特許 7295747 細隙灯顕微鏡

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-06-13

(45)【発行日】2023-06-21

(54)【発明の名称】細隙灯顕微鏡

(51)【国際特許分類】

   A61B 3/135 20060101AFI20230614BHJP

   G02B 21/06 20060101ALI20230614BHJP

【ＦＩ】

A61B3/135

G02B21/06

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2019158677

(22)【出願日】2019-08-30

(65)【公開番号】P2021036947

(43)【公開日】2021-03-11

【審査請求日】2022-08-08

(73)【特許権者】

【識別番号】000220343

【氏名又は名称】株式会社トプコン

(74)【代理人】

【識別番号】100083116

【弁理士】

【氏名又は名称】松浦 憲三

(74)【代理人】

【識別番号】100170069

【弁理士】

【氏名又は名称】大原 一樹

(74)【代理人】

【識別番号】100128635

【弁理士】

【氏名又は名称】松村 潔

(74)【代理人】

【識別番号】100140992

【弁理士】

【氏名又は名称】松浦 憲政

(72)【発明者】

【氏名】川西 悠貴

(72)【発明者】

【氏名】大塚 浩之

【審査官】佐々木 創太郎

(56)【参考文献】

【文献】特開２００１－０３７７２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５７１３０４７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ３／００－ ３／１８

Ｇ０２Ｂ １９／００－２１／００

Ｇ０２Ｂ ２１／０６－２１／３６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

照明光を出射する光源と、
前記光源から出射された前記照明光からスリット光を生成するスリットを有し、前記スリットから前記スリット光を出射するスリット部と、
前記スリット部が出射した前記スリット光を被検眼に向けて偏向する偏向光学素子と、
前記スリット部と前記偏向光学素子との間の位置であって且つ前記光源との関係で予め定められた位置に配置されている第１絞りと、
前記第１絞りと光学的に共役な位置を第１共役位置とした場合に、１又は複数の前記第１共役位置のうち、少なくとも前記光源と前記スリット部との間の前記第１共役位置に配置されている第２絞りと、
を備える細隙灯顕微鏡。

【請求項2】

前記第１絞りの開口部と前記第２絞りの開口部とが相似形状である請求項１に記載の細隙灯顕微鏡。

【請求項3】

前記第１絞りの開口部と前記第２絞りの開口部とが矩形状である請求項２に記載の細隙灯顕微鏡。

【請求項4】

前記スリット部が、前記被検眼と光学的に共役な第２共役位置に配置されている請求項１から３のいずれか１項に記載の細隙灯顕微鏡。

【請求項5】

前記光源が、前記光源の上方に向けて前記照明光を出射し、
前記第１絞り、前記スリット部、前記第２絞り、及び前記偏向光学素子が、前記光源の上方に配置されている請求項１から４のいずれか１項に記載の細隙灯顕微鏡。

【請求項6】

前記スリット部が、前記スリットを形成する一対のスリット刃と、前記一対のスリット刃の間隔を変更する間隔変更機構と、を備える請求項１から５のいずれか１項に記載の細隙灯顕微鏡。

【請求項7】

前記光源が、半導体光源である請求項１から６のいずれか１項に記載の細隙灯顕微鏡。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、被検眼にスリット光を照射する細隙灯顕微鏡に関する。

【背景技術】

【0002】

細隙灯顕微鏡（スリットランプ又はスリットランプマイクロスコープともいう）は、眼科において被検眼の観察に用いられる。この細隙灯顕微鏡は、例えば、スリット光（細隙光ともいう）を用いて被検眼の注目部位の光切片を切り取ることにより、この注目部位の断面の画像を取得する。

【0003】

細隙灯顕微鏡は、照明光を出射する光源と、光源から出射された照明光からスリット光を生成する一対のスリット刃（スリット部）と、一対のスリット刃から出射されたスリット光を被検眼に向けて偏向（反射を含む）するミラー又はプリズム等の偏向光学素子と、を備える（特許文献１及び２参照）。また、光源から偏向光学素子に至る照明光（スリット光）の光路上には、複数種の絞りが設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００８－２５９５４４号公報

【文献】特開２０１４－２３８６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

図１０は、従来の細隙灯顕微鏡の照明野２００を示した説明図である。細隙灯顕微鏡で使用している光源が製造中止となり、さらに同じサイズの光源も手に入らなくなると、細隙灯顕微鏡で新たに使用する光源（光源の面積）が大型化する場合がある。また、光源をハロゲン光源からＬＥＤ（light emitting diode）光源に切り替えた場合にも光源が大型化する場合がある。このような場合には、光源から出射される照明光の光束幅が増加する。このため、図１０に示すように、一対のスリット刃の間隔を狭めるとこれら一対のスリット刃の刃先に照射される照明光の光量が増加し、これに応じて各刃先にて反射（散乱）される照明光の反射光Ｌｒの光量が増加する。その結果、反射光Ｌｒに起因するゴースト或いはフレアが照明野２００に発生してしまう。

【0006】

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、スリット部による照明光の反射を低減可能な細隙灯顕微鏡を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の目的を達成するための細隙灯顕微鏡は、照明光を出射する光源と、光源から出射された照明光からスリット光を生成するスリットを有し、スリットからスリット光を出射するスリット部と、スリット部が出射したスリット光を被検眼に向けて偏向する偏向光学素子と、スリット部と偏向光学素子との間の位置であって且つ光源との関係で予め定められた位置に配置されている第１絞りと、第１絞りと光学的に共役な位置を第１共役位置とした場合に、１又は複数の第１共役位置に配置されている第２絞りであって、且つ光源とスリット部との間の第１共役位置に少なくとも１つ配置されている第２絞りと、を備える。

【0008】

この細隙灯顕微鏡によれば、第２絞りにより光源とスリット部との間で照明光の光束幅を制限することで、スリット部にあたる照明光を低減させることができる。

【0009】

本発明の他の態様に係る細隙灯顕微鏡において、第１絞りの開口部と第２絞りの開口部とが相似形状である。

【0010】

本発明の他の態様に係る細隙灯顕微鏡において、第１絞りの開口部と第２絞りの開口部とが矩形状である。

【0011】

本発明の他の態様に係る細隙灯顕微鏡において、スリット部が、被検眼と光学的に共役な第２共役位置に配置されている。

【0012】

本発明の他の態様に係る細隙灯顕微鏡において、光源が、光源の上方に向けて照明光を出射し、第１絞り、スリット部、第２絞り、及び偏向光学素子が、光源の上方に配置されている。

【0013】

本発明の他の態様に係る細隙灯顕微鏡において、スリット部が、スリットを形成する一対のスリット刃と、一対のスリット刃の間隔を変更する間隔変更機構と、を備える。

【0014】

本発明の他の態様に係る細隙灯顕微鏡において、光源が、半導体光源である。

【発明の効果】

【0015】

本発明は、スリット部による照明光の反射を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】細隙灯顕微鏡の側面図である。

【図2】照明系の構成を示した概略図である。

【図3】照明絞りの開口部及び開口絞りの開口部の形状を説明するための説明図である。

【図4】比較例１の照明系の光学系の概略図である。

【図5】比較例２の照明系の光学系の概略図である。

【図6】本実施形態の照明系の照明絞りの機能を説明するための説明図である。

【図7】照明絞りが配置されていない比較例２及び照明絞りが配置されている本実施形態の一対のスリット刃の刃先の照度をシミュレーションした結果を示す表である。

【図8】図７に示した表に対応するグラフである。

【図9】他実施形態の細隙灯顕微鏡の照明系の構成を示した概略図である。

【図10】従来の細隙灯顕微鏡の照明野を示した説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

［細隙灯顕微鏡の構成］
図１は、細隙灯顕微鏡１０の側面図である。細隙灯顕微鏡１０は、被検眼Ｅの角膜観察、眼底観察、及び水晶体観察等の各種観察に用いられる。また、細隙灯顕微鏡１０は、被検眼Ｅの角膜の角膜内皮細胞を直接観察する角膜内皮細胞観察にも用いられる。

【0018】

図１に示すように、細隙灯顕微鏡１０は、所謂Ｚｅｉｓｓ式（Ｌｉｔｔｍａｎ式）である。この細隙灯顕微鏡１０は、ベース１２と、顔支持部１４と、可動テーブル１８と、操作レバー２０と、第１の支持部材２２と、顕微鏡支持アーム２４と、回動軸２６と、第２の支持部材２８と、回動軸３０と、照明系３２と、顕微鏡３４と、を備える。

【0019】

ベース１２は、不図示の検眼テーブル上に載置されている。このベース１２の上面で且つ被検者（被検眼Ｅ側）の前端部には顔支持部１４が設けられている。また、ベース１２の上面には、電動駆動部１６及び手元操作部３８が設けられていると共に、可動テーブル１８が水平方向（前後方向及び左右方向）に移動自在に保持されている。なお、前後方向は被検者に近づく前方向と被検者から遠ざかる後方向であり、左右方向は被検者の眼幅方向である。

【0020】

顔支持部１４は、ベース１２に固定され且つ上下方向に延びた一対の支柱１４ａと、一対の支柱１４ａの上下方向の中間部に設けられた顎受１４ｂと、一対の支柱１４ａの上下方向の上端部に設けられた額当１４ｃと、を有する。被検者が顎受１４ｂに顎を載せると共に額当１４ｃに額を当てることで、被検者の顔が顔支持部１４により支持される。これにより、被検眼Ｅの位置が固定される。

【0021】

可動テーブル１８の上面で且つ後方向側（検者側）の後端部には操作レバー２０が設けられている。さらに、可動テーブル１８の上面には、第１の支持部材２２が上下方向に移動可能（昇降可能）に設けられている。

【0022】

操作レバー２０は、第１の支持部材２２（照明系３２及び顕微鏡３４）を水平方向と上下方向とにそれぞれ手動で移動操作するための操作部材である。例えば、操作レバー２０を前後方向又は左右方向に移動操作又は傾倒操作することで、可動テーブル１８を前後方向又は左右方向に手動で移動させることができる。また、操作レバー２０の軸線周りの回動操作により、不図示の駆動伝達機構を介して第１の支持部材２２を上下方向に移動させることができる。なお、操作レバー２０の頂部には、撮影等に用いるスイッチ２０ａが設けられている。

【0023】

第１の支持部材２２には、顕微鏡支持アーム２４が配設されている。この顕微鏡支持アーム２４は、略Ｌ字状に形成されており、水平アーム部２４ａと鉛直アーム部２４ｂとを有する。

【0024】

水平アーム部２４ａの前方向側の端部は、上下方向に延びた回動軸２６を介して、第１の支持部材２２上に水平回動可能に取り付けられている。また、この水平アーム部２４ａ上には、回動軸２６の延長線上に位置する回動軸３０を介して、第２の支持部材２８が水平回動可能に取り付けられている。

【0025】

なお、回動軸２６を中心とした顕微鏡支持アーム２４の水平回動、及び回動軸３０を中心とした第２の支持部材２８の水平回動は、検者の手動操作で行ったり或いは不図示の電動回動機構を用いて電動で行ったりしてもよい。

【0026】

鉛直アーム部２４ｂの上端部には顕微鏡３４が取り付けられている。また、第２の支持部材２８には照明系３２が設けられている。

【0027】

照明系３２は、細隙灯４４及びプリズム４８を備える。細隙灯４４は、プリズム４８に向けてスリット光Ｌ１（細隙光ともいう）を出射する。細隙灯４４には、スリット光Ｌ１をプリズム４８に向けて出射するための光源及び光学系（図２参照）が収納されている。

【0028】

プリズム４８は、本発明の偏向光学素子に相当するものであり、細隙灯４４の上方位置に設けられている。このプリズム４８は、細隙灯４４から出射されたスリット光Ｌ１を被検眼Ｅに向けて偏向（反射を含む）する。これにより、プリズム４８から被検眼Ｅに対してスリット光Ｌ１が照射される。また、プリズム４８は、被検眼Ｅからの戻り光Ｌ２がケラレないように、上下方向から見た形状が矩形状に形成されている。これにより、被検眼Ｅからの戻り光Ｌ２は、プリズム４８の両脇を通って顕微鏡３４に入射する。

【0029】

なお、細隙灯４４は図１に示したものに限定されるものではなく、Ｚｅｉｓｓ式の細隙灯顕微鏡１０で用いられるものであれば、その形状、構造、及び配置は特に限定はされない。また、プリズム４８の代わりに、細隙灯４４から出射されたスリット光Ｌ１を被検眼Ｅに向けて偏向可能なミラー等の各種の偏向光学素子を用いてもよい。

【0030】

照明系３２は、回動軸３０を中心として第２の支持部材２８と一体に水平回動される。これにより、被検眼Ｅに対するスリット光Ｌ１の照射方向を調整することができる。

【0031】

顕微鏡３４は、被検眼Ｅの観察等に用いられる。照明系３２から被検眼Ｅに対してスリット光Ｌ１を照射している場合には、顕微鏡３４には被検眼Ｅにて反射されたスリット光Ｌ１の戻り光Ｌ２が入射する。顕微鏡３４の前方向側（被検眼Ｅ側）の前端部には対物レンズ５０が設けられ、且つ後方向側（検者側）の後端部には接眼レンズ５２が設けられている。また、顕微鏡３４の内部には、被検眼Ｅの観察用の公知の光学系（図示は省略）が収納されている。

【0032】

顕微鏡３４は、回動軸２６を中心として顕微鏡支持アーム２４と一体に水平回動される。これにより、顕微鏡３４による被検眼Ｅの観察方向を調整することができる。また、顕微鏡３４には、顕微鏡３４の光学系を介して被検眼Ｅを撮影するデジタルカメラ５６が設けられている。

【0033】

［照明系の光学系］
図２は、照明系３２の構成を示した概略図である。なお、図１中の符号Ｏ１は照明系３２の照明軸であり、図１中の符号Ｏ２は顕微鏡３４の対物レンズ５０の光軸である。

【0034】

図２に示すように、照明系３２は、下方から上方に向かって発光ダイオード（ＬＥＤ：light emitting diode）であるＬＥＤ光源６０と、照明絞り６２と、コンデンサーレンズ６４と、フィルタ６８と、スリット部７０と、結像レンズ７４と、開口絞り７６と、プリズム４８と、を備える。

【0035】

ＬＥＤ光源６０は、上方を向いた照射面を有しており、白色光である照明光Ｌ０を上方に向けて出射する。これにより、照明光Ｌ０が照明絞り６２、コンデンサーレンズ６４、及びフィルタ６８を通してスリット部７０に入射する。このＬＥＤ光源６０は、従来のハロゲン光源６１（図４参照）よりも大型化している。ここでいうＬＥＤ光源６０の大型化とは、スリット部７０側から見て、ＬＥＤ光源６０の出射面の面積（サイズ）がハロゲン光源６１の出射面の面積よりも大きくなることである。

【0036】

なお、ＬＥＤ光源６０は、被検眼Ｅの角膜観察用の光源と眼底観察用の光源とにより構成されていてもよい。また、ＬＥＤ光源６０が波長の異なる２種類以上の光源により構成されていてもよい。

【0037】

照明絞り６２は、本発明の第２絞りに相当する。なお、照明絞り６２の配置については詳しくは後述する。この照明絞り６２は、ＬＥＤ光源６０から入射する照明光Ｌ０の光束幅を制限（規制）する。これにより、光束幅が制限された照明光Ｌ０が、コンデンサーレンズ６４及びフィルタ６８を通して、スリット部７０に入射する。従って、照明絞り６２は、スリット部７０から見て瞳（射出瞳）の位置にあたる。

【0038】

コンデンサーレンズ６４は、照明絞り６２を通過した照明光Ｌ０を集光し、フィルタ６８に向けて出射する。フィルタ６８は、細隙灯顕微鏡１０の用途に応じて照明軸Ｏ１上に挿入されたり挿入されなかったりする。

【0039】

スリット部７０は、フィルタ６８から入射した照明光Ｌ０からスリット光Ｌ１を生成する。このスリット部７０は、一対のスリット刃７０ａ及び間隔変更機構７０ｂを備える。

【0040】

一対のスリット刃７０ａは、照明軸Ｏ１を間に挟むように互いに対向している。これら一対のスリット刃７０ａの刃先の間に形成される空間が本発明のスリットとして機能する。これにより、一対のスリット刃７０ａは、照明光Ｌ０の一部のみを通過させることでスリット光Ｌ１を生成する。このスリット光Ｌ１は、結像レンズ７４及び開口絞り７６を通してプリズム４８に入射する。

【0041】

また、一対のスリット刃７０ａは、被検眼Ｅ（被検眼Ｅに対応するテスト棒を含む）に対して光学的に共役な位置である被検眼共役位置（本発明の第２共役位置に相当）に設けられている。これにより、一対のスリット刃７０ａの刃先にあたった照明光Ｌ０（反射光Ｌｒ、図４参照）がそのまま被検眼Ｅに投影される。

【0042】

間隔変更機構７０ｂは、一対のスリット刃７０ａを保持し且つ一対のスリット刃７０ａの刃先の間隔、すなわちスリットの間隔を変更する。これにより、スリット光Ｌ１の幅を調整することができる。なお、間隔変更機構７０ｂの駆動は、検者による手動駆動或いは公知の電動駆動のいずれであってもよい。また、間隔変更機構７０ｂは、図２に示したものに限定されるものではなく、一対のスリット刃７０ａの刃先の間隔を変更可能であれば、その形状及び構造は特に限定はされない。

【0043】

結像レンズ７４は、一対のスリット刃７０ａから入射したスリット光Ｌ１を、開口絞り７６を通してプリズム４８へ出射する。

【0044】

開口絞り７６は、本発明の第１絞りに相当する。この開口絞り７６は、スリット部７０とプリズム４８との間の位置、例えば本実施形態ではプリズム４８におけるスリット光Ｌ１の入射面に対向する位置であって、且つＬＥＤ光源６０との関係で予め定められた位置に配置される。この「ＬＥＤ光源６０との関係で予め定められた位置」とは、後述の照明絞り６２がない従前の細隙灯顕微鏡においてＬＥＤ光源６０（もしくはハロゲン光源）と共役な位置を示しており、シミュレーション或いは計算等を行うことで定められる。

【0045】

開口絞り７６は、プリズム４８の入射面に入射するスリット光Ｌ１の光束を制限（規制）する。この開口絞り７６を通してプリズム４８に入射したスリット光Ｌ１は、プリズム４８により被検眼Ｅに向けて偏向される。そして、被検眼Ｅにて反射されたスリット光Ｌ１の戻り光Ｌ２が顕微鏡３４の対物レンズ５０に入射する。

【0046】

［照明絞り及び開口絞りの開口部］
図３は、照明絞り６２の開口部６２ａ（絞り孔ともいう）及び開口絞り７６の開口部７６ａ（絞り孔ともいう）の形状を説明するための説明図である。図３の符号ＩＩＩＡに示すように、開口絞り７６の開口部７６ａは、上下方向から見た形状が矩形状であるプリズム４８に対応した形状、すなわち矩形状に形成されている。

【0047】

図３の符号ＩＩＩＢに示すように、照明絞り６２の開口部６２ａは、開口絞り７６の開口部７６ａと相似形状（略相似形状を含む）、すなわち矩形状に形成されている。

【0048】

ここで、開口部６２ａと開口部７６ａとが相似形状ではない場合には、照明絞り６２及び開口絞り７６の絞りサイズの大小によって、ゴーストが発生したり或いはスリット光Ｌ１の光量が減少したりするという問題が発生する。このため、開口部６２ａと開口部７６ａとを、スリット光Ｌ１の投影倍率を考慮した相似形状に形成することで、スリット光Ｌ１の光量を低下させることなくゴーストの発生を抑えることができる。また、プリズム４８の代わりにミラーを用いる場合には、ミラーに当たらないスリット光Ｌ１（開口絞り７６を通るがミラーに当たらないスリット光Ｌ１）を低減させることができるので、開口絞り７６とミラーとの間から漏れ出すスリット光Ｌ１を低減させることができる。

【0049】

［照明絞りの配置］
図２に戻って、照明絞り６２は、開口絞り７６と光学的に共役な位置を絞り共役位置ＣＰ（本発明の第１共役位置に相当）とした場合において、ＬＥＤ光源６０とスリット部７０との間の絞り共役位置ＣＰに配置されている。

【0050】

絞り共役位置ＣＰは、ＬＥＤ光源６０と開口絞り７６とが光学的に共役な位置に配置されている従前の細隙灯顕微鏡におけるＬＥＤ光源６０の位置に相当する。そして、本実施形態では、従前のＬＥＤ光源６０の位置に照明絞り６２を配置すると共に、この配置に伴いＬＥＤ光源６０の位置を下方にずらしている。

【0051】

［照明絞りの機能］
図４は、ＬＥＤ光源６０よりも小型のハロゲン光源６１を備える比較例１の照明系３２の光学系の概略図である。図５は、ＬＥＤ光源６０を備えるが照明絞り６２は配置されてない比較例２の照明系３２の光学系の概略図である。図６は、本実施形態の照明系３２の照明絞り６２の機能を説明するための説明図である。

【0052】

図４に示すように、比較例１では、ＬＥＤ光源６０よりも小型（出射面の面積が小さい）のハロゲン光源６１から照明光Ｌ０を出射するため、この照明光Ｌ０の光束幅はＬＥＤ光源６０を用いた場合（図５及び図６参照）よりも狭くなる。このため、一対のスリット刃７０ａの間隔を狭めたとしても一対のスリット刃７０ａの刃先に照射される照明光Ｌ０の光量はさほど増加せず、一対のスリット刃７０ａの刃先にて反射される照明光Ｌ０の反射光Ｌｒの光量も低くなる。

【0053】

これに対して図５に示すように、比較例２では、ハロゲン光源６１よりも大型のＬＥＤ光源６０から照明光Ｌ０の出射を行うため、ＬＥＤ光源６０から出射される照明光Ｌ０の光束幅が比較例１よりも増加する。このため、比較例２では、一対のスリット刃７０ａの間隔を狭めると、一対のスリット刃７０ａの刃先に照射される照明光Ｌ０の光量が増加し、これに応じて各刃先により反射（散乱）された照明光Ｌ０の反射光Ｌｒの光量も増加する。その結果、比較例２では、反射光Ｌｒに起因するゴースト又はフレアが発生するおそれがある。

【0054】

そこで、図６に示すように本実施形態では、ＬＥＤ光源６０とスリット部７０との間の絞り共役位置ＣＰに照明絞り６２を配置することで、この照明絞り６２によりＬＥＤ光源６０から出射される照明光Ｌ０の光束幅を制限することができる。これにより、一対のスリット刃７０ａの刃先に照射される照明光Ｌ０を照明絞り６２によって低減させることができる。その結果、本実施形態では、一対のスリット刃７０ａの刃先にて反射される照明光Ｌ０の反射光Ｌｒの光量を、例えば、既述の図４に示した比較例１と同程度まで低減させることができる。

【0055】

ここで、本実施形態の細隙灯顕微鏡１０では、照明として使われる光（スリット光Ｌ１）の光束が開口絞り７６により制限されており、この開口絞り７６を通過するスリット光Ｌ１だけが被検眼Ｅを照明する光となる。このため、ＬＥＤ光源６０のサイズが適切ではなくサイズが大きい場合には、開口絞り７６を通過する光だけでなく、レンズを保持する鏡筒及び一対のスリット刃７０ａにあたる照明光Ｌ０の光束が存在するため、ゴースト等の原因となる。このため、プリズム４８の直前に位置する開口絞り７６と光学的に共役な位置（絞り共役位置ＣＰ）に投影倍率を考慮した相似形状な照明絞り６２を配置することで、ＬＥＤ光源６０の実質的なサイズを小さくすることができる。その結果、照明となる光をそのままにした状態でゴースト等を低減することができる。

【0056】

また、仮に照明絞り６２をＬＥＤ光源６０とスリット部７０との間の位置ではあるが絞り共役位置ＣＰとは異なる位置に配置すると、照明絞り６２による照明光Ｌ０の絞り形状が矩形状から崩れて楕円又は円形になってしまう。このため、照明絞り６２を絞り共役位置ＣＰに配置することが最もシンプルである。

【0057】

さらに、仮に絞り共役位置ＣＰ以外の位置に照明光Ｌ０の有効光束のサイズに合わせた照明絞り６２を配置したとしても、一対のスリット刃７０ａに当たる照明光Ｌ０を低減できない、もしくは一対のスリット刃７０ａの間（スリット）を通過する照明光Ｌ０（スリット光Ｌ１）を大きく蹴ってしまう。これは、ＬＥＤ光源６０から出射される照明光Ｌ０のうちスリットを通過する光を第１光束とし且つ一対のスリット刃７０ａにあたる光を第２光束とした場合に、第１光束及び第２光束がスリットに近づくのに従って第２光束が第１光束に近づいてしまうため、両光束の分離ができなくなるためである。従って、本実施形態では照明絞り６２を絞り共役位置ＣＰに配置している。

【0058】

なお、絞り共役位置ＣＰはスリット部７０と開口絞り７６との間にも存在する場合があるが、本実施形態では、ＬＥＤ光源６０とスリット部７０との間の絞り共役位置ＣＰに照明絞り６２を配置している。一対のスリット刃７０ａの刃先は移動可能であるので、各刃先の位置に応じて反射光Ｌｒ（ゴースト或いはフレア）の発生位置が変わり、これに伴い反射光Ｌｒの光路も変化する。このため、照明絞り６２をＬＥＤ光源６０とスリット部７０との間の絞り共役位置ＣＰに配置することで、一対のスリット刃７０ａの刃先の位置に関係なく、各刃先の手前側（ＬＥＤ光源６０側）で照明光Ｌ０を制限することができる。その結果、一対のスリット刃７０ａの刃先の位置に関係なく、照明絞り６２によって各刃先にて反射される反射光Ｌｒを低減させることができる。

【0059】

［本実施形態の効果］
図７は、照明絞り６２が配置されていない比較例２及び照明絞り６２が配置されている本実施形態の一対のスリット刃７０ａの刃先の照度をシミュレーションした結果を示す表である。なお、図７では、一対のスリット刃７０ａの刃先の間のスリットの幅を全開にさせた場合と、スリットの幅を照明野９４で９.８ｍｍに調整した場合と、スリットの幅を照明野９４で４ｍｍに調整した場合と、におけるスリット刃７０ａの刃先の照度のシミュレーション結果を示している。また、図８は、図７に示した表に対応するグラフである。

【0060】

図７及び図８に示すように、ハロゲン光源６１よりも大型のＬＥＤ光源６０を照明系３２に設けた場合であっても、ＬＥＤ光源６０とスリット部７０との間の絞り共役位置ＣＰに照明絞り６２を配置することにより、一対のスリット刃７０ａの刃先の間隔（スリットの間隔）に関係なく各刃先にあたる照明光Ｌ０の光量を低減、つまり各刃先で反射される反射光Ｌｒを低減させることができる。その結果、反射光Ｌｒに起因するゴースト或いはフレアの発生が防止される。また、既述の通り、照明絞り６２によって開口絞り７６とミラーとの間から漏れ出すスリット光Ｌ１を低減させることができる。

【0061】

さらにまた、本実施形態の照明絞り６２は、ＬＥＤ光源６０のサイズが変わった場合、例えばＬＥＤ光源６０がさらに大型化した場合であっても、一対のスリット刃７０ａの刃先に照射される照明光Ｌ０の光束幅を開口部６２ａに応じた幅に制限することで、各刃先に照射される照明光Ｌ０を低減させることができる。その結果、あるサイズのＬＥＤ光源６０が製造中止になって同じサイズのＬＥＤ光源６０が手に入らなくなった場合、或いはハロゲン光源６１から大型のＬＥＤ光源６０に切り替える必要が生じた場合でも、照明系３２におけるＬＥＤ光源６０のサイズの変更に容易に対応することができる。

【0062】

［他実施形態］
図９は、他実施形態の細隙灯顕微鏡１０の照明系３２の構成を示した概略図である。上記実施形態では、ＬＥＤ光源６０とスリット部７０との間の１つの絞り共役位置ＣＰのみに照明絞り６２を配置しているが、照明絞り６２の配置数を増加させてもよい。

【0063】

具体的には図９に示すように、ＬＥＤ光源６０と開口絞り７６との間に複数の絞り共役位置ＣＰが存在する場合には、ＬＥＤ光源６０とスリット部７０との間の絞り共役位置ＣＰに少なくとも１つの照明絞り６２を配置すれば、互いに異なる複数の絞り共役位置ＣＰに照明絞り６２を配置してもよい。すなわち、ＬＥＤ光源６０とスリット部７０との間の他の１以上の絞り共役位置ＣＰに照明絞り６２を配置したり、或いはスリット部７０と開口絞り７６との間の１以上の絞り共役位置ＣＰに照明絞り６２を配置したり、或いはその双方の配置を行ったりしてもよい。

【0064】

［その他］
上記実施形態では、照明系３２の光源としてＬＥＤ光源６０を例に挙げて説明しているが、本発明の光源の種類は特に限定はされるものではなく、レーザダイオード（Laser Diode：ＬＤ）等のＬＥＤ以外の半導体光源を用いたり、或いはハロゲン光源を用いたりしてもよい。

【0065】

上記実施形態では、照明絞り６２の開口部６２ａと開口絞り７６の開口部７６ａとが矩形状に形成されているが、開口部６２ａ，７６ａが矩形以外の形状であってもよい。この場合においても開口部６２ａ，７６ａは相似形状であることが好ましい。

【0066】

上記実施形態では、一対のスリット刃７０ａを有するスリット部７０が照明系３２に設けられているが、照明光Ｌ０からスリット光Ｌ１を形成可能な各種のスリットを有するスリット部７０が照明系３２に設けられていてもよい。この場合には、スリット部７０におけるスリットの周縁部に照射される照明光Ｌ０を照明絞り６２によって低減させることができる。

【0067】

上記実施形態では、Ｚｅｉｓｓ式（Ｌｉｔｔｍａｎ式）の細隙灯顕微鏡１０を例に挙げて説明を行ったが、例えば、照明系３２がプリズム４８（偏向光学素子）の上方に設けられている公知のＨａａｇ式（Ｇｏｌｄｍａｎｎ式）の細隙灯顕微鏡１０にも本発明を適用することができる。

【符号の説明】

【0068】

１０…細隙灯顕微鏡
３２…照明系
３４…顕微鏡
４４…細隙灯
４８…プリズム
６０…ＬＥＤ光源
６２…照明絞り
６２ａ…開口部
７０…スリット部
７０ａ…一対のスリット刃
７０ｂ…間隔変更機構
７６…開口絞り
７６ａ…開口部
９４…照明野
Ｌ０…照明光
Ｌ１…スリット光
Ｌ２…戻り光
Ｌｒ…反射光
ＣＰ…絞り共役位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】