特許 7294070 乗用芝刈機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-06-12

(45)【発行日】2023-06-20

(54)【発明の名称】乗用芝刈機

(51)【国際特許分類】

   A01D 34/64 20060101AFI20230613BHJP

   B60K 13/04 20060101ALI20230613BHJP

【ＦＩ】

A01D34/64 H

B60K13/04 D

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2019200816

(22)【出願日】2019-11-05

(65)【公開番号】P2021073857

(43)【公開日】2021-05-20

【審査請求日】2022-06-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000000125

【氏名又は名称】井関農機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】増田 龍太郎

(72)【発明者】

【氏名】栗田 和幸

【審査官】竹中 靖典

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０３３４３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１２４４２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０１７６０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０２２４８７０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１０－０８３３３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０２６３２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１４３５０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１１６６９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１３４０４８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ０１Ｄ３４／００ － ３４／０１

３４／４１２ － ３４／９０

４２／００ － ４２／０８

４３／０６ － ４３／０７７

Ｂ６０Ｋ１３／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

走行輪と運転席とを備える走行車体と、
前記走行車体に連結されるモア装置と、
前記走行車体上の前記運転席の後方に設けられ、前記モア装置により刈り取った草を収容する集草容器と、
を備え、
前記集草容器の下方にエンジンルームを設け、
当該エンジンルーム内に、エンジンと、当該エンジンからの排気ガスを浄化する排気ガス浄化装置とを並設し、
前記排気ガス浄化装置は、
前記エンジンの上端より上方へ突出することのない高さに配置されている
ことを特徴とする乗用芝刈機。

【請求項2】

走行輪と運転席とを備える走行車体と、
前記走行車体に連結されるモア装置と、
前記走行車体上の前記運転席の後方に設けられ、前記モア装置により刈り取った草を収容する集草容器と、
を備え、
前記集草容器の下方にエンジンルームを設け、
当該エンジンルーム内に、エンジンと、当該エンジンからの排気ガスを浄化する排気ガス浄化装置とを並設し、
前記エンジンからの動力が伝達されるミッションケースを備え、
前記ミッションケースは、
前記エンジンの前記運転席側の下部に配置されており、
当該ミッションケースの上部に前記排気ガス浄化装置を配設した
ことを特徴とする乗用芝刈機。

【請求項3】

前記ミッションケースに前記排気ガス浄化装置を取付ける連結具を備え、
前記連結具は、
排気ガス浄化装置本体を抱持するリング状のホルダ部と、
当該ホルダ部が取付けられるとともに、前記ミッションケースとの連結部が形成されたステー部と、を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の乗用芝刈機。

【請求項4】

前記ステー部は、
前記ミッションケースと連結する第１のステー部材と、
前記ホルダ部を連結した第２のステー部材と、を有する
ことを特徴とする請求項３に記載の乗用芝刈機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、乗用芝刈機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ディーゼルエンジン、ラジエータ、エアクリーナ、および排出ガス浄化装置を搭載した芝刈機がある。かかる芝刈機において、運転席の後方にエンジンを配置し、エンジンの上方にエアクリーナを配置するとともに、このエアクリーナの上方にラジエータを突出するように配置し、このラジエータとエンジンの後方に排出ガス浄化装置を配置したものが知られている（特許文献１を参照）。

【0003】

上記構成により、ラジエータを通り抜けてエンジンルームに入り込む空気流がエンジン上方の熱気を押し流し、エンジンルーム内の温度を下げ、高温になる排出ガス浄化装置周辺の熱気を流し出す冷却風経路を作り出すことが可能となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１６－１２４４２７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記従来技術における構成では、エンジンルームの地上高が高くなってしまう。そのため、刈り取った芝草を収容する集草容器を、エンジンルームの上部に設けた芝刈機の場合、重心が高くなってしまうことにより、安定した走行が困難になるおそれがあった。

【0006】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、集草容器を備えながら、安定した走行ができる乗用芝刈機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の乗用芝刈機（１）は、走行輪（３１），（３２）と運転席（２０）とを備える走行車体（２）と、前記走行車体（２）に連結されるモア装置（３）と、前記走行車体（２）上の前記運転席（２０）の後方に設けられ、前記モア装置（３）により刈り取った草を収容する集草容器（８）と、を備え、前記集草容器（８）の下方にエンジンルーム（４０）を設け、当該エンジンルーム（４０）内に、エンジン（４）と、当該エンジン（４）からの排気ガスを浄化する排気ガス浄化装置（５）とを並設し、前記排気ガス浄化装置（５）は、前記エンジン（４）の上端より上方へ突出することのない高さに配置されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

実施形態の一態様に係る乗用芝刈機によれば、集草容器を備えるとともに、なおかつ排気ガス浄化装置を配設した構成であっても安定した走行ができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、実施形態に係る乗用芝刈機の側面図である。

【図2】図２は、同上の乗用芝刈機の模式図である。

【図3】図３は、同上の乗用芝刈機の走行車体が備えるエンジンルームを詳細に示す説明図である。

【図4】図４は、同上の乗用芝刈機の伝動線図である。

【図5】図５は、同上の乗用芝刈機の制御部を中心とするブロック図である。

【図6】図６は、同上の乗用芝刈機が備える排気ガス浄化装置の説明図である。

【図7A】図７Ａは、同上の排気ガス浄化装置を取付けるための連結具の説明図である。

【図7B】図７Ｂは、同上の連結具の変形例を示す説明図である。

【図8】図８は、エンジンルームを覆うボンネットとラジエータファンの配置を示す説明図である。

【図9】図９は、同上のボンネットの説明図である。

【図10】図１０は、同上のボンネットの裏側に設けられたエンジンファンの説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照して本願の開示する乗用芝刈機の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

【0011】

＜乗用芝刈機１の全体構成＞
まず、図１～図３を参照して、乗用芝刈機１の全体構成について簡単に説明する。図１は、実施形態に係る乗用芝刈機１の側面図、図２は、乗用芝刈機１の模式図である。また、図３は、乗用芝刈機１の走行車体２が備えるエンジンルーム４０を詳細に示す説明図である。なお、図３ではエンジンルーム４０の内部を断面視で示している。

【0012】

乗用芝刈機１は、車体フレーム２１を備える走行車体２の前部に設けられた運転席２０に着席した操縦者（作業者ともいう）によって操作される。なお、以下の説明において、前後方向とは、乗用芝刈機１の直進時における進行方向であり、進行方向の前方側を「前」、後方側を「後」と規定する。乗用芝刈機１の進行方向は、乗用芝刈機１の直進時において、運転席２０からステアリングホイール２０１へと向かう方向とする。

【0013】

また、左右方向とは、前後方向に対して水平に直交する方向である。以下の説明では、「前」側へ向けて左右を規定している。すなわち、操縦者が運転席２０に着席して前方を向いた状態で、左手側が「左」、右手側が「右」である。また、上下方向とは、鉛直方向である。前後方向、左右方向および上下方向は、互いに３次元で直交している。各方向は、説明をわかりやすくするために便宜上定義したものであり、これらの方向によって本発明が限定されるものではない。なお、以下では、乗用芝刈機１を指して機体と呼ぶ場合がある。

【0014】

図１～図３に示すように、乗用芝刈機１は、左右一対の走行輪として、走行車体２の前部に左右一対の前輪３１を備えるとともに、走行車体２の後部に左右一対の後輪３２を備えている。

【0015】

また、乗用芝刈機１は、走行車体２の下部前方に、縦軸（図１において上下方向に沿った軸）回りに回転する刈刃３０２と、この刈刃３０２を駆動するモータ３０３とを有するモア装置３を備える（図５参照）。モア装置３は、走行車体２の前方に、モア昇降装置３３０（図５参照）を介して昇降自在に取付けられる。

【0016】

また、乗用芝刈機１は、走行車体２の前部に操縦部２００を備える。操縦部２００は、運転席２０と、フロアステップ２０２と、ステアリングコラム２０３と、ステアリングホイール２０１とを備える。フロアステップ２０２は、運転席２０の前方に設けられる。ステアリングコラム２０３は、フロアステップ２０２の前部に立設される。ステアリングホイール２０１は、ステアリングコラム２０３の上部に設けられる。ステアリングコラム２０３の上部には、ステアリングホイール２０１の他、操作パネル２０４や、各種の操作レバー２０５や各種の操作スイッチなどが設けられる。そして、操縦部２００の後部には、安全バー２０６が前後傾倒自在に設けられる。

【0017】

また、走行車体２上における運転席２０の後方には、コレクタ８が設けられている。すなわち、エンジンルーム４０を覆うボンネット２２（図８～図１０を参照）の上方に、モア装置３で刈り取った芝草など（以下、芝草という）を収容する集草容器であるコレクタ８が、図２に示すように昇降アーム８５を介して上下昇降可能に搭載されている。昇降アーム８５は、不図示の昇降シリンダなどと共にコレクタ昇降装置８００（図５参照）を構成する。

【0018】

＜エンジンルーム４０＞
また、乗用芝刈機１は、図２および図３に示すように、運転席２０（図１参照）の後方には、コレクタ８の下方にエンジンルーム４０が形成され、このエンジンルーム４０内にエンジン４が搭載されている。そして、乗用芝刈機１は、エンジンルーム４０の上部に設けられてエンジン４を覆うボンネット２２が設けられている。このボンネット２２には、図示するように、エンジンファン４１が取付けられている。なお、ボンネット２２については、後に詳述する。また、エンジン４の側方であって、図３における紙面の奥側にはラジエータ６が配置されている（図８参照）。

【0019】

エンジンルーム４０の内部には、エンジン４と、このエンジン４からの排気ガスを浄化する排気ガス浄化装置５とを並設している。排気ガス浄化装置５は、エンジン４からの排気ガスを機体外に導く排気管４３（図１参照）の中途に設けられる。

【0020】

本実施形態におけるエンジン４は、過給機（ターボチャージャ）付きのディーゼルエンジンとしている。しかし、過給機を備えないものであっても構わない。

【0021】

なお、排気ガス浄化装置５は、周知の構造であって、内部にＤＰＦ（Diesel Particulate Filter）と呼ばれるフィルタを収納し、かかるＤＰＦに排気ガスを通過させることで、粒子を捕集するようにしている。また、捕集された粒子が堆積することでＤＰＦが目詰まりすることがあるため、堆積した粒子を燃焼し焼失させる再生機能を備えている。

【0022】

また、乗用芝刈機１は、エンジン４に清浄な空気を供給するためのエアクリーナ６１０を備える。かかるエアクリーナ６１０は、運転席２０の左上方に配置されたプレクリーナ６２０に接続している。プレクリーナ６２０は、機体フレームに固定している。

【0023】

また、本実施系形態におけるエアクリーナ６１０は、図１に示すように、機体の外側近傍に設けているため、機体内部に設けるよりも配索の自由度が高まる。

【0024】

また、乗用芝刈機１は、エンジン４からの動力が伝達されるミッションケース７を備えている。かかるミッションケース７は、エンジン４の運転席２０側の下部に配置されている。本実施形態に係る乗用芝刈機１では、このミッションケース７の上部に排気ガス浄化装置５を配設している。かかる構成としたことにより、エンジンルーム４０内にデッドスペースを生じさせることなく、排気ガス浄化装置５を可及的に低い位置に配置することが可能となる。

【0025】

このように、本実施形態に係る乗用芝刈機１は、コレクタ８を備える分、重心位置が高くなるが、排気ガス浄化装置５については低い位置に配置することで、全体的に重心位置を低くすることで、安定した走行を可能にしている。

【0026】

また、図３に示すように、乗用芝刈機１は、ブロワ２０７を内装したブロワケース２０８を備える。ブロワケース２０８とコレクタ８との間は、ダクト２０９によって接続されている。また、ブロワ２０７とモア装置３との間にはシュータ２１０が設けられる。

【0027】

こうして、乗用芝刈機１では、モア装置３で刈り取った芝草は、図１に示すモアデッキ３００からシュータ２１０を経由してブロワ２０７へと送られ、さらに、ダクト２０９を経由してコレクタ８へと空気搬送される。

【0028】

図３に示すように、ダクト２０９の終端部には、芝草排出口２１１が形成されており、かかる芝草排出口２１１が、コレクタ８との接続部となる。すなわち、コレクタ８が下降した通常の位置にあるとき、コレクタ８の送入口（不図示）に芝草排出口２１１が重なりあって、ダクト２０９とコレクタ８とが接続され、モア装置３で刈り取った芝草がブロワ２０７によりシュータ２１０、ダクト２０９を介してコレクタ８内に送られる。

【0029】

＜乗用芝刈機１の伝動構成＞
次に、図４を参照して、乗用芝刈機１の伝動構成について簡単に説明する。図４は、実施形態に係る乗用芝刈機１の伝動線図である。図４に示すように、乗用芝刈機１では、エンジン４から出力された動力（回転動力）は、エンジン４の出力軸１０に接続された分配伝動軸１１に伝達され、第１のＰＴＯ（Power Take-off）軸（ブロワＰＴＯ軸ともいう）１２Ａに伝達される。ブロワＰＴＯ軸１２Ａから出力された回転動力は、たとえば、ブロワ伝動装置（ギヤ伝動装置など）を経由して、上記したブロワ２０７に伝達される。図中、符号１６Ａ，１６Ｂは、ＰＴＯクラッチを示す。

【0030】

また、分配伝動軸１１から出力された回転動力は、走行伝動装置を経由して駆動輪に伝達される。すなわち、ミッションケース７内に収納された油圧式の無段変速装置（以下、ＨＳＴ（Hydro Static Transmission）という場合がある）１３の油圧ポンプ１３ａを介して、トラニオン軸が傾動して油圧モータ１３ｂを変速する。

【0031】

ところで、乗用芝刈機１は、二輪駆動（２ＷＤ）と四輪駆動（４ＷＤ）とを切り替え可能に構成されている。このため、駆動輪は、乗用芝刈機１が２ＷＤの場合には、左右の前輪３１および左右の後輪３２のいずれか（たとえば、左右の前輪３１）となり、乗用芝刈機１が４ＷＤの場合は左右の前輪３１および左右の後輪３２となる。

【0032】

４ＷＤの場合、分配伝動軸１１から出力された回転動力は、ＨＳＴ１３の油圧ポンプ１３ａおよび油圧モータ１３ｂを経由して、デフケース１４内のギヤ伝動装置１４ａおよびデフ機構１４ｂを経由して前輪３１に伝達される。また、分配伝動軸１１から出力された回転動力は、ＨＳＴ１３の油圧ポンプ１３ａおよび油圧モータ１３ｂを経由して、デフケース１５内のギヤ伝動装置１５ａおよびデフ機構１５ｂを経由して後輪３２に伝達される。

【0033】

また、分配伝動軸１１から出力された回転動力は、第２のＰＴＯ軸（モアＰＴＯ軸ともいう）１２Ｂに伝達される。モアＰＴＯ軸１２Ｂから出力された回転動力は、図１にしめすモア入力軸３０１とモアデッキ３００内のモア伝動装置（不図示）を経由して、上記した刈刃に伝達される。

【0034】

＜乗用芝刈機１の制御系＞
ここで、図５を参照して制御部９を中心とする乗用芝刈機１の制御系について説明する。図５は、乗用芝刈機１の制御部９を中心とするブロック図である。

【0035】

制御部９は、電子制御によって、乗用芝刈機１が備える各種アクチュエータ４００をはじめ、各部を制御することが可能であり、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などを有する処理部を備える。

【0036】

また、制御部９は、エンジンファン４１を駆動する第１ファンモータ４２やラジエータファン６１を駆動する第２ファンモータ６３の駆動制御を行うプログラムや各種アクチュエータ４００などを駆動するために必要なデータ類が記憶される記憶部９１を備える。記憶部９１は、ハードディスク、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などで構成される。

【0037】

また、図５に示すように、制御部９は、エンジンＥＣＵ（Electronic Control Unit）９２、走行系ＥＣＵ９３および作業機系ＥＣＵ９４を備える。

【0038】

エンジンＥＣＵ９２は、エンジン４の出力などを制御し、走行系ＥＣＵ９３は、無段変速装置１３などを制御して、機体の走行全般を制御する。作業機系ＥＣＵ９４は、モア装置３の駆動全般を制御するもので、ＰＴＯクラッチ１６Ａ，１６Ｂ（図４参照）を入り切りするソレノイドバルブなどを制御する他、モア昇降装置３３０を制御してモア装置３の昇降制御を行う。

【0039】

また、制御部９には、燃焼系センサ９０１、車速センサ９０２、ＰＴＯセンサ９０３、差圧センサ９０４、エアフローセンサ９０５、ＤＰＦセンサ９０６などをはじめ、その他の各種センサ９００が接続している。

【0040】

燃焼系センサ９０１は、エンジン４の燃焼状態を検知する。車速センサ２４０は、機体の走行速度（車速）を算出するためのもので、前輪および後輪の回転数から車速の実測値を導出する。ＰＴＯセンサ９０３は、ブロワＰＴＯ軸１２ＡやモアＰＴＯ軸１２Ｂ（図４参照）の回転を検出する。

【0041】

差圧センサ９０４は、排気管４３（図１参照）の中途に接続された排気ガス浄化装置５の前後の排気圧を検出するために設けられる。エアフローセンサ９０５は、エンジン４へ供給する空気量を検出するセンサであり、エアクリーナ６１０に設けられる。ＤＰＦセンサ９０６は、排気ガス浄化装置５内に収納されたＤＰＦの目詰まり度合を検出する。

【0042】

こうして、制御部９は、各部におけるさまざまなデータを取得し、そのデータおよびデータから演算された結果などに基づいて、機体の各部の動作を制御する。

【0043】

＜排気ガス浄化装置５の取付構造＞
次に、図３および図６～図７Ａを参照して、排気ガス浄化装置５の取付構造について具体的に説明する。図６は、乗用芝刈機１が備える排気ガス浄化装置５の説明図、図７Ａは、排気ガス浄化装置５を取付けるための連結具５０の説明図である。

【0044】

図６に示すように、排気ガス浄化装置５は、排気ガス浄化装置本体である円筒形の本体部５００の一端に、排気管４３の上流側排気管４３１を接続する一方、他端に排気管４３の下流側排気管４３２を接続している。

【0045】

ところで、本実施形態では、排気管４３（下流側排気管４３２）の先端は、機体の左側に向けて排気口が開口しているが、排気口にはディフューザを設けることが好ましい。かかる構成とすることにより、高温の排気ガスによって、捨て草に引火するおそれがない。

【0046】

なお、モア装置３が刈草を側方へ排出するタイプのものであって、後方の捨て草への引火のおそれが無い場合であれば、排気管４３（下流側排気管４３２）の先端は、機体の後方に開口するようにしてもよい。その場合、排気管４３の形状などの設計自由度が高くなり、水がたまらないように平行に配管することも可能となる。

【0047】

そして、図３に示すように、排気ガス浄化装置５は、エンジン４の上端より上方へ突出することのない高さに配置されているが、その際に、排気ガス浄化装置５は、所定の連結具５０を介してミッションケース７の上部に連結される。

【0048】

連結具５０は、図７Ａに示すように、排気ガス浄化装置５の本体部５００を抱持するリング状に形成された一対のホルダ部５１，５１と、これらホルダ部５１，５１が取付けられるとともに、ミッションケース７との連結部５２０が形成されたステー部５２とを有する。

【0049】

また、ステー部５２は、ミッションケース７と連結する第１のステー部材５２１と、ホルダ部５１をそれぞれ連結した一対の第２のステー部材５２２，５２２とを有する。

【0050】

第１のステー部材５２１は、連結部５２０となる平板状の底板部と、その両端から立ち上がる起立片５２１０，５２１０とを有する略Ｕ字形状に形成されている。そして、連結部５２０において、ミッションケース７のフランジ部７０の上部とボルト５３、５３により連結可能としている。

【0051】

左右一対の第２のステー部材５２２は、それぞれ第１のステー部材５２１と連結ビス５４により連結されるとともに、円弧状に形成された一側縁にホルダ部５１を溶接している。

【0052】

ホルダ部５１は、半円弧状の第１ホルダ５１１と、この第１ホルダ５１１と突き合わせられるようにビス５１３，５１３により連結される半円弧状の第２ホルダ５１２とから構成され、第１ホルダ５１１が第２のステー部材５２２に溶接されている。

【0053】

かかる構成により、第１ホルダ５１１と第２ホルダ５１２とで、排気ガス浄化装置５の略円筒状の本体部５００をしっかりと抱持することができる。また、ビス５１４を緩めれば、本体部５００を周方向に回転させて取付角度を調整し、位置決めすることも容易となるため、配管接続などの作業も容易となる。

【0054】

また、ステー部５２を、ミッションケース７と連結する第１のステー部材５２１と、ホルダ部５１をそれぞれ連結する第２のステー部材５２２とに分割したため、第１のステー部材５２１を予めミッションケース７に接続しておけば、後に排気ガス浄化装置５を配設することも、配設した後の取り外しも容易となり、整備性が向上する。

【0055】

このように、本実施形態における乗用芝刈機１は、コレクタ８を備えることで重心が高くなってしまうものの、総体的に装置類が密集するエンジンルーム４０内において、排気ガス浄化装置５を可及的に下方に位置させることができる。したがって、排気ガス浄化装置５を備えていながらも、重心がより高くなることを防止できるため、走行安定性を確保することができる。

【0056】

ところで、連結具５０は、以下に説明する構成であってもよい。図７Ｂは、連結具５０の変形例を示す説明図である。すなわち、変形例に係る連結具５０は、図７Ｂに示すように、上下に分割可能な上側ステー部材５２３と下側ステー部材５２４とを備え、上側ステー部材５２３に半円弧状の第１ホルダ５１１を溶接している。ホルダ部５１の構成は、図７Ｂに示したものと同様であり、半円弧状の第１ホルダ５１１と、この第１ホルダ５１１と突き合わせられるようにビス５１３，５１３により連結される半円弧状の第２ホルダ５１２とから構成される。

【0057】

上側ステー部材５２３と下側ステー部材５２４との連結は、やはり連結ビス５４を用いることができる。このとき、下側ステー部材５２４に連結ビス５４を溶接してウェルドボタンを形成し、連結ビス５４を、上側ステー部材５２３に形成した連結孔に通し、ナットなで緊締すればよく、上側ステー部材５２３と下側ステー部材５２４との組み付けが容易となる。

【0058】

連結具５０は、ステー部分が、第１のステー部材５２１と第２のステー部材５２２、あるいは、上側ステー部材５２３と下側ステー部材５２４とのように、分割可能に構成されている。そのため、たとえば第１のステー部材５２１や下側ステー部材５２４をミッションケース７に予め固定しておくことで、排気ガス浄化装置５を抱持するホルダ部５１を連結した第２のステー部材５２２や上側ステー部材５２３のミッションケース７への取付けが容易となる。

【0059】

また、本実施形態に係る乗用芝刈機１は、図６に示すように、排気ガス浄化装置５を覆う装置カバー５５を備える。すなわち、図３に示すように、排気ガス浄化装置５の上方には、後に詳述するエンジンファン４１が設けられているが、排気ガス浄化装置５に収納されているＤＰＦは、前述したように、堆積した粒子を燃焼させる必要がある。そのときに、ＤＰＦを高熱状態に維持するため、装置カバー５５を設けることで、エンジンファン４１の風からＤＰＦを保護することができる。

【0060】

装置カバー５５は、図６に示すように、平面部５５１と、平面部５５１の長辺部を下方へ屈曲した垂下部５５２とを有し、排気ガス浄化装置５を包むような形状としている。そのため、たとえば芝草などが情報から排気ガス浄化装置５に落ちることを防止して、火災などを未然に防止している。また、たとえば平面部５５１の上方にハーネス類や油圧ホースなどを配索するようにして、ＤＰＦが高熱状態になった場合に、その熱から保護するようにしている。

【0061】

また、垂下部５５２は、エンジンファン４１からの風を、排気ガス浄化装置５から遠ざけながらエンジン４に導く導風板としての機能を有する。ここでは、垂下部５５２は略垂直方向に屈曲させているが、屈曲角度は適宜の角度に設定することができる。

【0062】

また、装置カバー５５は、垂下部５５２とは反対側に、運転席２０へ高熱の風が行かないように遮蔽板部５５３を設けている。この遮蔽板部５５３により、運転席２０に座する運転者に高温の風が当たってしまい、不快感を与えることを防止することができる。

【0063】

＜エンジンファン４１およびラジエータファン６１＞
次に、図８～図１０を参照して、エンジンファン４１およびラジエータファン６１について説明する。図８は、エンジンルーム４０を覆うボンネット２２とラジエータファン６１の配置を示す説明図である。図９は、ボンネット２２の説明図、図１０は、ボンネット２２の裏側に設けられたエンジンファン４１の説明図である。

【0064】

まず、ラジエータ６およびラジエータファン６１について説明する。図８に示すように、ラジエータ６は、機体の右側（エンジン４の右側）に設けられている。そして、ラジエータ６の外側方に設けられて、塵埃の侵入を防止するラジエータネット６２の内側にラジエータファン６１が設けられる。すなわち、ラジエータ６に送風するラジエータファン６１は、ラジエータ６の側方に近接して配置されている。

【0065】

なお、図示は省略したが、ラジエータ６の外側面に沿って、燃料クーラのパイプを這わせて、ラジエータファン６１により冷却可能としている。燃料クーラのパイプには、供給パイプと戻りパイプとがあるが、これらはいずれもラジエータ６の外側面に沿うように、上下に配置される。

【0066】

また、エンジンルーム４０の上部には、ヒンジ部２２５を介して上下開閉自在にボンネット２２が設けられる。すなわち、ボンネット２２は、略矩形形状とし、エンジン４と対向する面を有する板状体２２０に、複数の通気口２２１と、各通気口２２１の上方を覆うカバー部２２３とを有する空気取入部２２２が形成されている。複数の空気取入部２２２は、板状体２２０の長手方向に沿って平行に設けた一対のスリット２２６，２２６の間に２列に設けられている。また、板状体２２０の表面の前側には取っ手２２４が形成される一方、板状体２２０の後端にはヒンジ部２２５が設けられている。

【0067】

通気口２２１は、エンジン４と対向して細長の矩形状に形成され、カバー部２２３は、通気口２２１の前側の長辺部から斜め後方へ向けて立ち上がり状に形成されている。

【0068】

そして、板状体２２０の裏面側には、図１０に示すようにエンジンファン４１が取付けられている。すなわち、エンジン４に送風するエンジンファン４１は、エンジン４の上方に配置されることになる。なお、エンジンファン４１とラジエータファン６１とは同じファンを用いることができ、部品管理を合理的に行えるとともに、コストダウンを図ることができる。

【0069】

エンジンファン４１は、第１ファンモータ４２に連結されるとともに、この第１ファンモータ４２と共に、エンジンファン４１を保護するガード体４７に連結されている。なお、ガード体４７は、スリット２２６を形成するために切り起こしされた切り起こし片に連結されている。

【0070】

このように、空気取入部２２２が形成されたボンネット２２の裏側にエンジンファン４１を設けて、図３に示すように、エンジンファン４１とエンジン４とが対峙するように配置したため、エンジンルーム４０内に、外気を効果的に引き込み、エンジン４を効果的に冷却することが可能となる。

【0071】

ボンネット２２の上方には、芝草を収納するコレクタ８が配置されているが、空気取入部２２２には、通気口２２１を覆うカバー部２２３が設けられているため、芝草などがエンジンルーム４０内に侵入することを可及的に防止することができる。

【0072】

しかも、前述したように、コレクタ８とダクト２０９との接続部となる芝草排出口２１１は、通気口２２１よりも前方に設けられており、カバー部２２３は、通気口２２１の前側から斜め後方へ向けて立ち上がり状に形成されているため、芝草などのエンジンルーム４０への侵入を、より効果的に防止することができる。

【0073】

＜エンジンファン４１およびラジエータファン６１の制御＞
上述したように、本実施形態に係る乗用芝刈機１は、エンジンファン４１およびラジエータファン８１を備えている。かかるエンジンファン４１とラジエータファン６１とは、いずれか一方が吸込み方向に回転し、いずれか他方が吹出し方向に回転するように構成される。

【0074】

本実施形態では、ラジエータファン６１は吸込み方向に回転し、エンジンファン４１は吹出し方向に回転する。したがって、エンジンルーム４０内のエンジン４とラジエータ６とを効果的に冷却することができる。すなわち、エンジン４の側方と上方の間にかけて、熱せられた空気が滞留することなく流れを作り出すことができるため、エンジン４を十分に冷却することが可能となる。

【0075】

また、図５に示すように、エンジンファン４１とラジエータファン６１とは、制御部９により駆動制御されており、所定の条件に応じて正逆反転させることが可能である。たとえば、制御部９は、排気ガス浄化装置５がＤＰＦの燃焼機能（後処理再生）を実行しているときは、ラジエータファン６１を吹き出し方向に回転させる一方、エンジンファン４１を吸込み方向に回転させることができる。

【0076】

このように制御することで、ＤＰＦの後処理再生中は、風の流れを反対にすることにより、ラジエータネット６２に堆積した塵埃を吹き出して除去することができる。そして、正逆転を、ＤＰＦの後処理再生に連動して切り替えることにより、塵埃を吹き出す風が通りやすくなり、効率よく塵埃を除去できる。

【0077】

また、エンジンファン４１を吸込み方向に回転させている場合であっても、コレクタ８を上昇させた場合、制御部９は、エンジンファン４１を吹き出し方向に回転させるようにすることができる。かかる制御により、コレクタ８から落下してきた芝草がエンジンルーム４０内に侵入することを防止することができる。

【0078】

このように、本実施形態に係る乗用芝刈機１では、エンジン４を、その駆動状態などに応じて適切に冷却することが可能となる。

【0079】

本実施形態に係る乗用芝刈機１は、上述の構成であるが、たとえば、プレクリーナ６２０からエンジン４までの吸気経路（図示せず）に設けられるエアフローセンサ９０５にオイル戻りなどが生じないように、エンジン４のブリーザ（不図示）からの戻り部に傾斜部を設けたりすることができる。

【0080】

また、本実施形態では、エンジン４が過給機付きであるため、エンジン４への吸気経路が長くなっても問題はなく、給気経路の設計自由度が高くなっているが、過給機がないエンジンの場合は、給気路は可及的に短い方が好ましい。その場合、プレクリーナ６２０をエアクリーナ６１０の近傍に配設して距離の短縮を図るとよい。

【0081】

また、ブリーザからの戻り部のホースは、オイル蒸気に対する耐性を上げるため、耐油性のあるＡＥＭ（エチレン・アクリル・ゴム）材とすることが好ましい。

【0082】

上述してきた実施形態により、以下の乗用芝刈機１が実現する。

【0083】

（１）前輪３１、後輪３２、および運転席２０を備える走行車体２と、走行車体２に連結されるモア装置３と、走行車体２上の運転席２０の後方に設けられ、モア装置３により刈り取った草を収容するコレクタ８とを備え、コレクタ８の下方にエンジンルーム４０を設け、このエンジンルーム４０内に、エンジン４と、エンジン４からの排気ガスを浄化する排気ガス浄化装置５とを並設した乗用芝刈機１。

【0084】

かかる乗用芝刈機１によれば、コレクタ８を備えるとともに、排気ガス浄化装置５を配設した構成であっても、必要以上に機体の重心が高くなることを防止して、安定した走行が行える。

【0085】

（２）上記（１）において、排気ガス浄化装置５は、エンジン４の上端より上方へ突出することのない高さに配置されている乗用芝刈機１。

【0086】

かかる乗用芝刈機１によれば、（１）の効果をより確実に奏することができる。

【0087】

（３）上記（１）または（２）において、エンジン４からの動力が伝達されるミッションケース７を備え、ミッションケース７は、エンジン４の運転席２０の側の下部に配置されており、ミッションケース７の上部に排気ガス浄化装置５を配設した乗用芝刈機１。

【0088】

かかる乗用芝刈機１によれば、上記（１）または（２）の効果に加え、エンジンルーム４０内にデッドスペースを生じさせることなく、排気ガス浄化装置５を可及的に低い位置に配置することが可能となる。また、排気ガス浄化装置５の振動系をエンジン４と同一にすることができ、エンジン４の側との配管の際に、振動を吸収するための構造を改めて構築する必要もなくなる。

【0089】

（４）上記（３）において、ミッションケース７に排気ガス浄化装置５を取付ける連結具５０を備え、連結具５０は、排気ガス浄化装置５の本体部５００を抱持するリング状のホルダ部５１と、当該ホルダ部５１が取付けられるとともに、ミッションケース７との連結部５２０が形成されたステー部５２と、を有する乗用芝刈機１。

【0090】

かかる乗用芝刈機１によれば、上記（１）から（３）のいずれかの効果に加え、排気ガス浄化装置５を容易かつ確実に取付けることができる。また、排気ガス浄化装置５の取付角度の調整も容易に行える。

【0091】

（５）上記（４）において、ステー部５２は、ミッションケース７と連結する第１のステー部材５２１と、ホルダ部５１を連結した第２のステー部材５２２と、を有する乗用芝刈機１。

【0092】

かかる乗用芝刈機１によれば、上記（４）の効果に加え、排気ガス浄化装置５の取付けが容易になるとともに、をホルダ部５１ごと簡単に取り外せるようになるため、整備性が向上する。

【0093】

（６）前輪３１および後輪３２を備え、作業機であるモア装置３を連結可能な走行車体２と、走行車体２に搭載されるエンジン４と、エンジン４の側方に設けたラジエータ６と、を備え、ラジエータ６に送風するラジエータファン６１を当該ラジエータ６に近接して配置する一方、エンジン４に送風するエンジンファン４１を、当該エンジン４の上方に配置した乗用芝刈機１。

【0094】

かかる乗用芝刈機１によれば、エンジン４の側方と上方の間にかけて熱せられた空気が滞留することなく流れを作り出すことができるため、エンジン４を十分に冷却することのできる冷却性能を付与することができる。

【0095】

（７）上記（６）において、モア装置３は、エンジン４の上方に配置され、モア装置３で刈り取った芝草をダクト２０９を介して収容するコレクタ８と、エンジン４およびラジエータ６を収容するエンジンルーム４０を覆うボンネット２２と、を備え、ボンネット２２は、エンジン４と対向する面に形成された通気口２２１と、当該通気口２２１の上方を覆うカバー部２２３とを備える乗用芝刈機１。

【0096】

かかる乗用芝刈機１によれば、上記（６）の効果に加え、エンジンルーム４０内に芝草などが進入することを防止することができる。

【0097】

（８）コレクタ８とダクト２０９との接続部（芝草排出口２１１）を、通気口２２１よりも前方に設け、カバー部２２３は、通気口２２１の前側から斜め後方へ向けて立ち上がり状に形成されている乗用芝刈機１。

【0098】

かかる乗用芝刈機１によれば、上記（７）の効果をより高めて、芝草などのエンジンルーム４０への侵入を、より確実に防止することができる。

【0099】

（９）上記（６）から（８）において、エンジンファン４１とラジエータファン６１のうち、いずれか一方は吸込み方向に回転し、いずれか他方は吹出し方向に回転する乗用芝刈機１。

【0100】

かかる乗用芝刈機１によれば、上記（６）から（８）のいずれかの効果に加え、状況に応じて効果的なエンジン４の冷却が行える。

【0101】

（１０）上記（９）において、ラジエータファン６１は吸込み方向に回転し、エンジンファン４１は吹出し方向に回転する乗用芝刈機１。

【0102】

かかる乗用芝刈機１によれば、上記（６）の効果をより高め、エンジンルーム４０への異物の侵入を抑制することができる。

【0103】

（１１）上記（１０）において、ラジエータファン６１とエンジンファン４１の回転方向を正逆切換可能な制御部９と、エンジン４からの排気ガスを浄化するとともに、内部に堆積した塵埃粒子を燃焼する燃焼機能を有する排気ガス浄化装置５と、ラジエータ６の外側方に設けられ、塵埃の侵入を防止するラジエータネット６２と、を備え、制御部９は、排気ガス浄化装置５が燃焼機能を実行中は、ラジエータファン６１を吹き出し方向に回転させる一方、エンジンファン４１を吸込み方向に回転させる乗用芝刈機１。

【0104】

かかる乗用芝刈機１によれば、上記（１０）の効果に加え、ラジエータネット６２に堆積した塵埃を、吹き出して効率的に除去することができる。

【0105】

（１２）上記（１１）において、エンジンファン４１と排気ガス浄化装置５との間に、装置カバー５５を設けた乗用芝刈機１。

【0106】

かかる乗用芝刈機１によれば、上記（１１）の効果に加えて、装置カバー５５により冷却風を防ぐことによって、排気ガス浄化装置５の冷却を抑制しつつ、効率よく浄化を行うことができる。

【0107】

さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

【符号の説明】

【0108】

１ 乗用芝刈機
２ 走行車体
３ モア装置
４ エンジン
５ 排気ガス浄化装置
６ ラジエータ
７ ミッションケース
８ コレクタ（集草容器）
９ 制御部
２０ 運転席
２２ ボンネット
３１ 前輪（走行輪）
３２ 後輪（走行輪）
４０ エンジンルーム
４１ エンジンファン
５０ 連結具
５１ ホルダ部
５２ ステー部
６１ ラジエータファン
２０９ ダクト
２１１ 芝草排出口（接続部）
２２１ 通気口
２２３ カバー部
５００ 本体部（排気ガス浄化装置本体）
５２０ 連結部
５２１ 第１のステー部材
５２２ 第２のステー部材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8】

【図9】

【図10】