特許 7297213 通信プロトコル変換装置、通信プロトコル変換方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-06-16

(45)【発行日】2023-06-26

(54)【発明の名称】通信プロトコル変換装置、通信プロトコル変換方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04L 67/562 20220101AFI20230619BHJP

   H04L 69/08 20220101ALI20230619BHJP

   H04L 67/12 20220101ALI20230619BHJP

【ＦＩ】

H04L67/562

H04L69/08

H04L67/12

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2019235425

(22)【出願日】2019-12-26

(65)【公開番号】P2021103498

(43)【公開日】2021-07-15

【審査請求日】2022-12-09

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】519462908

【氏名又は名称】Ｇｏａｌ ｃｏｎｎｅｃｔ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】519462919

【氏名又は名称】大下 明

(74)【代理人】

【識別番号】110002055

【氏名又は名称】弁理士法人ｉＲｉｆｙ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大下 明

【審査官】浦口 幸宏

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－２５２５３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０５６２２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０３－０８８５３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】曽根高則義 他，分散型電源によるエネルギーサービスの通信プロトコル要件の検討，平成３０年電気学会全国大会講演論文集 シンポジウム講演［ＤＶＤ－ＲＯＭ］，一般社団法人電気学会，2018年03月05日，pp.S22(41)～S22(46)

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０２Ｊ ３／００

Ｈ０２Ｊ １３／００

Ｈ０４Ｌ ６７／１２

Ｈ０４Ｌ ６７／５６２

Ｈ０４Ｌ ６９／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電力取引市場を運営管理する情報システム又は前記電力取引市場における取引の対象と
なるリソースを提供するリソース提供者の情報システムに接続される第１通信部と、
電力系統における基幹システムに接続される第２通信部と、
前記第１通信部により受信した通信メッセージを解析し、予め定められた複数種の第１
通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセージであるかを判別する判別部であって、前記複数種の第１通信プロトコルの各々を一意に識別する識別情報に対応付けて当該識別情報の示す第１通信プロトコルに準拠した通信メッセージの形式を示す形式情報を格納済のデータベースの格納内容を参照し、前記第１通信部により受信した通信メッセージが前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセージであるかを判別する判別部と、
前記第１通信部により受信した通信メッセージが前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れかに準拠した通信メッセージであると前記判別部により判別された場合、前記第１通信部により受信した通信メッセージを、前記判別部による判別結果に応じて前記基幹システムとの通信を規定する第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換する変換部と、
前記変換部により変換済の通信メッセージを、前記第２通信部を介して前記基幹システ
ムへ送信する転送制御部と、を備え、
前記第１通信部により受信した通信メッセージが前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れかに準拠した通信メッセージではないと前記判別部により判別された場合、前記第１通信部により受信した通信メッセージから識別情報及び形式情報を抽出して前記データベースに追加登録する、通信プロトコル変換装置。

【請求項2】

前記データベースを格納した記憶部を有することを特徴とする請求項１に記載の通信プロトコル変換装置。

【請求項3】

電力取引市場を運営管理する情報システム又は前記電力取引市場における取引の対象と なるリソースを提供するリソース提供者の情報システムから予め定められた複数種の第１ 通信プロトコルの何れかに従って送信される通信メッセージを受信し、受信した通信メッ セージを解析して前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセー ジであるかを判別する判別ステップであって、前記複数種の第１通信プロトコルの各々を一意に識別する識別情報に対応付けて当該識別情報の示す第１通信プロトコルに準拠した通信メッセージの形式を示す形式情報を格納済のデータベースの格納内容を参照し、前記受信した通信メッセージが前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセージであるかを判別する判別ステップと、
前記受信した通信メッセージが前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れかに準拠した通信メッセージであると前記判別ステップにて判別された場合、前記受信した通信メッセージを、前記判別ステップの判別結果に応じて、電力系統における基幹システムとの通信を規定する第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換する変換ステップと、
前記変換ステップにて変換済の通信メッセージを、前記基幹システムへ送信する転送ス
テップと、
前記受信した通信メッセージが前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れかに準拠した通信メッセージではないと前記判別ステップにて判別された場合、前記受信した通信メッセージから識別情報及び形式情報を抽出して前記データベースに追加登録する登録ステップと、
を含む通信プロトコル変換方法。

【請求項4】

コンピュータに、
電力取引市場を運営管理する情報システム又は前記電力取引市場における取引の対象と なるリソースを提供するリソース提供者の情報システムから予め定められた複数種の第１ 通信プロトコルの何れかに従って送信される通信メッセージを受信し、受信した通信メッ セージを解析して前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセー ジであるかを判別する判別ステップであって、前記複数種の第１通信プロトコルの各々を一意に識別する識別情報に対応付けて当該識別情報の示す第１通信プロトコルに準拠した通信メッセージの形式を示す形式情報を格納済のデータベースの格納内容を参照し、前記受信した通信メッセージが前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセージであるかを判別する判別ステップと、
前記受信した通信メッセージが前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れかに準拠した通信メッセージであると前記判別ステップにて判別された場合、前記受信した通信メッセージを、前記判別ステップの判別結果に応じて、電力系統における基幹システムとの通信を規定する第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換する変換ステップと、
前記変換ステップにて変換済の通信メッセージを、前記基幹システムへ送信する転送ス
テップと、
前記受信した通信メッセージが前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れかに準拠した通信メッセージではないと前記判別ステップにて判別された場合、前記受信した通信メッセージから識別情報及び形式情報を抽出して前記データベースに追加登録する登録ステップと、
を実行させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、通信プロトコルの変換技術に関し、特に、電力系統の基幹システムと他の情報システムとの間の通信プロトコルの変換技術に関する。

【背景技術】

【0002】

２０１６年４月の電力自由化以降、我が国では、電力を取引するための市場として計画値に対して不足する電力量を取引する卸電力市場が開設されており、今後、容量市場及び需給調整市場の開設が想定されている。容量市場とは例えば国全体で必要となる供給力を取引する市場のことをいい、需給調整市場とは需給ギャップの補填又は需給変動への対応及び周波数維持等のための調整力を取引する市場のことをいう。以下、卸電力市場、容量市場及び需給調整市場をまとめて「電力取引市場」と総称する。

【0003】

電力取引市場における取引は、電力取引市場を運営管理する情報システムと電力事業者の電力系統における基幹システムとの間のデータ通信により実現される。このデータ通信に使用される通信プロトコルは情報システム毎に異なり得る。同様に、電力の需給を調整するためのリソース（換言すれば、電力取引市場において取引対象となるリソース、例えば、電力を供給するリソースである発電機、電力を消費するリソースである空調設備や生産設備等）を有する事業者の情報システムと基幹システムとの間のデータ通信に使用される通信プロトコルも情報システム毎に異なり得る。このため、電力事業者が新たな電力取引市場に参入する場合或いは新たなリソース所有者と取引を開始する場合には新たな情報システムを基幹システムに接続することが必要となり、当該新たに接続する情報システムの通信プロトコルに合せて基幹システムの通信機能を改修することが必要となっていた。

【0004】

電力事業では、毎日業務が発生するため、電力取引市場を運営管理する情報システム等の他の情報システムと基幹システムとの連携の発生頻度が高く、また、制度変更も頻繁にあるため、新市場の創設等の環境変化も多い。しかし、基幹システムの改修には多大な手間と費用が必要になるという問題があった。そこで、既存システムの通信機能の改修を行うことなく他の情報システムとのデータ通信を行えるようにする技術が種々提案されており、その一例として特許文献１に開示の技術が挙げられる。

【先行技術文献】

【非特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１８－１０７８５１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、特許文献１に開示の発明は、電力設備の集中監視を行う集中監視制御システムの発明であり、電力取引市場等を運営管理する情報システムと基幹システムとの間のデータ通信を実現する技術ではない。つまり、基幹システムの通信機能を改修することなく、新たな情報システムと当該基幹システムとの間のデータ通信を可能にする技術は従来無かった。

【0007】

本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであり、電力系統の基幹システムの通信機能を改修することなく、電力取引市場を運営管理する新たな情報システム又は新たなリソース提供者の情報システムと基幹システムとの間のデータ通信を行えるようにする技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するために本発明は、電力取引市場を運営管理する情報システム又は前記電力取引市場における取引の対象となるリソースを提供するリソース提供者の情報システムに接続される第１通信部と、電力系統における基幹システムに接続される第２通信部と、前記第１通信部により受信した通信メッセージを解析し、予め定められた複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセージであるかを判別する判別部と、前記第１通信部により受信した通信メッセージを、前記判別部による判別結果に応じて、前記基幹システムとの通信を規定する第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換する変換部と、前記変換部により変換済の通信メッセージを、前記第２通信部を介して前記基幹システムへ送信する転送制御部と、を有する通信プロトコル変換装置、を提供する。

【0009】

電力取引市場を運営管理する情報システム又は取引の対象となるリソースを提供するリソース提供者の情報システムと、基幹システムと、を本発明の通信プロトコル変換装置を介して接続すれば、情報システムから基幹システムへ送信される通信メッセージは通信プロトコル変換装置によって第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換されて基幹システムへ送信される。つまり、本発明の通信プロトコル変換装置を介して基幹システムに情報システムを接続することにより、基幹システムの通信機能の改修を行うことなく、新たな情報システムと基幹システムとの間のデータ通信を行えるようになる。

【0010】

より好ましい態様の通信プロトコル変換装置において、前記判別部は、前記複数種の第１通信プロトコルの各々を一意に識別する識別情報に対応付けて当該識別情報の示す第１通信プロトコルに準拠した通信メッセージの形式を示す形式情報を格納したデータベースを参照して、前記第１通信部により受信した通信メッセージが前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセージであるかを判別する。本態様によれば、新たな情報システムを本発明の通信プロトコル変換装置を介して基幹システムに接続する場合に、当該情報システムにおける通信に使用される第１通信プロトコルの識別情報及び形式情報を上記データベースに格納しておくことで、基幹システムの通信機能を改修することなく、当該新たな情報システムとの間のデータ通信を行えるようになる。さらに好ましい態様においては、上記データベースを格納した記憶部を上記通信プロトコル変換装置に設けてもよい。

【0011】

また、上記課題を解決するために本発明は、電力取引市場を運営管理する情報システム又は前記電力取引市場における取引の対象となるリソースを提供するリソース提供者の情報システムから予め定められた複数種の第１通信プロトコルの何れかに従って送信される通信メッセージを受信し、受信した通信メッセージを解析して前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセージであるかを判別する判別ステップと、前記受信した通信メッセージを、前記判別ステップの判別結果に応じて、電力系統における基幹システムとの通信を規定する第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換する変換ステップと、前記変換ステップにて変換済の通信メッセージを、前記基幹システムへ送信する転送ステップと、を含む通信プロトコル変換方法を提供する。

【0012】

電力取引市場を運営管理する情報システム又は取引の対象となるリソースを提供するリソース提供者の情報システムと基幹システムとの間の通信を中継するゲートウェイ等の中継装置に本発明の通信プロトコル変換方法を実行させることで、基幹システムの通信機能の改修を行うことなく、新たな情報システムと基幹システムとの間のデータ通信を行えるようになる。

【0013】

また、上記課題を解決するために本発明は、コンピュータに、電力取引市場を運営管理する情報システム又は前記電力取引市場における取引の対象となるリソースを提供するリソース提供者の情報システムから予め定められた複数種の第１通信プロトコルの何れかに従って送信される通信メッセージを受信し、受信した通信メッセージを解析して前記複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセージであるかを判別する判別ステップと、前記受信した通信メッセージを、前記判別ステップの判別結果に応じて、電力系統における基幹システムとの通信を規定する第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換する変換ステップと、前記変換ステップにて変換済の通信メッセージを、前記基幹システムへ送信する転送ステップと、を実行させるプログラム、を提供する。

【0014】

電力取引市場を運営管理する情報システム又は取引の対象となるリソースを提供するリソース提供者の情報システムと基幹システムとの間の通信を中継するゲートウェイ等の中継装置に本発明のプログラムをインストールし、当該中継装置のコンピュータを当該プログラムに従って作動させることで、基幹システムの通信機能の改修を行うことなく、新たな情報システムと基幹システムとの間のデータ通信を行えるようになる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の実施形態による通信プロトコル変換装置１０Ａ及び通信プロトコル変換装置１０Ｂを有する通信システム１の構成例を示す図である。

【図2】通信プロトコル変換装置１０の構成例を示すブロック図である。

【図3】通信プロトコル変換装置１０の制御部１００が変換プログラム１３４ａに従って実現する機能ブロックの一例を示す図である。

【図4】通信プロトコル変換装置１０の制御部１００が変換プログラム１３４ａに従って実行する通信プロトコル変換方法の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明の実施形態による通信プロトコル変換装置１０Ａ及び通信プロトコル変換装置１０Ｂを含む通信システム１の構成例を示す図である。図１に示すように、通信システム１は、通信プロトコル変換装置１０Ａ及び通信プロトコル変換装置１０Ｂの他に、情報システム２０Ａ～２０Ｆと、電力系統における基幹システム３０と含む。

【0017】

情報システム２０Ａ、２０Ｂ及び２０Ｃの各々は、通信プロトコル変換装置１０Ａを介して基幹システム３０に接続される。情報システム２０Ａ、２０Ｂ及び２０Ｃの各々は、電力取引市場を運営管理する情報システムである。例えば、情報システム２０Ａは卸電力市場を運営管理し、情報システム２０Ｂは容量市場を運用管理し、情報システム２０Ｃは需給調整市場を運営管理する。以下では、情報システム２０Ａ、２０Ｂ及び２０Ｃの各々を区別する必要がない場合には「市場システム」と呼ぶ場合がある。本実施形態では、３種類の市場システムが通信プロトコル変換装置１０Ａに接続されているが、通信プロトコル変換装置１０Ａに接続される市場システムは２つであってもよく、また４つ以上であってもよい。

【0018】

情報システム２０Ｄ、２０Ｅ及び２０Ｆの各々は、通信プロトコル変換装置１０Ｂを介して基幹システム３０に接続されている。情報システム２０Ｄ、２０Ｅ及び２０Ｆの各々は、電力の需要と供給とを調整するためのリソース（換言すれば、電力取引市場において取引対象となるリソース）を有する事業者（以下、リソース提供者）の情報システムである。例えば、情報システム２０Ｄは、発電機を有し、電力の供給者となるリソース提供者の情報システムである。情報システム２０Ｅは、生産設備等を有し、電力の需要者となるリソース提供者の情報システムである。情報システム２０Ｆは、蓄電池を有し、電力の供給者又は電力の需要者となるリソース提供者の情報システムである。以下では、情報システム２０Ｄ、２０Ｅ及び２０Ｆの各々を区別する必要がない場合には「リソースシステム」と呼ぶ場合がある。本実施形態では、３種類のリソースシステムが通信プロトコル変換装置１０Ｂに接続されているが、通信プロトコル変換装置１０Ｂに接続されるリソースシステムは２つであってもよく、また４つ以上であってもよい。

【0019】

情報システム２０Ｄ～２０Ｆの各々とのデータ通信を規定する通信プロトコルは、情報システム毎に異なる。本実施形態では、情報システム２０Ｄとのデータ通信を規定する通信プロトコルはＳＥＰであり、情報システム２０Ｅとのデータ通信を規定する通信プロトコルはＦＴＰであり、情報システム２０Ｆとのデータ通信を規定する通信プロトコルはＭＱＴＴである。なお、リソースシステムとのデータ通信を規定する通信プロトコルは、ＳＥＰ、ＦＴＰ、及びＭＱＴＴには限定されず、ＨＴＴＰ、ＵＤＰ、ＴＣＰ、ＳＯＡＰ、Ｍｏｄｂｕｓ、或いは独自プロトコルであってもよい。

【0020】

情報システム２０Ａ～２０Ｃの各々とのデータ通信を規定する通信プロトコルは基本的にはＯｐｅｎ－ＡＤＲであるが、通信プロトコル内で定義可能な情報が個々に異なり、本実施形態では夫々異なる通信プロトコルとして扱う。なお、市場システムとのデータ通信を規定する通信プロトコルもＯｐｅｎ－ＡＤＲには限定されず、ＨＴＴＰ等の他の通信プロトコルであってもよい。以下では、情報システム２０Ｄ～２０Ｆの各々を区別する必要がない場合には「情報システム２０」と表記し、市場システム及びリソースシステムとのデータ通信を規定する通信プロトコルを「第１通信プロトコル」と総称する。基幹システム３０とのデータ通信を規定する通信プロトコルは、上記複数種の第１通信プロトコルの何れとも異なる。以下では、基幹システム３０とのデータ通信を規定する通信プロトコルを「第２通信プロトコル」と呼ぶ。

【0021】

通信プロトコル変換装置１０Ａ及び通信プロトコル変換装置１０Ｂは例えばゲートウェイである。通信プロトコル変換装置１０Ａは、情報システム２０Ａ、２０Ｂ及び２０Ｃの各々から受信する通信メッセージを、第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換して基幹システム３０へ転送する。同様に、通信プロトコル変換装置１０Ｂは、情報システム２０Ｄ、２０Ｅ及び２０Ｆの各々から受信する通信メッセージを、第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換して基幹システム３０へ転送する。以下、本実施形態の特徴を顕著に示す通信プロトコル変換装置１０Ａ及び通信プロトコル変換装置１０Ｂを中心に説明する。また、以下では、通信プロトコル変換装置１０Ａと通信プロトコル変換装置１０Ｂの各々を区別する必要がない場合には「通信プロトコル変換装置１０」と表記する。なお、本実施形態の通信システム１には、電力系統の基幹システムが一つだけ含まれているが、複数の基幹システムが含まれていてもよい。通信システム１に複数の基幹システムが含まれる場合には、基幹システム毎に、市場システムと当該基幹システムとを接続する通信プロトコル変換装置１０及びリソースシステムと当該基幹システムとを接続する通信プロトコル変換装置１０を設けるようにすればよい。

【0022】

図２は、通信プロトコル変換装置１０の構成例を示すブロック図である。
図２に示すように通信プロトコル変換装置１０は、制御部１００と、第１通信部１１０と、第２通信部１２０と、記憶部１３０と、これら構成要素間のデータ授受を仲介するバス１４０と、を有する。

【0023】

制御部１００は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等のコンピュータである。制御部１００は、記憶部１３０に記憶されている変換プログラム１３４ａに従って作動することにより、通信プロトコル変換装置１０の制御中枢として機能する。変換プログラム１３４ａに従って制御部１００が実現する機能、及び当該変換プログラム１３４ａに従って制御部１００が実行する処理の詳細については後に明らかにする。

【0024】

第１通信部１１０及び第２通信部１２０は共にＮＩＣ（Network Interface Card）である。第１通信部１１０は、市場システム又はリソースシステムに有線接続されている。具体的には、通信プロトコル変換装置１０Ａにおける第１通信部１１０は、一般公衆回線又は専用回線等の電気通信回線を介して情報システム２０Ａ、２０Ｂ及び２０Ｃに接続されている。これに対して、通信プロトコル変換装置１０Ｂにおける第１通信部１１０は、電気通信回線を介して情報システム２０Ｄ、２０Ｅ及び２０Ｆに接続されている。本実施形態では、第１通信部１１０と市場システム又はリソースシステムとの接続形態は有線接続であるが、無線接続であってもよい。通信プロトコル変換装置１０Ａの第２通信部１２０と、通信プロトコル変換装置１０Ｂの第２通信部１２０は、共に電気通信回線を介して基幹システム３０に有線接続されている。第２通信部１２０と基幹システム３０との接続形態も無線接続であってもよい。

【0025】

第１通信部１１０は、接続先の情報システムから予め定められた複数種の第１通信プロトコルの何れかに従って送信される通信メッセージを受信し、受信した通信メッセージを制御部１００に引き渡す。また、第１通信部１１０は、制御部１００から引き渡される通信メッセージを接続先の情報システムへ送信する。第２通信部１２０は、基幹システム３０から第２通信プロトコルに従って送信されてくる通信メッセージを受信して制御部１００に引き渡す一方、制御部１００から引き渡される通信メッセージを基幹システム３０へ送信する。

【0026】

記憶部１３０は、図２に示すように揮発性記憶部１３２と不揮発性記憶部１３４とを有する。揮発性記憶部１３２は例えばＲＡＭ（Random Access Memory）である。揮発性記憶部１３２は、プログラムを実行する際のワークエリアとして制御部１００によって利用される。不揮発性記憶部１３４は例えばハードディスクである。不揮発性記憶部１３４には、本発明の特徴を顕著に示す通信プロトコル変換方法を制御部１００に実行させる変換プログラム１３４ａと、変換プログラム１３４ａの実行過程で参照されるデータを格納した変換用データベース１３４ｂとが予め格納されている。

【0027】

通信プロトコル変換装置１０Ａの変換用データベース１３４ｂには、市場システムにおける複数種の第１通信プロトコルの各々を一意に識別する識別情報（例えば、通信プロトコルの名称を表す文字列）に対応付けて当該識別情報の示す第１通信プロトコルに準拠した通信メッセージの形式を示す形式情報が予め格納されている。通信プロトコル変換装置１０Ｂの変換用データベース１３４ｂには、リソースシステムにおける複数種の第１通信プロトコルの各々を一意に識別する識別情報及び形式情報に対応付けて、リソース毎の固有の条件（リソースにアクセスするためのアドレス、リソースの設置場所、リソースの利用可能時間等）を示すリソース情報が予め格納されている。なお、リソース情報の対応付けは必ずしも必須ではなく、省略してもよい。変換用データベース１３４ｂへの識別情報等の各種情報の登録は、例えばｗｅｂコンソール等を通信プロトコル変換装置１０に接続し、このｗｅｂコンソールを用いた初期設定にて行えばよい。

【0028】

通信プロトコル変換装置１０の電源（図２では図示略）の投入又はリセットを契機として、制御部１００は、変換プログラム１３４ａを不揮発性記憶部１３４から揮発性記憶部１３２へ読み出し、変換プログラム１３４ａの実行を開始する。変換プログラム１３４ａに従って作動している制御部１００は、図３に示す判別部１００ａ、変換部１００ｂ及び転送制御部１００ｃとして機能する。図３は、制御部１００が変換プログラム１３４ａに従って実現する機能ブロックの一例を示す図である。図３における判別部１００ａ、変換部１００ｂ及び転送制御部１００ｃは、制御部１００を変換プログラム１３４ａに従って作動させることにより実現されるソフトウェアモジュールである。これらソフトウェアモジュールの機能は次の通りである。

【0029】

判別部１００ａは、まず、第１通信部１１０により受信した通信メッセージを、文字列を表す仮データとして揮発性記憶部１３２に書き込む。次いで、判別部１００ａは、揮発性記憶部１３２に書き込んだ仮データを解析し、上記受信した通信メッセージが予め定められた複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセージであるかを判別する。より詳細に説明すると、判別部１００ａは、変換用データベース１３４ｂの格納内容を参照し、仮データに対応する通信メッセージの形式に基づいて当該通信メッセージが複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセージであるかを判別し、当該第１通信プロトコルの識別情報を特定する。

【0030】

変換部１００ｂは、揮発性記憶部１３２に格納された仮データ（すなわち、第１通信部１１０により受信した通信メッセージ）を、判別部１００ａによる判別結果に応じて第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換する。具体的には、複数種の第１通信プロトコルの各々を示す識別情報に対応付けて第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージへの変換ルールを示すルール情報を変換プログラム１３４ａに予め埋め込んでおき、制御部１００には判別部１００ａにより特定された識別情報に対応するルール情報の示す変換ルールに従って通信メッセージの変換を行わせるようにすればよい。転送制御部１００ｃは、変換部１００ｂにより変換済の通信メッセージを、第２通信部１２０を介して基幹システム３０へ送信する。

【0031】

また、制御部１００は変換プログラム１３４ａに従って通信プロトコル変換方法を実行する。図４は、この通信プロトコル変換方法の流れを示すフローチャートである。図４に示すように、この通信プロトコル変換方法は、判別ステップＳＡ１００、変換ステップＳＡ１１０、及び転送ステップＳＡ１２０の三つの処理を含む。これら各処理の処理内容は次の通りである。

【0032】

判別ステップＳＡ１００では、制御部１００は判別部１００ａとして機能する。判別ステップＳＡ１００では、制御部１００は、情報システム２０から送信されてくる通信メッセージを第１通信部１１０を介して受信し、受信した通信メッセージを仮データとして揮発性記憶部１３２に書き込む。そして、制御部１００は、変換用データベース１３４ｂの格納内容を参照して仮データを解析し、当該仮データが複数種の第１通信プロトコルのうちの何れに準拠した通信メッセージであるかを判別する。

【0033】

変換ステップＳＡ１１０では、制御部１００は変換部１００ｂとして機能する。変換ステップＳＡ１１０では、制御部１００は、判別ステップＳＡ１００にて揮発性記憶部１３２に書き込んだ仮データ、すなわち第１通信部１１０を介して受信した通信メッセージを、判別ステップＳＡ１００の判別結果に応じて第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換する。

【0034】

転送ステップＳＡ１２０では、制御部１００は転送制御部１００ｃとして機能する。転送ステップＳＡ１２０では、制御部１００は、変換ステップＳＡ１１０にて変換済の通信メッセージを、第２通信部１２０を介して基幹システム３０へ送信する。

【0035】

通信プロトコル変換装置１０を上記のような構成としたため、通信システム１において情報システム２０から基幹システム３０へ送信される通信メッセージは、通信プロトコル変換装置１０によって第２通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換されて基幹システム３０へ送信される。このため、本実施形態の通信プロトコル変換装置１０によれば、基幹システム３０の通信機能を改修することなく、新たな情報システムとの間でデータ通信を行うことが可能になる。なお、基幹システム３０から情報システム２０へ送信される通信メッセージについては、当該通信メッセージの宛先に応じた第１通信プロトコルに準拠した通信メッセージに変換して当該宛先へ転送する処理を制御部１００に実行させるようにすればよい。

【0036】

また、リソースについては新規導入するというよりは既存設備を利用することが多く、リソースシステム側の通信プロトコルを基幹システムの通信プロトコルに併せようとするとリソースシステム側の通信機能の改修が必要となるが、本発明によればリソースシステム側の通信機能の改修も不要となる。

【0037】

（Ｃ：変形）
以上本発明の実施形態について説明したが、この実施形態に以下の変形を加えても勿論よい。
（１）上記実施形態では、通信プロトコル変換装置１０の不揮発性記憶部１３４に変換用データベース１３４ｂが格納済であったが、制御部１００からアクセス可能な記憶装置（例えばネットワーク対応のハードディスク等）に変換用データベース１３４ｂが格納されていてもよい。また、識別情報と形式情報とを互いに対応付けて変換プログラム１３４ａに埋め込んでおいてもよく、この場合、変換用データベース１３４ｂは省略可能である。つまり、変換用データベース１３４ｂは本発明の通信プロトコル変換装置の必須構成要素ではなく、省略可能な任意構成要素である。

【0038】

（２）上記実施形態では、判別部１００ａ、変換部１００ｂ及び転送制御部１００ｃをソフトウェアモジュールで実現したが、これら各部をＡＳＩＣなどのハードウェアモジュールで実現し、これらハードウェアモジュールと第１通信部１１０及び第２通信部１２０とを組み合わせて本発明の通信プロトコル変換装置を構成してもよい。

【0039】

（３）上記実施形態では変換用データベース１３４ｂに識別情報等の各種情報が予め格納済であったが、第１通信部１１０を介して受信した通信メッセージから識別情報等の各種情報を抽出して変換用データベース１３４ｂに追加登録するようにしてもよい。

【0040】

（３）上記実施形態では、変換プログラム１３４ａが通信プロトコル変換装置１０の不揮発性記憶部１３４に予め記憶されていた。しかし、図４に示す通信プロトコル変換方法をＣＰＵなどの一般的なコンピュータに実行させるプログラムを単体で製造又は販売してもよい。このようなプログラムに従って一般的なコンピュータを作動させることで、当該コンピュータを本発明の通信プロトコル変換装置として機能させることが可能になるからである。

【0041】

なお、上記プログラムの具体的な提供態様としては、ＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）又はフラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に上記プログラムを書き込んで配布する態様、又はインターネットなどの電気通信回線経由のダウンロードにより上記プログラムを配布する態様が考えられる。

【符号の説明】

【0042】

１…通信システム、１０，１０Ａ、１０Ｂ…通信プロトコル変換装置、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ、２０Ｅ、２０Ｆ…情報システム、３０…基幹システム、１００…制御部、１００ａ…判別部、１００ｂ…変換部、１００ｃ…転送制御部、１１０…第１通信部、１２０…第２通信部、１３０…記憶部、１３２…揮発性記憶部、１３４…不揮発性記憶部、１３４ａ…変換プログラム、１３４ｂ…変換用データベース、１４０…バス。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】