(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-06-21
(45)【発行日】2023-06-29
(54)【発明の名称】レンタルサービス支援装置
(51)【国際特許分類】
G06Q 30/0645 20230101AFI20230622BHJP
G06Q 30/0207 20230101ALI20230622BHJP
【ＦＩ】
G06Q30/0645
G06Q30/0207
【請求項の数】
3
(21)【出願番号】P 2023016541
(22)【出願日】2023-02-07
【審査請求日】2023-02-13
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】514060662
【氏名又は名称】テモナ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100153268
【弁理士】
【氏名又は名称】吉原 朋重
(72)【発明者】
【氏名】佐川 隼人
【審査官】速水 雄太
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２００５／０１９７８５５（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２０１８－１０９８０７（ＪＰ，Ａ）
【文献】国内唯一のレンタルECサイト構築クラウド型プラットフォーム 「aishipRENTAL」を新たにリリース ［オンライン］，株式会社インプレス，2019年11月11日，［２０２３年４月１７日検索］，インターネット：<URL: https://webtan.impress.co.jp/u/2019/11/11/34506>
【文献】レンタルモール「カウリル」簡単にモノの月額定額レンタルが運営できる「サブスク機能」を提供開始 誰でもすぐに簡単に、モノの月額レンタルやRent to ownサービスの運営が可能に。［オンライン］，株式会社 ＰＲ ＴＩＭＥＳ，2022年01月24日，［２０２３年４月１７日検索］，インターネット：<URL: https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000015.000028019.html>
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
レンタルサービスを識別するプラン識別情報と、該プラン識別情報で識別されるレンタルサービスによってレンタル可能な複数のレンタル商品と、該レンタル商品毎に割り当てられるポイントと、前記レンタルサービスの利用者が借りることができる前記レンタル商品の点数を規定する前記ポイントの合計の上限と、を関連付けて記憶するレンタルプラン記憶手段と、前記利用者が借りる前記レンタル商品のポイントの合計を表す持ちポイントを記憶する利用者ポイント記憶手段と、
前記利用者が操作する利用者端末から、利用を希望する前記プラン識別情報を受け付ける希望プラン受付手段と、
前記利用者端末から、前記希望するプラン識別情報に関連付けられる前記複数のレンタル商品の中から、賃借を希望する前記レンタル商品を識別するレンタル商品識別情報を受け付けるレンタル商品受付手段と、
前記持ちポイントに前記希望するレンタル商品の前記ポイントを加算する持ちポイント加算手段と、
前記レンタルサービスの事業者が前記利用者へ前記レンタル商品の貸し出しを行うために、前記レンタル商品識別情報を、前記事業者が操作する事業者端末へ通知する希望商品通知手段と、
前記レンタル商品が前記利用者から返却された旨の通知を前記事業者端末から受け取った場合、前記持ちポイントから、返却された前記レンタル商品の前記ポイントを減算する持ちポイント減算手段と、を有し、
前記レンタル商品受付手段が、前記利用者の前記持ちポイントが前記上限を上回らないことを条件に、前記利用者の希望を受け付けるレンタルサービス支援装置であって、
前記レンタルプラン記憶手段において、一の前記プラン識別情報と、前記レンタルサービスの提供には前記利用者毎に審査を要する旨の情報と、が関連付けて記憶され、前記希望プラン受付手段が、希望する前記一のプラン識別情報を受け付ける場合、
一の前記利用者が前記一のプラン識別情報で識別される前記レンタルサービスの提供を希望していることを前記事業者端末に通知すると共に、前記一の利用者が前記一のプラン識別情報で識別されるレンタルサービスを受けることを許可する旨の通知を前記事業者端末から受け付けるまで、前記一の利用者に関し、前記一のプラン識別情報で識別されるレンタルサービスの提供に関する処理を停止することを特徴とするレンタルサービス支援装置。
【請求項2】
レンタルサービスを識別するプラン識別情報と、該プラン識別情報で識別されるレンタルサービスによってレンタル可能な複数のレンタル商品と、該レンタル商品毎に割り当てられるポイントと、前記レンタルサービスの利用者が借りることができる前記レンタル商品の点数を規定する前記ポイントの合計の上限と、を関連付けて記憶するレンタルプラン記憶手段と、前記利用者が借りる前記レンタル商品のポイントの合計を表す持ちポイントを記憶する利用者ポイント記憶手段と、を有するコンピューターにおいて、
希望プラン受付手段が、前記利用者が操作する利用者端末から、利用を希望する前記プラン識別情報を受け付けるステップと、
レンタル商品受付手段が、前記利用者端末から、前記希望するプラン識別情報に関連付けられる前記複数のレンタル商品の中から、賃借を希望する前記レンタル商品を識別するレンタル商品識別情報を受け付けるステップと、
持ちポイント加算手段が、前記持ちポイントに前記希望するレンタル商品の前記ポイントを加算するステップと、
希望商品通知手段が、前記レンタルサービスの事業者が前記利用者へ前記レンタル商品の貸し出しを行うために、前記レンタル商品識別情報を、前記事業者が操作する事業者端末へ通知するステップと、
持ちポイント減算手段が、前記レンタル商品が前記利用者から返却された旨の通知を前記事業者端末から受け取った場合、前記持ちポイントから、返却された前記レンタル商品の前記ポイントを減算するステップと、を有し、
前記レンタル商品受付手段が、前記利用者の前記持ちポイントが前記上限を上回らないことを条件に、前記利用者の希望を受け付けるレンタルサービス支援方法であって、
前記レンタルプラン記憶手段において、一の前記プラン識別情報と、前記レンタルサービスの提供には前記利用者毎に審査を要する旨の情報と、が関連付けて記憶され、前記希望プラン受付手段が、希望する前記一のプラン識別情報を受け付ける場合、
一の前記利用者が前記一のプラン識別情報で識別される前記レンタルサービスの提供を希望していることを前記事業者端末に通知すると共に、前記一の利用者が前記一のプラン識別情報で識別されるレンタルサービスを受けることを許可する旨の通知を前記事業者端末から受け付けるまで、前記一の利用者に関し、前記一のプラン識別情報で識別されるレンタルサービスの提供に関する処理を停止することを特徴とするレンタルサービス支援方法。
【請求項3】
コンピューターに、請求項２に記載の方法を実行させるためのレンタルサービス支援プログラム。【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
レンタルサービスを提供する事業者を営業的に支援するための技術に関する。
【背景技術】
【0002】
レンタルサービスとは、一度しか使わないものや短期間しか利用しないもの、あるいは、定期的な交換を行うものなどを、代金と引き替えに一定期間貸し出すサービスのことをいう。
【0003】
一方、サブスクリプションサービス（所謂サブスク）とは、定額の料金を所定の周期で支払うことによって、期間中、一定のサービスを受けられる形態のサービスのことをいい、近年、本サービスの市場規模は拡大中である。
【0004】
その様な中、レンタル・サブスクともに社会的なニーズは大きく、両者に関するサービス開発が盛んに行われており、例えば、特許文献１や特許文献２では、サブスクに関する技術的な提案がなされ、特許文献３では、リース・レンタル管理システムに関する提案がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特開２０２２－１５４８３５号公報
【文献】特開２０２２－０１４１４０号公報
【文献】特開２００６－２７７０５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
所謂サブスクは、利用者のサービス購入に関する心理的ハードルを下げ、購入促進の効果があると考えられる一方、レンタルサービスは、利用者の信用力に応じ抑制的な事業姿勢が求められる部分がある。上記のような従来技術において、サブスク・レンタルサービス両者の特性を考慮し、それらを掛け合わせたサービスが無いという問題点があった。
【0007】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、事業者としては適切なリスク限定・管理を行いつつも、利用者による柔軟な賃借・返却を可能とし、レンタルサービスの利用意欲の向上・利用促進を図るレンタルサービス支援装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
開示するレンタルサービス支援装置の一形態は、レンタルサービスを識別するプラン識別情報と、該プラン識別情報で識別されるレンタルサービスによってレンタル可能な複数のレンタル商品と、該レンタル商品毎に割り当てられるポイントと、前記レンタルサービスの利用者が借りることができる前記レンタル商品の点数を規定する前記ポイントの合計の上限と、を関連付けて記憶するレンタルプラン記憶手段と、前記利用者が借りる前記レンタル商品のポイントの合計を表す持ちポイントを記憶する利用者ポイント記憶手段と、前記利用者が操作する利用者端末から、利用を希望する前記プラン識別情報を受け付ける希望プラン受付手段と、前記利用者端末から、前記希望するプラン識別情報に関連付けられる前記複数のレンタル商品の中から、賃借を希望する前記レンタル商品を識別するレンタル商品識別情報を受け付けるレンタル商品受付手段と、前記持ちポイントに前記希望するレンタル商品の前記ポイントを加算する持ちポイント加算手段と、前記レンタルサービスの事業者が前記利用者へ前記レンタル商品の貸し出しを行うために、前記レンタル商品識別情報を、前記事業者が操作する事業者端末へ通知する希望商品通知手段と、前記レンタル商品が前記利用者から返却された旨の通知を前記事業者端末から受け取った場合、前記持ちポイントから、返却された前記レンタル商品の前記ポイントを減算する持ちポイント減算手段と、を有し、前記レンタル商品受付手段が、前記利用者の前記持ちポイントが前記上限を上回らないことを条件に、前記利用者の希望を受け付けるレンタルサービス支援装置であって、前記レンタルプラン記憶手段において、一の前記プラン識別情報と、前記レンタルサービスの提供には前記利用者毎に審査を要する旨の情報と、が関連付けて記憶され、前記希望プラン受付手段が、希望する前記一のプラン識別情報を受け付ける場合、一の前記利用者が前記一のプラン識別情報で識別される前記レンタルサービスの提供を希望していることを前記事業者端末に通知すると共に、前記一の利用者が前記一のプラン識別情報で識別されるレンタルサービスを受けることを許可する旨の通知を前記事業者端末から受け付けるまで、前記一の利用者に関し、前記一のプラン識別情報で識別されるレンタルサービスの提供に関する処理を停止することを特徴とする。
【発明の効果】
【0009】
開示するレンタルサービス支援装置は、事業者としては適切なリスク限定・管理を行いつつも、利用者による柔軟な賃借・返却を可能とし、レンタルサービスの利用意欲の向上・利用促進を図る。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本実施の形態に係るレンタルサービス支援装置の概要を示す図である。
【図2】本実施の形態に係るレンタルサービス支援装置の機能ブロック図である。
【図3】本実施の形態に係るレンタルプラン記憶手段の一例を示す図である。
【図4】本実施の形態に係る利用者ポイント記憶手段の一例を示す図である。
【図5】本実施の形態に係る利用者端末上の表示例を示す図である。
【図6】本実施の形態に係る利用者端末上の表示例を示す図である。
【図7】本実施の形態に係るレンタルサービス支援装置のハードウエア構成例を示す図である。
【図8】本実施の形態に係るレンタルサービス支援装置による貸出時処理の一例の流れを示すフローチャートである。
【図9】本実施の形態に係るレンタルサービス支援装置による返却時処理の一例の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0011】
図面を参照しながら、本発明を実施するための形態について説明する。
（本実施の形態に係るレンタルサービス支援装置の動作原理）
（本実施の形態に係るレンタルサービス支援装置の動作原理）
【0012】
【0013】
図１で示すように、本装置１００は、通信ネットワーク３５０を介して、利用者端末３２０、事業者端末３４０と接続される。通信ネットワーク３５０は、無線ネットワークであっても、有線ネットワークであっても良い。
【0014】
事業者端末３４０は、本装置１００を利用して提供されるレンタルサービス２１０の事業主体である事業者３３０が操作・管理する情報処理装置である。利用者端末３２０は、本装置１００を利用してレンタルサービス２１０の提供を受ける利用者３１０が操作・管理する情報処理装置である。利用者端末３２０、事業者端末３４０は、パーソナルコンピューターであっても良く、スマートフォンの様な携帯移動端末であっても良い。
【0015】
レンタルサービス２１０は、事業者３３０が本装置１００を利用して、利用者３１０にレンタル商品２３０をレンタルするサービスであり、予め定める取り決めの範囲内で、レンタル商品２３０の賃借・返却・交換が手軽にできるサービスである。一方、利用者３１０は、レンタルサービス２１０の対価として、所定の支払い周期２９０で定額料金２８０を事業者３３０へ支払う。
【0016】
図２乃至６を用いて、本装置１００の動作原理について説明する。図２は、本装置１００の機能ブロック図である。図３は、レンタルプラン記憶手段１１０の一例を示す図であり、図４は、利用者ポイント記憶手段１２０の一例を示す図である。図５及び６は、利用者端末３２０上の画面例である。
【0017】
図２で示すように、本装置１００は、レンタルプラン記憶手段１１０、利用者ポイント記憶手段１２０、希望プラン受付手段１３０，料金決済手段１４０、レンタル商品受付手段１５０、希望商品通知手段１６０、持ちポイント加算手段１７０、持ちポイント減算手段１８０を有する。
【0018】
レンタルプラン記憶手段１１０は、プラン識別情報２２０、複数のレンタル商品２３０、各レンタル商品２３０に対応するポイント２５０、持ちポイント２６０の最大値２７０、定額料金２８０及び課金周期２９０、審査要否情報３００それぞれを関連付けて記憶する。
【0019】
プラン識別情報２２０は、複数用意されるレンタルサービス２１０の中から一のレンタルサービス２１０を識別するための情報である。複数のレンタル商品２３０は、プラン識別情報２２０で識別されるレンタルサービス２１０によってレンタル可能なレンタル商品２３０のことである。
【0020】
ポイント２５０は、レンタル商品２３０毎に割り当てられる数値情報である。持ちポイント２６０は、利用者３１０がレンタルサービス２１０によって借りているレンタル商品２３０のポイント２５０の合計を表す情報である。持ちポイント２６０の最大値２７０は、利用者３１０がレンタルサービス２１０によって借りることができるレンタル商品２３０の点数を規定する情報であって、持ちポイント２６０の上限に関する情報である。
【0021】
定額料金２８０及び課金周期２９０は、レンタルサービス２１０を受けるための料金であり、その支払い周期を規定する情報である。審査要否情報３００は、レンタルサービス２１０の提供には利用者３１０毎に審査を要する旨の情報、または、そのような審査が不要である旨の情報である。
【0022】
図３で示すように、レンタルプラン記憶手段１１０は、例えば、プラン識別情報２２０：電化製品セットＡプラン、レンタル商品２３０とポイント２５０：テレビ １０ポイント、ヘッドホン ４ポイント、…、掃除機 ６ポイント、持ちポイント２６０の上限２７０：２０ポイント、定額料金２８０と課金周期２９０：４９８０円 １カ月、審査要否情報３００：審査不要等の情報を関連付けて記憶する。
【0023】
図３で示すように、プラン識別情報２２０において「電化製品セット」が同じであっても、「Ａプラン」「Ｂプラン」が異なる場合、レンタルプラン記憶手段１１０は、持ちポイント２６０の上限２７０、定額料金２８０・課金周期２９０について異なる情報を記憶する。つまり、プラン識別情報２２０は、レンタルサービス２１０の内容（質）を識別するための情報であるということもできる。
【0024】
図３で示すように、レンタルプラン記憶手段１１０は、例えば、プラン識別情報２２０：ベビー・キッズセットＡプランと関連付けて、審査要否情報３００：レンタルサービス２１０の提供には利用者３１０毎に審査を要する旨の情報を記憶する形態としても良い。
【0025】
利用者ポイント記憶手段１２０は、利用者３１０毎に、利用者３１０が借りているレンタル商品２３０に割り当てられているポイント２５０の合計を表す持ちポイント２６０を記憶する。また、利用者ポイント記憶手段１２０は、利用者３１０毎に、利用希望のレンタルサービス２１０（プラン識別情報２２０）と関連付けられる最大値２７０や持ちポイント２６０と最大値２７０の差分（サービス２１０の利用余力を表す指標）を記憶する形態としても良い。なお、サービス２１０の利用余力を表す指標を持ちポイント２６０と定義する形態であっても良い。
【0026】
図４で示すように、利用者ポイント記憶手段１２０は、例えば、利用者３１０：鈴木一郎、持ちポイント２６０：２０ポイント、持ちポイント２６０の最大値２７０：２０ポイント、サービス２１０の利用余力：０ポイントを関連付けて記憶する。この場合、利用者３１０：鈴木一郎は、これ以上、レンタル商品２３０を賃借することができない（サービス２１０を利用することができない）ことを示している。
【0027】
また、図４で示すように、利用者ポイント記憶手段１２０は、例えば、利用者３１０：佐藤次郎、持ちポイント２６０：１４ポイント、持ちポイント２６０の最大値２７０：２０ポイント、サービス２１０の利用余力：６ポイントを関連付けて記憶する。この場合、利用者３１０：佐藤次郎は、あと６ポイント分、レンタル商品２３０を賃借する余力がある（サービス２１０を利用することができる）ことを示している。
【0028】
図５で示すように、本装置１００は、利用者３１０が利用することができるレンタルサービス２１０のプラン識別情報２２０について、利用者端末３２０上に表示させる。利用者３１０は、利用者端末３２０上に表示されるプラン識別情報２２０の中から、利用を希望するプラン識別情報２２０を選択する。
【0029】
希望プラン受付手段１３０は、利用者端末３２０から、利用を希望するプラン識別情報２２０を受け付ける。図５で示すように、希望プラン受付手段１３０は、例えば、利用者３１０が利用を希望するレンタルサービス２１０（プラン識別情報２２０）として、「電化製品セット Ａプラン」という情報を受け付ける。
【0030】
レンタルプラン記憶手段１１０において、一のプラン識別情報２２０と、レンタルサービスの提供には利用者３１０毎に審査を要する旨の情報と、が関連付けて記憶され、希望プラン受付手段１３０が、一のプラン識別情報を受け付ける場合を想定する。そのとき、本装置１００は、一の利用者３１０が一のプラン識別情報２２０で識別されるレンタルサービスの提供を希望していることを事業者端末３４０に通知すると共に、一の利用者３１０に関し、レンタルサービス２１０の提供に関する処理を停止する。そして、本装置１００は、一の利用者３１０が一のプラン識別情報２２０で識別されるレンタルサービス２１０を受けることを許可する旨の通知を事業者端末３４０から受け付けた場合、一の利用者３１０に関し、レンタルサービス２１０の提供に関する処理の停止を解除する。
【0031】
料金決済手段１４０は、希望プラン受付手段１３０によって受け付けるプラン識別情報２２０とレンタルプラン記憶手段１１０において関連付けられる定額料金２８０について、課金周期２９０にて利用者３１０から支払いを受けるための処理を行う。支払いを受けるための処理とは、クレジットカードによる決済、銀行振り込みよる決済、コンビニエンスストアを利用する振込決済、その他の資金決済のための処理のことである。
【0032】
図２で示すように、例えば、希望プラン受付手段１３０がプラン識別情報２２０：電化製品セット Ａプランを受け付けた場合、料金決済手段１４０は、毎月、４９８０円の資金決済を行うための処理を行う。
【0033】
図６で示すように、本装置１００は、一のプラン識別情報２２０が受け付けられた場合、レンタルプラン記憶手段１１０において一のプラン識別情報２２０に関連付けられるレンタル商品２３０及びそれらに対応するポイント２５０を利用者端末３２０上に表示させる。そして、利用者３１０は、利用者端末３２０上に表示されるレンタル商品２３０の中から、利用を希望するレンタル商品２３０を選択する。
【0034】
レンタル商品受付手段１５０は、利用者端末３２０から、希望プラン受付手段１３０によって受け付けたプラン識別情報２２０に関連付けられるレンタル商品２３０の中から、賃借を希望するレンタル商品２３０を識別するレンタル商品識別情報２４０を受け付ける。
【0035】
なお、レンタル商品受付手段１５０は、一の利用者３１０について、利用者ポイント記憶手段１２０に記憶する持ちポイント２６０が所定の上限値２７０を上回らないことを条件に、一の利用者３１０の希望を受け付ける。こうすることによって、事業者３３０は、適切なリスク限定・管理を行いつつ、レンタルサービス２１０を提供することができる。
【0036】
また、希望プラン受付手段１３０が、一のプラン識別情報２２０を受け付けた後、他のプラン識別情報２２０を受け付ける場合、レンタル商品受付手段１５０は、利用者３１０の持ちポイント２６０が、他のプラン識別情報２２０に関連付けられる上限値２７０を上回らないことを条件に、利用者３１０の希望を受け付ける形態であっても良い。
【0037】
希望プラン受付手段１３０が、一のプラン識別情報２２０を受け付けた後、他のプラン識別情報２２０を受け付ける場合、料金決済手段１４０は、他のプラン識別情報２２０に関連付けられる定額料金２８０・課金周期２９０にて支払いを受けるための処理を行う。
【0038】
希望商品通知手段１６０は、事業者３３０が利用者３１０へレンタル商品２３０の貸し出しを行うために、レンタル商品受付手段１５０によって受け付けたレンタル商品識別情報２４０を、事業者端末３４０へ通知する。事業者３３０は、通知されるレンタル商品識別情報２４０に基づいて、利用者３１０へレンタル商品２３０を配送する作業を行う。
【0039】
持ちポイント加算手段１７０は、持ちポイント２６０に、レンタル商品受付手段１５０によって受け付けられるレンタル商品２３０に割り当てられるポイント２５０を加算する。
【0040】
図３、４及び６で示すように、例えば、レンタル商品受付手段１５０によってレンタル商品２３０：テレビが受け付けられた場合、持ちポイント加算手段１７０は、持ちポイント２６０に、ポイント２５０：１０ポイントを加算する。また、例えば、レンタル商品受付手段１５０によってレンタル商品２３０：テレビ、ヘッドホン、掃除機が受け付けられた場合、持ちポイント加算手段１７０は、持ちポイント２６０に、ポイント２５０：２０（＝１０＋４＋６）ポイントを加算する。
【0041】
持ちポイント減算手段１８０は、レンタル商品２３０が利用者３１０から返却された旨の通知を事業者端末３４０から受け取った場合、持ちポイント２６０から、返却されたレンタル商品２３０に割り当てられるポイント２５０を減算する。
【0042】
図３、４及び６で示すように、例えば、事業者端末３４０からレンタル商品２３０：テレビが返却された旨の通知を受けた場合、持ちポイント減算手段１８０は、持ちポイント２６０から、ポイント２５０：１０ポイントを減算する。利用者３１０：鈴木一郎の場合、持ちポイント２６０は、２０ポイントから１０ポイントへ変更され、サービス２１０の利用余力を表す指標は、０ポイントから１０ポイントへ変更される。この場合、利用者３１０：鈴木一郎は、あと１０ポイント分、レンタル商品２３０を賃借する余力がある（サービス２１０を利用することができる）ことを示している。
【0043】
事業者端末３４０からレンタル商品２３０：テレビ、ヘッドホン、掃除機が返却された旨の通知を受けた場合、持ちポイント減算手段１８０は、持ちポイント２６０から、ポイント２５０：２０（＝１０＋４＋６）ポイントを減算する。利用者３１０：鈴木一郎の場合、持ちポイント２６０は、２０ポイントから０ポイントへ変更され、サービス２１０の利用余力を表す指標２６０は、０ポイントから２０ポイントへ変更される。この場合、利用者３１０：鈴木一郎は、あと２０ポイント分、レンタル商品２３０を賃借する余力がある（サービス２１０を利用することができる）ことを示している。
【0044】
持ちポイント加算手段１７０及び持ちポイント減算手段１８０による処理によって、本装置１００は、利用者３１０による柔軟な賃借・返却を可能とし、レンタルサービス２１０の利用意欲の向上・利用促進を図る。
【0045】
上記の動作原理に基づいて、本装置１００は、事業者３３０としては適切なリスク限定・管理を行いつつも、利用者３１０による柔軟な賃借・返却を可能とし、レンタルサービス２１０の利用意欲の向上・利用促進を図る。
（本実施の形態に係るレンタルサービス支援装置のハードウエア構成）
（本実施の形態に係るレンタルサービス支援装置のハードウエア構成）
【0046】
図７を用いて、本装置１００のハードウエア構成例について説明する。図７は、本装置１００のハードウエア構成の一例を示す図である。図７で示すように、本装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４１０、ＲＯＭ（Read-Only Memory）４２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）４３０、補助記憶装置４４０、通信Ｉ／Ｆ４５０、入力装置４６０、表示装置４７０、記録媒体Ｉ／Ｆ４８０を有する。
【0047】
ＣＰＵ４１０は、ＲＯＭ４２０に記憶されたプログラムを実行する装置であり、ＲＡＭ４３０に展開（ロード）されたデータを、プログラムの命令に従って演算処理し、本装置１００全体を制御する。ＲＯＭ４２０は、ＣＰＵ４１０が実行するプログラムやデータを記憶している。ＲＡＭ４３０は、ＣＰＵ４１０でＲＯＭ４２０に記憶されたプログラムを実行する際に、実行するプログラムやデータが展開（ロード）され、演算の間、演算データを一時的に保持する。
【0048】
補助記憶装置４４０は、基本ソフトウエアであるＯＳ（Operating System）や本実施の形態に係るアプリケーションプログラムなどを、関連するデータとともに記憶する装置である。補助記憶装置４４０は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリなどである。
【0049】
通信Ｉ／Ｆ４５０は、有線・無線ＬＡＮ（Local Area Network）、インターネットなどの通信ネットワーク３５０に接続し、通信機能を提供する他装置３２０、３４０とデータの授受を行うためのインターフェースである。
【0050】
入力装置４６０は、キーボードなど本装置１００にデータ入力を行うための装置である。表示装置（出力装置）４７０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等で構成される装置であり、本装置１００が有する機能をユーザーが利用する際や各種設定を行う際のユーザーインターフェースとして機能する装置である。記録媒体Ｉ／Ｆ４８０は、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ、ＵＳＢメモリなどの記録媒体４９０とデータの送受信を行うためのインターフェースである。
【0051】
本装置１００が有する各手段は、ＣＰＵ４１０が、ＲＯＭ４２０又は補助記憶装置４４０に記憶された各手段に対応するプログラムを実行することにより実現される形態としても良い。また、本装置１００が有する各手段は、当該各手段に関する処理をハードウエアとして実現される形態としても良い。また、通信Ｉ／Ｆ４５０を介して外部サーバー装置から本発明に係るプログラムを読み込ませたり、記録媒体Ｉ／Ｆ４８０を介して記録媒体４９０から本発明に係るプログラムを読み込ませたりして、本装置１００に当該プログラムを実行させる形態としても良い。
（本実施の形態に係るレンタルサービス支援装置による処理例）
（１）レンタル商品２３０の貸出時処理
（本実施の形態に係るレンタルサービス支援装置による処理例）
（１）レンタル商品２３０の貸出時処理
【0052】
【0053】
図５で示すように、本装置１００が、利用者３１０が利用することのできるレンタルサービス２１０のプラン識別情報２２０について、利用者端末３２０上に表示させる。利用者３１０は、利用者端末３２０上に表示されるプラン識別情報２２０の中から、利用を希望するプラン識別情報２２０を選択する。
【0054】
Ｓ１０で希望プラン受付手段１３０が、利用者端末３２０から、利用を希望するプラン識別情報２２０を受け付ける。図５で示すように、希望プラン受付手段１３０は、例えば、利用者３１０が利用を希望するレンタルサービス２１０（プラン識別情報２２０）として、「電化製品セット Ａプラン」という情報を受け付ける。
【0055】
ここで、レンタルプラン記憶手段１１０において、一のプラン識別情報２２０と、レンタルサービスの提供には利用者３１０毎に審査を要する旨の情報と、が関連付けて記憶され、希望プラン受付手段１３０が、一のプラン識別情報２２０を受け付ける場合を想定する。
【0056】
そのとき、本装置１００は、一の利用者３１０が一のプラン識別情報２２０で識別されるレンタルサービスの提供を希望していることを事業者端末３４０に通知すると共に、一の利用者３１０に関し、レンタルサービス２１０の提供に関する処理を停止する。そして、本装置１００は、一の利用者３１０が一のプラン識別情報２２０で識別されるレンタルサービス２１０を受けることを許可する旨の通知を事業者端末３４０から受け付けた場合、一の利用者３１０に関し、レンタルサービス２１０の提供に関する処理の停止を解除する。
【0057】
Ｓ２０で料金決済手段１４０が、Ｓ１０において受け付けるプラン識別情報２２０に、レンタルプラン記憶手段１１０において関連付けられる定額料金２８０について、課金周期２９０にて利用者３１０から支払いを受けるための処理を行う。支払いを受けるための処理とは、クレジットカードによる決済、銀行振り込みよる決済、コンビニエンスストアを利用する振込決済、その他の資金決済のための処理である。
【0058】
図３で示すように、例えば、希望プラン受付手段１３０がプラン識別情報２２０：電化製品セット Ａプランを受け付けた場合、料金決済手段１４０は、毎月、４９８０円の資金決済を行うための処理を行う。
【0059】
なお、希望プラン受付手段１３０が、一のプラン識別情報２２０を受け付けた後、他のプラン識別情報２２０を受け付ける場合、料金決済手段１４０は、他のプラン識別情報２２０に関連付けられる定額料金２８０・課金周期２９０にて支払いを受けるための処理を行う。
【0060】
図６で示すように、Ｓ１０において一のプラン識別情報２２０が受け付けられた場合、本装置１００は、レンタルプラン記憶手段１１０において一のプラン識別情報２２０に関連付けられるレンタル商品２３０及びそれらに対応するポイント２５０を利用者端末３２０上に表示させる。そして、利用者３１０は、利用者端末３２０上に表示されるレンタル商品２３０の中から、利用を希望するレンタル商品２３０を選択する。
【0061】
Ｓ３０及び４０でレンタル商品受付手段１５０が、Ｓ１０において受け付けたプラン識別情報２２０に関連付けられるレンタル商品２３０の中から、賃借を希望するレンタル商品２３０を識別するレンタル商品識別情報２４０を利用者端末３２０から受け付ける。
【0062】
なお、レンタル商品受付手段１５０は、一の利用者３１０について、利用者ポイント記憶手段１２０に記憶する持ちポイント２６０が所定の上限値２７０を上回らないことを条件に、一の利用者３１０の希望を受け付ける。こうすることによって、事業者３３０は、適切なリスク限定・管理を行いつつ、レンタルサービス２１０を提供することができる。
【0063】
また、希望プラン受付手段１３０が、一のプラン識別情報２２０を受け付けた後、他のプラン識別情報２２０を受け付ける場合、レンタル商品受付手段１５０は、利用者３１０の持ちポイント２６０が、他のプラン識別情報２２０に関連付けられる上限値２７０を上回らないことを条件に、利用者３１０の希望を受け付ける形態であっても良い。
【0064】
Ｓ５０で持ちポイント加算手段１７０が、持ちポイント２６０に、Ｓ３０及びＳ４０において受け付けられるレンタル商品２３０に割り当てられるポイント２５０を加算する。
【0065】
図３、４及び６で示すように、例えば、レンタル商品受付手段１５０によってレンタル商品２３０：テレビが受け付けられた場合、持ちポイント加算手段１７０は、持ちポイント２６０に、ポイント２５０：１０ポイントを加算する。また、例えば、レンタル商品受付手段１５０によってレンタル商品２３０：テレビ、ヘッドホン、掃除機が受け付けられた場合、持ちポイント加算手段１７０は、持ちポイント２６０に、ポイント２５０：２０（＝１０＋４＋６）ポイントを加算する。
【0066】
Ｓ６０で希望商品通知手段１６０が、事業者３３０が利用者３１０へレンタル商品２３０の貸し出しを行うために、Ｓ３０及びＳ４０において受け付けたレンタル商品識別情報２４０を、事業者端末３４０へ通知する。事業者３３０は、通知されるレンタル商品識別情報２４０に基づいて、利用者３１０へレンタル商品２３０を配送する作業を行う。
上記のような処理を行うことによって、本装置１００は、事業者３３０によるレンタルサービス２１０の貸出段階を支援する。
（２）レンタル商品２３０の返却時処理
上記のような処理を行うことによって、本装置１００は、事業者３３０によるレンタルサービス２１０の貸出段階を支援する。
（２）レンタル商品２３０の返却時処理
【0067】
【0068】
Ｓ１１０で持ちポイント減算手段１８０が、レンタル商品２３０が利用者３１０から返却された旨の通知を事業者端末３４０から受け取った場合、持ちポイント２６０から、返却されたレンタル商品２３０に割り当てられるポイント２５０を減算する。
【0069】
図３、４及び６で示すように、例えば、事業者端末３４０からレンタル商品２３０：テレビが返却された旨の通知を受けた場合、持ちポイント減算手段１８０は、持ちポイント２６０から、ポイント２５０：１０ポイントを減算する。利用者３１０：鈴木一郎の場合、持ちポイント２６０は、２０ポイントから１０ポイントへ変更され、サービス２１０の利用余力を表す指標は、０ポイントから１０ポイントへ変更される。この場合、利用者３１０：鈴木一郎は、あと１０ポイント分、レンタル商品２３０を賃借する余力がある（サービス２１０を利用することができる）ことを示している。
【0070】
事業者端末３４０からレンタル商品２３０：テレビ、ヘッドホン、掃除機が返却された旨の通知を受けた場合、持ちポイント減算手段１８０は、持ちポイント２６０から、ポイント２５０：２０（＝１０＋４＋６）ポイントを減算する。利用者３１０：鈴木一郎の場合、持ちポイント２６０は、２０ポイントから０ポイントへ変更され、サービス２１０の利用余力を表す指標は、０ポイントから２０ポイントへ変更される。この場合、利用者３１０：鈴木一郎は、あと２０ポイント分、レンタル商品２３０を賃借する余力がある（サービス２１０を利用することができる）ことを示している。
上記のような処理を行うことによって、本装置１００は、事業者３３０によるレンタルサービス２１０の返却段階を支援する。
上記のような処理を行うことによって、本装置１００は、事業者３３０によるレンタルサービス２１０の返却段階を支援する。
【0071】
上記のような手段１６０、１７０、１８０による処理によって、本装置１００は、事業者３３０としては適切なリスク限定・管理を行いつつも、利用者３１０による柔軟な賃借・返却を可能とし、レンタルサービス２１０の利用意欲の向上・利用促進を図る。
【0072】
以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲において、種々の変形・変更が可能である。
（付記１）
（付記１）
【0073】
レンタルサービスを識別するプラン識別情報と、該プラン識別情報で識別されるレンタルサービスによってレンタル可能な複数のレンタル商品と、該レンタル商品毎に割り当てられるポイントと、前記レンタルサービスの利用者が借りることができる前記レンタル商品の点数を規定する前記ポイントの合計の上限と、前記レンタルサービスを受けるための定額料金及び課金周期と、を関連付けて記憶するレンタルプラン記憶手段と、
前記利用者が借りる前記レンタル商品のポイントの合計を表す持ちポイントを記憶する利用者ポイント記憶手段と、
前記利用者が操作する利用者端末から、利用を希望する前記プラン識別情報を受け付ける希望プラン受付手段と、
前記希望するプラン識別情報に関連付けられる前記定額料金について、前記課金周期にて前記利用者から支払いを受けるための処理を行う料金決済手段と、
前記利用者が借りる前記レンタル商品のポイントの合計を表す持ちポイントを記憶する利用者ポイント記憶手段と、
前記利用者が操作する利用者端末から、利用を希望する前記プラン識別情報を受け付ける希望プラン受付手段と、
前記希望するプラン識別情報に関連付けられる前記定額料金について、前記課金周期にて前記利用者から支払いを受けるための処理を行う料金決済手段と、
【0074】
前記利用者端末から、前記希望するプラン識別情報に関連付けられる前記複数のレンタル商品の中から、賃借を希望する前記レンタル商品を識別するレンタル商品識別情報を受け付けるレンタル商品受付手段と、
前記持ちポイントに前記希望するレンタル商品の前記ポイントを加算する持ちポイント加算手段と、
前記持ちポイントに前記希望するレンタル商品の前記ポイントを加算する持ちポイント加算手段と、
【0075】
前記レンタルサービスの事業者が前記利用者へ前記レンタル商品の貸し出しを行うために、前記レンタル商品識別情報を、前記事業者が操作する事業者端末へ通知する希望商品通知手段と、
【0076】
前記レンタル商品が前記利用者から返却された旨の通知を前記事業者端末から受け取った場合、前記持ちポイントから、返却された前記レンタル商品の前記ポイントを減算する持ちポイント減算手段と、を有し、
【0077】
前記レンタル商品受付手段が、前記利用者の前記持ちポイントが前記上限を上回らないことを条件に、前記利用者の希望を受け付けることを特徴とするレンタルサービス支援装置。
【符号の説明】
【0078】
１００ レンタルサービス支援装置
１１０ レンタルプラン記憶手段
１２０ 利用者ポイント記憶手段
１３０ 希望プラン受付手段
１４０ 料金決済手段
１５０ レンタル商品受付手段
１６０ 希望商品通知手段
１７０ 持ちポイント加算手段
１８０ 持ちポイント減算手段
２１０ レンタルサービス
２２０ プラン識別情報
２３０ レンタル商品
２４０ レンタル商品識別情報
２５０ レンタル商品毎に割り当てられるポイント
２６０ 持ちポイント
２７０ 持ちポイントの最大値
２８０ 定額料金
２９０ 課金周期
３００ 審査要否情報
３１０ 利用者
３２０ 利用者端末
３３０ 事業者
３４０ 事業者端末
３５０ 通信ネットワーク
４１０ ＣＰＵ
４２０ ＲＯＭ
４３０ ＲＡＭ
４４０ 補助記憶装置
４５０ 通信インターフェース
４６０ 入力装置
４７０ 出力装置
４８０ 記録媒体インターフェース
４９０ 記録媒体
１１０ レンタルプラン記憶手段
１２０ 利用者ポイント記憶手段
１３０ 希望プラン受付手段
１４０ 料金決済手段
１５０ レンタル商品受付手段
１６０ 希望商品通知手段
１７０ 持ちポイント加算手段
１８０ 持ちポイント減算手段
２１０ レンタルサービス
２２０ プラン識別情報
２３０ レンタル商品
２４０ レンタル商品識別情報
２５０ レンタル商品毎に割り当てられるポイント
２６０ 持ちポイント
２７０ 持ちポイントの最大値
２８０ 定額料金
２９０ 課金周期
３００ 審査要否情報
３１０ 利用者
３２０ 利用者端末
３３０ 事業者
３４０ 事業者端末
３５０ 通信ネットワーク
４１０ ＣＰＵ
４２０ ＲＯＭ
４３０ ＲＡＭ
４４０ 補助記憶装置
４５０ 通信インターフェース
４６０ 入力装置
４７０ 出力装置
４８０ 記録媒体インターフェース
４９０ 記録媒体
【要約】 （修正有）
【課題】事業者としては適切なリスク限定・管理を行いつつも、利用者による柔軟な賃借・返却を可能とし、レンタルサービスの利用意欲の向上・利用促進を図る支援装置、方法及びプログラムを提供する。
【解決手段】レンタルサービス支援装置は、レンタルサービスを識別するプラン識別情報とレンタルサービスの利用者が借りることができるレンタル商品の点数を規定するポイントの合計の最大値とを関連付けて記憶する記憶手段と、利用者端末から賃借を希望するレンタル商品を識別するレンタル商品識別情報を受け付ける手段と、希望するレンタル商品のポイントを利用者の持ちポイントに加算する手段と、貸し出したレンタル商品が利用者から返却された旨の通知を事業者端末から受け取った場合、返却されたレンタル商品のポイントを持ちポイントから減算する手段と、を有し、利用者の持ちポイントが最大値を上回らないことを条件に、利用者の希望を受け付ける。
【選択図】図２
【解決手段】レンタルサービス支援装置は、レンタルサービスを識別するプラン識別情報とレンタルサービスの利用者が借りることができるレンタル商品の点数を規定するポイントの合計の最大値とを関連付けて記憶する記憶手段と、利用者端末から賃借を希望するレンタル商品を識別するレンタル商品識別情報を受け付ける手段と、希望するレンタル商品のポイントを利用者の持ちポイントに加算する手段と、貸し出したレンタル商品が利用者から返却された旨の通知を事業者端末から受け取った場合、返却されたレンタル商品のポイントを持ちポイントから減算する手段と、を有し、利用者の持ちポイントが最大値を上回らないことを条件に、利用者の希望を受け付ける。
【選択図】図２
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】