特徴とする不織布作製装置。

【請求項2】

前記調整手段は、前記繊維噴付装置による吐出中に前記フィラメントの回転径を調整する機能を備えることを特徴とする請求項１に記載の不織布作製装置。

【請求項3】

前記シート搬送装置は、前記搬送面の下方から上面側を吸引して前記シート状フィラメントを保持する吸引手段を備え、
前記吸引手段は、前記繊維噴付装置による前記フィラメントの束の噴付箇所における吸引圧力が当該噴付箇所の搬送方向下流側の吸引圧力よりも大きくなるように調整されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の不織布作製装置。

【請求項4】

前記吸引手段は、前記シート搬送装置の搬送面の移送方向先頭の吸引圧力Ｐｓ、当該移送方向最後尾の吸引圧力Ｐｅ、および当該移送方向中間の吸引圧力Ｐｍとしたとき、Ｐｓ＞Ｐｍ、かつＰｅ＞Ｐｍに調整されていることを特徴とする請求項３に記載の不織布作製装置。

【請求項5】

前記吸引手段の吸引圧力は前記シート状フィラメントの目付け量に応じて調整されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の不織布作製装置。

【請求項6】

熱可塑性樹脂を溶融させて吐出する繊維状のフィラメントを束にして搬送面に向けて噴き出して捕集することによりシート状の不織布にしつつ移送方向に搬送する不織布作製方法であって、
前記搬送面の移送方向の複数箇所に前記フィラメントを噴き付けて捕集する際に、当該フィラメントの周回回転する回転径を異ならせて上流側と絡ませて不織布にすることを特徴とする不織布作製方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、繊維状のフィラメントの束をコンベアの搬送面で捕集してシート状の不織布を作製する不織布作製装置および不織布作製方法に関する。

【背景技術】

【0002】

不織布は、熱可塑性樹脂を溶融して吐出する紡糸装置から繊維状のフィラメントをコンベアの搬送面に噴き付けてシート状に捕集することにより作製されている（例えば、特許文献１を参照）。この種の不織布には、例えば、特許文献２に記載のように、２台の紡糸装置をコンベアの搬送面の移動方向に並列させることによって、層毎に機能の異なる多層の不織布を作製することが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１２－１４４８４０号公報

【文献】特開２０１６－１４１９２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、このように多層に作製する不織布にあっては、異なる紡糸装置からフィラメントをコンベア上の搬送面に噴き付けて層毎に捕集することから、その層間の接合に問題が生じる場合がある。例えば、十分な接合強度を得ることが難しく、作製工程の途中で剥離等してしまう可能性があった。

【0005】

そこで、本発明は、高品質に積層されている多層の不織布を作製することのできる不織布作製装置や不織布作製方法を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決する不織布作製装置の発明の一態様は、 熱可塑性樹脂を溶融させて吐出する繊維状のフィラメントを束にして噴き出す繊維噴付装置と、前記繊維噴付装置から噴き付けられる前記フィラメントの束を搬送面で捕集してシート状の不織布にしつつ移送方向に搬送するシート搬送装置と、を備える不織布作製装置であって、前記繊維噴付装置は、前記フィラメントが吐出方向を中心にして周回回転しつつ前記シート搬送装置の搬送面に噴き付けられる際に、当該フィラメントの回転径を調整する調整手段を有して、当該搬送面の移送方向の複数個所にそれぞれ配置されていることを特徴とするものである。

【0007】

上記課題を解決する不織布作製方法の発明の一態様は、熱可塑性樹脂を溶融させて吐出する繊維状のフィラメントを束にして搬送面に向けて噴き出して捕集することによりシート状の不織布にしつつ移送方向に搬送する不織布作製方法であって、前記搬送面の移送方向の複数箇所に前記フィラメントを噴き付けて捕集する際に、当該フィラメントの周回回転する回転径を異ならせて上流側と絡ませて不織布にすることを特徴としている。

【発明の効果】

【0008】

このように本発明の一態様によれば、シート状の層毎において、フィラメントの周回回転する回転径を異ならせて重ねることができ、その層間におけるフィラメント同士を互いに絡ませて多層の不織布を作製することができる。

【0009】

したがって、高品質に積層されている多層の不織布を作製することのできる不織布作製装置や不織布作製方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、第１実施形態に係る不織布作製方法を実行する不織布作製装置を示す図であり、その概略全体構成を示すシステム概念図である。

【図2】図２は、吐出されるフィラメントの降下する状態を説明する説明図である。

【図3】図３は、降下するフィラメントの周回回転径の調整を説明する説明図である。

【図4】図４は、フィラメントの周回回転径の調整手段の第１の他の態様を示す構成図である。

【図5】図５は、フィラメントの周回回転径の調整手段の第２の他の態様を示す構成図である。

【図6】図６は、フィラメントの周回回転径の調整手段の第３の他の態様を説明する説明図である。

【図7】図７は、第２実施形態に係る不織布作製方法を実行する不織布作製装置を示す図であり、その概略全体構成を示すシステム概念図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の第１実施形態に係る不織布製造方法を実行する不織布作製装置を示す図である。

【0012】

図１において、不織布作製装置１は、３組の噴出装置（繊維噴付装置）１０を備えており、それぞれの噴出装置１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）は、紡糸装置２０、冷風装置３０およびインジェクタ４０を備えて構築されている。この不織布作製装置１は、噴出装置１０と共に、捕集コンベア（シート搬送装置）５０、エンボス加工装置６０、およびワインダ７０が各種工程を実行可能に直列的に配置されている。その噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃは捕集コンベア５０上部の搬送面に対して搬送方向に直列的に配置されている。この不織布作製装置１は、図１の紙面に向かう方向を幅方向にする不織布Ｃを連続的に作製するように構築されており、紡糸する繊維（フィラメント）をシート状にして捕集しつつエンボス加工を施すことによって繊維間を適宜に接合する、所謂、スパンボンド製法により不織布Ｃを作製する。

【0013】

紡糸装置２０は、押出機２１と、紡糸口金２３とを備えて構成されている。押出機２１は、ホッパ２２に供給される原料樹脂Ｒ（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）を溶融しながら、螺旋状のローター２１ｒの回転により、所定流量の溶融物を紡糸口金２３へと送り出す。紡糸口金２３は、所望の繊維状の構造を形成しつつ吐出するように構成された複数の複合紡糸ノズル（不図示）を有し、押出機２１からの溶融物を複数のフィラメント（繊維）ｆの束（以下、「フィラメント集合体」という）Ｆとして重力方向に紡出（排出）する。

【0014】

ここで、原料樹脂Ｒは、噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ毎に種別を変えることなく同一材料Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３のシート状フィラメントを重ねて多層にしても良く、また、噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ毎に種別を変えて異種材料Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３のシート状フィラメントを重ねて多層にしても良い。例えば、原料樹脂Ｒとしては、熱可塑性樹脂を主成分としており、同種または異種の、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）等のポリオレフィン系の樹脂を採用することができ、適宜に、例えば、公知の耐熱安定剤および耐候安定剤などの各種の安定剤、帯電防止剤、スリップ剤、アンチブロッキング剤、防曇剤、滑剤、染料、顔料、天然油、合成油、ワックス等の添加物を含有させるようにしてもよい。

【0015】

冷風装置３０は、対向位置に配置されるオープン型の一対の送風機３１、３２を備えている。この冷風装置３０は、紡糸装置２０から排出されて上方から下方に向かって通過するフィラメント集合体Ｆに送風機３１、３２のそれぞれから冷却エアーＡｃを吹き付けて冷却する。ここで、冷風装置３０は、一方の送風機３１をメインとして利用可能に大型タイプを設置して、対面する他方の送風機３２をサブとして補助的に利用可能に小型タイプが選択されて設置されている。

【0016】

インジェクタ４０は、紡糸方向である上方から下方に向かってボディ４１内を通過するように降下するフィラメント集合体Ｆに駆動流体として下方に向かう高圧エアーを吹き付けることにより、そのボディ４１の入り口側に低圧領域を発生させる構造を備えている。このインジェクタ４０は、降下するフィラメント集合体Ｆをボディ４１の入り口側の低圧領域に引き込むように牽引しつつ、そのボディ４１内でも高圧エアーにより下方に牽引することで、冷風装置３０を経由して上方から下方の紡糸方向に降下するフィラメント集合体Ｆを延伸させる。

【0017】

捕集コンベア５０は、メインコンベア５１と、サブコンベア５２、５３と、吸引ボックス（吸引手段）５４と、を備えて構築されている。メインコンベア５１は、フィラメント集合体Ｆの幅よりも広めに形成されて表裏に通気可能な網状の捕集ベルト１５１がローラ１５１ｒ群に巻き掛けられて周回駆動するように設置されている。サブコンベア５２、５３も、フィラメント集合体Ｆの幅よりも広めに形成されて表裏に通気可能な網状の捕集ベルト１５２、１５３がローラ１５２ｒ群やローラ群１５３ｒのそれぞれに巻き掛けられて逆向きに周回駆動するように設置されている。

【0018】

捕集ベルト１５１は、噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの下方の噴付箇所に上面１５１ａが確実に位置する長さを有してローラ１５１ｒ群に巻き掛けられており、インジェクタ４０により牽引降下されてくるフィラメント集合体Ｆａを受け取りつつ移送することによって布状（シート状）に捕集するようになっている。すなわち、捕集ベルト１５１は、上面１５１ａの周回移動方向（移送方向）の上流側端部（先頭）から下流側端部（最後尾）に向かって周回駆動することにより、シート状のフィラメント集合体Ｆａを捕集可能な十分な面積を有して捕集面および搬送面として機能する。

【0019】

捕集ベルト１５２は、捕集ベルト１５１の上面１５１ａの周回移動方向の中間に位置する噴出装置１０Ｂの下方の噴付箇所に上面１５２ａが位置してローラ１５２ｒ群に巻き掛けられており、インジェクタ４０により牽引降下されてくるフィラメント集合体Ｆｂを受け取りつつ移送することによってシート状に捕集するようになっている。また、捕集ベルト１５３は、捕集ベルト１５１の上面１５１ａの周回移動方向の下流側端部（最後尾）に位置する噴出装置１０Ｃの下方の噴付箇所に上面１５３ａが位置してローラ１５３ｒ群に巻き掛けられており、インジェクタ４０により牽引降下されてくるフィラメント集合体Ｆｃを受け取りつつ移送することによってシート状に捕集するようになっている。

【0020】

これら捕集ベルト１５２、１５３は、捕集ベルト１５１の上面１５１ａの周回移動方向の上流側端部（先頭）に位置する噴出装置１０Ａの下方から下流側に外れた位置に設置されており、その上面１５１ａと噴出装置１０Ｂ、１０Ｃとの間に位置して逆転方向に周回駆動することによって、それぞれの上面１５２ａ、１５３ａがシート状のフィラメント集合体Ｆｂ、Ｆｃを捕集する捕集面および搬送面として機能する。そして、これら捕集ベルト１５２、１５３は、捕集ベルト１５１の上面（上部）１５１ａに対面する下部との間にシート状のフィラメント集合体Ｆｂ、Ｆｃを挟み込むように周回駆動して下流側への搬送を補助するように機能する。

【0021】

吸引ボックス５４は、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１内に収容されて、それぞれ減圧室として機能する吸引チャンバ１５４ａ、１５４ａ－２、１５４ｂ、１５４ｂ－２、１５４ｃ、１５４ｃ－２に区画されている。これら吸引チャンバ１５４ａ～１５４ｃ－２は、上部側を吸引するように不図示の吸引口が配置されて、それぞれ個別に駆動可能な吸引ファン１５５ａ～１５５ｃ－２が吸引可能に接続されている。

【0022】

吸引チャンバ１５４ａ、１５４ｂ、１５４ｃは、それぞれ噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃのインジェクタ４０下方に位置するように設置されており、吸引チャンバ１５４ａ－２、１５４ｂ－２、１５４ｃ－２は、これら吸引チャンバ１５４ａ、１５４ｂ、１５４ｃの下流側に位置するように設置されている。

【0023】

吸引チャンバ１５４ａは、噴出装置１０Ａのインジェクタ４０の下方のメインコンベア５１の捕集ベルト１５１直下に位置するように設置されており、吸引ファン１５５ａが駆動して減圧されることによりその捕集ベルト１５１の直下から上方を吸引する。

【0024】

吸引チャンバ１５４ａ－２は、その吸引チャンバ１５４ａの下流側に隣接して、後述するように、噴出装置１０Ｂの下方に位置する吸引チャンバ１５４ｂとの間のメインコンベア５１の捕集ベルト１５１直下に位置するように設置されており、吸引ファン１５５ａ－２が駆動して減圧されることによりその捕集ベルト１５１の直下から上方を吸引する。

【0025】

これにより、噴出装置１０Ａの紡糸するフィラメント集合体Ｆａは、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１下の吸引チャンバ１５４ａにより上面１５１ａ上に捕集されるように吸引される。このため、そのフィラメント集合体Ｆａは、捕集ベルト１５１が長さ方向に周回移動するのに連れて上面１５１ａ上でシート状に捕集されつつ保持されて移送される。この後に、そのフィラメント集合体Ｆａは、捕集ベルト１５１が長さ方向に周回移動するのに連れて吸引チャンバ１５４ａから隣接する吸引チャンバ１５４ａ－２に受け渡されてシート状を維持するように吸引保持されて移送される。

【0026】

吸引チャンバ１５４ｂは、噴出装置１０Ｂのインジェクタ４０の下方のメインコンベア５１の捕集ベルト１５１直下に位置するように設置されており、吸引ファン１５５ｂが駆動して減圧されることによりその捕集ベルト１５１の直下からサブコンベア５２の捕集ベルト１５２の上方を吸引する。

【0027】

吸引チャンバ１５４ｂ－２は、その吸引チャンバ１５４ｂの下流側に隣接して、後述するように、噴出装置１０Ｃの下方に位置する吸引チャンバ１５４ｃとの間のメインコンベア５１の捕集ベルト１５１直下に位置するように設置されており、吸引ファン１５５ｂ－２が駆動して減圧されることによりその捕集ベルト１５１の直下から上方を吸引する。

【0028】

これにより、噴出装置１０Ａの紡糸するフィラメント集合体Ｆａは、上述の吸引チャンバ１５４ａ、１５４ａ－２に続けて、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１下の吸引チャンバ１５４ｂ、１５４ｂ－２により上面１５１ａ上にシート状のまま吸引保持されて移送される。

【0029】

また、噴出装置１０Ｂの紡糸するフィラメント集合体Ｆｂは、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１下の吸引チャンバ１５４ｂにより上面１５１ａ上のサブコンベア５２の捕集ベルト１５２の上面１５２ａ上に捕集されるように吸引される。このため、そのフィラメント集合体Ｆｂは、捕集ベルト１５２が長さ方向に周回移動するのに連れて上面１５２ａ上でシート状に捕集されつつ保持されて移送される。

【0030】

ところで、サブコンベア５２の捕集ベルト１５２は、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１に対して逆向きに周回回転することから、その捕集ベルト１５２の上面１５２ａが逆方向に移動した後に上下が反転されてメインコンベア５１の捕集ベルト１５１の上面１５１ａに対面して同一方向に移動することになる。このため、噴出装置１０Ｂの紡糸するフィラメント集合体Ｆｂは、サブコンベア５２の捕集ベルト１５２の上面１５２ａ上でシート状に捕集保持されて移送された後に、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１の上面１５１ａ上のシート状のフィラメント集合体Ｆａに重なるように合わされて、そのメインコンベア５１の捕集ベルト１５１下の吸引チャンバ１５４ｂによりシート状のまま吸引保持されて移送される。

【0031】

このことから、噴出装置１０Ｂの下方でシート状に捕集保持されて重ねられるフィラメント集合体Ｆａｂ（Ｆａ、Ｆｂ）は、捕集ベルト１５１が長さ方向に周回移動するのに連れて吸引チャンバ１５４ｂから隣接する吸引チャンバ１５４ｂ－２に受け渡されてシート状を維持するように吸引保持されて移送される。

【0032】

吸引チャンバ１５４ｃは、噴出装置１０Ｃのインジェクタ４０の下方のメインコンベア５１の捕集ベルト１５１直下に位置するように設置されており、吸引ファン１５５ｃが駆動して減圧されることによりその捕集ベルト１５１の直下からサブコンベア５３の捕集ベルト１５３の上方を吸引する。

【0033】

吸引チャンバ１５４ｃ－２は、その吸引チャンバ１５４ｃの下流側に隣接して、後述するように、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１の端部手前の直下に位置するように設置されており、吸引ファン１５５ｃ－２が駆動して減圧されることによりその捕集ベルト１５１の直下から上方を吸引する。

【0034】

これにより、噴出装置１０Ａ、１０Ｂの紡糸するフィラメント集合体Ｆａｂは、上述の吸引チャンバ１５４ａ～１５４ｂ－２に続けて、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１下の吸引チャンバ１５４ｃ、１５４ｃ－２により上面１５１ａ上に重なるシート状のまま吸引保持されて移送される。

【0035】

また、噴出装置１０Ｃの紡糸するフィラメント集合体Ｆｃは、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１下の吸引チャンバ１５４ｃにより上面１５１ａ上のサブコンベア５３の捕集ベルト１５３の上面１５３ａ上に捕集されるように吸引される。このため、そのフィラメント集合体Ｆｃは、捕集ベルト１５３が長さ方向に周回移動するのに連れて上面１５３ａ上でシート状に捕集されつつ保持されて移送される。

【0036】

ところで、サブコンベア５３の捕集ベルト１５３も、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１に対して逆向きに周回回転することから、その捕集ベルト１５３の上面１５３ａが逆方向に移動した後に上下を反転されてメインコンベア５１の捕集ベルト１５１の上面１５１ａに対面して同一方向に移動することになる。このため、噴出装置１０Ｃの紡糸するフィラメント集合体Ｆｃは、サブコンベア５３の捕集ベルト１５３の上面１５３ａ上でシート状に捕集保持されて移送された後に、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１の上面１５１ａ上のシート状のフィラメント集合体Ｆａｂにさらに重なるように合わされて、そのメインコンベア５１の捕集ベルト１５１下の吸引チャンバ１５４ｃによりシート状のまま吸引保持されて移送される。

【0037】

このことから、噴出装置１０Ｃの下方でシート状に捕集保持されて重ねられるフィラメント集合体Ｆａｂｃ（Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃ）は、捕集ベルト１５１が長さ方向に周回移動するのに連れて吸引チャンバ１５４ｃから隣接する吸引チャンバ１５４ｃ－２に受け渡されてシート状を維持するように吸引保持されて移送される。

【0038】

要するに、捕集コンベア５０は、捕集ベルト１５１～１５３の上面１５１ａ～１５３ａ上に噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの紡糸するフィラメント集合体Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃを吸引ボックス５４によって所定厚さのシート状に吸引捕集しつつ保持した後に重ねることによってエンボス加工前のフィラメント集合体Ｆａｂｃ（不織布Ｃ）にして下流に搬送すしエンボス加工装置６０に受け渡すようになっている。

【0039】

エンボス加工装置６０は、一対のエンボスロール６１、６２を備えており、その円筒状の外周面６１ａ、６２ａ同士を圧接させて相対回転する。このエンボス加工装置６０は、下側のエンボスロール６１の滑らかな円筒外周面６１ａに、上側のエンボスロール６２の円筒外周面６２ａに規則的あるいは不規則に配列された不図示のエンボス突起を所望の圧接力で押し付ける。

【0040】

これにより、エンボス加工装置６０は、エンボスロール６１、６２間に挟み込むフィラメント集合体Ｆａｂｃを相対回転方向に送り出すとともに、そのエンボス突起の形成位置に対応する複数のエンボス加工箇所でフィラメントｆ同士を交絡させつつ圧搾接合させるエンボス加工を施して、そのシート状の形態を維持する不織布Ｃに加工する。なお、エンボスロール６２の円筒外周面６２ａに形成するエンボス突起は、エンボスロール６１の円筒外周面６１ａ側に形成してもよく、あるいは、これらの双方の円筒外周面６１ａ、６２ａに形成するようにしてよく、さらに、凸形状に限らず、凹形状に形成して、相手側円筒面に、例えば、連続するリブ形状を押し付けて圧搾接合させるようにしてもよい。

【0041】

ワインダ７０は、フィラメント集合体Ｆａｂｃのフィラメントｆ同士がエンボス加工装置６０により交絡接合された不織布Ｃを、弛まないように張力を調整しつつ受け取って、その不織布Ｃを連続的に皺なく所望の巻き硬さでロール状に巻き取る。

【0042】

これにより、ワインダ７０は、フィラメント集合体Ｆａｂｃがシート状にされてロール状に巻かれている所望の長さの不織布Ｃを、次の加工工程などに供給可能に準備することができる。

【0043】

そして、本実施形態の捕集コンベア５０は、上述するように、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１下に設置されている吸引ボックス５４の吸引チャンバ１５４ａ～１５４ｃ－２が噴出装置１０Ａ～１０Ｃのインジェクタ４０毎に対応するように区画されて設置されており、その個々に接続されている吸引ファン１５５ａ～１５５ｃ－２もその吸引チャンバ１５４ａ～１５４ｃ－２の区画範囲（領域）や必要な吸引圧力に応じた風速（風量）で吸引するように設定されている。ここで、吸引チャンバ１５４ａ～１５４ｃ－２の吸引する区画範囲や吸引圧力は、適宜に設定すればよい。

【0044】

具体的には、吸引チャンバ１５４ａは、サブコンベアが介在することなく、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１直上の噴出装置１０Ａのインジェクタ４０の出口から牽引降下されてくるフィラメント集合体Ｆａを、その捕集ベルト１５１下から吸引してシート状に捕集し保持する。

【0045】

この吸引チャンバ１５４ａは、降下するフィラメント集合体Ｆａを安定して保持可能な吸引圧力Ｐａが、その移送方向の噴き付け領域程度の狭い範囲の捕集ベルト１５１の搬送面下で発生するように区画されており、その区画範囲内が吸引ファン１５５ａにより吸引されて負圧にされる。

【0046】

吸引チャンバ１５４ｂ、１５４ｃは、それぞれ、サブコンベア５２、５３の捕集ベルト１５２、１５３直上の噴出装置１０Ｂ、１０Ｃのインジェクタ４０の出口から牽引降下されてくるフィラメント集合体Ｆｂ、Ｆｃを、そのサブコンベア５２、５３を介して捕集ベルト１５１下から吸引してシート状に捕集して保持する。これらサブコンベア５２、５３は、それぞれ、捕集ベルト１５２、１５３上に捕集保持するシート状のフィラメント集合体Ｆｂ、Ｆｃを下部の捕集ベルト１５１との間に挟み込むようにしてフィラメント集合体Ｆａｂ、Ｆａｂｃとして下流へと送り出す。

【0047】

これら吸引チャンバ１５４ｂ、１５４ｃは、降下するフィラメント集合体Ｆｂ、Ｆｃを安定して保持可能な吸引圧力Ｐｂ、Ｐｃを捕集ベルト１５２、１５３の搬送面下で発生するように吸引ファン１５５ｂ、１５５ｃが駆動して負圧にされる。なお、これら吸引チャンバ１５４ｂ、１５４ｃも、吸引チャンバ１５４ａと同様に、降下するフィラメント集合体Ｆｂ、Ｆｃの移送方向の噴き付け領域程度の狭い区画範囲で所望の吸引圧力Ｐｂ、Ｐｃが発生するように、吸引ファン１５５ｂ、１５５ｃにより吸引されて負圧にされる。同時に、これら吸引チャンバ１５４ｂ、１５４ｃは、捕集ベルト１５１上のフィラメント集合体Ｆａｂ、Ｆａｂｃを介在させてサブコンベア５２、５３の捕集ベルト１５２、１５３上を吸引することになる。このため、これら吸引チャンバ１５４ｂ、１５４ｃは、捕集ベルト１５２、１５３上で最適な吸引圧力Ｐｂ、Ｐｃが発生するように、捕集ベルト１５１下の移送方向の吸引範囲を調整して吸引容積を増減させてもよく、また、捕集ベルト１５２、１５３内も、同様に、吸引範囲を調整可能に区画等してもよい。

【0048】

これにより、吸引チャンバ１５４ｂ、１５４ｃは、吸引チャンバ１５４ａと同様に、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１を介してシート状のフィラメント集合体Ｆａから増量されたフィラメント集合体Ｆａｂ、Ｆａｂｃと続けて吸引保持することができる。

【0049】

吸引チャンバ１５４ａ－２、１５４ｂ－２、１５４ｃ－２は、それぞれ、吸引チャンバ１５４ａ、１５４ｂ、１５４ｃの下流側でメインコンベア５１の捕集ベルト１５１上のシート状フィラメント集合体Ｆａ、Ｆａｂ、Ｆａｂｃを連続吸引して保持する。

【0050】

これら吸引チャンバ１５４ａ－２、１５４ｂ－２、１５４ｃ－２は、それぞれ、捕集ベルト１５１上のシート状フィラメント集合体Ｆａ、Ｆａｂ、Ｆａｂｃをそのまま続けて吸引保持する吸引圧力Ｐａ－２、Ｐｂ－２、Ｐｃ－２を発生されるように吸引ファン１５５ａ－２が駆動して負圧にされる。なお、吸引チャンバ１５４ａ－２、１５４ｂ－２は、吸引チャンバ１５４ａ、１５４ｂ、１５４ｃの間に介在して隙間なく吸引するように連続していることから、その噴出装置１０毎の離隔する捕集位置を繋げるように広めの区画範囲を吸引するように設置されている。また、吸引チャンバ１５４ｃ－２は、吸引チャンバ１５４ｃから受け取るシート状フィラメント集合体Ｆａｂｃを下流側に隣接するエンボス加工装置６０へと受け渡すだけであることから短めの区画範囲を吸引するように設置されている。

【0051】

これにより、吸引チャンバ１５４ａ－２、１５４ｂ－２、１５４ｃ－２は、それぞれ、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１を介して上面１５１ａ上に位置するシート状フィラメント集合体Ｆａ、Ｆａｂ、Ｆａｂｃを、吸引チャンバ１５４ａ、１５４ｂ、１５４ｃに続けて吸引保持することができる。このとき、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１上のシート状フィラメント集合体Ｆａ、Ｆａｂは、それぞれ、吸引チャンバ１５４ａ－２、１５４ｂ－２により吸引保持されているので、浮き上がることなく、サブコンベア５２、５３の捕集ベルト１５２、１５３の間に挟み込まれる。また、このシート状フィラメント集合体Ｆａ、Ｆａｂは、その捕集ベルト１５２、１５３で捕集保持されて上下反転されてくるシート状フィラメント集合体Ｆｂ、Ｆｃが重ねられてシート状フィラメント集合体Ｆａｂ、Ｆａｂｃにされて吸引保持されつつ下流へと移送される。ここで、捕集コンベア５０は、サブコンベア５３、５３の手前に除電装置Ｄｅが設置されてシート状に捕集される際などに生じる静電気などによる帯電状態を解消するようになっており、サブコンベア５２、５３の手前で静電力によりシート状フィラメント集合体Ｆａ、Ｆａｂが厚くなって捕集コンベア５２、５３に強く干渉してしまうことを抑制して品質低下してしまうことを防止するようになっている。

【0052】

この本実施形態の捕集コンベア５０は、上述するように、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１上に、シート状フィラメント集合体Ｆを捕集して保持するのに十分な吸引圧力Ｐを吸引ボックス５４の吸引チャンバ１５４ａ～１５４ｃ－２毎に発生させるように、個々の吸引ファン１５５ａ～１５５ｃ－２が必要な風速で吸引するように設定されている。なお、下記で説明する吸引チャンバ１５４ａ～１５４ｃ－２毎のフィラメント集合体Ｆの捕集面（搬送面）における吸引圧力Ｐの相対関係（強弱）は、吸引ファン１５５ａ～１５５ｃ－２の接続箇所から捕集面までの離隔空間に応じた風速値を算出して代用することによって説明する。

【0053】

例えば、吸引ボックス５４は、捕集コンベア５０における噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃによるフィラメント集合体Ｆの噴付箇所に位置する吸引チャンバ１５４ａ、１５４ｂ、１５４ｃの吸引圧力Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃが個々の下流側に位置する吸引チャンバ１５４ａ－２、１５４ｂ－２、１５４ｃ－２の吸引圧力Ｐａ－２、Ｐｂ－２、Ｐｃ－２よりも大きくなるように調整されている。また、このうちのフィラメント集合体Ｆの移送方向における先頭側の吸引チャンバ１５４ａ、１５４ａ－２の吸引圧力Ｐｓ（Ｐａ、Ｐａ－２）と、中間の吸引チャンバ１５４ｂ、１５４ｂ－２の吸引圧力Ｐｍ（Ｐｂ、Ｐｂ－２）と、最後尾側の吸引チャンバ１５４ｃ、１５４ｃ－２の吸引圧力Ｐｅ（Ｐｃ、Ｐｃ－２）とでは、上流側と下流側との双方が吸引保持されていることから中間位置の吸引圧力Ｐｍは先頭側吸引圧力Ｐｓと最後尾側吸引圧力Ｐｅとのそれぞれよりも小さく抑えるように（Ｐｓ＞ＰｍかつＰｅ＞Ｐｍ）調整することができる。また、それぞれの吸引圧力Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃとしては、吸引チャンバ１５４ａ、１５４ｂ、１５４ｃ内を減圧し過ぎて捕集ベルト１５１のスムーズな相対移動を妨げてしまわないように搬送面上のフィラメント集合体Ｆの目付け量に応じて調整している。

【0054】

詳細には、吸引チャンバ１５４ａは、噴出装置１０Ａの紡糸するフィラメント集合体Ｆａをシート状に捕集保持するメインコンベア５１の捕集ベルト１５１における吸引圧力Ｐａとして、例えば、ワインダ７０でロール状に巻き取る半製品の目付けが６５ｇ／ｍ²や１５ｇ～１９ｇ／ｍ²の不織布Ｃを製造する場合に風速Ｐａ＝７．５に設定される。この吸引圧力（風速）Ｐａとしては、フィラメント集合体Ｆａを吸引してシート状への捕集保持を開始する箇所であることから、その目付け量にかかわらず、捕集ベルト１５１の上面１５１ａに吸着させるよう強めの値に設定されている。

【0055】

吸引チャンバ１５４ａ－２は、吸引チャンバ１５４ａに続けて、同様に、吸引圧力Ｐａ－２として、例えば、目付けが６５ｇ／ｍ²や１５ｇ～１９ｇ／ｍ²の不織布Ｃを製造する場合に風速Ｐａ－２＝３．８に設定される。ここで、この吸引圧力（風速）Ｐａ－２としては、吸引圧力Ｐａと同様に、フィラメント集合体Ｆａの目付け量（秤量）にかかわらず、シート状に吸引保持される形状を維持する程度でよく、そのままメインコンベア５１とサブコンベア５２の捕集ベルト１５１、１５２の間に挟み込まれることから、吸引圧力Ｐａの半分程度の低めに抑えられている。

【0056】

吸引チャンバ１５４ｂは、吸引圧力Ｐｂとして、例えば、目付けが６５ｇ／ｍ²の不織布Ｃを製造する場合に風速Ｐｂ＝６．０に設定され、また、目付けが１５ｇ～１９ｇ／ｍ²の不織布Ｃを製造する場合に風速Ｐｂ＝５．８に設定される。この吸引圧力（風速）Ｐｂとしては、吸引圧力Ｐａと同様に、フィラメント集合体Ｆｂをサブコンベア５２の捕集ベルト１５２上でシート状に捕集形成することから、その目付け量にかかわらず、強めの値に設定されるが、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１上のフィラメント集合体Ｆａｂを介在させつつ吸引することから、その捕集ベルト１５１の移動を制限しないように低めに抑えられている。

【0057】

吸引チャンバ１５４ｂ－２は、吸引チャンバ１５４ｂに続けて、吸引圧力Ｐｂ－２として、例えば、目付けが６５ｇ／ｍ²の不織布Ｃを製造する場合に風速Ｐａ＝１．２に設定され、また、目付けが１５ｇ～１９ｇ／ｍ²の不織布Ｃを製造する場合に風速Ｐａ＝３．２に設定される。ここで、この吸引圧力（風速）Ｐｂ－２としては、吸引圧力Ｐｂと同様に、フィラメント集合体Ｆｂ、Ｆａｂの目付け量（秤量）にかかわらず、シート状に吸引保持されている形状を維持する程度でよく、そのままメインコンベア５１とサブコンベア５３の捕集ベルト１５１、１５３の間に挟み込まれることから、極低めの値に抑えられるとともに、確実に吸引保持して捕集ベルト１５１、１５３の間に進入させるように目付け量の少ないフィラメント集合体Ｆの方が強く吸引するように設定されている。なお、このサブコンベア５３下のメインコンベア５１の捕集ベルト１５１上には、捕集ベルト１５３で捕集保持するシート状フィラメント集合体Ｆｃがシート状フィラメント集合体Ｆａｂに重ねた状態で挟み込まれつつ吸引保持されて下流へと移送される。

【0058】

吸引チャンバ１５４ｃは、吸引圧力Ｐｃとして、例えば、目付けが６５ｇ／ｍ²の不織布Ｃを製造する場合にＰａ＝６．３に設定され、また、目付けが１５ｇ～１９ｇ／ｍ²の不織布Ｃを製造する場合にＰａ＝７．４に設定される。この吸引圧力（風速）Ｐｃとしては、吸引圧力Ｐａ、Ｐｂと同様に、フィラメント集合体Ｆｃをサブコンベア５３の捕集ベルト１５３上で捕集形成することから、その目付け量にかかわらず、強めの値に設定されるが、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１上のフィラメント集合体Ｆａｂｃを介在させつつ吸引することから、その捕集ベルト１５１の移動を制限しないように低めに抑えられている。

【0059】

吸引チャンバ１５４ｃ－２は、吸引チャンバ１５４ｃに続けて、吸引圧力Ｐｂ－２として、例えば、目付けが６５ｇ／ｍ²の不織布Ｃを製造する場合にＰａ＝１．２～３．８に設定され、また、目付けが１５ｇ～１９ｇ／ｍ²の不織布Ｃを製造する場合にＰａ＝３．２～３８に設定される。この吸引圧力（風速）Ｐｃ－２としては、サブコンベア５３下から搬出されるフィラメント集合体Ｆａｂｃをメインコンベア５１の捕集ベルト１５１で確実に吸引保持してエンボス加工装置６０に受け渡すように、その目付け量に応じて吸引圧力Ｐａよりも低めに設定されている。

【0060】

ところで、噴出装置１０のインジェクタ４０から紡糸されるフィラメントｆは、図２に示すように、捕集コンベア５０の捕集ベルト１５１、１５２、１５３上に噴き付けられてシート状フィラメント集合体Ｆとして捕集されて不織布に形成される。このとき、フィラメントｆは、インジェクタ４０で高圧エアーにより牽引（延伸）されつつ、微小半径で周回回転されてシート状に形成される。

【0061】

このことから、インジェクタ４０は、図３に示すように、一対の案内板（調整手段）１４１、１４２を備えてフィラメントｆの周回回転する回転径ｆｒを調整するようになっている。案内板１４１、１４２は、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１の移動方向に離隔して対面する板形状に形成されて設置されており、その先端部１４１ａ、１４２ａ間の開放間隔Ｌｄを変更することによってフィラメントｆの周回回転径ｆｒを調整する。この案内板１４１、１４２は、インジェクタ４０によるフィラメントｆの吐出前（不織布作製装置１の稼働開始前）に、例えば、噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ毎のフィラメントｆが異なる周回回転径ｆｒで捕集ベルト１５１、１５２、１５３にシート状に捕集されるように設定されている。

【0062】

これにより、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１に吸引保持されて移送されるフィラメント集合体Ｆａｂｃは、噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ毎のインジェクタ４０から紡糸されるフィラメントｆが図３（ａ）に示すように小径に、あるいは、図３（ｂ）に示すように大径に調整されるなど、異なる回転径ｆｒで周回しつつ捕集されることによってシート状にされた後に順次に重ねられて不織布Ｃにされる。このとき、噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ毎のフィラメント集合体Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃは、それぞれ異なる径の円形に繰り返し形成されるフィラメントｆが集合してシート状にされて重ねられることによって、径の異なる円形のフィラメントｆの一方が他方に入り込むなど絡んだ状態のシート状フィラメント集合体Ｆａｂｃの不織布Ｃとして形成される。

【0063】

ここで、本実施形態のインジェクタ４０では、不織布作製装置１の稼働開始前に案内板１４１、１４２の先端部１４１ａ、１４２ａ間の開放間隔Ｌｄを調整して捕集ベルト１５１、１５２、１５３に噴き付けるフィラメントｆの周回回転径ｆｒを設定する場合を一例として説明するが、これに限るものではない。具体的には、噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃのフィラメントｆの紡糸動作中にそのうちの１組以上の案内板１４１、１４２の先端部１４１ａ、１４２ａ間の開放間隔Ｌｄを変更（調整）させて、シート状フィラメント集合体Ｆａｂｃを構成するフィラメントｆが全体的に、さらに絡んだ状態で重ねられるようにしてもよく、不織布Ｃの品質を容易に調整することができる。

【0064】

このように本実施形態の不織布作製装置１においては、３箇所に配置された噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃが熱可塑性樹脂を溶融させて吐出する繊維状のフィラメントｆを束状にしたフィラメント集合体Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃを、メインコンベア５１やサブコンベア５２、５３の捕集ベルト１５１、１５２、１５３のそれぞれに噴出させて捕集させることによりシート状に形成して順次に重ねることによって不織布Ｃを作製することができる。

【0065】

このとき、サブコンベア５２、５３の捕集ベルト１５２、１５３は、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１と逆方向に周回駆動することによって、上面１５２ａ、１５３ａを逆方向に移動させた後に反転させて上面１５１ａとの間に挟み込みつつ同一方向に移動することによって、順次に重ねたシート状フィラメント集合体Ｆａｂｃを形成することができる。

【0066】

さらに、そのメインコンベア５１やサブコンベア５２、５３の捕集ベルト１５１、１５２、１５３上のシート状フィラメント集合体Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃは、噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ毎のインジェクタ４０の案内板１４１、１４２の先端部１４１ａ、１４２ａ間の開放間隔Ｌｄがフィラメントｆの周回回転径ｆｒを異ならせるように調整されて捕集されることによって、異なる径の円形に繰り返し形成されているフィラメントｆが絡んだ状態で重ねられているシート状のフィラメント集合体Ｆａｂｃを形成することができる。

【0067】

したがって、この不織布作製装置１は、上述の不織布作製方法を実行して、シート状フィラメント集合体Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃが高品質に積層されている多層の不織布Ｃを作製することができる。

【0068】

ここで、上述実施形態においては、一対の案内板１４１、１４２をインジェクタ４０に設置して、捕集コンベア５０に向けて吐出するフィラメントｆの周回回転する回転径ｆｒを調整する場合を一例として説明するが、これに限るものではない。

【0069】

例えば、図４に示すように、噴出装置１０のインジェクタ４０に分散板１４５を設置してフィラメントｆの周回回転径ｆｒを調整するようにしてもよい。

【0070】

分散板１４５は、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１の移動方向Ｄに対して直交方向に延長されている板形状に形成されて、その移動方向Ｄの上流側（下流側でもよい）に設置されており、その設置位置の直下からの先端部１４５ａの退避間隔Ｌｒを変更することによってフィラメントｆの周回回転径ｆｒを調整する。

【0071】

具体的には、分散板１４５は、インジェクタ４０の吐出口近傍の設置位置より下方に向かうほど吐出口直下から離隔する傾斜面１４５ｓを備えており、その傾斜面１４５ｓはインジェクタ４０から直下に向けて吐出されるフィラメントｆが周囲の空気を引き摺ることにより発生させる噴射流との間に空間Ａｓを形成する。

【0072】

このため、インジェクタ４０から吐出されるフィラメントｆの束Ｆにより形成される噴射流は、下方ほど分散板１４５の傾斜面１４５ｓから離隔しようとするに従って大きな吸引力を生じさせる陰圧状態を形成することから、その分散板１４５の傾斜面１４５ｓに沿う側に屈曲される方向に吐出（噴射）されることになる。

【0073】

これにより、噴出装置１０のインジェクタ４０から微小周回されつつ紡糸されるフィラメントｆは、捕集コンベア５０の捕集ベルト１５１、１５２、１５３上に噴き付けられてシート状フィラメント集合体Ｆとして捕集されて不織布Ｃに形成される際に、分散板１４５の傾斜面１４５ｓの傾斜角度に応じた吸引力で屈曲させることができ、インジェクタ４０で高圧エアーにより牽引（延伸）されつつ周回する回転径ｆｒを調整することができる。

【0074】

ここで、分散板１４５の傾斜角度は、上述実施形態と同様に、不織布作製装置１の稼働開始前に調整（設定）してもよいが、これに限るものではなく、噴出装置１０によるフィラメントｆの紡糸動作中に分散板１４５の先端部１４５ａの退避間隔Ｌｒを変更（調整）させて、シート状フィラメント集合体Ｆａｂｃを構成するフィラメントｆが全体的に、さらに絡んだ状態で重ねられるようにしてもよく、不織布Ｃの品質を容易に調整することができる。なお、分散板１４５は、傾斜面１４５ｓが平板状の場合を一例にして説明するが、これに限るものではなく、例えば、湾曲形状に形成してもよく、下方ほどフィラメントｆの噴射流との間の陰圧を大きくするように形成してもよい。

【0075】

また、例えば、図５に示すように、噴出装置１０のインジェクタ４０に反射板１４７を設置してフィラメントｆの周回回転径ｆｒを調整するようにしてもよい。

【0076】

反射板１４７は、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１の移動方向Ｄに対して直交方向に延長されている板形状に形成されて、その移動方向Ｄの上流側（下流側でもよい）に設置されており、その設置位置の直下からの先端部１４７ａの交差間隔Ｌｃを変更することによってフィラメントｆの周回回転径ｆｒを調整する。

【0077】

具体的には、反射板１４７は、インジェクタ４０の吐出口近傍の設置位置より下方に向かうほど吐出口直下から設置側に向かって交差する傾斜面１４７ｓを備えており、その傾斜面１４７ｓはインジェクタ４０から直下に向けて吐出されて突き当たるフィラメントｆを跳ね返す。

【0078】

このため、インジェクタ４０から吐出されるフィラメントｆの束Ｆは、反射板１４７の傾斜面１４７ｓの傾斜角度が大きいほど大きく屈曲される（跳ね返される）方向に吐出（噴射）されることになる。

【0079】

これにより、噴出装置１０のインジェクタ４０から微小周回されつつ紡糸されるフィラメントｆは、捕集コンベア５０の捕集ベルト１５１、１５２、１５３上に噴き付けられてシート状フィラメント集合体Ｆとして捕集されて不織布Ｃに形成される際に、微小周回中のフィラメントｆが反射板１４７の傾斜面１４７ｓの傾斜角度に応じた大きさで跳ね返されることにより、その周回回転径ｆｒをばらけさせるように調整することができる。

【0080】

ここで、反射板１４７の傾斜角度は、上述実施形態と同様に、不織布作製装置１の稼働開始前に調整（設定）してもよいが、これに限るものではなく、噴出装置１０によるフィラメントｆの紡糸動作中に反射板１４７の先端部１４５ａの交差間隔Ｌｃを変更（調整）させて、シート状フィラメント集合体Ｆａｂｃを構成するフィラメントｆが全体的に、さらに絡んだ状態で重ねられるようにしてもよく、不織布Ｃの品質を容易に調整することができる。

【0081】

さらに、例えば、噴出装置１０のインジェクタ４０に吐出するフィラメントｆに静電気を付与する不図示の静電気付与装置を備えさせてもよい。

【0082】

この静電気付与装置は、図６に示すように、インジェクタ４０の吐出するフィラメントｆにプラスまたはマイナスの同一極性の電圧調整した静電気を付与して互いに反発する静電力を与えることにより、フィラメントｆの周回回転径ｆｒを調整する。

【0083】

このため、インジェクタ４０から吐出されるフィラメントｆは、付与される静電気の電圧が大きいほど大きな半径で離隔しつつ周回しようとする傾向になる。

【0084】

これにより、噴出装置１０のインジェクタ４０から微小周回されつつ紡糸されるフィラメントｆは、微小周回中に付与される静電気の電圧に応じて離隔する回転径ｆｒで捕集コンベア５０の捕集ベルト１５１、１５２、１５３上に噴き付けられてシート状フィラメント集合体Ｆとして捕集されて不織布Ｃに形成される。

【0085】

この静電気の電圧は、上述実施形態と同様に、不織布作製装置１の稼働開始前に調整（設定）してもよいが、これに限るものではなく、噴出装置１０によるフィラメントｆの紡糸動作中に変更（調整）させて、シート状フィラメント集合体Ｆａｂｃを構成するフィラメントｆが全体的に、さらに絡んだ状態で重ねられるようにしてもよく、不織布Ｃの品質を容易に調整することができる。

【0086】

次に、図７は本発明の第２実施形態に係る不織布製造方法を実行する不織布作製装置を示す図である。ここで、本実施形態は、上述実施形態と略同様の構成を備えることから、同様の構成には同一の符号を付して特徴部分を説明する。

【0087】

図７において、不織布作製装置２は、上述の不織布作製装置１と同様に、３組の噴出装置１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）と、捕集コンベア（シート搬送装置）５０と、エンボス加工装置６０と、ワインダ７０とを備えて、それぞれ各種工程を実行可能に直列的に配置されている。

【0088】

本実施形態における捕集コンベア５０は、サブコンベアが設置されることなく、メインコンベア５１と、吸引ボックス５４と、を備えて構築されている。

【0089】

メインコンベア５１は、サブコンベア５２、５３が設置されないために、捕集ベルト１５１の上面１５１ａが噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ毎のインジェクタ４０により牽引降下されてくるフィラメント集合体Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃをそれぞれ順次にシート状に捕集して移送する捕集面および搬送面として機能する。

【0090】

このため、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１は、噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの紡糸するフィラメント集合体Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃが吸引ボックス５４の吸引チャンバ１５４ａ、１５４ｂ、１５４ｃによって、それぞれ上面１５１ａ上に直接噴き付けられて吸引捕集することによりシート状に形成する。

【0091】

このとき、まず、フィラメント集合体Ｆａが吸引チャンバ１５４ａの吸引力により捕集ベルト１５１上でシート状に捕集形成された後に、下流側に隣接する吸引チャンバ１５４ａ－２の吸引力により保持されつつ移送される。これに続けて、シート状フィラメント集合体Ｆａの上に直接フィラメント集合体Ｆｂが吸引チャンバ１５４ｂの吸引力によりシート状に捕集されてシート状フィラメント集合体Ｆａｂが形成された後に、同様に、下流側に隣接する吸引チャンバ１５４ｂ－２の吸引力により保持されつつ移送される。さらに、そのシート状フィラメント集合体Ｆａｂの上に直接フィラメント集合体Ｆｃが吸引チャンバ１５４ｃの吸引力によりシート状に捕集されてシート状フィラメント集合体Ｆａｂｃが形成された後に、同様に、下流側に隣接する吸引チャンバ１５４ｃ－２の吸引力により保持されつつ移送される。

【0092】

これにより、捕集コンベア５０は、捕集ベルト１５１上に噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃが紡糸するフィラメント集合体Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃを吸引ボックス５４によって所定厚さのシート状に直接吸引捕集して重ねる状態にしつつ保持することによってエンボス加工前のシート状フィラメント集合体Ｆａｂｃ（不織布Ｃ）にして下流に搬送することによりエンボス加工装置６０に受け渡すことができる。

【0093】

そして、捕集コンベア５０の捕集ベルト１５１上のシート状フィラメント集合体Ｆａｂｃは、噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃが紡糸してフィラメント集合体Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃを形成するフィラメントｆの微小周回回転する回転径ｆｒを一対の案内板１４１、１４２の先端側開放間隔Ｌｄを変更して調整することによって、その捕集ベルト１５１上でシート状に捕集する際に、異なる径の円形に繰り返し形成されるフィラメントｆが絡んだ状態の不織布Ｃとして形成される。

【0094】

このように本実施形態の不織布作製装置２においては、３箇所に配置された噴出装置１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃが熱可塑性樹脂を溶融させて吐出する繊維状のフィラメントｆを束状にしたフィラメント集合体Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃを、メインコンベア５１の捕集ベルト１５１上の直接噴出させてシート状に捕集しつつ順次に重ねて不織布Ｃを作製することができる。

【0095】

このメインコンベア５１の捕集ベルト１５１上のシート状フィラメント集合体Ｆａｂｃは、重ねるフィラメント集合体Ｆｂ、Ｆｃのフィラメントｆを直接下地側のフィラメントｆに絡ませてシート状に形成することができ、厚さ方向に均等な品質で絡ませて品質の異なる層間が形成されてしまうことを回避することができる。

【0096】

したがって、この不織布作製装置２は、上述の不織布作製方法を実行して、シート状フィラメント集合体Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃが高品質に積層されている多層の不織布Ｃを作製することができる。

【0097】

ここで、本実施形態においても、一対の案内板１４１、１４２に代えて、分散板１４５や反射板１４７や不図示の静電気付与装置を設置してもよいことは言うまでもない。

【0098】

本発明の範囲は、図示され記載された例示的な実施形態に限定されるものではなく、本発明が目的とするものと均等な効果をもたらすすべての実施形態をも含む。さらに、本発明の範囲は、各請求項により画される発明の特徴の組み合わせに限定されるものではなく、すべての開示されたそれぞれの特徴のうち特定の特徴のあらゆる所望する組み合わせによって画されうる。

【符号の説明】

【0099】

１、２……不織布作製装置
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ……噴出装置
２０……紡糸装置
３０……冷風装置
４０……インジェクタ
５０……捕集コンベア
５１……メインコンベア
５２、５３……サブコンベア
５４……吸引ボックス
６０……エンボス加工装置
７０……ワインダ
１４１、１４２……案内板
１５１、１５２、１５３……捕集ベルト
１５４ａ、１５４ｂ、１５４ｃ……吸引チャンバ
Ｃ……不織布
ｆ……フィラメント
ｆｒ……回転径
Ｆ、Ｆａ、Ｆａｂ、Ｆａｂｃ、Ｆｂ、Ｆｃ……フィラメント集合体
Ｌｃ……交差間隔
Ｌｄ……開放間隔
Ｌｒ……退避間隔
Ｐ、Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｅ、Ｐｍ、Ｐｓ……吸引圧力（風速）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】