特許 7298961 液体塗布具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-06-19

(45)【発行日】2023-06-27

(54)【発明の名称】液体塗布具

(51)【国際特許分類】

   A61M 37/00 20060101AFI20230620BHJP

   A61M 35/00 20060101ALI20230620BHJP

【ＦＩ】

A61M37/00 514

A61M35/00 Z

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2022185759

(22)【出願日】2022-11-21

(62)【分割の表示】P 2021209700の分割

【原出願日】2021-12-23

【審査請求日】2022-11-21

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】514277260

【氏名又は名称】シンクランド株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100141139

【弁理士】

【氏名又は名称】及川 周

(74)【代理人】

【識別番号】100147267

【弁理士】

【氏名又は名称】大槻 真紀子

(74)【代理人】

【識別番号】100178847

【弁理士】

【氏名又は名称】服部 映美

(74)【代理人】

【識別番号】100175824

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 淳一

(72)【発明者】

【氏名】橋本 義浩

(72)【発明者】

【氏名】日隈 薫

【審査官】上石 大

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１６／００６４０９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－０３８７８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０９４２２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１６－５１８９３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００３－５１３７２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表平０３－５０５０４５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｍ ３７／００

Ａ６１Ｍ ３５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を収容する内部空間を有する軸部と、
貫通孔を有するマイクロニードル部と、
前記貫通孔から前記液体を吐出させる吐出部と、を有し、
前記マイクロニードル部は、前記貫通孔を有する複数の第１マイクロニードルと、
中実である複数の第２マイクロニードルと、を有し、
２つの前記第１マイクロニードルの間には、少なくとも１つの前記第２マイクロニードルが設けられており、
前記貫通孔は、前記第１マイクロニードルの先端が開口し、前記内部空間と連通し、
前記マイクロニードル部は、筒状の側壁部と、前記側壁部に接続された底部と、を有する筒状の本体部を有し、
前記底部と前記側壁部とは一体的に形成され、
前記第１マイクロニードル及び前記第２マイクロニードルは、前記底部に設けられており、
前記軸部の中心軸に沿った視野において、前記第２マイクロニードルの前記底部側の下端は、前記第１マイクロニードルの前記底部側の下端よりも小さい液体塗布具。

【請求項2】

前記マイクロニードル部は、前記軸部の中心軸に沿った視野において、１つの前記第１マイクロニードルと、前記第１マイクロニードルと隣り合う３以上の前記第２マイクロニードルと、で構成されるマイクロニードル群を有し、
前記マイクロニードル群において、３以上の前記第２マイクロニードルは、前記第１マイクロニードルの周囲を取り囲む請求項１に記載の液体塗布具。

【請求項3】

前記マイクロニードル群において、前記第１マイクロニードルから３以上の前記第２マイクロニードルまでのそれぞれの距離が等しい請求項２に記載の液体塗布具。

【請求項4】

前記マイクロニードル部は、前記軸部の中心軸に沿った視野において、前記中心軸と同心に設定された複数の領域を有し、
前記複数の第１マイクロニードルは、２つの前記領域に挟まれた円環状領域において周方向に配置されている請求項１から３のいずれか１項に記載の液体塗布具。

【請求項5】

前記複数の第１マイクロニードルは、周方向において等角度間隔に設けられている請求項４に記載の液体塗布具。

【請求項6】

２つの前記第１マイクロニードルの間の距離が１．０ｍｍ以上１０ｍｍ以下である請求項１から５のいずれか１項に記載の液体塗布具。

【請求項7】

前記貫通孔の直径が５０μｍ以上３００μｍ以下である請求項１から６のいずれか１項に記載の液体塗布具。

【請求項8】

前記マイクロニードル部は、底部を有する筒状の本体部を有し、
前記第１マイクロニードル及び前記第２マイクロニードルは、前記底部に設けられている請求項１から７のいずれか１項に記載の液体塗布具。

【請求項9】

前記マイクロニードル部は、前記本体部を介して前記軸部と着脱自在に設けられている請求項８に記載の液体塗布具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体塗布具に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、「マイクロニードル」と呼ばれる微細な針を用い、経皮的に薬剤等を投与する器具が知られている。マイクロニードルは、直径や長さが１ｍｍ未満（μｍオーダー）の針である。

【0003】

上述のような器具として、生体内で溶解する高分子と、投与対象の機能性材料とを含有するマイクロニードルを有するマイクロニードルシート貼付剤が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の貼付剤は、皮膚に穿刺されたマイクロニードルが生体内で溶解することで、マイクロニードルを構成する機能性材料を皮膚内に投与することができる。

【0004】

しかし、特許文献１に記載の貼付剤は、マイクロニードルが生体内で溶解するまでの間、長時間皮膚に貼り付けておく必要がある。そのため、貼り付けた箇所の皮膚がかぶれるおそれがあった。

【0005】

この課題に対し、発明者らは、マイクロニードルを有する液体塗布具を開発している（特許文献２参照）。特許文献２に記載の液体塗布具では、スイッチ機構に連動して定量の液体を吐出可能であり、所望の位置に簡単な操作で液体を浸透させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１０－９４４１４号公報

【文献】国際公開第２０２１／１７７３１８号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献２に記載の液体塗布具では、微小突起（マイクロニードル）を有する吐出部を介して、液体を吐出している。皮膚の所望の位置に液体を浸透させるという目的に照らした場合、マイクロニードルの周辺の構成には未だ改善の余地がある。

【0008】

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、マイクロニードルを採用し、皮膚の所望の位置に容易に液体を浸透させることが可能な新規な液体塗布具を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記の課題を解決するため、本発明の一態様は、以下の態様を包含する。

【0010】

［１］液体を収容する内部空間を有する軸部と、前記内部空間に連通する貫通孔を有するマイクロニードル部と、前記貫通孔から前記液体を吐出させる吐出部と、を有し、前記マイクロニードル部は、前記貫通孔を有する複数の第１マイクロニードルと、前記第１マイクロニードルよりも小さい複数の第２マイクロニードルと、を有し、２つの前記第１マイクロニードルの間には、少なくとも１つの前記第２マイクロニードルが設けられている液体塗布具。

【0011】

［２］前記マイクロニードル部は、前記軸部の中心軸に沿った視野において、１つの前記第１マイクロニードルと、前記第１マイクロニードルと隣り合う３以上の前記第２マイクロニードルと、で構成されるマイクロニードル群を有し、前記マイクロニードル群において、３以上の前記第２マイクロニードルは、前記第１マイクロニードルの周囲を取り囲む［１］に記載の液体塗布具。

【0012】

［３］前記マイクロニードル群において、前記第１マイクロニードルから３以上の前記第２マイクロニードルまでのそれぞれの距離が等しい［２］に記載の液体塗布具。

【0013】

［４］前記マイクロニードル部は、前記軸部の中心軸に沿った視野において、前記中心軸と同心に設定された複数の領域を有し、前記複数の第１マイクロニードルは、２つの前記領域に挟まれた円環状領域において周方向に配置されている［１］から［３］のいずれか１項に記載の液体塗布具。

【0014】

［５］前記複数の第１マイクロニードルは、周方向において等角度間隔に設けられている［４］に記載の液体塗布具。

【0015】

［６］２つの前記第１マイクロニードルの間の距離が１．０ｍｍ以上１０ｍｍ以下である［１］から［５］のいずれか１項に記載の液体塗布具。

【0016】

［７］前記貫通孔の直径が５０μｍ以上３００μｍ以下である［１］から［６］のいずれか１項に記載の液体塗布具。

【0017】

［８］前記マイクロニードル部は、底部を有する筒状の本体部を有し、前記第１マイクロニードル及び前記第２マイクロニードルは、前記底部に設けられている［１］から［７］のいずれか１項に記載の液体塗布具。

【0018】

［９］前記マイクロニードル部は、前記本体部を介して前記軸部と着脱自在に設けられている［８］に記載の液体塗布具。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、マイクロニードルを採用し、皮膚の所望の位置に容易に液体を浸透させることが可能な新規な液体塗布具を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】図１は、本実施形態の液体塗布具１の概略斜視図である。

【図2】図２は、マイクロニードル部２０の概略断面図である。

【図3】図３は、マイクロニードル部２０のマイクロニードルを説明する概略断面図である。

【図4】図４は、軸部の中心軸Ｃに沿った視野におけるマイクロニードル部２０の概略図である。

【図5】図５は、軸部の中心軸Ｃに沿った視野におけるマイクロニードル部２０の概略図である。

【図6】図６は、中心軸Ｃに沿った仮想平面における液体塗布具１の概略断面図である。

【図7】図７は、液体塗布具１の先端部分の概略断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、図１～図７を参照しながら、本実施形態に係る液体塗布具について説明する。なお、以下の全ての図面においては、図面を見やすくするため、各構成要素の寸法や比率などは適宜異ならせてある。

【0022】

図１は、本実施形態の液体塗布具１の概略斜視図である。液体塗布具１は、軸部１０と、マイクロニードル部２０と、吐出部３０と、を有している。液体塗布具１は、肌（皮膚）の所望の位置に液体Ｌを塗布するために用いる。

【0023】

軸部１０は、筒状の軸部本体１１を有する。軸部本体１１は、筒状の第１部材１１１と、第１部材１１１よりも小径の筒状の第２部材１１２とが連通して一体となった部材である。軸部１０は、液体Ｌを収容する内部空間ＩＳを有する。図１では、軸部１０を円筒状の部材として示しているが、これに限らず、楕円筒状であってもよく、角筒状であってもよい。また、軸部１０は、一部において周方向に凹部（くびれ）を有するなど、外径が変化をしてもよい。

【0024】

軸部１０は、高分子を材料としてもよく、金属を材料としてもよい。また、軸部１０は、一部が光透過性を有していてもよい。軸部１０において、内部空間ＩＳに対応する位置が光透過性を有していると、収容されている液体Ｌの残量が確認しやすく好ましい。

【0025】

液体Ｌは、軸部１０の内部に直接収容してもよく、液体Ｌを収容したカートリッジ（不図示）を軸部１０の内部に収容してもよい。前者の場合、内部空間ＩＳは軸部１０の内部に直接設定される。後者の場合、内部空間ＩＳは、カートリッジにおいて液体Ｌを収容する空間を指す。

【0026】

マイクロニードル部２０は、軸部１０の第１の端部（第２部材１１２側の端部）に設けられている。マイクロニードル部２０は、内部空間ＩＳに連通する貫通孔（図２参照）を有し、貫通孔を介して内部空間ＩＳに収容している液体Ｌを吐出する。マイクロニードル部２０の構成については、後に詳述する。

【0027】

吐出部３０は、マイクロニードル部２０の貫通孔から液体Ｌを吐出させる機能を有する。吐出部３０は、軸部１０の第２の端部（第１部材１１１側の端部）に設けられたボタン３１と、内部空間ＩＳに収容されたピストン３２と、ピストン３２に接続されたシャフト３３とを有している。その他、吐出部３０は、軸部１０に収容された定量移動部（不図示）を有する。

【0028】

吐出部３０は、使用者がボタン３１を押下することで、押下回数ごとにシャフト３３をピストン３２側に一定量移動させる。ピストン３２はシャフト３３に押し出され、内部空間ＩＳをマイクロニードル部２０の側に移動する。このとき、吐出部３０は、不図示の定量移動部により、押下回数ごとに一定量だけピストン３２を移動させる。これにより、吐出部３０は、使用者がボタン３１を押下することによりピストン３２を移動させ、ピストン３２により内部空間ＩＳに収容された液体Ｌをマイクロニードル部２０の貫通孔から押し出す（吐出する）。

【0029】

ピストン３２は、円筒状の本体３２１と、本体３２１のマイクロニードル部２０側に設けられた凸部３２２とを有する。凸部３２２は、本体３２１よりも小径であり、マイクロニードル部２０側に外径が漸減する円錐台状である。

【0030】

ピストン３２は、弾性材料を形成材料とすると好ましい。ピストン３２は、少なくとも、内部空間ＩＳに面する軸部１０の内壁に接する部分が弾性材料で構成されているとよい。弾性材料としては、公知の合成ゴムを使用することができる。

【0031】

定量移動部は、例えば、公知のノック式のメカニカルペンシルと同様に、ボタン３１を押下することによりシャフト３３を一定量前進させる構成を採用することができる。図１では、ボタン３１が軸部１０の第２の端部に設けられることとしたが、これに限らず、軸部１０の側面に設けられる構成（いわゆるサイドノック式）であってもよい。

【0032】

その他、吐出部３０は、公知の回転式（スクリュー式）のメカニカルペンシルと同様に、ボタン３１を軸部１０の周方向に回転させることで、シャフト３３を繰り出す定量移動部を採用してもよい。

【0033】

さらに、吐出部３０は、液体Ｌを定量で吐出させることなく、ボタン３１の押し込み量により、使用者が液体Ｌの吐出量を調製可能としてもよい。

【0034】

その他、液体塗布具１は、マイクロニードル部２０を保護する保護キャップ５０を有する。

【0035】

図２は、液体塗布具１の先端の詳細構成を示す概略断面図である。

【0036】

軸部１０は、軸部本体１１と、内管１２と、アダプタ１３とを有する。

【0037】

内管１２は、軸部本体１１の第２部材１１２の内部に収容された管状の部材であり、第１部材１１１の内部空間である内部空間ＩＳ１と連通している。内管１２は、主管１２１と、主管１２１の端部に設けられ主管１２１よりも大径の側管１２２とが連通している。側管１２２の外面には、周方向にフランジ１２３が設けられている。側管１２２の内部は主管１２１側に向けて内径が漸減している。

【0038】

内管１２は、フランジ１２３側から第２部材１１２に収容される。軸部本体１１において、第１部材１１１と第２部材１１２との接続部１１ｘは、フランジ１２３の外径よりも小径となっている。そのため、内管１２は、フランジ１２３が接続部１１ｘに突き当たる。

【0039】

アダプタ１３は、内管１２を軸部本体１１に固定するとともに、マイクロニードル部２０を軸部１０に固定する筒状の部材である。アダプタ１３は、アダプタ本体１３１と、アダプタ本体１３１の外面において周方向に設けられたフランジ１３２とを有する。

【0040】

アダプタ本体１３１の外径は、第２部材１１２の内径と同等であり、第２部材１１２に挿入されている。アダプタ本体１３１の外面であって第２部材１１２の内面に面する箇所には、周方向に溝１３１ｘが形成され、溝１３１ｘにはＯリング１３８が設けられている。

【0041】

アダプタ本体１３１の内径は、内管１２の主管１２１の外径と同等又は主管１２１の外径よりも大きい。アダプタ本体１３１の内部には、内管１２が挿入されている。

【0042】

アダプタ１３は、第２部材１１２に内管１２を収容した状態で、第２部材１１２に挿入される。アダプタ１３は、第２部材１１２の内部において、第２部材１１２と内管１２との間に挿入され、フランジ１２３に突き当たる。アダプタ１３は、第２部材１１２の内部においてＯリング１３８で固定されることにより、アダプタ１３と軸部本体１１との間にフランジ１２３を挟み込んだ状態で、内管１２を固定する。

【0043】

アダプタ１３及び内管１２の内部は、内部空間ＩＳ１と連通する内部空間ＩＳ２である。

【0044】

また、アダプタ本体１３１の先端側には、マイクロニードル部２０の本体部２５（後述）が嵌合する。アダプタ本体１３１の外面であって本体部２５の内面２５ｘに面する箇所には、周方向に溝１３１ｙが形成され、溝１３１ｙにはＯリング１３９が設けられている。これにより、マイクロニードル部２０は、軸部１０と着脱自在に設けられている。マイクロニードル部２０が着脱可能であることにより、マイクロニードル部２０が汚染した場合に交換が容易となる。

【0045】

アダプタ１３の先端（マイクロニードル部２０側）において、アダプタ１３の内部は、主管１２１が挿入された内部１３ａ、内部１３ａと連通し内部１３ａよりも小径の頸部１３ｂ、頸部１３ｂと連続し内径が漸増する開口部１３ｃとが連続している。開口部１３ｃと、本体部２５の内面２５ｘとで囲まれた空間は、内部空間ＩＳ３である。

【0046】

マイクロニードル部２０は、貫通孔２１１を有する複数の第１マイクロニードル２１と、第１マイクロニードル２１よりも小さい複数の第２マイクロニードル２２と、第１マイクロニードル２１及び第２マイクロニードル２２が設けられる本体部２５と、を有する。

【0047】

以下の説明では、「第１マイクロニードル」を単に「第１ニードル」、「第２マイクロニードル」を単に「第２ニードル」と称する。

【0048】

マイクロニードル部２０においては、２つの第１ニードル２１の間には、少なくとも１つの第２ニードル２２が設けられている。図２のマイクロニードル部２０では、２つの第１ニードル２１の間に、２つの第２ニードル２２が設けられている。

【0049】

本体部２５は、筒状の側壁部２５１と、側壁部２５１に接続された底部２５２と、を有する。本体部２５において、側壁部２５１と底部２５２との間の角部２５ａは面取りされ曲面となっている。

【0050】

複数の第１ニードル２１及び複数の第２ニードル２２は、底部２５２に設けられている。第１ニードル２１が有する貫通孔２１１は、第１ニードル２１及び底部２５２を貫通して、内部空間ＩＳ（内部空間ＩＳ３）に連通している。

【0051】

なお、マイクロニードル部２０と軸部１０とは、それぞれ本体部２５の内面２５ｘに目ねじ、アダプタ本体１３１の外面に雄ねじを形成し、螺合することとしてもよい。

【0052】

図３は、マイクロニードル部２０のマイクロニードルを説明する概略断面図である。図３に示すように、第１ニードル２１及び第２ニードル２２はいずれも、底部２５２から遠ざかる方向に外径が漸減する錐台状である。本実施形態の第１ニードル２１及び第２ニードル２２はいずれも円錐台状の外形を呈する。

【0053】

第１ニードル２１は、高さＨ１が１０μｍ以上２０００μｍ以下、頂面の外径Ｄ１１が１００μｍ以上５００μｍ以下、底部２５２側の下端の外径Ｄ１２が２００μｍ以上１０００μｍ以下である。

【0054】

第２ニードル２２は、高さＨ２が１０μｍ以上２０００μｍ以下、頂面の外径Ｄ２１が４０μｍ以上４００μｍ以下、底部２５２側の下端の外径Ｄ２２が８０μｍ以上８００μｍ以下である。

【0055】

第１ニードル２１の高さＨ１と第２ニードル２２の高さＨ２とは、異なっていてもよいが、同じであると好ましい。なお、高さＨ１と高さＨ２とが「同じ」とする場合、成形誤差を許容する。

【0056】

貫通孔２１１は、筒状の第１貫通孔２１１ａと、錘台状の第２貫通孔２１１ｂとが連通した形状を呈する。本実施形態の貫通孔２１１では、第１貫通孔２１１ａは円筒状であり、第２貫通孔２１１ｂは円錐台状である。すなわち、貫通孔２１１は、内部空間ＩＳ側から外に向かって内径が漸減する構成となっている。

【0057】

図３では、貫通孔２１１の中心軸と、円錐台状の第１ニードル２１の中心軸とを一致させて示しているが、貫通孔２１１が第１ニードル２１の上面に開口していれば、貫通孔２１１の中心軸は、第１ニードル２１の中心軸とずれていても（オフセットしていても）よい。

【0058】

第１貫通孔２１１ａの内径（直径）ＩＤ１は、３０μｍ以上３００μｍ以下であると好ましい。また、第２貫通孔２１１ｂの内径（直径）ＩＤ２は、２００μｍ以上２０００μｍ以下であると好ましい。内径ＩＤ１が３０μｍ以上であると、粘度の高い液体Ｌであっても遅延なく吐出させることができる。

【0059】

マイクロニードル部２０が有する複数の第１ニードル２１は、いずれも同じ構成である。同様に、マイクロニードル部２０が有する複数の第２ニードル２２は、いずれも同じ構成である。

【0060】

図４、５は、軸部（不図示）の中心軸Ｃに沿った視野におけるマイクロニードル部２０の概略図である。

【0061】

図４の視野において、マイクロニードル部２０は、１つの第１ニードル２１と、第１ニードル２１と隣り合う３以上の第２ニードル２２と、で構成されるマイクロニードル群Ｇを有している。図４においては、マイクロニードル群Ｇは、１つの第１ニードル２１と、５又は６の第２ニードル２２と、を有する。以下の説明では、マイクロニードル群Ｇを単に「ニードル群Ｇ」と称する。

【0062】

マイクロニードル部２０では、８つのニードル群Ｇが、中心軸Ｃの周りに周方向に配列している。すなわち、マイクロニードル部２０は、８つの第１ニードル２１を有する。隣り合うニードル群Ｇ同士では、１又は２つの第２ニードル２２を共有している。

【0063】

マイクロニードル部２０は、第１ニードル２１を含まないマイクロニードル群Ｇｘを有していてもよい。図４では、中心軸Ｃの周囲にマイクロニードル群Ｇｘが配置されている。

【0064】

ニードル群Ｇにおいて、３以上の第２ニードル２２は、第１ニードル２１の周囲を取り囲んでいる。ニードル群Ｇにおいては、複数の第２ニードル２２は、第１ニードル２１を中心として、周方向に等角度間隔で配置している。

【0065】

また、ニードル群Ｇにおいては、第１ニードル２１から３以上の第２ニードル２２までのそれぞれの距離が等しい。例えば、図４に示すニードル群ＧＡにおいて、第１ニードル２１から第２ニードル２２までの距離Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３は、全て等しい。

【0066】

マイクロニードル部２０において、８つのニードル群Ｇは全て同様に、第１ニードル２１の周囲を３以上の第２ニードル２２が取り囲み、第１ニードル２１から３以上の第２ニードル２２までのそれぞれの距離が等しい。

【0067】

なお、ニードル群Ｇにおける第１ニードル２１、第２ニードル２２の配置は一例であり、種々変更が可能である。

【0068】

図５の視野において、マイクロニードル部２０は、中心軸Ｃと同心に設定された複数の領域ＡＲ１，ＡＲ２，ＡＲ３を有する。図５においては、中心軸Ｃを含む最内の領域をＡＲ１とし、中心軸Ｃから遠ざかる方向に円環状の領域ＡＲ２，ＡＲ３が設定されている。

【0069】

８つの第１ニードル２１は、２つの領域ＡＲ１，ＡＲ３に挟まれた円環状領域（領域ＡＲ２）に含まれ、領域ＡＲ２において周方向に配置されている。また、８つの第１ニードル２１は、周方向において等角度間隔に設けられている。すなわち、図５に示す角度θ１～θ８が等しい。

【0070】

領域ＡＲ２においては、周方向に隣り合う２つの第１ニードルの間の距離Ｗは、１．０ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。

【0071】

図６，７は、上述した液体塗布具１の使用方法を示す説明図である。図６は、中心軸Ｃに沿った仮想平面における液体塗布具１の概略断面図である。図７は、液体塗布具１の先端部分の概略断面図である。説明を容易にするために、図６においては、図２で示した構成を略記している。

【0072】

図６に示すように、液体塗布具１を用いる際、使用者は、吐出部３０が備えるボタン３１（図１参照）を押下する。これにより、吐出部３０のシャフト３３がピストン３２を一定量押し出す。ピストンの３２の移動距離に応じて、マイクロニードル部２０の第１ニードル２１が有する貫通孔から液体Ｌが吐出される。

【0073】

上述のように、液体塗布具１の軸部１０は、筒状の第１部材１１１と、第１部材１１１よりも小径の筒状の第２部材１１２とが連通して一体となった筒状の部材である。ピストン３２の本体３２１は、内部空間ＩＳのうち内部空間ＩＳ１に嵌合している。また、ピストン３２の凸部３２２は、内部空間ＩＳのうち内部空間ＩＳ２の一部（上述の内管１２の端部）に嵌合可能な大きさである。そのため、ピストン３２が内部空間ＩＳ１の端部にまで押し進められた際には、凸部３２２が内部空間ＩＳ２に嵌合し、内部空間ＩＳ２内の液体Ｌも吐出させることができる。

【0074】

図７に示すように、使用者は、液体塗布具１のマイクロニードル部２０を皮膚Ｓに押し当てて用いる。マイクロニードル部２０が皮膚Ｓに押し当てられると、第１ニードル２１及び第２ニードル２２が皮膚Ｓに押し当てられることになる。

【0075】

このとき、第２ニードル２２は、皮膚Ｓに食い込み、マイクロニードル部２０の皮膚Ｓの表面方向へのずれを抑制する「滑り止め」として機能する。第２ニードル２２は、第１ニードル２１よりも小さいことから、第１ニードル２１から皮膚Ｓに加えられる圧力Ｆ１よりも高い圧力Ｆ２で皮膚Ｓを押下する。そのため、マイクロニードル部２０は、例えばマイクロニードル部が同じ大きさのマイクロニードルのみを有する構成である場合と比べ、皮膚Ｓの表面における位置ずれを抑制しやすい。

【0076】

使用者は、この状態で液体塗布具１の吐出部（不図示）のボタンを押下することで、液体塗布具１を押し当てた所望の位置に、第１ニードル２１の貫通孔２１１から液体Ｌを吐出し、液体Ｌを塗布することができる。液体Ｌは、マイクロニードルである第１ニードル２１の先端から吐出されることで、皮膚Ｓに対して浸透しやすい。

【0077】

このとき、液体塗布具１では、上述のように第２ニードル２２によって位置ずれを抑制しているため、所望の位置に安定して液体Ｌを吐出しやすい。

【0078】

また、第１ニードル２１は、第２ニードル２２よりも大きいことから、第２ニードル２２に貫通孔を設ける場合よりも広い径の貫通孔２１１を設けることが可能である。そのため、マイクロニードル部２０は、貫通孔２１１から好適に液体Ｌを吐出可能である。

【0079】

このように、液体塗布具１は、マイクロニードル部２０が大きさの異なる２種のマイクロニードルを有することにより、好適に所望の位置に液体Ｌを吐出し塗布することが可能である。

【0080】

また、マイクロニードル部２０は、図３～５を用いて上述したような構成を有する。具体的には、マイクロニードル群Ｇ（図４参照）において、３以上の第２ニードル２２が、第１ニードル２１の周囲を取り囲む構成であり、第１ニードル２１から３以上の第２ニードル２２までのそれぞれの距離が等しいことから、第１ニードル２１の位置ずれを更に抑制しやすい。

【0081】

また、マイクロニードル部２０において、第１ニードル２１が円環状領域ＡＲ２に等角度間隔で設けられていることから、マイクロニードル部２０の外面に対して偏りなく液体Ｌを吐出させやすい。

【0082】

このような液体塗布具１では、吐出する液体Ｌとして、例えば液状の化粧品、薬液を採用することができる。「液体」としては、溶液であってもよく、分散液であってもよく、コロイド液であってもよい。液体塗布具１は、上述した構成を採用し、吐出する液体Ｌの粘度に応じて、第１ニードル２１の貫通孔２１１の内径を、好適に液体Ｌを吐出可能な大きさに調整することができる。

【0083】

以上のような構成の液体塗布具１によれば、マイクロニードルを採用し、皮膚の所望の位置に容易に液体を浸透させることが可能となる。

【0084】

以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施の形態例について説明したが、本発明は係る例に限定されない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計、仕様等に基づき種々変更可能である。

【符号の説明】

【0085】

１…液体塗布具、１０…軸部、２０…マイクロニードル部、２１…第１マイクロニードル、２２…第２マイクロニードル、２５…本体部、３０…吐出部、２１１…貫通孔、２５２…底部、ＡＲ１～３…領域、ＡＲ２…円環状領域、Ｃ…中心軸、Ｇ…マイクロニードル群、ＩＤ１，ＩＤ２…内径（直径）、ＩＳ…内部空間、Ｌ…液体、Ｗ…距離、Ｓ…皮膚、θ１～θ８…角度

【要約】

【課題】マイクロニードルを採用し、皮膚の所望の位置に容易に液体を浸透させることが可能な新規な液体塗布具を提供する。
【解決手段】液体を収容する内部空間を有する軸部と、内部空間に連通する貫通孔を有するマイクロニードル部と、貫通孔から液体を吐出させる吐出部と、を有し、マイクロニードル部は、貫通孔を有する複数の第１マイクロニードルと、第１マイクロニードルよりも小さい複数の第２マイクロニードルと、を有し、２つの第１マイクロニードルの間には、少なくとも１つの第２マイクロニードルが設けられている液体塗布具。
【選択図】図２

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】