特許 7290516 衣類処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-06-05

(45)【発行日】2023-06-13

(54)【発明の名称】衣類処理装置

(51)【国際特許分類】

   D06F 33/30 20200101AFI20230606BHJP

   D06F 39/02 20060101ALI20230606BHJP

【ＦＩ】

D06F33/30

D06F39/02 A

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2019156843

(22)【出願日】2019-08-29

(65)【公開番号】P2021029932

(43)【公開日】2021-03-01

【審査請求日】2022-04-04

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】弁理士法人サトー

(72)【発明者】

【氏名】内山 具典

(72)【発明者】

【氏名】松井 陽子

(72)【発明者】

【氏名】小倉 隼人

(72)【発明者】

【氏名】杉本 哲也

(72)【発明者】

【氏名】椎橋 貞人

【審査官】村山 達也

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－０７４０８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６３－０５１８９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２２３５５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０９２６９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５０１７２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／０１９１２０６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特表２０１９－５００１７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１７／０１９１２０５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ ３３／３０

Ｄ０６Ｆ ３９／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定の第１衣類処理剤を貯留する第１タンクと、
所定の第２衣類処理剤を貯留する第２タンクと、
前記第１タンクから所定量の前記第１衣類処理剤を計量する第１計量部と、
前記第２タンクから所定量の前記第２衣類処理剤を計量する第２計量部と、
回転可能に設けられる第１ギア部と、前記第１ギア部と係止状態となることにより前記第１ギア部と一体的に回転するように構成され、且つ、前記第１計量部に接続される第１ラチェット部と、前記第１ギア部と前記第１ラチェット部との間に塗布される粘着性を有する潤滑剤と、を有する第１ラチェットギアと、
回転可能に設けられる第２ギア部と、前記第２ギア部と係止状態となることにより前記第２ギア部と一体的に回転するように構成され、且つ、前記第２計量部に接続される第２ラチェット部と、前記第２ギア部と前記第２ラチェット部との間に塗布される粘着性を有する潤滑剤と、を有する第２ラチェットギアと、
前記第１ギア部および前記第２ギア部を回転させる共通のモータと、
前記モータの回転軸の回転方向を第１方向と第２方向とに切り換える制御部と、
を備え、
前記制御部が前記モータの回転軸を前記第２方向に回転させることにより、前記第１ラチェットギアは、前記第１ギア部に前記第１ラチェット部が係止して前記第１ギア部および前記第１ラチェット部が一体的に回転する状態となり、一方、前記第２ラチェットギアは、前記第２ギア部に前記第２ラチェット部が係止せず前記第２ギア部のみが回転する状態となり、これにより、前記第１計量部による前記第１衣類処理剤の計量が実行され、
前記制御部が前記モータの回転軸を前記第１方向に回転させることにより、前記第２ラチェットギアは、前記第２ギア部に前記第２ラチェット部が係止して前記第２ギア部および前記第２ラチェット部が一体的に回転する状態となり、一方、前記第１ラチェットギアは、前記第１ギア部に前記第１ラチェット部が係止せず前記第１ギア部のみが回転する状態となり、これにより、前記第２計量部による前記第２衣類処理剤の計量が実行されるように構成されており、
前記制御部は、
前記モータの回転軸を前記第２方向に回転させることによって前記第１計量部による前記第１衣類処理剤の計量を実行した後に、少なくとも前記潤滑剤の粘着性によって前記第１ギア部に前記第１ラチェット部が粘着した粘着状態が解除されるように前記モータの回転軸を前記第１方向に回転させ、これにより、前記第１計量部内に残る前記第１衣類処理剤を排出する残剤排出処理を実行する衣類処理装置。

【請求項2】

所定の第１衣類処理剤を貯留する第１タンクと、
所定の第２衣類処理剤を貯留する第２タンクと、
前記第１タンクから所定量の前記第１衣類処理剤を計量する第１計量部と、
前記第２タンクから所定量の前記第２衣類処理剤を計量する第２計量部と、
回転可能に設けられる第１ギア部と、前記第１ギア部と係止状態となることにより前記第１ギア部と一体的に回転するように構成され、且つ、前記第１計量部に接続される第１ラチェット部と、前記第１ギア部と前記第１ラチェット部との間に塗布される粘着性を有する潤滑剤と、を有する第１ラチェットギアと、
回転可能に設けられる第２ギア部と、前記第２ギア部と係止状態となることにより前記第２ギア部と一体的に回転するように構成され、且つ、前記第２計量部に接続される第２ラチェット部と、前記第２ギア部と前記第２ラチェット部との間に塗布される粘着性を有する潤滑剤と、を有する第２ラチェットギアと、
前記第１ギア部および前記第２ギア部を回転させる共通のモータと、
前記モータの回転軸の回転方向を第１方向と第２方向とに切り換える制御部と、
を備え、
前記制御部が前記モータの回転軸を前記第２方向に回転させることにより、前記第１ラチェットギアは、前記第１ギア部に前記第１ラチェット部が係止して前記第１ギア部および前記第１ラチェット部が一体的に回転する状態となり、一方、前記第２ラチェットギアは、前記第２ギア部に前記第２ラチェット部が係止せず前記第２ギア部のみが回転する状態となり、これにより、前記第１計量部による前記第１衣類処理剤の計量が実行され、
前記制御部が前記モータの回転軸を前記第１方向に回転させることにより、前記第２ラチェットギアは、前記第２ギア部に前記第２ラチェット部が係止して前記第２ギア部および前記第２ラチェット部が一体的に回転する状態となり、一方、前記第１ラチェットギアは、前記第１ギア部に前記第１ラチェット部が係止せず前記第１ギア部のみが回転する状態となり、これにより、前記第２計量部による前記第２衣類処理剤の計量が実行されるように構成されており、
前記制御部は、
前記モータの回転軸を前記第１方向に回転させることによって前記第２計量部による前記第２衣類処理剤の計量を実行した後に、少なくとも前記潤滑剤の粘着性によって前記第２ギア部に前記第２ラチェット部が粘着した粘着状態が解除されるように前記モータの回転軸を前記第２方向に回転させ、これにより、前記第２計量部内に残る前記第２衣類処理剤を排出する残剤排出処理を実行する衣類処理装置。

【請求項3】

衣類を収容する衣類処理槽と、
前記衣類処理槽に連なる継手水路部と、
を備え、
前記第１計量部の出口および前記第２計量部の出口は、前記継手水路部に接続されており、
前記制御部は、前記残剤排出処理を実行する場合には、前記継手水路部内に水を供給する請求項１または２に記載の衣類処理装置。

【請求項4】

前記制御部は、前記残剤排出処理を実行しながら前記継手水路部内に水を供給する請求項３記載の衣類処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、衣類処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば特許文献１には、それぞれのタンクに供給された洗剤と柔軟剤を自動的に供給するように構成した洗濯機が開示されている。この特許文献１に開示されている洗濯機は、洗剤や柔軟剤を供給する際に、ギアポンプを一旦逆転して供給管内の洗剤や柔軟剤を空にする初期化動作を行ってから供給動作を行うことにより、ポンプ手段の内部に残留した洗剤や柔軟剤の量が異なった場合でもほぼ一定の供給量を供給するようにしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－１５８６００号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、近年では、例えば洗剤や柔軟剤などの衣類処理剤をタンクから計量する２つの計量部を１つの共通のモータにより駆動するように構成した計量ポンプが考えられている。しかしながら、この計量ポンプは、計量部を駆動するラチェットギアが、回転可能に設けられるギア部と、このギア部と係止状態となることによりギア部と一体的に回転するように構成され、且つ、計量部に接続されるラチェット部と、ギア部とラチェット部との間に塗布される粘着性を有する潤滑剤と、を有した構成となっている。即ち、ラチェットギアは、ギア部にラチェット部が一旦係止すると、潤滑剤による粘着性によりラチェット部がギア部から離れにくくなる構成となっている。

【0005】

そのため、一方の計量部を駆動した後に他方の計量部を駆動しようとすると、一方の計量部を駆動するラチェットギアにおいてギア部とラチェット部が粘着したまま一体的に回転してしまい、これにより、他方の計量部の駆動中であるにも関わらず、一方の計量部内に残る衣類処理剤が槽内に供給されてしまうという不具合が生じる。

【0006】

特に、洗い行程において一方の計量部により洗剤を計量して槽内に供給した後に、すすぎ行程において他方の計量部により柔軟剤を計量して槽内に供給する場合には、洗い行程において一方の計量部内に残った洗剤が、すすぎ行程において他方の計量部の駆動に伴い槽内に供給されてしまうことになる。つまり、衣類をすすいで洗剤を除去しようとするすすぎ行程において洗剤が供給されてしまうことになり、好ましくない。

【0007】

そこで、本実施形態は、衣類処理剤を計量する２つの計量部を１つの共通のモータにより駆動する構成において、一方の計量部による衣類処理剤の計量を実行した後に、その一方の計量部内に残る衣類処理剤が、他方の計量部による衣類処理剤の計量時に槽内に供給されてしまうことを抑制するようにした衣類処理装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本実施形態の衣類処理装置は、所定の第１衣類処理剤を貯留する第１タンクと、所定の第２衣類処理剤を貯留する第２タンクと、前記第１タンクから所定量の前記第１衣類処理剤を計量する第１計量部と、前記第２タンクから所定量の前記第２衣類処理剤を計量する第２計量部と、回転可能に設けられる第１ギア部と、前記第１ギア部と係止状態となることにより前記第１ギア部と一体的に回転するように構成され、且つ、前記第１計量部に接続される第１ラチェット部と、前記第１ギア部と前記第１ラチェット部との間に塗布される粘着性を有する潤滑剤と、を有する第１ラチェットギアと、回転可能に設けられる第２ギア部と、前記第２ギア部と係止状態となることにより前記第２ギア部と一体的に回転するように構成され、且つ、前記第２計量部に接続される第２ラチェット部と、前記第２ギア部と前記第２ラチェット部との間に塗布される粘着性を有する潤滑剤と、を有する第２ラチェットギアと、前記第１ギア部および前記第２ギア部を回転させる共通のモータと、前記モータの回転軸の回転方向を第１方向と第２方向とに切り換える制御部と、を備え、前記制御部が前記モータの回転軸を前記第２方向に回転させることにより、前記第１ラチェットギアは、前記第１ギア部に前記第１ラチェット部が係止して前記第１ギア部および前記第１ラチェット部が一体的に回転する状態となり、一方、前記第２ラチェットギアは、前記第２ギア部に前記第２ラチェット部が係止せず前記第２ギア部のみが回転する状態となり、これにより、前記第１計量部による前記第１衣類処理剤の計量が実行され、前記制御部が前記モータの回転軸を前記第１方向に回転させることにより、前記第２ラチェットギアは、前記第２ギア部に前記第２ラチェット部が係止して前記第２ギア部および前記第２ラチェット部が一体的に回転する状態となり、一方、前記第１ラチェットギアは、前記第１ギア部に前記第１ラチェット部が係止せず前記第１ギア部のみが回転する状態となり、これにより、前記第２計量部による前記第２衣類処理剤の計量が実行されるように構成されており、前記制御部は、前記モータの回転軸を前記第２方向に回転させることによって前記第１計量部による前記第１衣類処理剤の計量を実行した後に、少なくとも前記潤滑剤の粘着性によって前記第１ギア部に前記第１ラチェット部が粘着した粘着状態が解除されるように前記モータの回転軸を前記第１方向に回転させ、これにより、前記第１計量部内に残る前記第１衣類処理剤を排出する残剤排出処理を実行する。あるいは、前記制御部は、前記モータの回転軸を前記第１方向に回転させることによって前記第２計量部による前記第２衣類処理剤の計量を実行した後に、少なくとも前記潤滑剤の粘着性によって前記第２ギア部に前記第２ラチェット部が粘着した粘着状態が解除されるように前記モータの回転軸を前記第２方向に回転させ、これにより、前記第２計量部内に残る前記第２衣類処理剤を排出する残剤排出処理を実行する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本実施形態に係る洗濯機の構成例を概略的に示す縦断側面図

【図2】本実施形態に係る給水部の構成例を概略的に示す図

【図3】本実施形態に係る計量ポンプの構成例を概略的に示す図（その１）

【図4】本実施形態に係る計量ポンプの構成例を概略的に示す図（その２）

【図5】本実施形態に係る計量ポンプの構成例を概略的に示すものであって、洗剤用ラチェットギアにおいてギア部の突出部にラチェット部の係止部が粘着した状態が解消された状態例を仮想的に示す図

【図6】本実施形態の変形例に係る計量ポンプの構成例を概略的に示す図

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、衣類処理装置に係る一実施形態について図面を参照ながら説明する。図１に例示する洗濯機１は、衣類に所定の処理、この場合、少なくとも、洗い処理、すすぎ処理、脱水処理を施すことが可能な衣類処理装置の一例である。また、洗濯機１は、回転槽の回転中心軸が水平方向あるいは水平方向に対して傾斜する方向に延びる、いわゆるドラム式の洗濯機である。

【0011】

洗濯機１は、その外郭を構成する矩形箱状の外箱２の内部に、衣類を洗浄するための洗浄槽３を備えている。洗浄槽３は、衣類処理槽の一例であり、有底円筒状の水槽の内部に、同じく有底円筒状のドラムを回転可能に備えた構成である。ドラムの周壁には多数の小孔が設けられており、また、ドラムの内周面には、衣類をかき上げるためのバッフルが設けられている。洗浄槽３の前面開口部は、外箱２の前面に設けられたドア５によって開閉可能となっている。使用者は、ドア５を開くことにより、洗浄槽３の前面開口部を通して当該洗浄槽３内に衣類を出し入れすることができる。

【0012】

また、洗濯機１は、洗浄槽３内に水を供給するための給水部４、および、洗浄槽３内の水を機外に排水するための排水部６を備えている。給水部４は、例えば水道などの図示しない水源から洗浄槽３に延びる給水経路の途中に、後述する給水弁ユニット１０などを備えた構成となっている。また、排水部６は、洗浄槽３の底部から機外に延びる排水経路の途中に排水弁７などを備えた構成となっている。排水弁７が閉じられた状態で給水部４により洗浄槽３内に水が供給されることにより、洗浄槽３内に所定量の水が溜められる。また、排水弁７が開かれることにより、洗浄槽３内の水が排水経路を介して機外に排出される。

【0013】

図２に例示するように、給水部４は、図示しない水源から洗浄槽３に延びる給水経路の途中に、給水弁ユニット１０、自動投入部１１、注水ケース１２などを備えた構成となっている。給水弁ユニット１０の入口は、例えば水道などの図示しない水源に接続されている。また、給水弁ユニット１０は、少なくとも２つの給水弁１０ａ，１０ｂを有している。給水弁１０ａは、手動用給水弁の一例であり、手動用供給経路１３ａを介して注水ケース１２に接続されている。給水弁１０ｂは、自動用給水弁の一例であり、自動用供給経路１３ｂを介して注水ケース１２に接続されている。以下、給水弁１０ａを手動用給水弁１０ａと称し、給水弁１０ｂを自動用給水弁１０ｂと称する。注水ケース１２の出口は、給水ホース１４を介して洗浄槽３に接続されている。自動用供給経路１３ｂの途中部には、継手水路部１３ｃが設けられている。継手水路部１３ｃは、注水ケース１２を介して洗浄槽３に間接的に連なっている。

【0014】

自動投入部１１は、洗剤タンク１５および柔軟剤タンク１６を備えている。洗剤タンク１５は、第１タンクの一例であり、柔軟剤タンク１６は、第２タンクの一例である。洗剤タンク１５および柔軟剤タンク１６は、給水部４に対し着脱可能に備えられている。具体的には、洗剤タンク１５および柔軟剤タンク１６は、給水部４を構成する図示しないタンク収容部の内部に着脱可能に備えられている。

【0015】

洗剤タンク１５内には、運転複数回分の衣類処理剤、この場合、洗浄槽３内の衣類を洗浄するための洗剤を貯留可能となっている。洗剤は、第１衣類処理剤の一例である。一方、柔軟剤タンク１６内には、運転複数回分の衣類処理剤、この場合、洗浄槽３内の衣類に柔軟処理を施すための柔軟剤を貯留可能となっている。柔軟剤は、第２衣類処理剤の一例である。

【0016】

洗剤タンク１５は、洗剤用計量部１７を介して自動用供給経路１３ｂの継手水路部１３ｃに接続されている。洗剤用計量部１７は、第１計量部の一例であり、詳しくは後述するように、液体を吸引して送出する構成となっている。洗剤用計量部１７の入口１７ａは、洗剤タンク１５に接続されている。また、洗剤用計量部１７の出口１７ｂは、自動用供給経路１３ｂの途中部を構成する継手水路部１３ｃに接続されている。また、洗剤用計量部１７の入口１７ａおよび出口１７ｂには、それぞれ図示しない逆止弁が備えられている。洗剤用計量部１７は、洗剤タンク１５内から所定量、この場合、１回の運転に使用する量の洗剤を計量し、その計量した洗剤を自動用供給経路１３ｂ内に送出する。そして、自動用供給経路１３ｂ内に送出された洗剤は、給水弁ユニット１０の自動用給水弁１０ｂから供給される水とともに注水ケース１２内に導入される。そして、注水ケース１２内に導入された洗剤は、同じく注水ケース１２内に導入された水とともに給水ホース１４を介して洗浄槽３内に供給される。これにより、洗剤タンク１５内から洗浄槽３内に洗剤が自動的に投入される。

【0017】

柔軟剤タンク１６は、柔軟剤用計量部１８を介して自動用供給経路１３ｂの継手水路部１３ｃに接続されている。柔軟剤用計量部１８は、第２計量部の一例であり、詳しくは後述するように、液体を吸引して送出する構成となっている。柔軟剤用計量部１８の入口１８ａは、柔軟剤タンク１６に接続されている。また、柔軟剤用計量部１８の出口１８ｂは、自動用供給経路１３ｂの途中部を構成する継手水路部１３ｃに接続されている。また、柔軟剤用計量部１８の入口１８ａおよび出口１８ｂには、それぞれ図示しない逆止弁が備えられている。柔軟剤用計量部１８は、柔軟剤タンク１６内から所定量、この場合、１回の運転に使用する量の柔軟剤を計量し、その計量した柔軟剤を自動用供給経路１３ｂ内に送出する。そして、自動用供給経路１３ｂ内に送出された柔軟剤は、給水弁ユニット１０の自動用給水弁１０ｂから供給される水とともに注水ケース１２内に導入される。そして、注水ケース１２内に導入された柔軟剤は、同じく注水ケース１２内に導入された水とともに給水ホース１４を介して洗浄槽３内に供給される。これにより、柔軟剤タンク１６内から洗浄槽３内に柔軟剤が自動的に投入される。

【0018】

また、注水ケース１２内には、手動投入用ケース１２ａが出し入れ可能に収容されている。手動投入用ケース１２ａ内には、使用者の手動によって洗剤が投入される図示しない手動洗剤投入部、および、使用者の手動によって柔軟剤が投入される図示しない手動柔軟剤投入部が設けられている。手動洗剤投入部に投入されている洗剤、あるいは、手動柔軟剤投入部に投入されている柔軟剤は、給水弁ユニット１０から手動用供給経路１３ａを介して注水ケース１２内に注水される水とともに給水ホース１４を介して洗浄槽３内に供給される。

【0019】

以上のように構成される給水部４において、手動用供給経路１３ａは、使用者が手動で投入する洗剤や柔軟剤などの衣類処理剤を洗浄槽３内に供給するための供給経路を構成している。また、自動用供給経路１３ｂは、自動投入部１１が自動で投入する洗剤や柔軟剤などの衣類処理剤を洗浄槽３内に供給するための供給経路を構成している。また、洗剤用計量部１７および柔軟剤用計量部１８は、後述するモータＭとともに計量ポンプ１００を構成している。

【0020】

次に、計量ポンプ１００の具体的な構成例について詳細に説明する。図３および図４に例示するように、計量ポンプ１００は、複数の計量部、この場合、洗剤用計量部１７および柔軟剤用計量部１８という２つの計量部を１つの共通のモータＭにより駆動する構成となっている。以下、さらに詳細に説明する。

【0021】

即ち、計量ポンプ１００は、洗剤用ラチェットギア２００および柔軟剤用ラチェットギア３００を備えている。洗剤用ラチェットギア２００は、洗剤用計量部１７に接続されており、モータＭの駆動力を洗剤用計量部１７に伝達するものである。柔軟剤用ラチェットギア３００は、柔軟剤用計量部１８に接続されており、モータＭの駆動力を柔軟剤用計量部１８に伝達するものである。この場合、モータＭの回転軸Ｍａは、柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１に接続されている。即ち、柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１は、モータＭによって直接的に回転されるようになっている。一方、洗剤用ラチェットギア２００のギア部２０１は、モータＭによって間接的に、つまり、柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１を介して回転されるようになっている。

【0022】

洗剤用ラチェットギア２００は、第１ラチェットギアの一例であり、ギア部２０１およびラチェット部２０２を備えている。ギア部２０１は、ほぼ円板状に形成され、洗剤用第１方向Ａ１および洗剤用第２方向Ａ２の双方向に回転可能に備えられている。ギア部２０１の周側面には、柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１に噛み合わされる複数の歯が設けられている。また、ギア部２０１の内周面には、内方に突出する複数、この場合、３つの突出部２０１ａが設けられている。ラチェット部２０２は、ギア部２０１に対して同心状に回転可能に配置される円形状のラチェット本体部２０２ａと、このラチェット本体部２０２ａの周側面に設けられる複数、この場合、３つの係止部２０２ｂと、を備えている。係止部２０２ｂは、ラチェット本体部２０２ａの周側面から弾性変形可能に延出されており、その先端部が、ギア部２０１の突出部２０１ａに対し周方向に係止可能な形状となっている。また、ラチェット本体部２０２ａには、シャフト２０２ｃが設けられている。このシャフト２０２ｃには、洗剤用計量部１７を構成するピストン１７ｄが接続されている。

【0023】

洗剤用ラチェットギア２００において、ギア部２０１が洗剤用第１方向Ａ１に回転すると、ラチェット部２０２の係止部２０２ｂがギア部２０１の突出部２０１ａに係止する係止状態となる。これにより、洗剤用ラチェットギア２００は、ギア部２０１およびラチェット部２０２が一体的に洗剤用第１方向Ａ１に回転する状態となる。一方、洗剤用ラチェットギア２００において、ギア部２０１が洗剤用第２方向Ａ２に回転すると、ラチェット部２０２の係止部２０２ｂがギア部２０１の突出部２０１ａに係止しない非係止状態となる。これにより、洗剤用ラチェットギア２００は、ギア部２０１のみが洗剤用第２方向Ａ２に回転し、ラチェット部２０２が回転しない状態となる。

【0024】

柔軟剤用ラチェットギア３００は、第２ラチェットギアの一例であり、ギア部３０１およびラチェット部３０２を備えている。ギア部３０１は、ほぼ円板状に形成され、柔軟剤用第１方向Ｂ１および柔軟剤用第２方向Ｂ２の双方向に回転可能に備えられている。ギア部３０１の周側面には、洗剤用ラチェットギア２００のギア部２０１に噛み合わされる複数の歯が設けられている。また、ギア部３０１の内周面には、内方に突出する複数、この場合、３つの突出部３０１ａが設けられている。ラチェット部３０２は、ギア部３０１に対して同心状に回転可能に配置される円形状のラチェット本体部３０２ａと、このラチェット本体部３０２ａの周側面に設けられる複数、この場合、３つの係止部３０２ｂと、を備えている。係止部３０２ｂは、ラチェット本体部３０２ａの周側面から弾性変形可能に延出されており、その先端部が、ギア部３０１の突出部３０１ａに対し周方向に係止可能な形状となっている。また、ラチェット本体部３０２ａには、シャフト３０２ｃが設けられている。このシャフト３０２ｃには、柔軟剤用計量部１８を構成するピストン１８ｄが接続されている。

【0025】

柔軟剤用ラチェットギア３００において、ギア部３０１が柔軟剤用第１方向Ｂ１に回転すると、ラチェット部３０２の係止部３０２ｂがギア部３０１の突出部３０１ａに係止する係止状態となる。これにより、柔軟剤用ラチェットギア３００は、ギア部３０１およびラチェット部３０２が一体的に柔軟剤用第１方向Ｂ１に回転する状態となる。一方、柔軟剤用ラチェットギア３００において、ギア部３０１が柔軟剤用第２方向Ｂ２に回転すると、ラチェット部３０２の係止部３０２ｂがギア部３０１の突出部３０１ａに係止しない非係止状態となる。これにより、柔軟剤用ラチェットギア３００は、ギア部３０１のみが柔軟剤用第２方向Ｂ２に回転し、ラチェット部３０２が回転しない状態となる。

【0026】

また、洗剤用ラチェットギア２００は、ギア部２０１とラチェット部２０２との間に、粘着性を有する図示しない潤滑剤が塗付された構成となっている。また、柔軟剤用ラチェットギア３００は、ギア部３０１とラチェット部３０２との間に、粘着性を有する図示しない潤滑剤が塗付された構成となっている。

【0027】

また、洗剤用計量部１７は、円筒状のシリンダ部１７ｃの内部にピストン１７ｄを往復動可能に備えた構成となっている。ピストン１７ｄは、シリンダ部１７ｃの内面から離間した状態で往復動可能な大きさとなっている。また、ピストン１７ｄの下部には、可撓性を有する蛇腹部１７ｅが設けられている。蛇腹部１７ｅは、ピストン１７ｄの往復動に伴い伸縮するようになっている。洗剤用計量部１７の入口１７ａおよび出口１７ｂは、この蛇腹部１７ｅの内側に位置するように配置されている。

【0028】

また、柔軟剤用計量部１８は、円筒状のシリンダ部１８ｃの内部にピストン１８ｄを往復動可能に備えた構成となっている。ピストン１８ｄは、シリンダ部１８ｃの内面から離間した状態で往復動可能な大きさとなっている。また、ピストン１８ｄの下部には、可撓性を有する蛇腹部１８ｅが設けられている。蛇腹部１８ｅは、ピストン１８ｄの往復動に伴い伸縮するようになっている。柔軟剤用計量部１８の入口１８ａおよび出口１８ｂは、この蛇腹部１８ｅの内側に位置するように配置されている。

【0029】

また、モータＭは、洗濯機１の動作全般を制御する制御装置４００に接続されている。制御装置４００は、制御部の一例であり、例えばマイクロコンピュータを主体として構成されている。上述した計量ポンプ１００において、洗剤用ラチェットギア２００のギア部２０１は、柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１を介してモータＭにより間接的に回転されるようになっている。一方、柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１は、モータＭにより直接的に回転されるようになっている。即ち、モータＭは、洗剤用ラチェットギア２００のギア部２０１および柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１の双方を回転させる共通のモータとして備えられている。そして、制御装置４００は、モータＭの回転軸Ｍａの回転方向を第１方向Ｒ１と第２方向Ｒ２とに適宜切り換えることで、洗剤用ラチェットギア２００のギア部２０１の回転方向および柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１の回転方向を切り換えるようになっている。

【0030】

即ち、制御装置４００は、モータＭのモータ軸Ｍａの回転方向を第１方向Ｒ１に切り換えることにより、柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１を柔軟剤用第１方向Ｂ１に回転させ、また、この柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１の回転を介して洗剤用ラチェットギア２００のギア部２０１を洗剤用第２方向Ａ２に回転させる。

【0031】

また、制御装置４００は、モータＭのモータ軸Ｍａの回転方向を第２方向Ｒ２に切り換えることにより、柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１を柔軟剤用第２方向Ｂ２に回転させ、また、この柔軟剤用ラチェットギア３００のギア部３０１を介して洗剤用ラチェットギア２００のギア部２０１を洗剤用第１方向Ａ１に回転させる。

【0032】

以上のように構成される計量ポンプ１００によれば、制御装置４００がモータＭの回転軸を第２方向Ｒ２に回転させることにより、洗剤用ラチェットギア２００は、ギア部２０１にラチェット部２０２が係止してギア部２０１およびラチェット部２０２が一体的に回転して洗剤用計量部１７を駆動、つまり、ピストン１７ｄを往復動する駆動状態となり、一方、柔軟剤用ラチェットギア３００は、ギア部３０１にラチェット部３０２が係止せずギア部３０１のみが回転して柔軟剤用計量部１８を駆動しない、つまり、ピストン１８ｄを往復動しない非駆動状態となる。これにより、洗剤用計量部１７による洗剤タンク１５内からの洗剤の計量、および、その計量した洗剤の洗浄槽３内への供給が実行されるようになる。

【0033】

また、制御装置４００がモータＭの回転軸Ｍａを第１方向Ｒ１に回転させることにより、柔軟剤用ラチェットギア３００は、ギア部３０１にラチェット部３０２が係止してギア部３０１およびラチェット部３０２が一体的に回転して柔軟剤用計量部１８を駆動、つまり、ピストン１８ｄを往復動する駆動状態となり、一方、洗剤用ラチェットギア２００は、ギア部２０１にラチェット部２０２が係止せずギア部２０１のみが回転して洗剤用計量部１７を駆動しない、つまり、ピストン１７ｄを往復動しない非駆動状態となる。これにより、柔軟剤用計量部１８による柔軟剤の計量が実行されるようになる。

【0034】

以上のような計量ポンプ１００を備える洗濯機１において、制御装置４００は、洗浄槽３内の衣類を洗う洗い行程では、モータＭのモータ軸Ｍａの回転方向を第２方向Ｒ２に切り換えることにより、洗剤用計量部１７による洗剤の計量および槽内への供給を実行する。また、制御装置４００は、洗浄槽３内の衣類をすすぐすすぎ行程では、モータＭのモータ軸Ｍａの回転方向を第１方向Ｒ１に切り換えることにより、柔軟剤用計量部１８による柔軟剤の計量および槽内への供給を実行する。

【0035】

しかしながら、本実施形態に係る計量ポンプ１００によれば、計量部１７，１８を駆動するラチェットギア２００，３００は、回転可能に設けられるギア部２０１，３０１と、ギア部２０１，３０１と係止状態となることによりギア部２０１，３０１と一体的に回転するように構成され、且つ、計量部１７，１８に接続されるラチェット部２０２，３０２と、ギア部２０１，３０１とラチェット部２０２，３０２との間に塗布される粘着性を有する潤滑剤と、を有した構成となっている。即ち、ラチェットギア２００，３００は、ギア部２０１，３０１にラチェット部２０２，３０２が一旦係止すると、潤滑剤による粘着性によりラチェット部２０２，３０２がギア部２０１，３０１から離れにくくなる構成となっている。

【0036】

そのため、一方の計量部、この場合、洗剤用計量部１７を駆動した後に他方の計量部、この場合、柔軟剤用計量部１８を駆動しようとすると、洗剤用計量部１７を駆動するラチェットギア２００においてギア部２０１とラチェット部２０２が粘着したまま一体的に回転してしまう。つまり、洗剤用計量部１７が少なからず作動してしまう。そのため、このような状態、つまり、ラチェットギア２００においてギア部２０１とラチェット部２０２が粘着したままの状態ですすぎ行程において柔軟剤用計量部１８の駆動を開始すると、柔軟剤用計量部１８の駆動中であるにも関わらず、洗剤用計量部１７内に残る洗剤が柔軟剤とともに洗浄槽３内に供給されてしまうという不具合が生じる。

【0037】

そこで、本実施形態では、制御装置４００は、モータＭの回転軸Ｍａを第２方向Ｒ２に回転させることによって洗剤用計量部１７による洗剤の計量および継手水路部１３ｃへの供給を実行した後であって、且つ、すすぎ行程を開始する前までの間に、モータＭの回転軸Ｍａを所定時間だけ第１方向Ｒ１に回転させる残剤排出処理を実行するように構成されている。この残剤排出処理において、制御装置４００は、洗剤用ラチェットギア２００において、少なくとも潤滑剤の粘着性によってギア部２０１にラチェット部２０２が粘着した粘着状態が解除されるまでの短い時間だけモータＭの回転軸Ｍａを第１方向Ｒ１に回転させる。これにより、洗剤用ラチェットギア２００は、例えば図３に例示するギア部２０１の突出部２０１ａにラチェット部２０２の係止部２０２ｂが粘着した状態から、例えば図５に例示するギア部２０１の突出部２０１ａからラチェット部２０２の係止部２０２ｂが離れた状態となろうとする。そして、この状態になろうとするときに、潤滑剤の粘着性によってギア部２０１にラチェット部２０２が引っ張られて洗剤用第２方向Ａ２へ少量だけ駆動するような状態が形成される。また、ギア部２０１の突出部２０１ａとラチェット部２０２の係止部２０２ｂとの間に隙間が形成されることで、これにより、洗剤用計量部１７のピストン１７ｄが蛇腹部１７ｅに引っ張られるようにして少量だけ駆動可能となる。そのため、洗剤用計量部１７を少しだけ駆動することが可能となり、洗剤用計量部１７内に残る洗剤を当該洗剤用計量部１７の外部、つまり、洗浄槽３側に排出することができる。

【0038】

なお、残剤排出処理を実行するタイミングは、洗い行程の洗剤投入終了後からすすぎ行程の開始前までの間であれば適宜変更して実施することができるが、洗い行程の洗剤投入終了直後に行うことが好ましい。また、残剤排出処理を実行する時間は、例えば数秒程度以下で十分であるが、使用する潤滑剤の粘着性の強さに応じて適宜調整するとよい。また、洗い行程の終了後からすすぎ行程の開始前までの間に残剤排出処理を複数回実行するように構成してもよい。この場合、各回の残剤排出処理の時間を異ならせたり、実行する間隔を異ならせたりしてもよい。

【0039】

以上のように構成される洗濯機１によれば、洗剤および柔軟剤を計量する２つの計量部１７，１８を１つの共通のモータＭにより駆動する構成において、一方の計量部１７による洗剤の計量を実行した後であって、且つ、すすぎ行程を開始する前までの間に、他方の計量部１８を所定の短時間だけ駆動することにより、洗剤用ラチェットギア２００においてギア部２０１にラチェット部２０２が粘着した粘着状態を積極的に解除するようにした。これにより、洗剤用計量部１７内に残る洗剤を当該洗剤用計量部１７の外部に排出した状態ですすぎ行程を開始することができ、一方の計量部１７内に残る洗剤が、すすぎ行程における他方の計量部１８による柔軟剤の計量時に洗浄槽３内に供給されてしまうことを抑制することができる。

【0040】

なお、本実施形態は、上述した一実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変更や拡張を行うことができる。即ち、制御装置４００は、残剤排出処理を実行する場合には、給水弁１０ｂから継手水路部１３ｃ内に水を供給するように構成するとよい。この構成によれば、残剤排出処理によって排出された洗剤を速やかに洗浄槽３内に洗い流すことができ、すすぎ行程において洗剤が洗浄槽３内に供給されてしまうことを一層確実に回避することができる。

【0041】

また、制御装置４００は、残剤排出処理を実行しながら給水弁１０ｂから継手水路部１３ｃ内に水を供給するように構成するとよい。この構成によれば、残剤排出処理によって排出された洗剤を洗い流しながら洗浄槽３内に給水を行うことができ、運転時間の短縮化を図ることができる。

【0042】

また、洗剤用計量部１７および柔軟剤用計量部１８は、蛇腹部１７ｅ，１８ｅを備える構成に限られるものではなく、衣類処理剤を計量して送出できる構成であれば、種々の構成を適用することができる。図６には、いわゆるピストン式の計量部の構成例を示している。この場合、洗剤用計量部１１７は、蛇腹部１７ｅを備えておらず、ピストン１７ｄに代えてピストン１１７ｄを備えた構成である。ピストン１１７ｄは、円筒状のシリンダ部１１７ｃの内部を摺動するピストンである。ピストン１１７ｄの先端部には、横長状の孔１１７ｆが設けられており、洗剤用ラチェットギア２００のシャフト２０２ｃは、この孔１１７ｆ内に移動可能に差し込まれている。また、柔軟剤用計量部１１８は、蛇腹部１８ｅを備えておらず、ピストン１８ｄに代えてピストン１１８ｄを備えた構成である。ピストン１１８ｄは、円筒状のシリンダ部１１８ｃの内部を摺動するピストンである。ピストン１１８ｄの先端部には、横長状の孔１１８ｆが設けられており、柔軟剤用ラチェットギア３００のシャフト３０２ｃは、この孔１１８ｆ内に移動可能に差し込まれている。このような摺動式のピストン構成であっても、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。

【0043】

また、洗濯機１は、継手水路部１３ｃを備えず、計量ポンプ１００により計量された衣類処理剤を洗浄槽３内に直接的に供給する構成としてもよい。

【0044】

また、制御装置４００は、モータＭの回転軸Ｍａを第１方向Ｒ１に回転させることによって柔軟剤用計量部１８による柔軟剤の計量を実行した後に、少なくとも潤滑剤の粘着性によってギア部３０１にラチェット部３０２が粘着した粘着状態が解除されるようにモータＭの回転軸Ｍａを第２方向Ｒ２に回転させ、これにより、柔軟材用計量部１８内に残る柔軟剤を排出する残剤排出処理を実行するように構成してもよい。即ち、上述した実施形態について、第１計量部および第１ラチェットギアの動作と、第２計量部および第２ラチェットギアの動作と、を入れ換えた形態としてもよい。また、計量ポンプ１００は、洗剤タンク１５と柔軟剤タンク１６とを逆に接続した構成、換言すれば、入れ換えた構成としてもよい。また、モータＭは、第２ラチェットギア側に設けてもよいし、第１ラチェットギア側に設けてもよい。モータＭを第１ラチェットギア側に設けた場合、第１方向Ｒ１と第２方向Ｒ２とをそれぞれ逆向きに設定すれば、換言すれば、第１方向Ｒ１と第２方向Ｒ２とを入れ換えればよい。

【0045】

また、タンクは、洗剤を貯留する洗剤タンク１５や柔軟剤を貯留する柔軟剤タンク１６に限られるものではなく、例えば、消臭剤を貯留する消臭剤タンク、除菌剤を貯留する除菌剤タンクなど、衣類に何らかの処理を施す種々の処理剤を貯留するタンクであれば種々の種類のタンクを適宜採用することができる。また、給水部４に備えられる複数のタンクは、同じ種類の処理剤を貯留するタンクであってもよいし、異なる種類の処理剤を貯留するタンクであってもよい。

【0046】

また、本実施形態は、回転槽の回転中心軸が鉛直方向に延びる、いわゆる縦軸型の洗濯機にも適用することができる。また、本実施形態は、乾燥機能を有する洗濯機にも適用することができる。また、本実施形態は、乾燥機能を有しない洗濯機にも適用することができる。また、本実施形態は、例えば、衣類の消臭、脱臭、除菌など、衣類に対して何らかの処理を施す装置であれば、種々の衣類処理装置に適用することができる。

【0047】

以上、本発明の一実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0048】

図面中、１は洗濯機（衣類処理装置）、３は洗浄槽（衣類処理槽）、１３ｃは継手水路部、１５は洗剤タンク（第１タンク）、１６は柔軟剤タンク（第２タンク）、１７は洗剤用計量部（第１計量部）、１８は柔軟剤用計量部（第２計量部）、２００は洗剤用ラチェットギア（第１ラチェットギア）、２０１はギア部（第１ギア部）、２０２はラチェット部（第１ラチェット部）、３００は柔軟剤用ラチェットギア（第２ラチェットギア）、
３０１はギア部（第２ギア部）、３０２はラチェット部（第２ラチェット部）、４００は制御装置（制御部）、Ｍはモータを示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】